JP4863702B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関し、詳細には記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備えたものに関する。

インクジェット記録装置においてはマシン待機時はヘッドを保護するため、ヘッド保護キャップがヘッド面に押し付けられている。このヘッド保護キャップを有する維持回復ユニットを交換可能としたとき、マシンから維持回復ユニットを外すときには、予めこのキャップとヘッドとの距離を空けて解除し、保護キャップやヘッドを傷つけたりインクで汚染したりすることがないようにしている。

特許文献１では、普通紙に印字しても滲みのない鮮明な画像を得ることができ、また長期間使用した後に廃液が増粘したり、廃液中の微粒子が廃液吸収体の目詰まりを起こしても廃液吸収体の吸収性が低下しないようにするために、色材を含有する記録液と、該色材と反応して凝集物または不溶物を生成する成分を含有する処理液とを被記録材に付与し、そして廃液吸収体が少なくとも１つ以上の鉛直方向に形成された凹部を有しており、廃記録液、廃処理液のいずれか一方、あるいは両方をその凹部で吸収し、鉛直方向の凹部においては、凹部内に処理液または記録液の廃液の増粘物が堆積しても、鉛直方向に廃液吸収面が移動することで新たな面で廃液を吸収できるため、良好な廃液の吸収特性を維持でき、また鉛直方向に凹部を複数有する廃液吸収体を用いて同時に廃液を吸収することで、水平方向と鉛直方向に廃液を効率的に吸収することができる、とする技術が開示されている。
特開2004-066458号公報

しかしながら、維持回復ユニット自体が交換可能であるとき、サービスマンが交換時にはずすときに重要部品であるヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレードをキャリッジヘッド側にぶつけることでそのヘッドを汚す、傷つける、あるいはヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレード自身が汚れたり傷付くことを防止しにくいという問題があった。

また、維持回復ユニットを装置から取り外すと、残ったインクがたれてきてマシン周囲を汚すことがあった。

そこで本発明は、維持回復ユニット自体が交換可能なインクジェット記録装置において、簡易な構成で上記部品の汚染、傷つきを防げる。

本発明の請求項１に係るインクジェット記録装置は、記録ヘッドを搭載したキャリッジを被記録媒体の主走査方向に走査し、該被記録媒体を副走査方向に搬送して該被記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備え、
維持回復ユニットは、ヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、及びヘッド清掃ブレードを備え、
マシン待機時は前記記録ヘッドを保護するため、前記ヘッド保護キャップが前記記録ヘッドのヘッド面に押し付けられており、
該維持回復ユニットの外側に位置する装置本体等のカバーを開き又は取り外しすると、前記維持回復ユニットが、自動的に交換時に前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び前記ヘッド清掃ブレードが傷つかないように、予め前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び予備前記ヘッド清掃ブレードと、記録ヘッドとの距離を空けて解除した解除状態とする構成としてなり、かつ前記カバーの裏面側に吸収体をあらかじめ貼り付けてなり、開き又は取り外した前記カバーの前記吸収体上に、取り外した前記維持回復ユニットを乗せ得るようにしてなることを特徴とする。

同請求項２に係るものは、請求項１のインクジェット記録装置において、操作パネル上のキー入力操作で前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とする。

同請求項３に係るものは、請求項１のインクジェット記録装置において、解除レバーの操作で前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とする。

同請求項４に係るものは、請求項１のインクジェット記録装置において、前記カバーを取り外すと自動的に前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とする。

同請求項５に係るものは、記録ヘッドを搭載したキャリッジを被記録媒体の主走査方向に走査し、該被記録媒体を副走査方向に搬送して該被記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備え、
維持回復ユニットは、ヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、及びヘッド清掃ブレードを備え、
マシン待機時は前記記録ヘッドを保護するため、前記ヘッド保護キャップが前記記録ヘッドのヘッド面に押し付けられており、
該維持回復ユニットの外側に位置する装置本体等のカバーを開き又は取り外し、該カバーの内側に前記維持回復ユニットを取り外すときのネジを目隠しするように設けたインナーカバーを前記ネジが露出する位置に可動させると、前記維持回復ユニットの駆動部が、該維持回復ユニットの交換時に前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び前記ヘッド清掃ブレードが傷つかないようなに、予め前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び予備前記ヘッド清掃ブレードと、記録ヘッドとの距離を空けて解除した解除状態とする構成としてなることを特徴とする。

