JP4425053B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に関し、遊技領域内における遊技球の移動をこれまでにない態様にして遊技の興趣を高めた遊技機に関する。

従来の遊技機、例えばパチンコ遊技機は、遊技領域の略中央に液晶表示装置などの変動表示装置（映像表示装置）を配置し、この変動表示装置の周縁部前面側に、装飾等の目的を兼ねたセンターケースを設け、変動表示装置に複数の変動表示領域を設けて、複数の識別情報を変動表示する変動表示遊技を表示可能にしているものが知られている。この遊技機は、始動入賞口などの入賞領域への入賞を条件として変動表示遊技を行い、その結果態様が予め定めた特別表示態様（例えば、７，７，７）となった場合に、遊技者が所定の利益を獲得可能な特別遊技状態を発生させる。

また、この遊技機の中には、例えば、特開２００３−７９８４８号公報（特許文献１）及び特開２００４−４９７９５号公報（特許文献２）に開示されているように、上記センターケース（包囲枠）の底部に遊技領域からケース内に導入された遊技球を転動可能な案内棚を設けて、遊技球の流下に変化を与え、センターケースの下方に配設される入賞領域、例えば始動入賞口を備えた始動入賞領域へと遊技球を導くことで遊技を楽しむものが存在する。
特開２００３−７９８４８号公報 特開２００４−４９７９５号公報

ところで、近年では、変動表示装置における演出を多種多様にするために、変動表示装置を大型化させた遊技機が所望されている。このような遊技機は、変動表示装置の大型化に伴って、植設した釘に当たって流下方向を変更しながら遊技球が流下する領域を狭くすることが余儀なくされるので、遊技領域を流下する遊技球に変化を与え難くなってしまっていた。そして、結果的に遊技球が遊技領域を流下する時間が早くなり、遊技者が遊技を楽しむ時間を短くしてしまうという問題があった。

一方、変動表示装置とともにセンターケースも大型化し、このセンターケースの底部に設けられた案内棚も大きくなるので、遊技においてこの案内棚の周辺空間を有効に活用することも検討されている。

また、単なる球転動面の大型化では、遊技球の転動時間が徒に長くなり、転動終了タイミングが把握しにくく、遊技進行の上で遊技者がストレスを感じる場合があった。

そこで、本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技盤上の限られた空間を有効に活用して遊技球の移動状態の態様に変化を与えて遊技の興趣を高めることができる遊技機を提供しようとするものである。

本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成した遊技機において、
前記センターケースは、当該センターケース内の下部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
前記誘導部は、
当該誘導部の上部に設けられて遊技球が転動可能な第１案内棚と、
該第１案内棚の前面側下方に設けられて遊技球が転動可能な第２転動面を有する第２案内棚と、
該第２案内棚の所定部位から遊技球を導入する導入口と、該導入口から導入した遊技球を流下して導出口から流出させて前記入賞領域の上方へ誘導する誘導路と、を備え、
前記第１案内棚は、
転動する遊技球の前記第２案内棚への落下を規制する落下規制部と、
転動する遊技球の前記第２案内棚への落下を許容する落下許容部と、
を遊技球が転動可能な第１転動面に配置して備え、
前記第２案内棚は、突出状態と没入状態とに反復変換動作して遊技球を前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口まで案内する案内部を前記第２転動面に備え、
該案内部は、前記導入口方向へ下り傾斜した上面を有し、前記第２転動面に対して上面を突出した突出状態と没入した没入状態とに変換可能な柱状体であって、前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口までの間に複数配置され、
前記第２案内棚の前記落下許容部の遊技球落下位置に配置した案内部には、前記第１案内棚の第１転動面から落下する遊技球を減勢する起立壁を有し、
前記第２案内棚の第２転動面は、前記複数の案内部の出没により遊技球が転動しながら左右方向に移動する転動制限領域と、該転動制限領域の前面側に両端から中央部へ向けて下り傾斜となる円弧状の凹面として形成されて遊技球が左右方向に自由に転動可能であり、且つ第２案内棚の前方へ向けて転動する遊技球を第２案内棚から落下させて入賞領域へ案内し得る自由転動領域とに区画され、両領域の間には自由転動領域側が高く転動制限領域側が低い段差を形成して、自由転動領域を転動する遊技球が転動制限領域のうち複数の案内部の間へ転動可能とし、
前記転動制限領域では、前記複数の案内部を没入状態へ変換すると、遊技球を一の案内部上に保持し、複数の案内部を突出状態へ変換すると、没入状態時に保持されていた前記遊技球を導入口の方向へ送り出して前記一の案内部の導入口側に隣り合う突出状態の案内部により停留保持し、
前記複数の案内部を突出状態と没入状態とに反復変換動作して、遊技球を落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで順次案内可能として、前記転動制限領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率を、前記自由転動領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率よりも高く設定したことを特徴とする遊技機である。

請求項２に記載のものは、前記した一の案内部は、没入状態時に保持していた遊技球を導入口の方向へ送り出すとともに、当該一の案内部の前記遊技球落下位置側に隣り合う案内部から送り出された遊技球を停留保持することを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。

請求項３に記載のものは、前記複数の案内部は、落下許容部の遊技球落下位置側から導入口側へ向けて柱状体の高さを順次減少するように構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。

請求項４に記載のものは、前記第２案内棚の第２転動面を当該第２案内棚の左右両端から中央部へ向けて下り傾斜した彎曲状態に形成し、
前記複数の案内部は、前記柱状体の高さを第２案内棚の上面の彎曲に対応して順次減少する状態に設定したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。

請求項５に記載のものは、前記センターケースの凹室に形成された窓部に臨ませて設けられ、変動表示ゲームを表示する変動表示装置と、
前記入賞領域に前記変動表示ゲームの始動契機を与える始動入賞口と、
を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出することに関連して遊技価値を付与可能とする遊技機であって、
前記センターケースの左右両側の遊技領域を流下する遊技球をセンターケース内へと導入するワープ流路の入口が開口され、
該ワープ流路の出口から前記誘導部に流下した遊技球は、当該誘導部の上部に設けられた第１案内棚の第１転動面を転動し、
前記第１案内棚の前記落下許容部から前記第２案内棚へと落下した遊技球のうち、前記案内部の出没作動により前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口まで前記第２案内棚上を案内された遊技球は、前記導入口に流入可能であり、
前記誘導路の傾斜下端部に開設された導出口から前記センターケースの下方に位置する前記始動入賞口に向けて流下した遊技球が、該始動入賞口に入賞可能であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機である。

