JP4280505B2

JP4280505B2 - 情報処理装置及び情報処理方法

Info

Publication number: JP4280505B2
Application number: JP2003011273A
Authority: JP
Inventors: 道雄相澤; 雅章山田; 津義八木沢
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2003-01-20
Filing date: 2003-01-20
Publication date: 2009-06-17
Anticipated expiration: 2023-01-20
Also published as: US20040143441A1; JP2004226489A; US7376566B2

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声認識機能を有する画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＦＡＸ、複写機、プリンタ等の画像形成装置には、ユーザの使い易さをより向上させるために音声認識機能が搭載されているものがある。例えば、ＦＡＸでメールを作成する場合に音声認識を利用した技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、電話やＦＡＸの宛先番号を指定するために音声認識を利用した技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１３６４９０号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開２０００−１１５３２７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成装置では、出力中は動作音が大きいために音声認識の認識率が低下するという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、出力中の動作音による音声認識の認識率の低下を防ぐことができる情報処理装置及び情報処理方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明による情報処理装置は、印刷情報を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した印刷情報に基づいて印刷処理を行なう印刷手段と、入力された音声を認識する音声認識手段と、前記音声認識手段による音声認識処理の開始要求を受け付けた場合、前記印刷手段で実行中の印刷を中断する中断手段と、前記印刷手段で実行中の印刷が前記中断手段により中断された後に受信した印刷情報を格納する格納手段と、を有し、前記音声認識手段は、前記印刷手段で実行中の印刷が前記中断手段により中断された後に、前記開始要求に対応する音声認識を行ない、前記印刷手段は、前記音声認識手段による音声認識が終了した後に、前記格納手段に格納された前記印刷情報を印刷することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００１７】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１において、１０１は、音声認識の開始と終了を制御する音声認識動作制御部である。１０３は、音声認識を行う音声認識部である。１０２は、音声認識部１０３が動作中であるか否かの識別情報を保持する音声認識状態保持部である。
【００１８】
また、１０４は、本画像形成装置の外部（例えば、通信回線等を介した他のコンピュータ等）から送られてくる印刷用データを受信する画像受信部である。１０５は、印刷の開始と終了を制御する画像印刷制御部である。１０７は、画像の印刷を行う画像印刷部である。１０６は、画像印刷部１０７が動作中であるか否かのフラグ等を保持する画像印刷状態保持部である。そして、１０８は、印刷データを記憶する画像記憶部である。尚、上記音声認識動作制御部１０１から画像記憶部１０８は、互いにバス１０９を介して接続されている。
【００１９】
図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における音声認識処理手順を説明するためのフローチャートである。この音声認識処理は、例えば、ユーザが画像形成装置に備わっている音声認識ボタンを押下する等によって、音声認識の開始要求があると実行される。
【００２０】
まず、音声認識動作制御部１０１が画像印刷状態保持部１０６が保持する画像印刷部１０７の状態を調べ、画像印刷部１０７が動作中であるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。その結果、後述するように印刷情報の印刷を中断等して画像印刷部１０７が動作中でない場合（Ｎｏ）、ステップＳ２０２へ進む。尚、画像印刷部１０７が動作中の場合（Ｙｅｓ）、動作中でないと判定されるまで音声認識動作制御部１０１は画像印刷状態保持部１０６の状態を調べ続ける。尚、本実施形態に係る画像形成装置は、画像印刷部１０７による印刷前の原稿枚数のカウントから印刷後のソータ移動を含む次の印刷操作が可能になるまでの間におけるすべての印刷に関する処理の間を印刷中であると判定するようにしてもよい。
【００２１】
次に、ステップＳ２０２で、音声認識動作制御部１０１が音声認識状態保持部１０２の状態を「音声認識動作中」等と設定する。これによって、各部からの問い合わせに対して、音声認識状態保持部１０２は音声認識部１０３が動作中であることを知らせるようになる。尚、本実施形態に係る画像形成装置は、音声認識結果のトークバックを含む音声認識処理までの間を音声認識中であると判定するようにしてもよい。
【００２２】
次いで、音声認識部１０３が音声認識処理を行う（ステップＳ２０３）。そして、音声認識制御部１０１が、音声認識が終了したか否かを音声認識部１０３へ問い合わせる（ステップＳ２０４）。その結果、音声認識が終了していない場合（Ｎｏ）、ステップＳ２０３へ戻って引き続き音声認識を行う。一方、音声認識が終了した場合（Ｙｅｓ）、音声認識制御部１０１が、音声認識状態保持部１０２の状態を「音声認識終了」等と設定する。これによって、音声認識処理が終了する。また、音声認識状態保持部１０２は音声認識部１０３が動作していないことを知らせるようになる。
【００２３】
すなわち、本実施形態に係る画像形成装置は、入力された音声を認識する音声認識部１０３と所定の印刷情報を印刷する画像印刷部１０７とを備える。そして、画像印刷部１０７が印刷中であるか否かを判定し、音声認識部１０３の作動開始要求を受け付け、画像印刷部１０７による印刷情報の印刷中に、音声認識部１０７の作動開始要求を受け付けた場合、画像印刷部１０７による印刷情報の印刷を中断し、画像印刷部１０７の印刷が中断した後、音声認識部１０３は入力された音声の認識を開始することを特徴とする。
【００２４】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の画像受信部１０４が受信したデータを画像印刷部１０７で印刷する場合の印刷処理手順を説明するためのフローチャートである。ここで、画像受信部１０４は、画像形成装置がＦＡＸ機能で使われる場合は電話回線等から送られてくる画像データ等を受信し、プリンタ機能で使われる場合はＬＡＮ等から送られてくる画像データや文字データ等を受信する。すなわち、本実施形態に係る画像受信部１０４は、画像データを含む印刷情報を、電話回線等又はＬＡＮ等のネットワークを介して受信することを特徴とする。
【００２５】
