JP4442310B2 - 貯留タンク - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に用いられる遊技媒体を貯留すると共に、貯留された遊技媒体の有無を検出する遊技媒体検出装置を備えた貯留タンクに関するものである。

周知のように、複数のパチンコ機等が設置されるパチンコ島台の内部には、パチンコ機で使用されるパチンコ玉を貯留するための大型の貯留タンクが備えられており、この貯留タンクには、貯留タンク内のパチンコ玉の有無を検出するための検出センサが備えられている。この検出センサは、例えば、検出センサから送信される検出信号に基づいてパチンコ玉の貯留量を表示する、あるいは、玉補給システムに用いられるパチンコ玉の移送装置に設けられるシャッター装置の開閉を行う等、重要な役割を持つものであるが、従来、この検出センサは貯留タンクの内側側面に設けられていた（例えば、特許文献１）。
特開２００１−６２１３２号公報

ところが、特許文献１に開示される貯留タンクでは、上記のように検出センサが貯留タンクの内側側面に設けられているため、貯留タンク内のパチンコ玉が検出センサに衝突することによる衝撃や振動によって、検出センサがパチンコ玉を検出していないにも拘らず検出信号を発信する等の異常を起こす、あるいは故障して検出できなくなること等の問題があった。

また、上記のように検出センサが異常や故障を起こした場合には検出センサを交換する必要があるが、特許文献１に開示される貯留タンクでは、上記のように検出センサが貯留タンクの内側側面に設けられているため、検出センサの交換の際に貯留タンクにパチンコ玉が貯留されていた場合、そのパチンコ玉を抜き取らなければならず手間と時間を要するものであり、また、検出センサの交換作業自体、行い難いものであった。

そこで、本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、検出センサが破損し難く且つ検出センサの交換を容易に行うことができる貯留タンクを提供することにある。

そこで、請求項１に係る発明について、図面を参照して説明すると、図７に示すように、パチンコ機２（遊技機）に用いられるパチンコ玉（遊技媒体）を貯留すると共に、貯留されたパチンコ玉の有無を検出する遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆを備えた貯留タンク９，１０において、前記貯留タンク９，１０には、該貯留タンク９，１０の貯留空間１８に連通する開口部１４が形成され、前記遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆは、前記貯留タンク９，１０に取り付けられる取付面１０２を有すると共に前記開口部１４に嵌入され且つその底面が前記貯留空間１８に臨む凹状嵌入部１０７が形成されるカバー部材１００と、該カバー部材１００の前記取付面１０２と重複して前記貯留タンク９，１０に取り付けられる取付部８４を有すると共に前記凹状嵌入部１０７の内側の凹部１０３に挿入され且つ前記パチンコ玉の有無を検出する検出センサ８６が取り付けられるセンサ取付部８１が形成される本体部材８０と、から構成され、前記本体部材８０を前記貯留タンク９，１０に取り付けた状態において、前記検出センサ８６の検出面８７と前記凹部１０３の底面１１０との間には隙間Ａが形成されていることを特徴とする貯留タンク９，１０とした。

また、請求項３に係る発明では、図面を参照して説明すると、図９に示すように、パチンコ機２（遊技機）に用いられるパチンコ玉（遊技媒体）を貯留すると共に、貯留されたパチンコ玉の有無を検出する遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆを備えた貯留タンク９，１０において、前記貯留タンク９，１０には、該貯留タンク９，１０の貯留空間１８に連通する開口部１４が形成され、前記遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆは、前記貯留タンク９，１０に取り付けられる取付面１０２を有すると共に前記開口部１４に嵌入される且つその底面が前記貯留空間１８に臨む凹状嵌入部１０７が形成されるカバー部材１００と、該カバー部材１００の前記取付面１０２と重複することなく前記貯留タンク９，１０に取り付けられる取付部８４を有すると共に前記凹状嵌入部１０７の内側の凹部１０３に挿入され且つ前記パチンコ玉の有無を検出する検出センサ８６が取り付けられるセンサ取付部８１が形成される本体部材８０と、から構成され、前記本体部材８０は、該本体部材８０を前記貯留タンク９，１０に取り付けた状態において、いずれの箇所も前記カバー部材１００と接していないことを特徴とする貯留タンク９，１０とした。

また、請求項２又は請求項４に係る発明では、図面を参照して説明すると、図７及び図９に示すように、請求項１又は請求項３に記載される貯留タンク９，１０は、前記本体部材８０の取付部８４を前記貯留タンク９，１０に取り付ける際に振動を吸収するための振動吸収材９５を介して又は振動吸収材９５を前記カバー部材１００の前記取付面１０２との間に挟持して取り付けたことを特徴とする貯留タンク９，１０とした。

