JP4427920B2 - Imaging support apparatus, imaging support system, and program - Google Patents

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Description

【０００１】
本発明は、撮影時の撮影条件を設定するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子スチルカメラにおいては、予め用意されている撮影モードを選択することによりシャッタースピード、絞り値といった装置側における各種の撮影条件が自動的に設定されるものが一般的に知られている。また、近年においては、シャッタースピード等の撮影条件を撮影者の好みに応じて手動で設定でき、且つ一度設定した撮影条件の内容をプリセットすることにより、次回の撮影時に同一の撮影条件を設定できるものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように撮影条件を撮影者が好みに応じて手動で設定できたり、また、事前にプリセットした撮影条件の再利用が可能であったとしても、撮影条件の設定内容は数値や専門用語であるため、その設定内容での撮影結果を容易に思い描くことができない。このため、通常の撮影者にあっては、撮影結果すなわち撮影画像のイメージを思い描きながら、そのイメージに合致する撮影結果を得るための撮影条件を設定することが難しいという問題があった。
また、電子スチルカメラにおいては、撮影条件を設定することの煩雑さや内部のメモリ容量の制約により、設定可能な撮影条件が限定されており、より詳細な撮影条件の設定を希望するユーザのニーズを満足させることができないという問題点もあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、実際の撮影状況に応じて適切な撮影条件を設定することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の観点に係る撮影支援装置は、
通信回線網を介して撮影装置に接続される撮影支援装置であって、前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する送信手段と、
前記メッセージ設定手段により設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信手段と、
を備える。
【０００６】
本発明の第二の観点に係る撮影支援システムは、
被写体を撮像する撮像手段を備える撮影装置と、撮影条件を設定するための撮影条件設定情報を前記撮影装置に提供する撮影支援装置とが、通信回線網を介して接続される撮影支援システムであって、
前記撮影装置は、
前記撮像手段により撮像された被写体画像を前記撮影支援装置に送信する送信手段と、
前記送信された被写体画像に基づいて設定された撮影条件設定情報を受信する撮影条件設定情報受信手段と、
この撮影条件設定情報受信手段により受信された撮影条件設定情報に基づいて、撮影時の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、
撮影指示信号の受信に基づいて、前記設定手段により設定された撮影条件により撮像された撮影画像を前記撮影画像記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する料金情報を受信する料金情報受信手段と、
前記料金情報受信手段により受信された料金情報に基づいて、当該料金情報の支払情報を前記撮影支援装置に送信する第１の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影支援装置は、
前記送信手段から送信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する撮影条件設定情報送信手段と、
前記撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する前記撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段と、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段と、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第１の課金手段と、を備える。
【０００７】
本発明の第三の観点に係るプログラムは、
前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信機能と、
前記受信機能によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を送信した前記撮影装置に送信する送信機能と、
前記メッセージ設定機能によって設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信機能と、
を実現させる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
以下、図１から図４を参照して本発明にかかる第１の実施の形態における撮影支援システム、撮影支援装置、撮影装置について詳細に説明する。
【００４３】
まず構成を説明する。
図１は、本発明の撮影支援システムの全体構造を示す図である。
図１に示すように、本発明の撮影支援システム１は、撮影条件を提供する撮影制御サーバ１０（撮影支援装置）と、撮影制御サーバ１０に撮影条件を依頼するカメラ端末２０（撮影装置）などから構成され、撮影制御サーバ１０と、カメラ端末２０とは、互いに公衆回線網やインターネット等のネットワーク２を介して接続されている。また、カメラ端末２０は、例えば、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０と、によって構成され、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続される。
【００４４】
撮影制御サーバ１０は、本発明の撮影条件設定情報を提供する装置であって、ＷＷＷサーバの機能を備えたワークステーション等からなるが、一部の機能をネットワーク上で分散させた構成のものであってもよい。そして、図２で示すように、内部に、例えば、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、表示部１３、入力部１４、伝送制御部１５、記憶装置１６、記録媒体１７等を備えており、記録媒体１７を除く各部はバス１８により接続されている。
【００４５】
ＣＰＵ１１は、記録媒体１７に格納されたプログラムやデータベース等を読み出してＲＡＭ１２へのデータの一時的な格納を行い、各部の制御、データの転送、種々の演算を行う。
【００４６】
ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１により実行される各種処理において、プログラムやデータ等の一時的に記憶する記憶領域、入力指示と入力データとによって処理される作業領域などを形成する。
【００４７】
表示部１３は、例えば、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ１１から入力される各種表示データや画像を表示する。具体的に、例えば、写真館の操作者によって撮影条件設定処理が行われる場合は、後述のカメラ端末２０から送信される画像等が表示される。
【００４８】
入力部１４は、例えば、マウス、キーボード等を備え、表示部１３の画面に表示された指定情報を選択して指定したり、あるいは所望する指定情報等を入力することができる。具体的に、例えば、写真館の操作者等によって撮影条件設定処理が行われる場合の情報入力、設定指定手段として用いられる。
【００４９】
伝送制御部１５は、モデム、ターミナルアダプタ、あるいはルーター等によって構成され、電話回線、ＩＳＤＮ回線、あるいは専用線等の通信回線を介して外部機器との通信を行うための制御を行う。
【００５０】
記憶装置１６は、プログラムやデータ等が予め記憶されており、この記憶装置１６は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリなどＣＰＵ１１で読取り可能な記録媒体１７を含んだ構成である。この記録媒体１７は、ＣＤ‐ＲＯＭ、メモリカード等の可搬型の媒体やハードディスク等の固定的な媒体を含む。また、この記録媒体１７に格納するプログラム、データ等は、その一部若しくは全部を他のサーバやクライアントからＷＡＮ、ＬＡＮなどのネットワークを介して伝送制御部１５から受信する構成にしてもよく、更に記録媒体１７はネットワーク上に構築されたサーバやクライアントの記録媒体であってもよい。
【００５１】
具体的に、同記録媒体１７は、本実施例の撮影条件設定処理等の各機能を実現するためのアプリケーションプログラム、各処理プログラム、及び同処理プログラムで処理されたデータ等を記憶している。
【００５２】
上記記録媒体１７に記憶されるデータとして、例えば、設定条件情報データベース１７１、ユーザデータ管理データベース１７２等がある。
【００５３】
設定条件情報データベース１７１は、カメラ端末２０から依頼される撮影条件設定処理を行うための基準情報を記録したデータベースであって、機種データ１７１ａと、設定状況データ１７１ｂと、撮影条件データ１７１ｃと、送信画像サイズデータ１７１ｄなどから構成され、それぞれが組み合わされたテーブル形式になっている。
【００５４】
機種データ１７１ａは、撮影条件設定依頼者の電子スチルカメラ３０を特定し、後述の撮影条件データ１７１ｃに記録されている撮影条件、及び送信画像サイズデータ１７１ｄに記録されている画像サイズを選択・設定するための機種名（例えば、英数字等からなる）・番号等である。
【００５５】
設定状況データ１７１ｂは、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が、カメラ端末２０から受信した撮影依頼の画像における後述の撮影条件データ１７１ｃを、人手によらずに自動的に決定するための判断基準データであって、具体的には、撮影条件データ１７１ｃの設定パラメータを選択するための各種演算式等である。例えば、フォーカスを合わせるためのフォーカス距離演算式、色調機能を判断するための色調判断演算式、絞り値演算式等である。また、例えば、撮影制御サーバ１０の撮影条件設定処理をプロのカメラマン等が行う場合や、撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０に撮影状況についての質問に関する選択事項を送信する場合は、プロのカメラマン或いはカメラ端末２０の操作者の選択内容に応じてＣＰＵ１１が撮影条件データ１７１ｃを選択することになり、設定状況データ１７１ｂは、その質問選択内容が、撮影条件データ１７１ｃと関係付けられている。
【００５６】
撮影条件データ１７１ｃは、機種データ１７１ａ、設定条件データ１７１ｂの選択内容に応じてＣＰＵ１１が選択する電子スチルカメラ３０における撮影条件の設定パラメータであって、電子スチルカメラ３０の機種による違いはあるが、例えば、以下のような設定パラメータである。即ち、オートフォーカス機能の使用の有無、及びフォーカス距離（∞、マクロ等）、シャッター速度、絞り値、露出制御機能によるＥＶシフト量、露出制御機能の種類（通常、夜景用等）、測光方式（中央重点、マルチ等）、オートホワイトバランス機能で基準とする光源の種類（太陽光、蛍光灯等）、色調整機能で強調する色の種類、画質調整機能によるシャープネスを行うか否か、及びシャープネスを行う場合の度合い等の各種の設定パラメータである。
【００５７】
送信画像サイズデータ１７１ｄは、各機種の電子スチルカメラ３０における画像の表示能力に適した画像サイズデータである。即ち、各種電子スチルカメラ３０がそのままの状態で表示可能な画像サイズ（解像度）であり、例えば、最大の画像サイズ（例えば、８００×６００画素）のみならず、それよりもサイズが小さい（解像度が低い）プレビュー画像用のサイズや、さらに小さなサムネイル画像用のサイズ（例えば、３２０×２４０画素）であっても構わない。
【００５８】
ユーザデータ管理データベース１７２は、ネットワーク２を介して接続したカメラ端末２０のユーザの認証処理、料金課金処理等を行うためのユーザ情報を記録したデータベースであって、例えば、ユーザの名前、電話番号、パスワード等の認証情報と、使用電子スチルカメラ機種情報等が関連付けられて記憶されており、また、料金課金処理のための支払方法を記録する領域も設けられている。
【００５９】
カメラ端末２０は、前述の通り、基地局３を介してインターネット等のネットワーク２に接続され、また、それによって前記撮影制御サーバ１０と接続し、撮影条件設定情報の送受信を行う装置であって、図１に示すように、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０とから構成され、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とは、例えば、専用ケーブル４等で接続されている。尚、携帯電話４０は、携帯電話の他、例えば、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、モバイルパソコン等の、無線通信機能を備え、インターネット接続が可能な移動体通信端末であれば良く、さらにカメラ端末２０は、電子カメラの機能がついた上記のごとく移動体通信端末であれば、それのみを用いても良い。本実施の形態においては、電子スチルカメラ３０と、無線通信機能を備えインターネット接続が可能な携帯電話４０とからなるカメラ端末２０として以下説明する。
【００６０】
電子スチルカメラ３０は、携帯電話４０と共に本発明のカメラ端末２０を構成するカメラ装置本体である。図１において３０ａは正面斜め上から見た立体図、３０ｂは背面から見た平面図であり、３１はシャッターキー、３２はＴＦＴ型の液晶モニタ、３３はストロボ、３４は各種の動作モードの切換えに用いるモード切換えキー、３５は各種設定操作に用いる「＋」「−」キー、３６はインジケータである。
【００６１】
図３は、電子スチルカメラ３０の内部構成を示すブロック図であり、電子スチルカメラ３０は、固定撮像素子であるＣＣＤ４１により撮像した画像を例えば、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ等の所定の規格に基づく符号化データに変換する等の画像処理機能を備えたＭＰＵ４２を中心に構成されている。前記固定撮像素子であるＣＣＤ４１の受光面には、固定レンズ４３、フォーカスレンズ４４、絞り４５を透過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ４４はＡＦモータ等からなる駆動機構４６に保持されており、ＭＰＵ４２からＡＦドライバ４７に制御信号が出力されると、ＡＦドライバ４７により駆動機構４６に駆動信号が供給され、この駆動機構４６によりフォーカスレンズ４４は光軸上を前後動する。絞り４５は、ＭＰＵ４２からの制御信号に基づき絞り駆動部４８が発生する駆動信号により駆動し、ＣＣＤ４１に入射する被写体像の光量を調整する。
【００６２】
また、ＭＰＵ４２には、タイミング信号を発生するＴＧ（Timminng Generator）４９が接続されており、ＴＧ４９が発生したタイミング信号に基づきＶドライバ５０（垂直方向ドライバ）がＣＣＤ４１を駆動させ、それに伴いＣＣＤ４１により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路５１へ送られる。ユニット回路５１は、ＣＣＤ４１から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整された撮像信号を画像データに変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ４１の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ４２に送られる。ＭＰＵ４２に送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ５２に一時保存されると共に、ＭＰＵ４２によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された映像信号データからなる画像ファイルとして着脱可能なフラッシュメモリ（ＦＬＡＳＨ）５３に保存される。
【００６３】
フラッシュメモリ５３（メディア）は本発明のカメラ端末２０における画像記憶手段、画像記録媒体であって、撮影操作に伴いＣＣＤ４１から取り込まれた後、圧縮された画像データが記録される撮影画像記録領域が設けられている。
【００６４】
さらに、ＭＰＵ４２にはＭＲＯＭ５４と、電源回路５５、図１に示した各種スイッチ群（３４、３５など）を含む操作キー部４６、前記ＴＦＴ液晶モニタ３２、前記ストロボ３３、前記インジケータ３６、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）５７が接続されている。ＭＲＯＭ５４は、ＭＰＵ４２の動作プログラムが記録されたＲＯＭである。ＭＲＯＭ５４には撮影時の適性な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組合せを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータ等の各データが格納されている。そして、ＭＰＵ４２は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリとして前記動作プログラムに従い動作することにより撮影条件設定の機能を果たす。また、ＭＰＵ４２は、前記プログラム線図に従ってＣＣＤ４１の電荷蓄積時間や、前記絞り４５の開放度、前記ユニット回路５１のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等を行う。ＭＰＵ４２が設定した電荷蓄積時間はシャッターパルスとして、ＴＧ４９を介してＶドライバ５０に供給され、これに従いＶドライバ５０がＣＣＤ４１を駆動することにより電荷蓄積時間即ち露光時間（シャッター速度）が制御される。また、ＭＲＯＭ５４に格納された動作プログラムには、オートフォーカス制御に関するプログラムが含まれており、かかるプログラムに基づきＭＰＵ４２は、前記フォーカスレンズ４６を駆動させピント合わせを行う。
【００６５】
尚、ＭＲＯＭ５４に記憶されているプログラムデータ等は、その記録内容の保持が可能であれば、別途固定的に設けたもの、若しくは着脱自在に装着可能なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成にしてもよく、更に前記プログラムデータ等を他のサーバ等の機器から供給可能な構成としてもよい。
【００６６】
ＴＦＴ液晶モニタ３２は、録画モードにおいては逐次撮像された画像をスルー画像として表示し、再生モードにおいては前記フラッシュメモリ５３（メディア）に記録された画像データから生成されたアナログビデオ信号に基づく映像を表示する。また、撮影制御サーバ１０から送出された撮影の瞬間を報知するためのカウントダウン等も表示される。ストロボ３３は、シャッターキー３１が押された撮影操作時に必要に応じて駆動され補助光を発する。インジケータ３６は、撮影制御サーバ１０から送出された命令に従って、ＭＰＵ４２が駆動し、撮影瞬間時を報知するための光を放出する。通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）５７は前記ケーブル４が接続されたコネクタを有しており、通信Ｉ／Ｆ５７を介してＭＰＵ４２は携帯電話４０との間でデータの通信を行う。
【００６７】
携帯電話４０は、撮影制御サーバ１０と電子スチルカメラ３０との間の情報送受信を可能にするために用いる装置であって、具体的に、電子スチルカメラ３０の撮影画像を、基地局３を介して撮影制御サーバ１０に送信したり、撮影制御サーバ１０から送信される撮影条件設定情報を電子スチルカメラ３０に出力したり、インターネットを介して接続された撮影制御サーバ１０からの選択情報を選択して送信するのに用いられる。そして、例えば、ＣＰＵ（図示省略）、ＲＡＭ（図示省略）、音声処理部（図示省略）、記憶部（図示省略）、表示部６１、入力部のキー群６２、無線通信部６３等を備えている。例えば、記憶部（図示なし）には、ＷＷＷブラウザが記憶されており、表示部６１は、撮影制御サーバ１０から送信された選択情報等が表示され、操作者は、入力部のキー群６２を用いて、情報の入力、指定を行い、同指定情報等は、無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信される。
【００６８】
上記のように構成されている第１の実施の形態における撮影支援システム１の動作を、図４に示すフローチャートにそって以下に説明する。
【００６９】
まず、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とがケーブル４を介して接続されたカメラ端末２０の操作者は、携帯電話４０の無線通信部６３、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続する（ステップＳ１０１）。次いで、例えば、撮影制御サーバ１０の遠隔撮影処理を依頼するページを要求するためのＵＲＬ等を入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に接続する（ステップＳ１０２）。
【００７０】
そして、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０からの接続信号を受信すると、記憶装置１６に記録されている遠隔撮影処理の動作プログラムを読み出して、ＲＡＭ１２に格納し同プログラムに従って、以下の動作の制御を行う。まず、撮影制御サーバ１０が最初メニュー画面をカメラ端末２０に送信し、カメラ端末２０の携帯電話４０の表示部６１に表示させ、次いで、操作者が入力部のキー群６２を用いて遠隔撮影処理メニューを選択すると、ユーザ認証処理（ステップＳ１０３）が行われる。
このユーザ認証処理では、まず、ユーザの認証情報となる、携帯電話番号や所定パスワード等を入力し、撮影制御サーバ１０に送信する。すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ユーザデータ管理データベース１７２に記憶された認証情報と照合して該当するユーザであるかの認証判断を行い、ユーザ認証された場合には、同データベース１７２から、該当ユーザ手持ちの機種データの抽出を行う。尚、ここで、新規のユーザであり、撮影制御サーバ１０にアクセスするのが初めての場合は、その機種データ、ユーザ情報等を撮影制御サーバ１０に登録するユーザ登録処理をおこなう。
【００７１】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影を承諾するＯＫ信号を、カメラ端末２０に送信する（ステップＳ１０４）。
【００７２】
