JP4904793B2 - 電子ブック、制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、各種の機能を向上した電子ブック、制御方法及びプログラムに関する。

特許文献１は、電子ブックに関して次のことを開示する。

・表示部をタッチパネルとすること（特許文献１の段落００２０）。

・左右のスピーカを装備すること（特許文献１の図３の符号４，５）。

・左右のスピーカへステレオのアナログオーディオ信号を送ること（特許文献１の段落００２４）。

・文書を朗読する音声データとして朗読データが存在すること、及び文書の内容と関連する静止画、動画、音声などのコンテンツデータが存在すること（特許文献１の段落００２１）。

・左右の頁表示部に対応付けて操作スイッチを左右に設け（特許文献１の図２（ａ））、左開き（横組み）の場合は、左右の操作スイッチをそれぞれ頁戻し及び頁送り用に使用し、また、右開き（縦組み）の場合は、左右の操作スイッチをそれぞれ頁送り及び頁戻し用に使用すること（特許文献１の段落００２３）。

特許文献２は、電子ブックに関して次のことを開示する。

・インデックス及びしおりを設定し、見開きの一方のコンテンツ表示部にインデックス又はしおりの一覧を表示した場合には、頁送りスイッチの操作により、他方のコンテンツ表示部には、リスト順に、インデックス又はしおりの該当頁を表示すること（特許文献２の段落００３７，００３８及び図９，図１０）。

特許文献３は、電子ブックに関して次のことを開示する。

・左右のコンテンツ表示部に対応付けて左右のボタン装置を装備し（特許文献３の図１）、左右のボタン装置のユーザ操作に伴い、左右表示頁がそれぞれ２頁ずつ繰り上がること（特許文献３の段落００４０）。

特許文献４は、電子ブックに関して次のことを開示する。

・ユーザの指の動きから頁めくり指示を検出し、該指示があると、頁めくりを実行すること（特許文献４の段落００１７）。
特開２００５−１８９９０６号公報 特開２００１−１０１２０２号公報 特開２００４−２３３６０３号公報 特開２００４−７８９５７号公報

特許文献１〜４は、電子ブックに関して種々の技術を開示するが、未開示及び未改善の部分として下記の事項が挙げられる。

・所定の出力指向性をもつオーディオを左右のスピーカから出力する場合、読書時の電子ブックの見開きの角度、すなわち左右のスピーカの向きは、読者及び状況に応じて種々になる。したがって、見開きの角度によっては、読者が左右のスピーカから適切なオーディオを聴取できないことが生じる。特許文献１は、左右のスピーカから出力されるオーディオの適切化についてはなんら開示していない。

・読者は、朗読音をスピーカ位置からの出力として聞くことになるので、朗読箇所がどこであるかを朗読音から迅速に判断できない。

・朗読音とは別のオーディオコンテンツ（背景音も含む。）を発生する場合、どのようなタイミング及び場所でオーディオを発生させればよいのかが不明である。特許文献１は、オーディオコンテンツのコンテンツデータを用意することしか開示していない。

・見開き（左右）の２頁で文書を表示する場合に、電子ブックの読者に、めくりを、それが正しく行われていることを認識させつつ、実施するためには、具体的にどうすればよいかが不明である。特許文献１の電子ブックは、１頁ずつの順送り又は逆送りのみであり、特許文献３の電子ブックでは、２頁ずつの繰り上がりのみである。特許文献３の電子ブックは、単一頁表示画面に対して１頁ずつの順送りのみである。いずれの特許文献も、果たして、次の頁へ進んでいるのか、それとも、ユーザ操作のミスにより、一部の頁が飛ばされてしまっているのではないか、読者はしっかり把握できない。

本発明の目的は、上記問題点を克服する電子ブックを提供することである。

本発明の第１の電子ブックは、第１の表示画面を有する第１の表示部材と第２の表示画面を有する第２の表示部材とがそれぞれの端部において回動可能な状態で連結して構成されている。該電子ブックは次のものを有している。
第１の表示部材の第１の表示画面側に設けられた第１のスピーカ、
第２の表示部材の第２の表示画面側に設けられた第２のスピーカ、
第１の表示部材と第２の表示部材との角度を検出する角度検出手段、及び
検出した角度に基づき第１のスピーカ及び／又は第２のスピーカからのオーディオ出力を制御する出力制御手段。

本発明の第２の電子ブックは、第１の表示画面を有する第１の表示部材と第２の表示画面を有する第２の表示部材とがそれぞれの端部において回動可能な状態で連結して構成されている。該電子ブックは次のものを有している。
第１の表示部材の第１の表示画面側に設けられた第１のスピーカ、
第２の表示部材の第２の表示画面側に設けられた第２のスピーカ、
第１及び第２の表示画面に表示されているテキストの朗読データを生成するデータ生成手段、及び
朗読音の音像が、第１及び第２の表示画面に表示されているテキスト範囲における各時点の朗読位置に形成されるように、朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカから出力させる出力制御手段。
を有していることを特徴とする電子ブック。

