JP4770460B2 - 画像記録装置、画像記録方法、画像処理装置、画像処理方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は画像記録装置、画像記録方法、画像処理装置、画像処理方法及びプログラムに関し、例えばビデオカメラにより撮像された画像を管理する場合に適用して好適なものである。

従来、ビデオカメラでは、テープ状記憶媒体が採用されており、当該テープ状記憶媒体には、撮像された画像が連続して記録される。したがって、ユーザは、テープ状記憶媒体を単位として画像を保管し、鑑賞時には、当該テープ状記憶媒体を時間順に再生して所望のシーンを探索する必要があった。

近年、例えばハードディスク等のようにランダムアクセス可能な記憶媒体に記録するビデオカメラが商品化されている。またこのようなビデオカメラにおける画像の管理手法として、データアクセス上最低となるデータを単位として、細かくグループ分けを行うようにしたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。

このような管理手法によれば、テープ状記憶媒体を単位として画像を保管する、あるいは、鑑賞時においてテープ状記憶媒体を時間順に再生して所望のシーンを探索するといったことを回避することができる。
特開２０００−２７０３４７公報

ところでかかる管理手法では、そのグループ分けがユーザにはなじみがないものであるため、撮像したデータをその後に編集したりする場合には、不憫となる。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、ユーザにとって親しみやすい状態となるよう記録媒体に記録されるファイルを細かく管理し得る画像記録装置、画像記録方法、画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明は、画像記録装置であって、被写体を撮像する撮像手段と、撮像手段により撮像される画像データを記憶媒体に記録させる記録制御手段と、記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録する第１の登録手段と、管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させる表示制御手段と、一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録する第２の登録手段とを有する。
また本発明は、画像処理装置であって、記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させる表示制御手段と、一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択する選択手段とを有する。

したがって、この画像記録装置又は画像処理装置では、イベントに対応することが多い撮像時の日付単位で画像を自動的にグルーピングできるため、単に撮像カットごとに記録する場合に比して、当該画像を細かく管理することができる。

また本発明は、画像記録方法であって、被写体を撮像する撮像ステップと、記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録する第１の登録ステップと、管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させる表示制御ステップと、一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録する第２の登録ステップとを有する。
また本発明は、画像処理方法であって、記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させる表示制御ステップと、一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択する選択ステップとを有する。

したがって、この画像記録方法又は画像処理方法では、イベントに対応することが多い撮像時の日付単位で画像を自動的にグルーピングできるため、単に撮像カットごとに記録する場合に比して、当該画像を細かく管理することができる。

また本発明は、プログラムであって、コンピュータに対して、被写体を撮像すること、撮像される画像データを記憶媒体に記録させること、記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録すること、管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させること、一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録することを実行させる。
また本発明は、プログラムであって、コンピュータに対して、記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させること、一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択することを実行させる。

したがって、このプログラムでは、イベントに対応することが多い撮像時の日付単位で画像を自動的にグルーピングできるため、単に撮像カットごとに記録する場合に比して、当該画像を細かく管理することができる。

本発明によれば、イベントに対応することが多い撮像時の日付単位で画像を自動的にグルーピングできるようにしたことにより、単に撮像カットごとに記録する場合に比して、当該画像を細かく管理することができ、かくしてユーザにとって親しみやすい状態となるように記憶媒体に記録されるファイルを細かく管理し得る画像記録装置、画像記録方法、画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを実現できる。

以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。

（１）本実施の形態による映像記録装置の全体構成
図１において、本実施の形態によるビデオカメラ１の全体構成を示す。このビデオカメラ１は、このビデオカメラ１全体の制御を司る制御部２に対して、操作部３、撮像部４、記録再生部５、表示部６及び時計部７をそれぞれ接続することにより構成される。

この制御部２は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)と、各種プログラムが格納されたＲＯＭ(Read Only Memory)と、当該ＣＰＵのワークメモリとしてのＲＡＭ(Random Access Memory)とを含むコンピュータ構成となっている。この制御部２には、操作部３から、ユーザ操作に対応する各種のコマンドＣＯＭが与えられる。

制御部２は、与えられたコマンドＣＯＭに基づいてユーザ操作の操作内容を認識し、この認識結果と、当該認識結果に対応するプログラムとに基づいて各種処理を実行するようになされている。

（１−１）撮像モード
具体的に、制御部２は、動画撮像開始操作が行われたことを認識した場合、撮像部４、記録再生部５をそれぞれ制御し、当該動画撮像終了時点までこのビデオカメラ１における動作モードを動画撮像モードに遷移させる。

この場合、撮像部４は、撮像開始操作の認識時点から撮像終了操作の認識時点まで被写体を所定周期で撮像し、当該撮像した結果得られる画像データＤＭ１〜ＤＭｎ（ｎは整数）を順次制御部２に送出する。

