JP4730199B2 - 画像処理プログラム及び画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写時に再現されない背景パターンと複写時に再現される隠しパターンとからなる地紋画像（複製牽制画像）を付加した機密書類を処理する画像処理プログラム及び画像処理装置に関する。

近年、不正コピーの抑止やコピー経路の追跡を目的として、コピーすると所定の文字列（文書名、日付、印刷者など）が出現するような地紋画像（複写牽制画像）をオリジナル文書の背景に印刷する印刷システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

また、機密文書を印刷するときは、パスワードを必要とする機密文書管理システムが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
特開平１１−２９８７１７号公報（段落［００４１］、図１、図４） 特開２００３−３１６５５５２号公報

しかし、従来の印刷システムによると、利用者の意識しないところで再印刷される可能性があり、機密文書、機密写真等の機密書類の再印刷に対して常にチェックをする必要があるという問題がある。

また、従来の機密文書管理システムによると、パスワードさえ入力すれば、何度でも機密書類を再印刷できるため、機密情報の漏洩のおそれがある。

したがって、本発明の目的は、機密書類の印刷回数を制限して機密情報の漏洩防止を図った画像処理プログラム及び画像処理装置を提供することにある。

本発明の第１の態様は、上記目的を達成するため、複写時に再現されない背景パターン、および複写時に再現される隠しパターンからなるフォーム画像と、印刷対象画像とからなる画像データを蓄積する蓄積ステップと、蓄積した前記画像データを印刷する印刷ステップと、蓄積した前記画像データを所定の回数印刷した後に消去する消去ステップと、前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を印刷装置が有するか否かを判定する判定ステップと、前記判定ステップにおいて前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なう制御ステップとをコンピュータに実行させるための画像処理プログラムを提供する。

上記背景パターンの構成要素には、ドット状や斜線状が含まれるが、これらに限定されない。上記隠しパターンには、社外秘、コピー禁止、文書データの作成元等の文字の他に、記号、図形等も含まれる。上記印刷対象画像には、文書データや、写真等の画像、写真等の画像を含む文書データ等が含まれる。

さらに、本人認証を行う認証ステップを含み、前記印刷ステップは、前記認証ステップにおいて本人認証ができないとき、前記画像データを印刷しないものとしてもよい。

前記蓄積ステップは、前記認証ステップで認証したユーザと蓄積したユーザとが異なるとき、蓄積した前記画像データの前記フォーム画像を、前記ユーザの情報を前記隠しパターンとして付加したフォーム画像に書き換える書換ステップを含むものとしてもよい。上記ユーザの情報は、ユーザ名、ユーザＩＤ等のユーザを特定する情報をいう。

前記隠しパターンは、蓄積したユーザの情報を含み、前記蓄積ステップは、前記認証ステップで認証したユーザと蓄積したユーザとが異なるとき、前記ユーザの情報を前記認証したユーザの情報に書き換える書換ステップを含むものとしてもよい。

前記消去ステップは、前記画像データを１回印刷した後に消去するステップとしてもよい。

前記判定ステップは、前記認証ステップを実行する機能を前記印刷装置が有するか否かを判定するステップを含み、前記制御ステップは、前記判定ステップにおいて前記認証ステップを実行する機能を有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記認証ステップを実行する機能を有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なうステップを含む構成とすることができる。

本発明の第２の態様は、上記目的を達成するため、複写時に再現されない背景パターンおよび複写時に再現される隠しパターンからなるフォーム画像と、印刷対象画像とからなる画像データを蓄積する機能および前記画像データが印刷装置により所定の回数印刷された後に前記蓄積された前記画像データを消去する機能を前記印刷装置が有するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記蓄積する機能および前記消去する機能を前記印刷装置が有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記蓄積する機能および前記消去する機能を前記印刷装置が有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なう制御手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置を提供する。

上記印刷装置として、複写機やプリンタの他に、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクス等の複数の機能を有する複合機を用いることができる。

上記第１乃至第２の態様によれば、画像データを所定の回数印刷した後に画像データが消去され、再び印刷できなくなるので、機密書類が無制限に再印刷されることを防止することができる。

