JP4289337B2 - 印刷装置管理用装置及び印刷システム - Google Patents
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Description
従来の認証印刷システムにおいては、ネットワークプリンタが節電状態である場合、ネットワークプリンタのインタプリタに印刷ジョブを渡すまでの間ネットワークプリンタは節電状態のままであり、そのような場合は、ウォームアップ処理に要する時間分、印刷処理開始が遅れ、ユーザは、印刷処理の開始/完了を待たなければならなかった。その一方、印刷処理を速やかに開始するためにウォームアップ状態を維持させておくためには一定の電力消費が必要であり、経済的/環境的に負荷となる。
認証印刷システムでは、ユーザ認証装置が印刷ジョブを保持するようになっているため、ユーザがホスト端末から印刷ジョブを送信した後すぐには印刷されず、しばらく時間をおいてからユーザ認証し印刷処理を実行する場合がある。したがって、特許文献1記載の発明のように、ホスト端末において印刷設定操作パネルを操作している際にネットワークプリンタをウォームアップしても、印刷ジョブを送信してからユーザ認証を行うまでに時間を要すると、電力が無駄に消費されてしまう。
しかしながら、認証印刷システムに利用するネットワークプリンタについても、上記の通り、印刷処理完了後に一定時間ウォームアップ状態を維持したままとするのであれば、印刷出力を行わないことが明らかであるにもかかわらず、すぐに印刷可能な状態を維持することになり、その分電力を消費し経済的/環境的に負荷となる。
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、認証出力システムにおいて、すみやかな出力処理の開始と省電力とを両立するのに好適な印刷装置管理用装置及び印刷システムを提供することを目的としている。
出力データに基づいて出力処理を行う出力デバイスを備え、認証を得て前記出力デバイスが前記出力処理を行う出力システムであって、
前記出力データを取得する出力データ取得手段と、前記出力データ取得手段によって取得した出力データを出力データ記憶手段に保存する出力データ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段によって取得した認証情報に基づいて前記出力データの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記出力デバイスの状態を制御する動作状態制御手段と、前記出力デバイスにおける前記出力処理の完了を検出する出力処理完了検出手段と、前記動作状態制御手段からの命令と前記出力デバイスの状態を稼働状態から省電力状態へと切り替える(この切替は、例えば、自動的に行われる)までの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記出力デバイスの状態を、前記出力処理を実行可能とする稼働状態と前記出力処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段と、を備え、
前記動作状態制御手段は、前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替手段に出力するようになっており、前記出力処理完了検出手段によって当該出力データの出力処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
また、前記動作状態制御手段によって、前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後に、出力デバイスの状態を、省電力状態から稼働状態に移行させる省電力解除命令が前記省電力切替手段に出力されると共に、前記出力処理完了検出手段によって当該出力データの出力処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から省電力状態に移行させる省電力移行命令が前記省電力切替手段に出力される。
また、出力デバイスが稼働状態のときに、出力データ記憶手段に保存された出力データのうち、利用適格判定手段によって利用適格を有すると判定された出力データに基づいて出力処理が行われる。
また、上記「利用適格の判定処理(認証処理)」は、認証情報取得手段で認証情報を取得後、即判定処理が開始されることが望ましい。
また、上記「動作状態制御手段」は、出力デバイスの状態の制御処理として、省電力状態の解除命令や省電力状態への移行命令等を省電力切替手段に出力して、出力処理を直ぐに実行可能とする稼動状態及び当該出力デバイスの駆動電力を低減する省電力状態の切替処理を行う。
また、上記「出力処理完了検出手段」は、例えば、出力デバイスの有する出力データ管理機能に問い合わせることによって、出力処理の終了を判断する。出力処理管理機能は、一般の印刷装置、LCD、プロジェクタ等の出力デバイスにおいて公然の機能である。
また、上記「取得後に」とは、例えば、出力データの受信後で、当該出力データを出力データ記憶手段に保存する前、または保存した後のいずれのタイミングでも良いが、ネットワークでの遅延等を考慮して、できるだけ早いタイミングで各情報の取得処理及び各命令の出力処理を行うことが望ましい。
出力データに基づいて出力処理を行う出力デバイスを備え、認証を得て前記出力デバイスが前記出力処理を行う出力システムであって、
前記出力データを取得する出力データ取得手段と、前記出力データ取得手段によって取得した出力データを出力データ記憶手段に保存する出力データ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段によって取得した認証情報に基づいて前記出力データの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記出力デバイスの状態を制御する動作状態制御手段と、前記出力デバイスにおける前記出力処理の完了を検出する出力処理完了検出手段とを備え、
前記出力デバイスは、前記出力データ記憶手段に保存された出力データのうち前記利用適格判定手段が利用適格を有すると判定した出力データに基づいて出力処理を行う出力処理手段と、前記動作状態制御手段からの命令と前記出力デバイスの状態を稼働状態から省電力状態へと切り替える(この切替は、例えば、自動的に行われる)までの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記出力デバイスの状態を、前記出力処理手段による出力処理を実行可能とする稼働状態と前記出力処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段とを有し、
前記動作状態制御手段は、前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替手段に出力するようになっており、前記出力処理完了検出手段によって当該出力データの出力処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
また、前記動作状態制御手段によって、前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後に、出力デバイスの状態を、省電力状態から稼働状態に移行させる省電力解除命令が前記省電力切替手段に出力されると共に、前記出力処理完了検出手段によって当該出力データの出力処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から省電力状態に移行させる省電力移行命令が前記省電力切替手段に出力される。
また、出力デバイスが稼働状態のときに、出力処理手段によって、出力データ記憶手段に保存された出力データのうち、利用適格判定手段によって利用適格を有すると判定された出力データに基づいて出力処理が行われる。
前記出力データの出力指示を行う出力指示装置を、前記出力データ保存手段を有する装置とデータ通信可能に接続し、
前記出力指示装置は、前記出力データを、当該出力データの出力指示先の出力デバイスに対応した前記出力データ保存手段を有する装置に送信する出力指示手段と、前記出力デバイスに設定されている前記切替時間の変更指示を行う切替時間変更指示手段とを有し、
前記出力デバイスは、前記動作状態制御手段からの切替時間変更命令に基づき、当該出力デバイスにおいて設定されている前記切替時間を変更する切替時間変更手段を有し、
前記動作状態制御手段は、前記切替時間変更指示手段からの指示に応じて、前記切替時間変更手段に切替時間変更命令を出力するようになっており、前記出力処理完了検出手段によって、前記切替時間が変更された出力デバイスに対応する出力データの出力処理が完了したことが検出されたとき、または変更後の前記切替時間が経過したときに、出力指示先の出力デバイスに現在設定されている切替時間を、変更前の切替時間に戻すための切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
一方、切替時間の変更指示が行われると、動作状態制御手段によって、前記切替時間変更手段に切替時間変更命令が出力される。更に、前記出力処理完了検出手段によって、前記切替時間が変更された出力デバイスに対応する出力データの出力処理が完了したことが検出されたとき、または変更後の前記切替時間が経過したときに、出力指示先の出力デバイスに現在設定されている切替時間を、変更前の切替時間に戻すための切替時間変更命令が前記切替時間変更手段に出力される。
ここで、上記「出力指示先の出力デバイスに対応した出力データ保存手段」とは、当該出力デバイスで出力する出力データを保存する出力データ保存手段のことである。
前記出力デバイスを管理する出力デバイス管理用装置を、前記出力デバイスとデータ通信可能に接続し、
前記出力デバイス管理用装置は、前記出力データ取得手段と、前記出力データ保存手段と、前記認証情報取得手段と、前記利用適格判定手段と、前記動作状態制御手段と、前記出力処理完了検出手段と、前記出力データ記憶手段に記憶された出力データのうち前記利用適格判定手段が利用適格を有すると判定した出力データを前記出力デバイスに送信する出力データ送信手段とを有し、
前記出力デバイスは、前記出力データを受信する出力データ受信手段を有し、前記出力処理手段は、前記出力データ受信手段で受信した出力データに基づいて出力処理を行うようになっていることを特徴としている。