請求項１に係る発明においては、貯留タンク９，１０には貯留タンク９，１０の貯留空間１８に連通する開口部１４が形成され、遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆは、貯留タンク９，１０に取り付けられる取付面１０２を有すると共に開口部１４に嵌入されてその底面が貯留空間１８に臨む凹状嵌入部１０７が形成されるカバー部材１００と、該カバー部材１００の取付面１０２と重複して貯留タンク９，１０に取り付けられる取付部８４を有すると共に凹状嵌入部１０７の内側の凹部１０３に挿入され且つパチンコ玉の有無を検出する検出センサ８６が取り付けられるセンサ取付部８１が形成される本体部材８０と、から構成され、本体部材８０を貯留タンク９，１０に取り付けた状態において、検出センサ８６の検出面８７と凹部１０３の底面１１０との間には隙間Ａが形成されている。このように、検出センサ８６と貯留タンク９，１０の貯留空間１８との間にカバー部材１００が位置し、検出センサ８６の検出面８７とカバー部材１００の凹部１０３の底面１１０との間に隙間Ａが形成されているため、パチンコ玉が凹状嵌入部１０７へ衝突することによる衝撃や振動が検出センサ８６に直接伝わることがなく、検出センサ８６が破損し難くなる。

また、検出センサ８６を備えた本体部材８０が貯留タンク９，１０の外側から着脱可能であるため、貯留タンク９，１０内のパチンコ玉を抜き取る等の作業が不要となり、検出センサ８６の交換を容易に行うことができる。

請求項３に係る発明においては、本体部材８０を貯留タンク９，１０に取り付けた状態において、本体部材８０のいずれの箇所もカバー部材１００と接していないため、パチンコ玉が凹状嵌入部１０７へ衝突することによりカバー部材１００全体に伝わる衝撃や振動が、本体部材８０に直接伝わらず検出センサ８６にも直接伝わることがなく、検出センサ８６がより破損し難くなる。

請求項２，４に係る発明においては、本体部材８０を留タンク９，１０に取り付ける際に振動を吸収するための振動吸収材９５を介して又は振動吸収材９５をカバー部材１００の取付面１０２との間に挟持して取り付けたため、本体部材８０やカバー部材１００へのパチンコ玉の衝突による衝撃や振動がより検出センサ８６へ伝わり難くなり、検出センサ８６がより破損し難くなる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、パチンコ島台１の外観斜視図であり、図２は、パチンコ島台１の縦断面図である。図１において、パチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向側面にパチンコ機２を背向並設するようになっている。このパチンコ機２の下端に配設されるカウンター台１６より下方の下部空間には、貯留タンク９（以下、非優先貯留タンク９という場合がある），貯留タンク１０（以下、優先貯留タンク１０という場合がある）が設けられている。この貯留タンク９，１０には、多量のパチンコ玉を貯留する程大きく形成される。具体的には、貯留タンク９，１０内に形成される貯留空間１８に貯留されるパチンコ玉数は、当該パチンコ島台１に設置される複数のパチンコ機２の各種の遊技状態に十分対処し得る程度（例えば、各１５〜２０万個ずつ）の大きさに設計される。

また、パチンコ島台１には、その中央部の玉揚送装置収納部４の一側にパチンコ機２で獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置（ＪＣ）３もパチンコ機２と並列状に設けられている。この玉返却装置３は、非優先貯留タンク９が内蔵されるパチンコ機列側に設けられることが望ましい。これは、通常の営業状態でほとんど満杯状態となることのない非優先貯留タンク９の方が、玉返却装置３からの賞球の返却を確実に行うことができるからである。また、この玉返却装置３もパチンコ機２と同様に、パチンコ島台１の両側面の玉返却装置３が互いに背向するように設置されている。なお、玉返却装置３には、返却口３ａが形成され、その返却口３ａから返却されたパチンコ玉（賞球）は、接続樋（図示しない）を介して貯留タンク９内の上部に設けられた搬送樋４８，４９上に導かれるようになっている。さらに、玉返却装置３の返却口３ａは、パチンコ島台１の貯留量がほぼ上限に達した状態となったとき（例えば、後述する遊技媒体検出装置２０ｆの検出センサ８６がＯＮしたとき）に、図示しない電気的駆動源（例えば、モータやソレノイド）によって開閉駆動されるＪＣシャッター装置（図示しない）が閉鎖することによって返却動作が禁止され、その状態が解除されたときに開放されるようになっている。