本発明によれば、機密書類の印刷回数を制限して機密情報の漏洩防止を図ることができる。

［第１の実施の形態］
（画像処理システムの構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムを示す構成図である。この画像処理システム１は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネット等のネットワーク（ＮＷ）４に接続された印刷指示装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）２、及び印刷装置としてのプリンタ３により構成されている。

（パーソナルコンピュータの構成）
図２は、図１のＰＣ２及びプリンタ３の詳細構成を示すブロック図である。ＰＣ２は、隠し文字（隠しパターン）及び背景パターンからなる地紋画像（以下、「フォーム画像」という。）を生成するフォーム画像生成部２０と、ＰＣ２内のワープロソフトで作成された文書データを記憶する文書データ記憶部３０と、フォーム画像生成部２０によるフォーム画像と文書データ記憶部３０内の文書データとを合成してＰＤＬ(Printer Description Language)の画像データを生成する合成部４１、プリンタ３が有する機能等を判定する判定部４２を有するプリンタドライバ４０と、ＰＤＬの画像データをプリンタ３に出力する通信部４３とを備える。

また、ＰＣ２は、上記した構成のほか、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ（ハードディスク）、インターフェース回路、キーボード，マウス等の入力デバイス、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部等を備えている。プリンタドライバ４０を含むＣＰＵの動作プログラムは、ＲＯＭ、ＨＤＤ等に格納されている。

フォーム画像生成部２０は、フォーム設定情報に基づいてビットマップからなるフォーム画像を生成するものである。このフォーム設定情報は、文字列、フォント、フォントサイズ、文字装飾、文字列の角度等からなる隠し文字情報と、背景パターン情報とを含んでいる。なお、フォーム画像は、ビットマップに限られない。

文書データ記憶部３０は、例えば、半導体メモリからなる。文書データは、ＦＤ（商標）、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体や、ＬＡＮ、インターネット等のネットワークから文書データ記憶部３０に取り込んでもよい。

（プリンタドライバ）
プリンタドライバ４０の合成部４１は、フォーム画像生成部２０からのビットマップによるフォーム画像をＰＤＬに変換し、文書データ記憶部３０からのワープロソフトによる文書データをＰＤＬに変換し、変換後のフォーム画像と文書データとを合成する。

プリンタドライバ４０の判定部４２は、印刷指示された文書がフォーム画像を重畳する文書か否かを判定する。また、判定部４２は、プリンタ３が送信された画像データを蓄積する機能（蓄積機能）、蓄積した画像データを所定の回数印刷した後に消去する機能（消去機能）、および本人認証を行う機能（認証機能）をプリンタ３が有するか否かの情報を、プリンタ３との通信により取得し、プリンタ３が蓄積機能、消去機能および認証機能を有する場合は、フォーム画像が重畳された画像データの印刷ジョブをプリンタ３に送信し、蓄積機能、消去機能および認証機能を有しない場合は、上記印刷ジョブをプリンタ３に送信しない制御を行う。

（プリンタの構成）
図２に示したプリンタ３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、本プリンタ３の各部を制御する制御部５３と、ディスプレイの表面にタッチパネルを重畳して構成されたタッチパネルディスプレイや、スタートキー等のハードキーを備えた操作表示部５２と、画像を用紙に印刷する画像形成部５６と、各種の情報を記憶するＨＤＤ等からなる記憶部５４と、ネットワーク４に接続された通信部５１とを有して構成されている。

記憶部５４には、通信部５１を通じて受信したＰＤＬの画像データが蓄積される。また、記憶部５４には、設定画面、画像データ蓄積や蓄積データ消去等の各種の設定情報、画像、ユーザＩＤ、パスワード、ユーザ名からなる認証登録データ等が格納されている。

制御部５３のＲＯＭまたは記憶部５４には、後述する図６、図７のフローチャートに示すような画像処理プログラム等の各種のプログラムが記憶されており、制御部５３のＣＰＵは、そのプログラムに従ってプリンタ３の各部を制御する。