従って、出力デバイス管理装置において、出力デバイスの前記状態を制御することが可能となるので、各出力デバイスに、当該出力デバイスの前記状態を制御する機能を持たせることなく、単数の出力デバイス管理装置によって、複数の出力デバイスの前記状態を統括して制御することができるという効果が得られる。
前記出力デバイスは、前記出力データ取得手段と、前記出力データ保存手段と、前記認証情報取得手段と、前記利用適格判定手段と、前記動作状態制御手段と、前記出力処理完了検出手段とを有することを特徴としている。
従って、出力デバイス自身が、当該出力デバイスの状態を制御する機能を有しているので、出力デバイス管理装置等の出力デバイスの状態を制御する機能を有した他の装置を用意することなく、出力デバイス自身が単体で前記省電力機能を発揮することができるという効果が得られる。
前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後に、当該出力データの出力指示先の出力デバイスに設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得手段と、前記出力データ保存手段を有する装置が前記出力データを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得手段によって取得した設定時間情報とに基づき、当該出力データに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出手段と、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出手段によって算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視手段とを備え、
前記動作状態制御手段は、前記出力処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記出力データの出力処理が完了したとき、または当該出力データの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該出力データの出力指示先の出力デバイスに現在設定されている切替時間を、当該出力データに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
ここで、上記「経過有無監視手段」は、継続的な監視又は断続的な監視の少なくとも一方を行うことが可能である。
前記切替時間変更手段によって変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新手段を備え、
前記動作状態制御手段は、前記出力データ記憶手段が、同一の前記出力デバイスに対する有効期限内の複数の出力データを保存しているときに、前記出力処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記保存された複数の出力データのうち、いずれか一の出力データの出力処理が完了したとき、またはいずれか一の出力データの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる出力データに対応した前記設定時間情報を、前記出力処理が完了または前記有効期限が切れた出力データに対応した設定時間情報に変更するようになっており、前記保存された複数の出力データから有効期限内の出力データが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該出力デバイスに現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の出力データのうち、最後に出力処理が完了した出力データまたは最後に有効期限が切れた出力データに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、有効期限更新手段によって、前記切替時間変更手段によって変更された切替時間に基づき前記有効期限を更新することが可能である。
印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理手段を有する印刷装置を備え、認証を得て前記印刷装置が前記印刷処理を行う印刷システムであって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段によって取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段と、前記印刷装置における前記印刷処理の完了を検出する印刷処理完了検出手段と、前記動作状態制御手段からの命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替える(この切替は、例えば、自動的に行われる)までの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段と、を備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷処理完了検出手段によって当該印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
また、前記動作状態制御手段によって、前記印刷処理完了検出手段によって印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から省電力状態に移行させる省電力移行命令が前記省電力切替手段に出力される。
また、認証情報取得手段によって、認証情報が取得されると、利用適格判定手段によって、当該取得された認証情報に基づいて、印刷ジョブの利用適格が判定される。
従って、印刷ジョブの印刷処理が完了したときに、稼働状態から省電力状態へと移行するようにしたので、印刷装置に、印刷完了までに必要な時間だけ稼動状態を維持させ、それ以外は省電力状態で節電させることができるという効果が得られる。
印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理手段を有する印刷装置を備え、認証を得て前記印刷装置が前記印刷処理を行う印刷システムであって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段によって取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段と、前記動作状態制御手段からの命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替える(この切替は、例えば、自動的に行われる)までの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段と、を備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
また、前記動作状態制御手段によって、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前に、印刷装置の状態を、省電力状態から稼働状態に移行させる省電力解除命令が前記省電力切替手段に出力される。
また、認証情報取得手段によって、認証情報が取得されると、利用適格判定手段によって、当該取得された認証情報に基づいて、印刷ジョブの利用適格が判定される。
従って、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前(できる限り速いタイミングが望ましい)に、省電力解除命令の出力処理が実行されるので、通信回線でのタイムロスが大きくなければ、認証情報を取得する前(キーボードなどの入力デバイスやICカードなどを介してユーザが認証情報を入力する前)に、印刷装置において、その状態が省電力状態のときには、稼働状態へと移行する動作が開始される。これにより、ユーザが認証を得ると、省電力状態から稼働状態への移行にかかる待ち時間が無い状態又は通常よりも短い状態で印刷装置に印刷処理を開始させることができるという効果が得られる。
ここで、上記「動作状態制御手段」は、例えば、印刷ジョブ保存手段が印刷ジョブを取得した段階で通知するイベントに基づき、当該印刷ジョブ保存手段を備える装置が印刷ジョブを取得したことを判断する。以下、形態17の印刷指示装置、形態19の印刷装置管理用装置、形態22及び23の印刷装置、形態28の印刷指示プログラム、形態30の印刷装置管理プログラム、形態33及び形態34の印刷装置制御プログラム、並びに形態39の印刷方法において同じである。
また、上記「省電力解除命令」は、印刷装置の状態を、省電力状態から稼動状態へと切り替える役割以外に、印刷装置が稼動状態中のときは、稼動状態の経過時間を測定しているタイマ等の測定値をクリアする役割を持たせても良い。以下、形態17の印刷指示装置、形態19の印刷装置管理用装置、形態22及び23の印刷装置、形態28の印刷指示プログラム、形態30の印刷装置管理プログラム、形態33及び形態34の印刷装置制御プログラム、並びに形態39の印刷方法において同じである。
また、上記「取得後に」とは、例えば、印刷ジョブの受信後で、当該印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する前、または保存した後のいずれのタイミングでも良いが、ネットワークでの遅延等を考慮して、できるだけ速いタイミングで各情報の取得処理及び各命令の出力処理を行うことが望ましい。以下、形態17の印刷指示装置、形態19の印刷装置管理用装置、形態22及び23の印刷装置、形態28の印刷指示プログラム、形態30の印刷装置管理プログラム、形態33及び形態34の印刷装置制御プログラム、並びに形態39の印刷方法において同じである。
〔形態10〕 更に、形態10の印刷システムは、形態9の印刷システムにおいて、
前記印刷装置における前記印刷処理の完了を検出する印刷処理完了検出手段を備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷処理完了検出手段によって前記印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、動作状態制御手段によって、印刷処理完了検出手段によって印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から省電力状態に移行させる省電力移行命令が前記省電力切替手段に出力される。