また、パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置収納部４が構成され、該玉揚送装置収納部４内に玉揚送装置５が収納設置されている。本実施形態に係る玉揚送装置５は、帯状の搬送ベルト（図示しない）によってパチンコ玉を揚送するものであり、その帯状の搬送ベルトがパチンコ島台１に対して縦方向（直交方向）に設置されてパチンコ玉を上部に揚送するものである。玉揚送装置５の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられている。その上部タンク６からは、左右に図示しない補給樋が傾斜状に設けられており、上部タンク６からパチンコ玉を流下させるようになっている。この補給樋には、各パチンコ機２に対応して分配シュート（図示しない）が設けられ、補給樋を流下するパチンコ玉を取り込むようになっている。分配シュートによって取り込まれたパチンコ玉は、分配シュートの下部に設けられる計数装置（図示しない）によって計数された後、パチンコ機２の背面上部に設けられる賞球タンク（図示しない）に供給され、遊技によって遊技者に払い出される賞球として使用される。また、図１に示すように、各パチンコ機２に挟まれるようにして、パチンコ玉を貸し出すための台間玉貸機１５が設けられているが、分配シュートは、この台間玉貸機１５にも接続されている。

一方、各パチンコ機２から排出される使用済玉は、計数機能を有するアウト玉箱７の玉排出ノズル（図示しない）から下方に排出される。この玉排出ノズルは、貯留タンク９，１０の上部にそれぞれ設けられる上部優先樋５０，２９に臨んで配される。これにより、アウト玉箱７から排出されたパチンコ玉は、貯留タンク９内の上部優先樋５０又は貯留タンク１０内の上部優先樋２９に導かれるようになっている。なお、貯留タンク９，１０は、それぞれパチンコ機２の３〜４台分に相当する長さに形成されるため（所謂１ユニット島の長さ）、その貯留タンク９，１０が収納されるユニット島の外側にさらにユニット島が接続される場合（多くの場合接続される）には、その外側に接続されるユニット島の下部中央にアウト玉誘導レール８が設けられ、貯留タンク９，１０の上方位置から外れたパチンコ機２から排出される使用済玉が受け入れられるようになっている。このアウト玉誘導レール８の下流端は、貯留タンク９，１０の上流部外側に個々に設けられる中継ボックス５１，３７にそれぞれ連通するようになっている。

この中継ボックス５１，３７には、上記した上部優先樋５０，２９の下流端もそれぞれ連通している。貯留タンク９の中継ボックス５１には、パチンコ機２からアウト玉誘導レール８に排出された使用済玉及び、パチンコ機２から上部優先樋５０に排出された使用済玉が送り込まれる。そして、この使用済玉は、貯留タンク９内に設けられ、中継ボックス５１と連通する優先樋２４を介して後述する非優先貯留タンク玉導出口に誘導される。また、貯留タンク１０の中継ボックス３７には、パチンコ機２からアウト玉誘導レール８に排出された使用済玉及び、パチンコ機２から上部優先樋２９に排出された使用済玉が送り込まれる。そして、この使用済玉は、貯留タンク１０内に設けられ、中継ボックス３７と連通する優先樋５２を介して後述する優先タンク第１玉導出口（図示しない）に誘導される。

上記した貯留タンク９，１０には、上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉を下部に還流するオーバーフローボックス１１がそれぞれ接続されている。オーバーフローボックス１１は、玉揚送装置５の隣接空間を利用する形で設けられた直方体状のボックスであり、その内部が分岐仕切り１２によって縦方向に仕切られている。分岐仕切り１２は、オーバーフローボックス１１の一側に寄せて設けられ、その幅広領域に連通する一側の通路内に複数の流下板１２ａを段差状に交互に設けてボックス優先通路１１ａを構成し、その幅狭領域に連通する他側の通路内にも複数の流下板１２ａを段差状に交互に設けてボックス非優先通路１１ｂを構成している。即ち、上部タンク６からオーバーフローしたパチンコ玉は、ボックス優先通路１１ａに優先的に導かれ、そのボックス優先通路１１ａが満杯となったときにボックス非優先通路１１ｂに溢れ出るようになっている。そして、ボックス優先通路１１ａ及びボックス非優先通路１１ｂは、貯留タンク９，１０の玉揚送装置５側の上部にそれぞれ形成される上段プレート４７，２６を介して右側の貯留タンク９及び左側の貯留タンク１０に連通するようになっている。

