JP4721970B2 - 加熱調理器用食材支持ユニット及びそれを備える加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は加熱調理器用食材支持ユニット及びそれを備える加熱調理器に関する。

加熱調理器には、オーブン、スチームオーブンレンジ、過熱蒸気調理器など、加熱室に食材を入れて調理を行うオーブン形式のものがある。オーブン形式の加熱調理器で、焼魚やローストチキンなどの焼物料理を行うときは、食材支持網（焼き網）を加熱室に入れ、その上に食材を置く。焼いているうちに脂肪や肉汁が垂れてくるので、トレイの上に食材支持網を載置して使用するのが普通である。このようなトレイと食材支持網の組み合わせからなる食材支持ユニットを特許文献１、２に見ることができる。

特許文献１には、高周波加熱調理器で使用される食材支持ユニットが記載されている。特許文献２には、過熱水蒸気や高温空気などの熱媒体を用いる加熱調理器で使用される食材支持ユニットが記載されている。特許文献１記載の食材支持ユニットでは、食材から離れた脂肪や肉汁が食材に再付着することさえ防げれば良いので、食材支持網の脚部はそれほど長くなく、網部がトレイの縁と同程度の高さになっている。これに対し特許文献２記載の食材支持ユニットでは、食材の下に熱媒体を流れ込ませる必要があるため、食材支持網の脚部が長く、網部をトレイの縁よりも高く持ち上げた形になっている。

図１５、１６に従来の食材支持ユニットＵの一例を示す。トレイ２００は金属板を矩形の浅皿状にプレス加工したものであり、周囲には縁部（フランジ）が設けられている。トレイ２００の四辺のうち、加熱室の奥に入る辺を「後辺」、手前側の辺を「前辺」、トレイ２００に正対した使用者の左手側の辺を「左辺」、その反対側を「右辺」と呼ぶことにする。なお、この呼び方は本明細書の中で一貫して使用する。トレイ２００の上に載置される食材支持網２１０はステンレス鋼線からなり、太めの鋼線を曲げて端部同士を溶接した矩形の骨組みに対し、前後方向に延びる鋼線を一定間隔で多数溶接して網部２１１を形成し、さらに、骨組みの左右両端を下方に直角に折り曲げて脚部２１２とした構造である。網部２１１はトレイ２００の縁部よりも高くなっている。
特開平１０−２５６３号公報（第２−３頁、図１−７） 特開２００５−２６５３０６号公報（［００２３］［００７８］、図２、５）

加熱調理器でトレイと食材支持網の組み合わせを用いて調理を行った場合、調理完了後はミトンをはめた手でトレイを引き出す。親指とそれ以外の指とでトレイの前辺を掴むのであるが、この時、つい食材支持網の網部の前辺も一緒に掴んでしまうことがある。食材支持網の網部がトレイからよほど高く持ち上がっていればそのようなことは起こりにくいが、高さの限られた加熱室の中で、網部の上の空間を広くとるため網部の高さが低くされている場合など、こうなりやすい。

トレイの前辺と食材支持網の網部の前辺を掴んで力をこめると、食材支持網の脚部がトレイに接している箇所が梃子の支点、指先で力を加えられている箇所が梃子の力点という形になって、支点を中心とするモーメントが生じ、食材支持網全体が手前に傾き、転倒しようとする。これにより、加熱したばかりの食材が使用者の方に向かって滑り、使用者の衣服を汚したり、床に落ちたりするという事態を招く。特許文献１に記載のもののような、網部の高さがトレイの縁部の高さと殆ど変わらない食材支持網であっても、力のかけ所や加えられる力の大きさによっては同様の事態が生じるおそれがある。

本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、加熱調理器で用いられる、トレイと食品支持網の組み合わせからなる食材支持ユニットにおいて、網部の端が下方に押されたとしても食材支持網が転倒しにくい食材支持ユニットを提供することを目的とする。また、このような食材支持ユニットを備えた安全性を考慮した加熱調理器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、加熱調理器の加熱室に挿入されるトレイと、その上に載置される、網部と脚部を有する食材支持網からなる加熱調理器用食材支持ユニットにおいて、前記食材支持網の前記網部は前記トレイの縁よりも高く持ち上げられており、当該網部の四辺のうち少なくとも前辺には食材が滑り落ちるのを防止する欄干部が設けられるとともに、前記食材支持網には前記トレイの縁部の上面に対向する転倒防止部が形成され、前記欄干部は、真上から見た場合、前記転倒防止部の端より外側に張り出していないことを特徴としている。

