JP4078108B2

JP4078108B2 - Inkjet printer

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Publication number: JP4078108B2
Application number: JP2002123799A
Authority: JP
Inventors: 義雅荒木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-04-25
Filing date: 2002-04-25
Publication date: 2008-04-23
Anticipated expiration: 2022-04-25
Also published as: JP2003311999A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば用紙やフィルム等の記録媒体にインクを吐出して文字や画像等の情報を記録するインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば用紙やフィルム等の記録媒体にインクを吐出して文字や画像等の情報を記録するインクジェットプリンタが知られている。この種のインクジェットプリンタとして従来のシリアル型のインクジェットプリンタについて簡単に説明する。便宜上、文字や画像等の情報が記録される記録媒体としては用紙を適用して説明する。
【０００３】
従来のインクジェットプリンタは、用紙に情報を記録する記録ヘッドと、この記録ヘッドを支持するキャリッジと、このキャリッジを移送する移送機構と、用紙を搬送する搬送機構とを備えている。
【０００４】
記録ヘッドは、供給されたインクを吐出するための熱エネルギーを発生する電気抵抗素子を有しており、キャリッジに設けられている。記録ヘッドは、電気抵抗素子により印可される熱エネルギーを用いることによって、例えばインクに膜沸騰を生じさせて、これにより発生する気泡の成長圧力を利用してインクを吐出する。
【０００５】
キャリッジは、インクが収容されたインクカートリッジが着脱可能に装填されるタンク部を有している。インクカートリッジには、例えば３色の各インクが独立した各収容部にそれぞれ収容されている。また、キャリッジは、タンク部から記録ヘッドにインクを供給するインク供給路を有しており、このインク供給路を介してタンク部と記録ヘッドが連通されている。
【０００６】
移送機構は、キャリッジを主走査方向に移動可能に支持する主軸および副軸と、キャリッジを主走査方向に駆動する走査モータと、この走査モータによって駆動されるタイミングベルトとを有している。搬送機構は、給紙口から記録ヘッド側に用紙を搬送する一対の給紙側ローラと、記録ヘッド側から排紙口側に用紙を搬送する一対の排紙側ローラと、これら給紙側ロータおよび排紙側ローラを回転駆動する駆動機構とを有している。
【０００７】
以上のように構成された従来のインクジェットプリンタは、キャリッジのインクカートリッジから供給されたインクがインク供給路を介して記録ヘッドに供給される。そして、インクジェットプリンタは、搬送機構によって用紙が記録ヘッドに対して搬送されるとともに、移送機構によって用紙に対してキャリッジが主走査方向に移動されて、記録ヘッドによって所望の情報を記録された用紙が排紙される。
【０００８】
また、従来、記録ヘッドにインクを供給するインク供給装置としては、特公昭５４−３１８９８に開示されているものがある。このインク供給装置は、記録ヘッドが設けられたキャリッジと、記録ヘッドに供給するインクが収容されるインクタンクと、このインクタンクからインクを導出してキャリッジに供給する燈心とを備えている。
【０００９】
キャリッジは、記録ヘッドと、インクタンクから供給されたインクを吸収して保持するインク吸収体と、このインク吸収体を収納するタンク部とを有している。また、キャリッジのタンク部には、燈心の一端側が挿入されてこの一端側がインク吸収体に接続させるための接続部が設けられている。
【００１０】
インクタンクは、インクが収容されるタンク部と、このタンク部内の空気を外気に通気させる通気孔とを有している。また、インクタンクのタンク部には、燈心の一端側を外方に突出させる挿通穴が設けられている。
【００１１】
燈心は、多孔質体によって紐状に形成されている。燈心は、他端側がインクタンクのタンク部のインクに浸されるとともに、一端側がタンク部の挿通穴から外方に突出されている。
【００１２】
以上のように構成された従来のインク供給装置は、キャリッジがインクタンク側に移動されることにより、インク吸収体に燈心の一端が当接されて、燈心を介してインクタンク内のインクをキャリッジに供給する。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来のインクジェットプリンタは、キャリッジにインクを収容するためのインクカートリッジが搭載されているため、キャリッジの寸法が大きく、キャリッジの移動領域が占めるスペースが装置内で大きいため、装置全体の小型化を妨げるという問題があった。
【００１４】
また、上述した特公昭５４―３１８９８号公報に開示されている従来のインク供給装置は、取り扱い時等に装置を例えば傾けた場合、燈心の一端側からインクが漏出するおそれがある。
【００１５】
そこで、本発明は、キャリッジの小型化を図るとともに装置全体の小型化を図り、装置の取り扱い時等にインクが漏出することを防止することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係るインクジェットプリンタは、インクを吐出する記録ヘッドと、この記録ヘッドに供給するインクを収容するインクタンクと、このインクタンクから供給されたインクを吸収する第１のインク吸収体を有し記録ヘッドが搭載されて往復移動可能に設けられたキャリッジと、インクタンクからインクを吸収し鉛直上方に向かってインクを導出する第２のインク吸収体を有しキャリッジが移動されることによりキャリッジに接続されて記録ヘッドにインクタンクからインクを供給するジョイント部とを備える。インクタンクは、記録ヘッドに供給するインクを吸収して充填されて第２のインク吸収体に一端が当接される第３のインク吸収体を有する。そして、第１のインク吸収体は、毛管作用によって発生する負圧が、第３のインク吸収体の負圧より大きくされる。また、第２のインク吸収体は、負圧が第３のインク吸収体の負圧より大きくされる。さらに、第１のインク吸収体は、長さl₁、l₂の辺、これらと直交する辺の３辺を含んでなり、長さｌ₁、ｌ₂の辺を含む各々の一辺の長さが、第１のインク吸収体の毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能な高さよりも小さい寸法にそれぞれ形成される。第２のインク吸収体は、第１のインク吸収体とインクタンク内の第３のインク吸収体との間をつなぐ水平方向長さｌ₃の辺、およびこれに直交する鉛直方向長さｌ₄の辺、さらにこれらの両方向と直交する辺の３辺を含む各辺からなり、長さｌ₃、ｌ₄の辺を含む各々の一辺の長さが、第２のインク吸収体の毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能な高さよりも小さい寸法にそれぞれ形成される。第３のインク吸収体は、長さｌ₅、ｌ₆の辺、これらと直交する辺の３辺を含んでなり、長さｌ₅、ｌ₆の辺を含む各々の一辺の長さが、第３のインク吸収体の毛細作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能な各高さよりも小さい寸法にそれぞれ形成される。第３のインク吸収体から第１および第２のインク吸収体へ向かう毛管作用で生じる負圧によって、インクタンクから記録ヘッドにインクが供給される。キャリッジは、ジョイント部が接続される第１の接続部と、第１の接続部を開閉可能に覆い回動する第１のシャッタを有する第１のシャッタ開閉機構とを有する。ジョイント部は、キャリッジの第１の接続部に接続される第２の接続部と、第２の接続部を開閉可能に覆い回動する第２のシャッタを有する第２のシャッタ開閉機構とを有する。第１および第２のシャッタ開閉機構は、キャリッジとジョイント部とが接続されたときに、第１のシャッタの一端と第２のシャッタとが当接することで、第２のシャッタによって、第１のシャッタが第１の接続部を開放する方向に回動するとともに第１のシャッタの他端が第２のシャッタと当接し、キャリッジとジョイント部とが更に近接する方向に移動したときに、第１のシャッタによって、第２のシャッタが第２の接続部を開放する方向に回動する。
【００１７】
以上のように構成したインクジェットプリンタは、キャリッジが第１のインク吸収体を備えることにより、例えば記録媒体に対する記録を１回行うために必要最低限のインク量のみをキャリッジ内に収容させることによって、キャリッジ内に収容するべきインク量を低減することが可能とされるため、キャリッジの大きさが従来に比して大幅に小型化されるとともに、キャリッジの移動領域が占めるスペースが大幅に小さくされる。したがって、このインクジェットプリンタによれば、装置全体の小型化が図られる。
【００２１】
また、本発明に係るインクジェットプリンタが備えるキャリッジは、第２のインク吸収体が当接される第１のインク吸収体の一部をキャリッジの接続部側に変位させるように付勢する付勢手段を備えることが好ましく、これにより、第１のインク吸収体の一部の弾性が低下することが防止されるとともに、第１のインク吸収体の一部が第２のインク吸収体に確実に当接される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について、シリアル型のインクジェットプリンタを図面を参照して説明する。
【００２３】
本実施形態のインクジェットプリンタは、インクジェット記録方式の中でも特に、液体のインクを吐出するために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段を備え、その熱エネルギーによってインクの状態変化を生起させる方式が採用された記録ヘッドが搭載されたプリンタである。この方式が用いられることにより、記録される文字や画像等の高密度化および高精細化を達成している。特に本実施形態では、熱エネルギーを発生する手段として発熱抵抗素子を用い、この発熱抵抗素子によりインクを加熱して膜沸騰させたときに生じる気泡による圧力を利用してインクを吐出しているが、インクを吐出させる方式としては、発熱抵抗素子による方式に限定されることなく、例えばピエゾ素子等の電気機械変換素子を用いて、インクに機械的な振動を与え、この振動による圧力を利用してインクを吐出する方式が採用されてもよい。
【００２４】
また、本発明に係るインクジェットプリンタにおいては、便宜上、文字や画像等の情報が記録される記録媒体として用紙が適用されるが、例えばフィルム等の他のシート材や立体の曲面等に記録されるように適用されてもよいことは勿論である。
【００２５】
（第１の実施形態）
まず、本発明に係るインクジェットプリンタについて外観を説明する。図１、図２および図３に示すように、インクジェットプリンタは、用紙に情報を記録する本体を覆う有底箱状のケース６と、このケース６の開口を開閉可能に設けられたカバー部材７とを備えている。
【００２６】
ケース６の正面には、用紙を供給するための給紙口１１が設けられている。また、図７に示すように、ケース６の背面には、用紙を排出する排紙口１２が設けられている。カバー部材７は、図１に示すように、略四角形をなす平板状に形成されている。カバー部材７の一側端部には、図２および図３に示すように、ケース６の背面部に矢印ａ₁方向およびａ₂方向に回動可能に支持される一組のヒンジ部１４が一体に形成されている。ヒンジ部１４は、回動支軸１５を介してケース６に設けられた軸受け部１６に回動可能に支持されている。
【００２７】
つぎに、インクジェットプリンタの本体について図面を参照して説明する。インクジェットプリンタの本体は、図４、図５、図６および図７に示すように、用紙に情報を記録する記録ヘッド２１と、この記録ヘッド２１を支持するキャリッジ２２と、このキャリッジ２２を移送する移送機構２３と、用紙を搬送する搬送機構２４とを備えている。
【００２８】
また、インクジェットプリンタの本体は、図５および図８に示すように、記録ヘッド２１にインクを供給するジョイント部２６と、記録ヘッド２１に供給するインクを収容するインクタンク２７と、記録ヘッド２１をクリーニングするためのクリーニング部２８とを備えている。
【００２９】
記録ヘッド２１は、用紙の搬送路に隣接して配設されており、用紙の搬送路に対向する位置にインクを吐出する吐出口（図示せず）が設けられている。記録ヘッド２１は、供給されたインクを吐出するための熱エネルギーを発生する電気抵抗素子（図示せず）を有している。記録ヘッド２１は、電気抵抗素子により印可される熱エネルギーを用いることによって、例えば膜沸騰によりインクを吐出する。
【００３０】
キャリッジ２２は、図８に示すように、ジョイント部２６から供給されたインクを収容するタンク部３１を有している。このタンク部３１には、例えばイエロー、シアン、マゼンタの３色の各インクがそれぞれ収容される各収容部３２が隔壁によって分離されて設けられている。各色のインクに対応するタンク部３１の各収容部３２には、ジョイント部２６から供給されたインクを吸収して保持するための第１のインク吸収体３３がそれぞれ設けられている。第１のインク吸収体３３は、液体の吸収性を有する例えば多孔質体や繊維体等によって形成されており、記録ヘッド２１内のインクに所定の負圧を付与している。また、第１のインク吸収体３３には、後述するジョイント部２６の第２のインク吸収体６２に当接される当接部３３ａが設けられている。
【００３１】
また、キャリッジ２２の各収容部３２には、ジョイント部２６に対向する側面部に、ジョイント部２６が接続されることにより、各収容部３２の第１のインク吸収体３３にインクを供給するための供給用開口部３５が設けられている。キャリッジ２２内に設けられた第１のインク吸収体３３は、キャリッジ２２とジョイント部２６との接続が解除された状態で、ジョイント部２６が当接される当接部３３ａが、供給用開口部３５から外気に露出されている。
【００３２】
また、キャリッジ２２には、図７に示すように、移送機構２３の後述するタイミングベルト４３に固定されて連結される連結部３４が設けられている。また、キャリッジ２２には、移送機構２３に移動可能に支持される軸受け部３８がそれぞれ設けられている。また、キャリッジ２２は、図８に示すように、各収容部３２から記録ヘッド２１にインクを供給するインク供給路３７を有しており、このインク供給路３７を介して各収容部３２と記録ヘッド２１が連通されている。
【００３３】
また、キャリッジ２２の各収容部３２には、各収容部３２内の気圧を外気圧とほぼ等しくするために通気する通気孔３６がそれぞれ設けられている。
【００３４】
移送機構２３は、図４、図５および図６に示すように、キャリッジ２２を図４中矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に走査させる主走査モータ４０と、この主走査モータ４０によって回転駆動される第１のプーリ４１と、この第１のプーリ４１によって駆動されるタイミングベルト４３と、このタイミングベルト４３を駆動自在に支持する第２のプーリ４２とを備えている。
【００３５】
主走査モータ４０は、本体のシャーシ４５に固定されて取り付けられており、回転軸に設けられたピニオンが第１のプーリ４１に噛み合わされている。第１および第２のプーリ４１，４２は、図示しないが、タイミングベルト４３に噛み合わされるギヤを有しており、シャーシ４５に固定された支軸を介して回動可能に支持されている。
【００３６】
タイミングベルト４３は、図示しないが、内周側に亘ってギヤ部が設けられており、このギヤ部が、第１および第２のプーリ４１，４２のギヤに噛み合わされるように、これら第１および第２のプーリ４１，４２に掛け渡されて設けられている。また、タイミングベルト４３は、キャリッジ２２の連結部３４に固定されており、キャリッジ２２と一体的に移動する。
【００３７】
また、移送機構２３は、図６に示すように、キャリッジ２２を移動可能に支持する主軸４７と、この主軸４７の軸方向に移動するキャリッジ２２を案内する副軸４８とを備えている。主軸４７および副軸４８は、各軸方向が記録ヘッド２１の移動方向である主走査方向に平行とされて、両端がシャーシ４５にそれぞれ支持されている。主軸４７および副軸４８は、キャリッジ２２の軸受け部３８の軸穴に移動可能にそれぞれ挿通されている。したがって、キャリッジ２２は、主軸４７と副軸４８とに跨って矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移動される。
