JP4774018B2 - サーバ、端末、プログラム及び方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像データを表示するためのサーバ、端末、プログラム及び方法に関する。特に、Ｗｅｂページ上に画像データを表示するためのサーバ、端末、プログラム及び方法に関する。

近年、インターネットの普及に伴い、Ｗｅｂページ上に外部のプロパティ（サーバ）からの画像データを取り込んでお気に入り等のメニューとして表示することが行われている。具体的には、例えば、ポータルサイトの運営者等が、自社のユーザ向けに、動画配信サイトや、旅行予約、価格比較等、当該ユーザがよく閲覧するＷｅｂサイトへのリンクを、従来のようなテキストベースのハイパーリンクではなく、それぞれのサイトを示すサムネイル画像により構成したお気に入りメニュー画面を提供している。

従来のテキストベースのリンクと異なり、サイト独自の画像や、ＦＬＡＳＨ（登録商標）等の動画像による豊富な表現力を用いることにより、当該ポータルサイトは、ユーザに対してよりビジュアルに、より分かりやすいお気に入りメニューを提供することができる。

例えば、特許文献１によれば、表示画面に表示されている画像の画像データをキャプチャして、キャプチャされた当該キャプチャ画像に関係付けられたＵＲＬを示す情報である抽出ＵＲＬ情報をキャプチャ画像に対応する放送信号から抽出し、抽出した当該抽出ＵＲＬ情報により示されるＵＲＬによって特定されるサーバにアクセスしてキャプチャ画像の内容に関する情報が掲載されたＷｅｂページにアクセスするための他のＵＲＬの情報を取得し、ブックマークのデータを生成する技術が開示されている。
特開２００７−７４４９５号公報

しかしながら、特許文献１に開示された技術は、キャプチャするための画像が予め情報処理装置（テレビジョン受像機等）に表示されている必要がある。従って、ユーザが自ら選択したＷｅｂサイトをお気に入り（ブックマーク）に登録する場合には、外部の業者（放送局）が運営するプロパティ（サーバ）から上述のようなお気に入り（ブックマーク）メニュー等のＷｅｂページを構成するサムネイル画像の提供を受けるため、当該画像が外部プロパティ（サーバ）側で削除されたり、リンクそのものが削除されたり、といった変更が加えられると、Ｗｅｂページ上に画像を表示することができない。このため、ブラウザが画像取得エラーを示すアイコンを表示する等、ユーザを不安にさせてしまうことがある。

更に、複数の外部プロパティ（サーバ）から画像を取得する場合には、そのタイミングが互いにずれるために、ブラウザが表示するＷｅｂページのレイアウトが乱れたりすることもある。

そこで、本願発明は、外部プロパティ（サーバ）における変更の影響を抑制し、ユーザの不安を解消することができる画像データを表示する方法及びシステムを提供することを目的とする。

本発明者は、具体的には次のようなものを提供する。

（１） 通信ネットワーク（３０）を介して端末（１０）と接続されたサーバ（２０）であって、
前記サーバ（２０）とは別のサーバ（４０）に格納されている目的画像データの格納先を示す格納先データを前記目的画像データ毎に記憶する格納先記憶手段と、
下地画像データを記憶する画像記憶手段と、
前記端末（１０）からの要求に応じて前記画像記憶手段に記憶された前記下地画像データと前記格納先記憶手段に記憶された前記格納先データとを送信する送信手段と、
前記送信手段が送信した前記下地画像データの一覧を表示すると共に前記格納先データに基づいて前記別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、前記要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる前記目的画像データを一覧表示された前記下地画像データ上に上書きして表示する機能を前記端末（１０）に実行させるためのプログラムを前記端末（１０）に送信するプログラム送信手段と、を備えることを特徴とするサーバ（２０）。

本発明のこのような構成によれば、管理サーバとして機能する前記サーバ（２０）は、画像サーバとして機能する、前記サーバ（２０）とは別のサーバ（４０）に格納されている目的画像データの格納先を示す格納先データを前記目的画像データ毎に記憶し、
下地画像データを記憶し、
前記端末（１０）からの要求に応じて前記画像記憶手段に記憶された前記下地画像データと前記格納先記憶手段に記憶された前記格納先データとを送信し、
前記送信手段が送信した前記下地画像データの一覧を表示すると共に前記格納先データに基づいて前記別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、前記要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる前記目的画像データを一覧表示された前記下地画像データ上に上書きして表示する機能を前記端末（１０）に実行させるためのデータを前記端末（１０）に送信する。

このことにより、前記端末（１０）は、別のサーバ（４０）から前記目的画像データを受信して上書きするまでの間、前記下地画像データの一覧を表示することができる。

その結果、ユーザは、目的画像データを提供するサーバにおける変更の有無にかかわらず、前記目的画像データを視認するまでの間、前記下地画像を視認して、前記目的画像データが到着する度に上書きして表示される様子を、安心感を持って待つことができる。また、端末が送信要求した目的画像データを別のサーバから受信できなかった場合には、当該目的画像データに対応する下地画像データがそのまま表示されるようになる。従って、サーバ側の意図した画像を表示させることができ、ユーザの不安を解消することができる。