そして、ボックス優先通路１１ａに導かれたパチンコ玉は、ボックス優先通路１１ａを通過した後、上段プレート２６及び、貯留タンク１０内の上部に設けられた搬送樋２７，２８を流下した後、貯留タンク１０に貯留され、貯留されたパチンコ玉は、後述する優先タンク第２玉導出口（図示しない）に誘導される。

また、ボックス優先通路１１ａが満杯となり、ボックス非優先通路１１ｂに溢れ出たパチンコ玉は、ボックス非優先通路１１ｂを通過した後、上段プレート４７及び、貯留タンク９内の上部に設けられた搬送樋４８，４９を流下した後、貯留タンク９に貯留され、貯留されたパチンコ玉は、後述する非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）に誘導される。

このように、本実施形態においては、オーバーフロー機構を従来のフレキシブルパイプに代えてボックス状に構成したので、還流されるパチンコ玉による騒音の発生を極めて小さくすることができると共に、還流機能だけでなく相当量のパチンコ玉（本実施形態においては、約２〜３万個）を貯留する貯留機能もあるので、従来使用されていなかった空間を利用してパチンコ島台１内部における貯留空間として有効に利用し得る。

また、貯留タンク９，１０の内側側壁には、それぞれ貯留玉量（単に、貯留量ともいう場合がある）を検出するための遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆが、パチンコ玉の貯留量に応じて段階的に設けられている。本出願人らの実験によれば、貯留タンク９，１０内のパチンコ玉の貯留変化は、各貯留タンク９，１０の上流側からほぼ水平方向に滞留していくことが分かった。このため、遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆは、貯留タンク９，１０内のパチンコ玉の貯留変化にあわせるように、ほぼ水平方向の直線状に配置し、優先貯留タンク１０の上流側に配された遊技媒体検出装置２０ａで貯留量の下限を検出する一方、非優先貯留タンク９の下流側に配された遊技媒体検出装置２０ｆで貯留量の上限を検出する構成としている。従って、貯留タンク１０のパチンコ玉の貯留量が増加するに従い、遊技媒体検出装置２０ａ,２０ｂ，２０ｃの順にパチンコ玉が検出され、貯留タンク９のパチンコ玉の貯留量が増加するに従い、遊技媒体検出装置２０ｄ,２０ｅ，２０ｆの順にパチンコ玉が検出されることとなる。なお、遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆの構成については、後に詳述する。

次に、上記した非優先貯留タンク９と優先貯留タンク１０との間に配設される各種構成部材について説明する。各貯留タンク９，１０間には、優先貯留タンク１０に形成される優先タンク第１玉導出口（図示しない）と非優先貯留タンク９に形成される非優先タンク第１玉導入口（図示しない）とを接続する接続樋５９と、優先貯留タンク１０に形成される優先タンク第２玉導出口（図示しない）と非優先貯留タンク９に形成される非優先タンク第２玉導入口（図示しない）とを接続する小型玉揚送装置６０と、が設けられている。小型玉揚送装置６０は、搬送路６２を傾斜状に支持し、その搬送路６２の下部一側に導入樋６３を接続し、その上部他側に排出樋６４を接続してなる。導入樋６３の末端部は優先タンク第２玉導出口（図示しない）に接続され、排出樋６４の末端部は非優先タンク第２玉導入口（図示しない）に接続されている。搬送路６２には、詳細には図示しないが、玉係止条が平行に形成されたコンベアベルトが旋回するように周設され、この旋回駆動は、基板（図示しない）上に設けられたモータ（図示しない）の出力軸に固着されるプーリ（図示しない）とコンベアベルトを駆動するローラ（図示しない）との間に掛け渡されるＶベルト（図示しない）によって行われる。また、搬送路６２には、詳細には図示しないが、コンベアベルトの駆動で異常が生じた場合これを検出する異常検出センサが設けられており、後述するように、小型玉揚送装置６０の空回り異常や玉詰り異常が即座に検出でき、異常発生の対応を確実に行うことができる。

しかして、優先タンク第１玉導出口（図示しない）から導出されるパチンコ玉は、接続樋５９を流下して非優先タンク第１玉導入口（図示しない）に転送される。一方、優先タンク第２玉導出口（図示しない）から導出されるパチンコ玉は、導入樋６３を介して小型玉揚送装置６０の搬送路６２に送り込まれ、コンベアベルトの駆動に伴って揚送された後に排出樋６４を介して非優先タンク第２玉導入口（図示しない）に転送される。