【００３８】
以上のように構成された移送機構２３は、主走査モータ４０が回転駆動することにより、第１のプーリ４１が回転されて、この第１のプーリ４１が回転されることに伴ってタイミングベルト４３が駆動される。タイミングベルト４３が駆動されることにより、キャリッジ２２は矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移送される。
【００３９】
搬送機構２４は、図４、図５および図７に示すように、記録ヘッド２１の主走査方向に交差する図７中矢印ｃ方向、すなわち副走査方向である用紙の搬送方向に沿って、給紙された用紙を案内する一組の給紙側ガイド板５１，５２と、給紙口１１から記録ヘッド２１側に用紙を搬送する一対の給紙側ローラ５３および給紙側従動ローラ５４と、記録ヘッド２１によって記録される用紙を支持するプラテン５５と、記録ヘッド２１側から排紙口１２に用紙を搬送する一対の排紙側ローラ５６および排紙側従動ローラ５７と、排紙される用紙を案内する一組の排紙側ガイド板５８，５９とを備えている。
【００４０】
給紙側ガイド板５１，５２は、主面が搬送方向に平行にされて、給紙口１１に隣接する位置にそれぞれ配設されている。給紙側ローラ５３および給紙側従動ローラ５４は、両端がシャーシ４５に回転可能に支持された一対の回転軸に固定されており、互いに対向されて配設されている。プラテン５５は、平板状に形成されており、記録ヘッド２１に対向に配設されている。排紙側ローラ５６および排紙側従動ローラ５７は、両端がシャーシ４５に回転可能に支持された一対の回転軸に固定されており、互いに対向されて配設されている。排紙側ガイド板５８，５９は、主面が搬送方向に平行にされて、排紙口１２に隣接する位置にそれぞれ配設されている。
【００４１】
以上のように構成された搬送機構２４は、給紙口１１から供給された用紙が、給紙側ガイド板５１，５２の間に通過して、給紙側ローラ５３と給紙側従動ローラ５４とによってプラテン５５側に搬送される。搬送される用紙は、プラテン５５上に位置する部分に、インクが吐出されることにより、所望の画像等の情報が記録される。搬送機構２４は、プラテン５５上の用紙が、排紙側ローラ５６と排紙側従動ローラ５７とによって排紙側ガイド板５８，５９側に搬送されて、排紙側ガイド板５８，５９の間を通過して、排紙口１２から排出される。
【００４２】
ジョイント部２６は、キャリッジ２２の各収容部３２にそれぞれ対応して３個設けられており、図４、図８および図９に示すように、インクタンク２７に対して着脱可能とされてキャリッジ２２にインクを供給するための供給路を構成するジョイント６１と、このジョイント６１内に設けられてインクタンク２７からインクを導出するための第２のインク吸収体６２とを備えている。
【００４３】
ジョイント６１は、内部に供給路を有する管状に形成されており、一端にインクタンク２７に接続される導出用開口部６６が設けられている。また、ジョイント６１は、他端に、キャリッジ２２の供給用開口部３５に接続される供給用接続部６７が形成されている。この供給用接続部６７は、キャリッジ２２の供給用開口部３５の内径よりやや小に形成されており、供給用開口部３５に挿入可能とされている。
【００４４】
第２のインク吸収体６２は、液体の吸収性を有する例えば多孔質体や繊維体等によって形成されている。第２のインク吸収体６２は、一端に、キャリッジ２２の供給用開口部３５内に挿入されて、第１のインク吸収体３３の当接部３３ａに当接される当接部６２ａが形成されている。この当接部６２ａは、ジョイント６１の供給用接続部６７から突出されて配設されている。第２のインク吸収体６２は、他端に、後述するインクタンク２７内の第３のインク吸収体７１に当接される当接部６２ｂが設けられており、インクタンク２７内のインクを導出して第１のインク吸収体３３に供給する。
【００４５】
インクタンク２７は、ケース６に設けられたインクタンク装填口（図示せず）に対応する位置に、例えば３色の各インクに応じて３個配設されている。各インクタンク２７は、図６および図８に示すように、キャリッジ２２に供給するインクが充填された第３のインク吸収体７１が収容されるインク収容部７０を有している。インクタンク２７の一側部には、ジョイント６１の導出用開口部６６に挿入されて接続される導出用接続部７３が設けられている。また、インクタンク２７には、インク収容部７０内の気圧を外気圧とほぼ等しくするための通気孔７４が設けられている。第３のインク吸収体７１には、導出用開口部６６に隣接する位置に、第２のインク吸収体６２の当接部６２ｂに当接される当接部７１ａが設けられている。
【００４６】
上述した第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１の各外形寸法について図面を参照して説明する。
【００４７】
図１０に示すように、第１のインク吸収体３３の各辺は、この第１のインク吸収体３３の毛管作用によりインクが毛管上昇されて吸い上げられる高さより小さい寸法ｌ₁，ｌ₂にそれぞれ形成されている。同様に、第２のインク吸収体６２の各辺は、この第２のインク吸収体６２の毛管作用によりインクが毛管上昇されて吸い上げられる高さより小さい寸法ｌ₃，ｌ₄にそれぞれ形成されている。また同様に、第３のインク吸収体７１は、この第３のインク吸収体７１の毛管作用によりインクが毛管上昇されて吸い上げられる高さより小さい寸法ｌ₅，ｌ₆にそれぞれ形成されている。なお、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１は、図１０中紙面に直交する方向の各寸法は、便宜上、図示しないが、各第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１が毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能な各高さよりそれぞれ小さく形成されている。
【００４８】
また、第１のインク吸収体３３は、毛管作用によって発生する負圧が、第３のインク吸収体７１の負圧より大きくされている。また、第２のインク吸収体６２は、毛管作用によって発生する負圧が、第３のインク吸収体７１の負圧より大きくされている。
【００４９】
したがって、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１は、装置が鉛直方向に対して例えば傾斜されたり回転された各状態で、負圧によって各吸収体３３，６２，７１内のインクが確実に保持されるため、当接部３３ａ，６２ａ，６２ｂ，７１ａからインクが漏出することが確実に防止される。
【００５０】
クリーニング部２８は、記録ヘッド２１に対向する位置に配設されており、図４、図５および図６に示すように、記録を行った記録ヘッド２１のインクの目詰まりを回復するためのワイパー部材８１と、記録ヘッド２１が予備的に吐出したインクを受け取るための予備吐出容器８２と、記録ヘッド２１を清掃するとともに乾燥を防止するためのキャップ８３と備えている。
【００５１】
ワイパー部材８１は、図４および図５に示すように、回転軸に放射状に設けられた複数のワイパー片８５を有する風車状に形成されている。ワイパー部材８１は、有底箱状のワイパーケース８６内に、回転軸を介して回転可能に支持されて収納されている。ワイパーケース８６は、シャーシ４５の側板４５ａに取り付けられた支持板８８に支持されている。
【００５２】
予備吐出容器８２は、ワイパー部材８１に隣接する位置に、支持板８８に支持されて配設されている。予備吐出容器８２は、有底箱状に形成されており、記録ヘッド２１に対向された位置に開口を有している。この予備吐出容器８２は、記録ヘッド２１の吐出特性を安定化させるため、記録ヘッド２１が記録を実行する前に、移送機構２３によって記録ヘッド２１が予備吐出容器８２に対応する位置に移動されて、記録ヘッド２１が予備的に吐出したインクを受け取る。また、予備吐出容器８２の底部には、記録ヘッド２１から受け取ったインクを廃棄するための廃液用のチューブ８９の一端が取り付けられており、この廃液用のチューブ８９を介して受け取ったインクが廃棄される。また、廃液用のチューブ８９の他端には、この他端から廃棄されたインクを吸収するブロック状の廃液用のインク吸収体９０が設けられている。したがって、廃液用のインク吸収体９０は、記録ヘッド２１から予備的に吐出されたインクを装置内に飛散させることなく、予備吐出容器８２および廃液用のチューブ８９を介して吸収する。
【００５３】
キャップ８３は、図６および図８に示すように、弾性を有する例えばゴム材等によって形成されており、先端に記録ヘッド２１に当接される凹部９１を有している。キャップ８３には、記録ヘッド２１のノズル（図示せず）内の微細な塵埃や粘度が高くなったインクを吸引して除去するための吸引チューブ９２が一体に形成されている。吸引チューブ９２は、凹部９１に連通された吸引路を有しており、この吸引路が図示しない吸引ポンプに連結されている。また、キャップ８３は、図示しない駆動機構によって記録ヘッド２１に対して近接離間する方向に移動可能に支持されている。
【００５４】
以上のように構成されたクリーニング部２８によれば、ワイパー部材８１の各ワイパー片８５を記録ヘッド２１に摺接させて、記録ヘッド２１の目詰まりを除去して回復させる。また、クリーニング部２８によれば、キャップ８３を記録ヘッド２１に当接させて気密状態にした後に、吸引ポンプを作動させて、記録ヘッド２１のノズル内の微細な塵埃や粘度が高くなったインクが吸い出されて除去される。また、クリーニング部２８は、記録ヘッド２１が使用されないとき、記録ヘッド２１にキャップ８３が当接されて、記録ヘッド２１がキャップ８３によって覆われるため、記録ヘッド２１に塵埃等が付着することが防止される。
【００５５】
以上のように構成されたインクジェットプリンタについて、インクタンク２７から導出されたインクがジョイント部２６を介してキャリッジ２２の記録ヘッド２１に供給される動作を図面を参照して説明する。
【００５６】
インクジェットプリンタは、記録ヘッド２１が記録を行うとともにキャップ１１３による記録ヘッド２１の吸引が行われることにより、キャリッジ２２内のインクが一定量使用されたときに、キャリッジ２２にインクが供給される。インクジェットプリンタは、図示しないＣＰＵを有する検出器によって、インクの吐出量や吸引回数が検出されることで、キャリッジ２２内のインクが一定量使用されたことが検出される。
【００５７】
図８に示すように、キャリッジ２２の第１のインク吸収体３３にインクを供給する際、キャリッジ２２は、移送機構２３によってジョイント部２６に向かって矢印ｂ₂方向に移動される。そして、ジョイント部２６は、図９に示すように、キャリッジ２２の供給用開口部３５に供給用接続部６７が当接されて、供給用開口部３５内に供給用接続部６７の先端が挿入されて接続される。
【００５８】
ジョイント部２６は、キャリッジ２２の供給用開口部３５に供給用接続部６７が接続された状態で、供給用開口部３５と供給用接続部６７との接続箇所の気密性が確保されている。供給用開口部３５と供給用接続部６７と接続されることにより、ジョイント部２６は、第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが第１のインク吸収体３３の当接部３３ａに当接されて、インクタンク２７からインクを第１のインク吸収体３３に供給する。
【００５９】
このとき、キャリッジ２２は、第３のインク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給される。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に応じて当接されてもよい。
【００６０】
また、キャリッジ２２のタンク部３１は、第１のインク吸収体３３にジョイント部２６からインクが供給されることに伴って、内部の空気が通気孔３６から追い出されて外部に排出される。また、インクタンク２７は、第２のインク吸収体６２によってインクが導出されることに伴って、インクが減少することにより、通気孔７４から外部の空気がインク収容部７０の内部に流入されて、インク収容部７０内の気圧が外気圧とほぼ等しくされる。
【００６１】
また、キャリッジ２２の記録ヘッド２１は、ノズル内のインクが、毛管現象によってノズル内に保持される。このため、ノズル内のインクは、第１のインク吸収体３３に吸引されない。
【００６２】
つぎに、キャリッジ２２は、ジョイント部２６によるインクの供給が完了した後、ジョイント部２６から離間する方向である矢印ｂ₁方向に移動される。ジョイント部２６は、キャリッジ２２が更に矢印ｂ₁方向に移動することにより、図８に示すように、キャリッジ２２の供給用開口部３５と、ジョイント６１の供給用接続部６７との接続状態が解除されて、キャリッジ２２がジョイント６１から離間される。そして、インクジェットプリンタは、キャリッジ２２がジョイント部２６から離間されることによりインクの供給が完了する。
【００６３】
また、キャリッジ２２は、記録を行わない場合、図６に示すように、ジョイント部２６に接続されるホームポジションに位置されることにより、供給用開口部３５にジョイント６１の供給用接続部６７が接続されるとともに、記録ヘッド２１に対してキャップ８３が図９中矢印ｄ方向に近接されて当接されることにより、記録ヘッド２１のノズル内のインクが乾燥することが防止される。
【００６４】
つぎに、例えば取り扱い時等に、インクジェットプリンタが傾けられたり上下逆向きとされた各状態を図面を参照して説明する。
【００６５】
インクジェットプリンタは、図１０に示した状態から反時計方向に９０度回転された場合、図１１に示すように、第２のインク吸収体６２内のインクが毛管作用によって鉛直上方に位置される当接部６２ｂまで吸い上げられる。このため、第２のインク吸収体６２内のインクは、第２のインク吸収体６２内に確実に保持されて、鉛直下方に位置される当接部６２ａから漏出することが確実に防止される。
【００６６】
また、インクジェットプリンタは、図１０に示した状態から反時計方向に１８０度回転された場合、図１２に示すように、第２のインク吸収体６２のインクが毛管作用によって鉛直上方側に位置される当接部６２ｂまで吸い上げられる。このため、第２のインク吸収体６２内のインクは、第２のインク吸収体６２内に確実に保持されて、鉛直下方側に位置される当接部６２ａから漏出することが確実に防止される。同様に、キャリッジ２２は、第１のインク吸収体３３内のインクが毛管作用によって鉛直上方に位置される側端まで吸い上げられるため、第１のインク吸収体３３内のインクが鉛直下方側の当接部３３ａから漏出することが確実に防止される。
【００６７】
また、インクジェットプリンタは、図１０に示した状態から反時計方向に２７０度回転された場合、図１３に示すように、第２のインク吸収体６２のインクが毛管作用によって鉛直上方に位置される当接部６２ａまで吸い上げられる。このため、第２のインク吸収体６２内のインクは、第２のインク吸収体６２内に確実に保持されて、鉛直下方に位置される当接部６２ｂから漏出することが確実に防止される。同様に、キャリッジ２２は、第１のインク吸収体３３内のインクが毛管作用によって鉛直上方に位置される側端まで吸い上げられるため、第１のインク吸収体３３内のインクが鉛直下方に位置する当接部３３ａから漏出することが確実に防止される。
【００６８】
上述したように、インクジェットプリンタは、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１を備えることにより、キャリッジ２２内に収容するべきインク量が、例えば１枚の用紙に記録するために必要なインク量のみとすることが可能となる。このため、インクジェットプリンタは、キャリッジ２２内に収容するべきインク量を低減することが可能とされるため、キャリッジ２２の大きさを従来に比して大幅に小型化されるとともに、キャリッジ２２の移動領域が装置内に占めるスペースを大幅に小さくすることができる。したがって、このインクジェットプリンタによれば、装置全体の小型化を図ることができる。
【００６９】