本発明の第３の電子ブックは、第１の表示画面を有する第１の表示部材と第２の表示画面を有する第２の表示部材とがそれぞれの端部において回動可能な状態で連結して構成されている。該電子ブックは次のものを有している。
連続する２頁の一方及び他方を第１及び第２の表示画面にそれぞれ表示する表示制御手段、
それぞれ第１及び第２の表示画面に対応付けてユーザ操作用にそれぞれ配備される第１及び第２のユーザ操作手段、
第１及び第２の表示画面における現在の表示頁をそれぞれ第１の基準頁及び第２の基準頁とするとともに、相互に反対の第１及び第２のめくり方向を定義し、
第１のユーザ操作手段への第１の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、第１及び第２の表示画面にそれぞれ第１のめくり方向へ第１の基準頁に対して次の頁と第１の基準頁とを表示し、次の第二段階として、第１及び第２の表示画面にそれぞれ第１のめくり方向へ第１の基準頁に対して次の次の頁と次の頁とを表示し、
第２のユーザ操作手段への第２の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、第１及び第２の表示画面にそれぞれ第２の基準頁と第２のめくり方向へ第２の基準頁に対して次の頁とを表示し、次の第二段階として、第１及び第２の表示画面にそれぞれ第２のめくり方向へ第２の基準頁に対して次の頁と次の次の頁とを表示する表示切替を実施する表示制御手段、
を有していることを特徴とする電子ブック。

本発明の制御方法が適用される電子ブックは、それぞれ第１及び第２の表示画面を有してそれぞれの端部において回動可能な状態で連結している第１及び第２の表示部材と、第１及び第２の表示部材の一方又は他方において第１の及び第２の表示画面側に設けられた第１及び第２のスピーカとを有している。本発明の電子ブック制御方法は次のステップを有している。
第１の表示部材と第２の表示部材との角度を検出するステップ、及び
検出した角度に基づき第１のスピーカ及び／又は第２のスピーカからのオーディオ出力を制御するステップ。

本発明の別の制御方法が適用される電子ブックは、それぞれ第１及び第２の表示画面を有してそれぞれの端部において回動可能な状態で連結している第１及び第２の表示部材と、第１及び第２の表示部材の一方又は他方において第１の及び第２の表示画面側に設けられた第１及び第２のスピーカとを有している。本発明の別の電子ブック制御方法は次のステップを有している。
第１及び第２の表示画面に表示されているテキストの朗読データを生成するステップ、及び
朗読音の音像が、第１及び第２の表示画面に表示されているテキスト範囲における各時点の朗読位置に形成されるように、朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカから出力させるステップ。

本発明のプログラムは、電子ブックについての前述の各制御方法の各手段をコンピュータに実現させる。

本発明によれば、電子ブックの拓き角度に関係なく、読者に適切なオーディオを聴取させたり、めくり作業を適切化させたりすることができる。

図１は電子ブック１０の概略構成図である。電子ブック１０は、支軸１１の軸線の周りの相互の相対回転により折り畳み及び開き自在に相互に結合する左右のパネル１２，１３を備えている。左右のディスプレイ１５，１６は、カラー液晶や有機ＥＬ等の平板表示器から成り、それぞれ左右のパネル１２，１３の内面側に装着されている。読者は、読書中は、左右のパネル１２，１３を相互に開いて、左右のディスプレイ１５，１６を露出させ、収納時では、左右のディスプレイ１５，１６が相互に重なるように、電子ブック１０を折り畳む。メモリ１９は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリから成り、書籍データを格納し、電子ブック１０の所定の格納部へ挿抜自在になっている。

図２は左右のパネル１２，１３を開いて見開き状態にした電子ブック１０の詳細図である。図２で文章が表示されている書籍は、横書きのものであり、左開き（紙を右から左へ開いて頁を進めていくタイプ。）となっている。２３は、左右のパネル１２，１３に表示されている文字（テキスト）の各行を表している。読者が電子ブック１０において読書中の書籍内容の内、現在表示選択中の頁に対応付けられているテキストコンテンツ部分が、左右のディスプレイ１５，１６において複数の行２３の形式で表示される。

左右のディスプレイ１５，１６は、タッチパネルを兼ね、ディスプレイ１５，１６へのユーザタッチ位置が検出自在になっている。左右のディスプレイ１５，１６は、さらに、スピーカとして作用する振動板部を積層されている。左右のスピーカ駆動用圧電素子２６，２７は、それぞれ左右のパネル１２，１３において左右のディスプレイ１５，１６の外側の縦辺の外側に配設され、スピーカとして作用する振動板部を駆動する。なお、左右のスピーカは、左右のディスプレイ１５，１６に積層した構成ではなく、左右のディスプレイ１５，１６の外側でかつ左右のパネル１２，１３の内面側において、通常のスピーカとして構成することもできる。