また、印刷装置では、省電力移行命令が入力されると、省電力切替手段によって、現在の状態が稼動状態であれば、現在の状態が稼動状態から省電力状態へと移行される。
従って、印刷ジョブ保存手段を有する装置が印刷ジョブを取得後に、省電力解除命令の出力処理が実行されるので、さほど時間をおかずに、印刷装置の状態が省電力状態のときには、稼働状態へと移行し、且つ当該印刷ジョブの印刷処理が完了したときには、稼働状態から省電力状態へと移行するようにしたので、ユーザが認証を得ると、省電力状態から稼働状態への移行にかかる待ち時間が無い状態又は通常よりも短い状態で印刷装置に印刷処理を開始させることができると共に、印刷装置に、印刷完了までに必要な時間だけ稼動状態を維持させ、それ以外は省電力状態を維持させることができる。これにより、印刷処理を比較的短い時間で完了できる状態で効率よく節電させることができるという効果が得られる。
前記印刷ジョブの印刷指示を行う印刷指示装置を、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置とデータ通信可能に接続し、
前記印刷指示装置は、前記印刷ジョブを、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に対応した前記印刷ジョブ保存手段を有する装置に送信する印刷指示手段と、前記印刷装置に設定されている前記切替時間の変更指示を行う切替時間変更指示手段とを有し、
前記印刷装置は、前記動作状態制御手段からの切替時間変更命令に基づき、当該印刷装置において設定されている前記切替時間を変更する切替時間変更手段を有し、
前記動作状態制御手段は、前記切替時間変更指示手段からの指示に応じて、前記切替時間変更手段に切替時間変更命令を出力するようになっており、前記印刷処理完了検出手段によって、前記切替時間が変更された印刷装置に対応する印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたとき、または変更後の前記切替時間が経過したときに、印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、変更前の切替時間に戻すための切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
一方、切替時間の変更指示が行われると、動作状態制御手段によって、前記切替時間変更手段に切替時間変更命令が出力される。更に、前記印刷処理完了検出手段によって、前記切替時間が変更された印刷装置に対応する印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたとき、または変更後の前記切替時間が経過したときに、印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、変更前の切替時間に戻すための切替時間変更命令が前記切替時間変更手段に出力される。
ここで、上記「印刷装置に対応した印刷ジョブ保存手段」とは、当該印刷装置で印刷する印刷ジョブを保存する印刷ジョブ保存手段のことである。以下、形態39の印刷方法において同じである。
前記印刷装置を管理する印刷装置管理用装置を、前記印刷装置とデータ通信可能に接続し、
前記印刷装置管理用装置は、前記印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ保存手段と、前記認証情報取得手段と、前記利用適格判定手段と、前記動作状態制御手段と、前記印刷処理完了検出手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブのうち前記利用適格判定手段が利用適格を有すると判定した印刷ジョブを前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを有し、
前記印刷装置は、前記印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段を有し、前記印刷処理手段は、前記印刷ジョブ受信手段で受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を行うようになっていることを特徴としている。
従って、印刷装置管理装置において、印刷装置の前記状態を制御することが可能となるので、各印刷装置に、当該印刷装置の前記状態を制御する機能を持たせることなく、単数の印刷装置管理装置によって、複数の印刷装置の前記状態を統括して制御することができるという効果が得られる。
前記印刷装置は、前記印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ保存手段と、前記認証情報取得手段と、前記利用適格判定手段と、前記動作状態制御手段と、前記印刷処理完了検出手段とを有することを特徴としている。
従って、印刷装置自身が、当該印刷装置の前記状態を制御する機能を有しているので、印刷装置管理装置等の印刷装置の状態を制御する機能を有した他の装置を用意することなく、印刷装置自身が単体で前記省電力機能を発揮することができるという効果が得られる。
前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得手段と、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得手段によって取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出手段と、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出手段によって算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視手段とを備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
ここで、上記「経過有無監視手段」は、継続的な監視又は断続的な監視の少なくとも一方を行うことが可能である。
前記切替時間変更手段によって変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新手段を備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブ記憶手段が、同一の前記印刷装置に対する有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更するようになっており、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
更に、動作状態制御手段によって、前記データ記憶手段が、同一の前記印刷装置に対する有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報が、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更される。なお更に、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から省電力状態に移行させる省電力移行命令が前記省電力切替手段に出力されると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令が前記切替時間変更手段に出力される。
前記設定する切替時間の上限を15〜30分の範囲内としたことを特徴としている。
このような構成であれば、設定できる切替時間の上限が15〜30分の範囲内となる。この上限時間の範囲15〜30分は、印刷指示装置などから印刷ジョブを送信してから、印刷装置において当該印刷ジョブに対する印刷処理が実行されるまでの時間が概ね30分以内となる調査結果に基づくものであり、特に、30分を越えてから印刷処理が行われる場合は、ユーザが印刷ジョブを送信したことを忘れる等の何らかの特別な事情がある場合がほとんどとなり、このような場合は当該印刷ジョブの印刷処理が行われないことが多い。
なお、上限時間だけでなく、調査結果などに基づいて、利便性を損なわない適切な下限時間を設定するようにしても良い。以下、形態18の印刷指示装置、形態29の印刷指示プログラム及び形態45の印刷方法において同じである。
印刷ジョブの印刷指示を行う印刷指示装置であって、
前記印刷ジョブを、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に対応した、前記印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段を有する装置に送信する印刷指示手段と、前記印刷装置に設定されている当該印刷装置の状態を、印刷処理を実行可能とする稼働状態から前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態へと切り替えるまでの前記稼動状態の待機時間である切替時間の変更指示を行う切替時間変更指示手段とを有することを特徴としている。
このような構成であれば、形態11の印刷システムにおける印刷指示装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更指示手段で指示できる切替時間の上限を15〜30分の範囲内としたことを特徴としている。