また、インクジェットプリンタは、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１の各々の一辺の長さが、各インク吸収体３３，６２，７１の毛管作用によりインクが鉛直方向に上昇させることが可能な各高さよりもそれぞれ小さく形成されることにより、取り扱い時等に装置が例えば傾けられたり上下逆向きにされたりした場合等に、第１、第２および第３のインク吸収体３３，６２，７１の当接部３３ａ，６３ａ，６３ｂ，７１ａ等からインクが漏出することを確実に防止することができる。また、このインクジェットプリンタは、毛管作用によって発生する各吸収体の負圧の関係が、第１のインク吸収体３３の負圧が第３のインク吸収体７１の負圧よりも大きく、第２のインク吸収体６２の負圧が第３のインク吸収体７１の負圧よりも大きいために、装置が傾斜された状態等であっても、インクタンク２７内の第３のインク吸収体７１からキャリッジ２２内の第１のインク吸収体３３にインクを良好に供給することができる。
【００７０】
（第２の実施形態）
上述したインクジェットプリンタは、キャリッジ２２とジョイント部２６との接続が解除された際に、第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６６ａが外気に露出される構成とされたが、キャリッジの供給用開口部とジョイント部の供給用接続部を開閉する第１および第２のシャッタ開閉機構を備える第２の実施形態のインクジェットプリンタについて説明する。なお、第２の実施形態のインクジェットプリンタは、上述した第１の実施形態のインクジェットプリンタと基本構成がほぼ同一であるため、同一部材には同一符号を付して説明を省略する。また、この第２の実施形態のインクジェットプリンタが備えるジョイント部は、上述したジョイント部と基本構成が同一であるため、同一部材、同一箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００７１】
図１４に示すように、第２の実施形態のインクジェットプリンタは、キャリッジ２２に供給用開口部３５を開閉可能に設けられた第１のシャッタ開閉機構１０１と、ジョイント部９９に供給用接続部６７を開閉可能に設けられた第２のシャッタ開閉機構１０２とを備えている。
【００７２】
第１のシャッタ開閉機構１０１は、キャリッジ２２の供給用開口部３５を開閉する一対のシャッタ１０６，１０７と、これらシャッタ１０６，１０７を図１４中矢印ｅ₁，ｅ₂方向およびｆ₁，ｆ₂方向に回動可能に支持する支持部材１０８と、各シャッタ１０６，１０７を供給用開口部３５を閉塞する方向に付勢する捻りコイルバネ（図示せず）とを有している。
【００７３】
シャッタ１０６，１０７は、平板状に形成されており、回動支軸１１０を介して支持部材１０８に回動可能に支持されている。また、シャッタ１０６，１０７は、これら各シャッタ１０６，１０７の一辺が供給用開口部３５の中央で閉じ合わされて、供給用開口部３５を閉塞するに足る大きさに形成されている。支持部材１０８は、略筒状に形成されており、キャリッジ２２の供給用開口部３５の外周部に固定されている。捻りコイルバネは、回動支軸１１０の外周に設けられており、シャッタ１０６，１０７を矢印ｅ₂，ｆ₂方向に回動させるように付勢している。
【００７４】
第２のシャッタ開閉機構１０２は、ジョイント１００の供給用接続部６７の外周部に矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移動可能に設けられたスライド部材１１２と、このスライド部材１１２の一端の開口を開閉する一対のシャッタ部材１１３，１１４と、これらシャッタ部材１１３，１１４を図１４中矢印ｇ₁，ｇ₂方向およびｈ₁，ｈ₂方向に回動可能に支持する支持部材１１５と、スライド部材１１２を矢印ｂ₁方向に移動するように付勢する圧縮コイルバネ１１６と、シャッタ部材１１３，１１４を供給用開口部３５を閉塞する方向に付勢する捻りコイルバネ（図示せず）とを有している。
【００７５】
スライド部材１１２は、略管状に形成されており、内周部に、ジョイント１００が移動可能に係合されるガイド溝１１８が形成されている。このガイド溝１１８は、矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に沿って、スライド部材１１２の一端に開口されて形成されている。また、ジョイント１００には、供給用接続部６７の外周部に、スライド部材１１２のガイド溝１１８に移動可能に係合されるとともに、キャリッジ２２の供給用開口部３５の周縁に当接される係合突起１１９が形成されている。
【００７６】
また、スライド部材１１２の他端には、圧縮コイルバネ１１６の一端が突き当てられる突当部１２１が一体に形成されている。また、ジョイント１００の外周部には、圧縮コイルバネ１１６の他端が突き当てられる突当部１２２が一体に突出されて形成されている。
【００７７】
シャッタ部材１１３，１１４は、スライド部材１１２の一端の開口を開閉するシャッタ部１２５と、第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７を開放操作するための操作部１２６とを有している。シャッタ部１２５は、平板状に形成されており、回動支軸１２７を介して支持部材１１５に回動可能に支持されている。また、シャッタ部材１１３，１１４は、各シャッタ部１２５の一辺がスライド部材１１２の一端の開口の中央で閉じ合わされて、この開口を閉塞するに足る大きさに形成されている。操作部１２６は、シャッタ部１２５の主面に略直交する方向に突出されて、先端がシャッタ１０６，１０７の一端に対向する位置まで延長されて形成されている。
【００７８】
支持部材１１５は、略筒状に形成されており、スライド部材１１２の一端の外周部に固定されて設けられている。圧縮コイルバネ１１６は、一端がスライド部材１１２の突当部１２１に当接されるとともに、他端がジョイント１００の突当部１２２に当接されている。この圧縮コイルバネ１１６は、弾性力によって、ジョイント１００に対してスライド部材１１２を矢印ｂ₁方向に付勢している。したがって、支持部材１１５は、ジョイント１００に対して第２のインク吸収体６２の当接部６２ａを内部に覆う位置に移動されている。
【００７９】
以上のように構成された第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２について、キャリッジ２２に対してジョイント部９９が接続されるときの動作を図面を参照して説明する。
【００８０】
まず、第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２は、図１４に示すように、キャリッジ２２に対してジョイント部９９が離間されているとき、シャッタ１６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１４によって、キャリッジ２２の供給用開口部およびスライド部材１１２の一端の開口を閉塞している。このため、第１および第２のインク吸収体６２は、シャッタ１０６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１４によって、各当接部６２ａが外気にさらされることなく、乾燥することが防止されている。
【００８１】
図１５に示すように、キャリッジ２２がインクを供給するためにジョイント部９９に向かって矢印ｂ₂方向に移動されることに伴って、第１のシャッタ開閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７は、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４の操作部１２６が一端にそれぞれ当接されて、捻りコイルバネの付勢力に抗して矢印ｅ₁，ｆ₁方向にそれぞれ回動される。
【００８２】
なお、第２のシャッタ開閉機構１０２は、各シャッタ部材１１３，１１４の操作部１２６が、第１のシャッタ開閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７の一端に当接されたときに、各シャッタ部材１１３，１１４のシャッタ部１２５が回動されないように、第２のシャッタ開閉機構１０１の捻りコイルバネの付勢力が設定されている。
【００８３】
ジョイント１００に対してキャリッジ２２が更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、第１のシャッタ開閉機構１０１の各シャッタ１０６，１０７は、接続用開口部３５を開放するとともに、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４のシャッタ部１２５に当接される。
【００８４】
図１５に示した状態からキャリッジ２２が更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、図１６に示すように、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４は、第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７によって、シャッタ部１２５が捻りコイルバネの付勢力に抗して矢印ｇ₁，ｈ₁方向に回動されて、スライド部材１１２の一端の開口が開放される。
【００８５】
なお、第２のシャッタ開閉機構１０２は、各シャッタ部材１１３，１１４に、第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７が当接されたとき、シャッタ１０６，１０７によってスライド部材が矢印ｂ₂方向に移動されないように、圧縮コイルバネ１１６の付勢力が設定されている。
【００８６】
第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４は、スライド部材１１２の一端の開口を開放することにより、シャッタ部１２５が第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７に重ね合わされる。
【００８７】
図１６に示した状態からキャリッジ２２が更に矢印ｂ₂方向に移動されることにより、図１７に示すように、第２のシャッタ開閉機構１０２の各シャッタ部材１１３，１１４は、第１のシャッタ開閉機構１０１のシャッタ１０６，１０７によって、矢印ｂ₂方向に移動されることに伴って、ジョイント１００に対してスライド部材１１２が圧縮コイルバネ１１６の付勢力に抗して矢印ｂ₂方向に移動される。ジョイント部９９は、ジョイント１００に対してスライド部材１１２が矢印ｂ₂方向に移動されることにより、ジョイント１００の供給用接続部３５および第２のインク吸収体６２の当接部６２ａがスライド部材１１２の一端から突出される。
【００８８】
そして、キャリッジ２２は、矢印ｂ₂方向に移動されることに伴って、供給用開口部３５にジョイント１００の供給用接続部６７が挿入されるとともに供給用開口部３５の周縁に係合突起１１９が当接されて、ジョイント１００に接続される。キャリッジ２２は、供給用開口部３５にジョイント１００の供給用接続部６７が挿入されることにより、第１のインク吸収体３３の当接部３３ａに第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接されて、第１のインク吸収体３３にインクが供給される。
【００８９】
このとき、キャリッジ２２は、第３のインク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給される。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に応じて当接されてもよい。
【００９０】
また、キャリッジ２２は、更に矢印ｂ₂方向に移動された場合も、ジョイント１００に対してスライド部材１１２が矢印ｂ₂方向に移動されるとともに圧縮コイルバネ１１６が圧縮されることにより、ジョイント１００との接続状態が良好に確保される。
【００９１】
そして、第１のインク吸収体３３にインクが供給された後、キャリッジ２２が矢印ｂ₁方向に移動されてジョイント部９９から離間されることにより、第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２は、シャッタ１０６，１０７およびシャッタ部材１１３，１１４によって、キャリッジ２２の供給用開口部３５およびスライド部材１１２の一端の開口を閉塞する。
【００９２】
上述したように、第２の実施形態のインクジェットプリンタは、第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２を備えることによって、キャリッジ２２とジョイント部９９との接続状態が解除された状態で、第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ、６２ａが外気から遮断される。このため、第１および第２のインク吸収体３３，６２は、各当接部３３ａ、６２ａからインク成分が蒸発することが防止されて、各当接部３３ａ、６２ａが乾燥することを防止することができる。
【００９３】
（第３の実施形態）
上述したインクジェットプリンタは、第２のインク吸収体６２の当接部６２ａのみが弾性変位する構成とされたが、第２のインク吸収体が弾性変位可能に支持する他のジョイント部を備える第３の実施形態のインクジェットプリンタについて説明する。なお、第３の実施形態のインクジェットプリンタは、上述した第１の実施形態のインクジェットプリンタと基本構成がほぼ同一であるため、同一部材には同一符号を付して説明を省略する。
【００９４】
図１８に示すように、第３の実施形態のインクジェットプリンタが備えるジョイント部１３０は、第２のインク吸収体６２の一端側を内部に保持する第１のジョイント１３１と、第２のインク吸収体６２の他端側を内部に保持する第２のジョイント１３２と、第１のジョイント１３１と第２のジョイント１３２を連結するとともに第２のインク吸収体６２の中途部が内部に挿通される連結部材１３３と、第２のジョイント１３２に対して第１のジョイント１３１を矢印ｂ₁方向に付勢する板バネ１３４とを有している。
【００９５】
第１のジョイント１３１は、管状に形成されており、一端に、キャリッジ２２の供給用開口部３５に接続される供給用接続部１４０が形成されている。この供給用接続部１４０は、供給用開口部３５の内径よりやや小に形成されており、供給用開口部３５に挿入可能とされている。第１のジョイント１３１は、供給用接続部１４０から第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが突出されている。
【００９６】
また、第１のジョイント１３１には、他端に、連結部材１３３の一端が固定される連結部１４１が設けられている。また、第１のジョイント１３１の外周部には、第２のジョイント１３２に隣接する位置に、板バネ１３４によって押圧される押圧部１４２が設けられている。
【００９７】
第２のジョイント１３２は、管状に形成されており、一端に、連結部材１３３の他端が固定される連結部１４４が設けられている。また、第２のジョイント１３２には、他端に、インクタンク２７の導出用接続部７３が挿入されて接続される導出用開口部１４５が設けられている。また、第２のジョイント１３２の外周部には、第１のジョイント１３１を矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向に移動可能に支持する筒状の支持部１４７と、この支持部１４７を支持する支持アーム１４８とがそれぞれ一体に形成されている。
【００９８】
また、第１のジョイント１３１の外周部には、第２のジョイント１３２の支持部１４７の両端に当接されて、矢印ｂ₁方向およびｂ₂方向の各位置を規制する規制突起１５０，１５１がそれぞれ形成されている。すなわち、第１のジョイント１３１は、規制突起１５０，１５１によって第２のジョイント１３２の支持部１４７から脱落することが防止されている。また、第２のジョイント１３２の外周部には、板バネ１３４の一端が固定される固定部１５２が形成されている。
【００９９】
連結部材１３３は、弾性を有する例えば樹脂材、ゴム材やエラストマー材等によって略管状に形成されており、内部に第２のインク吸収体６２の中途部が挿通されている。連結部材１３３は、一端が第１のジョイント１３１の連結部１４１に固定されており、他端が第２のジョイント１３２の連結部１４４に固定されている。また、連結部材１３３は、弾性力によって、第１および第２のジョイント１３１，１３２の相対位置を規制している。
【０１００】