この構成によると、欄干部が押さえられたことにより、食材支持網全体が傾こうとしても、転倒防止部がトレイの縁部に係合して傾動を阻止する。そのため、食材が落下するおそれを低減できる。欄干部は、真上から見た場合、転倒防止部の端より外側に張り出していないので、欄干部に真上から力がかかった場合、食材支持網の転倒を完全に防ぐことができる。

また本発明は、上記構成の加熱調理器用食材支持ユニットにおいて、前記転倒防止部は前記網部の平面投影から張り出すものであることを特徴としている。

この構成によると、網部の端に真上から力がかかった場合、食材支持網の転倒を完全に防ぐことができる。

また本発明は、上記構成の加熱調理器用食材支持ユニットにおいて、前記転倒防止部が前記トレイ縁部の外周縁まで張り出していることを特徴としている。

この構成によると、食材支持網が傾こうとしたとき、転倒防止部がトレイ縁部の外周縁に係合するから、転倒防止部を梃子に見立てた場合、梃子が長くなったのと同じ理屈になり、傾動に強く抵抗して食材支持網の転倒を防ぐ。また転倒防止部が短いと、食材支持網をトレイの上に置いたとき、食材支持網が斜めになって転倒防止部がトレイ縁部の内側にのめり込んでしまい、転倒防止部の機能が果たされなくなることがあるが、縁部の外周縁に達する程度の長さがあればその心配はない。

転倒防止部が、食材支持網の脚部に形成される構成であってもよい。

この構成によると、堅牢な転倒防止部を容易に形成することができる。また簡単な形状の部材を取り付けるだけで転倒防止部を形成できる。

転倒防止部が、食材支持網の脚部を屈曲して形成される構成であってもよい。

この構成によると、脚部と一体の堅牢な転倒防止部を、材料費の大幅増を招くことなく実現できる。また別部材を溶接する必要がないため、生産性が向上する。

また本発明は、上記のような食材支持ユニットを備えた加熱調理器であることを特徴としている。

この構成によると、うっかりトレイと食材支持網の両方を同時に掴んでも食材の落下を招かない、安全性の高い加熱調理器を提供できる。

本発明によると、トレイと食材支持網の網部の欄干部を同時に掴まれても食材支持網が傾きにくい食材支持ユニットを得ることができる。これにより、加熱調理器の使い勝手と安全性が向上する。

本発明に係る食材支持網が用いられる加熱調理器の一例を図１−５に基づき説明する。図１は正面図、図２は加熱室の扉を開いた状態の正面図、図３はトレイ使用状況を説明する模型的断面図、図４は全体構成説明図、図５は制御ブロック図である。

加熱調理器１は直方体形状のキャビネット１０を備える。キャビネット１０の正面には扉１１が設けられる。扉１１は下端を中心に垂直面内で回動するものであり、上部のハンドル１２を握って手前に引くことにより、図１に示す垂直な閉鎖状態から図２に示す水平な開放状態へと９０゜姿勢変換させることができる。扉１１は、耐熱ガラスをはめ込んだ透視部を備える中央部分１１Ｃの左右に、金属製装飾板で仕上げられた左側部分１１Ｌ及び右側部分１１Ｒを対称的に配置した構成を備える。右側部分１１Ｒには操作部１３が設けられている。

扉１１を開くと図２のようにキャビネット１０の正面が露出する。扉１１の中央部分１１Ｃに対応する箇所には加熱室２０が設けられている。扉１１の左側部分１１Ｌに対応する箇所には水タンク収納部８０が設けられている。扉１１の右側部分１１Ｒに対応する箇所には特に開口部は設けられていないが、その箇所の内部に制御基板が配置されている。

加熱室２０は直方体形状で、扉１１に面する正面側は全面的に開口部となっている。加熱室２０の残りの面はステンレス鋼板で形成される。加熱室２０の周囲には断熱対策が施される。

調理器１は、食材を熱媒体で加熱するとともに、高周波を用いて加熱することも可能になっている。以下、主として図４を参照しつつ加熱の仕組みを説明する。

加熱室２０の底部の下には高周波発生装置２１が組み込まれている。すなわち加熱室２０の底部はガラスやセラミックなどの誘電体で形成され、その下にアンテナ室２２が形成されている。アンテナ室２２はアンテナ２３を収容し、アンテナ２３はアンテナモータ２４によって水平面内で揺動する。アンテナ室２２にはマグネトロン２５より導波管２６を通じて高周波が送り込まれ、送り込まれた高周波をアンテナ２３が加熱室２０内に供給する。マグネトロン２５は高周波駆動電源２７（図５参照）によって発振する。