次いで、ＯＫ信号を受信したカメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ＭＲＯＭ５４に記録されていた遠隔撮影依頼処理のプログラムを読み出して、ＭＰＵ４２に内蔵されているＲＡＭに格納し、同プログラムに従って以下の動作の制御を行う。まず、ＭＰＵ４２は、予めカメラ端末２０の操作者によって設定された撮影待機状態においてＴＦＴ液晶モニタ３２に表示されているスルー画像の撮影制御サーバ１０への送信を開始し（ステップＳ１０６）、撮影制御サーバ１０は、同画像の受信を開始する（ステップＳ１０７）。以後撮影条件が設定し終えるまで、逐次、所定時間間隔でカメラ端末２０からスルー画像が送信され、撮影制御サーバ１０ではこのスルー画像を受信して、撮影条件を設定するための画像（被写体画像）の更新を行う。
【００７３】
次いで撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、上記ステップＳ１０７において受信した被写体画像から、設定条件情報データベース１７１のデータに基づいて、撮影条件設定情報の判別を行う（ステップＳ１０８）。
【００７４】
具体的には、ＣＰＵ１１が、画像を解析して設定状況データ１７１ｂのフォーカス距離演算式、色調判断演算式、絞り値演算式等の各種演算式に従って演算を行い、その値等に該当する設定パラメータを撮影条件データ１７１ｃから抽出したり、或いは、画像データの設定状況を判別するための質問選択項目（例えば、昼夜、天気、被写体までの距離等）をカメラ端末２０に送信して、操作者の選択内容に基づいて、ＣＰＵ１１が、撮影条件設定情報の設定パラメータを撮影条件データ１７１ｃから抽出することによって、撮影条件設定情報の判別が行われる。上記撮影条件データ１７１ｃから抽出される、撮影条件設定情報の内容としては、オートフォーカス機能の使用の有無、及びフォーカス距離（∞、マクロ等）、シャッター速度、絞り値、露出制御機能によるＥＶシフト量、露出制御機能の種類（通常、夜景用等）、測光方式（中央重点、マルチ等）、オートホワイトバランス機能で基準とする光源の種類（太陽光、蛍光灯等）、色調整機能で強調する色の種類、画質調整機能によるシャープネスを行うか否か、及びシャープネスを行う場合の度合い等の各種のパラメータ設定内容、パラメータ値である。
【００７５】
次いで、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０８で抽出された撮影条件設定情報を、カメラ端末２０に送信し（ステップＳ１０９）、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同撮影条件設定情報を受信して（ステップＳ１１０）、この撮影条件設定情報に従って、撮影条件の設定処理を行う（ステップＳ１１１）。
具体的には、上記のように撮影制御サーバ１０から送信された撮影条件設定情報、即ち各種のパラメータ設定内容、パラメータ値に従って、ＣＣＤ４１の電荷蓄積時間や、前記絞り４５の開放度、前記ユニット回路５１のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等がなされる。
【００７６】
次いで、この状態で、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０の操作者に対するメッセージを記憶装置１６の図示しないメッセージファイルから抽出し、伝送制御部１５を介してカメラ端末２０に送信する（ステップＳ１１２）。そして同メッセージをカメラ端末２０は、携帯電話４０の無線通信部６３を介して受信し、携帯電話４０のＣＰＵが、電子スチルカメラ３０に同メーセージを出力してＴＦＴ液晶モニタ３２に表示させる（ステップＳ１１３）。尚、携帯電話４０の表示部６１に同メッセージを表示させる構成でもよい。ここで、撮影制御サーバ１０からのメッセージとは、ステップＳ１０８における受信画像解析処理、撮影条件設定情報の判別処理撮影処理の結果に応じたカメラ端末２０の操作者に対する注意事項等であって、例えば、「逆光で写りが良くないです」、「設定シャッター時間が長いので手ぶれに気をつけてください」といったものである。
【００７７】
次いで、ステップＳ１１４において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影直前信号をカメラ端末２０に送信し、同信号をカメラ端末２０が受信すると（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、受信した撮影直前信号に従って、撮影を操作者に知らせるためにインジケータ３６を所定秒数（例えば１０秒間）点滅させるインジケータ点滅処理の制御を行う（ステップＳ１１６）。
【００７８】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、設定されたインジケータの点滅秒数後にあわせて、シャッター信号をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ１１７）。電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同シャッター信号を受信したと判別した場合（ステップＳ１１８：Ｙｅｓ）には、シャッターキー３１を駆動させ、ＣＣＤ４１から撮影画像をＤＲＡＭ５２に取り込む。そして、ＭＰＵ４２は、取り込んだ撮影画像を圧縮し、圧縮した撮影画像データをフラッシュメモリ５３（メディア）の撮影画像記録領域に記録する（ステップＳ１１９）。
【００７９】
次いで、撮影制御サーバ１０の撮影条件設定処理、及び遠隔撮影処理に対する料金の支払方法情報を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ１２０）。具体的には、例えば、撮影制御サーバ１０から支払方法選択画面等がカメラ端末２０に送信され、同支払方法選択画面が携帯電話４０の表示部６１（或いは電子スチルカメラ３０のＴＦＴ液晶モニタ３２でもよい）に表示されて、カメラ端末２０の操作者が、コンビニ決済、カード決済、電話料金に上乗せ等の支払方法から入力部のキー群６２を用いて選択し、撮影制御サーバ１０に送信する方法で実施される。
【００８０】
撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０から送信された支払方法情報を受信すると、当該支払方法情報をユーザデータ管理データベース１７２に記録し、決済処理を行う（ステップＳ１２１）ことをもって、本処理を終了する。
【００８１】
このように、第１の実施の形態の撮影支援システム１によれば、携帯電話等の無線通信を利用して、どこでもその撮影状況に適した撮影設定条件を難しい操作を行うことなく簡単に設定して写真撮影が出来、大変便利である。
【００８２】
また、撮影制御サーバ１０によってシャッターキー３１が自動的に切られるので、電子スチルカメラ３０の操作者自ら被写体となることが出来、またインジケータ３６の点滅によって、撮影時の準備も可能となる。
【００８３】
尚、上記第１の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、本実施の形態の撮影条件設定処理、遠隔撮影処理等は、予め設定されたプログラムに従って、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が制御することで自動的に実施されたが、例えば、写真館等のプロカメラマンが電子スチルカメラ３０から送信されたスルー画像から判断して、最適な撮影条件を設定し、撮影制御サーバ１０を操作する方法でもよい。
【００８４】
また、カメラ端末２０の携帯電話４０は、上述のように無線通信及びインターネットが可能であればどのような移動体通信装置であってもよく、電子カメラと移動体通信装置が同体になった、例えば、カメラ付携帯電話などをカメラ端末２０として使用してもよい。
【００８５】
また、ステップＳ１１４において、撮影制御サーバ１０からインジケータ点滅処理を指示する撮影直前信号がカメラ端末２０に送信され、その後、ステップＳ１１７においてシャッター信号が撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０に送信されるが、ステップＳ１１４において、インジケータ点滅処理と、その点滅処理後にシャッターを切る処理との両方を指示する信号を送信し、ステップＳ１１７の処理を省く構成であってもよい。
【００８６】
［第２の実施の形態］
次に、図５を参照して本発明にかかる第２の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【００８７】
本実施に係る撮影支援システムの構成は、図１に示す第１の実施の形態の撮影支援システム１とほぼ同様であるため、撮影支援システム１を用いて説明するとともに、撮影制御サーバ１０及びカメラ端末２０の各構成についての説明を省略し、図５に示すフローチャートにそって、本発明における第２の実施の形態の動作を以下に説明する。
【００８８】
まず、電子スチルカメラ３０と携帯電話４０とがケーブル４を介して接続されたカメラ端末２０の操作者は、携帯電話４０の無線通信部６３、基地局３を介して、インターネット等のネットワーク２に接続する（ステップＳ２０１）。次いで、例えば、撮影制御サーバ１０の遠隔撮影処理を依頼するページを要求するためのＵＲＬ等を入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に接続する（ステップＳ２０２）。
【００８９】
次いで、撮影制御サーバ１０と、カメラ端末２０との間で、撮影条件設定処理が行われる（ステップＳ２０３）。尚、この撮影条件設定処理は、第１の実施の形態で説明した図４のフローチャートのステップＳ１０３からステップＳ１１３で実施されたのと同様の処理を行う。
【００９０】
撮影条件設定処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影直前信号としてカウントダウン信号をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ２０４）。
【００９１】
すると、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、上記撮影直前信号としてのカウントダウン信号を受信し（ステップＳ２０５）、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１と同期してカウントダウン処理を行う（ステップＳ２０６ａ）。具体的には、電子スチルカメラ３０のＴＦＴ液晶モニタ３１に１０秒前から１０、９、８、７・・・とカウントを表示させる。
【００９２】
一方、撮影制御サーバ１０側においてもＣＰＵ１１が、電子スチルカメラ３０のカウントダウン処理と同期して、カウンダウンを行い（ステップＳ２０６ｂ）、カウント数が０になったか否かの判別処理を繰り返して行い（ステップＳ２０７）、「０」になったことを判別すると（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、次のステップＳ２０８以降で、撮影制御サーバ１０とカメラ端末２０との間で撮影処理が行われる。このステップＳ２０８における撮影処理は、第１の実施の形態で説明した図４のフローチャートのステップＳ１１７からステップＳ１２１と同様の処理であり、この撮影処理（ステップＳ２０８）が行われることをもって、当該第２の実施の形態の動作が終了する。
【００９３】
このように、本発明の第２の実施の形態における撮影支援システム１によれば、第１の実施の形態同様、適切な撮影条件を電子スチルカメラ３０に設定することを容易にしたのに加え、カウントが表示されるので、シャッタータイミングが極めてわかりやすい。
【００９４】
尚、上記第２の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、カウント表示は、カメラ端末２０の携帯電話４０の表示部６１に行ってもよい。
【００９５】
また、ステップＳ２０４において、撮影制御サーバ１０からカウントダウン信号がカメラ端末２０に送信され、カウントダウン終了後のステップＳ２０８の撮影処理におきて、撮影制御サーバ１０からカメラ端末２０にシャッター信号が送信（第１の実施の形態におけるステップＳ１１７の処理）されるが、ステップＳ２０４におけて、カウントダウン信号と共に、カウントダウン後にシャッターを切る処理を加えた、カウントダウン処理及びシャッター処理の指示信号を撮影制御サーバ１０がカメラ端末２０に送信する構成でもよい。
【００９６】
［第３の実施の形態］
次に、図６及び図１３（ａ）を参照して本発明の第３の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【００９７】
第３の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１の第１の実施の形態における撮影支援システム１とほぼ同様であるため、撮影支援システム１を用いて説明するとともに、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造の詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【００９８】
本発明の第３の実施の形態においては、撮影制御サーバ１０は、写真館、写真現像店に設置されている。また、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）は、着脱可能なものであって、その操作者は、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている上記の如き写真館、写真現像店等で購入する。そして、フラッシュメモリ５３（メディア）の購入金額には、撮影条件設定処理、遠隔撮影処理に対するサービス料が所定金額分（例えば、１０回分など）含まれており、それぞれメディア識別番号が記録されている。このメディアに含まれる遠隔撮影サービス料は、購入者の支払い額に応じて異なる。
【００９９】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ａ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄが設けられている。
【０１００】
また、カメラ端末２０の操作者が上記メディアを購入した時に、メディア販売店の店員等によって、そのメディア識別番号、及び購買者の支払い金額に応じた、上乗せサービス料の金額が、撮影制御サーバ１０の入力部１４を用いて、入力されて撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７のメディアデータファイル（図示なし）に記録されている。
【０１０１】
次に上記のように構成された、本発明の第３の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図６に示すフローチャートにそって説明する。
【０１０２】
第１及び第２の実施の形態で説明したのと同様に、カメラ端末２０が、ネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ３０１）。この遠隔撮影処理において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０１からステップＳ１１９で実行されたのと同処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ３０１）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウンを用いた処理を実行するのでも良い。
【０１０３】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影処理のサービスに対する料金を演算し、同料金データ及び支払い方法選択画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ３０２）。
【０１０４】
次いで、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同料金データを受信し（ステップＳ３０３）、電子スチルカメラ３０で用いられているフラッシュメモリ５３（メディア）が、遠隔撮影処理のサービス料金が含まれているものか否かを判別する（ステップＳ３０４）。そして、サービス料金込みのメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ３０４：Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０５に移行するが、サービス料は含まれていないメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ３０４：Ｎｏ）はステップＳ３１１に移行する。
【０１０５】
次いで、ステップＳ３０５において、ＭＰＵ４２は、ステップＳ３０３において撮影制御サーバ１０から受信した遠隔撮影サービスの料金が、フラッシュメモリ５３の残高格納領域５３ｃに記録されているサービス料金現残高で支払い可能か否かを判別し、可能であると判別した場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０６に移行し、メディアによる支払いが不可能であると判別した場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ）は、ステップＳ３１１に移行する。
【０１０６】
次いでステップＳ３０６において、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ３１は、メディアによるサービス料金を支払うという支払い信号を、携帯電話４０の無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信する。すると、撮影制御サーバは、上記メディアによる支払指定信号を受信した場合（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ３１０に移行する。
【０１０７】
一方、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、ステップＳ３０８において、ステップＳ３０３で受信したサービス料金をメディアの現残高から引いた残高を演算して残高格納領域５３ｃの残高値を書き換える。
【０１０８】
次いで、ＭＰＵ４２は、メディア識別番号格納領域５３ａからメディア識別番号を抽出して撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ３０９）、撮影制御サーバ１０はステップＳ３１０においてメディア識別番号を受信し、ＣＰＵ１１が、メディアデータファイル（図示なし）に問い合わせて該当識別番号の残高データを書き換えることで動作が終了する。
【０１０９】
一方、カードによって遠隔撮影処理のサービス料金を支払う場合、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、カードによる支払指定信号を撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ３１１）、続いてカード情報を入力部のキー群６２を用いて行い、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ３１２）。ここでカード情報とは、例えば、クレジットカードの種類、番号、有効期限等である。
【０１１０】
このとき撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から送信されたカードによる支払い指定信号を受信したと判別すると（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、ステップＳ３１３において続いてカメラ端末２０から送信された前記カード情報を受信することもって、本実施の形態の動作が終了する。尚、上記カードの情報を受信した撮影制御サーバ１０は、その情報をもって、カードによる課金処理を行うものとする。
【０１１１】
このように、本発明の第３の実施の形態における撮影支援システム１によれば、電子スチルカメラ３０の操作者は、予め遠隔撮影処理のサービス料が含まれたメディア（フラッシュメモリ５３）を購入すれば、メディア自体の料金と、遠隔撮影サービスの料金との支払いが一度で済むため、遠隔撮影サービスの決済処理を極めて容易に行うことが出来、大変便利である。その結果として、遠隔撮影サービスへの需要増大も期待できる。
【０１１２】
尚、上記第３の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、撮影制御サーバ１０は、フラッシュメモリ５３（メディア）販売店である、写真館、写真現像店等に設置されている例で説明したが、上記の如き写真館、写真現像店に設置されている汎用のコンピュータの端末装置等がネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続されていて、その端末装置を介して諸操作が実行される構成でもよい。
【０１１３】
［第４の実施の形態］
次に、図７、図８及び図１３（ｂ）を参照して本発明の第４の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１１４】
第４の実施の形態における撮影支援システム１００の構成は、図７に示すように、撮影制御サーバ１０と、電子スチルカメラ３０と、携帯電話４０からなるカメラ端末２０と、撮影料金管理サーバ５０とが、インターネット等のネットワーク２を介して接続されている。撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造は、第１〜３の実施の形態とほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１１５】
本発明に係る第４の実施の形態においては、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）は、着脱可能なものであって、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている店に限定されず、例えば、コンビニエンスストア等でも販売されている。そして、フラッシュメモリ５３（メディア）の購入金額には、撮影条件設定処理、遠隔撮影処理に対するサービス料が所定金額分（例えば、１０回分）含まれており、それぞれメディア識別番号が添付されている。そして、上乗せされているサービス料は、購入者の支払い金額に応じて異なる。
【０１１６】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、第３の実施の形態と同様、図１３（ａ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄが設けられている。
【０１１７】
撮影料金管理サーバ５０は、本発明に係る第４の実施の形態において、撮影料金の管理、分配処理を行う装置である。より具体的には、本第４の実施の形態においては、撮影料金サービス込みのメディアの販売者と、遠隔撮影サービス実行者（例えば、撮影制御サーバ１０管理者）とが異なっているので、撮影料金管理サーバ５０が、メディア販売者の手元にあるサービス料金をサービス実行者に分配する処理を行う。そして、撮影料金管理サーバ５０は、ワークステーション等からなり、図示しないが、内部に、ＣＰＵ、ＲＡＭからなる制御部、記憶部、記憶媒体、伝送制御部等を備えている。
【０１１８】