本発明の遊技機によれば、次のような優れた効果を奏する。
すなわち、センターケース内の下部に遊技球を入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、誘導部は、当該誘導部の上部に設けられて遊技球を転動可能な第１案内棚と、該第１案内棚の前面側下方に設けられて遊技球を転動可能な第２転動面を有する第２案内棚と、該第２案内棚の所定部位に開口された導入口から導入した遊技球を傾斜下端部に開口された導出口から流下させて前記入賞領域の上方へ誘導する誘導路と、を備え、第１案内棚は、転動する遊技球の第２案内棚への落下を規制する落下規制部と、第２案内棚への落下を許容する落下許容部と、を遊技球が転動可能な第１転動面に配置して備え、第２案内棚は、突出状態と没入状態とに反復変換動作して遊技球を前記落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで案内する案内部を備え、該案内部は、前記導入口方向へ下り傾斜した上面を有し、前記第２転動面に対して上面を突出した突出状態と没入した没入状態とに変換可能な柱状体であって、前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口までの間に複数配置され、前記転動制限領域では、前記複数の案内部を没入状態へ変換すると、遊技球を一の案内部上に保持し、複数の案内部を突出状態へ変換すると、没入状態時に保持されていた前記遊技球を導入口の方向へ送り出して前記一の案内部の導入口側に隣り合う突出状態の案内部により停留保持し、前記複数の案内部を突出状態と没入状態とに反復変換動作して、遊技球を落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで順次案内可能として、前記転動制限領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率を、前記自由転動領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率よりも高く設定している。したがって、第２転動面での遊技球の移動を複雑にするとともに、遊技球の案内過程を把握することができるので、遊技球の案内に掛かる所要時間が一目瞭然となり、遊技者は遊技過程を楽しむことができる。これにより、遊技盤上の限られた空間においてセンターケース内の下部周辺部分を有効に活用して、遊技球の移動状態を一層複雑に変化できるようにし、又、前記導出口から流下した遊技球を下方の入賞領域へと案内して、始動入賞口等への入賞の可能性を期待させ、遊技の興趣を高めることができる。

そして、遊技球が導入口へ導入されるまでの時間を案内部の数だけ遅延可能にして、遊技球の案内過程を楽しむ時間を長時間化できる。また、従来の構成では、遊技球が転動面を行き来することで導入口へ導入されるまでの時間が長時間化する場合に遊技者がストレスを感じていたが、本発明では遊技球の案内過程を把握しうるので遊技者はストレスを感じない。

さらに、前記落下許容部の遊技球落下位置に位置する案内部が第１案内棚の第１転動面から落下する遊技球を減勢する起立壁を有しているので、案内部が突出状態にあっても起立壁により遊技球を保持することができ、出没作動する複数の案内部によって遊技球を前記落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで順次案内することができる。したがって、第１案内棚の転動面から落下するタイミングによって遊技者に不利益を与えることがないので、遊技の興趣を高めることができる。

また、前記第２案内棚の第２転動面は、前記複数の案内部の出没により遊技球が転動しながら左右方向に移動する転動制限領域と、該転動制限領域転の前面側に位置して遊技球が左右方向に自由に転動可能であり、且つ第２案内棚の前方へ向けて転動する遊技球を第２案内棚から落下させて入賞領域へ案内し得る自由転動領域とに区画され、両領域の間には自由転動領域側が高く転動制限領域側が低い段差を形成して、自由転動領域を転動する遊技球が転動制限領域のうち複数の案内部の間へ転動可能としたので、前記自由転動領域におけるダイナミックな転動による入賞領域への低確率での案内と、前記転動制限領域における複数の案内部によって前記落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで順次案内されることによる案内部による入賞領域への高確率での案内と、を両立させて楽しむことができ、遊技球の移動がより複雑になり、遊技の興趣を高めることができる。

そして、前記センターケースの凹室に形成された窓部に臨ませて設けられ、変動表示ゲームを表示する変動表示装置と、前記入賞領域に前記変動表示ゲームの始動契機を与える始動入賞口と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出することに関連して遊技価値を付与可能とする遊技機であって、前記センターケースの左右両側の遊技領域を流下する遊技球をセンターケース内へと導入するワープ流路の入口が開口され、該ワープ流路の出口から前記誘導部に流下した遊技球は、当該誘導部の上部に設けられた第１案内棚の第１転動面を転動し、前記第１案内棚の前記落下許容部から前記第２案内棚へと落下した遊技球のうち、前記案内部の出没作動により前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口まで前記第２案内棚上を案内された遊技球は、前記導入口に流入可能であり、前記誘導路の傾斜下端部に開設された導出口から前記センターケースの下方に位置する前記始動入賞口に向けて流下した遊技球が、該始動入賞口に入賞可能としているので、前記誘導部における遊技球の挙動を楽しみながらセンターケースの下方の始動入賞口への入賞の可能性を期待できる。そして、この始動入賞口への入賞が、遊技者が大きな関心を寄せる変動表示ゲームの始動契機となっているために、ワープ流路の出口から誘導部に流下した遊技球の動きにより遊技の興趣を高めることができる。

以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤を示す正面図、図２はセンターケースを示す斜視図である。

第１の実施形態のパチンコ遊技機において、遊技盤１は、図１に示すように、表面にガイドレール等の区画部材２により区画された遊技領域３を形成し、該遊技領域３の略中央部に、前面を開口した凹室４ａを有するセンターケース４を配設し、該センターケース４の凹室４ａの奥の面に開口窓部（窓部）５を形成し、該開口窓部５内に液晶表示装置などの変動表示装置６を設けて、開口窓部５に変動表示装置６の表示面が臨むように構成し、センターケース４の下方の遊技領域３に本発明の入賞領域として、変動表示装置６の始動用の始動入賞口８を設け、センターケース４の左右に普通図柄始動ゲート９，９をそれぞれ配置し、始動入賞口８の下方に大入賞口１０を配置し、センターケース４の下部両側方であって遊技領域３の左右周縁にサイドランプ部材１１，１１を配置し、始動入賞口８、普通図柄始動ゲート９，９、大入賞口１０などの入賞具やセンターケース４などの取付部分（すなわち占有部分）を除いた遊技領域３内に釘（障害釘）を植設するとともに所謂風車１２…を配置し、遊技領域３の最下部には、遊技球を排出するアウト口１３を設けてある。