左右のめくり用アイコン３０，３１はそれぞれ左ディスプレイ１５内の左下隅部及び右下隅部に表示され、オーディオアイコン３３は、左ディスプレイ１５内の下辺部近傍の定位置に表示される。ビデオ出力アイコン３５、匂い（匂いには香りを含む。）出力アイコン３６及び別のオーディオアイコン３７は、左ディスプレイ１５又は右ディスプレイ１６内に、現在表示中のテキストコンテンツ部分に基づき表示の有無及び表示位置を制御されて、表示される。

電子ブック１０は、ヘッドホン接続端子（図示せず）を備え、読者は、適宜、スピーカに代えて、ヘッドホンから電子ブック１０に係るオーディオを聴取することができる。

左右のスピーカは、通常のオーディオ出力状態では、左右のパネル１２，１３の内面に対して直角方向へ向けて、オーディオを出力する。これに対して、読者は、電子ブック１０を使用する際、左右のパネル１２，１３を適当な角度だけ開く。この開き角度は、読者によりまちまちである。したがって、左右のスピーカの開き角度が１８０°になっていない場合には、左右のスピーカからのオーディオは、制御無しの場合には、電子ブック１０の読者へ適切に到達しない。

これ対処し、電子ブック１０では、左右のパネル１２，１３の開き角度を検出するセンサ（図示せず）が装備され、電子ブック１０の内蔵マイコン（図示せず）が、読者の第１の頭部伝達関数を左右の頁部材の開き角度に基づき算出する。頭部伝達関数は、読者の体格や寸法等に応じて、厳密には異なっているが、該電子ブック１０では、平均的な読者の体格や寸法等を想定し、それに基づき頭部伝達関数が算出されることになる。

マイコンは、さらに、算出した第１の頭部伝達関数に基づき左右のスピーカからのオーディオ出力を制御する。こうして、読者は、電子ブック１０の開き角度に関係なく、左右のスピーカから適切なオーディオを聴取できる。

第１の頭部伝達関数を使用して、左右のスピーカから出力される具体的なオーディオには、サラウンドオーディオや立体音が含まれる。なお、左右のスピーカの一方からのオーディオは、第１の頭部伝達関数による制御は行わず、他方のスピーカから出力するオーディオのみを第１の頭部伝達関数に基づき制御するようにしてもよい。片側のスピーカにおけるオーディオ制御のみによっても、読者には、電子ブック１０の開き角度に関係なく、適切なオーディオを聴取させることができるからである。

読者がオーディオアイコン３３をタッチすると、現在の表示頁の文章のテキストが朗読される。そして、再度、オーディオアイコン３３をタッチすると、朗読が中止される。朗読者の声は、メニュー画面を左ディスプレイ１５及び／又は右ディスプレイ１６に呼び出して、メニュー画面内の所定の設定項目を選択、実行することにより、複数の人の声の中から選択可能になっていることが好ましい。メニュー画面呼出し用に、所定のアイコン（図示せず）、又はハードウェアの操作部材（図示せず）が追加される。ハードウェアの操作部材は、典型的には左パネル１２又は右パネル１３の内面側の周辺部に装備するが、左パネル１２又は右パネル１３の外面又は側面部に装備してもよいとする。

朗読音は、左右のディスプレイ１５，１６に表示中のテキストの朗読データを読み出して、それをオーディオへ変換することにより生成される。マイコンは、朗読音の音像が、左右のコンテンツ表示部に表示されているテキストコンテンツにおける各時点の朗読位置に形成されるように、第２の頭部伝達関数を算出する。マイコンは、さらに、朗読データに係る朗読音を第２の頭部伝達関数に基づき左右のスピーカから出力させる。

別のオーディオアイコン３７は、左ディスプレイ１５及び／又は右ディスプレイ１６に現在表示中の文章の特定部分に関連するオーディオコンテンツ（朗読音とは異なるコンテンツ。）用に存在し、該特定部分内への対応付けが分かる位置に表示される。別のオーディオアイコン３７は、単にオーディオ出力を意味するアイコンとせずに、オーディオコンテンツを暗示させる挿絵のような画像で表示されてもよい。例えば、オーディオコンテンツが自動車レースに係る場合には、別のオーディオアイコン３７は、レーシングカーの絵や写真にすることもできる。

読者が別のオーディオアイコン３７をタッチすると、朗読音とは別のオーディオコンテンツが出力される。該別のオーディオコンテンツは、その音像がオーディオアイコン３７の位置に形成されるように、頭部伝達関数が算出され、該頭部伝達関数に基づき左右のスピーカからオーディオが出力されることが好ましい。