記録再生部５は、撮像部４から制御部２を介して順次供給される画像データＤＭ１〜ＤＭｎに対して、例えばＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)等の所定の圧縮符号化方式に準拠した圧縮処理をそれぞれ施す。そして記録再生部５は、この圧縮処理結果として得られた各圧縮画像データを動画ファイルＤＭＦｘ（ｘ＝１、２、３、……、又はｍ（ｍは整数））として、このビデオカメラ１における所定の装填場所に装填された記憶媒体ＳＭに記録する。

一方、制御部２は、静止画撮像操作が行われたことを認識した場合、撮像部４、記録再生部５をそれぞれ制御し、このビデオカメラ１における動作モードを静止画撮像モードに遷移させる。

この場合、撮像部４は、静止画撮像操作が行われた時点の被写体を撮像し、当該撮像した結果得られる画像データＤＪを制御部２に送出する。記録再生部５は、撮像部４から制御部２を介して供給される画像データＤＪに対して、例えばＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)等の所定の圧縮符号化方式に準拠した圧縮処理を施し、得られた圧縮画像データを静止画ファイルＤＪＦｙ（ｖ＝１、２、３、……、又はｌ（ｌは整数））として記憶媒体ＳＭに記録する。

このようにしてこの制御部２は、ユーザ操作に応じて任意に決定された静止画撮像操作時点又は動画撮像開始操作時点から動画撮像終了操作時点までの区間（以下、これを撮像カットと呼ぶ）に撮像された画像をファイルとして記憶媒体ＳＭに記録することができるようになされている。

（１−２）再生モード
また制御部２は、動画ファイル又は静止画ファイルの再生操作が行われたことを認識した場合、記録再生部５及び表示部６をそれぞれ制御し、このビデオカメラ１における動作モードを再生モードに遷移させる。

この場合、記録再生部５は、記憶媒体ＳＭに記録された動画ファイルＤＭＦｉ（ｉ＝１〜ｍ）又は静止画ファイルＤＪＦｊ（ｊ＝１〜ｌ）のうち、このとき操作部３から与えられたコマンドＣＯＭで指定されるファイルＩＭを読み出す。

そして記録再生部５は、読み出したファイルＩＭに対して、所定の圧縮符号化方式に準拠した伸長処理をそれぞれ施し、当該伸長処理結果として得られた画像データＤＲを制御部２に送出する。

表示部６は、記録再生部５から制御部２を介して順次供給される画像データＤＲに対してＤ／Ａ (Digital/Analog)変換処理を施し、この結果得られる画像信号に基づく画像を表示画面に表示する。

このようにしてこの制御部２は、ユーザ操作に応じて決定された動画ファイルを構成する各画像又は静止画ファイルの画像を再生することができるようになされている。

（２）日付管理機能
かかる構成に加えてこのビデオカメラ１では、動画ファイルＤＭＦｉ及び静止画ファイルＤＪＦｊにおける各画像を日付単位で管理する画像管理機能が搭載されている。実際上、このビデオカメラ１では、動画ファイルＤＭＦｉ及び静止画ファイルＤＪＦｊにおける各画像は、画像管理ファイルによって日付単位で管理される。

（２−１）画像管理ファイルの構造
この画像管理ファイルは、図２に示すように、ツリー構造と呼ばれる階層構造でなり、「Index Root」と呼ばれる最上位層のルートディレクトリに対する下位層として、「Original Root Folder」と呼ばれるフォルダ（以下、これをオリジナルフォルダと呼ぶ）と、「Favorite Root Folder」と呼ばれるフォルダ（以下、これをお好みフォルダと呼ぶ）とを有している。

このルートディレクトリ、オリジナルフォルダ及びお好みフォルダは、例えばフォーマットされた場合、あるいは空の記録媒体ＳＭが所定の装填位置に装填された場合等、記憶媒体ＳＭにデータが何ら記録されていない場合に制御部２によって作成される。

オリジナルフォルダには、日付をタイトルとするフォルダ（以下、これを日付フォルダと呼ぶ）が登録（以下、これをエントリと呼ぶ）され、当該日付フォルダには、その日付において記憶媒体ＳＭに記録されたファイルに関する情報を格納するフォルダ（以下、これをファイル情報フォルダと呼ぶ）が、撮像カットごとに古いものから順にエントリされる。

具体的にこのファイル情報フォルダには、動画ファイルＤＭＦｘである場合には、当該動画ファイルＤＭＦｘを構成する複数の画像のうち代表とすべき画像のサムネイル画像へのパス情報と、当該動画ファイルＤＭＦｘへのパス情報や、画像の属性情報等のファイル識別子（図示せず）とが格納される。これに対して静止画ファイルＤＪＦｙである場合には、この静止画ファイルＤＪＦｙにおけるサムネイル画像へのパス情報と、当該静止画ファイルＤＪＦｙへのパス情報や、画像の属性情報等のファイル識別子などが格納される。