センターケース４は、図１および図２に示すように、中央部分に略矩形の開口窓部５を開設した枠材であり、遊技盤１の表面に取り付ける取付基材１６の前面側に、左右全幅に亘って庇状の鎧部１７を前方に突設し、該鎧部１７の左右傾斜端部から下方に縦長の側辺部１８，１８を突設し、左右の側辺部１８，１８の下端同士を接続する状態で底部１９を突設し、上記鎧部１７、左右側辺部１８，１８、及び底部１９に囲まれた凹室４ａの奥の面に開口窓部５を開設してある。そして、鎧部１７は、上面が中央の円弧状の振り分け凸部（ト音記号形状の装飾が施してある部分の上面）２０から左右方向に向けて緩やかに下り傾斜している。また、本実施形態では、鎧部１７の左右の側辺部１８，１８にサキソホーン形状の装飾が施され、各サキソホーンは互いに吹出し口２３を外方へ臨ませており、これら吹出し口２３が後述するワープ流路４０の流路入口４１と成るように開口されている（図３参照）。したがって、遊技領域３の上部に飛入した遊技球は、センターケース４の鎧部１７の上面に流下すると、振り分け凸部２０によって左側あるいは右側に振り分けられることとなり、センターケース４の側辺部１８，１８の外側に位置する遊技領域３を流下し、鎧部１７の左右の側辺部１８，１８に開口されたワープ流路４０の流路入口４１に流入し得ることになる。さらに、センターケース４の下部中央部には、後述する誘導路１０１の傾斜下端部に連通する円形の導出口１０３が開口されている（図３参照）。そして、上記取付基材１６の後部には取付支持部２９が上記鎧部１７と連続するように一体成形されており、該取付支持部２９は上記取付基材１６から遊技盤１内へ臨むように後方へ向けて突設されている。なお、ト音記号形状やサキソホーン形状等の装飾は例示であって、本実施形態に限るものではない。また、センターケース４の底部１９の構造については後述する。

センターケース４の凹室４ａの奥の面の開口窓部５に収納される変動表示装置６は、例えば、複数の変動表示領域（左側、中央、右側の３つの可変表示領域等）を設定して各表示領域の各々で独立して画像表示がなされる表示装置であって、本実施形態では、例えば、任意の画像を表示可能なＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面部分が構成され、この表示画面上の複数の変動表示領域には複数の識別情報（図柄）を変動表示する変動表示ゲームなど遊技の進行に基づく画像が表示される。したがって、本実施形態の遊技機は、遊技を統括的に制御する遊技制御手段と、該遊技制御手段からの表示指令信号に基づいて変動表示装置６の表示を制御する表示制御手段とを備え、上記始動入賞口８への入賞等の始動条件の成立に基づいて変動表示装置６にて識別情報を変動表示する変動表示ゲームを実行し、該変動表示ゲームが特定の結果態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与されるように成っており、変動表示装置６は、本実施形態では、特別図柄表示および特別図柄記憶表示のみならず、上記普通図柄始動ゲート９，９を遊技球が通過することにより普通図柄表示および普通図柄記憶表示をも行うように構成されている。

次に、図３乃至図５を用いて、センターケース内に配設される各構成要素について説明する。図３はセンターケース内の各構成要素を示す組立斜視図、図４はセンターケース内の各構成要素を示す分解斜視図、図５は案内部の作動機構を示す分解斜視図である。

センターケース４の後方には、上記変動表示装置６を囲繞するように、遊技盤１の表面に取り付ける枠体状（フレーム状）の取付基材３５が設けられており、この取付基材３５の上部中央部には上記ト音記号形状の装飾を電飾して特別遊技等を演出するためのＬＥＤ基板３６を配置し、その左右両側にも上記サキソホーン形状の装飾を電飾して特別遊技等を演出するためのＬＥＤ基板３７，３８を配置してある。また、上記取付基材３５の左右下半部分には、上記サキソホーンの吹出し口２３を流路入口４１とするワープ流路４０が鉛直方向に沿ってそれぞれ区画されており、該ワープ流路４０の下端部に開口された流路出口４２は、上記センターケース４内の下部に設けられた誘導部５０の上部両端に臨むように内側へ向かって開口されている。各ワープ流路４０の両側壁４３，４４の内面には、互い違いに突起部４５が突設されており、これら突起部４５によって遊技球の流下勢を減ずるように成っている。前記誘導部５０は、センターケース４内の凹部下部に設けられ、前記遊技領域３を流下する遊技球を入賞領域へ誘導するものである。

センターケース４内の下部に設けられた誘導部５０は、センターケース４の左右の遊技領域を流下し、上記流路入口４１からセンターケース４内へ流入し、ワープ流路４０の流路出口４２から流出された遊技球を上記入賞領域へと誘導可能に構成されており、当該誘導部５０の上部には遊技球を転動可能な第１案内棚６１が設けられるとともに、該第１案内棚６１の前面側下方には遊技球を転動可能な第２案内棚１１１が設けられ、該第２案内棚１１１の所定部位（左右中央）に向けて導入口１０２が開口された誘導路１０１を備えている。

第１案内棚６１は、誘導部５０の上部において遊技球を転動可能な案内棚（ステージ）を構成しており、図４に示すように、上記取付基板３５の下部に固定される第１案内棚ベース部材５１と、該ベース部材５１上に配置されて左右方向両側の転動面を形成する凹面カバー部材５２と、該凹面カバー部材５２の中央部の凹部に固定される凸面カバー部材５３と、を組み合わせることによって構成される。