制御部５３は、記憶部５４に蓄積した画像データを所定の回数印刷した後に消去する機能、蓄積したユーザと認証時のユーザとが同一人物か否かを認証する機能、およびフォーム画像に認証したユーザの情報を重畳する機能を有する。蓄積した人と印刷する人とが同一人物でない場合は、書換部において、記憶部５４に蓄積されたＰＤＬの画像データのフォーム画像に、記憶部５４に蓄積された認証したユーザの情報を読み出して重畳し、画像データを書き換える。なお、本実施の形態の後述する動作説明では、消去するまでに許可する印刷数を１回とするが、２回以上とするときは、印刷回数をカウントするカウンターを備える。

画像形成部５６は、記憶部５４に蓄積されたＰＤＬの画像データを読み出してビットマップデータ（ラスターデータ）に変換する変換部と、変換した画像データを用紙に、例えば、電子写真方式により印刷する印刷部とを備える。蓄積した人と印刷する人とが同一人物でない場合は、書き換えたＰＤＬの画像データを読み出してビットマップに変換する。

（フォーム画像）
図３は、図２のフォーム画像生成部２０で生成されるフォーム画像の一例を示す。図３（ａ）は、フォーム画像の一例であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のフォーム画像２８を通常の複写機（プリンタ）でコピーしたコピー画像である。図３（ａ）に示すフォーム画像２８は、１画素当たり１ビットの２値モノクロ画像になっており、背景パターン３２と隠し文字３３とからなる。図３（ａ）中の「ＣＯＰＹ」の文字は隠し文字３３の一例であり、ドット状の背景パターン（図３（ａ）では斜線を施して示す。）３２に重畳されている。隠し文字３３は、実際には背景パターン３２の濃度と同一濃度にしてあるため、図３（ａ）のように明瞭に見えるわけではないが、分かりやすいように描いてある。この隠し文字３３の四角枠で囲った部分２８ａを拡大したのが図３の（ｃ）であり、白色矩形と黒色矩形は、それぞれ白色画素と黒色画素を表わしている。

図３の（ｃ）に示すように、隠し文字３３は比較的大きなドットパターンが比較的粗く配置され、背景パターン３２は比較的小さなドットパターンが比較的密に配置されている。そして、隠し文字３３と背景パターン３２は、用紙上にプリント出力した際の平均濃度（単位面積当りの黒画素面積）が同一になるように設けられている。従って、人間の目には、隠し文字３３と背景パターン３２の区別はできず、全面均一のグレイ背景に見えることになる。

図３（ａ）のフォーム画像２８を文書データに合成した印刷データをプリンタ３により一旦印刷し、その印刷したプリント紙を他の汎用の複写機等で複写すると、ドットの大きい隠し文字３３は忠実にコピー再現されるが、ドットの小さい背景パターン３２は忠実にコピー再現されない。このため、背景パターン３２の領域は白く抜けるので、文書画像上に隠し文字３３が出現した図３の（ｂ）のようなコピー画像２９になる。これにより、不正な複写を抑制することができる。なお、実際に用紙にプリントされるのは、合成部４１によって図３の（ａ）のフォーム画像２８に文書データ記憶部３０からの文書画像を合成した画像となるが、図３（ｂ）では、説明しやすいように、文書画像は図示していない。

図４は、フォーム画像に使用する背景パターンの他の例を示す図である。図３においては、背景パターン３２としてドットパターンを用いたが、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、斜線状のパターンによる背景パターン３２を用いることができる。図４（ａ）、（ｂ）の背景パターン３２は、一方が「０」、他方が「１」というようにデジタルデータを表現することが可能であり、これらを用いて、複写を禁止するコード等を埋め込み、プリンタ３を制御することもできる。

（画像処理システムの動作）
次に、本実施の形態の画像処理システム１の動作をＰＣ２とプリンタ３に分け、図１乃至図６を参照して説明する。図６は、本システム１の動作を示すフローチャートである。

（１）ＰＣ
ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤを入力するとともに、文書の印刷指示を行うと（ステップＳ１０）、プリンタドライバ４０の判定部４２は、印刷指示された文書が、フォーム画像を重畳する文書か否かを判定する（ステップＳ１００１）。フォーム画像を重畳する文書でない場合は（ステップＳ１００１：ＮＯ）、印刷指示された文書データをフォーム画像の合成処理を行わずにＰＤＬの文書データに変換してプリンタ３に送信し（ステップＳ１００１ａ）、プリンタ３で印刷処理する（ステップＳ１００１ｂ）。