なお、この図２の例では、サムネイル画像は「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」に相当しており、またファイル識別子は「“Food”」「“Food 2”」「“My Cat”」の各タイトル名に相当している。ちなみにこのタイトル名は、ユーザによる編集操作によって適宜変更することができる。

このようにオリジナルフォルダでは、撮像カットに撮像された画像に関する情報（ファイル情報）が日付単位で古いものから順次エントリされるようになされている。

したがって、ビデオカメラ１では、内蔵時計にくるいが生じた場合であっても、「日付」はあくまでグループ化する単位として撮像順にエントリされていることから、管理上の問題とはならないようになされている。

一方、お好みフォルダには、日付フォルダの下位層にある１又は２以上のファイル情報フォルダのうち、連続再生対象とされるべきものとして選択された動画ファイルＤＭＦｘに関する情報を格納するフォルダ（以下、これを動画プレイリストフォルダと呼ぶ）と、当該連続再生対象とされるべきものとして選択された静止画ファイルＤＪＦｙに関する情報を格納するフォルダ（以下、これを静止画プレイリストフォルダと呼ぶ）とがそれぞれ存在する。これらフォルダは、ルートディレクトリ等と同様に、記憶媒体ＳＭにデータが何ら記録されていない場合に制御部２によって作成される。

これらプレイリストフォルダには、連続再生対象とされるべきものとして選択されたファイルに対応するファイル情報フォルダのリンク情報が選択順にエントリされる。

なお、この図２の例では、動画プレイリストフォルダには、「２００５／４／５」に記録されたファイルに対応するファイル情報フォルダ「“My Cat”」のリンク情報と、「２００５／４／１」に記録されたファイルに対応するファイル情報フォルダ「“Food”」及び「“Food 2”」のうち、ファイル情報フォルダ「“Food”」のリンク情報とが、選択順（「“My Cat”」→「“Food”」）にエントリされ、また静止画プレイリストフォルダには、「２００５／４／１」に記録されたファイルに対応するファイル情報フォルダ「“Food”」及び「“Food 2”」のうち、ファイル情報フォルダ「“Food2”」のリンク情報だけがエントリされる。

したがって、この例では、動画プレイリストフォルダにおける画像を再生する場合、「“My Cat”」及び「“Food”」に対応付けられた動画ファイルＤＭＦｘを構成する各画像群が選択順（「“My Cat”」→「“Food”」）に順次連続再生され、静止画プレイリストフォルダにおける画像を再生する場合、「“Food2”」に対応付けられた静止画ファイルＤＪＦｙに関する画像が再生される。

このように編集フォルダでは、日付単位でまとめられた１又は２以上の撮像カットに対応するファイルの情報うち、連続再生対象とすべきものとしてユーザ選択されたファイルのリンク情報だけが、種別ごとに選択順（エントリ順）にエントリされるようになされている。

このような画像管理ファイルは、記録媒体に対して物理的に記録される実際のファイルとしては図３に示すようなる。すなわち画像管理ファイルは、プロパティファイル、サムネイルファイル及びメタデータファイルの３つからなり、このプロパティファイルに登録された各エントリの参照関係を概念的に示したものが図２となる。

このプロパティファイル中、「♯４」は動画プレイリストに関するエントリであり、ここでは動画ファイルエントリ（♯２１、♯２４）の識別子が格納される。「♯５」は静止画プレイリストに関するエントリであり、ここでは静止画ファイルエントリ（♯２２）の識別子が格納される。動画ファイルエントリ及び静止画ファイルエントリには、サムネイルファイル中の対応するサムネイル画像（例えば「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」など）を参照するためのパス情報、メタデータファイル中の対応するメタデータ（例えば「“Food”」、「“My Cat”」など）を参照するためのパス情報が格納される。また、「♯２０」には、「２００５／４／１」に撮像された動画及び静止画ファイルエントリの識別子が格納され、ここでは動画ファイルエントリ♯２１及び静止画ファイルエントリ♯２２が参照されることとなる。「♯２３」には、「２００５／４／５」に撮像された動画及び静止画ファイルエントリの識別子が格納され、ここでは動画ファイルエントリ♯２４が参照されることとなる。

（２−２）エントリ処理
上述した画像管理ファイルに対するエントリは制御部２によって行われる。この制御部２（図１）におけるエントリ処理を、日付フォルダ及びファイル情報フォルダと、プレイリストフォルダとに場合を分けて以下に説明する。

（２−２−１）日付フォルダ及びファイル情報フォルダのエントリ処理
制御部２は、動画撮像開始操作又は静止画撮像操作が行われたことを認識した場合、撮像部４、記録再生部５をそれぞれ制御すると同時に時計部７も制御し、当該操作が行われたことを認識した時点の日付をデータ（以下、これを日付データと呼ぶ）ＤＴとして取得する。