このように、本実施形態に係るパチンコ島台１では、非優先貯留タンク９に貯留されたパチンコ玉は、非優先貯留タンク９に形成された非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）から導入樋７２を介して玉揚送装置５に送り込まれる。一方、優先貯留タンク１０に貯留されたパチンコ玉は、優先貯留タンク１０内に設けられた傾斜状の底板４１上を流下して小型玉揚送装置６０に導出された後、小型玉揚送装置６０によって非優先貯留タンク９に揚送され、上記と同様に非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）から導入樋７２を介して玉揚送装置５に送り込まれる。このため、優先貯留タンク１０から玉揚送装置５へのパチンコ玉の転送がスムーズに行われ、玉揚送装置５を常に効率的に駆動することができる。

なお、上記した非優先貯留タンク９の非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）には、非優先貯留タンク玉導出口の開閉を行うシャッター装置（図示しない）が設けられている。シャッター装置は、通常時には非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）を開放して玉揚送装置５へのパチンコ玉の流下を可能にする一方、玉揚送装置５の故障等の異常発生時及び営業終了時には非優先貯留タンク玉導出口（図示しない）を閉鎖して玉揚送装置５へのパチンコ玉の流下を阻止するようになっている。

以上、本実施形態に係るパチンコ島台１の構成について説明したが、次に本実施形態の要部を構成する遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆ（２０）の構成について図３乃至図９を参照して説明する。図３は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０の分解斜視図であり、図４は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付ける状態の分解斜視図であり、図５は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付けた状態の斜視図であり、図６は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付けた状態の縦断面図であり、図７は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付けた状態の横断面図であり、図８は、第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付けた状態の斜視図であり、図９は、第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０を貯留タンク基体１３に取り付けた状態の横断面図である。なお、上記したように、遊技媒体検出装置２０ａ〜２０ｆは、貯留タンク９，１０の上流側から下流側に亘ってそれぞれ対応する位置に取り付けられるものであるが、その構成はまったく同じであるため、以下、遊技媒体検出装置２０として説明する。

上記した遊技媒体検出装置２０は、主として、図３に示す本体部材８０とカバー部材１００とにより構成されている。また、この本体部材８０とカバー部材１００とにより遊技媒体検出装置２０を組み立てる際には、後述するように、本体部材８０とカバー部材１００との間に、図３に示す振動吸収材９５が挟持される。以下、各部材の構成について説明する。

まず、本体部材８０は、樹脂材料（例えば、ＡＢＳ樹脂）によって形成されるものであり、その中央部分が検出センサ８６を取り付けるセンサ取付部８１として平面視でコ字形状に形成されると共に、このコ字形状の開口側の両端部からは、それぞれ外側に向けて取付部８４が突設されている。センサ取付部８１は、その断面形状がやはりコ字形状に形成されており、その中央の凹部が検出センサ８６を嵌入させるセンサ嵌入部８２として形成されている。このセンサ嵌入部８２は、センサ取付部８１に対して上記した取付部８４とは反対方向に形成されている。また、センサ嵌入部８２の最奥面には、検出センサ８６に接続されているセンサケーブル８８が挿通されるケーブル挿通穴８３が穿設されている。一方、上記した取付部８４には、本体部材８０を貯留タンク９，１０に取り付けるための取付ネジ８９が挿通される取付穴８５が穿設されている。

次に、カバー部材１００は、樹脂材料（例えば、ＡＢＳ樹脂）によって形成されるものであり、図３に示すように、カバー部材１００を貯留タンク９，１０に取り付けるための長方形状のフランジ部１０１と、このフランジ部１０１のほぼ中央に角柱状に突出して形成される凹状嵌入部１０７と、から構成されている。

上記したフランジ部１０１の凹状嵌入部１０７側の面は、カバー部材１００を貯留タンク９，１０に取り付けた際に貯留タンク９，１０の外側面に接する装着面１０６として形成されると共に、装着面１０６の裏側面は上記した本体部材８０を取り付けるための取付面１０２として形成されている。また、フランジ部１０１の上方及び下方には、カバー部材１００を貯留タンク９，１０に取り付けるための取付ネジ１１１が挿通される取付穴１０４がそれぞれ複数箇所（実施形態の場合、上下それぞれ３箇所、計６箇所）穿設されている。また、フランジ部１０１の両側方であって縦方向ほぼ中央には、上記した本体部材８０を貯留タンク９，１０側に取り付けるための取付ネジ８９が挿通される取付穴１０８が穿設されている。