フォーム画像を重畳する文書である場合は（ステップＳ１００１：ＹＥＳ）、判定部４２は、プリンタ３が画像データを蓄積する機能（蓄積機能）、蓄積した画像データを所定の回数（本実施の形態では１回）印刷した後に消去する機能（消去機能）、および本人認証を行う機能（認証機能）を有しているか否かを判定する（ステップＳ１００２）。

プリンタ３が蓄積機能、消去機能および認証機能を有している場合は（ステップＳ１００２：ＹＥＳ）、合成部４１は、文書データにフォーム画像を合成してＰＤＬの画像データを生成する。通信部４３は、画像データの印刷ジョブをプリンタ３に送信する（ステップＳ１００３）。プリンタ３が蓄積機能、消去機能、認証機能のいずれかを有していない場合は（ステップＳ１００２：ＮＯ）、印刷処理を停止する（ステップＳ１００４）。

（２）プリンタ
プリンタ３の通信部５１は、印刷ジョブをＰＣ２から受信すると（ステップＳ１００５）、制御部５３は、ＰＤＬの画像データを上記ステップＳ１０で入力されたユーザＩＤに関連付けて記憶部５４に蓄積する（ステップＳ１００６）。ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤとパスワードを入力して認証指示を行うと（ステップＳ１１）、制御部５３は、本人認証処理を行う（ステップＳ１００７）。

本人認証処理では、ユーザが認証指示時に入力されたユーザＩＤが記憶部５４内の認証登録データのユーザＩＤのいずれかと一致するか否かを判定し、一致した場合は、さらに、入力されたパスワードがそのユーザＩＤと関係付けられて記憶部５４内の認証登録データパスワードと一致するか否かを判定する。これらの判定で、入力されたユーザＩＤが記憶部５４内の認証登録データのユーザＩＤのいずれかと一致し、さらに入力されたパスワードがそのユーザＩＤのパスワードと一致するとき、本人認証がされる。

プリンタ３に登録されていないユーザ等のようにプリンタ３で本人認証されないユーザであった場合、印刷を行わない。プリンタ３で本人認証された場合は、蓄積されたＰＤＬの画像データを記憶部５４から取得する（ステップＳ１００８）。制御部５３は、本人認証されたユーザ（ステップＳ１１で入力されたユーザＩＤ）と蓄積したユーザ（ステップＳ１０で入力されたユーザＩＤ）とが同一人物か否かを判定する（ステップＳ１００９）。

本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物でない場合には（ステップＳ１００９：ＮＯ）、制御部５３は、フォーム画像に認証したユーザの情報（ユーザ名）を重畳して新たなフォーム画像を生成する（ステップＳ１０１０）。

そして、画像形成部５６の変換部で、生成されたフォーム画像と文書データを合成してビットマップデータに変換し、その変換した印刷データを印刷部で用紙に印刷する（ステップＳ１０１１）。

図５は、本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物でない場合の動作を説明するための図である。図５に示すように、例えば、ユーザ「Ｔａｒｏｕ」が蓄積した文書を印刷するユーザが「Ｊｉｒｏ」であった場合、隠し文字３３ａが「ＶＯＩＤ」のフォーム画像に、認証したユーザ名の「Ｊｉｒｏ」の隠し文字３３ｂを重畳する。

上記ステップＳ１０１において１回印刷した後、制御部５３は、記憶部５４に蓄積した画像データを消去する（ステップＳ１０１２）。

本人認証されたユーザと蓄積時のユーザとが同一人物である場合には（ステップＳ１００９：ＹＥＳ）、フォーム画像の書き換えを行わずに、印刷し（ステップＳ１０１１）、蓄積データを削除する（Ｓ１０１２）。