ここで、制御部２は、記録再生部５を介して記憶媒体ＳＭに記録された画像管理ファイルを参照し、この日付データＤＴに基づく日付をタイトル名とするフォルダが存在しない場合には、当該日付をタイトル名とする日付フォルダを作成すると共に、デフォルトとして指定された文字列をタイトル名とするファイル情報フォルダを作成し、これらを画像管理ファイルにエントリする。

これに対して制御部２は、日付データＤＴに基づく日付をタイトル名とするフォルダが既に存在する場合には、ファイル情報フォルダのみを作成し、これを画像管理ファイルにエントリする。

なお、制御部２は、記憶媒体ＳＭに画像管理ファイルが記録されていない場合には、ルートディレクトリ、オリジナルフォルダ、お好みフォルダ、動画プレイリストフォルダ及び静止画プレイリストフォルダをそれぞれ作成し、これらを初期の画像管理ファイルとして記憶媒体ＳＭに記録するようになされている。

また、制御部２は、ファイル情報フォルダをエントリした状態において、撮像部４に対する制御に応じてこの撮像部４から供給されるデータが動画のデータ（画像データＤＭ１〜ＤＭｎ）である場合には、当該画像データＤＭ１〜ＤＭｎのうち、例えば最初の画像データＤＭ１における画像サイズを、サムネイル画像として予め設定された画像サイズにまで縮小する。

一方、制御部２は、この撮像部４から供給されるデータが静止画のデータ（画像データＤＪ）である場合には、当該画像データＤＪにおける画像サイズを、サムネイル画像として予め設定された画像サイズにまで縮小する。

そして制御部２は、縮小した画像データ（以下、これをサムネイル画像データと呼ぶ）をファイル情報フォルダに格納し、またファイルのファイル識別子を格納する。

このようにして制御部２は、ファイルの種別ごとに、日付単位でファイルを自動的にグルーピングできるようになされている。

（２−２−２）プレイリストフォルダのエントリ処理
制御部２は、プレイリストフォルダのエントリ操作が行われたことを認識した場合、記録再生部５及び表示部６をそれぞれ制御し、記憶媒体ＳＭに記録された画像管理ファイルに基づいて図４に示すような選択画面ＣＳを表示画面に表示する。

具体的に制御部２は、このプレイリストフォルダのエントリ処理を開始し（図５：ステップＳＰ０）、「動画」、「静止画」及び「プレイリスト」の各メニュー項目を表示すると共に、当該メニュー項目の内容を表示するための内容表示部１０を、「動画」メニュー項目をデフォルトとしてあわせる。

そして制御部２は、この内容表示部１０の中央に位置する画像表示部１１に対して、日付フォルダの下位層にある画像関連フォルダに格納された１又は２以上のサムネイル画像を表示し、当該画像表示部１１の上側に位置する日付表示部１２に対して、当該日付フォルダのうち最も古い日付フォルダの日付を表示する。

また制御部２は、画像表示部１１にサムネイル画像を一度に表示できない場合には、画像表示部１１に表示されるサムネイル画像をスクロールするためのスクロール操作部１３を、使用不可状態を表す不活性表示状態から使用可能状態を表す活性表示状態に移行させると共に、スクロール可能な全頁数と、現在表示される頁とを頁表示部１４に表示する。

例えば図６（Ａ）に示すように、ある日付に１７カット撮像し、その後に１２カット撮像し、さらにその後に５カット撮像した場合を挙げると、制御部２は、日付（１）における３ページ目の１８カットに相当する画像表示部１１の位置には、日付（２）における最初のカットに相当するサムネイル画像を表示せず、空き領域にする。同様に、制御部２は、日付（３）における１ページ目の６カットに相当する画像表示部１１の位置には、その後に撮像されるであろう日付（４）における最初のカットに相当するサムネイル画像を表示せず、空き領域にする。

このように制御部２は、選択画面ＣＳを介して日付単位でサムネイル画像を古いカットものから順に表示することによって、「日付単位（イベント単位）」であることを視覚的に強調することができるようになされている。

制御部２は、このようにして内容表示部１０を操作部３（図１）の操作に応じて「動画」メニュー項目又は「静止画」メニュー項目に移動させ、動画プレイリストフォルダに対するエントリであるのか、静止画プレイリストフォルダに対するエントリであるのかを選択させる（図５：ステップＳＰ１）。

例えば「動画」メニュー項目に内容表示部１０を合わせた状態でメニューボタンの操作などによりプレイリスト設定の指示が行われたことを認識すると、制御部２は、動画プレイリストフォルダに対するエントリが選択されたものと認識し、図７に示すように、内容表示部１０上に、「個々の画像をプレイリストに登録する」編集項目、「日付単位でプレイリストに登録する」編集項目及び「全ての画像をプレイリストに登録する」編集項目と、当該編集項目を選択するための選択カーソルＣＬ１とからなる編集メニュー画面ＥＭＳを表示する。