表示中のテキストコンテンツに関連するオーディオコンテンツは、オーディオアイコン３７の表示及びそれへのタッチを省略して、自動的に出力されるようにすることもできる。例えば、朗読位置が表示中のテキストコンテンツの所定テキスト位置に到達すると、朗読音と共に又は朗読音の出力を一時中止して、左右のスピーカから自動的に出力するようになっていてもよい。

別のオーディオアイコン３７へのタッチにより出力するオーディオコンテンツは、バックグラウンドミュージックやその他の自然界の音（例：虫の鳴き声及び波の音）等であってもよい。

読者がビデオ出力アイコン３５をタッチすると、所定長さの動画が左ディスプレイ１５又は右ディスプレイ１６に再生されたり、静止画が左ディスプレイ１５又は右ディスプレイ１６に表示されたりする。該動画又は静止画の内容は、左ディスプレイ１５又は右ディスプレイ１６に現在表示中の文章の場面に関連するものである。また、ビデオ出力アイコン３５の表示位置は、別のオーディオアイコン３７の場合と同様に、ビデオ出力アイコン３５に対応付けられているテキストコンテンツ部分との対応付けが読者に理解される位置とされる。

左右のディスプレイ１５，１６に表示する画像は、専用眼鏡無しで視認できる立体画像とすることもできる。立体画像とは、３Ｄディスプレイ装置に表示されるものである。

読者が、匂い出力アイコン３６をタッチすると、所定の匂いが出力される。該匂いは、現在の表示頁のテキストコンテンツに関連する匂いであっても、無関係の所定の匂いであってもよいとする。

例えば、現在表示中のテキストコンテンツが喫茶店に関するものである場合は、喫茶店に関係するものとして、コーヒーカップを模した匂い出力アイコン３６が左ディスプレイ１５又は右ディスプレイ１６に表示されることが好ましい。読者は、匂い出力アイコン３６をタッチすることにより、電子ブック１０からコーヒーの香りを吸引することができる。

あるいは、現在表示中のテキストコンテンツとは無関係に、匂い出力アイコン３６を適宜、表示して、読者がタッチパネルをタッチすれば、コーヒーの香りを出力することもできる。読者は、出力された匂いを吸引して、臨場感を高められたり、気分転換を図ったりすることができる。気分転換用の匂いは電子ブック１０に複数個、用意され、ユーザが、匂い出力アイコン３６をタッチしたときに、出力される匂いが選択できるようになっていることが有利である。このように、匂い出力アイコン３６へのタッチにより出力される匂いが現在表示中のテキストコンテンツとは無関係である場合にも、匂い出力アイコン３６は、それへのタッチにより出力される匂いの内容がユーザに理解できる絵となっていることが好ましい。すなわち、例えば、匂い出力アイコン３６へのタッチにより出力される匂いがコーヒーの匂いである場合には、匂い出力アイコン３６はコーヒーカップを模した絵とする。

ここで、電子ブック１０について、左めくり方向及び右めくり方向について定義する。左右のディスプレイ１５，１６が現実の書籍の紙に対する仮想の紙面と考える。左ディスプレイ１５の紙面の紙、すなわち左側の紙を次々にめくって、開き頁を次々に変更して行くことを左めくり方向へ進むということにする。また、右ディスプレイ１６の紙面の紙、すなわち右側の紙を次々にめくって、開き頁を次々に変更して行くことを右めくり方向へ進むということにする。

ここで、左基準頁Ｐloとは、左ディスプレイ１５に現在、表示されている頁のことをいうものとし、右基準頁Ｐroとは、右ディスプレイ１６に現在、表示されている頁のことをいうものとする。さらに、Ｐloに対して左めくり方向へ次の頁をＰl1、及びそのまた次の頁をＰl2とそれぞれ定義する。Ｐroに対して右めくり方向へ次の頁をＰr1、及びそのまた次の頁をＰr2とそれぞれ定義する。

電子ブック１０が現在処理している書籍が横書きの場合には、該書籍の頁は、典型的には右めくり方向へ増大する。これに対し、電子ブック１０が現在処理している書籍が縦書き場合には、該書籍の頁は、典型的には、右めくり方向へ増大する。したがって、電子ブック１０が現在処理している書籍が横書きの場合には、Ｐl2→Ｐl1→Ｐlo→Ｐro→Ｐr1→Ｐr2の順番に頁数が１ずつ繰り上がり、これに対し、電子ブック１０が現在処理している書籍が縦書きの場合には、Ｐr2→Ｐr1→Ｐro→Ｐlo→Ｐl1→Ｐl2の順番に頁数が１ずつ繰り上がることになる。

読者が左めくり用アイコン３０をタッチして、指を離すと、第一段階として、左右のディスプレイ１５，１６にそれぞれＰl1，Ｐloが表示される。それから、所定時間（例：数秒）が経過すると、第二段階として、左右のディスプレイ１５，１６には、それぞれＰl2，Ｐl1が表示される。一気に、左右のディスプレイ１５，１６に、それぞれＰl2，Ｐl1が表示されると、読者は、正しくめくられたのか戸惑うことがあるが、めくり処理が二段階で行われることにより、戸惑い感を消すことができる。

