JP4247226B2 - 光ファイバコードリール - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバコードが巻付けられた回転体が格納される光ファイバコードリールに関する。

光ファイバが通信用に欠かせない通信媒体になりつつある。これらの使用形態は、主に石英の光ファイバ素線に薄い被覆（ＵＶ，ナイロン）をし、さらに厚いプラスチック（ＰＶＣ，ＰＥ等）で抗張力体と一緒に被覆を施し、コード又は、ケーブルとして利用する。

しかし、光ファイバは、曲げには非常に弱く、このため小さい径に曲げることは許されず、取り扱いを非常に慎重にしなければならない。

また、光ファイバの接続は手数がかかる。このため光ファイバコードの使用にあたっては、必要な距離を正確に把握し、その距離に充分近い長さで両端にコネクタが着いている光ファイバコードを用意する必要があった。又は光ファイバコードを敷設した後、現場で融着接続やコネクタ付け処理をして使用する方法などが用いられている。

これらの問題を解決するためには特許文献１に示すように、光ファイバコードの被覆を強力なものにし、曲げ径を限定する方法が考えられた。しかし、この方法では非常に取り扱いが困難である。

また、特許文献２に示すように、カールコードのような伸縮自在な光ファイバコードにより配線する方法が考えられた。しかし、いずれの方法も、必要コード以上に断面積を大きくするなど光ファイバの特長である細いことを最大に利用する方法ではなかった。

特開２０００−２２１３７１号公報 特開２００５−００３８２１号公報

本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、コードリール本体から光ファイバコードを引き出す、あるいは巻き戻すことにより回転体が回転しても、コネクタ固定部に固定されたコネクタと光ファイバコードがねじれることを防止でき、また、余長処理を施す必要もないことから、容易に光ファイバコードの配線が行える光ファイバコードリールを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の光ファイバコードリールは、両端にコネクタが取り付けられた光ファイバコードと、前記光ファイバコードが巻付けられて格納される回転体と、前記回転体が回転自在に格納されるコードリール本体と、前記回転体に設けられ前記光ファイバコード一端のコネクタが着脱自在に固定されるコネクタ固定部とを具備することを特徴とするものである。

また本発明は、前記光ファイバコードリールにおいて、コードリール本体と回転体の間に設けられ、光ファイバコード他端のコネクタの引き出しに応じて、バネを巻く方向に回転体が回転するように設けられた巻き戻しバネを有することを特徴とするものである。

また本発明は、前記光ファイバコードリールにおいて、コードリール本体に設けられ、回転体の回転を停止する回転防止具を有することを特徴とするものである。

また本発明は、前記光ファイバコードリールにおいて、コネクタ固定部として、コネクタを複数の方向で固定可能に設けられ、コネクタを一方の方向で固定したときコネクタがコードリール本体より突出して固定され、コネクタを他方の方向で固定したときコネクタがコードリール本体内に収容されて固定されるコネクタ固定部を用いることを特徴とするものである。

また本発明は、前記光ファイバコードリールにおいて、光ファイバコードとして、光ファイバ心線がホーリーファイバよりなる光ファイバコードを用いることを特徴とするものである。

本発明の光ファイバコードリールは、コードリール本体から光ファイバコードを引き出す、あるいは巻き戻すことにより回転体が回転しても、コネクタ固定部に固定されたコネクタと光ファイバコードがねじれることを防止でき、また、余長処理を施す必要もないことから、専門業者以外でも容易に光ファイバコードの宅内配線が行えるという効果を奏する。

以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す概略斜視図である。図１において、中空箱状のコードリール本体１１内には有底筒状の回転体１２が回転自在に格納され、前記回転体１２内には光ファイバコード１３が巻付けられて格納される。前記光ファイバコード１３の一端には例えばＭＵコネクタ等の第１のコネクタ１４が取り付けられ、前記第１のコネクタ１４は前記回転体１２の中心部に固定される。また前記光ファイバコード１３の他端には例えばＭＵコネクタ等の第２のコネクタ１５が取り付けられ、前記第２のコネクタ１５は前記回転体１２から引き出されて前記コードリール本体１１に切り欠いて設けられたコネクタ収納部１６に収納される。

