JP4316584B2 - 画像表示装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像を配信する画像配信装置及び配信された画像を蓄積する画像蓄積装置と通信回線を介して接続され、配信された画像を表示部に表示する画像表示装置及びその制御方法に関する。

送信側の記憶装置に格納された多数の静止画を遠隔地にある受信側から検索して受信するシステムにおいて、受信側へはまず縮小画像データ及び説明文字情報の送信を行い、受信側でこれを表示して所要画面を選択し、その結果を画像送信要求として送信側へ送信するものがある（例えば、特許文献１参照）。これにより、情報量の少ない縮小画像データなどの伝送だけで所要静止画の選択を行えるため、後は選択された画像データのみを伝送すればよく、検索・伝送の効率が向上する。

特開平７−２１９９６７号公報

しかしながら、上記のシステムにあっては、受信側が画像を検索する際に、送信側から検索用の縮小画像を送信する必要があるので、その分、検索時間がかかってしまう。また、送信側は、実際に受信側が選択する画像以外の縮小画像も送信することとなるので、データ量が増加してしまうという事情があった。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、画像検索時間を短縮し、検索用に伝送されるデータ量を抑制可能な画像表示装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

本発明の画像表示装置は、画像を配信する画像配信装置及び配信された画像を蓄積する画像蓄積装置と通信回線を介して接続され、配信された画像を表示部に表示する画像表示装置であって、前記画像配信装置から画像データを受信するデータ通信部と、前記データ通信部で受信した画像データを復号し、画像処理を行って前記表示部へ出力する画像表示制御部と、前記データ通信部で受信した画像データについて、予め定められた、縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データかを判定する縮小画像管理部と、前記縮小画像管理部により前記条件を満たすと判定された画像データのみを蓄積する画像データ蓄積部とを備える。

この構成により、画像表示装置において、縮小画像表示の対象となる画像データのみを蓄積するので、画像検索時に画像蓄積装置側から検索用の縮小画像データを取得する手間が省け、検索時間が短縮されると共に、画像蓄積装置との間における通信データ量を抑制することができる。

また、本発明の画像表示装置において、前記縮小画像管理部は、縮小画像表示の指示が入力されると、前記画像データ蓄積部から画像データを読み出して前記画像表示制御部へ出力し、前記画像表示制御部は、前記縮小画像管理部から取得した画像データを復号して、縮小画像を作成するものである。

この構成により、画像データ蓄積部には、縮小画像表示の対象となる画像データについて、符号化されたデータを蓄積しておくことができるので、蓄積されるデータ量を低減することができる。

また、本発明の画像表示装置において、前記画像表示制御部は、前記縮小画像管理部により前記縮小画像表示の対象となる条件を満たすと判定された画像データを復号して縮小画像を作成し、前記画像データ蓄積部に蓄積するものである。

この構成により、画像データ蓄積部には、作成された縮小画像が蓄積されるので、縮小画像を表示する際に、蓄積された縮小画像を読み出すことにより、迅速に表示することができる。

また、本発明の画像表示装置は、前記表示部に表示した縮小画像を選択する指示が入力されると、前記選択された縮小画像に関連した画像データを、前記画像蓄積装置へ要求する画像データ要求部を備える。

この構成により、選択された縮小画像に関連したデータを画像蓄積装置へ要求するので、画像蓄積装置は画像表示装置側で必要とする画像データのみが送信すればよく、画像蓄積装置が伝送するデータ量を抑制することができる。

また、本発明の画像表示装置において、前記データ通信部は、前記表示部が動作していない間は自身の動作を休止し、前記画像データ要求部は、前記表示部の動作が再開されると、前記縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データを、前記画像蓄積装置へ要求するものである。

この構成により、表示部が動作していない間は画像の受信動作を休止するので、消費電力を低減することが可能であると共に、再開後に縮小画像表示の対象となる画像データを画像蓄積装置へ要求するので、蓄積すべき画像データを確保することができる。

本発明の画像配信システムは、上記の画像表示装置と、前記画像表示装置と通信回線を介して接続された画像データを配信する画像配信装置と、前記画像配信装置から配信された画像を蓄積する画像蓄積装置とを備える。