同様に、読者が右めくり用アイコン３１をタッチして、指を離すと、第一段階として、左右のディスプレイ１５，１６にそれぞれＰro，Ｐr1が表示される。それから、所定時間（例：数秒）が経過すると、第二段階として、左右のディスプレイ１５，１６には、それぞれＰr1，Ｐr2が表示される。

読者が、比較的長時間（例：２秒以上）、左めくり用アイコン３０又は右めくり用アイコン３１へのタッチを継続すると、継続中は、左めくり方向又は右めくり方向への頁めくりを連続させることが好ましい。さらに、タッチ期間が長くなるほど、めくり速度を増大させることが好ましい。これにより、読者は電子ブック１０における所望の頁を能率的に開くことができる。

左めくり用アイコン３０又は右めくり用アイコン３１へのタッチ圧を連続的に検出可能になっている場合、タッチ圧の大きいときほど、めくり速度を増大させることもできる。

電子ブック１０は、防水機能を付与することができる。防水機能を付与された電子ブック１０は、風呂場、海、プール等で使用できる。左右のディスプレイ１５，１６の一方に、キーボードを表示して、読者は、該キーボードのキーをタッチすることにより、文字入力や、指示を行うようにしてもよい。電子ブック１０の操作を、リモコンから実施することもできる。

図３は電子ブック５０のブロック図である。電子ブック５０は、第１の表示画面５２ａを有する第１の表示部材５１ａと、第２の表示画面５２ｂを有する第２の表示部材５１ｂとがそれぞれの端部において回動可能な状態で連結して構成されている。電子ブック５０は、さらに、第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂ、角度検出手段５４及び出力制御手段５５を有している。

第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂは、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの第１及び第２の表示画面側にそれぞれ設けられている。角度検出手段５４は、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの開き角度を検出する。出力制御手段５５は、検出した開き角度に基づき第１のスピーカ５３ａ及び／又は第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力を制御する。

第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの一例はそれぞれ前述の左右のパネル１２，１３である。第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂは、左右に開き及び折り畳み自在であることに限定されず、上下に開き及び折り畳み自在であってもよい。

第２のスピーカ５３ｂは、第２の表示部材５１ｂではなく、第１の表示部材５１ａに設けることができる。その場合、第１の表示部材５１ａは第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂの両方を配備される。

第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂの一例はそれぞれ左右のディスプレイ１５，１６である。第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂは、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂへの透明積層体として構成されていてもよいし、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂとは別の位置に通常のスピーカとして構成されていてもよい。

第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂからのオーディオ出力を制御しないと、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの開き角度によっては、電子ブック５０の読者が聴取するオーディオが不適切になる事態が生じる。そして、読書時の第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの開き角度は、個人差があるとともに、状況によっても相違する。これに対し、電子ブック５０では、開き角度に基づき第１のスピーカ５３ａ及び／又は第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力を制御する結果、読者へ届くオーディオを開き角度に関係なく適切化できる。

検出した開き角度に基づき出力制御手段５５が制御するオーディオ出力は、第１のスピーカ５３ａ及び第２のスピーカ５３ｂのいずれか一方であってもよいし、両方であってもよい。なぜならば、少なくとも一方のスピーカからのオーディオ出力を制御すれぱ、読者に届くオーディオを、電子ブック５０の開き角度に関係なく適切化できるからである。

電子ブック５０のスピーカから読者に届くオーディオを電子ブック５０の開き角度に関係なく適切化するために、頭部伝達関数を利用することが好ましい。すなわち、第１のスピーカ５３ａ及び第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力に対する読者の第１の頭部伝達関数を開き角度に基づき算出して、出力制御手段５５は、該第１の頭部伝達関数に基づき第１のスピーカ５３ａ及び／又は第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力を制御する。

図４は電子ブック６０のブロック図である。なお、図４において、破線で表示されているブロックに係る手段は、電子ブック６０の好ましい実施態様として追加されるものである。

電子ブック６０の第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂ、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂ、並びに第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂの構成は、電子ブック５０のそれらの構成と同一となっている。

電子ブック６０において、データ生成手段６１は、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示されているテキストの朗読データを生成する。出力制御手段６２は、朗読音の音像が、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示されているテキスト範囲における各時点の朗読位置に形成されるように、朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させる。

第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂには、所定範囲のテキストが表示されているので、読者は、現在それらのテキスト範囲のどこの箇所が朗読されているのか、迅速に判断できない。該電子ブック６０では、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにおける現在の朗読箇所に音像を生成するので、読者は、朗読音の方向に基づき朗読箇所を能率的に見つけることができる。