また、上記した凹状嵌入部１０７は、上記した本体部材８０を貯留タンク９，１０側に取り付ける際に、貯留タンク９，１０に形成された後述する開口部１４に嵌入されるものであり、その表面は貯留タンク９，１０内に形成される貯留空間１８に臨むと共に、貯留タンク９，１０内のパチンコ玉が接する遊技媒体接触面１０９として形成されている。

また、凹状嵌入部１０７の内側には、上記した本体部材８０のセンサ取付部８１が挿入される凹部１０３が、フランジ部１０１側から形成されている。この凹部１０３の最奥部、即ち、上記した遊技媒体接触面１０９の裏側に位置する面は、凹部１０３に本体部材８０のセンサ取付部８１が挿入された際、センサ取付部８１に取り付けられた検出センサ８６の検出面８７が臨む底面１１０として形成されている。この遊技媒体接触面１０９と底面１１０との間隔、即ち、凹状嵌入部１０７の底面の板厚は、本実施形態の場合、約３ｍｍ程度に形成されている。また、凹部１０３の上端部近傍及び下端部近傍には、遊技媒体接触面１０９が凹部１０３側へ湾曲することを防止するための補強リブ１０５がそれぞれ突設されている。このように、補強リブ１０５により遊技媒体接触面１０９の湾曲を防止することができるため、上記した凹状嵌入部１０７の底部の板厚を薄く形成することができる。

また、本体部材８０とカバー部材１００との間に挟持される振動吸収材９５は、ほぼ正方形の平板状に形成されるものであり、その中央部付近には本体部材８０をこの振動吸収材９５と共に貯留タンク９，１０に取り付けるための取付ネジ８９が挿通される取付穴９６が穿設されている。

なお、上記したように、カバー部材１００の凹状嵌入部１０７は、貯留タンク９，１０に形成された開口部１４に嵌入されるものであるが、この開口部１４は貯留タンク９，１０を構成する部材である貯留タンク基体１３に形成されるものであり、凹状嵌入部１０７の外形とほぼ同形状に形成されるものである。

しかして、上記した本体部材８０，カバー部材１００及び振動吸収材９５により遊技媒体検出装置２０を組み立てるには、まず、図３に示すように、本体部材８０のセンサ嵌入部８２に検出センサ８６を嵌入して取り付けると共に、検出センサ８６のセンサケーブル８８をケーブル挿通穴８３に挿通する。

次に、図４に示すように、貯留タンク基体１３に形成された開口部１４に凹状嵌入部１０７を嵌入させると共に、フランジ部１０１の装着面１０６を貯留タンク基体１３に当接させる。そして、フランジ部１０１の取付穴１０４に挿通した取付ネジ１１１を貯留タンク基体１３に螺着することにより、カバー部材１００を貯留タンク基体１３に固定する。

上記のようにカバー部材１００を貯留タンク基体１３に固定した後、本体部材８０のセンサ取付部８１をカバー部材１００の凹部１０３に挿入すると共に、本体部材８０の取付部８４とカバー部材１００の取付面１０２との間に振動吸収材９５を挟み込む。この状態で、取付部８４の取付穴８５，振動吸収材９５の取付穴９６及びカバー部材１００の取付穴１０８に挿通した取付ネジ８９を貯留タンク基体１３に螺着することにより、本体部材８０を貯留タンク基体１３に固定する。

上記の手順により、遊技媒体検出装置２０が組み立てられると共に、図５に示すように、貯留タンク９，１０に対して取り付けられることとなる。このように遊技媒体検出装置２０が貯留タンク９，１０に対して取り付けられた状態では、図６及び図７に示すように、検出センサ８６と貯留タンク９，１０の貯留空間１８との間にカバー部材１００が位置すると共に、検出センサ８６の検出面８７と凹部１０３の底面１１０との間には、隙間Ａが形成されている。このように、検出センサ８６と貯留空間１８との間にカバー部材１００が位置し、検出センサ８６の検出面８７と凹部１０３の底面１１０との間に隙間Ａが形成されているため、パチンコ玉が遊技媒体接触面１０９へ衝突することによる衝撃や振動が検出センサ８６に直接伝わることがなく、検出センサ８６が破損し難くなる。なお、上記した隙間Ａは、本実施形態においては約３ｍｍ程度に設定しているが、１ｍｍ以上に設定してあれば十分である。