そして、記憶媒体（図示なし）に、撮影料金管理データベース５０１を備えている。この撮影料金管理データベース５０１は、撮影料金の分配処理に関するデータが記録されるデータベースであって、具体的には、図７、図１３（ｂ）に示すように、メディアを識別するためのメディア識別番号を記録するメディアＩＤ格納領域５０１ａと、そのサービス料の残高を記録する残高格納領域５０１ｂと、サービス料の支払先データを記録する支払先データ格納領域５０１ｃと、その支払い金額データを格納する金額格納領域５０１ｄとからなっている。
【０１１９】
また、カメラ端末２０の操作者が上記メディア購入した時に、メディア販売店の店員等は、そのメディア識別番号、及び上乗せサービス料の金額を、汎用のコンピュータ等の端末装置（図示なし）を用いてネットワーク２を介して、撮影料金管理サーバ５０に接続して、上記撮影料金管理データベース５０１のメディアＩＤ格納領域５０１ａ及び残高格納領域５０１ｂに該当情報を入力しておくものとする。また、カメラ端末２０の操作者（即ちメディアの購入者）から徴収した遠隔撮影サービス料の金額分は、撮影料金管理サーバ５０の管理業者等に引き渡され、撮影料金管理サーバ５０側によって管理されるものとする。
【０１２０】
次に上記のように構成された、本発明の第４の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図８に示すフローチャートにそって説明する。
【０１２１】
第１〜第３の実施の形態で説明したのと同様にして、まず、カメラ端末２０が、ネットワーク２に接続される（ステップＳ４０１）。そしてネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ４０２）、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ４０３）。この遠隔撮影処理において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０１からステップＳ１１９で実行されたのと同処理が実施される。尚、この遠隔撮影処理（ステップＳ４０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウンを用いた処理を実行するのでも良い。
【０１２２】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、遠隔撮影処理のサービスに対する料金を演算し、同料金データ、及び支払方法入力画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ４０４）。
【０１２３】
次いで、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、同料金データを受信し（ステップＳ４０５）、電子スチルカメラ３０で用いられているフラッシュメモリ５３（メディア）が、遠隔撮影処理のサービス料金が含まれているものか否かを判別する（ステップＳ４０６）。そして、サービス料金込みのメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ４０６：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０７に移行するが、サービス料は含まれていないメディアであるとＭＰＵ４２が判別した場合（ステップＳ４０６：Ｎｏ）はステップＳ４１７に移行する。
【０１２４】
次いでステップＳ４０７において、ＭＰＵ４２は、ステップＳ４０５において撮影制御サーバ１０から受信した遠隔撮影サービスの料金が、フラッシュメモリ５３の残高格納領域５３ｃに記録されているサービス料金現残高で支払い可能か否かを判別し、可能であると判別した場合（ステップＳ４０７：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０８に移行し、メディアによる支払いが不可能であると判別した場合（ステップＳ４０７：Ｎｏ）は、ステップＳ４１７に移行する。
【０１２５】
次いで、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、メディアによるサービス料金を支払うという支払い指定信号を、携帯電話４０の無線通信部６３を介して撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４０８）。すると、上記メディアによる支払指定信号を受信した撮影制御サーバ１０（ステップＳ４０９：Ｙｅｓ）は、ステップＳ４１２に移行する。
【０１２６】
一方、カメラ端末２０の電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、ステップＳ４１０において、ステップＳ４０５で受信したサービス料金をメディアの現残高から引いた残高を演算して残高格納領域５３ｃの残高値を書き換える。
【０１２７】
次いで、ＭＰＵ４２は、メディア識別番号格納領域５３ａからメディア識別番号を抽出して撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ４１１）、撮影制御サーバ１０はステップＳ４１２においてメディア識別番号を受信し、ＣＰＵ１１が、メディアデータファイルに問い合わせて該当識別番号の残高データを書き換える。
【０１２８】
次いで、ステップＳ４１３において、カメラ端末２０は、撮影制御サーバ１０との接続を切り、撮影料金管理サーバ５０にネットワーク２を介して接続する。
【０１２９】
そして、メディア識別番号、支払先データ、ステップＳ４０５で受信したサービス料金のデータを、撮影料金管理サーバ５０に送信する（ステップＳ４１４）。ここで、支払先データとは、撮影サービス料を得るべき、遠隔撮影サービスを行った撮影制御サーバ１０のデータのことであって、例えば、撮影制御サーバ１０の設置されている店、管理業者等の名前、識別番号等である。なお、この支払先データは、携帯電話４０のキー群６２を用いて入力して撮影料金管理サーバ５０に送信される構成であってもよいし、或いは撮影設定条件受信時等に撮影制御サーバ１０から支払先データも送信され、携帯電話４０のＲＡＭ（図示なし）に格納しておいたものを読み出して、撮影料金管理サーバ５０に送信される構成でもよい。
【０１３０】
次いで、撮影料金管理サーバ５０は、カメラ端末２０から、上記メディア識別番号、支払先データ、サービス料金のデータを受信する（ステップＳ４１５）。そして、制御部（図示なし）が、受信した上記データの基づいて、メディア識別撮影料金管理データベース５０１のメディアＩＤ格納領域５０１ａを検索し、該当メディア識別番号の支払先データ格納領域５０１ｃ、金額格納領域５０１ｄにそれぞれのデータを書き込み、残高を演算して残高格納領域５０１ｂの値を書き換えることをもって動作が終了する（ステップＳ４１６）。
【０１３１】
尚、撮影料金管理データベース５０１に記録された上記データにしたがって、撮影料金管理サーバ５０の制御部は、メディア販売店と、撮影サービス者とのメディア内の料金を分配する料金分配処理を行う。具体的には、メディア販売時に販売店から引き渡された上乗せの遠隔撮影サービス料を、撮影制御サーバ１０の設置店、業者等に分配するように催促する。このことによって、メディア販売店と、遠隔撮影サービスを行った撮影制御サーバ１０業者側とに料金が分配されることとなる。
【０１３２】
一方、カードによって遠隔撮影処理のサービス料金を支払う場合、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、カードによる支払指定信号を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４１７）。続いて操作者が、携帯電話４０のキー群６２を用いてカード情報を入力し、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ４１８）。ここでカード情報とは、例えば、クレジットカードの、種類、番号、有効期限等である。
【０１３３】
このとき撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から送信されたカードによる支払い指定信号を受信したと判別すると（ステップＳ４０９：Ｎｏ）、ステップＳ４１９において続いてカメラ端末２０から送信された前記カード情報を受信することもって、本実施の形態の動作が終了する。尚、上記カードの情報を受信した撮影制御サーバ１０は、その情報をもって、カードによる課金処理を行うものとする。
【０１３４】
このように、本発明の第４の実施の形態における撮影支援システム１によれば、メディアを販売した店とは別に、遠隔撮影処理を行う撮影制御サーバ１０の設置されていて、遠隔サービス料込みのメディアは例えば、コンビニエンスストア等で販売される。この場合、メディア販売店は、識別番号、上乗せ料金データと共に、販売したメディア料金のうち遠隔撮影サービス料金分を撮影料金管理サーバ５０に送る。そして、撮影料金管理サーバ５０が、カメラ端末２０から送信されたメディア識別番号、遠隔サービス実行先データにもとづいてサービス料金分配処理が行われ、メディア販売店と、遠隔サービス店とにお金が分配されることとなる。その結果、遠隔撮影メディアの購入場所が、撮影制御サーバ１０の存在する場所に限定されないので、電子スチルカメラ３０の操作者はどこでもメディアを購入することできることとなって、遠隔撮影サービスにおける依頼の幅も広がることとなり大変便利である。
【０１３５】
尚、上記第４の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、例えば、メディアの識別番号データ、残高データ等がバーコード化されて、メディアにバーコードシールとして添付されており、メディア販売店のＰＯＳ端末のバーコードリーダで読取り、自動的に撮影料金管理サーバ５０に転送する構成であってもよい。
【０１３６】
［第５の実施の形態］
次に、図９、図１０及び図１３（ｃ）を参照して本発明の第５の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１３７】
第５の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１の第１〜第３の実施の形態に係る撮影支援システム１とほぼ同様であり、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造もほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１３８】
本発明の第５の実施の形態において、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０で撮影された画像を保存可能な画像データベース（図示なし）を備えている。この画像データベースは、撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７の内部でも、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０と接続された他の外機器の記憶装置内でもよい。
【０１３９】
そして、フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ｃ）に示すように、メディア識別番号格納領域５３ａ、サービス料金用の残高格納領域５３ｂ、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄに加え、撮影画像の保存先となるＵＲＬを記録するＵＲＬ格納領域５３ｅが設けられている。
【０１４０】
次に上記のように構成された、本発明の第５の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図９、図１０に示すフローチャートにそって説明する。
【０１４１】
まず、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存し、決済処理を行う動作のフローを図９にそって、以下説明する。
【０１４２】
第１の実施の形態で説明したのと同様にして、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ５０１）、次いで撮影制御サーバ１０に接続された（ステップＳ５０２）後、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ５０３）。この遠隔撮影処理（ステップＳ５０３）において、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１１８で実行されたのと同処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ５０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウン表示を用いた処理を実行する構成でも良い。
【０１４３】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存するか否かの選択画面をカメラ端末２０に送信し、携帯電話４０の表示部６１に表示させるので、カメラ端末２０の操作者は、キー群６２を用いて選択を行う（ステップＳ５０４）。
【０１４４】
そして、操作者が、撮影制御サーバ１０に保存を選択した場合（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）は、携帯電話４０が、保存依頼信号を撮影制御サーバ１０に送信し（ステップＳ５０５）、撮影制御サーバ１０に保存しないを選択した場合（ステップＳ５０４：Ｎｏ）は、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２が、撮影画像をフラッシュメモリ５３（メディア）の画像格納領域５３ｄに記録した（ステップＳ５０６）後、ステップＳ５１６に移行する。
【０１４５】
次いで、ステップＳ５０７において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、カメラ端末２０から、撮影制御サーバ１０での画像保存信号を受信した否かを判別し、受信したと判別した場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行する。一方、ＣＰＵ１１が、保存依頼信号の受信を確認できなかった場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）は、ステップＳ５１５に移行して、撮影サービス料金を算出し、支払方法指定画面と共にカメラ端末２０に送信してステップＳ５１８に移行する。
【０１４６】
ステップＳ５０８において、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ５０３の遠隔撮影処理によって撮影を行った画像を、画像データベース（図示なし）に格納し、ネットワーク２を介してホームページ上で閲覧、及びダウンロード可能に設定されたデータ領域に保存しておく。
【０１４７】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、画像が保存されているホームページ等のＵＲＬ、及び保存期間設定画面をカメラ端末２０に送信する（ステップＳ５０９）。
次いで、カメラ端末２０は、上記画像保存先ＵＲＬを受信し（ステップＳ５１０）電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２は、そのＵＲＬを電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３のＵＲＬ格納領域５３ｅに格納する（ステップＳ５１１）。
【０１４８】
次いで、カメラ端末２０の操作者は、撮影制御サーバ１０から送信され携帯電話４０の表示部６１に表示された保存期間設定画面に、希望する保存期間を入力部のキー群６２を用いて指定して、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ５１２）。
【０１４９】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、画像の保存期間指定情報を受信し（ステップＳ５１３）、その指定保存期間に応じた撮影サービス料金を演算し、支払方法入力画面と共に、カメラ端末２０に送信する（ステップＳ５１４）。
【０１５０】
カメラ端末２０は、上記撮影サービス料金データを受信し（ステップＳ５１６）、支払方法入力画面を表示部６１に表示させる。操作者は、入力部のキー群６２を用いて、支払方法を入力し（例えば、カード情報等）、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ５１７）。
【０１５１】
次いで、撮影制御サーバ１０が、上記カメラ端末２０ユーザ選択の支払方法を受信し（ステップＳ５１８）、それに基づいて決済処理を行うことで動作が終了する。
【０１５２】
尚、ステップＳ５０７において、撮影制御サーバ１０への画像保存依頼信号を撮影制御サーバ１０が受信しなかったということは、カメラ端末２０のユーザがメディア（フラッシュメモリ５３）に画像を保存するということである。そして、ステップＳ５１７以降、第３、第４の実施の形態で説明したのと同様にして撮影サービス込みのメディアを用いた決済処理を行ってもよい。
【０１５３】
次に、撮影制御サーバ１０に保存された画像のダウンロード動作の流れを図１０に示すフローチャートで以下説明する。
【０１５４】
まず、カメラ端末２０がインターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続される（ステップＳ５２１）。
【０１５５】
すると、カメラ端末２０の携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、電子スチルカメラ３０のメディア（フラッシュメモリ５３）のＵＲＬ格納領域５３ｅに保存先ＵＲＬがあるか否かの判別処理を行う（ステップＳ５２２）。そして携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が、ＵＲＬ有りと判別した場合（ステップＳ５２２：Ｙｅｓ）は、該ＵＲＬにアクセスし、ホームページ上等に閲覧可能になっている画像をダウンロードして、メディアの画像データ格納領域５３ｄに格納する（ステップＳ５２３）
【０１５６】
次いで、携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、さらにＵＲＬがあるか否かを判別し（ステップＳ５２４）、あると判別した場合（ステップＳ５２４：Ｙｅｓ）は、ステップＳ５２２に、ないと判別した場合は動作が終了する。一方、ステップＳ５２２でＵＲＬがないと携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が判断した場合は、他の動作の指示を待機する。
【０１５７】
このように、本発明の第５の実施の形態における撮影支援システム１によれば、撮影した画像が撮影制御サーバ１０側に保存されるので、カメラ端末２０のメディアの容量を気にせず撮影が出来、また、ＵＲＬを知らせるだけで、友人等の他者との画像の共有が可能となり大変便利である。また、カメラ端末２０を撮影制御サーバ１０に接続すると、自動的に画像が保存されているＵＲＬにアクセスできるので、ネットワーク上で面倒な操作をすることなく、画像のダウンロードができる。
【０１５８】
尚、上記第５の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、撮影制御サーバ１０に保存した画像をダウンロード後、自動的に、或いは、ダウンロード者等によって削除する構成にしてもよい。
【０１５９】
［第６の実施の形態］
次に、図１１及び図１３（ｄ）を参照して本発明の第６の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１６０】
第６の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１に示された第１の実施の形態の撮影支援システム１とほぼ同様であるが、撮影制御サーバ１０は、ネットワーク２上に複数存在して、撮影制御サーバ１０ａ、撮影制御サーバ１０ｂ、撮影制御サーバ１０ｃというように例えば、各々写真館ａ、写真館ｂ、写真館ｃ・・・といった異なる場所に設置されているものとする。尚それぞれの撮影制御サーバ１０は同機能をもち、その内部構造は、カメラ端末２０と同様に第１〜第５の実施の形態のそれらとほぼ同様であるため詳細な説明は省略し、異なる点のみを以下に説明する。
【０１６１】
フラッシュメモリ５３（メディア）には、図１３（ｄ）に示すように、各種画像を選択するためのインデックスデータ格納領域５３ｃ、画像データ格納領域５３ｄに加え、遠隔撮影処理を依頼する撮影制御サーバ１０の設置先のＵＲＬを記録する接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆが設けられている。そして、この接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆには、メディア購入時においてすでに、遠隔撮影サービスを行うことが出来る撮影制御サーバ１０ａ、撮影制御サーバ１０ｂ、撮影制御サーバ１０ｃ等・・・・のＵＲＬが順位付けられて記録されているものとする。
【０１６２】
次に上記のように構成された、本発明の第６の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図１１に示すフローチャートにそって説明する。
【０１６３】
まず、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２に接続される（ステップＳ６０１）。すると、カメラ端末２０の携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）が、電子スチルカメラ３０のフラッシュメモリ５３（メディア）の接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆに記録されている、接続優先順位が一位の撮影制御サーバ１０ａのＵＲＬデータを読み出し、同ＵＲＬで示された撮影制御サーバ１０ａに接続を試みる（ステップＳ６０２）。次いで、カメラ端末２０がこの撮影制御サーバ１０ａから接続可能信号を受信した場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０６に移行して遠隔撮影処理（第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１２１で実行されたのと同処理）が実施され、動作が終了する。
【０１６４】
一方、撮影制御サーバ１０ａが込み合っており、接続可能信号が送出されてこない場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、携帯電話４０のＣＰＵ（図示省略）は、接続可能な撮影制御サーバ１０が有るか否か判別し（ステップＳ６０４）、接続可能な制御サーバ１０がない場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）には、そのまま本処理を終了するが、接続可能な制御サーバ１０がある場合（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）には、フラッシュメモリ５３の接続先ＵＲＬ格納領域５３ｆに格納されている優先順位２位の撮影制御サーバ１０ｂのＵＲＬデータを読み出し、ＵＲＬを要求することで、撮影制御サーバ１０ｂへの接続処理を行い（ステップＳ６０５）、ステップＳ６０３に移行する。次いで、優先順位２位の撮影制御サーバ１０ｂに接続できた場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、遠隔撮影処理（ステップＳ６０５）が実行され、接続できない場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）には、再びステップＳ６０４に移行して、優先順位３位の撮影制御サーバ１０ｃとの接続を試みる。このように接続可能な撮影制御サーバ１０がある限り接続されるまで同様の動作が繰り返し行われる。