板バネ１３４は、一端側が第２のジョイント１３２の固定部１５２に固定されており、他端側が第１のジョイント１３１の押圧部１４２に当接されている。そして、第１のジョイント１３１は、板バネ１３４の弾性力によって、第２のジョイント１３２に対して矢印ｂ₁方向に付勢されて、規制突起１５０が第２のジョイント１３２の支持部１４７の一端に突き当てられている。
【０１０１】
以上のように構成されたジョイント部１３０について、キャリッジ２２に接続される際の動作を図面を参照して簡単に説明する。
【０１０２】
図１８および図１９に示すように、キャリッジ２２は、インクを供給するために矢印ｂ₂方向に移動されることにより、供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の供給用接続部１４０が挿入される。
【０１０３】
ジョイント部１３０は、キャリッジ２２の供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の供給用接続部１４０が接続されることに従って、第１のジョイント１３１が第２のジョイント１３２に対して矢印ｂ₂方向に板バネ１３４の付勢力に抗して弾性変位される。
【０１０４】
そして、ジョイント部１３０は、第１のジョイント１３１が第２のジョイント１３２に対して矢印ｂ₁方向に移動されることに伴って、板バネ１３４および連結部材１３３がそれぞれ弾性変位されて、キャリッジ２２の供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の供給用接続部１４０が接続される。
【０１０５】
キャリッジ２２は、供給用開口部３５に第１のジョイント１３１の供給用接続部１４０が接続されることにより、第１のインク吸収体３３の当接部３３ａに第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接されて、第２のインク吸収体６２から第１のインク吸収体３３にインクが供給される。
【０１０６】
インクジェットプリンタは、キャリッジ２２に第１のジョイント１３１が接続されるときに、板バネ１３４および連結部材１３３がそれぞれ弾性変位されるため、互いに当接される第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａが大きく弾性変位することが抑制されている。
【０１０７】
なお、キャリッジ２２は、第３のインク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体３３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給される。キャリッジ２２にインクを供給するとき、キャップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に応じて当接されてもよい。
【０１０８】
そして、第１のインク吸収体３３にインクが供給された後、キャリッジ２２が矢印ｂ₁方向に移動されてジョイント部１３０から離間されることにより、ジョイント部１３０は、板バネ１３４および連結部材１３３の付勢力によって第２のジョイント１３２に対して第１のジョイント１３１が移動されて初期位置に復帰される。
【０１０９】
上述したインクジェットプリンタによれば、キャリッジ２２とジョイント部１３０が接続されたときに、互いに当接される第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａが大きく弾性変位することが抑制されるため、第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６２ａの弾性が低下することを防止することができる。したがって、インクジェットプリンタによれば、第１および第２のインク吸収体３３，６２の各当接部３３ａ，６６ａの当接状態を良好に維持することができる。
【０１１０】
（第４の実施形態）
最後に、第３のインク吸収体の当接部を供給用開口部側に付勢する板バネを有する他のキャリッジを備える第４のインクジェットプリンタについて図面を参照して説明する。なお、なお、第４の実施形態のインクジェットプリンタは、上述した第１の実施形態のインクジェットプリンタと基本構成がほぼ同一であるため、同一部材には同一符号を付して説明を省略する。
【０１１１】
図２０および図２１に示すように、第４の実施形態のインクジェットプリンタが備えるキャリッジ１６０は、ジョイント部２６から供給されたインクを収容するタンク部１６１を有している。このタンク部１６１には、例えばイエロー、シアン、マゼンタの３色の各インクがそれぞれ収容される各収容部１６２が隔壁によって分離されて設けられている。各色のインクに対応するタンク部１６１の各収容部１６２には、ジョイント部２６から供給されたインクを吸収して保持するための第１のインク吸収体１６３がそれぞれ設けられている。
【０１１２】
第１のインク吸収体１６３は、液体の吸収性を有する例えば多孔質体や繊維体等によって形成されており、記録ヘッド２１内のインクに所定の負圧を付与している。また、第１のインク吸収体１６３には、ジョイント部２６の第２のインク吸収体６２に当接される当接部１６３ａが設けられている。
【０１１３】
また、キャリッジ１６０の各収容部１６２には、ジョイント部２６に対向する側面部に、ジョイント部２６が接続されることにより、各収容部１６２の第１のインク吸収体１６３にインクを供給するための供給用開口部１６５が設けられている。キャリッジ１６０内に設けられた第１のインク吸収体１６３は、キャリッジ１６０とジョイント部２６との接続が解除された状態で、ジョイント部２６が当接される当接部１６３ａが、供給用開口部１６５から外気に露出されている。
【０１１４】
また、キャリッジ１６０は、図２０に示すように、各収容部３２から記録ヘッド２１にインクを供給するインク供給路１６７を有しており、このインク供給路１６７を介して各収容部１６２と記録ヘッド２１が連通されている。また、キャリッジ１６０の各収容部１６２には、各収容部１６２内の気圧を外気圧とほぼ等しくするために通気する通気孔１６６がそれぞれ設けられている。
【０１１５】
そして、キャリッジ１６０には、図２１に示すように、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａを供給用開口部１６５側に向かって変位させるように付勢する板バネ１７１が設けられている。この板バネ１７１は、一端部に、キャリッジ１６０の天井面に設けられた係合ピン１７３が係合される係合穴１７２が設けられており、係合穴１７２に係合ピン１７３が係合されることによってキャリッジ１６０に固定されている。また、板バネ１７１には、通気孔１６６に対向する一端部の略中央から他端部に向かって、略Ｕ字状の切り欠き部１７５が他端に開口されて設けられている。すなわり、キャリッジ１６０には、板バネ１７１の一端部によって通気孔１６６が閉塞されないように板バネ１７１が固定されている。また、板バネ１７１は、他端部が、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａ近傍に設けられた溝１７７に差し込まれており、略Ｌ字状に折曲された状態で生じる弾性力によって、当接部１６３ａを矢印ｂ₂方向に付勢している。
【０１１６】
なお、上述した第４の実施形態のインクジェットプリンタは、ジョイント部２６を備える構成とされたが、他のジョイント部１３０を備える構成とされてもよく、第１および第２のシャッタ開閉機構１０１，１０２を備える構成とされてもよいことは勿論である。
【０１１７】
以上のように構成されたキャリッジについて、ジョイント部に接続される際の動作を図面を参照して簡単に説明する。
【０１１８】
図２０および図２２に示すように、キャリッジ１６０は、インクを供給するために矢印ｂ₂方向に移動されることにより、供給用開口部１６５にジョイント６１の供給用接続部６７が挿入される。
【０１１９】
キャリッジ１６０は、供給用開口部１６５にジョイント６１の供給用接続部６７が接続されることに従って、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａに第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接される。第１のインク吸収体１６３は、第２のインク吸収体６２の当接部６２ａによって当接部１６３ａが板バネ１７１の付勢力に抗して矢印ｂ₁方向に移動されることに伴って、当接部１６３ａおよび板バネ１７１がそれぞれ弾性変位される。
【０１２０】
キャリッジ１６０は、供給用開口部１６５にジョイント６１の供給用接続部６７が接続されて、第１のインク吸収体１６３の当接部が１６３ａに第２のインク吸収体６２の当接部６２ａが当接されることより、第２のインク吸収体６２から第１のインク吸収体１６３にインクが供給される。
【０１２１】
なお、キャリッジ１６０は、第３のインク吸収体７１に対する第１および第２のインク吸収体１６３，６２の毛管作用で生じる負圧によってインクが供給される。キャリッジ１６０にインクを供給するとき、キャップ８３は、記録ヘッド２１に当接されないが、必要に応じて当接されてもよい。
【０１２２】
そして、第１のインク吸収体１６３にインクが供給された後、キャリッジ１６０は、矢印ｂ₁方向に移動されてジョイント部２６から離間されることにより、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａが板バネ１７１の付勢力によって供給用開口部１６５側に移動されて初期状態に復帰される。
【０１２３】
上述したキャリッジ１６０によれば、板バネ１７１によって第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａが供給用開口部１６５側に付勢されることによって、ジョイント部２６に接続される接続回数の増加に伴って第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａ側の弾性が低下した場合も、当接部１６３ａが第２のインク吸収体６２の当接部６２ａに確実に当接される。このため、キャリッジ１６０によれば、ジョイント部２６に接続されたときに、第１のインク吸収体１６３の当接部１６３ａが第２のインク吸収体６２の当接部６２ａに確実に当接されて、第２のインク吸収体６２から第１のインク吸収体１６３にインクが良好に供給される。
【０１２４】
【発明の効果】
上述したように本発明に係るインクジェットプリンタによれば、キャリッジ、ジョイント部およびインクタンクが、第１、第２および第３のインク吸収体を有し、キャリッジ内の第１のインク吸収体が発生する負圧が、インクタンク内の第３のインク吸収体の負圧より大きくされるとともに、ジョイント部の第２のインク吸収体の負圧が第３のインク吸収体の負圧より大きくされることによって、キャリッジ内に収容するべきインク量を低減することが可能とされるため、キャリッジの大きさを従来に比して大幅に小型化されるとともに、キャリッジの移動領域が占めるスペースを大幅に小さくすることができる。したがって、このインクジェットプリンタによれば、装置全体の小型化を図ることができる。
【０１２５】
また、このインクジェットプリンタによれば、第１、第２および第３のインク吸収体の各々の一辺の長さが、各第１、第２および第３のインク吸収体の毛管作用によりインクを鉛直方向に上昇させることが可能な各高さよりそれぞれ小さく形成されることによって、装置を例えば傾けたとき等に、各第１、第２および第３のインク吸収体からインクが漏出することを防止することができるとともに、装置が傾斜された状態等でインクタンク内の第３のインク吸収体からキャリッジ内の第１のインク吸収体にインクを良好に供給することができる。
【０１２６】
また、本発明に係るインクジェットプリンタは、キャリッジの第１の接続部を開閉する第１のシャッタ開閉機構およびジョイント部の第２の接続部を開閉する第２のシャッタ開閉機構を備えることによって、第１および第２のインク吸収体からインク成分が蒸発して乾燥することを防止することができる。
【０１２８】
また、本発明に係るインクジェットプリンタは、第２のインク吸収体が当接される第１のインク吸収体の一部をキャリッジの接続部側に変位させるように付勢する付勢手段を備えることにより、第１のインク吸収体の一部の弾性が低下することが防止されるとともに、第１のインク吸収体の一部を第２のインク吸収体に確実に当接させることが可能とされて、良好な接続状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１の実施形態のインクジェットプリンタを示す正面図である。
【図２】前記インクジェットプリンタを示す平面図である。
【図３】前記インクジェットプリンタを示す側面図である。
【図４】前記インクジェットプリンタを説明するために示す斜視図である。
【図５】前記図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】前記インクジェットプリンタを説明するために示す断面図である。
【図７】前記図５におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図８】前記インクジェットプリンタの要部を説明するために示す断面図である。
【図９】キャリッジにジョイント部が接続された状態を示す断面図である。
【図１０】第１、第２および第３のインク吸収体の各辺の寸法を説明するために示す断面図である。
【図１１】図１０に示した状態から反時計方向に９０度回転させた状態を示す断面図である。
【図１２】図１０に示した状態から反時計方向に１８０度回転させた状態を示す断面図である。
【図１３】図１０に示した状態から反時計方向に２７０度回転させた状態を示す断面図である。
【図１４】本発明に係る第２の実施形態のインクジェットプリンタが備える第１および第２のシャッタ開閉機構を説明するために示す断面図である。
【図１５】上記第１のシャッタ開閉機構が開放動作された状態を示す断面図である。
【図１６】上記第２のシャッタ開閉機構が開放動作された状態を示す断面図である。
【図１７】キャリッジにジョイント部が接続された状態を示す断面図である。
【図１８】本発明に係る第３に実施形態のインクジェットプリンタを説明するために示す断面図である。
【図１９】キャリッジに他のジョイント部を接続された状態を示す断面図である。
【図２０】第４の実施形態のインクジェットプリンタの要部を示す断面図である。
【図２１】他のキャリッジを説明するために示す図２０におけるＲ−Ｒ断面図である。
【図２２】前記キャリッジとジョイント部が接続された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
６ケース
７カバー部材
２１記録ヘッド
２２キャリッジ
２３移送機構
２４搬送機構
２６ジョイント部
２７インクタンク
２８クリーニング部
３３第１のインク吸収体
３３ａ当接部
３５供給用開口部
３６通気孔
４５シャーシ
６１ジョイント
６２第２のインク吸収体
６２ａ，６２ｂ当接部
６６導出用開口部
６７供給用接続部
７０インク収容部
７１第３のインク吸収体
７１ａ当接部
７３導出用接続部
７４通気孔
８３キャップ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an inkjet printer that records information such as characters and images by ejecting ink onto a recording medium such as paper or film.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, inkjet printers that record information such as characters and images by ejecting ink onto a recording medium such as paper or film are known. A conventional serial type ink jet printer will be briefly described as this type of ink jet printer. For the sake of convenience, a description will be given by applying paper as a recording medium on which information such as characters and images is recorded.