また、遊技媒体検出装置２０が貯留タンク９，１０に対して取り付けられた状態では、図６及び図７に示すように、隙間Ａが形成されている他、カバー部材１００の凹部１０３の側面と本体部材８０のセンサ取付部８１の側面との間に隙間Ｂが形成されている。即ち、本体部材８０のセンサ取付部８１とカバー部材１００とが接していないため、パチンコ玉が遊技媒体接触面１０９へ衝突することによりカバー部材１００全体に伝わる衝撃や振動が、本体部材８０に直接伝わらず検出センサ８６にも直接伝わることがなく、検出センサ８６がより破損し難くなる。なお、上記した隙間Ｂは、本実施形態においては約１ｍｍ程度に設定している。

更に、図６及び図７に示すように、本体部材８０が振動を吸収するための振動吸収材９５を介して取り付けられているため、本体部材８０やカバー部材１００へのパチンコ玉の衝突による衝撃や振動がより検出センサ８６へ伝わり難くなり、検出センサ８６がより破損し難くなる。

なお、上記した実施形態（第１実施形態）に係る遊技媒体検出装置２０においては、本体部材８０を貯留タンク９，１０側に取り付ける際、本体部材８０の取付部８４をカバー部材１００の取付面１０２に取り付けるものを示したが、これに限らず、本体部材８０の取付部８４を貯留タンク９，１０を構成する貯留タンク基体１３に取り付けるものであってもよい。このような実施形態（第２実施形態）について、図８及び図９を参照して説明する。なお、第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０の説明は、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０との相違点についてのみ行う。また、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０と同様の機能を有する部材には、同様の符号を付した。

第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０においては、図８に示すように、本体部材８０の取付部８４の長さは、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０の本体部材８０に形成された取付部８４の長さよりも長く形成されている。具体的には、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０の本体部材８０に形成された取付部８４の長さの約２倍程度である。このため、取付部８４の端部はカバー部材１００のフランジ部１０１の端部よりも外側に位置している。

また、本体部材８０は、貯留タンク９，１０に取り付ける際に、第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０のようにカバー部材１００の取付面１０２ではなく、振動吸収材９５を介して貯留タンク基体１３に取り付けられている。このとき、振動吸収材９５は、本体部材８０の取付部８４と貯留タンク基体１３との間に挟持されるものであるため、図８及び図９に示すように、第１実施形態に係る振動吸収材９５よりも厚く形成されている。

上記した第１実施形態に係る遊技媒体検出装置２０では、底面１１０と検出面８７との間には隙間Ａが、凹部１０３の側面とセンサ取付部８１の側面との間には隙間Ｂが形成されていたが、第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０では、それらに加えて、図９に示すように、フランジ部１０１の取付面１０２と取付部８４との間には隙間Ｃが、フランジ部１０１の端部と振動吸収材９５の端部との間には隙間Ｄが形成されている。このように、本体部材８０とカバー部材１００とがまったく接していないため、即ち、本体部材８０とカバー部材１００とがそれぞれ別個に且つ互いに接触しないように貯留タンク基体１３に取り付けられているため、パチンコ玉が遊技媒体接触面１０９へ衝突することによりカバー部材１００全体に伝わる衝撃や振動が、本体部材８０に直接伝わらず検出センサ８６にも直接伝わることがなく、より検出センサ８６が破損し難くなる。

また、上記のように、第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０の本体部材８０は、貯留タンク基体１３に取り付けられるものであるため、パチンコ玉が貯留タンク基体１３に衝突することにより貯留タンク基体１３が受ける衝撃や振動が、本体部材８０に伝わることになり、パチンコ玉が遊技媒体接触面１０９へ衝突することによりカバー部材１００が受ける衝撃や振動は本体部材８０に伝わらない。ここで、貯留タンク基体１３は、その構成上、必ず、カバー部材１００の板厚よりも厚い板厚で形成されるものであるため、貯留タンク基体１３が受けた衝撃や振動は貯留タンク基体１３自体に吸収されて本体部材８０に伝わるまでに減衰する。このため、板厚が貯留タンク基体１３の板厚よりも薄く、パチンコ玉の衝突による衝撃や振動の減衰が貯留タンク基体１３よりも小さいカバー部材１００に本体部材８０を取り付けた場合よりも検出センサ８６が破損し難くなる。

また、上記のように、検出センサ８６を備えた本体部材８０が貯留タンク９，１０の外側から着脱可能であるため、貯留タンク９，１０内のパチンコ玉を抜き取る等の作業が不要となり、検出センサ８６の交換を容易に行うことができる。

なお、上記した第１及び第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０では、各構成部材の間に隙間Ａ〜Ｄが形成されるものを示したが、これに限らず、少なくとも隙間Ａが形成されていれば、検出センサ８６の破損防止の効果を十分に奏することができるものである。