【０１６５】
以上、第６の実施の形態の撮影支援システム１によれば、カメラ端末２０をネットワークに接続すると、自動的に遠隔サービスが可能な撮影制御サーバ１０に接続されるので、カメラ端末２０の操作者は、接続先撮影制御サーバ１０のＵＲＬ等をいちいち入力する手間が省け大変便利である。
【０１６６】
また、接続を試みた撮影制御サーバ１０ａへの接続が不可能な場合は、他の接続可能な撮影制御サーバ１０ｂへの接続を試みるので、他の撮影制御サーバ１０ｂのＵＲＬ等を調べたり、再度撮影制御サーバ１０ａへの接続を試みたりすることなく即座に遠隔撮影サービスの依頼ができるので、カメラ端末２０のユーザの満足感が増すこととなる。
【０１６７】
尚、上記第６の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ちメディアには、遠隔撮影可能な撮影制御サーバ１０のＵＲＬを記録することとしたが、例えば、接続先電話番号格納領域５３ｆとして電話番号を格納し、電話通信によって接続する方法でも良い。
【０１６８】
また、接続先候補となる、撮影制御サーバ１０のデータがメディアに予め記録されておらず、カメラ端末２０の操作者が自ら設定する方法でもよい。
【０１６９】
また、メディアに格納されている接続先候補となる複数撮影制御サーバ１０ａ、ｂ、ｃのデータは、予め優先順が設定されたものではなく、その都度、どの撮影制御サーバ１０に接続するかをカメラ端末２０側がカメラ端末２０の操作者に尋ねる方法をとってもよい。
【０１７０】
［第７の実施の形態］
次に、図１２を参照して本発明の第７の実施の形態における撮影支援システムについて詳細に説明する。
【０１７１】
第７の実施の形態における撮影支援システムの構成は、図１に示す第１の実施の形態における撮影支援システム１と同様の構成になっており、撮影制御サーバ１０、及びカメラ端末２０の内部構造もほぼ同様であるため詳細な説明は省略する。
【０１７２】
本発明の第７の実施の形態においては、第５の実施の形態と同様に、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０で撮影された画像を保存可能な画像データベース（図示なし）を備えている。この画像データベースは、撮影制御サーバ１０の記憶媒体１７の内部でも、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０と接続された他の外機器の記憶装置内でもよい。
【０１７３】
次に上記のように構成された本発明の第７の実施の形態における撮影支援システム１の動作を図１２に示すフローチャートにそって説明する。
【０１７４】
第１の実施の形態で説明したのと同様にして、カメラ端末２０が、インターネット等のネットワーク２を介して撮影制御サーバ１０に接続され（ステップＳ５０１）、次いで撮影制御サーバ１０に接続された（ステップＳ５０２）後、両装置の間で遠隔撮影処理が実行される（ステップＳ７０３）。この遠隔撮影処理（ステップＳ７０３）では、第１の実施の形態の図４に示すフローチャートにおけるステップＳ１０３からステップＳ１１８で実行されたのと同様の処理が実施される。尚、上記遠隔撮影処理（ステップＳ７０３）は、第２の実施の形態で説明したカウントダウン表示を用いた処理を実行するのでも良い。
【０１７５】
上記遠隔撮影処理が終了すると、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存するか否かの選択画面をカメラ端末２０に送信し、携帯電話４０の表示部６１に表示させるので、カメラ端末２０の操作者は、キー群６２を用いて選択を行う（ステップＳ７０４）。
【０１７６】
そして、操作者が、図示しない選択画面の「保存しない」を選択した場合（ステップＳ７０４：Ｎｏ）は、電子スチルカメラ３０のＭＰＵ４２が、撮影画像をフラッシュメモリ５３（メディア）の画像格納領域５３ｄに記録した（ステップＳ７１１）後、ステップＳ７１２に移行する。一方、操作者が、図示しない選択画面の「保存」を選択した場合（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）は、携帯電話４０の制御部（図示省略）は、通信部６３を介して保存依頼信号を撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７０５）。
【０１７７】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ７０５の画像保存信号を受信した否かを判別し（ステップＳ７０６）、受信したと判別した場合（ステップＳ７０６：Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０３の遠隔撮影処理によって撮影を行った画像を、画像データベース（図示なし）に格納し、ネットワーク２を介してホームページ上で閲覧、及びダウンロード可能に設定されたデータ領域に保存しておく。 一方、ＣＰＵ１１が、保存依頼信号の受信を確認できなかった場合（ステップＳ７０６：Ｎｏ）は、ステップＳ７１０に移行する。
【０１７８】
次いで、カメラ端末２０の操作者は、上記撮影制御サーバ１０に保存された画像を送信したい他の端末等の電子メールアドレス情報を携帯電話４０の入力部のキー群６２を用いて入力し、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７０７）。
次いで、撮影制御サーバ１０はカメラ端末２０から上記送信先の電子メールアドレス情報を受信し（ステップＳ７０８）、同送信先に保存画像を送信する（ステップＳ７０９）。
【０１７９】
次いで、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１は、撮影サービス料金を演算し、当該撮影サービス料金データが掲載された支払方法入力画面をカメラ端末２０に送信する。尚、撮影画像を撮影制御サーバ１０に保存する場合は、その保存期間に応じた金額を増額する構成でもよく、他の端末等に同保存画像を送信する場合は、上乗せ料金となる構成でもよい。
【０１８０】
カメラ端末２０は、上記撮影サービス料金データを受信し（ステップＳ７１２）、支払方法入力画面を表示部６１に表示させる。操作者は、キー群６２を用いて、支払方法を入力し（例えば、カード情報等）、撮影制御サーバ１０に送信する（ステップＳ７１３）。そして、撮影制御サーバ１０が、上記カメラ端末２０ユーザ選択の支払方法を受信し（ステップＳ７１４）、それに基づいて決済処理を行うことで動作が終了する。
【０１８１】
このように、本発明の第７の実施の形態における撮影支援システム１によれば、撮影した画像が一旦撮影制御サーバ１０側に保存されるので、カメラ端末２０のメディアの容量を気にせずに撮影が出来、また、他の端末（例えば、友人の携帯電話や、自宅のパソコン等）の電子メールアドレスを撮影制御サーバ１０に送信するだけで、該当アドレスに送信されるので、カメラ端末２０の操作者がわざわざ画像を送信する手間が省け、大変便利である。また、カメラ端末２０を撮影制御サーバ１０に接続すると、自動的に画像が保存されているＵＲＬにアクセスできるので、ネットワーク上で面倒な操作をすることなく、画像のダウンロードができる。
【０１８２】
尚、上記第７の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。例えば、撮影制御サーバ１０は、カメラ端末２０からの他の送信先の電子アドレスデータにもとづいて、そのアドレスに画像保存先のＵＲＬデータを送信する方法でもよい。この場合、送信先の電子メールアプリケーションが画像を表示できない種類のものであっても、インターネットを介して、画像保存先ＵＲＬに接続すれば画像の閲覧、ダウンロード等が可能となる。
【０１８３】
尚、上記第１〜第７の実施の形態は、本発明を例示したに過ぎず、適宜変更可能である。即ち、本実施の形態の撮影条件設定処理、遠隔撮影処理等は、予め設定されたプログラムに従って、撮影制御サーバ１０のＣＰＵ１１が制御することで自動的に実施されたが、例えば、写真館等のプロのカメラマン等が電子スチルカメラ３０からの画像を判断し、撮影制御サーバ１０を操作して実施する方法でもよい。
【０１８４】
また、カメラ端末２０の携帯電話４０は、上述のように無線通信及びインターネット接続が可能であればどのような移動体通信装置であってもよく、電子カメラと上記のような移動体通信装置が同体である装置を、カメラ端末２０として使用してもよい。
【０１８５】
また、遠隔サービス料が含まれたメディアによる支払処理においては、クレジットカードを用いた決済処理で説明したが、これに限定されるものではなく、電子マネーやプリペイドカード、銀行引き落とし等、どのような決済方法であってもよい。
【０１８６】
【発明の効果】
本発明によれば、撮影装置の操作者は、撮影を希望する被写体に適した撮影条件の設定を、難しい操作を行うことなくできることとなって、大変便利であるとともに、撮影に失敗することも極めて少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮影支援システムの全体構造を示した図である。
【図２】図１の撮影制御サーバの内部構造を示すブロック図である。
【図３】図１の電子スチルカメラ内部構造を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】第２の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】第４の実施の形態における撮影支援システムの全体構造を示す図である。
【図８】第４の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】第５の実施の形態の動作１を説明するためのフローチャートである。
【図１０】第５の実施の形態の動作２を説明するためのフローチャートである。
【図１１】第６の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】第７の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】（ａ）第３の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｂ）第４の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｃ）第５の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。（ｄ）第６の実施の形態におけるフラッシュメモリの格納領域の内容例を示した図である。
【符号の説明】
１ 撮影支援システム
２ ネットワーク
１０ 撮影制御サーバ（撮影支援装置）
１１ ＣＰＵ
１５ 伝送制御部
１７ 記録媒体
２０ カメラ端末（撮影装置）
３０ 電子スチルカメラ
３６ インジケータ
４０ 携帯電話
４２ ＭＰＵ
５３ フラッシュメモリ（メディア）
６３ 無線通信部[0001]
  The present invention is for setting shooting conditions at the time of shooting.TechnologyAbout.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, for example, in an electronic still camera, it is generally known that various photographing conditions on the apparatus side such as a shutter speed and an aperture value are automatically set by selecting a photographing mode prepared in advance. . In recent years, shooting conditions such as shutter speed can be manually set according to the photographer's preference, and the same shooting conditions can be set at the next shooting by presetting the contents of the shooting conditions once set. There are also things.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, even if the photographer can manually set the shooting conditions as described above, or the preset shooting conditions can be reused, the settings for the shooting conditions are numerical and specialized. Since this is a term, it is difficult to envision the result of shooting with the set contents. For this reason, it has been difficult for a normal photographer to set a shooting condition for obtaining a shooting result matching the image while envisioning a shooting result, that is, an image of the shot image.
In addition, in electronic still cameras, the shooting conditions that can be set are limited due to the complexity of setting the shooting conditions and the limitation of the internal memory capacity, and the needs of users who want to set more detailed shooting conditions are met. There was also a problem that we could not be satisfied.
[0004]
  The present invention has been made in view of the above circumstances, and sets appropriate shooting conditions according to actual shooting conditions.ThatObjective.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
  The shooting support apparatus according to the first aspect of the present invention is:
  A photographing support device connected to the photographing device via a communication network, a receiving unit for receiving a subject image picked up by the photographing device;
  Shooting condition setting means for automatically setting shooting conditions suitable for shooting the subject image based on the subject image received by the receiving means;
  Message setting means for setting a message according to the shooting condition setting information set by the shooting condition setting means;
  Transmitting means for transmitting photographing condition setting information indicating photographing conditions set by the photographing condition setting means to the photographing device that has photographed the subject image;
  Message transmitting means for transmitting message information indicating a message set by the message setting means to the photographing apparatus;
Is provided.
[0006]
  The shooting support system according to the second aspect of the present invention is:
  An imaging support system in which an imaging device including an imaging unit for imaging an object and an imaging support device that provides imaging condition setting information for setting imaging conditions to the imaging device are connected via a communication network. And
  The imaging device
  Transmitting means for transmitting the subject image captured by the imaging means to the photographing support device;
  Shooting condition setting information receiving means for receiving shooting condition setting information set based on the transmitted subject image;
  Setting means for setting shooting conditions at the time of shooting based on the shooting condition setting information received by the shooting condition setting information receiving means;
  Photographic image storage means for storing photographic images;
  Shooting instruction signalStorage control means for storing in the captured image storage means a captured image captured under the imaging conditions set by the setting means based on the reception of
  Charge information receiving means for receiving charge information for the shooting condition setting information or the shooting instruction signal;
  Based on the fee information received by the fee information receiving means, the feeinformationPayment information for the abovephotographSend to support deviceFirstPayment information transmission means,
  The photographing support device includes:
  Shooting condition setting means for automatically setting shooting conditions suitable for shooting the subject image based on the subject image transmitted from the transmission means;
  Shooting condition setting information transmitting means for transmitting shooting condition setting information indicating the shooting conditions set by the shooting condition setting means to the shooting apparatus that has captured the subject image;
  AboveInstructs the imaging device to store the captured imageSaidA shooting instruction signal transmitting means for transmitting a shooting instruction signal;
  SaidA charge information transmitting means for transmitting charge information;
  Based on receiving the payment information, charging is performed for the shooting condition setting information or the shooting instruction signal.FirstCharging means.