（２）前記データの一部は、スクリプトにより実現したものであることを特徴とする（１）に記載のサーバ（２０）。

本発明のこのような構成によれば、サーバ（２０）は、スクリプトにより実現した前記プログラムを、端末（１０）に送信する。

このことにより、前記端末（１０）は、前記プログラムをコンパイル等による機械語への翻訳を行うことなくＷｅｂブラウザ等で実行することができる。

その結果、ポータビリティが向上し、端末（１０）のハードウェアの相違を吸収して多くの端末（１０）で前記プログラムを実行することができる。なお、前記スクリプトは、Ｊａｖａ（登録商標）スクリプト、ＶＢスクリプト等、様々なスクリプトプログラミング言語が採用されてよい。

（３） 前記プログラムは、前記別のサーバ（４０）から前記目的画像データを一枚も受信しなかった場合に、前記一覧表示した前記下地画像データ全体を、エラーが起こった旨を示す下地画像データで上書きして表示する機能を更に前記端末（１０）に実行させるものである、（１）又は（２）に記載のサーバ（２０）。

本発明のこのような構成によれば、前記端末（１０）は、前記別のサーバ（４０）から前記目的画像データを一枚も受信しなかった場合に、表示した前記下地画像データの一覧全体を、エラーが起こった旨を示す画像データで上書きする。

このことにより、ユーザは、前記端末（１０）は、前記別のサーバ（４０）から前記目的画像データを一枚も受信しなかった場合に、表示されるエラーが起こった旨を示す画像データを視認して、状況を正確に判断することができる。また、目的画像データに対応した複数の下地画像データを一枚の下地画像データで上書きするため、目的画像ではない画像を複数表示することなく、簡潔な表示形態にすることができる。

具体的には、例えば、それまでに表示した前記下地画像データの一覧全体を「いずれのサーバとも通信できませんでした」、「Ａ〜Ｃと通信できませんでした」等のメッセージを示す画像を表示してもよい。

（４） 前記プログラムは、前記送信を要求した目的画像データの全てを前記別のサーバ（４０）から受信しなかった場合に、前記受信した目的画像データだけで、前記下地画像データの一覧表示全体を整列して上書き表示する機能を前記端末（１０）に更に実行させるものであることを特徴とする、（１）から（３）のいずれかに記載のサーバ（２０）。

本発明のこのような構成によれば、前記端末（１０）は、前記別のサーバ（４０）から前記目的画像データが送られてきたものと送られてこなかったものがある場合に、前記送られてきたものだけで、表示した前記下地画像データの一覧全体を整列して上書き表示する。

このことにより、前記端末（１０）は、前記目的画像データが、前記別のサーバ（４０）において削除されたりしたことにより一部受信できなかった場合等に、受信できた目的画像データだけを用いて一覧全体を再度整列して上書き表示することができる。

その結果、ユーザは、一部受信できなかったものを除いて再度整列し直した一覧を視認することができる。このようにして、ユーザは前記別のサーバ（４０）において削除されたりしたものを除いてすっきりと整列し直した一覧を視認することができる。

（５） 前記下地画像データは、通信中であることを示す画像であることを特徴とする、（１）から（４）のいずれかに記載のサーバ（２０）。

本発明のこのような構成によれば、前記端末（１０）は、前記下地画像データとして、通信中であることを示す画像を表示する。

このことにより、前記端末（１０）は、前記目的画像データを表示するまでの間、通信中であることを示す画像を表示することができる。

その結果、ユーザは、前記目的画像データを視認するまでの間、通信中であることを示す画像を視認して安心して待つことができる。

なお、前記通信中であることを示す画像は、具体的には、例えば、「サーバと通信中です」、或いは「サーバと通信できません」等といったメッセージ文を表示する画像であってよい。

（６） 目的画像データの格納先を管理するサーバ（２０）と通信ネットワーク（３０）を介して接続された端末（１０）であって、
前記サーバ（２０）から、前記目的画像データの格納先を示す格納先データと下地画像データとを、前記サーバ（２０）から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記下地画像データの一覧を表示する一覧表示手段と、
前記受信手段により受信した前記格納先データが示す別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、当該要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる画像データを前記一覧表示手段により表示された画像データ上に上書きして表示する上書表示手段と、を備えることを特徴とする端末（１０）。

このことにより、前記端末（１０）は、前記サーバ（２０）から、下地画像データと、前記目的画像データの格納先を示す格納先データと、を受信し、
前記受信手段により受信した前記下地画像データの一覧を表示し、
前記受信手段により受信した前記格納先データが示す別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、当該要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる画像データを前記一覧表示手段により表示された画像データ上に上書きして表示する。

このことにより、（１）と同様の作用・効果を奏する。

（７） 前記端末（１０）は、前記一覧表示手段と、前記上書き表示手段と、を前記端末（１０）に実行させるプログラムを、スクリプトとして前記サーバ（２０）から受信するプログラム受信手段を更に備えることを特徴とする（６）に記載の端末（１０）。

本発明のこのような構成によれば、前記端末（１０）は、前記一覧表示手段と、前記上書き表示手段と、を前記端末（１０）に実行させるプログラムを、スクリプトとして前記サーバ（２０）から受信する。

このことにより、（２）と同様の作用・効果を奏する。

（８） 前記プログラムは、前記端末（１０）が前記目的画像データを前記別のサーバ（４０）から一枚も受信しなかった場合に、前記一覧表示した前記下地画像データの全体を、エラーが起こった旨を示す画像データで上書きして表示する機能を前記端末（１０）に更に実行させるものである、（７）に記載の端末（１０）。