このような構成であれば、形態16の印刷システムにおける印刷指示装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置を管理する印刷装置管理用装置であって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段で取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に保存された印刷ジョブのうち前記利用適格判定手段が利用適格を有すると判定した印刷ジョブを前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを有し、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前に、前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態を前記印刷処理を実行可能とする稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記印刷装置に送信するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態12の印刷システムにおける印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得後に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得手段と、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得手段によって取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出手段と、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出手段によって算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視手段とを更に有し、
前記動作状態制御手段は、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信するようになっていると共に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態12の印刷システムに従属する形態14の印刷システムおける印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更手段によって変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新手段を更に有し、
前記動作状態制御手段は、前記データ記憶手段が、同一の前記印刷装置に対する有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更するようになっており、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信するようになっていると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を当該印刷装置に送信するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態12の印刷システムに従属する形態15の印刷システムおける印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置であって、
印刷ジョブ記憶手段に保存された印刷ジョブのうち利用適格を有する印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理手段と、動作状態制御手段からの命令と当該印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、当該印刷装置の状態を、前記印刷処理手段による印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段とを有することを特徴としている。
このような構成であれば、形態10の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置であって、
前記印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、前記印刷ジョブ受信手段で受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段からの命令と当該印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、当該印刷装置の状態を、前記印刷処理手段による印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段とを有することを特徴としている。
このような構成であれば、形態12の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記動作状態制御手段からの切替時間変更命令に基づき、当該印刷装置において設定されている前記切替時間を変更する切替時間変更手段を更に有することを特徴としている。
このような構成であれば、形態11の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段で取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段とを更に有し、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブを取得後に、前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態を前記印刷処理を実行可能とする稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替手段に出力するようになっており、前記印刷処理完了検出手段によって当該印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態13の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得後に、当該印刷装置に設定されている前記切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得手段と、前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得手段によって取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出手段と、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出手段によって算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視手段とを更に有し、
前記動作状態制御手段は、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態13の印刷システムに従属する形態14の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更手段によって変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新手段を更に有し、
前記動作状態制御手段は、前記データ記憶手段が、有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出手段の検出結果および前記経過有無監視手段の監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更するようになっており、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更手段に出力するようになっていることを特徴としている。
このような構成であれば、形態13の印刷システムに従属する形態15の印刷システムにおける印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブの印刷指示を行う印刷指示装置として動作するコンピュータに実行させるのに使用する印刷指示プログラムであって、
前記印刷ジョブを、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に対応した、前記印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段を有する装置に送信する印刷指示ステップと、前記印刷装置に設定されている当該印刷装置の状態を、印刷処理を実行可能とする稼働状態から前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態へと切り替えるまでの前記稼動状態の待機時間である切替時間の変更指示を行う切替時間変更指示ステップとからなる処理を前記コンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含むことを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態17の印刷指示装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更指示ステップにおいて指示できる切替時間の上限を15〜30分の範囲内としたことを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態18の印刷指示装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置を管理する印刷装置管理用装置として動作するコンピュータに実行させるのに使用する印刷装置管理プログラムであって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得ステップと、前記印刷ジョブ取得ステップにおいて取得した前記印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存ステップと、認証情報を取得する認証情報取得ステップと、前記認証情報取得ステップにおいて取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定ステップと、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御ステップと、前記印刷装置における前記印刷処理の完了を検出する印刷処理完了検出ステップと、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブのうち前記利用適格判定ステップにおいて利用適格を有すると判定した印刷ジョブを前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップとからなる処理を前記コンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷ジョブを取得後に、前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