ここで、「日付単位でプレイリストに登録する」編集項目の選択操作が行われたことを認識した場合、制御部２は、動画プレイリストフォルダが選択されたものと認識し、図８に示すように、このときオリジナルルートフォルダの下位層にエントリされている日付フォルダの日付を古いものから順に一覧とする画面（以下、これを日付選択画面と呼ぶ）ＣＳＤを、当該日付を選択するための選択カーソルＣＬ２とともに内容表示部１０上に表示することによって、動画プレイリストフォルダに追加すべき日付を選択させる（図５：ステップＳＰ２）。

そして制御部２は、日付の選択操作が行われたことを認識した場合、図９に示すような確認画面ＣＳＸを内容表示部１０上に表示することによって、このとき選択された日付の画像をプレイリストに追加してもよいか否かを確認し、当該追加する操作が行われたときには、このとき選択された日付と同一の日付フォルダの下位層にある全てのファイル情報フォルダのリンク情報を、撮像カットかつ日付が古いものから順に動画プレイリストフォルダにエントリする（図５：ステップＳＰ３）。

このとき制御部２は、動画プレイリストフォルダに既に別のファイル情報フォルダのリンク情報がエントリされていた場合には、そのリンク情報の次に、現在のエントリ対象の各リンク情報をエントリするようになされている。

また制御部２は、このエントリと同時に、図１０に示すように、内容表示部１０を「プレイリスト」メニュー項目にあわせると共に、当該内容表示部１０の画像表示部１１に対して、このとき選択された日付に対応するサムネイル画像を表示し、このプレイリストフォルダのエントリ処理を終了する（図５：ステップＳＰ４）。

ちなみに、図６（Ａ）に示した例において、日付（２）に対する選択操作が行われた場合、図６（Ｂ）に示すように、制御部２は、当該日付（２）におけるファイル情報フォルダのリンク情報を、撮像カットかつ日付が古いものから順に動画プレイリストフォルダにエントリすると共に、日付（２）に対応するサムネイル画像をプレイリスト画面として内容表示部１０に表示するようになされている。

一方、「個々の画像をプレイリストに登録する」編集項目の選択操作が行われたことを認識した場合、制御部２は、動画プレイリストフォルダに追加すべき日付を日付選択画面ＣＳＤ（図８）を介して選択させ、当該選択された日付のサムネイル画像を選択するための選択カーソル（図示せず）を画像表示部１１に表示することによって、画像表示部１１におけるサムネイル画像を個々に選択させる。そして制御部２は、このとき選択されたサムネイル画像に対応するファイル情報フォルダのリンク情報を動画プレイリストフォルダにエントリすると共に、当該サムネイル画像をプレイリスト画面として内容表示部１０に表示する。

このとき制御部２は、動画プレイリストフォルダに既に別のファイル情報フォルダのリンク情報がエントリされていた場合には、「個々の画像をプレイリストに登録する」場合と同様に、そのリンク情報の次に、現在のエントリ対象のリンク情報をエントリするようになされている。

他方、「全ての画像をプレイリストに登録する」編集項目の選択操作が行われたことを認識した場合、制御部２は、このとき１又は２以上の日付フォルダの下位層に存在するすべてのファイル情報フォルダのリンク情報を、撮像カットかつ日付が古いものから順に動画プレイリストフォルダにエントリすると共に、全てのサムネイル画像をプレイリスト画面として内容表示部１０に表示する。

このとき制御部２は、動画プレイリストフォルダに既に別のファイル情報フォルダのリンク情報がエントリされていた場合には、「個々の画像をプレイリストに登録する」場合と同様に、そのリンク情報の次に、現在のエントリ対象の各リンク情報をエントリするようになされている。

なお、制御部２は、内容表示部１０を「動画」メニュー項目から「静止画」メニュー項目にあわせた状態でプレイリストへの登録操作が行われたことを認識した場合には、上述した「動画」に関するエントリ処理と同様にして、選択されたファイル情報フォルダのリンク情報を静止画プレイリストフォルダにエントリするようになされている。

このようにして制御部２は、日付単位で自動的にグルーピングしたファイルを、ユーザによる選択操作に応じてさらに別のグループとして分けることができ、当該グループ態様として、単に１枚又は全ての画像単位のみならず行事（event）に対応することが多い日付単位で、ファイルの種別ごとに分けることができるようになされている。

したがって、このビデオカメラ１では、ユーザは、日付を要素として、イベントごとにファイルをまとめるのみならず、当該イベントの中で頻繁に目視を希望するファイルごとにもまとめることによって、頻繁に目視を希望するファイルについては積極的にまとめて残しつつ、そうでないファイルについてもあえてイベントとして残すといったことが可能となる。