本発明のこのような構成によれば、前記端末（１０）は、前記別のサーバ（４０）から前記目的画像データが一つも送られてこなかった場合に、表示した前記下地画像データの一覧全体を、エラーが起こった旨を示す画像データで上書きして表示する。

このことにより、（３）と同様の作用・効果を奏する。

（９） 前記プログラムは、前記送信を要求した目的画像データの全てを前記別のサーバ（４０）から受信しなかった場合に、前記受信した目的画像データだけで、前記下地画像データの一覧表示全体を整列して上書き表示する機能を前記端末（１０）に更に実行させるものであることを特徴とする、（７）又は（８）に記載の端末（１０）。

このことにより、（４）と同様の作用・効果を奏する。

（１０） 前記下地画像データは、通信中であることを示す画像であることを特徴とする、（７）から（９）のいずれかに記載の端末（１０）。

このことにより、（５）と同様の作用・効果を奏する。

（１１） 通信ネットワーク（３０）を介して端末（１０）と接続されたサーバ（２０）に、
前記サーバ（２０）とは別のサーバ（４０）に格納されている目的画像データの格納先を示す格納先データを前記目的画像データ毎に記憶する格納先記憶ステップと、
下地画像データを記憶する画像記憶ステップと、
前記端末（１０）からの要求に応じて前記画像記憶ステップにおいて記憶された前記下地画像データと前記格納先記憶ステップにおいて記憶された前記格納先データとを送信する送信ステップと、
前記送信ステップにおいて送信した前記下地画像データの一覧を表示すると共に前記格納先データに基づいて前記別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、前記要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる前記目的画像データを一覧表示された前記下地画像データ上に上書きして表示する機能を前記端末（１０）に実行させるためのプログラムを前記端末（１０）に送信するプログラム送信ステップと、を実行させることを特徴とするプログラム。

本発明のこのような構成によれば、前記プログラムを前記サーバ（２０）にインストールして運用することにより、（１）と同様の作用・効果を奏する。

（１２） 目的画像データの格納先を管理するサーバ（２０）と通信ネットワーク（３０）を介して接続された端末（１０）に、
前記サーバ（２０）から、下地画像データと、前記目的画像データの格納先を示す格納先データと、を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した前記下地画像データの一覧を表示する一覧表示ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した前記格納先データが示す別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、当該要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる画像データを前記一覧表示ステップにおいて表示された画像データ上に上書きして表示する上書表示ステップと、を実行させることを特徴とするプログラム。

本発明のこのような構成によれば、前記プログラムを前記端末（１０）にインストールして運用することにより、（１）と同様の作用・効果を奏する。

（１３） 通信ネットワーク（３０）を介して端末（１０）と接続されたサーバ（２０）が前記端末（１０）に画像データを表示させる方法において、、
前記サーバ（２０）とは別のサーバ（４０）に格納されている目的画像データの格納先を示す格納先データを前記目的画像データ毎に記憶する格納先記憶ステップと、
下地画像データを記憶する画像記憶ステップと、
前記端末（１０）からの要求に応じて前記画像記憶ステップにおいて記憶された前記下地画像データと前記格納先記憶ステップにおいて記憶された前記格納先データとを送信する送信ステップと、
前記送信ステップにおいて送信した前記下地画像データの一覧を表示すると共に前記格納先データに基づいて前記別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、前記要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる前記目的画像データを一覧表示された前記下地画像データ上に上書きして表示する機能を前記端末（１０）に実行させるためのプログラムを前記端末（１０）に送信するプログラム送信ステップと、を含むことを特徴とする方法。

本発明のこのような構成によれば、（１）と同様の作用・効果を奏する。

（１４） 目的画像データの格納先を管理するサーバ（２０）と通信ネットワーク（３０）を介して接続された端末（１０）が前記目的画像データを表示する方法において、
前記サーバ（２０）から、下地画像データと、前記目的画像データの格納先を示す格納先データと、を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した前記下地画像データの一覧を表示する一覧表示ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した前記格納先データが示す別のサーバ（４０）に前記目的画像データの送信を要求し、当該要求に応じて前記別のサーバ（４０）から送信されてくる画像データを前記一覧表示ステップにおいて表示された画像データ上に上書きして表示する上書表示ステップと、を含むことを特徴とする方法。

本発明のこのような構成によれば、（１）と同様の作用・効果を奏する。

本発明によれば、端末（１０）は、目的画像データを管理する別のサーバ（４０）から目的画像データを受信して上書き表示するまでの間、サーバ（２０）から下地画像を受信して表示することができる。このことにより、外部プロパティ（サーバ）における変更の影響を抑制し、ユーザは目的画像データが表示されるまでの間、下地画像を視認することができるため、安心感を持って目的画像データの受信を待つことができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの全体構成を示す図である。図２は、本発明の好適な実施形態の一例に係る端末１０、サーバ２０及び別のサーバ４０のハードウェア構成を示す図である。図３は、本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの機能構成を示す図である。図４は、本発明の好適な実施形態の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。図５は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。図６は、本発明の好適な実施形態の一例に係るお気に入りサイトテーブルの一例を示す図である。図７は、本発明の好適な実施形態の一例に係る下地画像テーブルの一例を示す図である。図８は、本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの動作を説明する概念図である。図９は、本発明の好適な実施形態の一例に係る端末１０の表示する表示画面の一例を示す図である。
［システムの全体構成］