加熱室２０の底部の下には、高周波発生装置２１の他、下部ヒータ２８が配置されている。下部ヒータ２８は後述する熱媒体ヒータ４２と協働して加熱室２０内の熱媒体を所定温度に加熱する。

調理器１は熱媒体として過熱水蒸気または高温空気を用いるものであり、熱媒体は外部循環路３０を通って循環する。外部循環路３０の始端となるのは、加熱室２０の奥の側壁の上部に形成された吸込口３１である。吸込口３１は小径の透孔の集合からなる。

吸込口３１に続くのは送風装置３２である。送風装置３２は加熱室２０の奥の側壁の外面に取り付けられている。送風装置３２は遠心ファン３３及びこれを収容するファンケーシング３４と、遠心ファン３３を回転させるファンモータ３５（図５参照）を備える。遠心ファン３３としてはシロッコファンを用いる。ファンモータ３５には高速回転が可能な直流モータを使用する。

ファンケーシング３４から吐出された熱媒体はダクト３６を通じて熱媒体生成装置４０に送り込まれる。熱媒体生成装置４０は、加熱室の天井部の上に形成された昇温室４１の中に熱媒体ヒータ４２を配置して構成されるものであり、平面的に見て天井部の中央部にあたる箇所に設けられる。熱媒体ヒータ４２はシーズヒータからなる。

熱媒体生成装置４０で昇温された熱媒体は上方及び側方より噴流として加熱室２０に供給される。その噴流を形成する仕組みにつき以下説明する。

加熱室２０の上部には上部熱媒体供給口４３が設けられる。上部熱媒体供給口４３を構成するのは、昇温室４１の底部となり、また加熱室２０の天井部の一部ともなる噴気カバー４４である。噴気カバー４４は垂直断面が台形のドームを上下反転した形状であり、そこに形成された複数の噴気孔が噴流形成部を構成する。噴気カバー４４の中央に広い面積を占める水平部には熱媒体を真下に噴出させる垂直噴気孔４５が複数形成され、水平部を囲む斜面部には熱媒体を斜め下に噴出させる斜め噴気孔４６が複数形成されている。

加熱室２０の左右両側壁の外側には、左右対称的に側部熱媒体供給口４７（図３参照）が設けられる。どちらの側部熱媒体供給口４７にも、熱媒体生成装置４０よりダクト４８を通じて熱媒体が送り込まれる。側部熱媒体供給口４７の加熱室２０に面する側は開口となっており、そこから熱媒体が噴流となって噴き出す。すなわちこの箇所が噴流形成部となる。側部熱媒体供給口４７の底部は噴流の方向を定めるガイド部４９となっている。

熱媒体である過熱水蒸気のもととなる飽和水蒸気を生成するため、調理器１は蒸気発生装置６０を備える。蒸気発生装置６０は中心線を垂直にして配置された筒型の容器６１を有する。

容器６１の内部は円筒形の隔壁６２により内室６３と外室６４に区画される。内室６３と外室６４は底部で連通している。外室６４の中にはシーズヒータをコイル状に巻いた蒸気発生ヒータ６５が配置されている。また外室６４に対し、蒸気供給管６６の入口部が接続される。蒸気供給管６６の出口部はファンケーシング３４の吸込側に接続される。

内室６３に対し、給水管６７とオーバーフロー管６８が接続される。給水管６７は水タンク収納部８０（図２参照）に収納された水タンク８１の水を容器６１に注ぎ込むためのものであり、途中に給水ポンプ６９が設けられている。容器６１の底部は漏斗状に成形され、そこから排水パイプ７０が導出される。排水パイプ７０の途中には排水バルブ７１が設けられている。

給水ポンプ６９は、直接水タンク８１から水を吸い上げるのでなく、水タンク８１が接続する中継タンク７２から水を吸い上げるものである。水タンク８１の底部からは水タンク収納部８０の奥に向かって出口管８２が突き出し、この出口管８２が中継タンク７２から横向きに突き出す入口管７３に接続する。

水タンク８１を水タンク収納部８０から引き出し、出口管８２が入口管７３から離れたとき、そのままでは水タンク８１内の水と中継タンク７２内の水が流出してしまう。これを防ぐため、出口管８２と入口管７３にカップリングプラグ７４ａ、７４ｂを装着する。図４のように出口管８２を入口管７３に接続した状態では、カップリングプラグ７４ａ、７４ｂは互いに連結し、通水可能な状態になる。出口管８２を入口管７３から切り離せば、カップリングプラグ７４ａ、７４ｂはそれぞれ閉鎖状態になり、水タンク８１と中継タンク７２からの水の流出が止まる。