尚、光ファイバコードは、一端をコネクタ、他端をアダプタとしてもよく、また、光ファイバコードの両端をアダプタにしてもよく、そのことにより、配線側の端末の変化に対応できる。

図２は本発明の実施形態で使用されるホーリーファイバを示す断面図である。すなわち、光ファイバコードの光ファイバ心線として用いられるホーリーファイバであり、中心軸部には高屈折率ガラスよりなるコア部２１が設けられ、前記コア部２１の外周部には空孔部２２を有するガラスよりなるクラッド部２３が設けられる。ホーリーファイバはコア部２１の付近に空孔部２２があることにより、コア部２１の光の閉じ込め効果が大きくなり、曲げ損失が非常に小さく、さらに信頼性についても製造技術の向上により数ｍｍφに巻いて製品化することが可能である。

図３は本発明の実施形態で使用される光ファイバコードを示す断面図である。すなわち、光ファイバ心線２４としてホーリーファイバを使用し、ホーリーファイバに１次被覆としてＵＶ樹脂を被覆した光ファイバ心線２４の外周に、例えばケプラー等の抗張力繊維２５を縦添えし、さらに抗張力繊維２５の外周に例えばプラスチック等の外皮２６を被覆する。
尚、光ファイバコードの光ファイバ心線は単心線でも、複数心線でもよい。

図４（ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、図４（ｂ）〜（ｄ）は本発明の実施形態に係るコネクタ固定部を示す概略斜視図である。図４（ａ）〜（ｄ）中、図１と同一部分は同一符号を付してその説明を省略する。

図４（ａ）に示すように、回転体１２内の中心部には回転体１２とともに回転するコネクタ固定部３１が設けられ、前記コネクタ固定部３１の近傍には巻き戻しバネ収納部３２が設けられる。前記巻き戻しバネ収納部３２の外周部には光ファイバコード格納部３３が設けられ、回転体１２外側のコードリール本体１１には回転体１２の回転を停止する回転防止具３４が設けられる。前記コードリール本体１１の底面上の回転体１２外側近傍には回転ガイド３０が突出して設けられる。回転ガイド３０を設けることにより、回転軸がなくても、回転体１２の回転軌道がずれないように、回転体１２の大きさに合わせて回転ガイド３０の中で回転することが出来る。前記コネクタ固定部３１に対応したコードリール本体１１にはコネクタ引出孔（図示せず）が設けられる。尚、回転ガイド３０の代りに回転体に回転軸を設けて回転するようにしてもよい。また、図４（ａ）では光ファイバコードは図示していない。

図４（ｂ）〜（ｄ）に示すように、コネクタ固定部３１は一対の対向した第１の支持板３５１，３５２、及び前記第１の支持板３５１，３５２の相互間で且つ第１の支持板３５１，３５２と直交するようにして設けられた一対の対向した第２の支持板３６１，３６２より構成される。前記第２の支持板３６１，３６２は第１の支持板３５１，３５２より高く形成され、且つ第２の支持板３６１，３６２の間隔は第１のコネクタ１４の断面長方形の長辺の長さより少し狭くして回転体１２の底面上に突出して形成される。この場合、前記第２の支持板３６１，３６２は上方に行くに従って徐々に間隔が開くように傾斜して形成され、第１のコネクタ１４の一部がコードリール本体１１より突出した状態で着脱可能に固定できるように形成される。

また、前記第１の支持板３５１，３５２の間隔は第１のコネクタ１４の断面長方形の長辺の長さとほぼ同じになるように回転体１２の底面上に突出して形成される。この場合、前記第１の支持板３５１，３５２上方に行くに従って徐々に間隔が開くように傾斜して形成され、第１のコネクタ１４が回転体１２内に収容できる状態で着脱可能に固定できるように形成される。

すなわち、前記第１の支持板３５１，３５２の間隔及び前記第２の支持板３６１，３６２の間隔が第１のコネクタ１４の挿入方向に向かって減少しているため、第１のコネクタ１４を挿入することで固定でき、また、第１のコネクタ１４の取り外しも容易に行える。