第１案内棚ベース部材５１は、図４に示すように、上記取付基板３５の下部に設けられた案内部駆動機構１１２の上方部分を覆うように前面側に突設され、左右方向両側に曲率の小さな円弧状の凹部５５，５６を、中央部に曲率の大きな円弧状の凹部５７を形成したフレーム部材であり、中央部の凹部５７の底部には矩形の切欠き部５８が開設され、該切欠き部５８には上記誘導路１０１が連通している。この誘導路１０１は、側面形状がＬ字状を呈するように前方へ向けて屈曲した半割り筒体状の樋部材１０４によって区画されている。この樋部材１０４の下端側（先端側）は、誘導路１０１を通過する遊技球を上記入賞領域の上方へ誘導すべく、前面側へ向けて下り傾斜しており、その傾斜下端部は上記センターケース４の下部中央に開口した導出口１０３に連通することになり、該導出口１０３は上記入賞領域に配置した始動入賞口８の直上に配置される。この第１案内棚ベース部材５１の両端部には左右方向外方へ突出するように係合部６４がそれぞれ形成されており、各係合部６４は、上記ワープ流路４０の外側壁４４の下端部分を下方へ延出させて、上記流路出口４２の下部にそれぞれ形成した２段の溝部６５，６６のうちの下段の溝部６６に前方から挿入して係合させ、さらにネジ等の止着部材を該第１案内棚ベース部材５１の左右に開設した止着孔６７に挿通させて上記取付基板３５の下部に止着することにより固定される。また、この第１案内棚ベース部材５１の後部には、凹面カバー部材５２を固定するための後部支持板６８が取り付けられており、この後部支持板６８の中央部分には、ネジ等の止着部材により凹面カバー部材５２を止着するための止着孔６９が形成されている。

凹面カバー部材５２は、図４に示すように、第１案内棚ベース部材５１の突出した上面を覆うように配置され、該凹面カバー部材５２は、左右方向両側に曲率の小さな円弧状の凹部７３，７４を、中央部に曲率の大きな円弧状の凹部７５を形成したカバー部材であり、中央部の凹部７５の底部には上記誘導路１０１に連通する矩形の開口部７６が開設され、該開口部７６は第１案内棚ベース部材５１の切欠き部５８上に位置する。この凹面カバー部材５２の両端部には左右方向外方へ突出するように係合部８４がそれぞれ形成されており、各係合部８４は、上記ワープ流路４０の外側壁４４の下端部分を下方へ延出させて、上記流路出口４２の下部にそれぞれ形成した２段の溝部６５，６６のうちの上段の溝部６５に前方から挿入して係合される。また、凹面カバー部材５２の後部には、この凹面カバー部材５２を上記後部支持板６８に固定するための固定板８２が取り付けられており、この固定板８２の中央部分には挿通孔８３が形成され、この挿通孔８３にネジ等の止着部材を挿通させて後部支持板６８の止着孔６９に止着することにより、凹面カバー部材５２が固定される。

凸面カバー部材５３は、上部に曲率の小さな円弧状の凸面８６を有し、下部形状が上記凹面カバー部材５２の中央部の円弧状の凹部７５に装着し得る形状を有する部材である。そして、凹面カバー部材５２の中央部の凹部７５に凸面カバー部材５３を装着すると、図３に示すように、第１案内棚６１の転動面８５（本発明における第１転動面に相当）が、左右方向の略中央部分に円弧状の凸面８６を、該凸面８６の左右両側方に円弧状の凹面８７，８８をそれぞれ備えて略波面状となるように形成される。この転動面８５は、遊技球が転動し得るに充分な突出幅（前後幅）を有しており、その両端面は円弧状の凹面８７，８８が上記ワープ流路４０の側壁４４の下端上面に緩やかに連続するように形成され、該両端面は上記ワープ流路４０の下端上面よりも若干低く設定されている。そして、第１案内棚６１の転動面８５には、図４に示すように、転動する遊技球の上記第２案内棚１１１への落下を規制する落下規制部として、凸面カバー部材５３の前面縁部およびその左右両側に起立壁９２を備え、又、転動する遊技球の上記第２案内棚１１１への落下を許容する落下許容部として、凹面カバー部材５２の左右両側の凹部７３，７４に前面側へ急傾斜した球案内溝９３をそれぞれ備えている。さらに、凹面カバー部材５２の左右両端部には、上記ワープ流路４０を流下してきた遊技球を第１案内棚６１上に円滑に案内するための凹状の導入部９５がそれぞれ形成されており、該導入部９５と球案内溝９３と間に隣接する転動部分９４も前面側へ緩やかに傾斜している。

また、凸面カバー部材５３の下部中央には上記誘導路１０１の導入口１０２が開口されており、該導入口１０２がトンネル状の孔を形成しているので、凸面カバー部材５３を凹面カバー部材５２の中央部に装着することにより、上記固定板８２とともに上記誘導路１０１の上方部分を区画形成し、上記開口部７６に連通するように成っている。

第２案内棚１１１は、図４に示すように、遊技球が転動可能な第２案内棚本体１１３と、該第２案内棚本体１１３の後部に形成された複数の矩形の切欠き部１１４内に、複数の案内部１１５を出没可能に収容する案内連接部材１１６と、該案内連接部材１１６に駆動力を伝達して上記案内部１１５を出没作動（状態変換）させる上記案内部駆動機構１１２と、を組み合わせて構成されており、上記案内部１１５は、第２案内棚１１１において、上記球案内溝９３の落下位置から上記導入口１０２まで遊技球を案内するように出没作動する。