給水管６７は中継タンク７２に上から入り込み、先端を中継タンク７２の底部近くに届かせている。オーバーフロー管６８は中継タンク７２の上部に接続されている。排水管７０は水タンク８１の給水口８３まで延設されている。

容器６１の内部には容器水位センサ７５が配設され、中継タンク７２には水位センサ７６が配設される。容器水位センサ７５は容器６１の天井部から垂下する１対の電極棒により構成され、水位センサ７６は中継タンク７２の天井部から垂下する計４本の電極棒により構成される。水位センサ７６を構成する４本の電極棒の内、２本は他のものより長く、中継タンク７２の底部近くまで届く。もう１本の電極棒はそれより短く、最後の１本の電極棒はそれよりもさらに短い。なお容器水位センサ７５は蒸気発生ヒータ６５より少し高い位置にある。

加熱室２０には、そこから熱媒体を機外に逃がす排気路７７が形成されている。ダクト３６にも排気路７８が形成される。排気路７８の入口には電動式のダンパ７９が設けられている。

調理器１の動作制御を行うのは図５に示す制御装置９０である。制御装置９０はマイクロプロセッサ及びメモリを含み、所定のプログラムに従って調理器１を制御する。制御状況は操作部１３の中の表示部１４に表示される。表示部１４は例えば液晶パネルにより構成される。制御装置９０には操作部１３に配置した各種操作キーを通じて動作指令の入力を行う。操作部１３には各種の音を出す音発生装置も配置されている。

制御装置９０には、操作部１３及び表示部１４の他、アンテナモータ２４、高周波駆動電源２７、下部ヒータ２８、ファンモータ３５、熱媒体ヒータ４２、蒸気発生ヒータ６５、給水ポンプ６９、排水バルブ７１、ダンパ７９、容器水位センサ７５、及び水位センサ７６が接続される。この他、加熱室２０内の温度を測定する温度センサ９１と加熱室２０内の湿度を測定する湿度センサ９２が接続される。

食材Ｆを加熱室２０内で支持するのは、食材支持網１１０と共に食材支持ユニットＵを構成するトレイ１００である。加熱室２０の内部には、挿入されたトレイ１００を所定高さに支持するトレイ受けが設けられる。本実施形態では、加熱室２０の両側壁に、トレイ１００の左辺と右辺を係合させてトレイ１００を水平に支持するトレイ受けが形成される。

図２に示すように、トレイ受けは上から下まで３段にわたって設けられている。最上段の第１トレイ受け１０１は側部熱媒体供給口４７より加熱室２０に流入する側部熱媒体流より上の位置にトレイ１００を支持する。中段の第２トレイ受け１０２は前記側部熱媒体流が上から吹きかけられる位置にトレイ１００を支持する。最下段の第３トレイ受け１０３は第２のトレイ受け１０２より下方に所定距離隔たった位置にトレイ１００を支持する。第１、第２、第３のトレイ受け１０１、１０２、１０３を構成するのは、それぞれ加熱室２０の側壁面から突き出すうね状の突部である。

調理中に脂肪や肉汁が滴り落ちるような食材、あるいは下面に熱媒体を通さねばならないような食材の場合、トレイ１００の上に食材支持網１１０を載置し、その上に食材Ｆを載置する。食材支持網１１０の構造は後述する。

調理器１の動作は次の通りである。熱媒体として過熱水蒸気を使用する場合は、扉１１を開け、水タンク８１を水タンク収納部８０から引き出し、給水口８３より水タンク８１内に水を入れる。十分に水を入れた水タンク８１を水タンク収納部８０に押し込み、所定位置にセットする。出口管８２が中継タンク７２の入口管７３にしっかりと接続されたことを確認したうえで、食材支持網１１０を介して食材Ｆを載置したトレイ１００を加熱室２０に挿入し、扉１１を閉じる。それから操作部１３の操作キー群の中で必要なものを押して調理メニューの選択や各種設定を行い、調理をスタートさせる。

出口管８２が入口管７３に接続されると、水タンク８１と中継タンク７２が連通し、双方の水位が同じになる。このため、中継タンク７２内の水位を測定する水位センサ７６によって水タンク８１内の水位も測定されることになる。水タンク８１内の水量が選択された調理メニューを遂行するのに十分であれば、制御装置９０は水蒸気の発生を開始する。水タンク８１内の水量が選択された調理メニューを遂行するのに不十分であれば、制御装置９０はその旨を警告報知として表示部１４に表示する。そして水量不足が解消されるまで水蒸気の発生を開始しない。