[0007]
  The program according to the third aspect of the present invention is:
  Receive a subject image captured by the imaging deviceReception functionWhen,
  Depending on the receiving functionBased on the received subject image, it automatically sets shooting conditions suitable for shooting the subject image.Shooting condition setting functionWhen,
  A message setting function for setting a message according to the shooting condition setting information set by the shooting condition setting function;
  By the shooting condition setting functionSends shooting condition setting information indicating the set shooting conditions to the shooting apparatus that has sent the subject image.Send functionWhen,
  A message transmission function for transmitting message information indicating a message set by the message setting function to the photographing apparatus;
  Is realized.
[0042]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[First Embodiment]
Hereinafter, the photographing support system, the photographing support device, and the photographing device according to the first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 1 to 4.
[0043]
First, the configuration will be described.
FIG. 1 is a diagram showing the overall structure of the photographing support system of the present invention.
As shown in FIG. 1, a shooting support system 1 of the present invention includes a shooting control server 10 (shooting support device) that provides shooting conditions, a camera terminal 20 (shooting device) that requests shooting conditions from the shooting control server 10, and the like. The imaging control server 10 and the camera terminal 20 are connected to each other via a network 2 such as a public network or the Internet. The camera terminal 20 includes, for example, an electronic still camera 30 and a mobile phone 40, and is connected to the network 2 such as the Internet via the base station 3.
[0044]
The imaging control server 10 is an apparatus for providing imaging condition setting information according to the present invention, and includes a workstation having a function of a WWW server. However, a part of the functions is distributed on a network. There may be. As shown in FIG. 2, for example, the CPU 11, the RAM 12, the display unit 13, the input unit 14, the transmission control unit 15, the storage device 16, the recording medium 17, and the like are provided. Are connected by a bus 18.
[0045]
The CPU 11 reads a program, database, or the like stored in the recording medium 17 and temporarily stores data in the RAM 12, and controls each unit, transfers data, and performs various calculations.
[0046]
The RAM 12 forms a storage area for temporarily storing programs and data in various processes executed by the CPU 11, a work area processed by input instructions and input data, and the like.
[0047]
The display unit 13 is composed of, for example, a CRT or LCD, and displays various display data and images input from the CPU 11. Specifically, for example, when a shooting condition setting process is performed by an operator of a photo studio, an image transmitted from a camera terminal 20 described later is displayed.
[0048]
The input unit 14 includes, for example, a mouse, a keyboard, and the like, and can select and specify designation information displayed on the screen of the display unit 13 or input desired designation information. Specifically, for example, it is used as information input and setting designation means when shooting condition setting processing is performed by an operator of a photo studio or the like.
[0049]
The transmission control unit 15 includes a modem, a terminal adapter, a router, or the like, and performs control for communicating with an external device via a communication line such as a telephone line, an ISDN line, or a dedicated line.
[0050]
The storage device 16 stores programs, data, and the like in advance, and the storage device 16 includes a recording medium 17 that can be read by the CPU 11 such as a magnetic or optical recording medium or a semiconductor memory. The recording medium 17 includes a portable medium such as a CD-ROM and a memory card, and a fixed medium such as a hard disk. The program, data, and the like stored in the recording medium 17 may be configured to receive a part or all of the program, data, and the like from another server or client from the transmission control unit 15 via a network such as WAN or LAN. The recording medium 17 may be a server or client recording medium constructed on a network.
[0051]
Specifically, the recording medium 17 stores an application program for realizing each function such as the photographing condition setting process of the present embodiment, each processing program, data processed by the processing program, and the like.
[0052]
Examples of data stored in the recording medium 17 include a setting condition information database 171 and a user data management database 172.
[0053]
The setting condition information database 171 is a database that records reference information for performing shooting condition setting processing requested from the camera terminal 20, and includes model data 171a, setting status data 171b, shooting condition data 171c, and transmission. It consists of image size data 171d and the like, and has a table format in which each is combined.
[0054]
The model data 171a specifies the electronic still camera 30 of the requester of the shooting condition setting, and selects / sets the shooting condition recorded in the shooting condition data 171c described later and the image size recorded in the transmission image size data 171d. Model name (for example, consisting of alphanumeric characters), number, etc.
[0055]
The setting status data 171b is determination reference data for the CPU 11 of the shooting control server 10 to automatically determine shooting condition data 171c (described later) in the image of the shooting request received from the camera terminal 20 without human intervention. Specifically, there are various arithmetic expressions for selecting setting parameters of the shooting condition data 171c. For example, there are a focus distance calculation formula for adjusting the focus, a color tone determination calculation formula for determining the color tone function, an aperture value calculation formula, and the like. In addition, for example, when a professional cameraman or the like performs the shooting condition setting process of the shooting control server 10 or when a selection item regarding a question about a shooting situation is transmitted from the shooting control server 10 to the camera terminal 20, The CPU 11 selects the shooting condition data 171c in accordance with the selection content of the operator of the camera terminal 20, and the setting status data 171b is related to the shooting condition data 171c in the question selection content.
[0056]
The shooting condition data 171c is a setting parameter for shooting conditions in the electronic still camera 30 selected by the CPU 11 according to the selection contents of the model data 171a and the setting condition data 171b, and there are differences depending on the model of the electronic still camera 30. For example, the setting parameters are as follows. That is, whether or not the autofocus function is used, focus distance (∞, macro, etc.), shutter speed, aperture value, EV shift amount by exposure control function, type of exposure control function (usually, for night scenes, etc.), photometric method ( (Center-weighted, multi, etc.), auto white balance function as the reference light source type (sunlight, fluorescent light, etc.), color adjustment function to enhance color type, whether to use image quality adjustment function sharpness, and sharpness These are various setting parameters such as the degree of performing.
[0057]
The transmission image size data 171d is image size data suitable for the image display capability of the electronic still camera 30 of each model. That is, it is an image size (resolution) that can be displayed as it is by the various electronic still cameras 30, for example, not only the maximum image size (for example, 800 × 600 pixels) but also a smaller size (the resolution is smaller). The size may be a size for a (low) preview image or a size for a smaller thumbnail image (for example, 320 × 240 pixels).
[0058]
The user data management database 172 is a database in which user information for performing user authentication processing, fee billing processing, and the like of the camera terminal 20 connected via the network 2 is recorded. For example, the user name, telephone number, Authentication information such as a password and electronic still camera model information used are stored in association with each other, and an area for recording a payment method for fee billing processing is also provided.
[0059]
As described above, the camera terminal 20 is connected to the network 2 such as the Internet via the base station 3, and is connected to the shooting control server 10 thereby to transmit and receive shooting condition setting information. As shown in FIG. 1, the electronic still camera 30 and a mobile phone 40 are configured, and the electronic still camera 30 and the mobile phone 40 are connected by, for example, a dedicated cable 4. The mobile phone 40 may be a mobile communication terminal that has a wireless communication function and can be connected to the Internet, such as a PHS (Personal Handyphone System), a PDA (Personal Digital Assistant), and a mobile personal computer, in addition to the mobile phone. Furthermore, as long as the camera terminal 20 is a mobile communication terminal having an electronic camera function as described above, only the camera terminal 20 may be used. In the present embodiment, a camera terminal 20 including an electronic still camera 30 and a mobile phone 40 that has a wireless communication function and can be connected to the Internet will be described below.
[0060]
The electronic still camera 30 is a camera device body that constitutes the camera terminal 20 of the present invention together with the mobile phone 40. In FIG. 1, 30a is a three-dimensional view seen from diagonally above the front, 30b is a plan view seen from the back, 31 is a shutter key, 32 is a TFT type liquid crystal monitor, 33 is a strobe, and 34 is a switch of various operation modes. The mode switching key used in the above, 35 is a “+” “−” key used for various setting operations, and 36 is an indicator.
[0061]
FIG. 3 is a block diagram showing the internal configuration of the electronic still camera 30. The electronic still camera 30 is a code based on a predetermined standard such as JPEG, TIFF, GIF, etc. MPU 42 having an image processing function such as conversion into digitized data is mainly configured. An optical image of the subject is formed on the light receiving surface of the CCD 41, which is the fixed imaging element, through the fixed lens 43, the focus lens 44, and the diaphragm 45. The focus lens 44 is held by a driving mechanism 46 such as an AF motor. When a control signal is output from the MPU 42 to the AF driver 47, the driving signal is supplied to the driving mechanism 46 by the AF driver 47. As a result, the focus lens 44 moves back and forth on the optical axis. The diaphragm 45 is driven by a drive signal generated by the diaphragm drive unit 48 based on a control signal from the MPU 42, and adjusts the light quantity of the subject image incident on the CCD 41.
[0062]
Further, a TG (timing generator) 49 that generates a timing signal is connected to the MPU 42, and a V driver 50 (vertical driver) drives the CCD 41 based on the timing signal generated by the TG 49, and the CCD 41 causes the subject to move accordingly. An analog imaging signal corresponding to the luminance of the image is output and sent to the unit circuit 51. The unit circuit 51 includes a CDS that holds an imaging signal output from the CCD 41, a gain adjustment amplifier (AGC) that is an analog amplifier that is supplied with the imaging signal from the CDS, and an imaging signal that has been amplified and adjusted by the gain adjustment amplifier. It comprises an A / D converter (AD) for converting it into image data, and the output signal of the CCD 41 is sampled in accordance with the black level and sent to the MPU 42 as a digital signal. The digital signal (imaging signal) sent to the MPU 42 is temporarily stored in the DRAM 52, and after various image processing is performed by the MPU 42, it can be finally attached and detached as an image file composed of compressed video signal data. It is stored in a flash memory (FLASH) 53.
[0063]
The flash memory 53 (media) is an image storage means and an image recording medium in the camera terminal 20 of the present invention. The flash memory 53 (media) has a photographed image recording area in which compressed image data is recorded after being taken in from the CCD 41 in accordance with a photographing operation. Is provided.
[0064]
Further, the MPU 42 includes an MROM 54, a power supply circuit 55, an operation key unit 46 including various switch groups (34, 35, etc.) shown in FIG. 1, the TFT liquid crystal monitor 32, the strobe 33, the indicator 36, a communication interface ( Communication I / F) 57 is connected. The MROM 54 is a ROM in which an operation program of the MPU 42 is recorded. The MROM 54 stores data such as program AE data constituting a program diagram showing a combination of an aperture value (F) corresponding to an appropriate exposure value (EV) at the time of shooting and a shutter speed. The MPU 42 functions as a photographing condition setting by operating in accordance with the operation program using the built-in RAM as a working memory. Further, the MPU 42 sets the charge accumulation time of the CCD 41, the opening degree of the diaphragm 45, the gain setting of the gain adjustment amplifier (AGC) of the unit circuit 51, and the like according to the program diagram. The charge accumulation time set by the MPU 42 is supplied as a shutter pulse to the V driver 50 via the TG 49, and the V driver 50 drives the CCD 41 in accordance with this to control the charge accumulation time, that is, the exposure time (shutter speed). The operation program stored in the MROM 54 includes a program related to autofocus control. Based on such a program, the MPU 42 drives the focus lens 46 to perform focusing.
[0065]
Note that the program data and the like stored in the MROM 54 are recorded on another recording medium such as a separately provided or IC card that can be detachably mounted if the recorded contents can be retained. Further, the program data and the like may be supplied from other devices such as a server.
[0066]
The TFT liquid crystal monitor 32 displays a sequentially captured image as a through image in the recording mode, and a video based on an analog video signal generated from the image data recorded in the flash memory 53 (media) in the reproduction mode. indicate. In addition, a countdown for notifying the moment of shooting sent from the shooting control server 10 is also displayed. The strobe 33 is driven as necessary at the time of shooting operation when the shutter key 31 is pressed, and emits auxiliary light. The indicator 36 is driven by the MPU 42 according to the command sent from the imaging control server 10 and emits light for notifying the moment of imaging. The communication interface (communication I / F) 57 has a connector to which the cable 4 is connected, and the MPU 42 performs data communication with the mobile phone 40 via the communication I / F 57.
[0067]
The cellular phone 40 is a device used to enable information transmission / reception between the imaging control server 10 and the electronic still camera 30. Specifically, the cellular phone 40 transmits an image captured by the electronic still camera 30 via the base station 3. To the shooting control server 10, to output shooting condition setting information transmitted from the shooting control server 10 to the electronic still camera 30, or to select selection information from the shooting control server 10 connected via the Internet. Used for transmission. For example, a CPU (not shown), a RAM (not shown), a sound processing unit (not shown), a storage unit (not shown), a display unit 61, a key group 62 of an input unit, a wireless communication unit 63, and the like are provided. Yes. For example, a WWW browser is stored in a storage unit (not shown), the display unit 61 displays selection information transmitted from the imaging control server 10, and the operator presses the key group 62 of the input unit. The information is input and designated, and the designation information and the like are transmitted to the imaging control server 10 via the wireless communication unit 63.
[0068]
The operation of the imaging support system 1 in the first embodiment configured as described above will be described below with reference to the flowchart shown in FIG.
[0069]
First, an operator of the camera terminal 20 to which the electronic still camera 30 and the mobile phone 40 are connected via the cable 4 is connected to the network 2 such as the Internet via the wireless communication unit 63 and the base station 3 of the mobile phone 40. Connect (step S101). Next, for example, a URL or the like for requesting a page for requesting remote shooting processing of the shooting control server 10 is input using the key group 62 of the input unit, and connected to the shooting control server 10 (step S102).
[0070]
When the CPU 11 of the imaging control server 10 receives the connection signal from the camera terminal 20, the CPU 11 reads the remote shooting processing operation program recorded in the storage device 16, stores it in the RAM 12, and performs the following operations according to the program. Control. First, the imaging control server 10 first transmits a menu screen to the camera terminal 20 and displays it on the display unit 61 of the mobile phone 40 of the camera terminal 20, and then the operator uses the key group 62 of the input unit to perform remote imaging processing. When the menu is selected, user authentication processing (step S103) is performed.
In this user authentication process, first, a mobile phone number, a predetermined password, or the like, which becomes user authentication information, is input and transmitted to the imaging control server 10. Then, the CPU 11 of the imaging control server 10 makes an authentication determination as to whether the user is a corresponding user by collating with the authentication information stored in the user data management database 172, and when the user is authenticated, from the database 172, Extract the model data held by the user. Here, if the user is a new user and is the first to access the photographing control server 10, user registration processing for registering the model data, user information, and the like in the photographing control server 10 is performed.
[0071]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 transmits an OK signal for accepting remote imaging to the camera terminal 20 (step S104).
[0072]
Next, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 that has received the OK signal (step S105: Yes) reads out the remote shooting request processing program recorded in the MROM 54 and stores it in the RAM built in the MPU 42. Then, the following operations are controlled according to the program. First, the MPU 42 starts transmission of the through image displayed on the TFT liquid crystal monitor 32 to the imaging control server 10 in the imaging standby state set in advance by the operator of the camera terminal 20 (step S106). 10 starts receiving the same image (step S107). Thereafter, through images are sequentially transmitted from the camera terminal 20 at predetermined time intervals until the photographing conditions are set, and the photographing control server 10 receives the through images and sets an image (subject image) for setting the photographing conditions. Update.
[0073]
Next, the CPU 11 of the shooting control server 10 determines shooting condition setting information based on the data of the setting condition information database 171 from the subject image received in step S107 (step S108).
[0074]
Specifically, the CPU 11 analyzes the image and performs calculations according to various calculation formulas such as a focus distance calculation formula, a color tone determination calculation formula, and an aperture value calculation formula in the setting status data 171b, and a setting parameter corresponding to the value or the like Is extracted from the shooting condition data 171c, or a question selection item (for example, day / night, weather, distance to the subject, etc.) for determining the setting state of the image data is transmitted to the camera terminal 20, and the operator's Based on the selected content, the CPU 11 extracts the setting parameters of the shooting condition setting information from the shooting condition data 171c, thereby determining the shooting condition setting information. The contents of the shooting condition setting information extracted from the shooting condition data 171c include the use / non-use of the autofocus function, the focus distance (∞, macro, etc.), the shutter speed, the aperture value, and the EV shift amount by the exposure control function. , Exposure control function type (usually for night scenes, etc.), photometry method (center weight, multi, etc.), auto white balance function as the reference light source type (sunlight, fluorescent light, etc.), color adjustment function These are various parameter setting contents and parameter values such as the type of color, whether or not sharpness is applied by the image quality adjustment function, and the degree of sharpness.