まず、画像印刷制御部１０５が画像印刷状態保持部１０６の状態を調べ、画像印刷部１０７が動作中であるか否かを判定する（ステップＳ３０１）。その結果、画像印刷部１０７が動作中の場合（Ｙｅｓ）はステップＳ３０８へ進み、動作中でない場合（Ｎｏ）はステップＳ３０２へ進む。
【００２６】
ステップＳ３０２では、画像印刷制御部１０５が音声認識状態保持部１０２の状態を調べ、音声認識部１０３が動作中であるか否かを判定する。その結果、音声認識部１０３が動作中の場合（Ｙｅｓ）はステップＳ３０８へ進み、動作中でない場合（Ｎｏ）はステップＳ３０３へ進む。
【００２７】
ステップＳ３０３では、画像印刷制御部１０５が画像印刷状態保持部１０６の状態を「画像印刷中」等と設定する。これにより、画像印刷状態保持部１０６は画像印刷部１０７が動作中であることを知らせる。次いで、画像受信部１０４が区切りまでデータを受信し（例えば、１行分のデータを受け取った後）、画像印刷部１０７がそのデータを印刷する（ステップＳ３０４）。そして、画像受信部１０４が、すべてのデータを受信したか否かを判定する（ステップＳ３０５）。その結果、画像受信部１０４がすべてのデータを受信したと判定した場合（Ｙｅｓ）、当該印刷処理を終了する。一方、受信するデータが残っていると判定された場合（Ｎｏ）、ステップＳ３０６へ進む。
【００２８】
ステップＳ３０６では、画像印刷制御部１０５が、例えばユーザによる音声認識ボタンの押下等の音声認識の開始要求があるか否かを判定する。その結果、音声認識の要求がないと判定された場合（Ｎｏ）、ステップＳ３０４へ戻って引き続き印刷処理を実行する。一方、音声認識の要求があると判定された場合（Ｙｅｓ）、画像印刷制御部１０５が画像印刷状態保持部１０６の状態を「画像印刷終了」等と設定する（ステップＳ３０７）。これによって、画像印刷状態保持部１０６は画像印刷部１０７が動作していないことを知らせる。
【００２９】
ステップＳ３０８では、画像受信部１０４は、これ以降受け取るデータを画像記憶部１０８へ格納する。そして、すべてのデータを受信・格納した後、画像記憶部１０８のデータは画像印刷部１０７で印刷される（ステップＳ３０９）。すなわち、本実施形態に係る画像処理装置は、印刷情報を受信する画像受信部１０４と、画像印刷部１０７が印刷情報の印刷を中断した以降に画像受信部１０４で受信された印刷情報を格納する画像記憶部１０８とをさらに備えることを特徴とする。
【００３０】
また、本実施形態に係る画像形成装置では、音声認識部１０３が音声認識を終了した後、画像記憶部１０８に格納された印刷情報を画像印刷部１０７が印刷することを特徴とする。
【００３１】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置は、入力された音声を認識する音声認識部１０３と、所定の印刷情報を印刷する画像印刷部１０７と、印刷情報を格納する画像記憶部１０８とを備える。そして、音声認識部１０３が音声認識中であるか否かを判定し、画像印刷部１０７が印刷中であるか否かを判定し、画像受信部１０４で印刷情報を受信し、画像印刷部１０７による印刷情報の印刷中、又は、音声認識部１０３による音声認識中に、印刷情報を受信した場合、当該印刷情報を画像記憶手段１０８に格納し、全ての印刷情報が画像記憶手段１０８に格納された後、該印刷情報を印刷することを特徴とする。
【００３２】
尚、このステップＳ３０９の印刷処理手順については図４のフローチャートを用いて詳細に説明する。
【００３３】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の画像記憶部１０８に格納されたデータを画像印刷部１０７で印刷する場合の印刷処理手順を説明するためのフローチャートである。この処理を行うのは図３のＳ３０９や例えばユーザが画像印刷ボタンを押下した場合等である。
【００３４】
まず、画像印刷制御部１０５が画像印刷状態保持部１０６の状態を調べ、画像印刷部１０７が動作中であるか否かを判定する（ステップＳ４０１）。その結果、画像印刷部１０７が動作中でない場合（Ｎｏ）、ステップＳ４０２へ進む。尚、画像印刷部１０７が動作中の場合（Ｙｅｓ）、動作中でないと判定されるまで画像印刷制御部１０５は画像印刷状態保持部１０６の状態を調べ続ける。
【００３５】
次に、ステップＳ４０２では、画像印刷制御部１０５が音声認識状態保持部１０２の状態を調べ、音声認識部１０３が動作中であるか否かが判定される。その結果、音声認識部１０３が動作中でないと判定された場合（Ｎｏ）、ステップＳ４０３に進む。一方、音声認識部１０３が、動作中であると判定された場合（Ｙｅｓ）、動作中でないと判定されるまで画像印刷制御部１０５は音声認識状態保持部１０２の状態を調べ続ける。
【００３６】
ステップＳ４０３では、画像印刷制御部１０５が、画像印刷状態保持部１０６の状態を「画像印刷中」等と設定する。これによって、画像印刷状態保持部１０６は画像印刷部１０７が動作中であることを知らせる。そして、画像印刷部１０７は、画像記憶部１０８から区切りまでのデータ（例えば、１行分のデータ）を取り出して印刷する（ステップＳ４０４）。
【００３７】
そして、画像印刷部１０７は、画像記憶部１０８に格納されているデータをすべて印刷したか否かを判定する（ステップＳ４０５）。その結果、すべてのデータを印刷したと判定した場合（Ｙｅｓ）、当該印刷処理を終了する。一方、データが残っていると判定した場合（Ｎｏ）、画像印刷制御部１０５は、例えばユーザが音声認識ボタンを押下する等の音声認識の開始要求があるか否かを判定する（ステップＳ４０６）。その結果、音声認識の要求がないと判定された場合（Ｎｏ）はＳ４０４へ戻って、引き続き印刷処理を実行する。一方、音声認識の要求があると判定された場合（Ｙｅｓ）、画像印刷制御部１０５は画像印刷状態保持部１０６の状態を「画像印刷終了」等と設定する。これにより、画像印刷部１０７が動作していないことを知らせる。そして、ステップＳ４０２へ戻る。
【００３８】
また、本実施形態に係る画像形成装置は、音声認識部１０３が音声認識中の場合、画像受信部１０４が印刷情報を受信している時にランプの点灯又は液晶画面を含む画面表示によって受信状態を知らせる表示部をさらに備えるようにしてもよい。
【００３９】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、出力動作として印刷動作について説明したが、本発明の適用はこれに限られるものではない。動作音が大きい他の出力（例えば、表示動作等）にも適応可能である。
【００４０】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００４１】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４３】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、出力動作を中断した後に音声認識を開始することによって、出力中の動作音による音声認識の認識率の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における音声認識処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の画像受信部１０４が受信したデータを画像印刷部１０７で印刷する場合の印刷処理手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の画像記憶部１０８に格納されたデータを画像印刷部１０７で印刷する場合の印刷処理手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０１音声認識動作制御部
１０２音声認識状態保持部
１０３音声認識部
１０４画像受信部
１０５画像印刷制御部
１０６画像印刷状態保持部
１０７画像印刷部
１０８画像記憶部
１０９バス