[0003]
A conventional ink jet printer includes a recording head that records information on a sheet, a carriage that supports the recording head, a transport mechanism that transports the carriage, and a transport mechanism that transports the sheet.
[0004]
The recording head has an electric resistance element that generates thermal energy for discharging the supplied ink, and is provided on the carriage. The recording head, for example, causes film boiling in the ink by using the thermal energy applied by the electric resistance element, and ejects the ink using the growth pressure of bubbles generated thereby.
[0005]
The carriage has a tank portion in which an ink cartridge containing ink is detachably loaded. In the ink cartridge, for example, each of the three colors of ink is stored in each of the independent storage portions. Further, the carriage has an ink supply path for supplying ink from the tank section to the recording head, and the tank section and the recording head are communicated with each other via the ink supply path.
[0006]
The transport mechanism includes a main shaft and a sub shaft that support the carriage so as to be movable in the main scanning direction, a scanning motor that drives the carriage in the main scanning direction, and a timing belt that is driven by the scanning motor. The transport mechanism includes a pair of paper feed rollers that transport paper from the paper feed port to the recording head, a pair of paper discharge rollers that transport paper from the print head to the paper discharge port, and the paper feed rotor. And a drive mechanism that rotationally drives the discharge-side roller.
[0007]
In the conventional inkjet printer configured as described above, the ink supplied from the ink cartridge of the carriage is supplied to the recording head via the ink supply path. In the ink jet printer, the paper is transported to the recording head by the transport mechanism, the carriage is moved in the main scanning direction with respect to the paper by the transport mechanism, and the paper on which desired information is recorded by the recording head is obtained. The paper is ejected.
[0008]
Conventionally, an ink supply device for supplying ink to a recording head is disclosed in Japanese Patent Publication No. Sho 54-31898. The ink supply device includes a carriage provided with a recording head, an ink tank in which ink to be supplied to the recording head is stored, and a wick for extracting ink from the ink tank and supplying the ink to the carriage.
[0009]
The carriage includes a recording head, an ink absorber that absorbs and holds the ink supplied from the ink tank, and a tank unit that stores the ink absorber. Further, the carriage tank portion is provided with a connecting portion for inserting one end side of the core and connecting the one end side to the ink absorber.
[0010]
The ink tank has a tank portion that stores ink, and a vent hole that allows the air in the tank portion to vent to the outside air. The tank portion of the ink tank is provided with an insertion hole for projecting one end side of the core outward.
[0011]
The wick is formed in a string shape by a porous body. The other end side of the wick is immersed in the ink in the tank portion of the ink tank, and the one end side protrudes outward from the insertion hole of the tank portion.
[0012]
In the conventional ink supply apparatus configured as described above, when the carriage is moved to the ink tank side, one end of the wick is brought into contact with the ink absorber, and the ink in the ink tank is conveyed through the wick. To supply.
[0013]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, the conventional ink jet printer is equipped with an ink cartridge for containing ink in the carriage, so the size of the carriage is large, and the space occupied by the carriage movement area is large in the apparatus. There was a problem that hindered downsizing.
[0014]
The conventional ink supply device disclosed in Japanese Patent Publication No. 54-31898 described above may cause ink to leak out from one end side of the core when the device is tilted, for example, during handling.
[0015]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an ink jet printer capable of reducing the size of a carriage and the entire apparatus, and preventing ink from leaking out when the apparatus is handled.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-described object, an ink jet printer according to the present invention includes a recording head that ejects ink, an ink tank that accommodates ink supplied to the recording head, and a first ink that absorbs ink supplied from the ink tank. A carriage having a single ink absorber and having a recording head mounted thereon so as to be reciprocally movable; and a carriage having a second ink absorber that absorbs ink from an ink tank and leads the ink vertically upward. And a joint portion that is connected to the carriage and supplies ink from the ink tank to the recording head. The ink tank has a third ink absorber that absorbs and fills ink supplied to the recording head and has one end abutting against the second ink absorber. In the first ink absorber, the negative pressure generated by the capillary action is made larger than the negative pressure of the third ink absorber. Further, the negative pressure of the second ink absorber is made larger than the negative pressure of the third ink absorber. Further, the first ink absorber has a length l ₁ , L ₂ , The three sides orthogonal to these, and the length l ₁ , L ₂ The length of each side including the sides of the first ink absorber is formed in a size smaller than the height at which the ink can be raised in the vertical direction by the capillary action of the first ink absorber. The second ink absorber has a horizontal length l connecting between the first ink absorber and the third ink absorber in the ink tank. _Three And the vertical length l perpendicular to the side _Four , And each side including three sides orthogonal to both of these directions, the length l _Three , L _Four The length of each side including the sides is formed to be smaller than the height at which the ink can be raised in the vertical direction by the capillary action of the second ink absorber. The third ink absorber has a length l _Five , L ₆ , The three sides orthogonal to these, and the length l _Five , L ₆ The length of each side including these sides is formed to be smaller than each height at which the ink can be raised in the vertical direction by the capillary action of the third ink absorber. Ink is supplied from the ink tank to the recording head by the negative pressure generated by the capillary action from the third ink absorber toward the first and second ink absorbers. The carriage includes a first connecting portion to which the joint portion is connected, and a first shutter opening / closing mechanism having a first shutter that covers and rotates the first connecting portion so as to be opened and closed. The joint portion includes a second connection portion connected to the first connection portion of the carriage, and a second shutter opening / closing mechanism having a second shutter that covers and rotates the second connection portion so as to be opened and closed. . The first and second shutter opening / closing mechanisms include a carriage When Joint part When Is connected The sometimes, When the one end of the first shutter and the second shutter come into contact with each other, the second shutter rotates in the direction to open the first connecting portion and the other end of the first shutter. Comes into contact with the second shutter, and when the carriage and the joint portion are moved closer to each other, the first shutter is rotated by the first shutter in a direction to open the second connection portion. .
[0017]
In the ink jet printer configured as described above, the carriage includes the first ink absorber, so that, for example, only the minimum ink amount necessary for performing recording on the recording medium once is accommodated in the carriage. Since it is possible to reduce the amount of ink to be accommodated in the carriage, the size of the carriage is significantly reduced as compared with the conventional case, and the space occupied by the moving area of the carriage is significantly reduced. . Therefore, according to this ink jet printer, the entire apparatus can be reduced in size.
[0021]
In addition, the carriage provided in the ink jet printer according to the present invention includes a biasing unit that biases a part of the first ink absorber with which the second ink absorber is abutted so as to be displaced toward the connection portion side of the carriage. This prevents the elasticity of a part of the first ink absorber from being lowered, and ensures that a part of the first ink absorber contacts the second ink absorber. Touched.
[0022]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, specific embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings of a serial type ink jet printer.
[0023]
The inkjet printer of this embodiment includes a means for generating thermal energy as energy used for ejecting liquid ink, among inkjet recording methods, and a method for causing a change in the state of ink by the thermal energy. This is a printer equipped with the adopted recording head. By using this method, higher density and higher definition of recorded characters and images are achieved. In particular, in the present embodiment, a heating resistor element is used as a means for generating thermal energy, and ink is ejected using the pressure caused by bubbles generated when the ink is heated by this heating resistor element to cause film boiling. The method for ejecting ink is not limited to the method using a heating resistor element. For example, an electromechanical conversion element such as a piezo element is used to apply mechanical vibration to the ink and use the pressure generated by the vibration. Thus, a method of discharging ink may be employed.
[0024]
In the inkjet printer according to the present invention, for convenience, paper is used as a recording medium on which information such as characters and images is recorded. For example, the sheet is recorded on another sheet material such as a film or a three-dimensional curved surface. Of course, it may be applied.
[0025]
(First embodiment)
First, the appearance of the ink jet printer according to the present invention will be described. As shown in FIGS. 1, 2, and 3, the inkjet printer includes a bottomed box-like case 6 that covers a main body that records information on a sheet, and a cover member 7 that is provided so that an opening of the case 6 can be opened and closed. And.
[0026]
A paper supply port 11 for supplying paper is provided on the front surface of the case 6. Further, as shown in FIG. 7, a discharge port 12 for discharging the paper is provided on the back surface of the case 6. As shown in FIG. 1, the cover member 7 is formed in a flat plate shape having a substantially rectangular shape. As shown in FIGS. 2 and 3, the cover member 7 has an arrow a on the back surface of the case 6, as shown in FIGS. ₁ Direction and a ₂ A pair of hinge portions 14 that are rotatably supported in the direction are integrally formed. The hinge portion 14 is rotatably supported by a bearing portion 16 provided in the case 6 via a rotation support shaft 15.
[0027]
Next, the main body of the ink jet printer will be described with reference to the drawings. As shown in FIGS. 4, 5, 6, and 7, the main body of the ink jet printer transfers a recording head 21 that records information on a sheet, a carriage 22 that supports the recording head 21, and the carriage 22. A transport mechanism 23 and a transport mechanism 24 for transporting paper are provided.
[0028]
As shown in FIGS. 5 and 8, the main body of the ink jet printer includes a joint portion 26 that supplies ink to the recording head 21, an ink tank 27 that stores ink to be supplied to the recording head 21, and the recording head 21. And a cleaning unit 28 for cleaning.
[0029]
The recording head 21 is disposed adjacent to the paper transport path, and an ejection port (not shown) for ejecting ink is provided at a position facing the paper transport path. The recording head 21 has an electrical resistance element (not shown) that generates thermal energy for discharging the supplied ink. The recording head 21 ejects ink by, for example, film boiling by using thermal energy applied by the electric resistance element.
[0030]
As shown in FIG. 8, the carriage 22 has a tank portion 31 that stores the ink supplied from the joint portion 26. The tank portion 31 is provided with storage portions 32 that store, for example, inks of three colors of yellow, cyan, and magenta, separated by partition walls. Each storage portion 32 of the tank portion 31 corresponding to each color ink is provided with a first ink absorber 33 for absorbing and holding the ink supplied from the joint portion 26. The first ink absorber 33 is formed of, for example, a porous body or a fiber body having liquid absorptivity, and applies a predetermined negative pressure to the ink in the recording head 21. The first ink absorber 33 is provided with an abutting portion 33a that abuts on a second ink absorber 62 of the joint portion 26 described later.
[0031]
In addition, each joint part 32 of the carriage 22 is connected to the side part facing the joint part 26 to supply ink to the first ink absorber 33 of each container part 32 by connecting the joint part 26. The supply opening 35 is provided. The first ink absorber 33 provided in the carriage 22 has a contact portion 33a with which the joint portion 26 abuts in a state where the connection between the carriage 22 and the joint portion 26 is released. 35 is exposed to the outside air.
[0032]
Further, as shown in FIG. 7, the carriage 22 is provided with a connecting portion 34 that is fixedly connected to a timing belt 43 described later of the transfer mechanism 23. The carriage 22 is provided with bearings 38 that are supported by the transfer mechanism 23 so as to be movable. Further, as shown in FIG. 8, the carriage 22 has an ink supply path 37 for supplying ink from each storage section 32 to the recording head 21. The head 21 is in communication.
[0033]
Further, each housing portion 32 of the carriage 22 is provided with a vent hole 36 for venting in order to make the air pressure in each housing portion 32 substantially equal to the external air pressure.
[0034]
As shown in FIGS. 4, 5, and 6, the transfer mechanism 23 moves the carriage 22 to the arrow b in FIG. 4. ₁ Direction and b ₂ Main scanning motor 40 that scans in the direction, a first pulley 41 that is rotationally driven by the main scanning motor 40, a timing belt 43 that is driven by the first pulley 41, and the timing belt 43 that can be driven freely. And a second pulley 42 to be supported.
[0035]
The main scanning motor 40 is fixedly attached to the chassis 45 of the main body, and a pinion provided on the rotating shaft is engaged with the first pulley 41. Although not shown, the first and second pulleys 41 and 42 have gears meshed with the timing belt 43, and are rotatably supported via a support shaft fixed to the chassis 45.
[0036]
Although not shown in the figure, the timing belt 43 is provided with a gear portion on the inner peripheral side, and the first and second pulleys 41 and 42 are engaged with the first and second gears 41 and 42. The second pulleys 41 and 42 are provided over the second pulleys 41 and 42. The timing belt 43 is fixed to the connecting portion 34 of the carriage 22 and moves integrally with the carriage 22.
[0037]
Further, as shown in FIG. 6, the transfer mechanism 23 includes a main shaft 47 that movably supports the carriage 22 and a sub shaft 48 that guides the carriage 22 that moves in the axial direction of the main shaft 47. The main shaft 47 and the sub shaft 48 have respective axial directions parallel to the main scanning direction, which is the moving direction of the recording head 21, and both ends are supported by the chassis 45. The main shaft 47 and the sub shaft 48 are movably inserted into the shaft holes of the bearing portions 38 of the carriage 22. Therefore, the carriage 22 extends over the main shaft 47 and the sub shaft 48 using the arrow b. ₁ Direction and b ₂ Moved in the direction.
[0038]
In the transfer mechanism 23 configured as described above, when the main scanning motor 40 is driven to rotate, the first pulley 41 is rotated, and the timing belt 43 is rotated along with the rotation of the first pulley 41. Is driven. When the timing belt 43 is driven, the carriage 22 is moved to the arrow b. ₁ Direction and b ₂ Transported in the direction.
[0039]
As shown in FIGS. 4, 5, and 7, the transport mechanism 24 feeds along the direction of the arrow c in FIG. 7 that intersects the main scanning direction of the recording head 21, that is, along the paper transport direction that is the sub-scanning direction. A pair of paper feed side guide plates 51 and 52 for guiding the paper that has been fed, a pair of paper feed side rollers 53 and a paper feed side driven roller 54 that transport the paper from the paper feed port 11 to the recording head 21 side, A platen 55 that supports paper to be recorded by the recording head 21, a pair of paper discharge side rollers 56 and paper discharge side driven rollers 57 that convey paper from the recording head 21 side to the paper discharge port 12, and paper to be discharged And a pair of paper discharge side guide plates 58 and 59 for guiding the above.