[0075]
Next, the CPU 11 transmits the shooting condition setting information extracted in step S108 to the camera terminal 20 (step S109), and the MPU 42 of the electronic still camera 30 receives the shooting condition setting information (step S110). In accordance with this shooting condition setting information, shooting condition setting processing is performed (step S111).
Specifically, according to the imaging condition setting information transmitted from the imaging control server 10 as described above, that is, various parameter setting contents and parameter values, the charge accumulation time of the CCD 41, the degree of opening of the diaphragm 45, the unit circuit For example, the gain of the gain adjustment amplifier (AGC) 51 is set.
[0076]
Next, in this state, the CPU 11 of the imaging control server 10 extracts a message for the operator of the camera terminal 20 from a message file (not shown) of the storage device 16 and transmits the message to the camera terminal 20 via the transmission control unit 15 (step). S112). Then, the camera terminal 20 receives the message via the wireless communication unit 63 of the mobile phone 40, and the CPU of the mobile phone 40 outputs the message to the electronic still camera 30 and displays it on the TFT liquid crystal monitor 32 (step). S113). Note that the message may be displayed on the display unit 61 of the mobile phone 40. Here, the message from the imaging control server 10 is a notice to the operator of the camera terminal 20 according to the result of the received image analysis process, the imaging condition setting information discrimination process, and the imaging process in step S108. , “Backlight is not good,” and “Be careful of camera shake because the set shutter time is long.”
[0077]
Next, in step S114, the CPU 11 of the imaging control server 10 transmits a signal immediately before imaging to the camera terminal 20, and when the camera terminal 20 receives the signal (step S115: Yes), the MPU 42 of the electronic still camera 30 receives the signal. In accordance with the signal immediately before photographing, control of indicator blinking processing for blinking the indicator 36 for a predetermined number of seconds (for example, 10 seconds) is performed to notify the operator of photographing (step S116).
[0078]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 transmits a shutter signal to the camera terminal 20 after the set number of seconds of blinking of the indicator (step S117). When the MPU 42 of the electronic still camera 30 determines that the same shutter signal has been received (step S118: Yes), the shutter key 31 is driven and the captured image is taken into the DRAM 52 from the CCD 41. Then, the MPU 42 compresses the captured captured image, and records the compressed captured image data in the captured image recording area of the flash memory 53 (media) (step S119).
[0079]
Next, the payment method information of the shooting condition setting process and the remote shooting process of the shooting control server 10 is transmitted to the shooting control server 10 (step S120). Specifically, for example, a payment method selection screen or the like is transmitted from the imaging control server 10 to the camera terminal 20, and the payment method selection screen is displayed on the display unit 61 of the mobile phone 40 (or the TFT liquid crystal monitor 32 of the electronic still camera 30). And the operator of the camera terminal 20 selects from the payment method such as convenience store payment, card payment, and telephone charge using the key group 62 of the input unit, and transmits it to the imaging control server 10 Will be implemented.
[0080]
Upon receiving the payment method information transmitted from the camera terminal 20, the imaging control server 10 records the payment method information in the user data management database 172, and performs a payment process (step S121), thereby ending this process. .
[0081]
As described above, according to the shooting support system 1 of the first embodiment, shooting setting conditions suitable for the shooting situation can be easily set without performing difficult operations anywhere using wireless communication such as a mobile phone. You can take a picture and it is very convenient.
[0082]
Further, since the shutter key 31 is automatically turned off by the shooting control server 10, the operator of the electronic still camera 30 can be a subject himself, and the flashing of the indicator 36 enables preparation for shooting.
[0083]
The first embodiment is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. That is, the shooting condition setting process, the remote shooting process, and the like according to the present embodiment are automatically performed under the control of the CPU 11 of the shooting control server 10 in accordance with a preset program. A method in which the professional cameraman determines from the through image transmitted from the electronic still camera 30, sets the optimum shooting condition, and operates the shooting control server 10 may be used.
[0084]
The mobile phone 40 of the camera terminal 20 may be any mobile communication device as long as wireless communication and the Internet are possible as described above, and the electronic camera and the mobile communication device are combined. For example, a camera-equipped mobile phone or the like may be used as the camera terminal 20.
[0085]
In step S114, a signal immediately before photographing that instructs the indicator blinking process is transmitted from the photographing control server 10 to the camera terminal 20, and then a shutter signal is transmitted from the photographing control server 10 to the camera terminal 20 in step S117. In step S114, a signal instructing both the indicator blinking process and the shutter release process after the blinking process may be transmitted, and the process of step S117 may be omitted.
[0086]
[Second Embodiment]
Next, the photographing support system according to the second embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG.
[0087]
The configuration of the shooting support system according to the present embodiment is substantially the same as the shooting support system 1 of the first embodiment shown in FIG. The description of each configuration of the terminal 20 is omitted, and the operation of the second embodiment of the present invention will be described below along the flowchart shown in FIG.
[0088]
First, an operator of the camera terminal 20 to which the electronic still camera 30 and the mobile phone 40 are connected via the cable 4 is connected to the network 2 such as the Internet via the wireless communication unit 63 and the base station 3 of the mobile phone 40. Connect (step S201). Next, for example, a URL or the like for requesting a page for requesting remote shooting processing of the shooting control server 10 is input using the key group 62 of the input unit and connected to the shooting control server 10 (step S202).
[0089]
Next, a shooting condition setting process is performed between the shooting control server 10 and the camera terminal 20 (step S203). The photographing condition setting process is the same as that performed in steps S103 to S113 in the flowchart of FIG. 4 described in the first embodiment.
[0090]
When the shooting condition setting process ends, the CPU 11 of the shooting control server 10 transmits a countdown signal to the camera terminal 20 as a signal immediately before shooting (step S204).
[0091]
Then, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 receives the countdown signal as the signal immediately before shooting (step S205), and performs countdown processing in synchronization with the CPU 11 of the shooting control server 10 (step S206a). Specifically, the count is displayed on the TFT liquid crystal monitor 31 of the electronic still camera 30 as 10, 9, 8, 7,.
[0092]
On the other hand, also on the photographing control server 10 side, the CPU 11 counts down in synchronization with the countdown process of the electronic still camera 30 (step S206b), and repeats the process of determining whether or not the count number has become zero (step S206b). If it is determined in step S207 that “0” has been reached (step S207: Yes), the imaging process is performed between the imaging control server 10 and the camera terminal 20 in the following step S208. The shooting process in step S208 is the same process as step S117 to step S121 in the flowchart of FIG. 4 described in the first embodiment, and the second process is performed when this shooting process (step S208) is performed. The operation of the embodiment ends.
[0093]
As described above, according to the photographing support system 1 in the second embodiment of the present invention, it is easy to set appropriate photographing conditions in the electronic still camera 30 as in the first embodiment. Since the count is displayed, the shutter timing is very easy to understand.
[0094]
The second embodiment described above is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. For example, the count display may be performed on the display unit 61 of the mobile phone 40 of the camera terminal 20.
[0095]
In step S204, a countdown signal is transmitted from the imaging control server 10 to the camera terminal 20, and a shutter signal is transmitted from the imaging control server 10 to the camera terminal 20 in the imaging process in step S208 after the countdown ends (first operation). In step S204, the imaging control server 10 receives the countdown signal and the instruction signal for the shutter process, which includes the process for releasing the shutter after the countdown, in addition to the countdown signal. 20 may be transmitted.
[0096]
[Third Embodiment]
Next, a photographing support system according to the third embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
[0097]
Since the configuration of the imaging support system in the third embodiment is substantially the same as that of the imaging support system 1 in the first embodiment of FIG. 1, the description will be given using the imaging support system 1 and the imaging control server 10. Detailed description of the internal structure of the camera terminal 20 is omitted, and only different points will be described below.
[0098]
In the third embodiment of the present invention, the photographing control server 10 is installed in a photo studio and a photo developing store. The flash memory 53 (media) of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 is detachable, and the operator can, for example, take a photo studio or photo as described above in which the shooting control server 10 is installed. Purchase at a developing shop. The purchase price of the flash memory 53 (media) includes a predetermined amount (for example, 10 times) of service charges for the shooting condition setting process and the remote shooting process, and the media identification number is recorded respectively. . The remote photography service fee included in this media varies depending on the purchaser's payment.
[0099]
In the flash memory 53 (media), as shown in FIG. 13A, a media identification number storage area 53a, a balance storage area 53b for service charges, an index data storage area 53c for selecting various images, An image data storage area 53d is provided.
[0100]
Further, when the operator of the camera terminal 20 purchases the media, the clerk of the media sales store or the like, the amount of the additional service fee according to the media identification number and the purchase amount paid by the purchaser is determined by the shooting control server 10. Are input and recorded in a media data file (not shown) of the storage medium 17 of the imaging control server 10.
[0101]
Next, the operation of the imaging support system 1 according to the third embodiment of the present invention configured as described above will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0102]
As described in the first and second embodiments, the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10 via the network 2 and remote imaging processing is executed between both devices (step S301). ). In this remote photographing process, the same process as that executed in steps S101 to S119 in the flowchart shown in FIG. 4 of the first embodiment is executed. Note that the remote photographing process (step S301) may be executed using the countdown described in the second embodiment.
[0103]
When the remote shooting process is completed, the CPU 11 of the shooting control server 10 calculates a charge for the remote shooting process service, and transmits the charge data and the payment method selection screen to the camera terminal 20 (step S302).
[0104]
Next, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 receives the fee data (step S303), and the flash memory 53 (media) used in the electronic still camera 30 includes the service fee for remote shooting processing. It is discriminated whether or not it has been (step S304). When the MPU 42 determines that the medium includes a service charge (step S304: Yes), the process proceeds to step S305, but when the MPU 42 determines that the medium does not include the service charge (step S304: No) moves to step S311.
[0105]
Next, in step S305, the MPU 42 determines whether or not the remote imaging service fee received from the imaging control server 10 in step S303 can be paid with the service fee current balance recorded in the balance storage area 53c of the flash memory 53. If it is determined that it is possible (step S305: Yes), the process proceeds to step S306, and if it is determined that payment by media is impossible (step S305: No), the process proceeds to step S311.
[0106]
Next, in step S306, the MPU 31 of the electronic still camera 30 transmits a payment signal for paying the service fee for the media to the imaging control server 10 via the wireless communication unit 63 of the mobile phone 40. Then, when the imaging control server receives the payment designation signal by the media (step S307: Yes), the imaging control server proceeds to step S310.
[0107]
On the other hand, in step S308, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 calculates the balance obtained by subtracting the service fee received in step S303 from the current balance of the media, and rewrites the balance value in the balance storage area 53c.
[0108]
Next, the MPU 42 extracts the media identification number from the media identification number storage area 53a and transmits it to the imaging control server 10 (step S309). The imaging control server 10 receives the media identification number in step S310, and the CPU 11 The operation ends by inquiring a data file (not shown) and rewriting the balance data of the corresponding identification number.
[0109]
On the other hand, when paying the service fee of the remote shooting process by the card, the MPU 42 of the electronic still camera 30 transmits a payment designation signal by the card to the shooting control server 10 (step S311), and subsequently the card information is a key group of the input unit. 62 is transmitted to the imaging control server 10 (step S312). Here, the card information is, for example, the type, number, expiration date, etc. of the credit card.
[0110]
At this time, if the CPU 11 of the imaging control server 10 determines that the payment designation signal by the card transmitted from the camera terminal 20 has been received (step S307: No), the card information transmitted from the camera terminal 20 subsequently in step S313. The operation of the present embodiment is completed. It is assumed that the imaging control server 10 that has received the card information performs a charging process using the card with the information.
[0111]
Thus, according to the photographing support system 1 in the third embodiment of the present invention, the operator of the electronic still camera 30 purchases media (flash memory 53) that includes a remote photographing processing service charge in advance. If this is the case, the payment for the media itself and the fee for the remote shooting service can be made only once, so that the payment processing for the remote shooting service can be performed very easily, which is very convenient. As a result, an increase in demand for remote shooting services can be expected.
[0112]
The third embodiment is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. That is, the shooting control server 10 is described in the example of being installed in a photo studio, photo development store, etc., which is a flash memory 53 (media) store, but it is installed in the photo studio and photo development store as described above. A general-purpose computer terminal device or the like may be connected to the imaging control server 10 via the network 2 and various operations may be executed via the terminal device.
[0113]
[Fourth Embodiment]
Next, a shooting support system according to the fourth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 7, 8 and 13B.
[0114]
As shown in FIG. 7, the configuration of the imaging support system 100 in the fourth embodiment includes an imaging control server 10, an electronic still camera 30, a camera terminal 20 including a mobile phone 40, an imaging fee management server 50, and the like. Are connected via a network 2 such as the Internet. Since the internal structures of the imaging control server 10 and the camera terminal 20 are substantially the same as those in the first to third embodiments, detailed description will be omitted, and only different points will be described below.
[0115]
In the fourth embodiment according to the present invention, the flash memory 53 (media) of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 is detachable, for example, a store where the imaging control server 10 is installed. For example, it is also sold at convenience stores. The purchase price of the flash memory 53 (media) includes a predetermined amount (for example, 10 times) of service charges for the shooting condition setting process and the remote shooting process, and a media identification number is attached to each. The added service charge differs depending on the purchase amount of the purchaser.
[0116]
As shown in FIG. 13A, the flash memory 53 (media) selects a media identification number storage area 53a, a service charge balance storage area 53b, and various images as shown in FIG. An index data storage area 53c and an image data storage area 53d are provided.
[0117]
The shooting fee management server 50 is a device that performs shooting fee management and distribution processing in the fourth embodiment of the present invention. More specifically, in the fourth embodiment, the seller of the media including the shooting fee service and the remote shooting service executor (for example, the shooting control server 10 administrator) are different. The fee management server 50 performs a process of distributing the service fee at hand of the media seller to the service executor. The photographing fee management server 50 includes a workstation and the like, and includes a control unit including a CPU and a RAM, a storage unit, a storage medium, a transmission control unit, and the like, although not illustrated.
[0118]
The storage fee (not shown) includes a shooting fee management database 501. This shooting fee management database 501 is a database in which data relating to shooting fee distribution processing is recorded. Specifically, as shown in FIGS. 7 and 13B, media identification for identifying a medium is performed. Media ID storage area 501a for recording the number, balance storage area 501b for recording the balance of the service fee, payment destination data storage area 501c for recording the payment destination data of the service fee, and the amount of money for storing the payment amount data A storage area 501d.
[0119]
Further, when the operator of the camera terminal 20 purchases the media, the store clerk of the media retailer uses the terminal device (not shown) such as a general-purpose computer for the media identification number and the amount of the additional service fee. It is assumed that the information is input to the media ID storage area 501a and the balance storage area 501b of the photography fee management database 501 by connecting to the photography fee management server 50 via the network 2. Further, the amount of the remote shooting service fee collected from the operator of the camera terminal 20 (that is, the media purchaser) is handed over to a management company of the shooting fee management server 50 and managed by the shooting fee management server 50 side. Shall.
[0120]
Next, the operation of the photographing support system 1 configured as described above according to the fourth embodiment of the present invention will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0121]
In the same way as described in the first to third embodiments, first, the camera terminal 20 is connected to the network 2 (step S401). And it connects to the imaging | photography control server 10 via the network 2 (step S402), and a remote imaging | photography process is performed between both apparatuses (step S403). In this remote photographing process, the same process as that executed in steps S101 to S119 in the flowchart shown in FIG. 4 of the first embodiment is executed. Note that this remote photographing process (step S403) may be executed using the countdown described in the second embodiment.
[0122]
When the remote shooting process is completed, the CPU 11 of the shooting control server 10 calculates a charge for the remote shooting process service, and transmits the charge data and the payment method input screen to the camera terminal 20 (step S404).