同請求項６に係るものは、請求項５のインクジェット記録装置において、前記カバーの裏面側に吸収体をあらかじめ貼り付けてなり、該吸収体上に、取り外した前記維持回復ユニットを乗せ得るようにしてなることを特徴とする。

同請求項７に係るものは、請求項５または６のインクジェット記録装置において、前記維持回復ユニットの駆動部がラックアンドピニオン方式による駆動部であることを特徴とする。

インクジェット記録装置において記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備えたものにつき、ヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレードの汚染、傷つきを、記録ヘッドの維持回復ユニットを下げることで防げるようになる。

以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は画像形成装置、具体的にはインクジェット記録装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図である。

このインクジェット記録装置は、装置本体１の内部に、用紙を搬送しながら画像を形成するための画像形成部２及び用紙を搬送するための副走査搬送部３等を有し、装置本体１の底部に設けた給紙カセットを含む給紙部４から用紙５を１枚ずつ給紙して、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、片面印刷の場合には排紙搬送部７を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ８上に用紙５を排紙し、両面印刷の場合には、排紙搬送部７の途中から装置本体１の底部に備えた両面ユニット１０に送り込み、スイッチバック搬送を行って、再度、副走査搬送部３に給紙して両面に画像を形成した後、排紙トレイ８上に排紙する。

装置本体１の上部で排紙トレイ８の上方には、装置本体１の画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。

さらに、このインクジェット記録装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブルあるいはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することもできる。

画像形成部２は、図２にも示すように、ガイドロッド２１及び図示しないガイドステーでキャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する主走査駆動系の機構を備えている。

キャリッジ２３上には、それぞれの色の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４を搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。

記録ヘッド２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙの計５個の液滴吐出ヘッド（以下、色を区別しないときは「記録ヘッド２４」という。）で構成され、キャリッジ２３に搭載した各サブタンク２５からそれぞれ各色のインクが供給される。

一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部３０に、ブラック（Ｂｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５にインクを供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。

なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク液を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、あるいは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク浪を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。

また、キャリッジ２３の走査方向の一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復ユニット１２１を配置している。この維持回復ユニット１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ヘッドのノズル面をキャピングするための５個の保湿等用の保護キャップ１２２ｋ２、１２２ｋ１、１２２ｃ、１２２ｍ、１２２ｙ（色を区別しないときは「保護用キャップ１２２」という。）と、１個の吸引用キャップ１２３と、記録ヘッド２４のノズル面をワイピングするためのワイパーブレード１２４と、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２５などを備えている。

さらに、キャリッジ２３の走査方向他方側の非印字領域には、図２に示すように、５個の記録ヘッド２４から記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２６を備えている。この空吐出受け部材１２６には、記録ヘッド２４に対応して５個の開口１２７ｋ２、１２７ｋ１、１２７ｃ、１２７ｍ、１２７ｙ（色を区別しないときは「開口１２７」という。）を形成している。

副走査搬送部３は、下方から給紙された用紙５を略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無帽状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために高圧電源から交番電圧である高電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１に押し付ける２個の押さえコロ（加圧コロ）３６と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５の上面側を押える２個の拍車ローラ３７と、画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３８とを備えている。

給紙部４は、装置本体１の前面側から抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙された用紙５をレジストするレジストローラ４４を備えている。また、この給紙部４は、多数枚の用紙５を積載して収容するための手差しトレイ４６及び手差しトレイ４６から１枚ずつ用紙５を給紙するための手差しコロ４７と、装置本体１の下側にオプションで装着される給紙カセットや後述する両面ユニットＩＯから給紙される用紙５を搬送するための搬送コロ４８を備えている。給紙コロ４２、レジストローラ４４、手差しコロ４７、搬送コロ４８などの副走査搬送部３へ用紙５を給送するための部材は図示しない電磁クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ４９によって回転駆動される。