第２案内棚本体１１３の上面は、遊技球が左右方向に転動し得る転動面１１７（本発明における第２転動面に相当）が形成されており、その両端から中央部へ向けてそれぞれ緩やかな下り傾斜となるように左右方向に全体として曲率の小さな円弧状の凹面として形成されている。この転動面１１７は前後幅の中央部分に後方を低くした僅かな段差を有しており、この段差を境にして前面側には遊技球が自由に転動し得る自由転動領域１２１が形成され、後方には遊技球が前面側へ落下するのを前記段差で規制された転動制限領域１２２が自由転動領域１２１よりも低く形成されている。言い換えると、自由転動領域１２１と転動制限領域１２２との間には、自由転動領域１２１側が高く転動制限領域１２２側が低い段差を形成して、自由転動領域１２１を転動する遊技球が転動制限領域１２２のうち複数の案内部１１５の間へ転動可能としている（図３，図４，図６（ａ）参照）。なお、後方の低い転動制限領域１２２と前方の高い自由転動領域１２１との段差は、例えば、０．１ｍｍに設定されている。このように第２案内棚本体１１３の転動面１１７には前後に二つの転動領域が存在するので、該転動面１１７の突出幅はそれぞれの領域を遊技球が転動するに充分な幅に設定されている。そして、自由転動領域１２１の中央部において、上記導入口１０２の前方に位置する部位には前面側へ下り傾斜した球案内溝１２４が形成されており、この球案内溝１２４は、自由転動領域１２１を左右方向に転動して減勢した遊技球が前面側へ流下するように案内するとともに、転動球が転動制限領域１２２側に転動しないように形成されている。また、後方の転動制限領域１２２は、上記矩形の切欠き部１１４が存在するので断続的に形成されている。この第２案内棚本体１１３の下部両側には、ネジ等の止着部材を挿通させるための円筒状の挿通部１２６が一体形成されており、この挿通部１２６は、上記第１案内棚ベース部材５１の左右に開設した止着孔６７と一致する位置に形成され、これら挿通部１２および止着孔６７に止着部材を挿通させて上記取付基板３５の下部に止着することにより、第２案内棚本体１１３が第１案内棚ベース部材５１とともに固定される。

案内連接部材１１６は、上記第２案内棚本体１１３の後部に形成された複数の切欠き部１１４内において案内部１１５を出没作動させる部材であって、フレーム本体１３１上に複数の案内部１１５を等間隔で一体的に備えている。各案内部１１５は、導入口１０２へ向けて下り傾斜した上面を有する柱状体であって、第２案内棚１１１の転動面１１７に対して上面を突出した突出状態と没入した没入状態とに反復変換動作し、上記没入状態で遊技球を柱状体上に保持し、この保持した遊技球を突出状態に変換して導入口の方向へ送り出すように上下動する。これら案内部１１５は、第２案内棚１１１の転動面１１７の左右両側において、左右の各落下許容部（球案内溝）９３からの遊技球落下位置から上記導入口１０２までに複数配置（本実施形態では、３個ずつ配置）され、左右両側にから中央部へ向けて柱状体の高さが転動面１１７の彎曲に対応して順次減少するように上記導入口１０２の両側に左右対称の案内部１１５を備えており、一の案内部１１５が送り出した遊技球は、突出状態にある次の案内部１１５によって停留保持される。すなわち、第２案内棚１１１は、その中央部後方に導入口１０２が配置され、該導入口１０２の両側に複数の案内部１１５を備えている。また、上記落下許容部(球案内溝)９３の落下位置の外側に位置する案内部（本実施形態では、案内連接部材１１６の両端に位置する案内部）１１５の上部前面側には、上記第１案内棚６１の転動面８５から落下する遊技球を減勢する起立壁（ストッパ）１３５が形成されており、この起立壁１３５の存在により、案内部１１５が突出状態にあっても遊技球を保持することができ、出没作動する複数の案内部１１５によって遊技球を上記落下許容部９３からの遊技球落下位置から導入口１０２まで順次案内することができる。さらに、この案内連接部材１１６の下部の左右両側には、後述するスライダ部材１３８に固定するための円柱状のボス部１４１が後方へ向けて延出するように一対ずつ設けられており、各ボス部１４１には、ネジ等の止着部材を止着する止着孔１４２が開設されている。なお、本実施形態では、上記第２案内棚本体１１３の前面に白鍵を模した装飾が施されており、案内連接部材１１６の複数の案内部１１５が黒鍵となって、第２案内棚１１１が全体としてピアノの鍵盤を模した装飾が施されているが、これらの装飾は例示であって、これに限るものではない。

次に、上記案内部駆動機構１１２の構成について説明する。図５は、案内部の作動機構を示す分解斜視図である。

案内部駆動機構１１２は、上記案内連接部材１１６の下部両側に配置され、後方へ向けて突設されたボス部１４１に固定されるスライダ部材１３８と、複数のギヤを組み合わせたギヤ群１４５と、該ギヤ群１４５を構成するギヤの回転軸を支承する支持プレート１４６とから構成されている。なお、該支持プレート１４６は上記取付基材３５の下部に固定され、図５において右側が前面側となる。

スライダ部材１３８は、長方形の平板部材であって、上記案内連接部材１１６に対して左右に一対設けられ、各スライダ部材１３８の中央部には、後述する作動ギヤ１６２，１６４のスライダ駆動ピン１５４，１５５を挿通するための横長孔状のピン係合部１５７が形成されている。また、スライダ部材１３８のピン係合部１５７の左右両側には、上記案内連接部材１１６のボス部１４１に形成した止着孔１４２と一致するように、ネジ等の止着部材を挿通させるための挿通孔１５８がそれぞれ開設されており、該挿通孔１５８に止着部材を挿通させて止着孔１４２に止着することにより、スライダ部材１３８が上記案内連接部材１１６のボス部１４１に固定される。

ギヤ群１４５は、本実施形態では４つのギヤを組み合わせて構成されており、前方からみて、中央右側に位置する駆動ギヤ１６１と、右端に位置して上記駆動ギヤ１６１の右側に噛合する右作動ギヤ１６２と、左端に位置する左作動ギヤ１６４と、該左作動ギヤ１６４と上記駆動ギヤ１６１との間に噛合して、駆動ギヤ１６１の駆動力を左作動ギヤ１６４に伝達する中間ギヤ１６３と、から構成されており、駆動ギヤ１６１の軸着部１６６にはモータ（図示せず）の駆動軸が軸着される。また、右作動ギヤ１６２、中間ギヤ１６３および左作動ギヤ１６４の各回転軸１６７は、各ギヤの後面の中心部にのみ設けられており、上記支持プレート１４６の軸受け部１７１に片持ち状態で支承される。右作動ギヤ１６２および左作動ギヤ１６４の前面側には、上記スライダ部材１３８のピン係合部１５７内に挿通されるスライダ駆動ピン１５４，１５５がそれぞれ設けられており、各スライダ駆動ピン１５４，１５５は後部の回転軸１６７に対して偏心した位置に突設されている。本実施形態では、上記導入口１０２の両側に備えられた左右対称の案内部１１５が同期して出没作動し得るように、スライダ駆動ピン１５４，１５５は、右作動ギヤ１６２および左作動ギヤ１６４の前面側において位相差のない位置（同位相）に固定され、これにより、複数の案内部１１５の出没動作に左右対称の規則性をもたせて第２案内棚１１１の左右両側から中央の導入口１０２へと遊技球を順次案内することができる。