[0123]
Next, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 receives the charge data (step S405), and the flash memory 53 (media) used in the electronic still camera 30 includes the service charge for remote shooting processing. It is discriminated whether or not it has been (step S406). When the MPU 42 determines that the medium includes a service fee (step S406: Yes), the process proceeds to step S407, but when the MPU 42 determines that the medium does not include the service fee (step S406: No) moves to step S417.
[0124]
Next, in step S407, the MPU 42 determines whether or not the remote imaging service fee received from the imaging control server 10 in step S405 can be paid with the current service fee balance recorded in the balance storage area 53c of the flash memory 53. If it is determined that the payment is possible (step S407: Yes), the process proceeds to step S408. If it is determined that payment by the media is not possible (step S407: No), the process proceeds to step S417.
[0125]
Next, the MPU 42 of the electronic still camera 30 transmits a payment designation signal for paying the service fee for the media to the imaging control server 10 via the wireless communication unit 63 of the mobile phone 40 (step S408). Then, the imaging control server 10 (Step S409: Yes) that has received the payment designation signal by the media proceeds to Step S412.
[0126]
On the other hand, in step S410, the MPU 42 of the electronic still camera 30 of the camera terminal 20 calculates the balance obtained by subtracting the service fee received in step S405 from the current balance of the media, and rewrites the balance value in the balance storage area 53c.
[0127]
Next, the MPU 42 extracts the media identification number from the media identification number storage area 53a and transmits it to the imaging control server 10 (step S411). The imaging control server 10 receives the media identification number in step S412, and the CPU 11 Queries the data file and rewrites the balance data of the corresponding identification number.
[0128]
Next, in step S413, the camera terminal 20 disconnects from the imaging control server 10 and connects to the imaging fee management server 50 via the network 2.
[0129]
Then, the media identification number, the payee data, and the service fee data received in step S405 are transmitted to the photographing fee management server 50 (step S414). Here, the payment destination data is data of the imaging control server 10 that has performed the remote imaging service and should obtain the imaging service fee. For example, the store where the imaging control server 10 is installed, a management company, etc. Name, identification number, etc. The payee data may be input using the key group 62 of the mobile phone 40 and transmitted to the shooting fee management server 50, or the shooting control server 10 may be used when receiving shooting setting conditions. The payee data may also be transmitted from the mobile phone 40, and the data stored in the RAM (not shown) of the mobile phone 40 may be read and transmitted to the photographing fee management server 50.
[0130]
Next, the imaging fee management server 50 receives the media identification number, payment destination data, and service fee data from the camera terminal 20 (step S415). Then, the control unit (not shown) searches the media ID storage area 501a of the media identification shooting fee management database 501 based on the received data, payee data storage area 501c, amount storage area of the corresponding media identification number Each data is written in 501d, the balance is calculated, and the value in the balance storage area 501b is rewritten to complete the operation (step S416).
[0131]
In accordance with the data recorded in the shooting fee management database 501, the control unit of the shooting fee management server 50 performs a fee distribution process for distributing the fees in the media between the media store and the shooting service provider. Specifically, the additional remote shooting service fee delivered from the store at the time of selling the media is urged to be distributed to the store where the shooting control server 10 is installed, the dealer, and the like. As a result, the fee is distributed to the media store and the imaging control server 10 supplier side that performed the remote imaging service.
[0132]
On the other hand, when paying the service fee for the remote photographing process by the card, the MPU 42 of the electronic still camera 30 transmits a payment designation signal by the card to the photographing control server 10 (step S417). Subsequently, the operator inputs card information using the key group 62 of the mobile phone 40 and transmits it to the imaging control server 10 (step S418). Here, the card information is, for example, the type, number, expiration date, etc. of the credit card.
[0133]
At this time, if the CPU 11 of the imaging control server 10 determines that the payment designation signal by the card transmitted from the camera terminal 20 has been received (step S409: No), the card information subsequently transmitted from the camera terminal 20 in step S419. The operation of the present embodiment is completed. It is assumed that the imaging control server 10 that has received the card information performs a charging process using the card with the information.
[0134]
As described above, according to the photographing support system 1 in the fourth embodiment of the present invention, the photographing control server 10 for performing the remote photographing processing is installed separately from the store where the media is sold, and includes the remote service fee. These media are sold at, for example, convenience stores. In this case, the media retailer sends the remote photography service fee of the sold media fee to the photography fee management server 50 together with the identification number and the additional fee data. Then, the photography fee management server 50 performs a service fee distribution process based on the media identification number and remote service execution destination data transmitted from the camera terminal 20, and distributes money to the media sales store and the remote service store. The Rukoto. As a result, the purchase location of the remote shooting media is not limited to the location where the shooting control server 10 exists, so the operator of the electronic still camera 30 can purchase the media anywhere, and the range of requests in the remote shooting service It is very convenient because it spreads out.
[0135]
The fourth embodiment described above is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. That is, for example, media identification number data, balance data, etc. are converted into a barcode and attached to the media as a barcode sticker. It may be configured to transfer to the server 50.
[0136]
[Fifth Embodiment]
Next, a shooting support system according to the fifth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 9, 10 and 13C.
[0137]
The configuration of the imaging support system in the fifth embodiment is almost the same as that of the imaging support system 1 according to the first to third embodiments in FIG. 1, and the internal structure of the imaging control server 10 and the camera terminal 20. Since this is almost the same, detailed description is omitted, and only different points will be described below.
[0138]
In the fifth embodiment of the present invention, the imaging control server 10 includes an image database (not shown) that can store images captured by the camera terminal 20. This image database may be inside the storage medium 17 of the shooting control server 10 or in a storage device of another external device connected to the shooting control server 10 via the network 2 such as LAN or WAN.
[0139]
In the flash memory 53 (media), as shown in FIG. 13C, a media identification number storage area 53a, a service charge balance storage area 53b, an index data storage area 53c for selecting various images, In addition to the image data storage area 53d, there is provided a URL storage area 53e for recording a URL that is a storage destination of the captured image.
[0140]
Next, the operation of the imaging support system 1 configured as described above according to the fifth embodiment of the present invention will be described with reference to the flowcharts shown in FIGS.
[0141]
First, a flow of an operation for storing a captured image in the imaging control server 10 and performing a settlement process will be described below with reference to FIG.
[0142]
In the same manner as described in the first embodiment, the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10 via the network 2 such as the Internet (step S501), and then connected to the imaging control server 10 ( After step S502), remote imaging processing is executed between both devices (step S503). In this remote imaging process (step S503), the same process as that executed in steps S103 to S118 in the flowchart shown in FIG. 4 of the first embodiment is executed. The remote photographing process (step S503) may be configured to execute the process using the countdown display described in the second embodiment.
[0143]
When the remote shooting process is completed, the CPU 11 of the shooting control server 10 transmits a selection screen for selecting whether to save the shot image in the shooting control server 10 to the camera terminal 20 and displays it on the display unit 61 of the mobile phone 40. Therefore, the operator of the camera terminal 20 makes a selection using the key group 62 (step S504).
[0144]
When the operator selects saving in the shooting control server 10 (step S504: Yes), the mobile phone 40 transmits a save request signal to the shooting control server 10 (step S505), and sends it to the shooting control server 10. If not stored is selected (step S504: No), the MPU 42 of the electronic still camera 30 records the captured image in the image storage area 53d of the flash memory 53 (media) (step S506), and then proceeds to step S516. .
[0145]
Next, in step S507, the CPU 11 of the imaging control server 10 determines whether or not the image storage signal in the imaging control server 10 has been received from the camera terminal 20, and if it is determined that it has been received (step S507: Yes). The process proceeds to step S508. On the other hand, if the CPU 11 cannot confirm the receipt of the save request signal (step S507: No), the CPU 11 proceeds to step S515, calculates the shooting service fee, and transmits it to the camera terminal 20 together with the payment method designation screen. The process proceeds to step S518.
[0146]
In step S508, the CPU 11 of the imaging control server 10 stores the image captured by the remote imaging process in step S503 in an image database (not shown) so that it can be browsed and downloaded on the home page via the network 2. Save in the set data area.
[0147]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 transmits a URL of a homepage or the like where an image is stored and a storage period setting screen to the camera terminal 20 (step S509).
Next, the camera terminal 20 receives the image storage destination URL (step S510), and the MPU 42 of the electronic still camera 30 stores the URL in the URL storage area 53e of the flash memory 53 of the electronic still camera 30 (step S511). .
[0148]
Next, the operator of the camera terminal 20 designates a desired storage period on the storage period setting screen transmitted from the imaging control server 10 and displayed on the display unit 61 of the mobile phone 40 using the key group 62 of the input unit. Is transmitted to the imaging control server 10 (step S512).
[0149]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 receives the image storage period designation information (step S513), calculates the imaging service fee according to the designated storage period, and transmits it to the camera terminal 20 together with the payment method input screen. (Step S514).
[0150]
The camera terminal 20 receives the photographing service fee data (step S516) and causes the display unit 61 to display a payment method input screen. The operator inputs a payment method (for example, card information) using the key group 62 of the input unit, and transmits it to the imaging control server 10 (step S517).
[0151]
Next, the imaging control server 10 receives the payment method selected by the user of the camera terminal 20 (step S518), and performs the settlement process based on the payment method, thereby completing the operation.
[0152]
In step S507, the fact that the image capture control server 10 has not received the image storage request signal to the image capture control server 10 means that the user of the camera terminal 20 stores the image in the media (flash memory 53). is there. Then, after step S517, the settlement processing using the media including the shooting service may be performed in the same manner as described in the third and fourth embodiments.
[0153]
Next, the flow of the download operation of the image stored in the imaging control server 10 will be described below with reference to the flowchart shown in FIG.
[0154]
First, the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10 via the network 2 such as the Internet (step S521).
[0155]
Then, the CPU (not shown) of the mobile phone 40 of the camera terminal 20 determines whether there is a save destination URL in the URL storage area 53e of the medium (flash memory 53) of the electronic still camera 30 (step S522). ). If the CPU (not shown) of the mobile phone 40 determines that there is a URL (step S522: Yes), it accesses the URL, downloads an image that can be viewed on the homepage, etc. Store in the image data storage area 53d (step S523).
[0156]
Next, the CPU (not shown) of the mobile phone 40 determines whether or not there is a URL (step S524). If it is determined that there is a URL (step S524: Yes), it is determined that there is no step S522. The operation ends. On the other hand, if the CPU (not shown) of the mobile phone 40 determines that there is no URL in step S522, it waits for instructions for other operations.
[0157]
Thus, according to the photographing support system 1 in the fifth embodiment of the present invention, the photographed image is stored on the photographing control server 10 side, so photographing can be performed without worrying about the media capacity of the camera terminal 20. This is very convenient because it is possible to share an image with another person such as a friend just by notifying the URL. Further, when the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10, the URL where the image is stored can be automatically accessed, so that the image can be downloaded without troublesome operations on the network.
[0158]
The fifth embodiment described above is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. For example, the image stored in the imaging control server 10 may be deleted automatically after downloading or by a downloader or the like.
[0159]
[Sixth Embodiment]
Next, a photographing support system according to the sixth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. 11 and 13 (d).
[0160]
The configuration of the shooting support system in the sixth embodiment is almost the same as that of the shooting support system 1 of the first embodiment shown in FIG. 1, but there are a plurality of shooting control servers 10 on the network 2. For example, it is assumed that the shooting control server 10a, the shooting control server 10b, and the shooting control server 10c are installed in different places such as a photo studio a, a photo studio b, a photo studio c,. Each of the imaging control servers 10 has the same function, and its internal structure is substantially the same as those of the first to fifth embodiments, like the camera terminal 20, so detailed description is omitted and different. Only this will be described below.
[0161]
In the flash memory 53 (media), as shown in FIG. 13D, in addition to the index data storage area 53c and image data storage area 53d for selecting various images, the imaging control server 10 that requests remote imaging processing. The connection destination URL storage area 53f for recording the URL of the installation destination is provided. In this connection destination URL storage area 53f, URLs of the imaging control server 10a, the imaging control server 10b, the imaging control server 10c,... Shall be recorded.
[0162]
Next, the operation of the imaging support system 1 configured as described above according to the sixth embodiment of the present invention will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0163]
First, the camera terminal 20 is connected to the network 2 such as the Internet (step S601). Then, the CPU (not shown) of the mobile phone 40 of the camera terminal 20 has the highest connection priority recorded in the connection destination URL storage area 53f of the flash memory 53 (media) of the electronic still camera 30. The URL data of the server 10a is read out, and an attempt is made to connect to the imaging control server 10a indicated by the URL (step S602). Next, when the camera terminal 20 receives a connectable signal from the imaging control server 10a (step S603: Yes), the process proceeds to step S606 to perform remote imaging processing (in the flowchart shown in FIG. 4 of the first embodiment). The same processing as that executed in step S103 to step S121) is performed, and the operation ends.
[0164]
On the other hand, when the imaging control server 10a is crowded and a connectable signal is not sent (step S603: No), the CPU (not shown) of the mobile phone 40 determines whether there is a connectable imaging control server 10 or not. If it is determined (step S604) and there is no connectable control server 10 (step S604: No), this processing is terminated as it is, but if there is a connectable control server 10 (step S604: Yes), Then, the URL data of the imaging control server 10b with the second highest priority stored in the connection destination URL storage area 53f of the flash memory 53 is read out, and a connection process to the imaging control server 10b is performed by requesting the URL (Step S1). S605), the process proceeds to step S603. Next, when connection to the second-priority shooting control server 10b is established (step S603: Yes), remote shooting processing (step S605) is executed, and when connection is not possible (step S603: No), the process returns to step S604. Transition is made and connection with the imaging control server 10c with the third highest priority is attempted. As long as there is a connectable imaging control server 10, the same operation is repeated until the connection is established.
[0165]
As described above, according to the shooting support system 1 of the sixth embodiment, when the camera terminal 20 is connected to the network, the camera terminal 20 is automatically connected to the shooting control server 10 capable of remote service. Is very convenient because it saves the trouble of inputting the URL of the connection destination imaging control server 10 one by one.
[0166]
If the connection to the shooting control server 10a to which connection is attempted is impossible, the connection to the other connectable shooting control server 10b is attempted. Since a remote photographing service can be requested immediately without trying to connect to the photographing control server 10a, the satisfaction of the user of the camera terminal 20 is increased.
[0167]
The sixth embodiment described above is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. In other words, the URL of the shooting control server 10 capable of remote shooting is recorded in the medium. However, for example, a method of storing a telephone number as the connection destination telephone number storage area 53f and connecting by telephone communication may be used.
[0168]
In addition, a method may be used in which the data of the imaging control server 10 which is a connection destination candidate is not recorded in advance on the medium and the operator of the camera terminal 20 sets the data.
[0169]
In addition, the data of the multiple shooting control servers 10a, 10b, and 10c, which are connection destination candidates stored in the media, are not preset in order of priority, and to which shooting control server 10 is connected each time. The camera terminal 20 side may take a method of asking the operator of the camera terminal 20.
[0170]
[Seventh Embodiment]
Next, with reference to FIG. 12, the imaging | photography assistance system in the 7th Embodiment of this invention is demonstrated in detail.
[0171]
The configuration of the shooting support system in the seventh embodiment is the same as that of the shooting support system 1 in the first embodiment shown in FIG. 1, and the internal structure of the shooting control server 10 and the camera terminal 20. Since this is almost the same, detailed description is omitted.
[0172]
In the seventh embodiment of the present invention, as in the fifth embodiment, the imaging control server 10 includes an image database (not shown) that can store images captured by the camera terminal 20. . This image database may be inside the storage medium 17 of the shooting control server 10 or in a storage device of another external device connected to the shooting control server 10 via the network 2 such as LAN or WAN.
[0173]
Next, the operation of the imaging support system 1 according to the seventh embodiment of the present invention configured as described above will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0174]
In the same manner as described in the first embodiment, the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10 via the network 2 such as the Internet (step S501), and then connected to the imaging control server 10 ( After step S502), remote imaging processing is executed between both devices (step S703). In this remote photographing process (step S703), the same process as that executed in step S103 to step S118 in the flowchart shown in FIG. 4 of the first embodiment is executed. The remote photographing process (step S703) may be executed using the countdown display described in the second embodiment.