また、上記した第１及び第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０では、本体部材８０が振動を吸収するための振動吸収材９５を介して取り付けられるものを示したが、これに限らず、振動吸収材９５を介することなく取り付けられるものであってもよい。即ち、例えば、本体部材８０を取り付ける際に、本体部材８０の取付部８４をカバー部材１００のフランジ部１０１に直接取り付ける、あるいは、本体部材８０の取付部８４を貯留タンク基体１３の外側面である基体外側面１７（図８参照）に直接取り付けるものであってもよい。

また、上記した第１及び第２実施形態に係る遊技媒体検出装置２０では、遊技媒体検出装置２０が貯留タンク９，１０に直接取り付けられるものを示したが、これに限らず、直接取り付けられるものでなくてもよい。例えば、遊技媒体検出装置２０自体はパチンコ島台１を構成する枠、あるいはこの枠に取り付けた取付部材に取り付けられて、凹状嵌入部１０７の表面が貯留タンク９，１０の貯留空間１８に臨んでいるようなものであってもよい。

なお、上記した第１及び第２実施形態における検出センサ８６は、周知の磁気センサである。

パチンコ島台の外観斜視図である。 パチンコ島台の縦断面図である。 第１実施形態に係る遊技媒体検出装置の分解斜視図である。 第１実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付ける状態の斜視図である。 第１実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付けた状態の斜視図である。 第１実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付けた状態の縦断面図である。 第１実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付けた状態の横断面図である。 第２実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付けた状態の斜視図である。 第２実施形態に係る遊技媒体検出装置を貯留タンク基体に取り付けた状態の横断面図である。

１ パチンコ島台
２ パチンコ機（遊技機）
９ 貯留タンク
１０ 貯留タンク
１４ 開口部
１８ 貯留空間
２０，２０ａ〜２０ｆ 遊技媒体検出装置
８０ 本体部材
８１ センサ取付部
８６ 検出センサ
８７ 検出面
９５ 振動吸収材
１００ カバー部材
１０３ 凹部
１０７ 凹状嵌入部
１１０ 底面

Claims (4)

1. 遊技機に用いられる遊技媒体を貯留すると共に、貯留された遊技媒体の有無を検出する遊技媒体検出装置を備えた貯留タンクにおいて、
   前記貯留タンクには、該貯留タンクの貯留空間に連通する開口部が形成され、
   前記遊技媒体検出装置は、
   前記貯留タンクに取り付けられる取付面を有すると共に前記開口部に嵌入され且つその底面が前記貯留空間に臨む凹状嵌入部が形成されるカバー部材と、
   該カバー部材の前記取付面と重複して前記貯留タンクに取り付けられる取付部を有すると共に前記凹状嵌入部の内側の凹部に挿入され且つ前記遊技媒体の有無を検出する検出センサが取り付けられるセンサ取付部が形成される本体部材と、から構成され、
   前記本体部材を前記貯留タンクに取り付けた状態において、前記検出センサの検出面と前記凹部の底面との間には隙間が形成されていることを特徴とする貯留タンク。
2. 前記本体部材の取付部を前記貯留タンクに取り付ける際に振動を吸収するための振動吸収材を前記カバー部材の前記取付面との間に挟持して取り付けたことを特徴とする請求項１記載の貯留タンク。
3. 遊技機に用いられる遊技媒体を貯留すると共に、貯留された遊技媒体の有無を検出する遊技媒体検出装置を備えた貯留タンクにおいて、
   前記貯留タンクには、該貯留タンクの貯留空間に連通する開口部が形成され、
   前記遊技媒体検出装置は、
   前記貯留タンクに取り付けられる取付面を有すると共に前記開口部に嵌入され且つその底面が前記貯留空間に臨む凹状嵌入部が形成されるカバー部材と、
   該カバー部材の前記取付面と重複することなく前記貯留タンクに取り付けられる取付部を有すると共に前記凹状嵌入部の内側の凹部に挿入され且つ前記遊技媒体の有無を検出する検出センサが取り付けられるセンサ取付部が形成される本体部材と、から構成され、
   前記本体部材は、該本体部材を前記貯留タンクに取り付けた状態において、いずれの箇所も前記カバー部材と接していないことを特徴とする貯留タンク。
4. 前記本体部材の取付部を前記貯留タンクに取り付ける際に振動を吸収するための振動吸収材を介して取り付けたことを特徴とする請求項３記載の貯留タンク。
   

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