[0040]
The sheet feeding side guide plates 51 and 52 are disposed at positions adjacent to the sheet feeding port 11 with their main surfaces parallel to the transport direction. The paper feeding side roller 53 and the paper feeding side driven roller 54 are fixed to a pair of rotating shafts whose both ends are rotatably supported by the chassis 45, and are disposed to face each other. The platen 55 is formed in a flat plate shape and is disposed to face the recording head 21. The paper discharge side roller 56 and the paper discharge side driven roller 57 are fixed to a pair of rotating shafts whose both ends are rotatably supported by the chassis 45, and are disposed to face each other. The paper discharge side guide plates 58 and 59 are disposed at positions adjacent to the paper discharge port 12 with their main surfaces parallel to the transport direction.
[0041]
In the transport mechanism 24 configured as described above, the sheet supplied from the sheet feeding port 11 passes between the sheet feeding side guide plates 51 and 52, and the sheet feeding side roller 53 and the sheet feeding side driven roller 54. And are conveyed to the platen 55 side. Information on a desired image or the like is recorded on the conveyed paper by ejecting ink onto a portion located on the platen 55. In the transport mechanism 24, the paper on the platen 55 is transported to the paper discharge side guide plates 58 and 59 by the paper discharge side roller 56 and the paper discharge side driven roller 57, and between the paper discharge side guide plates 58 and 59. And is discharged from the paper discharge port 12.
[0042]
Three joint portions 26 are provided corresponding to the respective accommodating portions 32 of the carriage 22, and can be attached to and detached from the ink tank 27 as shown in FIGS. 4, 8, and 9. A joint 61 that constitutes a supply path for supplying ink to the ink tank, and a second ink absorber 62 that is provided in the joint 61 and leads out the ink from the ink tank 27.
[0043]
The joint 61 is formed in a tubular shape having a supply path therein, and a lead-out opening 66 connected to the ink tank 27 is provided at one end. Further, the joint 61 is provided with a supply connection portion 67 connected to the supply opening 35 of the carriage 22 at the other end. The supply connecting portion 67 is formed slightly smaller than the inner diameter of the supply opening 35 of the carriage 22 and can be inserted into the supply opening 35.
[0044]
The second ink absorber 62 is formed of, for example, a porous body or a fiber body that has liquid absorbability. The second ink absorber 62 is inserted into the supply opening 35 of the carriage 22 at one end, and a contact portion 62 a that contacts the contact portion 33 a of the first ink absorber 33 is formed. ing. The contact portion 62 a is disposed so as to protrude from the supply connection portion 67 of the joint 61. The second ink absorber 62 is provided at its other end with a contact portion 62b that comes into contact with a third ink absorber 71 in the ink tank 27 to be described later, and leads out the ink in the ink tank 27. Then, it is supplied to the first ink absorber 33.
[0045]
Three ink tanks 27 are arranged at positions corresponding to ink tank loading ports (not shown) provided in the case 6 according to, for example, three colors of ink. As shown in FIGS. 6 and 8, each ink tank 27 has an ink storage portion 70 in which a third ink absorber 71 filled with ink to be supplied to the carriage 22 is stored. On one side of the ink tank 27, a lead-out connecting portion 73 is provided which is inserted into and connected to the lead-out opening 66 of the joint 61. Further, the ink tank 27 is provided with a vent hole 74 for making the air pressure in the ink containing portion 70 substantially equal to the external air pressure. The third ink absorber 71 is provided with a contact portion 71 a that contacts the contact portion 62 b of the second ink absorber 62 at a position adjacent to the lead-out opening 66.
[0046]
The external dimensions of the first, second, and third ink absorbers 33, 62, 71 will be described with reference to the drawings.
[0047]
As shown in FIG. 10, each side of the first ink absorber 33 has a dimension l smaller than the height at which the ink is lifted and sucked up by the capillary action of the first ink absorber 33. ₁ , L ₂ Are formed respectively. Similarly, each side of the second ink absorber 62 has a dimension l smaller than a height at which the ink is lifted and sucked by the capillary action of the second ink absorber 62. _Three , L _Four Are formed respectively. Similarly, the third ink absorber 71 has a dimension l smaller than the height at which the ink is lifted and sucked up by the capillary action of the third ink absorber 71. _Five , L ₆ Are formed respectively. The first, second, and third ink absorbers 33, 62, and 71 are not shown in the drawing in the direction orthogonal to the paper surface in FIG. The ink absorbers 33, 62, 71 are formed smaller than the respective heights at which the ink can be raised in the vertical direction by capillary action.
[0048]
In the first ink absorber 33, the negative pressure generated by the capillary action is larger than the negative pressure of the third ink absorber 71. In the second ink absorber 62, the negative pressure generated by the capillary action is larger than the negative pressure of the third ink absorber 71.
[0049]
Accordingly, the first, second, and third ink absorbers 33, 62, 71 are respectively absorbed by the negative pressure in each state where the apparatus is tilted or rotated with respect to the vertical direction. Since the ink inside is reliably held, it is reliably prevented that the ink leaks from the contact portions 33a, 62a, 62b, 71a.
[0050]
The cleaning unit 28 is disposed at a position facing the recording head 21, and as shown in FIGS. 4, 5, and 6, a wiper for recovering ink clogging of the recording head 21 that has performed recording. A member 81, a preliminary discharge container 82 for receiving ink preliminarily discharged by the recording head 21, and a cap 83 for cleaning the recording head 21 and preventing drying are provided.
[0051]
As shown in FIGS. 4 and 5, the wiper member 81 is formed in a windmill shape having a plurality of wiper pieces 85 provided radially on the rotation shaft. The wiper member 81 is housed and supported in a bottomed box-like wiper case 86 so as to be rotatable via a rotation shaft. The wiper case 86 is supported by a support plate 88 attached to the side plate 45a of the chassis 45.
[0052]
The preliminary discharge container 82 is supported by a support plate 88 at a position adjacent to the wiper member 81. The preliminary discharge container 82 is formed in a bottomed box shape, and has an opening at a position facing the recording head 21. In order to stabilize the ejection characteristics of the recording head 21, the preliminary ejection container 82 is moved to a position corresponding to the preliminary ejection container 82 by the transfer mechanism 23 before the recording head 21 performs recording. The ink ejected preliminarily by the recording head 21 is received. One end of a waste liquid tube 89 for discarding ink received from the recording head 21 is attached to the bottom of the preliminary discharge container 82, and the ink received via the waste liquid tube 89 is discarded. Is done. The other end of the waste liquid tube 89 is provided with a block-like waste liquid ink absorber 90 that absorbs ink discarded from the other end. Accordingly, the ink absorber 90 for waste liquid absorbs the ink preliminarily discharged from the recording head 21 through the preliminary discharge container 82 and the waste liquid tube 89 without being scattered in the apparatus.
[0053]
As shown in FIGS. 6 and 8, the cap 83 is formed of, for example, a rubber material having elasticity, and has a concave portion 91 that contacts the recording head 21 at the tip. The cap 83 is integrally formed with a suction tube 92 for sucking and removing fine dust in the nozzle (not shown) of the recording head 21 and ink having increased viscosity. The suction tube 92 has a suction path communicating with the recess 91, and this suction path is connected to a suction pump (not shown). The cap 83 is supported by a drive mechanism (not shown) so as to be movable in the direction of approaching and separating from the recording head 21.
[0054]
According to the cleaning unit 28 configured as described above, each wiper piece 85 of the wiper member 81 is brought into sliding contact with the recording head 21 to remove and clog the recording head 21. Further, according to the cleaning unit 28, after the cap 83 is brought into contact with the recording head 21 to be in an airtight state, the suction pump is operated, so that the fine dust in the nozzles of the recording head 21 and the ink with increased viscosity are used. Is sucked out and removed. Further, the cleaning unit 28 prevents the dust or the like from adhering to the recording head 21 because the cap 83 is brought into contact with the recording head 21 and the recording head 21 is covered by the cap 83 when the recording head 21 is not used. Is done.
[0055]
With respect to the ink jet printer configured as described above, an operation in which ink derived from the ink tank 27 is supplied to the recording head 21 of the carriage 22 via the joint portion 26 will be described with reference to the drawings.
[0056]
In the ink jet printer, when the recording head 21 performs recording and the recording head 21 is sucked by the cap 113, ink is supplied to the carriage 22 when a certain amount of ink in the carriage 22 is used. In the ink jet printer, a detector having a CPU (not shown) detects the amount of ink ejected and the number of suctions, thereby detecting that a certain amount of ink in the carriage 22 has been used.
[0057]
As shown in FIG. 8, when supplying ink to the first ink absorber 33 of the carriage 22, the carriage 22 is moved toward the joint portion 26 by the transfer mechanism 23. ₂ Moved in the direction. As shown in FIG. 9, the joint portion 26 has the supply connection portion 67 in contact with the supply opening portion 35 of the carriage 22, and the tip of the supply connection portion 67 is inserted into the supply opening portion 35. Connected.
[0058]
In the joint portion 26, the airtightness of the connection portion between the supply opening 35 and the supply connection 67 is ensured in a state where the supply connection 67 is connected to the supply opening 35 of the carriage 22. By being connected to the supply opening 35 and the supply connection portion 67, the joint portion 26 allows the contact portion 62 a of the second ink absorber 62 to contact the contact portion 33 a of the first ink absorber 33. In contact with the ink, the ink is supplied from the ink tank 27 to the first ink absorber 33.
[0059]
At this time, the carriage 22 is supplied with ink by a negative pressure generated by the capillary action of the first and second ink absorbers 33 and 62 with respect to the third ink absorber 71. When supplying ink to the carriage 22, the cap 83 is not in contact with the recording head 21, but may be in contact as necessary.
[0060]
Further, in the tank portion 31 of the carriage 22, as the ink is supplied from the joint portion 26 to the first ink absorber 33, the internal air is expelled from the vent hole 36 and discharged to the outside. Further, in the ink tank 27, as the ink is led out by the second ink absorber 62, the ink is reduced, so that external air flows from the air holes 74 into the ink containing portion 70. The atmospheric pressure in the ink containing portion 70 is made substantially equal to the external atmospheric pressure.
[0061]
In the recording head 21 of the carriage 22, the ink in the nozzle is held in the nozzle by capillary action. For this reason, the ink in the nozzle is not sucked by the first ink absorber 33.
[0062]
Next, after the ink supply by the joint portion 26 is completed, the carriage 22 is separated from the joint portion 26 by an arrow b. ₁ Moved in the direction. In the joint portion 26, the carriage 22 further has an arrow b. ₁ By moving in the direction, as shown in FIG. 8, the connection state between the supply opening 35 of the carriage 22 and the supply connection 67 of the joint 61 is released, and the carriage 22 is separated from the joint 61. . The ink jet printer completes the ink supply when the carriage 22 is separated from the joint portion 26.
[0063]
Further, when recording is not performed, the carriage 22 is positioned at a home position connected to the joint portion 26 as shown in FIG. 6, whereby the supply connecting portion 67 of the joint 61 is connected to the supply opening 35. In addition to being connected, the cap 83 is brought into close contact with the recording head 21 in the direction indicated by the arrow d in FIG. 9 to prevent the ink in the nozzles of the recording head 21 from drying.
[0064]
Next, each state in which the inkjet printer is tilted or turned upside down at the time of handling or the like will be described with reference to the drawings.
[0065]
When the inkjet printer is rotated 90 degrees counterclockwise from the state shown in FIG. 10, as shown in FIG. 11, the ink in the second ink absorber 62 is positioned vertically upward by capillary action. It is sucked up to the contact portion 62b. For this reason, the ink in the second ink absorber 62 is reliably held in the second ink absorber 62 and reliably prevented from leaking out from the contact portion 62a positioned vertically below. .
[0066]
Further, when the ink jet printer is rotated 180 degrees counterclockwise from the state shown in FIG. 10, as shown in FIG. 12, the ink of the second ink absorber 62 is positioned vertically upward by capillary action. Sucked up to the contact portion 62b. For this reason, the ink in the second ink absorber 62 is securely held in the second ink absorber 62 and reliably prevented from leaking out from the contact portion 62a positioned on the vertically lower side. The Similarly, the carriage 22 sucks up the ink in the first ink absorber 33 to the side end positioned vertically upward by capillary action, so that the ink in the first ink absorber 33 is applied to the vertically lower side. Leakage from the contact portion 33a is reliably prevented.
[0067]
Further, when the ink jet printer is rotated 270 degrees counterclockwise from the state shown in FIG. 10, as shown in FIG. 13, the ink of the second ink absorber 62 is positioned vertically upward by capillary action. It is sucked up to the contact part 62a. For this reason, the ink in the second ink absorber 62 is reliably held in the second ink absorber 62 and reliably prevented from leaking from the contact portion 62b positioned vertically below. . Similarly, since the ink in the first ink absorber 33 is sucked up to the side end positioned vertically upward by the capillary action, the ink in the first ink absorber 33 is positioned vertically downward. Leakage from the contact portion 33a is reliably prevented.
[0068]
As described above, the ink jet printer includes the first, second, and third ink absorbers 33, 62, and 71, so that the amount of ink to be stored in the carriage 22 is recorded on, for example, one sheet of paper. Therefore, it is possible to make only the amount of ink necessary for this. For this reason, since the ink jet printer can reduce the amount of ink to be accommodated in the carriage 22, the size of the carriage 22 can be greatly reduced as compared with the conventional case, and the movement of the carriage 22 can be reduced. The space that the area occupies in the apparatus can be greatly reduced. Therefore, according to this ink jet printer, the entire apparatus can be reduced in size.
[0069]
In addition, the ink jet printer has a length of one side of each of the first, second, and third ink absorbers 33, 62, 71 so that the ink is vertically aligned by the capillary action of each ink absorber 33, 62, 71. Than each height that can be raised Also By making each small, the device was tilted or turned upside down during handling etc. Was In some cases, it is possible to reliably prevent the ink from leaking from the contact portions 33a, 63a, 63b, 71a of the first, second, and third ink absorbers 33, 62, 71. In addition, this inkjet printer The negative pressure of each absorber generated by the capillary action is such that the negative pressure of the first ink absorber 33 is greater than the negative pressure of the third ink absorber 71, and the negative pressure of the second ink absorber 62. Is larger than the negative pressure of the third ink absorber 71, When the device is tilted Even so, Ink can be satisfactorily supplied from the third ink absorber 71 in the ink tank 27 to the first ink absorber 33 in the carriage 22.