図１に示すように、本発明の好適な実施形態の一例に係る画像データ表示システム１は、端末１０、サーバ２０、通信ネットワーク３０、目的画像データの供給元を管理するサーバである外部プロパティ４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・を含む。端末１０は通信ネットワーク３０を介してサーバ２０及び外部プロパティ４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・と接続可能である。ここで、端末１０は、一般にクライアントと呼称されることがある。また、外部プロパティ４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・は任意の外部プロパティを含むことができ、以下、これらをまとめて目的画像データの供給元を管理するサーバ４０又は外部プロパティ４０と記載することがある。
［端末、サーバ、外部プロパティのハードウェア構成］

図２に示すように、端末１０、サーバ２０及び外部プロパティ４０は、制御部１１０、２１０、４１０、入力部１２０、２２０、４２０、表示部１３０、２３０、４３０、記憶部１４０、２４０、４４０及び通信インターフェイス部１５０、２５０、４５０がそれぞれバス１６０、２６０、４６０を介して接続されて構成される。

制御部１１０、２１０、４１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）により構成してよく、それぞれ端末１０、サーバ２０、外部プロパティ４０を制御し、例えば、記憶部１４０、２４０、４４０に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、これらのハードウェアと協働して後述する各種手段を実現している。

入力部１２０、２２０、４２０は、キーボード、マウス等により実現することができる。

表示部１３０、２３０、４３０は、液晶ディスプレイ、ブラウン管ＣＲＴ等により実現することができる。

端末１０の記憶部１４０、サーバ２０の記憶部２４０及び外部プロパティ４０の記憶部４４０は、端末１０、サーバ２０及び外部プロパティ４０がそれぞれ端末、サーバ及び外部プロパティとして機能するための各種プログラム及び本発明の機能を実行するプログラム等を格納する。これらの記憶部１４０、２４０、４４０は、内部又は外部の記憶媒体に格納されてもよく、記憶媒体として、ハードディスク、光ディスク、磁気ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ、メモリーカード等全ての記憶装置及び記憶媒体を使用することができる。

通信インターフェイス部１５０、２５０、４５０は、ＬＡＮアダプタ、モデムアダプタ等により実現することができる。
［画像データ表示システムの機能構成］

図３は、図１で説明した本発明の好適な実施形態の一例に係る端末１０、サーバ２０及び外部プロパティ４０（一例として４０ａ及び４０ｂ）の機能構成の一例を示す図である。端末１０は、第一要求データ送信手段１１１、第二要求データ送信手段１１２、目的画像要求手段１１３、Ｗｅｂページ表示手段１３１及び受信手段１５１を備える。更に、Ｗｅｂページ表示手段１３１は、第一の下地画像表示手段１３２を含む一覧表示手段１３５、並びに第二の下地画像表示手段１３３及び目的画像表示手段１３４を含んで構成する上書表示手段１３６を含んで構成されている。

サーバ２０は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１、第一の下地画像データ２４２及び第二の下地画像データ２４３を含む画像記憶手段、プロパティデータ２４４を含む格納先記憶手段２４５を含んで構成する記憶部２４０、並びに送信手段２１１及びプログラム送信手段２１２を備える。外部プロパティ４０ａ、４０ｂは、目的画像データ４４１ａ、４４１ｂを格納する記憶部４４０ａ及び４４０ｂを備える。

端末１０は、コンピュータとして実現した例で説明しているが、これに限らず、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の情報端末の表示装置や、Ｗｅｂテレビのようなネットワーク接続可能な情報表示装置で実現してもよい。

本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムにおいて、図３に示す端末１０、サーバ２０及び外部プロパティ４０は、以下に記載する機能を有する。

第一要求データ送信手段１１１は、所定のＷｅｂページを要求する第一要求データをサーバ２０に対して送信する。この第一要求データに基づいて、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１がプログラム送信手段２１２から端末１０に送信され、端末１０は、当該Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいて第二要求データ送信手段１１２、目的画像要求手段１１３及びＷｅｂページ表示手段１３１を実現する。

第二要求データ送信手段１１２は、第二の下地画像データ２４３及び目的画像データ４４１ａ、４４１ｂの供給元を示すプロパティデータ２４４の送信を要求する第二要求データを、サーバ２０に送信する。

目的画像要求手段１１３は、プロパティデータ２４４に基づいて目的画像データ４４１ａ、４４１ｂの供給元のサーバ４０ａ、４０ｂに、目的画像を要求する目的画像要求データを送信する。

Ｗｅｂページ表示手段１３１の第一の下地画像表示手段１３２は、サーバ２０から受信した第一の下地画像データ２４２を用いて所定のＷｅｂページを構成して表示する。

また、Ｗｅｂページ表示手段１３１の第二の下地画像表示手段１３３は、サーバ２０から第二の下地画像データ２４３を受信したことに応じて、第二の下地画像データ２４３を用いて表示したＷｅｂページを第一の下地画像表示手段１３２が表示したＷｅｂページに上書きして表示する。

更に、Ｗｅｂページ表示手段１３１の目的画像表示手段１３４は、供給元のサーバ４０ａ、４０ｂから目的画像データ４４１ａ、４４１ｂを受信したことに応じて、受信した目的画像を用いたＷｅｂページを、第二の下地画像表示手段１３３が表示したＷｅｂページに更に上書きして表示する。