態を前記印刷処理を実行可能とする稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記印刷装置に送信するようになっており、前記印刷処理完了検出ステップにおいて当該印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記印刷装置に送信することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態19の印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得後に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得ステップと、前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得ステップにおいて取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出ステップと、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出ステップにおいて算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信すると共に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態20の印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更ステップにおいて変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新ステップをコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記データ記憶手段が、同一の前記印刷装置に対する有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更し、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記印刷指示先の印刷装置に送信すると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を当該印刷装置に送信することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態21の印刷装置管理用装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置を制御するのに使用する印刷装置制御プログラムであって、
印刷ジョブ記憶手段に保存された印刷ジョブのうち利用適格を有する印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理ステップと、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御ステップによって送られてきた命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理ステップによる印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含むことを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態22の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置を制御するのに使用する印刷装置制御プログラムであって、
前記印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップと、前記印刷ジョブ受信ステップにおいて受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理ステップと、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御ステップによって送られてきた命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理ステップによる印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含むことを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態23の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記動作状態制御ステップからの切替時間変更命令に基づき、前記印刷装置において設定されている前記切替時間を変更する切替時間変更ステップをコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含むことを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態24の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得ステップと、前記印刷ジョブ取得ステップにおいて取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存ステップと、認証情報を取得する認証情報取得ステップと、前記認証情報取得ステップにおいて取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定ステップと、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷ジョブを取得後に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替ステップに出力し、前記印刷処理完了検出ステップにおいて当該印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態25の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記印刷ジョブを取得後に、前記印刷装置に設定されている前記切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得ステップと、前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得ステップにおいて取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出ステップと、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出ステップにおいて算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視ステップとからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力すると共に、前記印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更ステップに出力することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態26の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
前記切替時間変更ステップにおいて変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新ステップをコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを更に含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記データ記憶手段が、有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更するようになっており、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力すると共に、前記印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更ステップに出力することを特徴としている。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態27の印刷装置と同等の作用及び効果が得られる。
印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷装置を備え、認証を得て前記印刷装置が前記印刷処理を行う印刷方法であって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得ステップと、前記印刷ジョブ取得ステップにおいて取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存ステップと、認証情報を取得する認証情報取得ステップと、前記認証情報取得ステップにおいて取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定ステップと、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御ステップと、前記印刷装置における前記印刷処理の完了を検出する印刷処理完了検出ステップと、前記動作状態制御ステップよって送られてきた命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替ステップとを含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷ジョブ保存ステップを実行する装置が前記印刷ジョブを取得後に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替ステップに出力し、前記印刷処理完了検出ステップにおいて当該印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力することを特徴としている。