（２−２−３）プレイリストフォルダの編集処理
次に、制御部２におけるプレイリストフォルダの編集処理を説明する。但し、動画プレイリストフォルダの編集処理と、静止画プレイリストフォルダの編集処理との処理内容は同一であるため、ここでは、動画プレイリストフォルダの編集処理だけに着目して説明する。

制御部２は、動画プレイリストの編集操作が行われたことを認識すると、図３との対応部分に同一符号を付した図１１に示すように、「動画」、「静止画」及び「プレイリスト」の各メニュー項目を表示すると共に、当該メニュー項目の内容を表示するための内容表示部１０を、「プレイリスト」メニュー項目にあわせる。

そして制御部２は、この内容表示部１０の中央に位置する画像表示部１１に対して、このとき動画プレイリストにエントリされたファイル情報フォルダに格納された１又は２以上のサムネイル画像をエントリ単位で古いものから順に表示すると共に、当該サムネイル画像を選択するための選択カーソルＣＬ２を表示する。

例えば、動画プレイリストに１番目にエントリされたものが、日付単位であった場合、制御部２は、日付単位でエントリしたファイル情報フォルダに格納されたサムネイル画像を画像表示部１１に表示する。このとき制御部２は、画像表示部１１にサムネイル画像を一度に表示できない場合には、スクロール操作部１３を活性表示状態に移行させると共に、スクロール可能な全頁数と、現在表示される頁とを頁表示部１４に表示する。

なお、この図１１は、動画プレイリストフォルダに対して１番目にエントリされたリンク情報にリンクするサムネイル画像が１１つある場合を例として図示されているが、当該図１１からも明らかなように、制御部２は、２ページ目の１２番目に相当する画像表示部１１の位置には、２番目にエントリされたリンク情報にリンクするサムネイル画像を表示せず、空き領域にする。このようにして制御部２は、「日付単位」であることを視覚的に強調しつつ古いものから順にサムネイル画像を表示するようになされている。

この状態において制御部２は、削除操作が行われたことを認識した場合、このとき選択カーソルＣＬ２を介して選択されたサムネイル画像に対応するファイル情報フォルダのリンク情報を動画プレイリストフォルダから消去する。

一方、制御部２は、エントリ順の入替操作が行われたことを認識した場合、このとき選択カーソルＣＬ２を介して入替対象の２つのサムネイル画像をそれぞれ選択させ、当該選択されたサムネイル画像に対応するリンク情報のエントリ順番を変更する。

このようにして制御部２は、ユーザによる選択操作に応じて連続再生用としてグルーピングしたファイルを編集することができるようになされている。

したがって、このビデオカメラ２では、ユーザは、日付を要素として、イベントごとにファイルをまとめられたもののなかから、頻繁に目視を希望するファイルとしてさらに細かくまとめ、これらファイルの再生順やその内容を適宜変更することによって、自己の嗜好に沿った映像をみることが可能となる。

ここで、例えば、運動会及びクリスマス会というイベントにおいて、このビデオカメラ１を用いて撮像した場合を一使用例として挙げる。この場合、撮像された画像は、その運動会の日付で撮像カットごとに、またクリスマス会の日付で撮像カットごとに、古い撮像順位にまとめられた状態で自動的に管理される。この場合、ユーザは、撮像後において、自身の子供が撮像されている撮像カットに対応する画像を連続再生対象としてまとめると共に、適宜編集すれば、当該自身の子供をメインとする連続再生画像（映像）を見ることができる。

（２−２−４）プレイリストの転送処理
次に、制御部２におけるプレイリストの転送処理を説明する。但し、動画プレイリストフォルダの転送処理と、静止画プレイリストフォルダの転送処理との処理内容は同一であるため、ここでは、動画プレイリストフォルダの転送処理だけに着目して説明する。

制御部２は、動画プレイリストの転送操作が行われたことを認識すると、動画プレイリストフォルダにエントリされているすべてのリンク情報のリンク先を参照し、当該ファイル情報フォルダに格納されたサムネイル画像を選択順に並べることによって、図１１に示した画像表示部１１に相当する表示データを生成する。

そして制御部２は、この表示データを、ホームページ上でのイベントの紹介項目として、あるいは、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)作成時におけるインデックスとして用いるデータとして、当該表示データにおけるサムネイル画像に対応する動画ファイルＤＭＦｘとともに、インターフェイス（図示せず）を介して例えばパーソナルコンピュータに送出する。

このようにして制御部２は、プレイリストに基づいて、ホームページ上でのイベントの紹介項目又はＤＶＤ作成時におけるインデックスとして用いるための表示データを、編集先のパーソナルコンピュータ等に転送することができるようになされている。