電子ブック６０の好ましい実施態様について説明する。

出力制御手段６２は、朗読音の音像が、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示されているテキスト範囲における各時点の朗読位置に形成されるように、朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させる際に、頭部伝達関数を利用することができる。すなわち、頭部伝達関数算出手段６３が設けられ、該頭部伝達関数算出手段６３は、朗読音の音像が、左右のコンテンツ表示部に表示されているテキストコンテンツにおける各時点の朗読位置に形成されるように、第２の頭部伝達関数を算出する。そして、出力制御手段６２は、第２の頭部伝達関数に基づき朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させる。

出力制御手段６２は、朗読位置が表示中のテキストコンテンツの所定テキスト位置に到達すると、朗読音とは別のオーディオコンテンツを、朗読音と共に又は朗読音の出力を一時中止して第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させることができる。

電子ブック６０は、さらに、アイコン表示手段６５及びタッチ検出手段６６を付加可能である。アイコン表示手段６５は、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの少なくとも一方の所定箇所に音声用アイコンを表示する。タッチ検出手段６６は、読者が音声用アイコンにタッチしたことを検出する。そして、出力制御手段６２は、読者が音声用アイコンにタッチすると、朗読音とは別のオーディオコンテンツを第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させる。

なお、第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂからの別のオーディオコンテンツの出力は、第２の頭部伝達関数に基づかなくてもよいとする。こうして、電子ブック６０は、第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂより種々のオーディオを読者へ送り、電子ブック６０の読書の楽しさを増大させる。

図５は電子ブック７０のブロック図である。電子ブック７０は、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂ、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂ、表示制御手段７１、及び第１及び第２のユーザ操作手段７２ａ，７２ｂを有している。電子ブック７０における第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂ及び第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂの構成は、電子ブック５０における第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂ及び第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂの構成と同一である。

第１及び第２のユーザ操作手段７２ａ，７２ｂは、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに対応付けてユーザ操作用にそれぞれ配備される。表示制御手段７１は所定の表示切替を実施する。

所定の表示切替について説明する。第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにおける現在の表示頁をそれぞれ第１の基準頁Ｐao及び第２の基準頁Ｐboとする。所定の表示切替とは、第１のユーザ操作手段７２ａへの第１の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、見開きの第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにそれぞれ第１のめくり方向へ第１の基準頁Ｐaoに対して次の頁Ｐa1と第１の基準頁Ｐaoとを表示し、次の第二段階として、見開きの第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにそれぞれ第１のめくり方向へ第１の基準頁Ｐaoに対して次の次の頁Ｐa2と次の頁Ｐa1とを表示すること、及び右ユーザ操作手段７２ｂへの第２の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、見開きの第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにそれぞれ第２の基準頁Ｐboと第２のめくり方向へ第２の基準頁Ｐboに対して次の頁Ｐb1とを表示し、次の第二段階として、見開きの第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂにそれぞれ第２のめくり方向へ第２の基準頁Ｐboに対して次の頁Ｐb1と次の次の頁Ｐb2とを表示することである。

電子ブック７０の一例は電子ブック１０（図１及び図２）である。電子ブック１０は、左右に開き及び折り畳み自在になっているが、電子ブック７０は、上下に開き及び折り畳み自在になっていてもよい。第１のめくり方向とは例えば左めくり方向又は下めくり方向（下めくり方向とは、頁を上から下へめくる方向）であり、第２のめくり方向とは例えば右めくり方向又は上めくり方向（上めくり方向とは、頁を下から上へめくる方向）である。電子ブック７０が、上下ではなく、左右に開き及び折り畳み自在になっている場合には、Ｐao，Ｐa1，Ｐa2，Ｐbo，Ｐb1，Ｐb2はそれぞれＰlo，Ｐl1，Ｐl2，Ｐro，Ｐr1，Ｐr2となる。

第１及び第２のユーザ操作手段７２ａ，７２ｂの一例はそれぞれ左右のめくり用アイコン３０，３１であるが、第１及び第２のユーザ操作手段７２ａ，７２ｂは、タッチパネル内のアイコンに限定されず、タッチパネル外にハードウェアとして構成されてもよい。第１及び第２の所定時間は、典型的には等しいが、異なっていてもよいとする。第１及び第２の所定時間は、例えば、共に２秒とされる。第一段階の継続時間は例えば数秒程度である。音声用アイコンすなわち、第一段階における表示開始時刻から、数秒が経過すると、第２段階の表示へ切替わる。

このように、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示される表示頁が、２段階で切替わることにより、ユーザは、頁順に従う表示頁の切替わりを適切に認識できる。

好ましくは、表示制御手段７１は、第１のユーザ操作手段７２ａへの第１の所定時間を超えるユーザ操作及び右ユーザ操作手段７２ｂへの第２の所定時間を超えるユーザ操作に対しては、ユーザ操作が終了するまで、表示切替を繰り返し続ける。また、表示制御手段７１は、ユーザ操作時間が長くなるほど、又はユーザ操作圧が大きくなるほど、表示切替速度を増大させる。