この構成により、画像表示装置において、縮小画像表示の対象となる画像データのみを蓄積するので、画像検索時に画像蓄積装置側から検索用の縮小画像データを取得する手間が省けるので、検索時間を短縮すると共に、画像蓄積装置との間における通信データ量を抑制することができる。また、画像蓄積装置において縮小画像を作成する必要がないので、画像蓄積装置において復号器を有する必要がなく、構成を簡素化することができる。

また、本発明の画像配信システムにおいて、前記画像配信装置は、画像を撮像する撮像部を有し、撮像した画像データを前記画像表示装置及び前記画像蓄積装置へ配信するカメラ装置である。

この構成により、監視カメラ等の所謂ネットワークカメラから画像を配信するシステムにおいて、過去の撮像画像の検索を行う際に、画像表示装置側において縮小画像を表示した検索を行うことができる。

本発明の画像表示装置の制御方法は、画像を配信する画像配信装置及び配信された画像を蓄積する画像蓄積装置と通信回線を介して接続され、配信された画像を表示部に表示する画像表示装置の制御方法であって、前記画像配信装置から画像データを受信するステップと、前記受信した画像データを復号し、画像処理を行って前記表示部へ出力するステップと、前記受信した画像データについて、予め定められた、縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データかを判定するステップと、前記条件を満たすと判定された画像データのみを、画像データ蓄積部に蓄積するステップとを有するが提供されるものである。

この方法により、画像表示装置において、縮小画像表示の対象となる画像データのみを蓄積するので、画像検索時に画像蓄積装置側から検索用の縮小画像データを取得する手間が省け、検索時間が短縮されると共に、画像蓄積装置との間における通信データ量を抑制することができる。

本発明は、コンピュータに、上記の画像表示装置の制御方法の各ステップを実行させるプログラムが提供するものである。

このプログラムにより、画像表示装置において、縮小画像表示の対象となる画像データのみを蓄積するので、画像検索時に画像蓄積装置側から検索用の縮小画像データを取得する手間が省け、検索時間が短縮されると共に、画像蓄積装置との間における通信データ量を抑制することができる。

本発明によれば、画像検索時間を短縮し、検索用に伝送されるデータ量を抑制可能な画像表示装置及びその制御方法を提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る画像配信システムの概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態の画像配信システムは、ネットワークカメラ（以下、ＮＷカメラという）１と、スイッチ２と、レコーダ３と、画像表示装置４とを備え、それぞれはＬＡＮ（Local Area Network）等の通信回線を介して接続されている。

ＮＷカメラ１は、画像を配信する画像配信装置の一例として動作し、画像データ画像を撮像する撮像部を有し、撮像した画像データを符号化すると共に付加情報を重畳し、通信回線を介して、指定された宛先へ画像を配信する。なお、画像データに重畳される付加情報の例としては、時刻情報や、画像の変化等を示す画像の特徴量、ＮＷカメラにセンサが併設されているときにはそのセンサからのアラーム発生情報等のイベント情報等が挙げられる。

スイッチ２は、ＮＷカメラ１から出力された画像データの宛先に応じて、伝送経路を切り替える。レコーダ３は、画像蓄積装置の一例として動作し、ＮＷカメラ１から配信された画像データを蓄積する。また、レコーダ３は、画像表示装置４からの要求に応じて蓄積されている画像データを画像表示装置４へ送信する。

画像表示装置４は、データ通信部４１と、画像表示制御部４２と、画像表示部４３と、サムネイル管理部４４と、サムネイル蓄積部４５と、画像データ要求部４６と、入力部４７とを備える。

データ通信部４１は、通信回線に接続され、ＮＷカメラ１から送信された画像データを受信する。また、レコーダ３との間から送信された画像データを受信したり、レコーダ３へ画像データの要求を送信したりする。

画像表示制御部４２は、データ通信部４１により受信した画像データを復号し、画像処理を行って画像表示部４３へ出力する。画像表示部４３は、画像表示制御部４２から出力された画像を表示する。