[0070]
(Second Embodiment)
The ink jet printer described above has a configuration in which the contact portions 33a and 66a of the first and second ink absorbers 33 and 62 are exposed to the outside air when the connection between the carriage 22 and the joint portion 26 is released. However, an ink jet printer according to a second embodiment provided with first and second shutter opening / closing mechanisms for opening / closing the supply opening of the carriage and the supply connection of the joint will be described. The ink jet printer according to the second embodiment has substantially the same basic configuration as the ink jet printer according to the first embodiment described above, and therefore the same members are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. Moreover, since the joint part with which the inkjet printer of this 2nd Embodiment is provided has the same basic structure as the joint part mentioned above, the same code | symbol is attached | subjected to the same member and the same location, and description is abbreviate | omitted.
[0071]
As shown in FIG. 14, the inkjet printer of the second embodiment includes a first shutter opening / closing mechanism 101 provided in the carriage 22 so as to be able to open and close a supply opening 35, and a supply connecting portion 67 at a joint 99. And a second shutter opening / closing mechanism 102 provided to be openable and closable.
[0072]
The first shutter opening / closing mechanism 101 includes a pair of shutters 106 and 107 that open and close the supply opening 35 of the carriage 22, and the shutters 106 and 107 are connected to an arrow e in FIG. ₁ , E ₂ Direction and f ₁ , F ₂ And a torsion coil spring (not shown) that urges the shutters 106 and 107 in a direction to close the supply opening 35.
[0073]
The shutters 106 and 107 are formed in a flat plate shape and are rotatably supported by the support member 108 via the rotation support shaft 110. In addition, the shutters 106 and 107 are formed in a size sufficient to close the supply opening 35 by closing one side of the shutters 106 and 107 at the center of the supply opening 35. The support member 108 is formed in a substantially cylindrical shape, and is fixed to the outer peripheral portion of the supply opening 35 of the carriage 22. The torsion coil spring is provided on the outer periphery of the rotation support shaft 110, and the shutters 106 and 107 are moved to the arrow e. ₂ , F ₂ It is biased to rotate in the direction.
[0074]
The second shutter opening / closing mechanism 102 has an arrow b on the outer periphery of the supply connecting portion 67 of the joint 100. ₁ Direction and b ₂ 14, a pair of shutter members 113 and 114 for opening and closing an opening at one end of the slide member 112, and the shutter members 113 and 114 are indicated by an arrow g in FIG. ₁ , G ₂ Direction and h ₁ , H ₂ A support member 115 that supports the slide member 112 so as to be rotatable in the direction, and a slide member 112 by an arrow b. ₁ A compression coil spring 116 that urges the shutter members 113 and 114 to move in the direction, and a torsion coil spring (not shown) that urges the shutter members 113 and 114 in the direction to close the supply opening 35.
[0075]
The slide member 112 is formed in a substantially tubular shape, and a guide groove 118 is formed on the inner periphery of the slide member 112 so that the joint 100 can be moved. This guide groove 118 has an arrow b ₁ Direction and b ₂ Along the direction, an opening is formed at one end of the slide member 112. Further, the joint 100 is engaged with the outer peripheral portion of the supply connection portion 67 so as to be movable in the guide groove 118 of the slide member 112 and is in contact with the peripheral edge of the supply opening portion 35 of the carriage 22. A mating protrusion 119 is formed.
[0076]
In addition, an abutting portion 121 to which one end of the compression coil spring 116 is abutted is integrally formed at the other end of the slide member 112. Further, an abutting portion 122 against which the other end of the compression coil spring 116 is abutted is formed on the outer peripheral portion of the joint 100 so as to project integrally.
[0077]
The shutter members 113 and 114 include a shutter portion 125 that opens and closes an opening at one end of the slide member 112, and an operation portion 126 that opens and closes the shutters 106 and 107 of the first shutter opening and closing mechanism 101. The shutter part 125 is formed in a flat plate shape and is rotatably supported by the support member 115 via a rotation support shaft 127. Further, the shutter members 113 and 114 are formed in a size sufficient to close one side of each shutter portion 125 at the center of the opening at one end of the slide member 112 and close the opening. The operation part 126 is formed so as to protrude in a direction substantially orthogonal to the main surface of the shutter part 125 and extend to a position where the tip faces one end of the shutters 106 and 107.
[0078]
The support member 115 is formed in a substantially cylindrical shape, and is provided fixed to the outer peripheral portion of one end of the slide member 112. One end of the compression coil spring 116 is in contact with the abutting portion 121 of the slide member 112, and the other end is in contact with the abutting portion 122 of the joint 100. The compression coil spring 116 moves the slide member 112 with respect to the joint 100 with an arrow b by elastic force. ₁ Energized in the direction. Accordingly, the support member 115 is moved to a position that covers the contact portion 62 a of the second ink absorber 62 with respect to the joint 100.
[0079]
With respect to the first and second shutter opening / closing mechanisms 101 and 102 configured as described above, the operation when the joint portion 99 is connected to the carriage 22 will be described with reference to the drawings.
[0080]
First, as shown in FIG. 14, the first and second shutter opening / closing mechanisms 101 and 102 are operated by the shutters 16 and 107 and the shutter members 113 and 114 when the joint portion 99 is separated from the carriage 22. The supply opening of the carriage 22 and the opening at one end of the slide member 112 are closed. For this reason, the first and second ink absorbers 62 are prevented from being dried by the shutters 106 and 107 and the shutter members 113 and 114 without the contact portions 62a being exposed to the outside air.
[0081]
As shown in FIG. 15, the arrow b toward the joint portion 99 for the carriage 22 to supply ink. ₂ With the movement in the direction, the shutters 106 and 107 of the first shutter opening and closing mechanism 101 are brought into contact with the operation portions 126 of the shutter members 113 and 114 of the second shutter opening and closing mechanism 102, respectively. The arrow e against the biasing force of the torsion coil spring ₁ , F ₁ Each is rotated in the direction.
[0082]
Note that the second shutter opening / closing mechanism 102 has the shutter members 113, 113 when the operation portions 126 of the shutter members 113, 114 are brought into contact with one ends of the shutters 106, 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101. , 114 is set so that the urging force of the torsion coil spring of the second shutter opening / closing mechanism 101 is set so that the shutter portion 125 of the second shutter opening / closing mechanism 101 is not rotated.
[0083]
The carriage 22 further moves toward the joint 100 by the arrow b. ₂ By moving in the direction, the shutters 106 and 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101 open the connection opening 35 and the shutter portions of the shutter members 113 and 114 of the second shutter opening / closing mechanism 102. 125 abuts.
[0084]
From the state shown in FIG. ₂ As shown in FIG. 16, the shutter members 113 and 114 of the second shutter opening / closing mechanism 102 twist the shutter portion 125 by the shutters 106 and 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101. Arrow g against the biasing force of the coil spring ₁ , H ₁ By rotating in the direction, the opening at one end of the slide member 112 is opened.
[0085]
In the second shutter opening / closing mechanism 102, when the shutters 106, 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101 are brought into contact with the shutter members 113, 114, the sliding members are moved to the arrow b by the shutters 106, 107. ₂ The urging force of the compression coil spring 116 is set so as not to move in the direction.
[0086]
Each shutter member 113, 114 of the second shutter opening / closing mechanism 102 opens the opening at one end of the slide member 112, so that the shutter part 125 is superimposed on the shutters 106, 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101.
[0087]
From the state shown in FIG. ₂ As shown in FIG. 17, the shutter members 113 and 114 of the second shutter opening / closing mechanism 102 are moved in the direction by the shutters 106 and 107 of the first shutter opening / closing mechanism 101. ₂ With the movement in the direction, the slide member 112 opposes the urging force of the compression coil spring 116 with respect to the joint 100, and the arrow b ₂ Moved in the direction. In the joint part 99, the slide member 112 has an arrow b with respect to the joint 100. ₂ By moving in the direction, the supply connection portion 35 of the joint 100 and the contact portion 62 a of the second ink absorber 62 protrude from one end of the slide member 112.
[0088]
Then, the carriage 22 is moved to the arrow b ₂ The supply connecting portion 67 of the joint 100 is inserted into the supply opening 35 and the engagement protrusion 119 is brought into contact with the peripheral edge of the supply opening 35 in accordance with the movement in the direction. Connected. In the carriage 22, the supply connection portion 67 of the joint 100 is inserted into the supply opening 35, so that the contact portion 33 a of the second ink absorber 62 is in contact with the contact portion 33 a of the first ink absorber 33. Are brought into contact with each other, and ink is supplied to the first ink absorber 33.
[0089]
At this time, the carriage 22 is supplied with ink by a negative pressure generated by the capillary action of the first and second ink absorbers 33 and 62 with respect to the third ink absorber 71. When supplying ink to the carriage 22, the cap 83 is not in contact with the recording head 21, but may be in contact as necessary.
[0090]
Further, the carriage 22 further has an arrow b ₂ Even when moved in the direction, the slide member 112 is moved toward the joint 100 by the arrow b. ₂ When the compression coil spring 116 is compressed while being moved in the direction, a good connection state with the joint 100 is ensured.
[0091]
After the ink is supplied to the first ink absorber 33, the carriage 22 moves to the arrow b. ₁ When the first and second shutter opening / closing mechanisms 101 and 102 are moved in the direction and separated from the joint portion 99, the shutters 106 and 107 and the shutter members 113 and 114 cause the supply opening 35 of the carriage 22 and The opening at one end of the slide member 112 is closed.
[0092]
As described above, the ink jet printer according to the second embodiment includes the first and second shutter opening / closing mechanisms 101 and 102, so that the connection state between the carriage 22 and the joint portion 99 is released. The contact portions 33a and 62a of the first and second ink absorbers 33 and 62 are blocked from the outside air. For this reason, the first and second ink absorbers 33 and 62 prevent the ink components from evaporating from the contact portions 33a and 62a, and prevent the contact portions 33a and 62a from drying. be able to.
[0093]
(Third embodiment)
In the above-described ink jet printer, only the contact portion 62a of the second ink absorber 62 is elastically displaced. However, the second ink absorber is provided with another joint portion that is supported so as to be elastically displaceable. The ink jet printer of the embodiment will be described. In addition, since the basic configuration of the ink jet printer of the third embodiment is substantially the same as that of the ink jet printer of the first embodiment described above, the same members are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
[0094]
As shown in FIG. 18, the joint unit 130 included in the inkjet printer of the third embodiment includes a first joint 131 that holds one end side of the second ink absorber 62 inside, and a second ink absorber. The second joint 132 that holds the other end of 62 inside, and the connecting member that connects the first joint 131 and the second joint 132 and that the middle part of the second ink absorber 62 is inserted into the second joint 132. 133 and the first joint 131 with respect to the second joint 132 is indicated by an arrow b. ₁ And a leaf spring 134 biasing in the direction.
[0095]
The first joint 131 is formed in a tubular shape, and a supply connecting portion 140 connected to the supply opening 35 of the carriage 22 is formed at one end. The supply connecting portion 140 is formed slightly smaller than the inner diameter of the supply opening 35 and can be inserted into the supply opening 35. In the first joint 131, a contact portion 62 a of the second ink absorber 62 protrudes from the supply connection portion 140.
[0096]
Further, the first joint 131 is provided with a connecting portion 141 at the other end to which one end of the connecting member 133 is fixed. In addition, a pressing portion 142 that is pressed by a leaf spring 134 is provided on the outer peripheral portion of the first joint 131 at a position adjacent to the second joint 132.
[0097]
The second joint 132 is formed in a tubular shape, and a connection portion 144 to which the other end of the connection member 133 is fixed is provided at one end. In addition, the second joint 132 is provided with a lead-out opening 145 to which the lead-out connecting portion 73 of the ink tank 27 is inserted and connected at the other end. In addition, the first joint 131 is placed on the outer periphery of the second joint 132 with an arrow b. ₁ Direction and b ₂ A cylindrical support portion 147 that is movably supported in a direction and a support arm 148 that supports the support portion 147 are integrally formed.
[0098]
Further, the outer periphery of the first joint 131 is in contact with both ends of the support portion 147 of the second joint 132, and the arrow b ₁ Direction and b ₂ Restriction protrusions 150 and 151 for restricting each position in the direction are formed. That is, the first joint 131 is prevented from falling off from the support portion 147 of the second joint 132 by the restriction protrusions 150 and 151. In addition, a fixing portion 152 to which one end of the leaf spring 134 is fixed is formed on the outer peripheral portion of the second joint 132.
[0099]
The connecting member 133 is formed in a substantially tubular shape with, for example, a resin material, a rubber material, an elastomer material, or the like having elasticity, and the middle portion of the second ink absorber 62 is inserted therein. One end of the connecting member 133 is fixed to the connecting portion 141 of the first joint 131, and the other end is fixed to the connecting portion 144 of the second joint 132. Further, the connecting member 133 regulates the relative positions of the first and second joints 131 and 132 by an elastic force.
[0100]
One end of the plate spring 134 is fixed to the fixing portion 152 of the second joint 132, and the other end is in contact with the pressing portion 142 of the first joint 131. The first joint 131 has an arrow b with respect to the second joint 132 by the elastic force of the leaf spring 134. ₁ The restriction protrusion 150 is abutted against one end of the support portion 147 of the second joint 132 by being biased in the direction.
[0101]
The operation of connecting the joint portion 130 configured as described above to the carriage 22 will be briefly described with reference to the drawings.
[0102]
As shown in FIG. 18 and FIG. 19, the carriage 22 is moved by an arrow b for supplying ink. ₂ By moving in the direction, the supply connection portion 140 of the first joint 131 is inserted into the supply opening 35.
[0103]
The joint portion 130 is connected to the supply opening portion 35 of the carriage 22 by the supply connection portion 140 of the first joint 131, so that the first joint 131 has an arrow b with respect to the second joint 132. ₂ It is elastically displaced against the urging force of the leaf spring 134 in the direction.