図６は電子ブック制御方法８０のフローチャートである。電子ブック制御方法８０は、電子ブック５０に適用される。前述したように、電子ブック５０は、それぞれ第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂを有してそれぞれの端部において回動可能な状態で連結している第１及び第２の表示部材５１ａ．５１ｂと、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの一方又は他方において第１の及び第２の表示画面側に設けられた第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂとを有している。

電子ブック制御方法８０において、Ｓ８１では、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの開き角度を検出する。Ｓ８２では、検出した開き角度に基づき第１のスピーカ５３ａ及び／又は第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力を制御する。

Ｓ８２では、頭部伝達関数を利用することができる。すなわち、読者に到達するオーディオが、電子ブック５０の開き角度にかかわらず適正化されるように、第１の頭部伝達関数を電子ブック５０の開き角度に基づき算出する。そして、第１のスピーカ５３ａ及び／又は第２のスピーカ５３ｂからのオーディオ出力を第１の頭部伝達関数に基づき制御する。

図７は電子ブック制御方法８７のフローチャートである。電子ブック制御方法８７は、電子ブック６０に適用される。前述したように、電子ブック６０は、それぞれ第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂを有してそれぞれの端部において回動可能な状態で連結している第１及び第２の表示部材５１ａ．５１ｂと、第１及び第２の表示部材５１ａ，５１ｂの一方又は他方において第１の及び第２の表示画面側に設けられた第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂとを有している。

Ｓ８８では、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示されているテキストの朗読データを生成する。Ｓ８９では、朗読音の音像が、第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂに表示されているテキスト範囲における各時点の朗読位置に形成されるように、朗読データに係る朗読音を第１及び第２のスピーカ５３ａ．５３ｂから出力させる。

Ｓ８９では、朗読位置が表示中のテキストコンテンツの所定テキスト位置に到達すると、朗読音とは別のオーディオコンテンツを、朗読音と共に又は朗読音の出力を一時中止して第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させてもよい。

第１及び第２の表示画面５２ａ，５２ｂの少なくとも一方の所定箇所に音声用アイコンを表示しておき、読者が音声用アイコンにタッチしたことを検出するステップを付加することができる。そして、読者が音声用アイコンにタッチすると、Ｓ８９において、朗読音とは別のオーディオコンテンツを第１及び第２のスピーカ５３ａ，５３ｂから出力させる。

図８は電子ブック１００のブロック図である。電子ブック１００は、ユーザ操作手段１０１、算出手段１０２及び文字表示手段１０３を有している。ユーザ操作手段１０１は、読者が表示画面上の表示文字のサイズを指定するために操作される。算出手段１０２は、各表示画面として各頁に割り当てる文字は、文字サイズの変更に対して不変としつつ、読者が指定した文字サイズに基づき文字間及び行間の寸法を算出する。文字表示手段１０３は、読者が指定した文字サイズで、かつ文字間及び行間の寸法についての算出値に従って、各頁の文字を表示画面に表示する。

電子ブック１００の一例は電子ブック１０である。電子ブック１００によれば、文字サイズの変更にもかかわらず、各頁に割り当てられている文字は、割り当てられた頁を、変更されることなく、維持される。したがって、読者は、例えば途中のｎ頁まで読破して、ｎ＋１頁で文字サイズを変更しても、ｎ＋１頁目から読むことになり、頁に関するユーザへの混乱を抑制できる。また、索引の頁が存在するならば、各索引項目に対応付けられた各頁の変更も不要となる。

図９は電子ブック１１０のブロック図である。電子ブック１１０は表示手段１１１、タッチ検出手段１１２及び匂い発生手段１１３を有している。表示手段１１１は、表示画面に匂い用アイコンを表示する。タッチ検出手段１１２は、読者が匂い用アイコンにタッチしたことを検出する。匂い発生手段１１３は、読者が匂い用アイコンにタッチすると、所定の匂いを発生させる。

電子ブック１１０の一例は電子ブック１０（図１及び図２）である。電子ブック１１０における表示画面の例は電子ブック１０における左右のディスプレイ１５，１６であり、電子ブック１１０における匂い用アイコンの一例は電子ブック１０における匂い出力アイコン３６（図２）である。

匂い発生手段１１３，１２４（図１０）の具体的な構成は、例えば、ＮＴＴコミュニケーションズが提供している香り発生装置のような構成を利用する。すなわち、アロマオイルとして複数の香り（例：グレープフルーツ、ゼラニウム、ティーツリー、ペパーミント、ラベンダー及びローズマリー等）を用意し、オイルに風を吹き付けることにより揮発を促して、香りを発生するものであり、各香りの発生量、すなわちブレンド比を調節することにより広範な香りを出力するようにしている。匂い発生手段１１３，１２４が発生する匂い（香り）は、現在の表示頁のテキストコンテンツ部分に関連する匂いであっても、無関連の所定の匂いであってもよいとする。