（３）まとめ
以上の構成において、このビデオカメラ１は、静止画撮像操作時点に撮像された一の画像を静止画ファイルＤＪＦｙ（図１）として記録媒体ＳＭに記録し、また動画撮像開始操作時点から動画撮像終了操作時点までの区間に撮像された複数の画像を動画ファイルＤＭＦｘ（図１）として記録媒体ＳＭに記録する。

ここで、このビデオカメラ１には、これら動画ファイルＤＭＦｘ又は静止画ファイルＤＪＦｙを記録媒体ＳＭに記録する度に、当該ファイルの識別子を日付単位で撮像順に画像管理ファイルにエントリする（図２）といった機能がある。

したがって、このビデオカメラ１は、ファイルの種別ごとに、行事（event）に対応することが多い日付単位でファイルを自動的にグルーピングできるため、単に撮像カットごとに記録する場合に比して、当該ファイルを細かく管理することができ、ひいては再生時などに使い勝手を向上できる。

また、画像管理ファイルには、ファイルの識別子と共に、そのファイルにおけるサムネイル画像が日付単位で撮像順に画像管理ファイルにエントリされている。そしてこのビデオカメラ１には、かかるサムネイル画像に基づいて、記憶媒体ＳＭに記録されたファイルを日付単位で選択させる画面ＣＳ（図４）及びＥＭＳ（図７）を表示部６に表示し、当該画面を介して選択された日付の動画ファイルＤＭＦｘ又は静止画ファイルＤＪＦｙの識別子と、そのファイルにおけるサムネイル画像とを選択順にエントリするといった機能がある。

したがって、このビデオカメラ１は、日付単位で自動的にグルーピングしたファイルを、ユーザによる選択操作に応じてさらに別のグループとして分けることができるため、「日付」を要素とする一貫しながらも、ユーザの嗜好に応じてファイルを細かく管理することができ、ひいては再生時などに使い勝手をより一段と向上できる。

なお、このビデオカメラ１では、サムネイル画像が画像管理ファイル上に格納しておくようにしているため、当該画像管理ファイル以外の場所に格納する場合に比して、制御部２がサムネイル画像を検索するまでの時間を迅速化することができる。この結果、このビデオカメラ１では、各サムネイル画像に基づいて選択画面ＣＳ（図４）を表示部６に表示するまでの時間を削減することができ、ひいてはユーザに対する画面の待ち時間を短縮化できる。

さらに、このビデオカメラ１には、ユーザによる選択操作に応じて選択順にエントリされた所定の日付のファイルの識別子及びサムネイル画像のうちの一部を削除し、又は当該選択順位を入れ替えるといった機能がある。

したがって、このビデオカメラ１は、ユーザによる選択操作に応じてグループ化されたファイルを編集できるため、より一段とユーザの嗜好に応じてファイルを管理することができる。

以上の構成によれば、動画ファイルＤＭＦｘ又は静止画ファイルＤＪＦｙを記録媒体ＳＭに記録する度に、当該ファイルの識別子を日付単位で撮像順に画像管理ファイルにエントリする（図２）ようにしたことにより、行事（event）に対応することが多い日付単位でファイルをその種別ごとに自動的にグルーピングでき、かくしてユーザにとって親しみやすい状態となるように記憶媒体ＳＭに記録されるファイルを細かく管理し得るビデオカメラ１を実現できる。

（４）他の実施の形態
上述の実施の形態においては、編集メニュー画面ＥＭＳ（図７）における「日付単位でプレイリストに登録する」編集項目の選択操作が行われたときに、このときエントリされている日付の日付選択画面ＣＳＤ（図８）を表示し、当該日付選択画面ＣＳＤで選択された日付の画像をプレイリストに追加してもよいか否かを確認画面ＣＳＸ（図９）を介して確認するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、当該選択操作が行われたとき、このとき日付表示部１２に表示されている日付が選択されたものとして、当該日付の画像をプレイリストに追加してもよいか否かを確認画面ＣＳＸ（図９）を介して確認するようにしてもよい。

また上述の実施の形態においては、画像管理ファイル（図２）のお好みフォルダの下位層に動画プレイリストと、静止画プレイリストとを１つずつ作成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザの設定操作に応じてこれらプレイリストを作成するようにしてもよい。

具体的には、制御部２がファイル情報フォルダを動画プレイリストフォルダ又は静止画プレイリストフォルダにエントリする前に、当該エントリ対象を、既に作成されたプレイリストとするか又は新規に作成したプレイリストとするかを選択させるための画面を表示部６に表示させるようにし、当該選択結果に応じて、このときエントリ対象となっているファイル情報フォルダをエントリするようにすればよい。