[0175]
When the remote shooting process is completed, the CPU 11 of the shooting control server 10 transmits a selection screen for selecting whether to save the shot image in the shooting control server 10 to the camera terminal 20 and displays it on the display unit 61 of the mobile phone 40. Therefore, the operator of the camera terminal 20 performs selection using the key group 62 (step S704).
[0176]
When the operator selects “do not save” on a selection screen (not shown) (step S704: No), the MPU 42 of the electronic still camera 30 stores the captured image in the image storage area 53d of the flash memory 53 (media). After recording (step S711), the process proceeds to step S712. On the other hand, when the operator selects “save” on a selection screen (not shown) (step S704: Yes), the control unit (not shown) of the mobile phone 40 controls to capture the save request signal via the communication unit 63. It transmits to the server 10 (step S705).
[0177]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 determines whether or not the image storage signal in step S705 has been received (step S706). If it is determined that the image storage signal has been received (step S706: Yes), the remote imaging process in step S703 performs. The captured image is stored in an image database (not shown), and stored in a data area that is set to be viewable and downloadable on the home page via the network 2. On the other hand, when the CPU 11 cannot confirm the reception of the save request signal (step S706: No), the process proceeds to step S710.
[0178]
Next, the operator of the camera terminal 20 inputs e-mail address information of another terminal or the like to which the image stored in the shooting control server 10 is to be transmitted using the key group 62 of the input unit of the mobile phone 40, and the shooting is performed. It transmits to the control server 10 (step S707).
Next, the imaging control server 10 receives the e-mail address information of the transmission destination from the camera terminal 20 (step S708), and transmits the stored image to the transmission destination (step S709).
[0179]
Next, the CPU 11 of the imaging control server 10 calculates an imaging service fee and transmits a payment method input screen on which the imaging service fee data is posted to the camera terminal 20. Note that when the captured image is stored in the image capturing control server 10, the amount corresponding to the storage period may be increased, or when the stored image is transmitted to another terminal or the like, an additional fee may be used. .
[0180]
The camera terminal 20 receives the shooting service fee data (step S712) and causes the display unit 61 to display a payment method input screen. The operator uses the key group 62 to input a payment method (for example, card information) and transmits it to the imaging control server 10 (step S713). And the imaging | photography control server 10 receives the payment method of the said camera terminal 20 user selection (step S714), and operation | movement is complete | finished by performing a payment process based on it.
[0181]
Thus, according to the photographing support system 1 in the seventh embodiment of the present invention, the photographed image is temporarily stored on the photographing control server 10 side, so that the capacity of the media of the camera terminal 20 is not minded. Since it is possible to take a picture, and only by sending the e-mail address of another terminal (for example, a friend's mobile phone or home personal computer) to the photography control server 10, it is sent to the corresponding address. This is very convenient because the operator does not bother to send the image. Further, when the camera terminal 20 is connected to the imaging control server 10, the URL where the image is stored can be automatically accessed, so that the image can be downloaded without troublesome operations on the network.
[0182]
The seventh embodiment is merely an example of the present invention, and can be changed as appropriate. For example, the imaging control server 10 may be a method of transmitting the URL data of the image storage destination to the address based on the electronic address data of another transmission destination from the camera terminal 20. In this case, even if the destination e-mail application is of a type that cannot display an image, it can be browsed, downloaded, etc. by connecting to the image storage destination URL via the Internet.
[0183]
The first to seventh embodiments are merely examples of the present invention, and can be changed as appropriate. That is, the shooting condition setting process, the remote shooting process, and the like according to the present embodiment are automatically performed under the control of the CPU 11 of the shooting control server 10 in accordance with a preset program. A method in which a professional photographer or the like determines an image from the electronic still camera 30 and operates the photographing control server 10 to perform the method may be used.
[0184]
Further, the mobile phone 40 of the camera terminal 20 may be any mobile communication device as long as wireless communication and Internet connection are possible as described above, and the electronic camera and the mobile communication device as described above may be used. A device that is the same body may be used as the camera terminal 20.
[0185]
In addition, in the payment process using the media including the remote service fee, the payment process using a credit card has been described. However, the present invention is not limited to this, and any kind of electronic money, prepaid card, bank debit, etc. It may be a settlement method.
[0186]
【The invention's effect】
  According to the present invention,The operator of the photographing apparatus can set the photographing conditions suitable for the subject desired to be photographed without performing difficult operations, which is very convenient and extremely rarely causes photographing failures.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an overall structure of a photographing support system of the present invention.
2 is a block diagram showing an internal structure of the imaging control server in FIG. 1. FIG.
3 is a block diagram showing the internal structure of the electronic still camera of FIG. 1. FIG.
FIG. 4 is a flowchart for explaining the operation of the first embodiment;
FIG. 5 is a flowchart for explaining the operation of the second embodiment;
FIG. 6 is a flowchart for explaining the operation of the third embodiment;
FIG. 7 is a diagram illustrating an overall structure of a photographing support system according to a fourth embodiment.
FIG. 8 is a flowchart for explaining the operation of the fourth embodiment;
FIG. 9 is a flowchart for explaining operation 1 of the fifth embodiment;
FIG. 10 is a flowchart for explaining an operation 2 of the fifth embodiment;
FIG. 11 is a flowchart for explaining the operation of the sixth embodiment;
FIG. 12 is a flowchart for explaining the operation of the seventh embodiment;
FIG. 13A is a diagram showing an example of contents of a storage area of a flash memory according to a third embodiment. (B) It is the figure which showed the example of the content of the storage area of the flash memory in 4th Embodiment. (C) It is the figure which showed the example of the content of the storage area of the flash memory in 5th Embodiment. (D) It is the figure which showed the example of the content of the storage area | region of the flash memory in 6th Embodiment.
[Explanation of symbols]
1 Shooting support system
2 network
10 Shooting control server (shooting support device)
11 CPU
15 Transmission control unit
17 Recording media
20 Camera terminal (photographing device)
30 Electronic still camera
36 Indicator
40 Mobile phone
42 MPU
53 Flash memory (media)
63 Wireless communication unit

Claims (9)

通信回線網を介して撮影装置に接続される撮影支援装置であって、前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する送信手段と、
前記メッセージ設定手段により設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信手段と、
を備えることを特徴とする撮影支援装置。A photographing support device connected to the photographing device via a communication network, a receiving unit for receiving a subject image picked up by the photographing device;
Shooting condition setting means for automatically setting shooting conditions suitable for shooting the subject image based on the subject image received by the receiving means;
Message setting means for setting a message according to the shooting condition setting information set by the shooting condition setting means;
Transmitting means for transmitting photographing condition setting information indicating photographing conditions set by the photographing condition setting means to the photographing device that has photographed the subject image;
Message transmitting means for transmitting message information indicating a message set by the message setting means to the photographing apparatus;
An imaging support apparatus comprising: 請求項１記載の撮影支援装置において、
被写体画像を送信する撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段を備える
ことを特徴とする撮影支援装置。The imaging support apparatus according to claim 1 ,
An imaging support apparatus, comprising: an imaging instruction signal transmission unit that transmits an imaging instruction signal for instructing storage of a captured image to an imaging apparatus that transmits a subject image. 被写体を撮像する撮像手段を備える撮影装置と、撮影条件を設定するための撮影条件設定情報を前記撮影装置に提供する撮影支援装置とが、通信回線網を介して接続される撮影支援システムであって、
前記撮影装置は、
前記撮像手段により撮像された被写体画像を前記撮影支援装置に送信する送信手段と、
前記送信された被写体画像に基づいて設定された撮影条件設定情報を受信する撮影条件設定情報受信手段と、
この撮影条件設定情報受信手段により受信された撮影条件設定情報に基づいて、撮影時の撮影条件を設定する設定手段と、
撮影画像を記憶する撮影画像記憶手段と、
撮影指示信号の受信に基づいて、前記設定手段により設定された撮影条件により撮像された撮影画像を前記撮影画像記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する料金情報を受信する料金情報受信手段と、
前記料金情報受信手段により受信された料金情報に基づいて、当該料金情報の支払情報を前記撮影支援装置に送信する第１の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影支援装置は、
前記送信手段から送信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定手段と、
前記撮影条件設定手段によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を撮像した前記撮影装置に送信する撮影条件設定情報送信手段と、
前記撮影装置に対し、撮影画像の記憶を指示する前記撮影指示信号を送信する撮影指示信号送信手段と、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段と、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第１の課金手段と、を備える
ことを特徴とする撮影支援システム。An imaging support system in which an imaging device including an imaging unit for imaging an object and an imaging support device that provides imaging condition setting information for setting imaging conditions to the imaging device are connected via a communication network. And
The imaging device
Transmitting means for transmitting the subject image captured by the imaging means to the photographing support device;
Shooting condition setting information receiving means for receiving shooting condition setting information set based on the transmitted subject image;
Setting means for setting shooting conditions at the time of shooting based on the shooting condition setting information received by the shooting condition setting information receiving means;
Photographic image storage means for storing photographic images;
A storage control unit that stores, in the captured image storage unit, a captured image captured under the imaging condition set by the setting unit based on reception of the imaging instruction signal ;
Charge information receiving means for receiving charge information for the shooting condition setting information or the shooting instruction signal;
Based on the fee information received by the fee information receiving means, first payment information transmitting means for transmitting payment information of the fee information to the imaging support device,
The photographing support device includes:
Shooting condition setting means for automatically setting shooting conditions suitable for shooting the subject image based on the subject image transmitted from the transmission means;
Shooting condition setting information transmitting means for transmitting shooting condition setting information indicating the shooting conditions set by the shooting condition setting means to the shooting apparatus that has captured the subject image;
With respect to the imaging device, an imaging instruction signal transmitting unit that transmits the imaging instruction signal instructing the storage of the captured image,
A charge information transmitting means for transmitting the charge information,
A photographing support system comprising: a first billing unit that charges the photographing condition setting information or the photographing instruction signal based on receiving the payment information. 請求項３記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置及び複数の前記撮影支援装置に、通信回線網を介して接続される撮影料金管理装置を備え、
前記各撮影支援装置は、
前記料金情報を送信する料金情報送信手段を備え、
前記撮影装置は、
前記料金情報受信手段による料金情報に基づいて、当該料金情報を送信した撮影支援装置の識別情報を含む当該料金の支払情報を、前記撮影料金管理装置に送信する第２の支払情報送信手段と、を備え、
前記撮影料金管理装置は、
前記支払情報を受信することに基づいて、前記撮影条件設定情報或いは前記撮影指示信号に対する課金を行う第２の課金手段と、
前記第２の課金手段によって課金された料金の前記各撮影条件設定装置別の分配金を算出する分配金算出手段と、
を備えることを特徴とする撮影支援システム。The photographing support system according to claim 3,
A photographing fee management device connected to the photographing device and the plurality of photographing support devices via a communication network,
Each of the photographing support devices
Comprising a charge information transmitting means for transmitting the charge information,
The imaging device
Second payment information transmitting means for transmitting payment information of the fee including identification information of the photographing support device that has transmitted the fee information to the photographing fee management device based on fee information by the fee information receiving means; With
The photographing fee management device
A second charging means for charging the shooting condition setting information or the shooting instruction signal based on receiving the payment information;
A distribution amount calculating means for calculating a distribution amount for each photographing condition setting device of the fee charged by the second charging means;
A photographing support system comprising: 請求項３又は４記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
金銭と等価な有価情報を記憶する記憶媒体と、
前記料金情報に基づいて前記有価情報の金銭的価値の書換を行う書換手段と、を備え、前記支払情報は、
前記記憶媒体の金銭的価値の書換に関する情報である
ことを特徴とする撮影支援システム。The photographing support system according to claim 3 or 4,
The imaging device
A storage medium for storing valuable information equivalent to money;
Rewriting means for rewriting the monetary value of the valuable information based on the fee information, and the payment information includes:
The photographing support system according to claim 1, wherein the photographing support system is information relating to rewriting of a monetary value of the storage medium. 請求項３〜５の何れかに記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
前記設定手段により設定された撮影条件によって撮像された被写体画像の記憶を依頼する記憶依頼信号を前記撮影支援装置に送信する記録依頼信号送信手段を備え、
前記撮影支援装置は、
前記記録依頼信号送信手段により送信された記録依頼信号に基づいて、前記撮影指示信号による撮影タイミングと同期して被写体画像を撮影画像として、通信回線網上で閲覧可能な格納領域に記憶する公開撮影画像記憶手段と、
前記公開撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像を通信回線網上に公開する公開手段と、
前記公開撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像の格納領域を指定するための画像識別情報を、当該撮影画像を送信した撮影装置に送信する画像識別情報送信手段と、を備えている
ことを特徴とする撮影支援システム。In the photographing support system according to any one of claims 3 to 5,
The imaging device
A recording request signal transmitting unit that transmits a storage request signal for requesting storage of a subject image captured by the imaging condition set by the setting unit to the imaging support device;
The photographing support device includes:
Based on the recording request signal transmitted by the recording request signal transmitting means, the public photographing that stores the subject image as a photographed image in a storage area that can be viewed on the communication line network in synchronization with the photographing timing by the photographing instruction signal Image storage means;
Publishing means for publishing the photographed image stored in the public photographed image storage means on a communication network;
Image identification information transmitting means for transmitting image identification information for designating a storage area of the photographed image stored in the public photographed image storage means to the photographing apparatus that has transmitted the photographed image. Shooting support system. 請求項５記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影支援装置は、複数備えられ、
前記記憶媒体には、撮影支援装置の指定情報が含まれ、
前記撮影装置は、前記記憶媒体に記憶された撮影支援装置の指定情報に基づいて、接続する撮影支援装置を決定する撮影支援装置決定手段を備える
ことを特徴とする撮影支援システム。The photographing support system according to claim 5,
A plurality of the photographing support devices are provided,
The storage medium includes information specifying the photographing support device,
The photographing support system includes photographing support device determination means for determining a shooting support device to be connected based on designation information of a shooting support device stored in the storage medium. 請求項６記載の撮影支援システムにおいて、
前記撮影装置は、
前記撮影画像を送信する送信先を指定する送信先指定情報を、前記撮影支援装置に送信する送信先指定情報送信手段を備え、
前記撮影支援装置は、
前記撮影画像記憶手段に記憶された撮影画像を、送信先指定情報送信手段によって送信された送信先指定情報で指定された送信先に送信する画像送信手段を備えている
ことを特徴とする撮影支援システム。The photographing support system according to claim 6,
The imaging device
Transmission destination designation information for designating a transmission destination for transmitting the captured image, transmission destination designation information transmitting means for transmitting to the imaging support device,
The photographing support device includes:
Imaging support characterized by comprising image transmission means for transmitting the captured image stored in the captured image storage means to the transmission destination designated by the transmission destination designation information transmitted by the transmission destination designation information transmission means system. 通信回線網を介して撮影装置に接続されるコンピュータに、
前記撮影装置により撮像された被写体画像を受信する受信機能と、
前記受信機能によって受信された被写体画像に基づいて、当該被写体画像を撮影するのに適した撮影条件を自動的に設定する撮影条件設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件設定情報に応じたメッセージを設定するメッセージ設定機能と、
前記撮影条件設定機能によって設定された撮影条件を示す撮影条件設定情報を、前記被写体画像を送信した前記撮影装置に送信する送信機能と、
前記メッセージ設定機能によって設定されたメッセージを示すメッセージ情報を、前記撮影装置に送信するメッセージ送信機能と、
を実現させるためのプログラム。To a computer connected to the imaging device via a communication network,
A reception function for receiving a subject image captured by the imaging device;
A shooting condition setting function for automatically setting shooting conditions suitable for shooting the subject image based on the subject image received by the reception function;
A message setting function for setting a message according to the shooting condition setting information set by the shooting condition setting function;
A transmission function for transmitting photographing condition setting information indicating photographing conditions set by the photographing condition setting function to the photographing apparatus that has transmitted the subject image;
A message transmission function for transmitting message information indicating a message set by the message setting function to the photographing apparatus;
A program to realize
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