排紙搬送部７は、副走査搬送部３の分離爪３８で分離された用紙５を搬送する３個の搬送ローラ７１ａ、７１ｂ、71c(区別しないときは「搬送ローラ７１」という。）及びこれに対向する拍車７２ａ、７２ｂ、７２ｃ(同じ＜「拍車７２」という。）と、排紙ロ−ラフ１及び拍車７２間で搬送される用紙５をガイドする下ガイド部７３及び上ガイド部７４と、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間から送り出される用紙５を、第１の搬送経路である反転排紙経路８１を通じて反転してフェイスダウンで接紙トレイ８へ送り出すための反転ローラ対７７及び反転排紙ローラ対７８とを備えている。なお、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間で用紙５を搬送する搬送路を搬送路７０といい、この搬送路７０の距離を画像が形成された用紙５を反転排紙しても画像の擦れなどが生じない程度に乾燥するための時間を確保できる長さにしている。

なお、搬送路７０の出口側には、排紙トレイ８に反転排紙するための第１排紙軽路８１、ストレート接紙トレイ１８１に排紙するための第２排紙経路８２及び両面ユニット１０に送る排紙経路（両面接紙経路）のいずれかの搬送経路に切り替えるための分岐機構６０を設けている。

そして、装置本体１の側面にはこの分岐機構６０で分岐された用紙５を両面ユニット１０に送り込むために下方に搬送する垂直両面搬送路８３を設けている。この垂直両面搬送路８３には送り込まれた用紙５を下方に搬送する入口ローラ対９１及び出ロローラ対９２を備えている。また、この垂直両面搬送路８３を形成するために装置本体１の側部にはガイド板８４を設けている。

両面ユニット１０は、垂直両面搬送路８３から送り込まれた用紙５を水平方向に搬送する水平取り込み搬送路９０ａ及びスイッチバック搬送路９０ｂを有している。水平取り込み搬送路９０ａには５つの両面搬送ローラ対９３を備え、スイッチバック搬送路９０ｂには取り込み搬送路９０ａから送られる用紙５を反転して再給紙するためのリバースローラからなる両面出口ローラ９４及び３個の両面搬送ローラ対９５を備えている。

また、取り込み搬送路９０ａからスイッチバック搬送路９０ｂへの用紙５の搬送経路とスイッチバック搬送路９０ｂから搬送ローラ対４８への再給紙のための搬送経路とを切り替える分岐板９６を揺動可能に設けている。分岐板９６は、図１の実線図示のスイッチバック側位置と破線図示の再給紙側位置との間で揺動可能である。

この両面ユニット１０から送り出された用紙５は、前述した搬送コロ４８に送り込まれてレジストローラ４４に送られる。そして、上述した給紙部４の給紙カセット４１、手差し給紙トレイ４６、両面ユニット１０から給紙された用紙５がレジストローラ４４で搬送されるとき、副走査搬送部３の搬送ローラ３２及び押えコロ３６間とレジストローラ４４との間で、用紙５にループ（弛み）を形成して用紙５に対するバックテンションなどを防止するため、図１に示すように、開閉ガイド板１１０を揺動可能に設けている。

この開閉ガイド板１１０は、レジストローラ４４から用紙５を副走査搬送部３に送り出すときには、図示の状態から矢示方向に揺動して用紙５を案内し、用紙５が副走査搬送部３の達したタイミングで図示の状態に復帰してループを形成可能な状態にする。

さらに、このインクジェット記録装置においては、１枚手差し給紙を行なうために、図１にも示すように、装置本体１の一側部側に、１枚手差し給紙トレイ１４１を装置本体１に対して開閉可能（開倒可能）に設け、１枚手差しを行うときには１枚手差し給紙トレイ１４１を仮想線図示の位置に開倒する。この１枚手差し給紙トレイ１４１からの手差し給紙される用紙５は、開閉ガイド板１１０の上面でガイドされてそのまま副走査搬送部３の搬送ローラ３２と押さえコロ３６との間に直線的に差し込むことができる。

一方、画像形成が行われた用紙５をフェイスアップでストレートに接紙するため、装置本体１の他側部側にストレート排紙トレイ１８１を開閉可能（開倒可能）に設けている。このストレート排紙トレイ１８１を開＜（開倒）ことで、接紙搬送部７の下ガイド部７３及び上ガイド部７４から送り出される用紙５を直線的にストレート排紙トレイ１８１に排紙するための第２の排紙経路であるストレート排紙経路８２が形成される。