また、前記第１の支持板３５１，３５２の間隔及び前記第２の支持板３６１，３６２の間隔は第１のコネクタ１４の断面長方形の短辺の長さより広く配置されるので、第１のコネクタ１４を第１の支持板３５１，３５２に固定する場合に第２の支持板３６１，３６２の影響を受けず、また、第１のコネクタ１４を第２の支持板３６１，３６２に固定する場合に第１の支持板３５１，３５２の影響を受けない。

また、コネクタ固定部３１に固定された第１のコネクタ１４に接続されている光ファイバコード１３は、第１の支持板３５１，３５２及び第２の支持板３６１，３６２間の隙間を経由し、巻き戻しバネ収納部３２と回転体１２との間に設けられた空間を経由し、光ファイバコード格納部３３に通じている。

このように、第１のコネクタ１４は、回転体１２上のコネクタ固定部３１に固定され、第１のコネクタ１４と第１のコネクタ１４に接続された光ファイバコード１３も回転体１２とともに回転するため、光ファイバコード格納部３３内で光ファイバコード１３がねじれることを防止できる。

図５（ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、図５（ｂ）は本発明の実施形態に係る巻き戻しバネを示す構成説明図である。図５（ａ），（ｂ）中、図１及び図４と同一部分は同一符号を付してその説明を省略する。

図５（ａ），（ｂ）に示すように、コードリール本体１１内の巻き戻しバネ収納部３２中には巻き戻しバネ４１が一端をコードリール本体１１に取り付けられると共に他端を回転体１２に取り付けられて収納される。前記巻き戻しバネ４１は光ファイバコード１３他端の第２のコネクタ１５の引き出しに応じて、巻き戻しバネ４１を巻く方向に回転体１２が回転するように設けられる。したがって、第２のコネクタ１５を開放すると、巻き戻しバネ４１の復元力により回転体１２が逆回転して光ファイバコード１３が巻き取られる。

図６は本発明の実施形態に係る回転防止具を示す構成説明図である。図６に示すように、回転体１２の外周部には鋸歯状の係止部５１が設けられ、前記係止部５１の近傍のコードリール本体１１には係止部材５２が係止部５１に係止自在にして設けられる。すなわち、図６の（１）の位置に係止部材５２が位置し、図示しないバネにより回転体１２方向に力を加えられている状態では、光ファイバコード１３の引き出しは出来るが逆回転は出来ないため巻き戻されない。このため必要な長さを引き出したところで、とどまることが出来る。（２）の位置に係止部材５２を移動させて固定した状態では、係止部材５２が係止部５１から外れるため、回転体１２が巻き戻しバネ４１の復元力により逆回転して光ファイバコード１３が巻き取られる。尚、摩擦によりブレーキをかけて回転体の回転を止めるよにしてもよい。

図７（ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、図７（ｂ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す構成説明図である。図７（ａ），（ｂ）中、図１及び図４と同様部分は同一符号を付してその説明を省略する。

図７（ａ），（ｂ）に示すように、回転体１２には手動巻取用ハンドル６１が取り付けられ、前記手動巻取用ハンドル６１はコードリール本体１１の外部に導出される。したがって、前記手動巻取用ハンドル６１を回すことにより回転体１２を回転することができ、回転体１２に光ファイバコード１３を巻き取ることができる。この場合、回転体１２の回転を停止させる回転防止具を設けることができる。

図８（ａ），（ｂ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールの第１の使用例を示す斜視図及び断面図であり、図８（ｃ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールの第２の使用例を示す斜視図である。

図８（ａ），（ｂ）に示すように、住宅等の壁７１内には光配線網の光配線ケーブル７２が配線され、前記壁７１の表面には光端末部である平坦な光ローゼット等の光コンセント７３が前記光配線ケーブル７２に接続されて設けられる。本発明の実施形態に係る光ファイバコードリール７４の光ファイバコード１３が接続された第２のコネクタ１５を情報端末や測定器に接続する。その後、光ファイバコードリール７４から光ファイバコード１３を引き出しながら光ファイバコードリール７４を光コンセント７３の近くまで移動する。次に、光ファイバコードリール７４の第１のコネクタ１４を第２の支持板３６１，３６２に挿入して、第１のコネクタ１４の一部がコードリール本体１１より突出した状態で固定する。この状態において、第１のコネクタ１４を前記光コンセント７３に接続する。