支持プレート１４６は、矩形の平板部材であって、右作動ギヤ１６２、中間ギヤ１６３および左作動ギヤ１６４の各回転軸１６７に対応する部位に、各回転軸１６７を支承する軸受部１７１を後方に突出する状態で配置しており、上記駆動ギヤ１６１の軸着部１６６に対応する部位にモータの駆動軸を挿通させる貫通口１７２を開設している。この支持プレート１４６は、前述したように、上記取付基材３５の下部に固定され、その四隅にはネジ等の止着部材を挿通させて取付基材３５に止着するための挿通孔１７５が開設されている。

上述したように、案内部駆動機構１１２は、上記取付基材３５の下部に設けられ、その取付状態において、上記誘導路１０１の導出口１０３の両側にギヤ群１４５等が露出しているが、図４に示すように、その前方は略半楕円形状のＬＥＤ基板１７７によってそれぞれ覆われ、上記センターケース４の下部を電飾するように成っている。

また、上述したように、上記第２案内棚１１１の自由転動領域１２１の中央部の凹面上には遊技球を前面側へ流下する球案内溝１２４が形成されている。したがって、本実施形態では、上記センターケース４の底部１９は、第２案内棚１１１から落下した遊技球を転動させる第３案内棚として機能しており、図２に示すように、この第３案内棚１９の転動面１８１は、左右方向の略中央部分に円弧状の凸面１８２を、該凸面１８２の左右両側方に円弧状の凹面１８３，１８４をそれぞれ備えて略波面状を形成している。そして、この転動面１８１の凸面１８２の頂部および凹面１８３，１８４の底部には、前面側へ向けて下り傾斜した球案内溝１８５，１８６，１８７がそれぞれ形成されており、各球案内溝１８５，１８６，１８７は第３案内棚１９を転動する遊技球を前面側へ流下させて下方の入賞領域へと案内することになる。

次に、図１および図６を用いて、以上の如く構成された本実施形態の遊技機の作用について説明する。図６は、第２案内棚における案内部の作動状況を示す正面図である。

遊技領域３の上部に飛入した遊技球は、図１に示すように、センターケース４の鎧部１７の上面に流下すると、振り分け凸部２０によって左側あるいは右側に振り分けられることとなり、センターケース４の側辺部１８，１８の外側に位置する左右の遊技領域３を流下し、鎧部１７の左右の側辺部１８，１８に開口されたワープ流路４０の流路入口４１に流入し得ることになる。流路入口４１に遊技球が流入すると、該ワープ流路４０の両側壁４３，４４の内面に互い違い突設された突起部４５によって遊技球の流下速度が減速され、流路出口４２から誘導部５０の上部に設けられた第１案内棚６１の転動面８５の端部に流下する。この第１案内棚６１の転動面８５の左右両端部には凹状の導入部９５が形成されているので、上記ワープ流路４０を流下してきた遊技球は第１案内棚６１上に円滑に案内され、その転動面８５を左右方向に転動することになる。この転動面８５は、左右方向の略中央部分に円弧状の凸面８６を、該凸面８６の左右両側方に円弧状の凹面８７，８８をそれぞれ備えて略波面状を呈しているので、転動して次第に減勢されると上記凹面８７，８８に形成された球案内溝（落下許容部）９３からその前面側下方に配置された第２案内棚１１１上に流下する。なお、上記転動面８５の凸面８６の前面側縁部には起立壁（落下規制部）９２が形成されているので、遊技球の勢いが強すぎない限り、起立壁（落下規制部）９２を乗り越えて第２案内棚１１１上に落下することはない。

第１案内棚６１の上記落下許容部９３から第２案内棚１１１へと落下した遊技球は、第１案内棚６１を経ることによって略減勢されており、図６（ａ）に示すように、第２案内棚１１１の転動面１１７の後方側に位置する転動制限領域１２２の左右両端の案内部１１５の上部前面側に形成された起立壁１３５によって保持され（図６（ａ）において、左端に位置する遊技球１８８ａ）、複数の案内部１１５の出没作動により上記落下許容部９３の落下位置から上記導入口１０２まで順次案内され、導入口１０２に流入可能となる。すなわち、案内部１１５が突出状態にあっても起立壁１３５により遊技球を保持することができ、出没作動する複数の案内部１１５によって遊技球を上記落下許容部９３の落下位置から導入口１０２まで順次案内することができる。したがって、第１案内棚６１の転動面８５から落下するタイミングによって遊技者に不利益を与えることがないので、遊技の興趣を高めることができる。また、図６（ｂ）に示すように、第２案内棚１１１において、全ての案内部１１５が没入状態の場合には、第１案内棚６１の上記落下許容部９３から第２案内棚１１１へと落下した遊技球は、転動制限領域１２２の矩形の切欠き部１１４内に保持され、突出状態へと移行するときに押し出されることになる。本実施形態では、上記落下許容部９３の落下位置から導入口１０２までに案内部１１５が複数配置されているので、図６（ａ）に示すように、一の案内部１１５が押し出した遊技球は突出状態にある次の案内部１１５によって停留保持されることになる（図６（ａ）において、左から二番目に位置する遊技球１８８ｂ）。したがって、遊技球が導入口１０２へ導入されるまでの時間を案内部１１５の数だけ遅延可能であり、遊技者が遊技球の案内過程を楽しむ時間を長時間化でき、また、遊技球の案内過程を把握し得るので遊技者はストレスを感じない。