水蒸気の発生が可能な状態になると、給水ポンプ６９が運転を開始し、蒸気発生装置６０への給水が始まる。この時、排水バルブ７１は閉じている。

水は容器６１の底の方から溜まって行く。一定量の水が給水されたらそこで給水は停止する。なお、制御系の故障などで給水ポンプ６９の運転が止まらないようなことがあると、容器６１内の水位は所定レベルを超えても上昇し続けるが、溢水レベルに達すれば、容器６１内の水はオーバーフロー管６８を通じて中継タンク７２に戻る。従って容器６１から水が溢れるようなことはない。

給水停止後、蒸気発生ヒータ６５への通電が開始される。蒸気発生ヒータ６５は容器６１内の水を直接加熱する。容器６１内の水が沸騰し、飽和水蒸気が発生したら、蒸気発生ヒータ５２への通電が停止される。そして送風装置３２及び熱媒体ヒータ４２への通電が開始される。送風装置３２は吸込口３１を通じて加熱室２０内の空気を吸い込む。また蒸気供給管６６を通じて蒸気発生装置６０より飽和水蒸気を吸い込む。送風装置３２が吐出する空気と飽和水蒸気の混合気体はダクト３６を通じて熱媒体生成装置４０に送り込まれる。この時ダンパ７９は排気路７８の入口を閉ざしている。

熱媒体生成装置４０に入った飽和水蒸気は熱媒体ヒータ４２により３００℃にまで熱せられ、過熱水蒸気となる。過熱水蒸気は上部熱媒体供給口４３より下向き及び斜め下向きの噴流として加熱室２０に噴き出す。過熱水蒸気の一部はダクト４８を通じて側部熱媒体供給口４７に送り込まれ、側部熱媒体供給口４７より、やや下向きになった側部熱媒体流として加熱室２０に噴き出す。これらの過熱水蒸気によってもたらされる熱で加熱室２０内の食材Ｆは加熱される。

過熱水蒸気による加熱では、食材Ｆは、対流伝熱（水蒸気の比熱０．４８ｃａｌ／ｇ／℃）に加えて、表面で過熱水蒸気が凝縮する際に生じる凝縮熱（潜熱）によっても加熱される。凝縮熱は５３９ｃａｌ／ｇと大きいため、食材Ｆに大量の熱を与えることができ、食材Ｆは急速に加熱される。また加熱水蒸気は食材Ｆの中で温度の低い部分に優先的に凝縮するので、加熱ムラが少なくなる。

過熱水蒸気は、表面温度の低い食材Ｆに付着すると直ちに凝縮して凝縮水となり、凝縮熱で大量の熱を伝達する。その後食材Ｆから水分が蒸発し始め、復元過程を経てから乾燥が始まる。従って食材Ｆは、内部に水分を保持しつつ、表面はパリッとした仕上がりになる。また高温空気による調理に比べ、脱油効果、減塩効果、ビタミンＣ破壊抑制効果、油脂酸化抑制効果ともに大きい。

過熱水蒸気による調理の際、熱媒体ヒータ４２への通電が連続的に行われる訳ではない。時々下部ヒータ２８への通電に切り替えられる。ちなみにヒータの消費電力は、例えば、蒸気発生ヒータ６５が１３００Ｗ、熱媒体ヒータ４２も１３００Ｗ、下部ヒータ２８が７００Ｗといった具合に設定される。一般家庭の電力事情を考えた場合、これらのヒータを２個以上同時に通電対象とすることはできないので、デューティー制御により時分割で順次通電対象を切り替えて最適結果が得られるようにしている。これは高温空気による加熱の場合も同様である。

加熱室２０内の水蒸気量が多くなった場合、余剰の水蒸気は排気路７７から機外に放出される。その水蒸気が調理器１の周辺に結露して錆やカビを発生させるといったことのないよう、機外に出す前に水蒸気を凝縮させ、ドレンの形で排出する仕組みを採用してもよい。

蒸気発生装置６０で蒸気を発生し続けていると、容器６１内の水位が低下する。水位が所定レベルに低下したことを容器水位センサ７５が検知すると、制御装置９０は給水ポンプ６９の運転を再開する。給水ポンプ６９は中継タンク７２内の水を吸い上げ、容器６１に一定量の水を補充する。水補充完了後、制御装置９０は給水ポンプ６９の運転を再び停止する。