図８（ｃ）に示すように、住宅等の壁７１に設けられた光配線網の光端末部が下方から挿入接続するような光コンセント７５である場合には、本発明の実施形態に係る光ファイバコードリール７４の光ファイバコード１３が接続された第２のコネクタ１５を情報端末や測定器に接続する。その後、光ファイバコードリール７４から光ファイバコード１３を引き出しながら光ファイバコードリール７４を光コンセント７５の近くまで移動する。次に、光ファイバコードリール７４の第１のコネクタ１４をコードリール本体１１から外部に引き出して光コンセント７５に下方から挿入接続する。

本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールでは、光ファイバコードの両端部のコネクタにＭＵコネクタを接続している。直径２ｃｍのリール芯を持つ内部回転体に光ファイバコードを巻いても長さ約５ｍのコードが外径は約６ｃｍのリール外径で収まり、手の平に入り、持ち運び、移動は非常に容易である。またホーリーファイバ心線を使用しているため、このような小径に巻いても光損失の変動は０．１ｄＢ以下と無視できる量である。これにより光配線必要距離が数ｃｍから約５ｍまで変化しても光ファイバコードリール１個で対応が可能である。

以上のように本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールによれば、コードリール本体からコードを引き出す、または引き戻すことにより回転体が回転しても、コネクタ固定部に固定されたコネクタと光ファイバコードがねじれることを防止でき、また、余長処理を施す必要もないことから、専門業者以外でも容易に光ファイバコードの宅内配線が行えるという効果を奏する。

なお、本発明は、上記実施形態例そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態例に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態例に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す概略斜視図である。 本発明の実施形態で使用されるホーリーファイバを示す断面図である。 本発明の実施形態で使用される光ファイバコードを示す断面図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、（ｂ）〜（ｄ）は本発明の実施形態に係るコネクタ固定部を示す概略斜視図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、（ｂ）は本発明の実施形態に係る巻き戻しバネを示す構成説明図である。 本発明の実施形態に係る回転防止具を示す構成説明図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す縦断面図であり、（ｂ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールを示す構成説明図である。 （ａ），（ｂ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールの第１の使用例を示す斜視図及び断面図であり、（ｃ）は本発明の実施形態に係る光ファイバコードリールの第２の使用例を示す斜視図である。

符号の説明

１１…コードリール本体、１２…回転体、１３…光ファイバコード、１４…第１のコネクタ、１５…第２のコネクタ、１６…コネクタ収納部。

Claims (4)

1. 両端にコネクタが取り付けられた光ファイバコードと、前記光ファイバコードが巻付けられて格納される回転体と、前記回転体が回転自在に格納されるコードリール本体と、前記回転体に設けられ前記光ファイバコードの一端に取り付けられたコネクタが着脱自在に固定されるコネクタ固定部とを備えた光ファイバコードリールにおいて、
   前記コネクタ固定部は、間隔がコネクタの断面長方形の長辺の長さとほぼ同じになるように前記回転体の底面上に突出して形成されると共に、上方に行くに従って徐々に間隔が開くように傾斜して形成される一対の対向した第１の支持板と、
   前記第１の支持板の相互間で且つ第１の支持板と直交するようにして第１の支持板より高く形成され、且つ間隔が前記コネクタの断面長方形の長辺の長さより少し狭くして前記回転体の底面上に突出して形成されると共に、上方に行くに従って徐々に間隔が開くように傾斜して形成される一対の対向した第２の支持板とを具備し、
   前記第１の支持板は前記コネクタが前記回転体内で収容できる状態で着脱可能に固定できるように形成され、且つ前記第２の支持板は前記コネクタの一部が前記コードリール本体より突出した状態で着脱可能に固定できるように形成されることを特徴とする光ファイバコードリール。
2. コードリール本体と回転体の間に設けられ、光ファイバコード他端のコネクタの引き出しに応じて、バネを巻く方向に回転体が回転するように設けられた巻き戻しバネを有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバコードリール。
3. コードリール本体に設けられ、回転体の回転を停止する回転防止具を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバコードリール。
4. 光ファイバコードとして、光ファイバ心線がホーリーファイバよりなる光ファイバコードを用いることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の光ファイバコードリール。

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