そして、導入口１０２へ導入された遊技球は誘導路１０１の傾斜下端部に開設された導出口１０３から上記センターケース４の下方に位置する入賞領域に流下することになる。本実施形態では、入賞領域において、誘導路１０１の導出口１０３の直下に始動入賞口８が配置されているので、該始動入賞口８への入賞確率が高く、遊技者は誘導部５０における遊技球の挙動を楽しみながらセンターケー４スの下方の始動入賞口８への入賞の可能性を期待できる。すなわち、本実施形態の遊技機は、転動面での遊技球の移動を複雑にするとともに、遊技球の案内過程を把握することができるので、遊技球の案内に掛かる所要時間が一目瞭然となり、遊技者は遊技過程を楽しむことができる。これにより、遊技盤１上の限られた空間においてセンターケース４内の下部周辺部分を有効に活用して、遊技球の移動状態を一層複雑に変化できるようにし、又、上記導出口１０２から流下した遊技球を下方の入賞領域へと案内して、始動入賞口８への入賞の可能性を期待させ、遊技の興趣を高めることができる。

また、本実施形態では、第２案内棚１１１の中央部後方に導入口１０２を配置し、この導入口１０２の両側に左右対称の案内部１１５を備えているので、第２案内棚１１１の左右両側で出没作動する複数の案内部１１５によって中央の導入口１０２へと遊技球を順次案内することができ、該導出口１０２から流下した遊技球を下方の入賞領域へと案内して、始動入賞口８への入賞の可能性を期待させ、遊技の興趣を高めることができる。

一方、第１案内棚６１の上記落下許容部９３から第２案内棚１１１へと落下した遊技球のうち、勢いの強いものは第２案内棚１１１の転動面１１７の前面側に位置する自由転動領域１２１を左右方向に転動することになり、転動して次第に減勢されると上記自由転動領域１２１の中央部の凹面上に形成された球案内溝１２４から上記センターケース４の底部である第３案内棚１９上に流下されることになる。第３案内棚１９上に流下された遊技球は、その転動面１８１を左右方向に転動し、あるものは中央部の凸面１８２の頂部に形成された球案内溝１８５から前面側に流下して下方の入賞領域に設けられた始動入賞口８へと入賞し、またあるものは次第に減勢して凹面１８３，１８４の底部に形成された球案内溝１８６，１８７から前面側に流下して入賞領域へと案内されることになる。したがって、上記導入口１０２へと導入されなかった遊技球にも再度入賞の可能性があり、遊技の興趣を高めることができる。

本実施形態の遊技機によれば、このように上記自由転動領域１２１におけるダイナミックな転動による入賞領域への低確率での案内と、上記転動制限領域１２２における複数の案内部１１５によって上記落下許容部９３の落下位置から導入口１０２まで順次案内されることによる案内部１１５による入賞領域への高確率での案内という２つの案内を両立させて楽しむことができ、遊技球の移動がより複雑になり、遊技の興趣を大いに高めることができるものである。
なお、案内部による遊技球の案内の速度は、変動表示装置で行う変動表示ゲームの実行、変動表示ゲームの記憶数、変動入賞装置タイプの始動口の開放タイミングなど他の装置の動作に同調させてもよいし、これらを条件として出没の周期を可変にしてもよい。例えば、案内部による遊技球の案内の速度を、変動表示ゲームの始動記憶数が少ないときには速く、逆に多いときには遅くすると、この速度の調整により始動記憶の消化効率を高めることもできる。

次に、第２の実施形態のパチンコ遊技機について説明する。図７は第２案内棚の左右の案内部を非同期で作動させている状態を示す正面図、図８は第２実施形態における第２案内棚および案内部駆動機構を示す分解斜視図である。なお、これらの図面において、第１の実施形態と同一構成の部材については同一の符号を付している。

第２実施形態は、第１の実施形態と基本的には同様の構成であるが、図８に示すように、案内連接部材を左右に分割し、左側案内連接部材２０１と右側案内連接部材２０２とによって構成するとともに、各案内連接部材２０１，２０２にそれぞれ同数（本実施形態では、３個ずつ）の案内部１１５を設け、各案内連接部材２０１，２０２の一対のボス部１４１にそれぞれスライダ部材１３８を固定し、該スライダ部材１３８のピン係合部１５７に位相差を与えて右作動ギヤ１６２および左作動ギヤ１６４のスライダ駆動ピン１５４，１５５を係合させている点が異なっている。すなわち、図７に示すように、第２案内棚１１１において、左側の案内部１１５が矩形の切欠き部１１４内に没入しているときには、右側の案内部１１５は矩形の切欠き部１１４から突出するように右作動ギヤ１６２および左作動ギヤ１６４のスライダ駆動ピン１５４，１５５の配置に位相差を与えて、左側の案内部１１５と右側の案内部１１５とが非同期（異なる時期）で出没作動するように構成している。

したがって、第２の実施形態では、上記導入口１０２の両側に備えられた左右対称の案内部１１５が非同期で出没作動するので、出没作動する複数の案内部１１５によって第２案内棚１１１の左右両側から中央の導入口１０２へと案内された遊技球同士の衝突や球止まりを避けることができ、遊技球の案内の失敗を防止することができる。

このように、第１および第２の実施形態の遊技機によれば、遊技盤１上の限られた空間においてセンターケース４内の下部周辺部分を有効に活用して、落下規制部９２と落下許容部９３とを備える第１案内棚６１と、出没作動する複数の案内部１１５によって上記落下許容部９３の落下位置から導入口１０２まで遊技球を案内し得る第２案内棚１１１と、を組み合わせることにより、遊技球の移動状態を一層複雑に変化できるようにし、又、上記導出口１０２から流下した遊技球を下方の入賞領域へと案内して、始動入賞口８への入賞の可能性を期待させることができ、遊技の興趣を大いに高めることができるものである。

上記した実施形態は、代表的な遊技機である可変表示装置付きパチンコ遊技機を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、可動球受部材の開閉動作で遊技球をセンターケース内に導入可能な入賞装置を備えたパチンコ遊技機にも適用でき、その他、遊技領域での遊技球の転動を複雑にする案内棚を備えた遊技機であれば、例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。

前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。

パチンコ遊技機の遊技盤を示す正面図である。 センターケースを示す斜視図である。 センターケース内の各構成要素を示す組立斜視図である。 センターケース内の各構成要素を示す分解斜視図である。 案内部の作動機構を示す分解斜視図である。 第２案内棚における案内部の作動状況を示す正面図である。 第２案内棚の左右の案内部を非同期で作動させている状態を示す正面図である。 第２実施形態における第２案内棚および案内部駆動機構を示す分解斜視図である。