（第１の実施の形態の効果）
上述した第１の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
（イ）機密書類に係る画像データは、１回印刷した後に消去され、再び印刷できなくなるので、機密書類が無制限に再印刷されることを防止することができる。
（ロ）本人認証を行うので、認証されない場合には印刷されず、第三者に機密書類が渡ることを防止することができる。
（ハ）認証を行った際に蓄積を行った人と異なる人が印刷する場合に、印刷した人の情報が重畳され、印刷した人を特定できるので、機密書類の行き先を把握することができる。
（ニ）本人認証されない場合は印刷されないので、機密書類の印刷を阻止することができる。
（ホ）複製牽制模様処理を行った機密書類が自動的に蓄積されるので、印刷された文書の追跡が可能となる。
（ヘ）プリンタが消去する機能を有していない場合は、画像の蓄積自体をしないので、画像データが蓄積されて他人に印刷されたり取り出されたりすることを防止することができる。

［第２の実施の形態］
（画像処理システムの構成）
本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システムについて説明する。本実施の形態は、第１の実施の形態において、ＰＣ２側が行っていた、プリンタ３が蓄積機能、消去機能および認証機能を有するか否かの判定を行う手段、及び蓄積機能、消去機能および認証機能を有しない場合は印刷をしない制御を行う手段をプリンタ３側に設けたものであり、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。従って、画像処理システム１、ＰＣ２およびプリンタ３の構成は、図１および図２と同様であるので、その図示を省略する。

（画像処理システムの動作）
次に、本実施の形態の動作をＰＣ２とプリンタ３とに分けて説明する。

（１）ＰＣ
図７は、第２の実施の形態に係る画像処理システム１の動作を示すフローチャートである。ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤを入力するとともに、文書の印刷指示を行うと（ステップＳ１０）、プリンタドライバ４０の判定部４２は、印刷指示された文書が、フォーム画像を重畳する文書か否かを判定する（ステップＳ２００１）。フォーム画像を重畳する文書でない場合は（ステップＳ２００１：ＮＯ）、印刷指示された文書データをフォーム画像の合成処理を行わずにＰＤＬの文書データに変換してプリンタ３に送信し（ステップＳ２００１ａ）、プリンタ３で印刷処理する（ステップＳ２００１ｂ）。

フォーム画像を重畳する文書である場合は（ステップＳ２００１：ＹＥＳ）、合成部４１は、文書データにフォーム画像を合成してＰＤＬの画像データを生成する。通信部４３は、画像データの印刷ジョブをプリンタ３に送信する（ステップＳ２００２）。

（２）プリンタ
プリンタ３の通信部５１は、印刷ジョブをＰＣ２から受信する（ステップＳ２００３）。プリンタ３の制御部５３は、プリンタ３が画像データを蓄積する機能（蓄積機能）、蓄積した画像データを１回印刷した後に消去する機能（消去機能）、および本人認証を行う機能（認証機能）を有しているか否かを判定する（ステップＳ２００４）。プリンタ３が蓄積機能、消去機能、認証機能のいずれかを有していない場合は（ステップＳ２００４：ＮＯ）、印刷処理を停止する（ステップＳ２００５）。

プリンタ３が蓄積機能、消去機能および認証機能を有している場合は（ステップＳ２００４：ＹＥＳ）、記憶部５４にＰＤＬの画像データを蓄積する（ステップＳ２００６）。

ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤとパスワードを入力して認証指示を行うと（ステップＳ１１）、制御部５３は、本人認証処理を行う（ステップＳ２００７）。プリンタ３で本人認証されない場合は、印刷を行わない。プリンタ３で本人認証された場合は、蓄積されたＰＤＬの画像データを記憶部５４から取得する（ステップＳ２００８）。制御部５３は、本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物か否かを判定する（ステップＳ２００９）。

本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物でない場合には（ステップＳ２００９：ＮＯ）、制御部５３は、フォーム画像に認証したユーザの情報を重畳して新たなフォーム画像を生成する（ステップＳ２０１０）。

そして、画像形成部５６の変換部で、生成されたフォーム画像と文書データを合成してビットマップデータに変換し、その変換した印刷データを印刷部で用紙に印刷する（ステップＳ２０１１）。１回印刷した後、制御部５３は、記憶部５４に蓄積した画像データを消去する（ステップＳ２０１２）。

本人認証されたユーザと蓄積時のユーザとが同一人物である場合には（ステップＳ２００９：ＮＯ）、フォーム画像の書き換えを行わずに、印刷し（ステップＳ２０１１）、蓄積データを削除する（Ｓ２０１２）。