匂い発生手段１１３により発生させる匂いは、現在の表示頁のテキストコンテンツ部分に関連する匂いであっても、無関連の所定の匂いであってもよいとする。読者は、表示手段１１１の読書中、適宜、所定の匂いを提供され、電子ブック１１０による読書の楽しみが増加する。

図１０は電子ブック１２０のブロック図である。電子ブック１２０は、表示手段１２１、朗読手段１２２、朗読箇所検出手段１２３及び匂い発生手段１２４を有している。表示手段１２１は、表示画面に、現在の表示頁に対応付けられているテキストコンテンツ部分を表示する。朗読手段１２２は、表示中のテキストを朗読する。朗読箇所検出手段１２３は、朗読箇所が所定箇所に到達したことを検出する。匂い発生手段１２４は、朗読箇所が所定箇所に到達すると、該所定箇所に対応付けられた匂いを発生させる。

こうして、読者は、電子ブック１２０に自動朗読させつつ、朗読箇所が所定箇所に来たら、所定の匂いを吸引することができる。

本発明を適用したプログラムは、コンピュータを電子ブック５０，６０，７０，１００，１１０又は１２０の各手段として機能させる。本発明を適用したプログラムは、また、コンピュータに電子ブック制御方法８０又は８７の各ステップを実現させる。

本発明を最良の形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、最良の形態における各構成要素を変形して具体化できる。また、発明の要旨を逸脱しない範囲で、最良の形態に開示されている複数の構成要素を便宜、組み合わせて、追加したり、いくつかの構成要素を削除したりして、種々の発明を形成することができる。さらに、開示した複数の実施形態間で、所定の構成要素を選択し、それらを組み合わせても、種々の発明を形成することができる。

電子ブックの概略構成図である。 左右のパネルを開いて見開き状態にした電子ブックの詳細図である。 第１の電子ブック５０のブロック図である。 第２の電子ブック６０のブロック図である。 第３の電子ブック７０のブロック図である。

第１の電子ブック制御方法８０のフローチャートである。 第２の電子ブック制御方法のフローチャートである。 第４の電子ブックのブロック図である。 第５の電子ブックのブロック図である。 第６の電子ブックのブロック図である。

符号の説明

５０：電子ブック、５１ａ，５１ｂ：表示部材、５２ａ，５２ｂ：表示画面、５３ａ，５３ｂ：スピーカ、５４：角度検出手段、５５：出力制御手段、６０：電子ブック、６１：データ生成手段、６２：出力制御手段、６５：アイコン表示手段、６６：タッチ検出手段、７０：電子ブック、７１：表示制御手段、７２ａ，７２ｂ：ユーザ操作手段、８０：電子ブック制御方法、８７：電子ブック制御方法。

Claims (3)

1. 第１の表示画面を有する第１の表示部材と第２の表示画面を有する第２の表示部材とがそれぞれの端部において回動可能な状態で連結して構成された電子ブックにおいて、
   連続する２頁の一方及び他方を前記第１及び第２の表示画面にそれぞれ表示する表示制御手段と、
   それぞれ前記第１及び第２の表示画面に対応付けてユーザ操作用にそれぞれ配備される第１及び第２のユーザ操作手段と、
   を有し、
   前記表示制御手段は、
   前記第１及び第２の表示画面における現在の表示頁をそれぞれ第１の基準頁及び第２の基準頁とするとともに、相互に反対の第１及び第２のめくり方向を定義し、
   前記第１のユーザ操作手段への第１の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、前記第１及び第２の表示画面にそれぞれ前記第１のめくり方向へ前記第１の基準頁に対して次の頁と前記第１の基準頁とを表示し、次の第二段階として、前記第１及び第２の表示画面にそれぞれ前記第１のめくり方向へ前記第１の基準頁に対して次の次の頁と次の頁とを表示し、
   前記第２のユーザ操作手段への第２の所定時間内のユーザ操作に対して、第一段階として、前記第１及び第２の表示画面にそれぞれ前記第２の基準頁と前記第２のめくり方向へ前記第２の基準頁に対して次の頁とを表示し、次の第二段階として、前記第１及び第２の表示画面にそれぞれ前記第２のめくり方向へ前記第２の基準頁に対して次の頁と次の次の頁とを表示する表示切替を実施することを特徴とする電子ブック。
2. 前記第１のユーザ操作手段への前記第１の所定時間を超えるユーザ操作及び前記第２のユーザ操作手段への前記第２の所定時間を超えるユーザ操作に対しては、ユーザ操作が終了するまで、前記表示切替を繰り返し続ける頁表示手段、をさらに有することを特徴とする請求項１記載の電子ブック。
3. 前記頁表示手段は、ユーザ操作時間が長くなるほど、又はユーザ操作圧が大きくなるほど、表示切替速度を増大させることを特徴とする請求項２記載の電子ブック。

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