これにより、例えばＯＨＰ、厚手の用紙など曲線搬送が難しい用紙を使用するときには１枚手差し給紙トレイ１４１から１枚手差し給紙を行いストレート排紙トレイ１８１まで直線的に用紙５を搬送することができるようになる。もちろん、普通紙などの通常の用紙であっても１枚手差し給紙トレイ１４１から給紙し、ストレート排紙トレイ１８１に直線的に排紙することができる。

このインクジェット記録装置における画像形成動作について簡単に説明すると、図示しないＡＣバイアス供給部から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加することによって、帯電ローラ３４は搬送ベルト３１の絶縁層（表層）に当接しているので、搬送ベルト３１の表層には、正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される

そこで、給紙部４、手差し給紙部４６、両面ユニット１０、１枚手差し給紙トレイ１４１などから用紙５が給紙されて搬送ローラ３２と押えコロ３６との間の、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。

そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間欺的に搬送しながら、用紙５上に印刷データに応じて記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を形成（印刷）し、画像形成が行なわれた用紙５の先端側を分離爪３８で搬送ベルト３１から分離して排縁搬送部７によって、適宜、排紙トレイ８、ストレート排紙トレイ１８１に排紙し、あるいは両面ユニット１０に送り込んで他面に画像の形成を行った後排紙する。

図３は、上述のようなインクジェット記録装置の背面に、維持回復ユニット１２１を出し入れするための小カバー２０１が開閉可能に設けてある。図３の状態から小カバー２０１をはずすと図４の状態になる。このあと側板２０２から維持回復ユニット１２１を取り外すのが手順であるが、装置本体１内部には小カバー２０１の有無を検知するセンサを設けて（図示せず：どのような種類でも良いが適当なセンサを採用する）、その出力を検出して維持回復ユニット１２１の駆動制御を行い、小カバー２０１が取り外されていて無いときには、記録ヘッド２４を保護するための保護キャップ１２２、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレード（後述する）を下げるようにする。なお、図示は省略するが、維持回復ユニット１２１とその外周側の側板にそれぞれマーキングを設けておき、マーキングが一致したり、直に対向したりしていれば、保護キャップ１２２等が下がっていて維持回復ユニット１２１を取り外すことができる状態にあることが外部から判断できるようにすることができる。

すなわち、インクジェット記録装置においては、マシン待機時は記録ヘッド２４を保護するため、ヘッド保護キャップ１２２がヘッド面に押し付けられている。これら保護キャップ１２２を有する維持回復ユニット１２１を交換可能としたとき、マシンより維持回復ユニット１２１を取り外すときに、予め保護キャップ１２２と記録ヘッド２４との距離を空けて解除しないと、保護キャップ１２２や記録ヘッド２４を傷つけたり、インクで汚染したりする可能性がある点に着目したのがこの一連の本願発明である。なお、保護キャップ１２２を解除したときに、吸引キャップや清掃ブレードが持ち上がっていてはやはり傷つき、インク汚染してしまうので、保護キャップ１２２、吸引キャップ、清掃ブレードすべてまとめて解除した状態が維持回復ユニット１２１を交換する時の最も望ましい位置である。

図５はキャリッジ２３と維持回復ユニット１２１のヘッド保護状態における位置関係を示す図である。図中２０３が吸引キャップ、２０４が清掃ブレードである。吸引キャップ２０３は保護キャップ機能も兼ね備えている。

また図６は、吸収体２０５を内面側に貼り付けた小カバー２０１を示す。小カバー２０１の吸収体２０５上には、取り外した維持回復ユニットを乗せられ得るので、サービスマンが交換時にはずすときに重要部品であるヘッド保護キャップ等を記録ヘッド２４側にぶつけてその記録ヘッドを汚したり、傷つけたり、ヘッド保護キャップ等が汚れたり、傷ついたりすることや、維持回復ユニット１２１に残ったインクが垂れて装置やその周囲を汚すことを防げる。

図７は本発明の第２実施例を示す。この実施例では、小カバー２０１が外れるのではなく、装置本体１側に設けた支点２０６、２０６を中心に上下方向で回動開閉可能に構成してある。小カバー２０１は支点２０６により装置本体１に保持されかつ回転するが、小カバー２０１を水平な位置まで回転させればちょうど維持回復ユニット１２１を置きやすくなる。