調理終了後、制御装置９０が表示部１４にその旨の表示を出し、また合図音を鳴らす。調理終了を音と表示により知った使用者は扉１１を開け、加熱室２０からトレイ１００を引き出す。それ以後の調理の予定がなければ排水バルブ７１が開き、容器６１内の水は水タンク８１に戻される。

熱媒体として高温空気を使用する調理メニューを選択した場合は、水タンク８１内の水量を問うことなく、すぐに熱媒体ヒータ４２への通電と、送風装置３２の運転が開始される。今度は高温空気の噴流で食材Ｆが加熱されることになる。過熱水蒸気による加熱の場合と同様、熱媒体ヒータ４２と下部ヒータ２８は時分割で通電制御される。

過熱水蒸気または高温空気で調理を行っている際に扉１１を開けると、使用者の方に過熱水蒸気または高温空気が流れる可能性がある。調理終了後も同様である。そのため、高温の熱媒体が循環している期間中に扉１１が開けられたときは、ダンパ７９が動作して排気路７８の入口を開き、排気路７８に高温熱媒体を誘導するようになっている。

高周波加熱による調理メニューを選択した場合は、高周波発生装置２１が駆動される。高周波発生装置２１は、単独でも使用され得るし、過熱水蒸気または高温空気との併用も可能である。

前述の通り、食材Ｆはトレイ１００に載置された状態で加熱室２０に入れられるが、その時どのトレイ受けにトレイ１００を支持させるかは調理メニューによって異なる。過熱水蒸気による調理を選択したときは、トレイ１００は第２トレイ受け１０２に支持されるべきものであり、その旨が表示部１４に指示として表示される。高温空気による調理は、第１トレイ受け１０１、第２トレイ受け１０２、第３トレイ受け１０３のいずれにトレイ１００を支持させた状態でも可能である。高温空気による調理の場合、第１トレイ受け１０１と第３トレイ受け１０３の両方に１枚ずつトレイ１００を支持させて上下２段で調理を行うこともできる。２段調理を選択したときは、第１トレイ受け１０１と第３トレイ受け１０３を使用すべき旨が表示部１４に表示される。

第２トレイ受け１０２でトレイ１００を支持する場合、トレイ１００の上には食材支持網１１０を置き、食材Ｆをトレイ面から浮かせて支持する。第１トレイ受け１０１または第３トレイ受け１０３に支持されたトレイ１００においても食材支持網１１０は効用を発揮する。しかしながら第２トレイ受け１０２に支持されたトレイ１００にあっては、側部熱媒体供給口４７から斜め下に噴出する側部熱媒体流を食材Ｆの下に回り込ませるため、少なくともこの場合の食材支持網１１０の使用はほぼ必須となる。

第２トレイ受け１０２に支持されたトレイ１００の上の食材Ｆには、上部熱媒体供給口４３より下向きに過熱水蒸気が吹き付けられる。また側部熱媒体供給口４７からの過熱水蒸気の側部熱媒体流がトレイ１００の上面に当たって上向きに方向を変えることにより、食材Ｆの下面にも過熱水蒸気が吹き付けられる。このように上下から過熱水蒸気が吹き付けられることにより、食材Ｆは対流伝熱による熱と凝縮熱（潜熱）を満遍なく受け取り、効率的に加熱される。食材Ｆから滴り落ちる脂肪や肉汁はトレイ１００に受けられ、調理後に廃棄処理される。

第２トレイ受け１０２に支持されたトレイ１００の上の食材Ｆを高温空気で調理することも勿論可能である。食材支持網１１０で食材Ｆを浮かせておけば、食材Ｆは上下からの高温空気で満遍なく加熱される。この場合も食材Ｆから滴り落ちる脂肪や肉汁はトレイ１００に受けられ、調理後に廃棄処理される。

食材支持ユニットＵの第１実施形態を図６−８に基づき説明する。図６は上面図、図７は正面図、図８は食材支持網１１０のみの側面図である。

トレイ１００は金属板を浅皿状にプレス成形したものであり、平面形状は正方形に近い矩形で、周縁に額縁状の縁部１０５を有している。食材支持網１１０はステンレス鋼線製で、格子状の網部１１１とこれを支える脚部１１２からなる。網部１１１はトレイ１００の縁部１０５より内側の部分とほぼ同大である。脚部１１２はステンレス鋼線をそり状に曲げたものであり、網部１１１の左右両辺に１個ずつ配置され、溶接固定される。