サーバ２０のプログラム送信手段２１２は、第一要求データを受信したことに応じて、所定のＷｅｂページを構成するためのＷｅｂページ構成プログラム２４１を端末１０に送信する。

また、サーバ２０の送信手段２１１は、第一要求データを受信したことに応じて第一の下地画像データ２４２を、第二要求データを受信したことに応じて第二の下地画像データ２４３及び格納先記憶手段２４５に格納されたプロパティデータ２４４を端末１０に送信する。
［画像表示処理１］

図４は、本発明の好適な実施形態の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。

まず、端末１０の第一要求データ送信手段１１１が、会員ＩＤ毎に割り当てられたお気に入りサイトである所定のＷｅｂページを要求する第一要求データをサーバ２０に対し送信する。

サーバ２０は、第一要求データを受信したことに応じて、プログラム送信手段２１２によりスクリプト（Ｗｅｂページ構成プログラム２４１）を、送信手段２１１により所定のＷｅｂページを構成するためのページ情報及びエラー画像（小、大）（第一の下地画像データ２４２）を、それぞれ端末１０の受信手段１５１に送信する。なお、本実施例ではスクリプトを送信しているが、所定のＷｅｂページを構成するためのプログラムであればいかなるものであってもよい。具体的には、サーバ２０は図６及び図７に示すテーブルを参照して上述の処理を行う。

［お気に入りサイトテーブル］

図６は、本発明の好適な実施形態の一例に係るお気に入りサイトテーブルの一例を示す図である。サーバ２０は、このお気に入りサイトテーブルを会員毎に記憶部２４０の格納先記憶手段２４５に記憶しており、端末１０からの要求に応じて参照し、該当するデータを抽出して送信する。

図６の例では、会員ＩＤが「ａｂｃ１２３」のお気に入りサイトは、お気に入りサイト１、お気に入りサイト２の順に、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ２．ｃｏｍ」として記憶部２４０に記憶されている。また、会員ＩＤが「ｃｄｆ４５６」のお気に入りサイトは、同様に「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ３．ｃｏｍ」、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ７．ｃｏｍ」として記憶部２４０に記憶されている。
［下地画像テーブル］

図７は、本発明の好適な実施形態の一例に係る下地画像テーブルの一例を示す図である。サーバ２０は、この下地画像テーブルを、の格納先記憶手段２４５を含んで構成する記憶部２４０に記憶しており、端末１０からの要求に応じて参照し、該当するデータを抽出して送信する。

図７の例では、それぞれのお気に入りサイトについて、第一下地画像、第二下地画像及びプロパティが記憶部２４０に記憶されている。例えば、サイト「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」の第一下地画像は「ａｂｃ．ＧＩＦ」、第二下地画像は「ｘｙｚ．ＧＩＦ」、プロパティは「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ／ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」であることが分かる。

従って、例えば、会員ＩＤ「ａｂｃ１２３」のユーザの端末１０からの要求を受信すると、サーバ２０は、お気に入りサイトテーブルを参照し、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」及び「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ２．ｃｏｍ」を少なくともお気に入りサイトとして含むことを、上述の所定のＷｅｂページを構成するためのページ情報として端末１０に送信する。更に、サーバ２０は、下地画像テーブルを参照し、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」の第一の下地画像データ２４２として「ａｂｃ．ＧＩＦ」（エラー画像（小、大））を抽出して端末１０に送信する。ここで、エラー画像（小）は、お気に入り表示部の各画像の表示枠の数に応じて複数毎送信されても、一枚のみ送信されてもよい。一方、エラー画像（大）は、１枚の送信でよく、端末１０からの要求に応じてサーバ２０は一枚のエラー画像（大）の下地画像データを送信する。

端末１０の第一の下地画像表示手段１３２は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいてスクリプトを起動し、サーバ２０から受信した第一の下地画像データ２４２を用いて所定のＷｅｂページを構成してエラー画像（小）を表示する。

具体的には、例えば、図９（ａ）に示すように、閲覧者が、お気に入り画面を開いた直後から、第二の下地画像データ２４３がサーバ２０から送信され、端末１０で受信、表示されるまでの間は、従来は「×」印等に表示されていたのに対し、本発明に係る例では、端末１０は、第一の下地画像データ２４２として、例えば「サーバと通信できません」或いは「サーバと通信中です」等の文言を含む画像を表示する。これにより、サーバ２０が意図するエラー画像を端末１０に表示させることができる。

次に、端末１０の第二要求データ送信手段１１２は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいて、第二の下地画像データ２４３及び目的画像データ４４１ａ、４４１ｂの供給元を示すプロパティデータ２４４の送信を要求する第二要求データをサーバ２０に送信する。

サーバ２０の送信手段２１１は、第二要求データを受信したことに応じて第二の下地画像データ２４３及びプロパティ情報であるプロパティデータ２４４を端末１０の受信手段１５１に送信する。

具体的には、例えば、図７に示すように、会員ＩＤ「ａｂｃ１２３」の会員の端末１０からの送信要求に対して、サーバ２０は、下地画像テーブルを参照し、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」の第二の下地画像データ２４３として「ｘｙｚ．ＧＩＦ」（下地画像）を抽出して端末１０に送信する。更に、サーバ２０は、下地画像テーブルを参照し、お気に入りサイト「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」のプロパティデータ２４４として「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ／ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」（プロパティ情報）を端末１０に送信する。