このようにすれば、単に種別ごとにプレイリストを分けた上述の実施の形態の場合に比して、より一段とユーザの嗜好に応じたプレイリストを作成することができる。

また上述の実施の形態においては、本発明をビデオカメラ１に適用するようにした場合について述べたが、例えばパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)、ＨＤＲ(Hard Disk Recorder)、デジタルスチルカメラ等、画像を処理する機能を搭載するこの他種々の画像記録装置、画像再生装置、若しくは画像記録再生装置に適用するようにしてもよい。

本発明は、画像をデータとして記録再生する場合に利用可能である。

本実施の形態によるビデオカメラの構成を示すブロック図である。 画像管理ファイルの構造（概念的構造）を示す略線図である。 画像管理ファイルの構造（記録上の物理的構造）を示す略線図である。 選択画面例を示す略線図である。 プレイリストに対する日付単位でのエントリ処理手順を示すフローチャートである。 画像表示状態及びプレイリストの登録の説明に供する略線図である。 編集メニュー画面例を示す略線図である。 日付選択画面例を示す略線図である。 確認画面例を示す略線図である。 プレイリスト画面への表示の説明に供する略線図である。 プレイリストの編集の説明に供する略線図である。

符号の説明

１……ビデオカメラ、２……制御部、３……操作部、４……撮像部、５……記録再生部、６……表示部、７……時計部、１０……内容表示部、１１……画像表示部、１２……日付表示部、１３……スクロール操作部、１４……頁表示部、ＳＭ……記憶媒体、ＣＳ……選択画面、ＥＭＳ……編集メニュー画面、ＣＬ１、ＣＬ２……選択カーソル。

Claims (12)

1. 被写体を撮像する撮像手段と、
   上記撮像手段により撮像される画像データを記憶媒体に記録させる記録制御手段と、
   上記記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録する第１の登録手段と、
   上記管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させる表示制御手段と、
   上記一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録する第２の登録手段と
   を具える画像記録装置。
2. 上記第１の登録手段は、
   上記画像データの識別子を、撮像された日付単位で撮像順に登録する
   請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記表示制御手段は、
   上記管理ファイルに登録される日付の一覧を該日付が切換可能に表示させるとともに、規定数の画像データの識別子を表示可能な領域に対して日付に対応する画像データの識別子を撮像順に割り当てて表示させる
   請求項１に記載の画像記録装置。
4. 上記第１の登録手段は、上記記憶媒体に記録される画像データの識別子と、該画像データに対応したサムネイル画像とを登録し、
   上記表示制御手段は、
   上記管理ファイルに登録される日付の一覧を、該日付に対応するサムネイル画像とともに表示させ、
   上記第２の登録手段は、
   上記一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子と、その画像データに対応したサムネイル画像の識別子とを選択順に登録する
   請求項１に記載の画像記録装置。
5. 上記第２の登録手段により登録される画像データの識別子及びその画像データに対応したサムネイル画像の識別子の一部を削除し、又は上記画像データの識別子及びその画像データに対応したサムネイル画像の識別子における選択順位を入れ替える編集手段
   をさらに具える請求項４に記載の画像記録装置。
6. 上記表示制御手段は、
   上記第２の登録手段が登録すべき画像ファイルの識別子を、すでに作成されたプレイリストとするか又は新規のプレイリストとするかを選択させるための画面を表示させ、
   上記第２の登録手段は、
   上記画面に基づき選択されるプレイリストに対して、上記一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子を登録する
   請求項１乃至請求項４に記載の画像記録装置。
7. 被写体を撮像する撮像ステップと、
   上記撮像ステップで撮像される画像データを記憶媒体に記録させる記録制御ステップと、
   上記記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録する第１の登録ステップと、
   上記管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させる表示制御ステップと、
   上記一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録する第２の登録ステップと
   を有する画像記録方法。
8. コンピュータに対して、
   被写体を撮像すること、
   撮像される画像データを記憶媒体に記録させること、
   上記記憶媒体に記録される画像データをグループとして管理するための管理ファイルに対して、該画像データの識別子を、撮像された日付単位で登録すること、
   上記管理ファイルに登録される日付の一覧を表示させること、
   上記一覧に基づき選択される日付に対応する画像データの識別子をプレイリストに登録すること
   を実行させるプログラム。
9. 記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させる表示制御手段と、
   上記一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択する選択手段と
   を具える画像処理装置。
10. 上記選択手段により選択される画像データをプレイリストに登録するプレイリスト登録手段
    を具える請求項９に記載の画像処理装置。
11. 記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させる表示制御ステップと、
    上記一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択する選択ステップと
    を有する画像処理方法。
12. コンピュータに対して、
    記憶媒体に記録される画像データを対応した日付ごとにグループとして管理するための管理ファイルにもとづいて、該日付の一覧を表示させること、
    上記一覧に基づき選択される日付に対応する１又は複数の画像データを選択すること
    を実行させるプログラム。

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