網部１１１の四辺には、食材Ｆが滑り落ちるのを防止する欄干部が設けられる。欄干部もステンレス鋼線製で、網部１１１に溶接固定される。欄干部には、網部１１１の前辺及び後辺に溶接される欄干部１１３と、網部１１１の左辺及び右辺に溶接される欄干部１１４がある。欄干部１１４の両端部は網部１１１の前辺と後辺において網部１１１の平面投影から張り出し、転倒防止部１１５を構成する。

食材支持網１１０をトレイ１００に載置すると、転倒防止部１１５が縁部１０５の上面に対向する。転倒防止部１１５は、その先端が縁部１０５の外周縁に達する程度にまで張り出している。上下方向の位置に関して言えば、転倒防止部１１５は縁部１０５に接していてもよく、縁部１０５との間に隙間が生じていてもよい。但し隙間があると食材支持網１１０が傾き得ることになるので、隙間の値は適当な範囲にとどめる。

上記のような食材支持ユニットＵを加熱室２０に挿入して調理を行い、調理完了後、ミトンをはめた手で食材支持ユニットＵを引き出すとき、トレイ１００の底と食材支持網１１０の網部１１１の前辺（この場合は手前側にある欄干部１１３）を親指とそれ以外の指とで挟む形になることがある。そのような場合、食材支持網１１０が本発明を実施しない形のものであると、食材支持網１１０はほぼ確実に転倒への道をたどっていた。特に、本実施形態のように脚部１１２が網部１１１の左右両辺にしかなく、またトレイ１００を傷つけないよう角部に大きなアールがつけられているそり形状である場合など、食材支持網１１０は丁度揺りかごのように傾きやすくなる。そのため、欄干部１１３が押さえられると食材支持網１１０が勢い良く傾き、食材Ｆが落下したり、食材Ｆや肉汁などの液体が使用者の方に飛んできて使用者の衣服を汚す可能性がある。

これに対し本発明では、欄干部１１３を押さえることにより食材支持網１１０に傾動のモーメントが生じたとしても、転倒防止部１１５がトレイ１００の縁部１０５に当たることにより傾動が止まる。これにより、食材支持網１１０が転倒しにくくなり、食材Ｆが落下したり、肉汁などの液体が飛散して、使用者の方に飛んできたりすることが防止される。よって、安全性の高い加熱調理器を提供できる。

転倒防止部１１５は縁部１０５の外周縁まで張り出している。このため、食材支持網１１０が傾こうとしたとき、転倒防止部１１５が縁部１０５の外周縁に係合するから、転倒防止部１１５を梃子に見立てた場合、梃子が長くなったのと同じ理屈になり、傾動に強く抵抗して食材支持網１１０の転倒を防ぐ。また転倒防止部１１５が短いと、食材支持網１１０をトレイ１００の上に置いたとき、食材支持網１１０が斜めになって転倒防止部１１５が縁部１０５の内側にのめり込んでしまい、転倒防止部１１５の機能が果たされなくなることがあるが、縁部１０５の外周縁に達する程度の長さがあればその心配はない。

欄干部１１３は、真上から見た場合、転倒防止部１１５の端より外側に張り出していないのが望ましい。そのようにしておけば、欄干部１１３に真上から力がかかった場合、食材支持網１１０の転倒を完全に防ぐことができる。

本実施形態ではトレイ１００の縁部１０５の上面は平面である。この面が平面以外の面形状、例えば円筒面であるならば、転倒防止部１１５の形状をその面形状に沿う形に変形すればよい。

なお、網部１１１の上に別途トレイ（以下第２トレイと呼ぶ）を載置し、この第２トレイ上にてクッキーなどの被加熱物を焼く調理を行うこともできる。このとき、トレイ１００を第２トレイ受け１０２にて支持する。こうすることで、第２トレイの下部にも、熱媒体（この場合は熱風）を供給することができ、クッキーなどの被加熱物に焼きムラが生じる可能性を低減できる。

欄干部１１３と欄干部１１４は、第２トレイを載置する際の位置決めとしての機能も果たす。網部１１１の前辺及び後辺に設けられている欄干部１１３は、使用者がトレイ１００と網部１１１と第２トレイとを同時に掴んだ際に、第２トレイが転倒しにくくする転倒抑制機能も兼ね備える。なお、欄干部１１４の転倒防止部１１５を利用して、欄干部１１３を形成するような構成としても良い。あるいは、転倒防止部１１５の形状をトレイ１００の平面に沿う転倒抑制部分と、転倒抑制部分から上方向に延長し、第２トレイを載置する位置決めの機能をもたせた位置決め部分とからなる形状としてもよい。