（第２の実施の形態の効果）
この第２の実施の形態によれば、蓄積機能等の有無を判定する手段をプリンタ３に設けることで、ＰＣ２のコストダウンを図ることができる。

［第３の実施の形態］
（画像処理システムの構成）
図８は、本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムを示す構造図である。本実施の形態は、第２の実施の形態において、ＰＣ２側に設けたフォーム画像生成部２０及び合成部４１をプリンタ３側に設けたものであり、その他の構成は第２の実施の形態と同様である。

（画像処理システムの動作）
図９は、第３の実施の形態に係る画像処理システム１の動作を示すフローチャートである。ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤを入力するとともに、印刷指示を行うと（ステップＳ１０）、プリンタドライバは、文書データをＰＤＬデータに変換して印刷ジョブをプリンタ３に送信する（ステップＳ３００１）。

プリンタ３は印刷ジョブをＰＣ２から受信すると（ステップＳ３００２）、制御部５３は、送信された文書が、フォーム画像を重畳する文書か否かを判定する（ステップＳ３００３）。フォーム画像を重畳する文書でない場合は（ステップＳ３００３：ＮＯ）、フォーム画像を文書データに重畳せずに文書データを印刷する（ステップＳ３００３ａ）。

フォーム画像を重畳する文書である場合は（ステップＳ３００３：ＹＥＳ）、プリンタ３が画像データを蓄積する機能（蓄積機能）、蓄積した画像データを１回数印刷した後に消去する機能（消去機能）、および本人認証を行う機能（認証機能）を有しているか否かを判定する（ステップＳ３００４）。プリンタ３が蓄積機能、消去機能および認証機能のいずれかを有していない場合は（ステップＳ３００４：ＮＯ）、印刷処理を停止する（ステップＳ３００５）。

プリンタ３が蓄積機能、消去機能、認証機能を有している場合は（ステップＳ３００４：ＹＥＳ）、フォーム画像生成部２０でフォーム画像を生成し、合成部４１で文書データと合成してＰＤＬの画像データとし、記憶部５４にＰＤＬの画像データを蓄積する（ステップＳ３００６）。

ユーザが、ＰＣ２の入力デバイスを操作してユーザＩＤとパスワードを入力して認証指示を行うと（ステップＳ１１）、制御部５３は、本人認証処理を行う（ステップＳ３００７）。プリンタ３で本人認証されない場合、印刷を行わない。プリンタ３で本人認証された場合は、蓄積されたＰＤＬの画像データを記憶部５４から取得する（ステップＳ３００８）。制御部５３は、本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物か否かを判定する（ステップＳ３００９）。

本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物でない場合には（ステップＳ３００９：ＮＯ）、制御部５３は、フォーム画像に認証したユーザの情報を重畳して新たなフォーム画像を生成する（ステップＳ３０１０）。

そして、画像形成部５６の変換部で、生成されたフォーム画像と文書データを合成してビットマップデータに変換し、その変換した印刷データを印刷部で用紙に印刷する（ステップＳ３０１１）。１回印刷した後、制御部５３は、記憶部５４に蓄積した画像データを消去する（ステップＳ３０１２）。

本人認証されたユーザと蓄積したユーザとが同一人物である場合には（ステップＳ３００９：ＹＥＳ）、フォーム画像の書き換えを行わずに、印刷し（ステップＳ３０１１）、蓄積データを削除する（Ｓ３０１２）。

（第３の実施の形態の効果）
この第３の実施の形態によれば、フォーム画像生成部及び合成部をプリンタ３に設けることで、ＰＣ２に汎用の市販品を用いることができ、ＰＣ２のコストダウンを図ることができる。

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、その発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々と変形実施が可能である。また、上記各実施の形態の構成要素を発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に組み合わせることができる。

例えば、上記各実施の形態では、１回印刷した後に画像データが消去されるが、一定枚数であれば、１回に限らなくても、文書の追跡は可能である。

上記各実施の形態では、プリンタが認証登録データを保有していたが、複数のプリンタで共通のサーバが上記認証登録データを保有し、本人認証するときは、このサーバにアクセスして行うものでもよい。これにより、プリンタの記憶部の容量が少なくて済む。