維持回復ユニット１２１は、装置本体１の外部側にインナーカバー２０７を備えており、小カバー２０１を取り外したり、開いたりすると、図８の状態になっている。このままでは締結ネジ２０８にアクセスできないため維持回復ユニット１２１を取り外せない。そこでインナーカバー２０７を回転させて図９の状態とし、締結ネジ２０８にアクセスできるようにする。インナーカバー２０７は駆動連結部２０９を介して維持回復ユニット１２１の駆動部（図示せず）と接続しており、インナーカバー２０７を回転させると維持回復ユニット１２１の駆動部も動き、結果として保護キャップ１２２、吸引キャップ２０３、清掃ブレード２０４の位置も動くことになる。この構成は、ちょうどインナーカバー２０７の締結ネジ用穴２１０、２１０が締結ネジ２０８、２０８の位置にきたときに、保護キャップ１２２、吸引キャップ２０３、清掃ブレード２０４がすべて下がった状態となる。なお、同じ挙動を実現できるのであれば、駆動機構としてラック、リンク、カム、ギヤなどを用いてもよい。

たとえばインナーカバー２０７の締結ネジ用穴２１０を締結ネジ２０８の位置まで動かすためにインナーカバー２０７を上にあげるとして、その動作を駆動につなげる手段としては、図１０に示すようなラック２２０、ギヤ２２１、駆動軸２２２からなる機構を用いることができる。

図１１は本発明の第４実施例を示す。この実施例では、維持回復ユニット１２１は維持側板ユニット１２１ａに固定されている。維持側板ユニット１２１ａは、昇降機構２１１を介して本体側板ユニット１ａと一体になっている。キャリッジ２３は、本体側板ユニット１ａに設けたガイドロッド２１ごと本体側板ユニット１ａに固定され、キャリジ２３はガイドロッド２１に沿って図の左右方向に動く。昇降機構２１１は、図示しないモータにより制御されて駆動され、維持側板ユニット１２１ａを上下に駆動することで維持回復ユニット１２１を上下させる。

この実施例では、維持回復ユニット１２１を交換するときには既述の小カバー２０１の取り外しを利用し、小カバー２０１の有無をセンサで検知してそれをトリガーとして昇降機構２１１を駆動して維持回復ユニット１２１を、交換時に保護キャップ１２２等にあたらない位置まで下げる動作を行うようにすることができる。

昇降機構２１１による維持回復ユニット１２１の下降トリガーは、装置本体１が備える図示しない操作パネル等からサービスマンのキー入力によって行わせるようにすることができる。

また昇降機構２１１は、図示しない解除レバーの操作をトリガーとして駆動し、維持回復ユニット１２１を下降させるようにしてもよい。このとき昇降機構２１１はモータで駆動しなくても、たとえば解除レバー自体の直接の動作により下降あるいは上昇させる機構とすることができる。

図１２は本発明の第５実施例を示す。この実施例でも、維持回復ユニット１２１は本体側板ユニット１ａに固定されており、キャリッジ２３とガイドロッド２１は昇降機構２１１を介して本体側板ユニット１ａと一体になっている。キャリジ２３はガイドロッド２１に沿って図の左右方向に動く点も同様であるが、昇降機構２１１は、図示しないモータにより制御されて駆動され、ガイドロッド２１ごと動かすことでキャリッジ２３を上下（例えば５ｍｍ）させる。

この実施例でも、維持回復ユニット１２１を交換するときには既述の小カバー２０１の取り外しを利用し、小カバー２０１の有無をセンサで検知してそれをトリガーとして昇降機構２１１を駆動して維持回復ユニット１２１を、交換時に保護キャップ１２２等にあたらない位置まで下げる動作を行うようにすることができる。また図示しない操作パネル等からサービスマンのキー入力によって行わせるようにすることもできる。さらに、解除レバーの利用も同様に可能である。

すなわち本発明では、維持回復ユニット１２１が交換可能で、維持回復ユニット１２１を交換しようとするとき、その外側の小カバー２０１を外したり開けたりすると、自動的に交換時にヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレードが傷つかないような位置に移動し、重要部品であるヘッド保護キャップ等に何かをぶつけて、ヘッドを汚したり、傷つけたり、あるいはヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、ヘッド清掃ブレードを汚したり、傷つけたりすることを無くせる。またそれを簡易な構成で実現できる。