符号の説明

１ 遊技盤
２ 区画部材
３ 遊技領域
４ センターケース
４ａ 凹室
５ 開口窓部
６ 変動表示装置
７ 入賞領域
８ 始動入賞口
３５ 取付基材
４０ ワープ流路
４１ 流路入口
４２ 流路出口
４３，４４ 側壁
４５ 突起部
５０ 誘導部
５１ 第１案内棚ベース部材
５２ 凹面カバー部材
５３ 凸面カバー部材
５７ 中央部の凹部
５８ 切欠き部
５５，５６ 左右両側の凹部
５８ 切欠き部
６１ 第１案内棚
７５ 中央部の凹部
７６ 開口部
８５ 転動面
８６ 凸面
８７，８８ 凹面
９２ 起立壁（落下規制部）
９３ 球案内溝（落下許容部）
９４ 隣接する転動部分
９５ 導入部
１０１ 誘導路
１０２ 導入口
１０３ 導出口
１０４ 樋部材
１１１ 第２案内棚
１１２ 案内部駆動機構
１１３ 第２案内棚本体
１１４ 切欠き部
１１５ 案内部
１１６ 案内連接部材
１１７ 転動面
１２１ 自由転動領域
１２２ 転動制限領域
１２４ 球案内溝
１３５ 起立壁
１３８ スライダ部材
１４５ ギヤ群
１４６ 支持プレート
１５４，１５５ スライダ駆動ピン
１５７ ピン係合部
１６１ 駆動ギヤ
１６２ 右作動ギヤ
１６４ 左作動ギヤ
１６７ 回転軸
１８１ 転動面
１８２ 凸面
１８３，１８４ 凹面
１８５，１８６，１８７ 球案内溝
１８８ａ，１８８ｂ 遊技球
２０１ 左側案内連接部材
２０２ 右側案内連接部材

Claims (5)

1. 遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成した遊技機において、
   前記センターケースは、当該センターケース内の下部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
   前記誘導部は、
   当該誘導部の上部に設けられて遊技球が転動可能な第１案内棚と、
   該第１案内棚の前面側下方に設けられて遊技球が転動可能な第２転動面を有する第２案内棚と、
   該第２案内棚の所定部位から遊技球を導入する導入口と、該導入口から導入した遊技球を流下して導出口から流出させて前記入賞領域の上方へ誘導する誘導路と、を備え、
   前記第１案内棚は、
   転動する遊技球の前記第２案内棚への落下を規制する落下規制部と、
   転動する遊技球の前記第２案内棚への落下を許容する落下許容部と、
   を遊技球が転動可能な第１転動面に配置して備え、
   前記第２案内棚は、突出状態と没入状態とに反復変換動作して遊技球を前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口まで案内する案内部を前記第２転動面に備え、
   該案内部は、前記導入口方向へ下り傾斜した上面を有し、前記第２転動面に対して上面を突出した突出状態と没入した没入状態とに変換可能な柱状体であって、前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口までの間に複数配置され、
   前記第２案内棚の前記落下許容部の遊技球落下位置に配置した案内部には、前記第１案内棚の第１転動面から落下する遊技球を減勢する起立壁を有し、
   前記第２案内棚の第２転動面は、前記複数の案内部の出没により遊技球が転動しながら左右方向に移動する転動制限領域と、該転動制限領域の前面側に両端から中央部へ向けて下り傾斜となる円弧状の凹面として形成されて遊技球が左右方向に自由に転動可能であり、且つ第２案内棚の前方へ向けて転動する遊技球を第２案内棚から落下させて入賞領域へ案内し得る自由転動領域とに区画され、両領域の間には自由転動領域側が高く転動制限領域側が低い段差を形成して、自由転動領域を転動する遊技球が転動制限領域のうち複数の案内部の間へ転動可能とし、
   前記転動制限領域では、前記複数の案内部を没入状態へ変換すると、遊技球を一の案内部上に保持し、複数の案内部を突出状態へ変換すると、没入状態時に保持されていた前記遊技球を導入口の方向へ送り出して前記一の案内部の導入口側に隣り合う突出状態の案内部により停留保持し、
   前記複数の案内部を突出状態と没入状態とに反復変換動作して、遊技球を落下許容部の遊技球落下位置から導入口まで順次案内可能として、前記転動制限領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率を、前記自由転動領域を転動する遊技球が入賞領域へ案内される確率よりも高く設定したことを特徴とする遊技機。
2. 前記した一の案内部は、没入状態時に保持していた遊技球を導入口の方向へ送り出すとともに、当該一の案内部の前記遊技球落下位置側に隣り合う案内部から送り出された遊技球を停留保持することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記複数の案内部は、落下許容部の遊技球落下位置側から導入口側へ向けて柱状体の高さを順次減少するように構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
4. 前記第２案内棚の第２転動面を当該第２案内棚の左右両端から中央部へ向けて下り傾斜した彎曲状態に形成し、
   前記複数の案内部は、前記柱状体の高さを第２案内棚の上面の彎曲に対応して順次減少する状態に設定したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
5. 前記センターケースの凹室に形成された窓部に臨ませて設けられ、変動表示ゲームを表示する変動表示装置と、
   前記入賞領域に前記変動表示ゲームの始動契機を与える始動入賞口と、
   を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出することに関連して遊技価値を付与可能とする遊技機であって、
   前記センターケースの左右両側の遊技領域を流下する遊技球をセンターケース内へと導入するワープ流路の入口が開口され、
   該ワープ流路の出口から前記誘導部に流下した遊技球は、当該誘導部の上部に設けられた第１案内棚の第１転動面を転動し、
   前記第１案内棚の前記落下許容部から前記第２案内棚へと落下した遊技球のうち、前記案内部の出没作動により前記落下許容部の遊技球落下位置から前記導入口まで前記第２案内棚上を案内された遊技球は、前記導入口に流入可能であり、
   前記誘導路の傾斜下端部に開設された導出口から前記センターケースの下方に位置する前記始動入賞口に向けて流下した遊技球が、該始動入賞口に入賞可能であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機。

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