ここで、本方法は、印刷装置を、その他の装置、端末、機器等と通信可能に接続したネットワークシステムによって実現することが可能である。この場合、印刷ジョブ取得ステップ、印刷ジョブ保存ステップ、認証情報取得ステップ、利用適格判定ステップ、動作状態制御ステップおよび印刷処理完了検出ステップは、印刷装置、その他の機器等のいずれにおいて実行されてもよい。
前記印刷ジョブの印刷指示を行う印刷指示装置を、前記印刷ジョブ保存ステップを実行する装置とデータ通信可能に接続し、
前記印刷指示装置に対しては、
前記印刷ジョブを、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に対応した前記印刷ジョブ保存ステップを実行する装置に送信する印刷指示ステップと、前記印刷装置に設定されている前記切替時間の変更指示を行う切替時間変更指示ステップとを含み、
前記印刷装置に対しては、
前記動作状態制御ステップからの切替時間変更命令に基づき、当該印刷装置において設定されている前記切替時間を変更する切替時間変更ステップを含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記切替時間変更指示ステップからの指示に応じて、前記切替時間変更ステップに切替時間変更命令を出力し、前記印刷処理完了検出ステップにおいて、前記切替時間が変更された印刷装置に対応する印刷ジョブの印刷処理が完了したことが検出されたとき、または変更後の前記切替時間が経過したときに、印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、変更前の切替時間に戻すための切替時間変更命令を前記切替時間変更ステップに出力することを特徴としている。
これにより、形態11の印刷システムと同等の効果が得られる。
前記印刷装置を管理する印刷装置管理用装置を、前記印刷装置とデータ通信可能に接続し、
前記印刷装置管理用装置に対しては、
前記印刷ジョブ取得ステップと、前記印刷ジョブ保存ステップと、前記認証情報取得ステップと、前記利用適格判定ステップと、前記動作状態制御ステップと、前記印刷処理完了検出ステップと、前記印刷ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブのうち前記利用適格判定ステップにおいて利用適格を有すると判定した印刷ジョブを前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信ステップとを含み、
前記印刷装置に対しては、
前記印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップを含み、前記印刷処理ステップにおいては、前記印刷ジョブ受信ステップにおいて受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を行うことを特徴としている。
これにより、形態12の印刷システムと同等の効果が得られる。
前記印刷装置に対しては、
前記印刷ジョブ取得ステップと、前記印刷ジョブ保存ステップと、前記認証情報取得ステップと、前記利用適格判定ステップと、前記動作状態制御ステップと、前記印刷処理完了検出ステップとを含むことを特徴としている。
これにより、形態13の印刷システムと同等の効果が得られる。
前記印刷ジョブ保存ステップを実行する装置が前記印刷ジョブを取得後に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得する設定時間情報取得ステップと、前記印刷ジョブ保存ステップを実行する装置が前記印刷ジョブを取得後の時刻情報を取得し、当該取得した時刻情報と、前記設定時間情報取得ステップにおいて取得した設定時間情報とに基づき、当該印刷ジョブに対する前記稼動状態の有効期限を算出する有効期限算出ステップと、現在の時刻情報を取得し、当該時刻情報と、当該有効期限算出ステップにおいて算出された有効期限とに基づき、現在の時刻が前記有効期限を経過したか否かを監視する経過有無監視ステップとを含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、または当該印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力すると共に、当該印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置に現在設定されている切替時間を、当該印刷ジョブに対応する前記設定時間情報の示す切替時間に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更ステップに出力することを特徴としている。
これにより、形態14の印刷システムと同等の効果が得られる。
ここで、上記「経過有無監視ステップ」は、継続的な監視又は断続的な監視の少なくとも一方を行うことが可能である。
前記切替時間変更ステップにおいて変更された切替時間に基づき、前記有効期限を更新する有効期限更新ステップを含み、
前記動作状態制御ステップにおいては、前記データ記憶手段が、同一の前記印刷装置に対する有効期限内の複数の印刷ジョブを保存しているときに、前記印刷処理完了検出ステップにおける検出結果および前記経過有無監視ステップにおける監視結果に基づき、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、いずれか一の印刷ジョブの印刷処理が完了したとき、またはいずれか一の印刷ジョブの前記有効期限が切れたときに、次に有効期限の切れる印刷ジョブに対応した前記設定時間情報を、前記印刷処理が完了または前記有効期限が切れた印刷ジョブに対応した設定時間情報に変更し、前記保存された複数の印刷ジョブから有効期限内の印刷ジョブが無くなったときに、前記状態を前記稼動状態から前記省電力状態に移行させる省電力移行命令を前記省電力切替ステップに出力すると共に、当該印刷装置に現在設定されている前記切替時間を、前記保存された複数の印刷ジョブのうち、最後に印刷処理が完了した印刷ジョブまたは最後に有効期限が切れた印刷ジョブに対応する設定時間情報に変更させる切替時間変更命令を前記切替時間変更ステップに出力することを特徴としている。
これにより、形態15の印刷システムと同等の効果が得られる。
前記設定する切替時間の上限を15〜30分の範囲内としたことを特徴としている。
これにより、形態16の印刷システムと同等の効果が得られる。
まず、本発明に係る印刷システムの概観構成を図1に基づき説明する。図1は、本発明に係る印刷システムの概観構成を示す図である。
また、省電力状態とは、一般のプリンタ装置においてスリープモード、低電力モードなどと呼ばれるモード時の状態であり、最も消費電力が少ない状態である(機種によっては、2段階の省電力モード(例えば、予熱モード/節電モード)を有するものもある)。但し、省電力状態は、印刷処理をすぐに実行可能な稼動状態へと移行するためにウォームアップを行う時間が必要となり、この分だけ、印刷処理の開始までの待ち時間が稼動状態時よりも多く必要となる。
印刷指示装置100は、図2に示すように、ネットワーク199を介して、印刷装置管理用装置200との間で各種データの送受信を行うデータ通信部10と、ユーザからの印刷指示に応じて、後述する印刷ジョブ生成部12への印刷ジョブの生成指示、データ通信部10への印刷ジョブの送信指示等を行う印刷指示部11と、当該印刷指示部11からの指示に応じて、データ記憶部13から当該指示内容に対応した印刷データを読み出すと共に、ユーザ情報や印刷設定情報等からなる印刷要求情報を生成し、当該生成した印刷要求情報を前記読み出した印刷データに付与して印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成部12と、印刷装置300の状態を稼動状態から省電力状態に自動的に切り替えるまでの切替時間を設定すると共に、当該設定された切替時間の変更指示情報をデータ通信部10を介して印刷装置管理用装置200に送信する切替時間変更指示部14とを含んだ構成となっている。
印刷指示装置100は、図3に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するCPU32と、所定領域にあらかじめCPU32の制御プログラム等を格納しているROM33と、ROM33等から読み出したデータやCPU32の演算過程で必要な演算結果を格納するためのRAM34と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するI/F38とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス39で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
CPU32は、マイクロプロセッシングユニット等からなり、ROM33の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図4に示す印刷要求処理を実行する。
印刷要求処理は、ユーザからの指示に応じて印刷ジョブを生成すると共に、ユーザからの指示に応じて切替時間の設定処理を行い、更に、生成した印刷ジョブに設定された切替時間情報を付与して、当該切替時間の付与された印刷ジョブを、印刷指示先の印刷装置300を管理する印刷装置管理用装置200に対して送信する処理であって、CPU32において実行されると、図4に示すように、まず、ステップS100に移行する。
ステップS104では、印刷ジョブ生成部12において、データ記憶部13から、またはアプリケーションソフトを介して、ユーザ情報、印刷要求先の印刷装置の情報、印刷設定情報等を取得して、これら取得した情報から印刷要求情報を生成してステップS106に移行する。
ステップS108では、印刷指示部11において、ステップS106で生成した印刷ジョブを、データ通信部10を介して、印刷指示先の印刷装置300を管理する印刷装置管理用装置200に送信してステップS100に移行する。
図5は、切替時間変更指示処理を示すフローチャートである。
切替時間変更指示処理は、ユーザからの入力装置40を介した指示に応じて、切替時間変更指示部14において切替時間を設定すると共に、当該設定した切替時間の変更指示情報を印刷装置管理用装置200に送信する処理であって、CPU32において実行されると、図5に示すように、まず、ステップS200に移行する。
ステップS204では、切替時間変更指示部14において、入力装置40を介して、ユーザからの切替時間の入力があったか否かを判定し、あったと判定された場合(Yes)は、ステップS206に移行し、そうでない場合(No)は、判定処理を続行する。