食材支持ユニットＵの第２実施形態を図９−１１に基づき説明する。図９は部分上面図、図１０は正面図、図１１は部分側面図である。

第２実施形態では、食材支持網１１０に欄干部がなく、欄干部の端を延長して転倒防止部１１５を形成することができない。そこで、ステンレス鋼線の別部材を食材支持網１１０に溶接し、転倒防止部１１５としている。なお図には食材支持網１１０の前辺部分しか示されていないが、後辺部分にも同様にして転倒防止部１１５が形成されている。

食材支持ユニットＵの第３実施形態を図１２−１４に基づき説明する。図１２は部分上面図、図１３は正面図、図１４は部分側面図である。

第３実施形態でも、食材支持網１１０に欄干部がなく、欄干部の端を延長して転倒防止部１１５を形成することができない。そこで、脚部１１２をヘアピン状に屈曲して転倒防止部１１５としている。このようにすれば、脚部１１２と一体の堅牢な転倒防止部１１５を、材料費の大幅増を招くことなく実現できる。また別部材を溶接する必要がないため、生産性が向上する。なお食材支持網１１０の後辺側にも同様にして転倒防止部１１５が形成されていることは言うまでもない。

脚部１１２を利用して転倒防止部を形成するにあたっては、脚部１１２にリングを嵌合固定し、それを転倒防止部にする、といったやり方も可能である。

上記各実施形態では、食材支持網１１０の網部１１１の平面投影から張り出す形で転倒防止部１１５を形成したが、転倒防止部１１５は必ずしも網部１１１の平面投影から張り出している必要はない。網部１１１の平面投影から張り出していなくても、転倒防止部１１５を設ければ、転倒防止部１１５を設けない場合より、トレイ１００と網部１１１の前辺を同時に掴まれたときに食材支持網１１０は傾きにくくなり、傾き抑制の効果は得られるからである。

また、トレイと食材支持網の組み合わせからなる食材支持ユニットを用いるものであれば、焼物料理でなく専ら冷凍食材の解凍に用いられる加熱調理器や、高周波加熱調理器で解凍を行う場合であっても本発明の適用対象となる。

食材支持網は必ずしも金属製である必要はない。冷凍食材解凍用の食材支持網であれば、合成樹脂（耐熱温度は高い方が好ましい）で形成することもできる。

以上本発明の実施形態につき説明したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲でさらに種々の変更を加えて実施することが可能である。

本発明は、家庭用、業務用を問わず、オーブン形式の加熱調理器全般に利用可能である。

加熱調理器の正面図 加熱室の扉を開いた状態の正面図 トレイ使用状況を説明する模型的断面図 全体構成説明図 制御ブロック図 第１実施形態に係る食材支持ユニットの上面図 第１実施形態に係る食材支持ユニットの正面図 第１実施形態に係る食材支持ユニットの食材支持網の側面図 第２実施形態に係る食材支持ユニットの部分上面図 第２実施形態に係る食材支持ユニットの正面図 第２実施形態に係る食材支持ユニットの部分側面図 第３実施形態に係る食材支持ユニットの部分上面図 第３実施形態に係る食材支持ユニットの正面図 第３実施形態に係る食材支持ユニットの部分側面図 従来の食材支持ユニットの斜視図 従来の食材支持ユニットの食材支持網の斜視図

符号の説明

１ 加熱調理器
２０ 加熱室
４０ 熱媒体生成装置
４３ 上部熱媒体供給口
４７ 側部熱媒体供給口
Ｕ 食材支持ユニット
１００ トレイ
１１０ 食材支持網
１１１ 網部
１１２ 脚部
１１５ 転倒防止部
Ｆ 食材

Claims (4)

1. 加熱調理器の加熱室に挿入されるトレイと、その上に載置される、網部と脚部を有する食材支持網からなる加熱調理器用食材支持ユニットにおいて、
   前記食材支持網の前記網部は前記トレイの縁よりも高く持ち上げられており、当該網部の四辺のうち少なくとも前辺には食材が滑り落ちるのを防止する欄干部が設けられるとともに、
   前記食材支持網には前記トレイの縁部の上面に対向する転倒防止部が形成され、前記欄干部は、真上から見た場合、前記転倒防止部の端より外側に張り出していないことを特徴とする加熱調理器用食材支持ユニット。
2. 前記転倒防止部は前記網部の平面投影から張り出すものであることを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器用食材支持ユニット。
3. 前記転倒防止部が前記トレイ縁部の外周縁まで張り出していることを特徴とする請求項１または２に記載の加熱調理器用食材支持ユニット。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の食材支持ユニットを備えることを特徴とする加熱調理器。

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