上記各実施の形態では、本人認証を行い、認証したユーザと蓄積したユーザが異なるときにフォーム画像に認証したユーザの情報を重畳したが、認証したユーザの情報を重畳せずに印刷を行うものであってもよい。また、本人認証自体を行わないものであってもよい。これにより、第三者に機密文書が渡るおそれは生じるが、印刷される枚数を制限することはでき、また、機能を減らすことによるコストダウンが可能となる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムを示す構成図である。 図１のＰＣ及びプリンタの詳細構成を示すブロック図である。 図２のフォーム画像生成部で生成されるフォーム画像の一例を示し、（ａ）は、フォーム画像の一例を示す図、（ｂ）は、（ａ）のフォーム画像を通常の複写機（プリンタ）でコピーしたコピー画像を示す図、（ｃ）は、（ａ）の要部拡大図である。 （ａ），（ｂ）は、フォーム画像に使用する背景パターンの他の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムを示す説明図である。 本発明の第１の実施の形態に係る画像処理システムの動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係る画像処理システムの動作を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムを示す構造図である。 本発明の第３の実施の形態に係る画像処理システムの動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 画像処理システム
２ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
３ プリンタ
４ ネットワーク（ＮＷ）
１０ 画像形成部
２０ フォーム画像生成部
２８ フォーム画像
２９ コピー画像
３０ 文書データ記憶部
３２ 背景パターン
３３，３３ａ，３３ｂ 隠し文字
４０ プリンタドライバ
４１ 合成部
４２ 判定部
４３ 通信部
５１ 通信部
５２ 操作表示部
５３ 制御部
５４ 記憶部
５６ 画像形成部

Claims (7)

1. 複写時に再現されない背景パターン、および複写時に再現される隠しパターンからなるフォーム画像と、印刷対象画像とからなる画像データを蓄積する蓄積ステップと、
   蓄積した前記画像データを印刷する印刷ステップと、
   蓄積した前記画像データを所定の回数印刷した後に消去する消去ステップと、
   前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を印刷装置が有するか否かを判定する判定ステップと、
   前記判定ステップにおいて前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記蓄積ステップおよび前記消去ステップを実行する機能を有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なう制御ステップとをコンピュータに実行させるための画像処理プログラム。
2. さらに、本人認証を行う認証ステップを含み、
   前記印刷ステップは、前記認証ステップにおいて本人認証ができないとき、前記画像データを印刷しないことを特徴とする請求項１に記載の画像処理プログラム。
3. 前記蓄積ステップは、前記認証ステップで認証したユーザと蓄積したユーザとが異なるとき、蓄積した前記画像データの前記フォーム画像を、前記ユーザの情報を前記隠しパターンとして付加したフォーム画像に書き換える書換ステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の画像処理プログラム。
4. 前記隠しパターンは、蓄積したユーザの情報を含み、
   前記蓄積ステップは、前記認証ステップで認証したユーザと蓄積したユーザとが異なるとき、前記ユーザの情報を前記認証したユーザの情報に書き換える書換ステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の画像処理プログラム。
5. 前記消去ステップは、前記画像データを１回印刷した後に消去するステップであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理プログラム。
6. 前記判定ステップは、前記認証ステップを実行する機能を前記印刷装置が有するか否かを判定するステップを含み、
   前記制御ステップは、前記判定ステップにおいて前記認証ステップを実行する機能を有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記認証ステップを実行する機能を有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なうステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の画像処理プログラム。
7. 複写時に再現されない背景パターンおよび複写時に再現される隠しパターンからなるフォーム画像と、印刷対象画像とからなる画像データを蓄積する機能および前記画像データが印刷装置により所定の回数印刷された後に前記蓄積された前記画像データを消去する機能を前記印刷装置が有するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記蓄積する機能および前記消去する機能を前記印刷装置が有すると判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信し、前記蓄積する機能および前記消去する機能を前記印刷装置が有しないと判定されたとき、前記画像データを前記印刷装置に送信しない制御を行なう制御手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。

Images