端末１０の第二の下地画像表示手段１３３は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいて、サーバ２０から第二の下地画像データ２４３を受信したことに応じて、第二の下地画像データ２４３を用いて、表示中のＷｅｂページに第二の下地画像データ２４３に基づく下地画像を上書きして表示する。

具体的には、例えば、図９（ｂ）に示すように、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」の第二の下地画像データ２４３としての「ｘｙｚ．ＧＩＦ」（下地画像；図９（ｂ）において「Ａ」を含む斜線のハッチがかかった画像）を、上述の第一の下地画像データ２４２の部分に上書きして表示する。更に、目的コンテンツのタイトル、タイムスタンプ、ファイルの種類、及びファイルのサイズ等の情報（「キリン」 ２００７／０５／２５ 動画／３６８ＭＢ）を第二の下地画像データ２４３の脇に合わせて表示してもよい。同様に、図９の例においては、「Ｂ」を含む斜線のハッチがかかった画像及び「Ｃ」を含む斜線のハッチがかかった画像が、それぞれ第二の下地画像データ２４３として上書きして表示されている。

次に、端末１０の目的画像要求手段１１３は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１、プロパティデータ２４４に基づいて、外部プロパティであり、目的画像データ４４１ａ、４４１ｂの供給元のサーバ４０ａ、４０ｂに目的画像を要求する目的画像要求データを送信する。ここで、目的画像はサムネイル画像であってもよいし、ＦＬＡＳＨ（登録商標）等を用いた動画であってもよい。

外部プロパティ４０は、端末１０の受信手段１５１に対し、目的画像データ４４１ａ、４４１ｂ等として要求されたサムネイル画像等を送信する。

具体的には、例えば、外部プロパティ４０は、目的画像データ４４１ａとして図７に示す「ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」（サムネイル画像）を端末１０の受信手段１５１に送信する。

次に、端末１０の目的画像表示手段１３４は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいて、供給元のサーバ４０ａ、４０ｂから目的画像データ４４１ａ、４４１ｂを受信したことに応じて、受信した目的画像を用いて、受信したＷｅｂページを上書きして表示する。このとき、サムネイル画像を１枚以上取得した場合はサムネイル画像を表示し、サムネイル画像を全く取得できなかった場合には、エラー画像（大）を表示させる。更に、目的画像のうち、受信できたものと受信できなかったものとがある場合には、受信できなかった目的画像データに対応する下地画像データを省いて受信できた目的画像データを整列して表示してもよい。もちろん、そのままのレイアウトで上書きできるもののみ目的画像データで上書き表示してもよい。

具体的には、例えば、図９（ｃ）に示すように、外部プロパティ４０ａから目的画像データ４４１ａとして受信した「ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」（サムネイル画像；例えば、図９において網掛けのハッチがかかった画像）を、第二の下地画像データ２４３としての「ｘｙｚ．ＧＩＦ」（下地画像；例えば、図９に（ｂ）おいて「Ａ」を含む斜線のハッチがかかった画像）の部分に上書きして表示する。

引き続き、目的画像データ４４１ｂを端末１０の受信手段１５１が受信する度に、それに応じたサムネイル画像が表示される。サムネイル画像の大きさや、縦横比が、お気に入り表示部の各画像の表示枠の大きさや縦横比と相違する場合には、上下左右に適宜余白を伴って自動的に割り付けられる。

また、複数の供給元を管理するサーバ４０から目的画像データ４４１を一枚も受信できない場合には、端末１０のＷｅｂページ表示手段１３１は、その旨のエラー画像（大）を上書きして表示することができる。具体的には、例えば、図９（ｄ）の例においては、「「Ａ」〜「Ｃ」と通信できません」という文字を含む画像をお気に入り領域全体に対して上書きして表示してもよい。

更に、目的画像のうち、受信できたものと受信できなかったものとがある場合には、受信できなかった目的画像データに対応する下地画像を省いて受信できた目的画像データと下地画像とを整列して上書きして表示してもよい。
［画像表示処理２］

図５は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。

まず、図４と同様に、端末１０の第一要求データ送信手段１１１が、第一要求データをサーバ２０に対し送信する。

サーバ２０は、第一要求データを受信したことに応じて、プログラム送信手段２１２によりスクリプト（Ｗｅｂページ構成プログラム２４１）を、送信手段２１１により所定のＷｅｂページを構成するためのページ情報、エラー画像（小、大）（第一の下地画像データ２４２）に加えて、プロパティ情報を、端末１０に送信する。なお、本実施例ではスクリプトを送信しているが、所定のＷｅｂページを構成するためのプログラムであればいかなるものであってもよい。

サーバ２０は、図６に示す例えば、会員ＩＤ「ａｂｃ１２３」のユーザの端末１０からの要求を受信すると、お気に入りサイトテーブルを参照し、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」及び「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ２．ｃｏｍ」を少なくともお気に入りサイトとして含むことを、上述の所定のＷｅｂページを構成するためのページ情報として端末１０の受信手段１５１に送信する。更に、サーバ２０は、図７に示す下地画像テーブルを参照し、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｉｔｅ１．ｃｏｍ」の第一の下地画像データ２４２として「ａｂｃ．ＧＩＦ」（エラー画像（小、大））を抽出して端末１０に送信する。

端末１０の第一の下地画像表示手段１３２は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいてスクリプトを起動し、サーバ２０から受信した第一の下地画像データ２４２を用いて所定のＷｅｂページを構成してエラー画像（小）を表示する。このときの表示画面の例は、前述の図４における説明と同様である。