[0104]
In addition, the joint portion 130 is configured so that the first joint 131 has an arrow b with respect to the second joint 132. ₁ With the movement in the direction, the leaf spring 134 and the coupling member 133 are elastically displaced, and the supply connection portion 140 of the first joint 131 is connected to the supply opening 35 of the carriage 22.
[0105]
In the carriage 22, the supply connection portion 140 of the first joint 131 is connected to the supply opening 35, so that the second ink absorber 62 contacts the contact portion 33 a of the first ink absorber 33. The contact portion 62 a is brought into contact, and ink is supplied from the second ink absorber 62 to the first ink absorber 33.
[0106]
In the ink jet printer, when the first joint 131 is connected to the carriage 22, the leaf spring 134 and the coupling member 133 are elastically displaced, so that the first and second ink absorbers 33, which are in contact with each other, It is suppressed that each contact part 33a, 62a of 62 is elastically displaced greatly.
[0107]
The carriage 22 is supplied with ink by a negative pressure generated by the capillary action of the first and second ink absorbers 33 and 62 with respect to the third ink absorber 71. When supplying ink to the carriage 22, the cap 83 is not in contact with the recording head 21, but may be in contact as necessary.
[0108]
After the ink is supplied to the first ink absorber 33, the carriage 22 moves to the arrow b. ₁ When the first joint 131 is moved relative to the second joint 132 by the urging force of the leaf spring 134 and the connecting member 133, the joint portion 130 is moved to the initial position. Returned to
[0109]
According to the above-described ink jet printer, when the carriage 22 and the joint portion 130 are connected, the contact portions 33a and 62a of the first and second ink absorbers 33 and 62 that are in contact with each other are greatly elastically displaced. Therefore, it is possible to prevent the elasticity of the contact portions 33a and 62a of the first and second ink absorbers 33 and 62 from being lowered. Therefore, according to the ink jet printer, the contact state of the contact portions 33a and 66a of the first and second ink absorbers 33 and 62 can be favorably maintained.
[0110]
(Fourth embodiment)
Finally, a fourth inkjet printer including another carriage having a leaf spring that biases the contact portion of the third ink absorber toward the supply opening will be described with reference to the drawings. In addition, since the basic configuration of the inkjet printer of the fourth embodiment is substantially the same as that of the inkjet printer of the first embodiment described above, the same members are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
[0111]
As shown in FIGS. 20 and 21, the carriage 160 included in the ink jet printer according to the fourth embodiment has a tank portion 161 that stores ink supplied from the joint portion 26. In the tank portion 161, for example, storage portions 162 that respectively store inks of three colors of yellow, cyan, and magenta are provided separated by partition walls. A first ink absorber 163 for absorbing and holding the ink supplied from the joint portion 26 is provided in each storage portion 162 of the tank portion 161 corresponding to each color ink.
[0112]
The first ink absorber 163 is formed of, for example, a porous body or a fiber body having liquid absorptivity, and applies a predetermined negative pressure to the ink in the recording head 21. The first ink absorber 163 is provided with an abutting portion 163 a that abuts against the second ink absorber 62 of the joint portion 26.
[0113]
In addition, each joint 162 of the carriage 160 is connected to a side face opposite to the joint 26 to connect the joint 26 so that ink is supplied to the first ink absorber 163 of each receptacle 162. The supply opening 165 is provided. The first ink absorber 163 provided in the carriage 160 has an abutment portion 163a with which the joint portion 26 abuts in a state where the connection between the carriage 160 and the joint portion 26 is released. 165 is exposed to the outside air.
[0114]
Further, as shown in FIG. 20, the carriage 160 has an ink supply path 167 for supplying ink from each storage section 32 to the recording head 21, and the storage section 162 and the recording medium are connected to each other via the ink supply path 167. The head 21 is in communication. In addition, each accommodating portion 162 of the carriage 160 is provided with a vent hole 166 for venting in order to make the air pressure in each accommodating portion 162 substantially equal to the external air pressure.
[0115]
As shown in FIG. 21, the carriage 160 is provided with a leaf spring 171 that biases the contact portion 163a of the first ink absorber 163 so as to be displaced toward the supply opening 165 side. Yes. The leaf spring 171 is provided with an engagement hole 172 that engages with an engagement pin 173 provided on the ceiling surface of the carriage 160 at one end, and the engagement pin 173 engages with the engagement hole 172. As a result, the carriage 160 is fixed. Further, the leaf spring 171 is provided with a substantially U-shaped notch 175 that is open at the other end from approximately the center of one end facing the vent hole 166 to the other end. In other words, the leaf spring 171 is fixed to the carriage 160 so that the vent hole 166 is not blocked by one end portion of the leaf spring 171. The leaf spring 171 has an other end inserted into a groove 177 provided in the vicinity of the contact portion 163a of the first ink absorber 163, and is elastic when it is bent in a substantially L shape. By force, the contact portion 163a is moved to the arrow b ₂ Energized in the direction.
[0116]
In addition, although the inkjet printer of the fourth embodiment described above is configured to include the joint portion 26, the inkjet printer may be configured to include another joint portion 130, and the first and second shutter opening / closing mechanisms 101, Of course, it may be set as the structure provided with 102. FIG.
[0117]
The operation of the carriage configured as described above when connected to the joint will be briefly described with reference to the drawings.
[0118]
As shown in FIG. 20 and FIG. ₂ By moving in the direction, the supply connecting portion 67 of the joint 61 is inserted into the supply opening 165.
[0119]
In the carriage 160, the supply connection portion 67 of the joint 61 is connected to the supply opening 165, and the contact portion 163 a of the second ink absorber 62 is connected to the contact portion 163 a of the first ink absorber 163. Is abutted. The first ink absorber 163 has an abutting portion 163a against the urging force of the leaf spring 171 by the abutting portion 62a of the second ink absorber 62. ₁ The contact portion 163a and the leaf spring 171 are elastically displaced in accordance with the movement in the direction.
[0120]
In the carriage 160, the supply connection portion 67 of the joint 61 is connected to the supply opening 165, the contact portion of the first ink absorber 163 is connected to 163a, and the contact portion 62a of the second ink absorber 62 is connected. By the contact, ink is supplied from the second ink absorber 62 to the first ink absorber 163.
[0121]
The carriage 160 is supplied with ink by a negative pressure generated by the capillary action of the first and second ink absorbers 163 and 62 with respect to the third ink absorber 71. When supplying ink to the carriage 160, the cap 83 is not in contact with the recording head 21, but may be in contact as necessary.
[0122]
After the ink is supplied to the first ink absorber 163, the carriage 160 is moved to the arrow b. ₁ The contact portion 163a of the first ink absorber 163 is moved to the supply opening 165 side by the urging force of the plate spring 171 and is returned to the initial state by being moved away from the joint portion 26. The
[0123]
According to the carriage 160 described above, the contact number 163a of the first ink absorber 163 is urged toward the supply opening 165 side by the leaf spring 171, thereby increasing the number of connections connected to the joint portion 26. Accordingly, even when the elasticity of the first ink absorber 163 on the abutting portion 163a side is lowered, the abutting portion 163a is surely abutted on the abutting portion 62a of the second ink absorber 62. Therefore, according to the carriage 160, the contact portion 163 a of the first ink absorber 163 is reliably brought into contact with the contact portion 62 a of the second ink absorber 62 when connected to the joint portion 26. Thus, the ink is satisfactorily supplied from the second ink absorber 62 to the first ink absorber 163.
[0124]
【The invention's effect】
As described above, according to the ink jet printer of the present invention, the carriage, the joint portion, and the ink tank have the first, second, and third ink absorbers, and the first ink absorber in the carriage is generated. The negative pressure of the third ink absorber in the ink tank is made larger than the negative pressure of the third ink absorber, and the negative pressure of the second ink absorber of the joint portion is made larger than the negative pressure of the third ink absorber. As a result, the amount of ink to be accommodated in the carriage can be reduced, so that the size of the carriage can be greatly reduced as compared with the prior art, and the space occupied by the carriage movement area can be greatly increased. Can be small. Therefore, according to this ink jet printer, the entire apparatus can be reduced in size.
[0125]
Further, according to this ink jet printer, the length of each side of each of the first, second, and third ink absorbers causes the ink to vertically flow due to the capillary action of each of the first, second, and third ink absorbers. By being formed smaller than each height that can be raised in the direction, ink is prevented from leaking from each of the first, second, and third ink absorbers when the apparatus is tilted, for example. In addition, the ink can be satisfactorily supplied from the third ink absorber in the ink tank to the first ink absorber in the carriage in a state where the apparatus is inclined.
[0126]
In addition, the ink jet printer according to the present invention includes a first shutter opening / closing mechanism that opens and closes the first connection portion of the carriage and a second shutter opening / closing mechanism that opens and closes the second connection portion of the joint portion. It is possible to prevent the ink components from evaporating and drying from the first and second ink absorbers.
[0128]
The ink jet printer according to the present invention further includes an urging unit that urges a part of the first ink absorber that is in contact with the second ink absorber so as to be displaced toward the connection portion of the carriage. Accordingly, it is possible to prevent a part of the first ink absorber from being lowered in elasticity, and to ensure that a part of the first ink absorber contacts the second ink absorber. Thus, a good connection state can be maintained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view showing an ink jet printer according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing the ink jet printer.
FIG. 3 is a side view showing the ink jet printer.
FIG. 4 is a perspective view for explaining the ink jet printer.
FIG. 5 is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG.
FIG. 6 is a cross-sectional view for explaining the ink jet printer.
7 is a cross-sectional view taken along the line BB in FIG.
FIG. 8 is a cross-sectional view for explaining the main part of the ink jet printer.
FIG. 9 is a cross-sectional view showing a state where a joint portion is connected to a carriage.
FIG. 10 is a cross-sectional view for explaining dimensions of each side of the first, second, and third ink absorbers.
11 is a cross-sectional view showing a state rotated 90 degrees counterclockwise from the state shown in FIG.
12 is a cross-sectional view showing a state rotated 180 degrees counterclockwise from the state shown in FIG.
13 is a cross-sectional view showing a state rotated 270 degrees counterclockwise from the state shown in FIG.
FIG. 14 is a cross-sectional view for explaining first and second shutter opening / closing mechanisms included in an ink jet printer according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 15 is a sectional view showing a state where the first shutter opening / closing mechanism is opened.
FIG. 16 is a cross-sectional view showing a state where the second shutter opening / closing mechanism is opened.
FIG. 17 is a cross-sectional view showing a state where the joint portion is connected to the carriage.
FIG. 18 is a cross-sectional view for explaining an ink jet printer according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 19 is a cross-sectional view showing a state where another joint portion is connected to the carriage.
FIG. 20 is a cross-sectional view showing a main part of an ink jet printer according to a fourth embodiment.
21 is a cross-sectional view taken along line RR in FIG. 20 for illustrating another carriage.
FIG. 22 is a cross-sectional view showing a state where the carriage and the joint portion are connected.
[Explanation of symbols]
6 cases
7 Cover member
21 Recording head
22 Carriage
23 Transfer mechanism
24 Transport mechanism
26 Joint part
27 Ink tank
28 Cleaning section
33 First ink absorber
33a Contact part
35 Supply opening
36 Vent
45 Chassis
61 Joint
62 Second ink absorber
62a, 62b contact part
66 Lead-out opening
67 Supply connection
70 Ink container
71 Third ink absorber
71a Contact part
73 Derived connection
74 Vent
83 cap

Claims

A recording head for ejecting ink;
An ink tank for storing ink to be supplied to the recording head;
A carriage having a first ink absorber that absorbs ink supplied from the ink tank, the carriage being mounted on the recording head so as to be reciprocally movable;
A second ink absorber that absorbs ink from the ink tank and draws the ink vertically upward, and is connected to the carriage when the carriage is moved, and the recording head receives ink from the ink tank; A joint part for supplying
The ink tank has a third ink absorber that absorbs and fills ink supplied to the recording head and has one end abutting on the second ink absorber;
The first ink absorber has a negative pressure generated by capillary action greater than the negative pressure of the third ink absorber, and the second ink absorber has a negative pressure of the third ink. Greater than the negative pressure of the absorber, and
The first ink absorber includes three sides of lengths l ₁ and l ₂ and sides orthogonal to these, and the length of each side including the sides of lengths l ₁ and l _2. Are formed in dimensions smaller than the height at which the ink can be raised in the vertical direction by the capillary action of the first ink absorber,
The second ink absorber includes a side having a horizontal length of l ₃ that connects between the first ink absorber and the third ink absorber in the ink tank, and a vertical direction perpendicular thereto. Each side includes three sides including a side having a length l _{4 and} a side perpendicular to both directions, and the length of each side including the sides having the lengths l ₃ and l ₄ is the second ink. Each is formed in a size smaller than the height at which the ink can be raised in the vertical direction by the capillary action of the absorber,
The third ink absorber includes three sides of lengths l ₅ and l ₆ and sides perpendicular to these, and the length of each side including the sides of the lengths l ₅ and l _6. Are formed in dimensions smaller than each height capable of raising the ink in the vertical direction by the capillary action of the third ink absorber,
Ink is supplied from the ink tank to the recording head by a negative pressure generated by capillary action from the third ink absorber to the first and second ink absorbers,
The carriage includes a first connection portion to which the joint portion is connected, and a first shutter opening / closing mechanism having a first shutter that covers and rotates the first connection portion so as to be openable and closable.
The joint portion has a second connecting portion connected to the first connecting portion of the carriage, and a second shutter opening / closing having a second shutter that rotates to cover and open the second connecting portion. A mechanism,
Wherein the first and second shutter opening and closing mechanism, when said carriage and said joint portion is connected, and one end of the first shutter and the second shutter by abutment, the second The shutter rotates the first shutter in a direction to open the first connection portion, and the other end of the first shutter contacts the second shutter.
An ink jet printer in which the second shutter is rotated by the first shutter in a direction to open the second connecting portion when the carriage and the joint portion move in a direction closer to each other .

The carriage biases the connecting portion to which the joint portion is connected and a part of the first ink absorber that is in contact with the second ink absorber to be displaced toward the connecting portion. The inkjet printer according to claim 1, further comprising an urging unit.