サムネイル管理部４４は、縮小画像管理部の一例として動作し、受信した画像データについて、予め定められた縮小画像（以下、サムネイルという）表示の対象となる条件を満たす画像データか否かを判定し、この条件を満たすと判定された画像データのみをサムネイル蓄積部４５へ蓄積する。なお、サムネイル管理部４４は、所定のプログラムによって動作するプロセッサを主体に構成される。

サムネイル蓄積部４５は、画像データ蓄積部の一例として動作し、サムネイル管理部４４により書き込まれた、サムネイル表示対象となる画像データを蓄積する。

画像データ要求部４６は、画像表示部３３に表示したサムネイル画像を選択する指示が入力部４７から入力されると、サムネイル管理部４４からの指示に基づいて、選択されたサムネイルに関連した画像データをレコーダ３へ要求する画像データ送信要求を生成する。

入力部４７は、キーボードや、画像表示部４３上に設けられたタッチパネル等を有して構成され、使用者から、サムネイル表示の対象としてサムネイル蓄積部４５へ蓄積する蓄積条件の指定や、サムネイル表示された画像の選択指示等の入力を受け付ける。

図２は、本発明の実施形態に係る画像配信システムにおける画像データの流れを示す説明図である。図２（Ａ）は、ＮＷカメラ１がマルチキャスト配信を行う場合について示すものであり、ＮＷカメラ１から出力された画像データは、スイッチ２を介してレコーダ３及び画像表示装置４へ同時に配信される。なお、マルチキャスト配信とは別の例として、図２（Ｂ）に示すように、ＮＷカメラ１から出力された画像データが、スイッチ２を介してレコーダ３へ配信され、レコーダ３から画像表示装置４へ配信されてもよい。また、ユニキャストでＮＷカメラ１からスイッチ２を介してレコーダ３及び画像表示装置４へ配信されてもよい。

図３は、本発明の実施形態に係る画像表示装置のサムネイル用の画像データ蓄積方法を説明するフローチャートである。図３に示すように、データ通信部４１が、符号化された画像データを受信すると（ステップＳ３１）、サムネイル管理部４４は、符号化された画像データに重畳されている付加情報を解析する（ステップＳ３２）。なお、サムネイル管理部４４における動作と並行して、受信した画像データは、画像表示制御部４２により復号され、画像表示部４３に表示される。

サムネイル管理部４４は、画像データに重畳されている付加情報が、予め定められた蓄積条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ３３）。この蓄積条件の一例として、例えば、イベントが発生時の先頭の（時刻が最も早い）画像データ等が指定される。

そして、画像データに重畳されている付加情報が蓄積条件を満たしていれば（ステップＳ３３のＹＥＳ）、サムネイル管理部４４は、その画像データをサムネイル表示対象として、サムネイル蓄積部４５に蓄積する（ステップＳ３４）。一方、画像データに重畳されている付加情報が蓄積条件を満たしていなければ（ステップＳ３３のＮＯ）、サムネイル管理部４４は、その画像データを破棄する（ステップＳ３５）。

なお、上述した蓄積条件は、付加情報により定められる条件以外に、所定時刻、又は所定時間毎に画像データを蓄積するといった条件でもよい。

図４は、本発明の実施形態に係る画像表示装置の画像データ検索方法を説明するフローチャートである。図４に示すように、入力部４７により、画像検索のためのサムネイル表示指示が入力されると、サムネイル管理部４４は、サムネイル蓄積部４５から画像データを読み出す（ステップＳ４１）。サムネイル管理部４４は、読み出した画像データを画像表示制御部４２に出力する。

画像表示制御部４２は、サムネイル蓄積部４５から取得した画像データを復号してサムネイル画像を作成する（ステップＳ４２）。画像表示制御部４２は、作成したサムネイル画像を画像表示部４３に出力し、画像表示部４３はサムネイル画像を表示する（ステップＳ４３）。

画像表示制御部４２は、入力部４７により入力される、画像表示部４３に表示しているサムネイル画像を選択する指示を検出したか否かを判定する（ステップＳ４４）。入力部４７から、サムネイル画像を選択する指示が入力されれば（ステップＳ４４のＹＥＳ）、画像表示制御部４２は、指定された画像を判定してサムネイル管理部４４へ通知し、サムネイル管理部４４は、画像表示制御部４２により判定された画像に対応する画像データから、画像データの識別情報（時刻情報や付加情報）を特定し、画像データ要求部４６に通知する（ステップＳ４５）。