次に、端末１０の目的画像要求手段１１３は、プロパティデータ２４４に基づいて、外部プロパティであり、目的画像データ４４１ａ、４４１ｂの供給元である外部プロパティ４０ａ、４０ｂに目的画像を要求する目的画像要求データを送信する。

次に、外部プロパティ４０は、目的画像要求データを受信したことに応じて目的画像データ４４１を端末１０受信手段１５１に送信する。

例えば、図７に示すように、会員ＩＤ「ａｂｃ１２３」の会員の端末１０からの送信要求に対して、外部プロパティ４０は、端末１０受信手段１５１に対し、目的画像データ４４１ａ、４４１ｂ等として要求されたサムネイル画像等を送信する。

また、外部プロパティ４０は、目的画像データ４４１ａとして「ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」（サムネイル画像）を端末１０受信手段１５１に送信する。

次に、端末１０の目的画像表示手段１３４は、Ｗｅｂページ構成プログラム２４１に基づいて、供給元のサーバ４０ａ、４０ｂから目的画像データ４４１ａ、４４１ｂを受信したことに応じて、受信した目的画像をＷｅｂページ上に重ね合わせて表示する。このとき、サムネイル画像を１枚以上取得した場合はサムネイル画像を表示し、前記サムネイル画像を全く取得できなかった場合には、エラー画像（大）を表示する。更に、目的画像のうち、受信できたものと受信できなかったものとがある場合には、受信できなかった目的画像データに対応する下地画像を省いて受信できた目的画像データを整列して上書きしてもよい。もちろん、そのままのレイアウトで上書きできるもののみ目的画像データで上書き表示してもよい。

具体的には、例えば、図９（ｃ）に示すように、外部プロパティ４０ａから目的画像データ４４１ａとして受信した「ｔｈｕｍｂｎａｉｌ１．ＧＩＦ」（サムネイル画像；例えば、図９（ｂ）において網掛けのハッチがかかった画像）を、第一の下地画像データ２４２としての「ａｂｃ．ＧＩＦ」（エラー画像（小）；例えば、図９（ａ）において例えば「サーバと通信できません」或いは「サーバと通信中です」等の文言を含む画像）の部分に上書きして表示する。

本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの動作を説明する概念図を図８に示す。

端末１０で登録されたお気に入りを表示する所定のＷｅｂページを端末１０ａ側に要求されると、サーバ２０は、ＵＲＬ、登録日時、お気に入り名及びデータサイズ等から、記憶されたお気に入りサイト、第一及び第二下地画像、サムネイル画像プロパティのテーブルが参照されて閲覧者側の端末１０ｂに送信する。閲覧者側の端末１０ｂは、サーバ２０から受信したデータに基づいてお気に入りのＷｅｂページを表示する。

そして、端末１０ｂは、受信したサムネイル画像プロパティに基づいて外部プロパティ４０にアクセスしてサムネイル画像を要求して、通信ネットワーク経由で外部プロパティＡ、Ｂ、Ｃ・・・からサムネイル画像を受信する。そのサムネイル画像が閲覧者の端末１０で受信されると、お気に入りの欄にサムネイル画像が下地画像上に重ねられてシンボルデータとして配列され表示される。従って、サムネイル画像が受信できなかった場合には、下地画像がそのまま表示されるようになる。

このように、本発明のこのような実施形態の一例によれば、端末１０は、所定のＷｅｂページを開く際に、供給元を管理するサーバ４０から目的画像データを受信して上書き表示するまでの間、サーバ２０から下地画像を受信して表示する。このことにより、外部プロパティ（サーバ）における変更の影響を抑制し、ユーザは目的画像データが表示されるまでの間、第一の下地画像を視認することができるため、安心感を持って目的画像データの受信を待つことができる。

また、目的画像データを外部プロパティから受信すると、その下地画像データで一覧表示中の下地画像を上書きする。このため、目的画像データが外部プロパティ側で削除された等により受信できなかった場合には、サーバ４０が送信した下地画像がそのまま表示されるようになる。このため、サーバ２０が意図したエラー画像を端末１０に表示させることができ、サーバ２０が提供するお気に入り機能の表示形態を端末１０に依存することなく統一することができる。

また、端末１０が目的画像データを一枚も受信できなかった場合には、下地画像であるエラー画像（小）をエラー画像（大）で上書きしたり、目的画像データの受信にばらつきが生じた場合には、下地画像を整列して目的画像を表示するため、複数のエラー画像（小）だけが端末１０に表示されてしまったり、エラー画像（小）と目的画像が混合して表示されることを防止できる。従って、端末１０の画像の表示形態を簡素化させすっきりとした印象をユーザに与えることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。

本発明の好適な実施形態の一例に係る画像データ表示システム１の全体構成を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係る端末１０、サーバ２０及び別のサーバ４０のハードウェア構成を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの機能構成を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る画像表示処理を示すタイミングチャートである。 本発明の好適な実施形態の一例に係るお気に入りサイトテーブルの一例を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係る下地画像テーブルの一例を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係るシステムの動作を説明する概念図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係る端末１０の表示する表示画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ 画像データ表示システム
１０ 端末
２０ サーバ
３０ 通信ネットワーク
４０、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ 別のサーバ、外部プロパティ
１１０、２１０、４１０ 制御部
１２０、２２０、４２０ 入力部
１３０、２３０、４３０ 表示部
１４０、２４０、４４０ 記憶部
１５０、２５０、４５０ 通信インターフェイス部
１６０、２６０、４６０ バス