インクジェット記録装置の全体構成を示す概略断面図 同装置の画像形成部及び副走査搬送部の概略平面図 インクジェット記録装置の背面に設けた小カバーを示す斜視図 図３の状態から小カバーを外した斜視図 キャリッジと維持回復ユニットのヘッド保護状態における位置関係を示す平面図 吸収体を内面側に貼り付けた小カバーを示す斜視図 本発明の第２実施例を示す斜視図 維持回復ユニットとインナーカバーの関係を示す斜視図(Ａ)と正面図（Ｂ） インナーカバーを回転させた状態の斜視図(Ａ)と正面図（Ｂ） インナーカバーを動かすための他の例の正面図 本発明の第４実施例を示す概略正面図 本発明の第５実施例を示す概略正面図

符号の説明

１ 装置本体
１ａ 本体側板ユニット
２１ ガイドロッド
２３ キャリッジ
２４ 記録ヘッド
１２１ 維持回復ユニット
１２１ａ 維持側板ユニット
１２２ 保護キャップ
２０１ 小カバー
２０２ 側板
２０３ 吸引キャップ
２０４ 清掃ブレード
２０５ 吸収体
２０６ 小カバーを取り付ける支点
２０７ インナーカバー
２０８ 締結ネジ
２０９ 駆動連結部
２１０ インナーカバーの締結ネジ用穴
２１１ 昇降機構
２２０ ラック
２２１ ギヤ
２２２ 駆動軸

Claims (7)

1. 記録ヘッドを搭載したキャリッジを被記録媒体の主走査方向に走査し、該被記録媒体を副走査方向に搬送して該被記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置において、
   前記記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備え、
   維持回復ユニットは、ヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、及びヘッド清掃ブレードを備え、
   マシン待機時は前記記録ヘッドを保護するため、前記ヘッド保護キャップが前記記録ヘッドのヘッド面に押し付けられており、
   該維持回復ユニットの外側に位置する装置本体等のカバーを開き又は取り外しすると、前記維持回復ユニットが、自動的に交換時に前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び前記ヘッド清掃ブレードが傷つかないように、予め前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び予備前記ヘッド清掃ブレードと、記録ヘッドとの距離を空けて解除した解除状態とする構成としてなり、かつ前記カバーの裏面側に吸収体をあらかじめ貼り付けてなり、開き又は取り外した前記カバーの前記吸収体上に、取り外した前記維持回復ユニットを乗せ得るようにしてなることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 請求項１のインクジェット記録装置において、操作パネル上のキー入力操作で前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 請求項１のインクジェット記録装置において、解除レバーの操作で前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 請求項１のインクジェット記録装置において、前記カバーを取り外すと自動的に前記維持回復ユニットが下がって前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、前記ヘッド清掃ブレードが前記解除状態となるように構成してなることを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 記録ヘッドを搭載したキャリッジを被記録媒体の主走査方向に走査し、該被記録媒体を副走査方向に搬送して該被記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置において、
   前記記録ヘッドの維持回復ユニットを交換可能に備え、
   維持回復ユニットは、ヘッド保護キャップ、ヘッド吸引キャップ、及びヘッド清掃ブレードを備え、
   マシン待機時は前記記録ヘッドを保護するため、前記ヘッド保護キャップが前記記録ヘッドのヘッド面に押し付けられており、
   該維持回復ユニットの外側に位置する装置本体等のカバーを開き又は取り外し、該カバーの内側に前記維持回復ユニットを取り外すときのネジを目隠しするように設けたインナーカバーを前記ネジが露出する位置に可動させると、前記維持回復ユニットの駆動部が、該維持回復ユニットの交換時に前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び前記ヘッド清掃ブレードが傷つかないようなに、予め前記ヘッド保護キャップ、前記ヘッド吸引キャップ、及び予備前記ヘッド清掃ブレードと、記録ヘッドとの距離を空けて解除した解除状態とする構成としてなることを特徴とするインクジェット記録装置。
6. 請求項５のインクジェット記録装置において、前記カバーの裏面側に吸収体をあらかじめ貼り付けてなり、該吸収体上に、取り外した前記維持回復ユニットを乗せ得るようにしてなることを特徴とするインクジェット記録装置。
7. 請求項５または６のインクジェット記録装置において、前記維持回復ユニットの駆動部がラックアンドピニオン方式による駆動部であることを特徴とするインクジェット記録装置。