画像データ要求部４６は、選択されたサムネイル画像に関連した画像データ（例えば、選択された画像データが、あるイベント発生時の先頭の画像データであれば、その画像データを先頭とした所定時間分の画像データ等）を要求する画像送信要求を作成し、データ通信部４１を介してレコーダ３へ送信する（ステップＳ４６）。レコーダ３は、蓄積されている画像データから、要求を受けた画像データを抽出して画像表示装置４に送信する。

ここで、上述した例では、サムネイル蓄積部４５には、ＮＷカメラ１から受信した符号化された画像データを蓄積し、画像表示部４３にサムネイル表示する際に、画像表示制御部４２にてサムネイル画像が作成されている。これにより、サムネイル蓄積部４５には、サムネイル表示の対象となる画像データについて、符号化されたデータを蓄積するので、蓄積されるデータ量を低減することができる。

なお、画像表示制御部４２が、画像データ受信時に、サムネイル管理部４４によりサムネイル表示の対象となる蓄積条件を満たすと判定された画像データを復号してサムネイル画像を作成し、サムネイル蓄積部４５に蓄積してもよい。これにより、サムネイル蓄積部４５には作成されたサムネイル画像が蓄積されるので、サムネイル画像を表示する際には、予め作成されたサムネイル画像を読み出して画像表示部４３に表示すればよいので、迅速に表示することができる。

ここで、画像表示装置４は、使用者が画像を見ていない間、例えば画像表示部４３を表示部が動作していないときにおいても、データ通信部４１は画像データの受信を継続し、サムネイル管理部４４が蓄積条件を判定する動作を行う。これにより、サムネイル表示対象となる画像データをサムネイル蓄積部４５に蓄積することができる。

但し、使用者が画像を見ていない間は、画像データの受信、蓄積条件の判定を停止してもよい。図５は、本発明の実施形態に係る画像表示装置のサムネイル用の画像データ蓄積方法を説明するシーケンスチャートである。

図５に示すように、画像表示部４３の動作がＯＦＦとなると（ステップＳ５１）、データ通信部４１は、通信動作をＯＦＦにする（ステップＳ５２）。その後、画像表示部４３の動作がＯＮとなると（ステップＳ５３）、データ通信部４１は通信動作をＯＮにする（ステップＳ５４）。その後、サムネイル管理部４４は、画像データ要求部４６へ、データ通信部４１がＯＦＦとなっていた期間における蓄積条件に合致した画像データの要求を指示する。そして画像データ要求部４６は、蓄積条件とデータ通信部４１がＯＦＦになっていた期間とを含む画像データ要求を生成し、データ通信部４１を介してレコーダ３へ通知する（ステップＳ５５）。

レコーダ３は、蓄積されている画像データから、画像表示装置４から指定された期間における蓄積条件を満たす画像データを検索し（ステップＳ５６）、条件を満たす画像データがあれば、画像表示装置４へ送信する（ステップＳ５７）。画像表示装置４において、データ通信部４１は画像データを受信し、サムネイル管理部４４は受信した画像データをサムネイル蓄積部４５へ蓄積する（ステップＳ５８）。

これにより、画像表示部４３が動作していない間は画像データの受信動作を休止するので、消費電力を低減することが可能であると共に、画像表示部４３の動作再開後にサムネイル表示の対象となる画像データをレコーダ３へ要求するので、蓄積すべき画像データを確保することができる。

このような本発明の実施形態によれば、画像表示装置４において、サムネイル表示の対象となる画像データのみを蓄積するので、画像検索時にレコーダ３側から検索用のサムネイル画像データを取得する手間が省け、検索時間が短縮されると共に、レコーダ３との間における通信データ量を抑制することができる。例えば、監視カメラ等の所謂ＮＷカメラ１から画像を配信するシステムにおいて、過去の撮像画像の検索を行う際に、画像表示装置４側においてサムネイル画像を利用した検索を行うことができる。