Claims (13)

1. 所定のＷｅｂページを表示させるためのプログラムと、当該所定のＷｅｂページに表示させる目的画像の保存先アドレスを示す格納先データと、当該所定のＷｅｂページにおける前記目的画像の表示領域に仮表示させる下地画像と、を記憶する記憶手段と、
   クライアントから、前記所定のＷｅｂページのページ要求を受け付けたことに応じて、前記格納先データと、前記下地画像と前記プログラムとを当該クライアントに送信する送信手段とを備え、
   前記プログラムは、当該クライアントに、前記下地画像を表示させ、前記格納先データを基に前記目的画像を取得させ、前記下地画像から前記取得した目的画像に表示を切り替えさせることにより、前記所定のＷｅｂページを表示させるためのプログラムである、ことを特徴とする管理サーバ。
2. 前記記憶手段は、前記下地画像とは別の第２の下地画像を記憶し、
   前記プログラムが、前記クライアントに、前記第２の下地画像を前記管理サーバに要求させ、前記管理サーバから前記第２の下地画像を受信したことに応じて、前記取得した目的画像に表示を切り替えるまで、前記第２の下地画像を前記下地画像に上書きして表示させるものでもあり、
   前記送信手段が、前記クライアントから要求を受けた場合に前記第２の下地画像を更に送信する請求項１に記載の管理サーバ。
3. 前記記憶手段は、エラーが起こった旨を示すエラー画像を記憶し、
   前記送信手段は、前記クライアントから、前記Ｗｅｂページのページ要求を受け付けたことに応じて、前記エラー画像を前記クライアントに送信し、
   前記プログラムは、前記クライアントが前記目的画像を一枚も取得しなかった場合に、前記目的画像の表示領域のすべてを含む画面領域上を、前記エラー画像で上書きして表示する機能を前記クライアントに更に実行させるものであることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の管理サーバ。
4. 前記プログラムは、前記送信を要求した複数の前記目的画像の全てを取得しなかった場合に、取得した前記目的画像だけで、その表示領域の全体を整列して上書き表示する機能を前記クライアントに更に実行させるものであることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の管理サーバ。
5. 前記下地画像は、通信中であることを示す画像であることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれかに記載の管理サーバ。
6. 前記プログラムの一部は、スクリプトにより実現したものであることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の管理サーバ。
7. ユーザからの指令に応じて、目的画像を含む所定のＷｅｂページのページ要求を管理サーバに送信する手段と、
   前記目的画像の保存先アドレスを示す格納先データと、前記所定のＷｅｂページにおける前記目的画像の表示領域に仮表示させる下地画像と、前記所定のＷｅｂページを表示させるためのプログラムとを前記管理サーバから受信する受信手段と、
   前記プログラムに従って、前記下地画像を表示し、前記格納先データを基に前記目的画像を取得し、前記下地画像から前記取得した目的画像に表示を切り替えることにより前記所定のＷｅｂページを表示するプログラム実行手段を備えたクライアント。
8. 前記プログラム実行手段は、前記プログラムに従って、前記下地画像とは別の第２の下地画像を前記管理サーバに要求し、前記管理サーバから当該第２の下地画像を受信したことに応じて、前記取得した目的画像に表示を切り替えるまで、当該第２の下地画像を前記下地画像に上書きして表示する請求項７に記載のクライアント。
9. 前記プログラム実行手段は、前記プログラムに従って、前記クライアントが前記目的画像を一枚も取得しなかった場合に、前記目的画像の表示領域のすべてを含む画面領域上を、エラーが起こった旨を示すエラー画像で上書きして表示する請求項７または請求項８に記載のクライアント。
10. 前記プログラム実行手段は、前記プログラムに従って、複数の前記目的画像の全てを取得しなかった場合に、取得した前記目的画像だけで、その表示領域の全体を整列して上書き表示する請求項７から請求項９のいずれかに記載のクライアント。
11. 前記受信手段は、前記プログラムを、スクリプトとして前記管理サーバから受信する請求項７または１０に記載のクライアント。
12. クライアントから、目的画像を含む所定のＷｅｂページのページ要求を受け付けた場合に、前記目的画像の保存先アドレスを示す格納先データと、当該所定のＷｅｂページにおける前記目的画像の表示領域に仮表示させる下地画像とを当該クライアントに送信するとともに、当該クライアントに、前記下地画像を表示させ、前記格納先データを基に前記目的画像を取得させ、前記下地画像から前記取得した目的画像に表示を切り替えさせることにより、前記所定のＷｅｂページを表示させるためのスクリプトプログラムを、当該クライアントに送信するステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
13. クライアントから、目的画像を含む所定のＷｅｂページのページ要求を受け付けた場合に、前記目的画像の保存先アドレスを示す格納先データと、当該Ｗｅｂページにおける前記目的画像の表示領域に仮表示させる下地画像とを当該クライアントに送信するとともに、当該クライアントに、前記下地画像を表示させ、前記格納先データを基に前記目的画像を取得させ、前記下地画像から前記取得した目的画像に表示を切り替えさせることにより、前記所定のＷｅｂページを表示させるためのスクリプトプログラムを、当該クライアントに送信するステップを管理サーバが実行する方法。

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