ステップS208に移行した場合は、切替時間変更指示部14において、ステップS206で確定指示のあった切替時間に基づき、印刷装置管理用装置200に切替時間変更命令を変更対象の印刷装置300に出力させるための切替時間変更指示情報を生成してステップS210に移行する。ここで、切替時間変更指示情報には、変更対象の印刷装置及び上記確定した切替時間の情報が含まれている。
一方、ステップS206において、切替時間の確定指示が無くステップS212に移行した場合は、切替時間変更指示部14において、入力装置40を介して、ユーザからの切替時間の入力があったか否かを判定し、あったと判定された場合(Yes)は、ステップS214に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS206に移行する。
印刷装置管理用装置200は、図6に示すように、ネットワーク199を介して、印刷指示装置100、及び印刷装置300との間で各種データの送受信を行うデータ通信部16と、データ通信部16を介して印刷ジョブを取得し、当該取得した印刷ジョブをデータ記憶部18に保存する印刷ジョブ保存部17と、印刷データ記憶部18とを含んだ構成となっている。
図7は、印刷装置管理用装置200のハードウェア構成を示すブロック図である。
印刷装置管理用装置200は、図7に示すように、印刷指示装置100と同様に、CPU50、ROM52、RAM54およびI/F58をバス59で接続し、入力装置60、記憶装置62、表示装置64およびネットワーク199に接続するための信号線をI/F58に接続して構成されている。更に、印刷装置管理用装置200は、外部装置として、前述したカードリーダ22をI/F58に接続した構成となっている。
CPU50は、マイクロプロセッシングユニット等からなり、ROM52の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図8、図9、図10及び図11のフローチャートに示す印刷ジョブ保存処理、状態制御処理、認証印刷指示処理及び有効期限管理処理をそれぞれ実行する。
図8は、印刷ジョブ保存処理を示すフローチャートである。
印刷ジョブ保存処理は、ホスト端末100からの印刷ジョブを保存する処理であって、CPU50において実行されると、図8に示すように、まず、ステップS300に移行する。
ステップS300では、印刷ジョブ保存部17において、データ通信部16を介して、印刷ジョブを受信したか否かを判定し、受信したと判定された場合(Yes)は、ステップS302に移行し、そうでない場合(No)は、受信するまで判定処理を続行する。
ステップS304では、ステップS300で受信した印刷ジョブを記憶装置62のデータ記憶部18に保存してステップS306に移行する。
ステップS306では、受信した印刷ジョブから印刷データのファイル名、印刷要求情報及び切替時間情報を取得し、発行したジョブID、取得したファイル名、取得した印刷要求情報、取得した切替時間情報を含む新たなレコードを印刷ジョブ管理テーブルに登録してステップS300に移行する。
図9は、稼動有効期限情報生成処理を示すフローチャートである。
状態制御処理は、印刷ジョブに付与された切替時間情報に基づき、当該印刷ジョブの印刷指示先である印刷装置300の状態及び稼動状態から省電力状態に移行時の切替時間を制御する処理であって、CPU50で実効されると、図9に示すように、まず、ステップS400に移行する。
ステップS402に移行した場合は、動作状態制御部19において、省電力解除命令を、データ通信部16を介して、印刷装置300に送信し、設定時間情報取得部20において、動作状態制御部19からの指示に応じて、印刷装置300から設定時間情報を取得するための設定時間情報取得要求を、データ通信部16を介して、当該印刷装置300に送信してステップS404に移行する。
ステップS404では、設定時間情報取得部20において、データ通信部16を介して、印刷装置300から設定時間情報を受信したか否かを判定し、受信したと判定された場合(Yes)は、これら受信した情報を動作状態制御部19に伝送してステップS406に移行し、そうでない場合(No)は、受信するまで判定処理を続行する。
ステップS408では、動作状態制御部19において、現在時刻を、図示しない時計機能から取得してステップS410に移行する。
一方、ステップS414に移行した場合は、動作状態制御部19において、印刷指示装置100からの切替時間変更指示情報を受信したか否かを判定し、受信したと判定された場合(Yes)は、ステップS416に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS400に移行する。
ステップS420では、動作状態制御部19において、切替時間の変更対象の印刷装置300に対応した印刷ジョブの有効期限情報を、データ記憶部18から取得してステップS422に移行する。
ステップS424に移行した場合は、動作状態制御部19において、現在時刻を、図示しない時計機能から取得してステップS426に移行する。
図10は、認証印刷指示処理を示すフローチャートである。
認証印刷指示処理は、カードリーダ22を介して取得した第1認証情報に基づき認証処理を行い、認証の得られたユーザの印刷ジョブを印刷装置300に送信すると共に、設定時間情報の継承処理を行う処理であって、CPU50で実効されると、図10に示すように、まず、ステップS500に移行する。
ステップS502に移行した場合は、ユーザ認証部23において、カードリーダ22を介して入力された第1認証情報と、データ記憶部18に記憶された第2認証情報とに基づき、第2認証情報に、当該第1認証情報に対応したユーザの情報があるか否かを判定することで、ユーザが認証されたか否かを判定し、認証されたと判定された場合(Yes)は、認証されたユーザの情報を印刷ジョブ送信部24に伝送してステップS506に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS500に移行する。つまり、第2認証情報の中に、第1認証情報と一致する情報がある場合に認証され、無い場合に認証されない。
ステップS508では、印刷ジョブ送信部24において、ステップS506で読み出した印刷ジョブを、データ通信部16を介して印刷装置300に送信すると共に、当該送信したことを動作状態制御部19に通知してステップS510に移行する。ここで、本実施の形態においては、印刷ジョブ送信部24は、印刷ジョブのコピーを印刷装置300に送信するようになっており、所定の期間は、印刷処理済みの印刷ジョブをデータ記憶部18に保存するようになっている。
一方、ステップS516に移行した場合は、動作状態制御部19において、データ記憶部18から、ステップS508で送信した印刷ジョブに対応した、印刷設定情報及び稼動有効期限情報を制御対象外を示す情報(例えば、NULL)に変更してステップS500に移行する。本実施の形態において、印刷設定情報及び稼動有効期限情報がNULLとなっている印刷ジョブは、制御対象から外されることとなる。なお、制御対象外を示す情報に変更せずに、設定時間情報及び稼動有効期限情報を削除して制御対象外としても良い。
図11は、有効期限管理処理を示すフローチャートである。
有効期限管理処理は、有効期限監視部21からの監視情報に基づき、稼動有効期限の切れた印刷ジョブに対応する稼動有効期限情報及び設定時間情報を変更すると共に、設定時間情報の継承処理を行う処理であって、CPU50で実行されると、図11に示すように、まず、ステップS600に移行する。
ステップS606では、動作状態制御部19において、ステップS600で有効期限が切れたと判定された印刷ジョブに対応した設定時間情報及び稼動有効期限情報を、制御対象外を示す情報(例えば、NULL)に変更してステップS600に移行する。
ステップS610では、動作状態制御部19において、ステップS600で有効期限が切れたと判定された印刷ジョブに対応した設定時間情報の示す切替時間に、印刷装置300で現在設定されている切替時間を変更させる切替時間変更命令を生成し、この切替時間変更命令及び省電力移行命令を、データ通信部16を介して、印刷装置300に送信してステップS600に移行する。
印刷装置300は、図12に示すように、ネットワーク199を介して、印刷装置管理用装置200との間でデータ通信を行うデータ通信部25と、データ通信部25を介して、印刷装置管理用装置200から受信した各種制御命令、各種要求および印刷ジョブを判別して、適切な機能部に伝送する制御命令伝送部26と、当該制御命令伝送部26から伝送された制御命令、設定された切替時間などに基づき印刷処理部30の状態を、稼動状態及び省電力状態のいずれか一方に切り替える省電力部27と、制御命令伝送部26から伝送された切替時間変更命令に基づき、現在設定されている切替時間を、当該命令によって指定された切替時間に変更する切替時間変更部28と、制御命令伝送部26から伝送された設定時間情報取得要求に基づき、現在設定されている切替時間の情報である設定時間情報を取得して、当該取得した設定時間情報を印刷装置管理用装置200に送信する設定時間情報取得部29と、印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷処理部30とを含んだ構成となっている。
図13は、印刷装置300のハードウェア構成を示すブロック図である。
印刷装置300は、図13に示すように、印刷指示装置100と同様に、CPU70、ROM72、RAM74およびI/F78をバス79で接続し、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力および表示が可能なタッチパネル等からなる操作パネル80、記憶装置82、印刷処理部30およびネットワーク199に接続するための信号線をI/F78に接続して構成されている。
CPU70は、マイクロプロセッシングユニット等からなり、ROM72の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図14、図15、図16及び図17のフローチャートに示す設定時間情報送信処理、状態切替処理、切替時間変更処理及び印刷処理をそれぞれ実行する。
図14は、設定時間情報送信処理を示すフローチャートである。