また、レコーダ３においてサムネイル画像を作成する必要がないので、レコーダ３において復号器を有する必要がないので、レコーダ３の構成を簡素化することができる。

本発明の画像表示装置及びその制御方法は、画像検索時間を短縮し、検索用に伝送されるデータ量を抑制可能な効果を有し、ネットワークカメラシステム等に有用である。

本発明の実施形態に係る画像配信システムの概略構成を示すブロック図 本発明の実施形態に係る画像配信システムにおける画像データの流れを示す説明図 本発明の実施形態に係る画像表示装置のサムネイル用の画像データ蓄積方法を説明するフローチャート 本発明の実施形態に係る画像表示装置の画像データ検索方法を説明するフローチャート 本発明の実施形態に係る画像表示装置のサムネイル用の画像データ蓄積方法を説明するシーケンスチャート

符号の説明

１ ネットワークカメラ
２ スイッチ
３ レコーダ
４ 画像表示装置
４１ データ通信部
４２ 画像表示制御部
４３ 画像表示部
４４ サムネイル管理部
４５ サムネイル蓄積部
４６ 画像データ要求部
４７ 入力部

Claims (9)

1. 画像を配信する画像配信装置及び配信された画像を蓄積する画像蓄積装置と通信回線を介して接続され、配信された画像を表示部に表示する画像表示装置であって、
   前記画像配信装置から画像データ及び前記画像データに重畳された付加情報を受信するデータ通信部と、
   前記データ通信部で受信した画像データを復号し、画像処理を行って前記表示部へ出力する画像表示制御部と、
   前記データ通信部で受信した画像データについて、前記画像データに重畳された付加情報が縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データかを判定する縮小画像管理部と、
   前記縮小画像管理部により前記条件を満たすと判定された画像データのみを蓄積する画像データ蓄積部とを備えた画像表示装置。
2. 請求項１に記載の画像表示装置であって、
   前記付加情報は画像の変化を示す画像の特徴量である画像表示装置。
3. 請求項１に記載の画像表示装置であって、
   前記付加情報はセンサからのアラーム発生情報である画像表示装置。
4. 請求項１に記載の画像表示装置であって、
   前記縮小画像管理部は、縮小画像表示の指示が入力されると、前記画像データ蓄積部から画像データを読み出して前記画像表示制御部へ出力し、
   前記画像表示制御部は、前記縮小画像管理部から取得した画像データを復号して、縮小画像を作成する画像表示装置。
5. 請求項１に記載の画像表示装置であって、
   前記画像表示制御部は、前記縮小画像管理部により前記縮小画像表示の対象となる条件を満たすと判定された画像データを復号して縮小画像を作成し、前記画像データ蓄積部に蓄積する画像表示装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載された画像表示装置であって、
   前記表示部に表示した縮小画像を選択する指示が入力されると、前記選択された縮小画像に関連した画像データを、前記画像蓄積装置へ要求する画像データ要求部を備えた画像表示装置。
7. 請求項６に記載の画像表示装置であって、
   前記データ通信部は、前記表示部が動作していない間は前記画像データの受信を休止し、
   前記画像データ要求部は、前記表示部の動作が再開されると、前記縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データを、前記画像蓄積装置へ要求する画像表示装置。
8. 請求項１ないし請求項７のいずれかに記載された画像表示装置と、
   前記画像表示装置と通信回線を介して接続された画像データを配信する画像配信装置と、
   前記画像配信装置から配信された画像を蓄積する画像蓄積装置とを備えた画像配信システム。
9. 画像を配信する画像配信装置及び配信された画像を蓄積する画像蓄積装置と通信回線を介して接続され、配信された画像を表示部に表示する画像表示装置の制御方法であって、
   前記画像配信装置から画像データ及び前記画像データに重畳された付加情報を受信するステップと、
   前記受信した画像データを復号し、画像処理を行って前記表示部へ出力するステップと、
   前記受信した画像データについて、前記画像データに重畳された付加情報が縮小画像表示の対象となる条件を満たす画像データかを判定するステップと、
   前記条件を満たすと判定された画像データのみを、画像データ蓄積部に蓄積するステップとを有する制御方法。

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