Claims

印刷情報を受信する受信手段と、印刷情報に基づいて印刷処理を行なう印刷手段と、入力された音声を認識する音声認識手段と、前記印刷情報を格納する格納手段とを備える情報処理装置の情報処理方法であって、
前記受信手段が受信した前記印刷情報を印刷する第１印刷工程と、
前記音声認識手段による音声認識処理の開始要求を受け付ける受付工程と、
前記音声認識処理の開始要求を受け付けた場合、前記第１印刷工程での印刷を中断する中断工程と、
前記第１印刷工程での印刷が前記中断工程により中断された後に、前記音声認識手段を用いて前記開始要求に対応する音声認識を行なう音声認識工程と、
前記中断工程により印刷が中断された後に受信した印刷情報を、前記格納手段に格納する格納工程と、
前記音声認識工程での音声認識が終了した後に、前記格納工程により前記格納手段に格納された前記印刷情報を読み出して印刷する第２印刷工程と、
を有することを特徴とする情報処理方法。
前記中断工程は、所定単位の印刷情報を前記受信手段が受信し前記印刷工程で印刷する毎に、前記音声認識処理の開始要求があるか否かを判定し、前記音声認識処理の開始要求を受け付けた場合に前記第１印刷工程での印刷を中断することを特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
印刷情報を受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した印刷情報に基づいて印刷処理を行なう印刷手段と、
入力された音声を認識する音声認識手段と、
前記音声認識手段による音声認識処理の開始要求を受け付けた場合、前記印刷手段で実行中の印刷を中断する中断手段と、
前記印刷手段で実行中の印刷が前記中断手段により中断された後に受信した印刷情報を格納する格納手段と、
を有し、
前記音声認識手段は、前記印刷手段で実行中の印刷が前記中断手段により中断された後に、前記開始要求に対応する音声認識を行ない、
前記印刷手段は、前記音声認識手段による音声認識が終了した後に、前記格納手段に格納された前記印刷情報を印刷することを特徴とする情報処理装置。
コンピュータに請求項１または２に記載の情報処理方法を実行させるためのプログラム。