設定時間情報送信処理は、印刷装置管理用装置200からの設定時間情報取得要求に基づき、設定時間情報を取得し、当該取得した設定時間情報を印刷装置管理用装置200に送信する処理であって、CPU70で実効されると、図14に示すように、まず、ステップS700に移行する。
ステップS702に移行した場合は、設定時間情報取得部29において、省電力部27から設定時間情報を取得してステップS704に移行する。本実施の形態において、省電力部27は、図示しないタイマ等によって設定時間に対する経過時間を計測する機能も有している。
ステップS704では、設定時間情報取得部29において、ステップS702で取得した設定時間情報を、データ通信部25を介して、印刷装置管理用装置200に送信してステップS700に移行する。
図15は、状態切替処理を示すフローチャートである。
状態切替処理は、印刷装置管理用装置200からの命令及び切替時間の残余時間に基づき、印刷処理部30の状態を稼動状態及び省電力状態のいずれか一方に切り替える処理であって、CPU70で実行されると、図15に示すように、まず、ステップS800に移行する。
ステップS800では、省電力部27において、制御命令伝送部26から省電力解除命令を取得したか否かを判定し、取得したと判定された場合(Yes)は、ステップS802に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS806に移行する。
ステップS804に移行した場合は、省電力部27において、印刷処理部30の状態を省電力状態から稼動状態に切り替えると共に、稼動状態の経過時間をクリアしてステップS800に移行する。
ステップS808に移行した場合は、省電力部27において、印刷処理部30の状態が稼動状態か否かを判定し、稼動状態であると判定された場合(Yes)は、ステップS810に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS800に移行する。
また、ステップS812に移行した場合は、省電力部27において、印刷処理部30の状態が稼動状態か否かを判定し、稼動状態であると判定された場合(Yes)は、ステップS814に移行し、そうでない場合(No)は、ステップS800に移行する。
ステップS816に移行した場合は、省電力部27において、印刷処理部30の状態を稼動状態から省電力状態に切り替えると共に、稼動状態の経過時間をクリアしてステップS800に移行する。
図16は、切替時間変更処理を示すフローチャートである。
切替時間変更処理は、印刷装置管理用装置200からの切替時間変更命令に基づき、現在設定されている切替時間を、切替時間変更命令によって指定された切替時間に変更する処理であって、CPU70で実効されると、図16に示すように、まず、ステップS900に移行する。
ステップS902に移行した場合は、切替時間変更部28において、現在設定されている切替時間を、ステップS900で取得した切替時間変更命令によって指定された切替時間に変更してステップS900に移行する。
図17は、印刷処理を示すフローチャートである。
印刷処理は、印刷装置管理用装置200からの印刷ジョブに基づき、印刷媒体に印刷データの示す画像を形成する印刷処理を行う処理であって、CPU70で実効されると、図17に示すように、まず、ステップS1000に移行する。
ステップS1002に移行した場合は、印刷処理部30において、ステップS100で取得した印刷ジョブに基づき印刷処理を実行してステップS1004に移行する。
まず、印刷指示装置100において、文書エディタを介したユーザからの印刷指示に応じて(ステップS100)、データ記憶部13から印刷データ(この場合は、文書データ)が読み出され(ステップS102)、更に、図18に示すように、ユーザID402、文書データ名404、端末情報(印刷指示先の印刷装置の情報)406、印刷日時408、印刷設定410の各フィールドを含んで構成される印刷要求情報400が生成される(ステップS104)。そして、文書データ本体に、印刷要求情報400を付与することで印刷ジョブが生成される(ステップS106)。当該生成された印刷ジョブは、印刷指示部11及びデータ通信部10を介して、印刷装置管理用装置200に送信される(ステップS108)。
一方、印刷装置300は、印刷装置管理用装置200からの設定時間情報取得要求を受信すると、制御命令伝送部26において、当該受信した設定時間情報取得要求を設定時間情報取得部29に伝送する。設定時間情報取得部29は、設定時間情報取得要求を取得すると(ステップS700の「Yes」の分岐」、現在設定されている切替時間の情報である設定時間情報(例えば、30分)を取得し(ステップS702)、当該取得した設定時間情報を印刷装置管理用装置200に送信する(ステップS704)。
印刷装置300は、印刷装置管理用装置200から印刷データを受信すると、制御命令伝送部26において、当該受信した印刷ジョブを印刷処理部30に伝送し、印刷処理部30は、印刷ジョブを取得すると(ステップS1000)、印刷ジョブに含まれる印刷データに応じて、レンダリング処理、ラスタライズ処理、画像形成処理等からなる印刷処理を実行して(ステップS1002)、印刷媒体に画像を形成する(ステップS1004の「Yes」の分岐)。ここで、印刷装置300が稼動状態であるときは、印刷ジョブを取得後、すぐに印刷処理が開始されるが、省電力状態のときは、ウォームアップ後に稼動状態へと移行し、その後印刷処理が開始される。
切替時間変更部28は、切替時間変更命令を取得すると(ステップS900)、現在設定されている切替時間「30分」を、「10分」に変更する(ステップS902)。つまり、印刷装置300の切替時間を、初期の状態に戻す。一方、省電力部27は、省電力移行命令を取得すると(ステップS806の「Yes」の分岐)、印刷処理部30が現在稼動状態であるか否かを確認し、稼動状態であると判定すると(ステップS808の「Yes」の分岐)、状態を稼動状態から省電力状態へと切り替える(ステップS810)。
これにより、上記受信した印刷ジョブの印刷指示先の印刷装置300が省電力状態であってもすぐに稼動状態へと切り替えることができるので、ユーザは、印刷ジョブを送信後において、従来に比して、印刷装置300に印刷処理をすみやかに開始させることができる。
また、上記実施の形態において、ステップS108は、形態28又は40の印刷指示ステップに対応する。
また、上記実施の形態において、印刷ジョブ保存部17は、形態1、2、3、4及び6のいずれか1の出力データ保存手段、又は形態8、9、10、11、12、13、14、17、19、20、25及び28いずれか1の印刷ジョブ保存手段に対応し、データ記憶部18及び記憶装置62は、形態1、2、3、4、6及び7のいずれか1の出力データ記憶手段、又は形態8、9、12、15、17、19、22、25、28、30、33、36、39及び41のいずれか1の印刷ジョブ記憶手段に対応する。
また、上記実施の形態において、ステップS500は、形態30、39、41及び42のいずれか1の認証情報取得ステップに対応し、ステップS502,S504は、形態30、39、41及び42のいずれか1の利用適格判定ステップに対応し、ステップS506,S508は、形態30又は41の印刷ジョブ送信ステップに対応し、ステップS510〜S518は、形態30、31、32、39、40、41、43及び44のいずれか1の動作状態制御ステップに対応し、ステップS600〜S612は、形態30、31、32、39、40、41、43及び44のいずれか1の動作状態制御ステップに対応する。
また、上記実施の形態において、ステップS300〜S306は、形態36、39、40、41、42及び43のいずれか1の印刷ジョブ保存ステップに対応し、ステップS400〜ステップS428は、形態33、34、35、36、37、38、39、40、42、43及び44のいずれか1の動作状態制御ステップに対応する。
Claims (2)
- 印刷ジョブに基づき印刷処理を行う印刷装置を管理する印刷装置管理用装置であって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段で取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段と、前記印刷ジョブ記憶手段に保存された印刷ジョブのうち前記利用適格判定手段が利用適格を有すると判定した印刷ジョブを前記印刷装置に送信する印刷ジョブ送信手段とを有し、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前に、前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態を前記印刷処理を実行可能とする稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記印刷装置に送信するようになっていることを特徴とする印刷装置管理用装置。 - 印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う印刷処理手段を有する印刷装置を備え、認証を得て前記印刷装置が前記印刷処理を行う印刷システムであって、
前記印刷ジョブを取得する印刷ジョブ取得手段と、前記印刷ジョブ取得手段によって取得した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶手段に保存する印刷ジョブ保存手段と、認証情報を取得する認証情報取得手段と、前記認証情報取得手段によって取得した認証情報に基づいて前記印刷ジョブの利用適格を判定する利用適格判定手段と、前記印刷装置の状態を制御する動作状態制御手段と、前記動作状態制御手段からの命令と前記印刷装置の状態を稼働状態から省電力状態へと切り替えるまでの稼動状態の待機時間である切替時間に対する経過時間とのいずれか一方に基づいて、前記印刷装置の状態を、前記印刷処理を実行可能とする稼働状態と前記印刷処理の待機時の駆動電力を低減する省電力状態とのいずれか一方に切り換える省電力切替手段と、を備え、
前記動作状態制御手段は、前記印刷ジョブ保存手段を有する装置が前記印刷ジョブを取得後で且つ前記認証情報の取得前に、前記省電力状態を前記稼働状態に移行させる省電力解除命令を前記省電力切替手段に出力するようになっていることを特徴とする印刷システム。
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