JP3952980B2 - Image forming apparatus and image forming system - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、及び、画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成装置としては、例えば、現像剤の一例としてのトナーによって感光体上に形成された潜像を現像する現像剤収容体の一例としての複数の現像ユニットを有し、これらの現像ユニットを、回転軸を中心として放射状に配置したロータリー方式の現像装置を備えた画像形成装置等が知られている。これらの画像形成装置は、ホストコンピュータなどの外部装置から画像信号が送信されると、回転軸まわりに現像ユニットを回転させることによって、複数の現像ユニットのうちの一を感光体と対向する現像位置に位置決めする。そして、感光体上に形成された潜像を、現像剤担持体の一例としての現像ローラに担持されたトナーで現像してトナー像を形成し、中間媒体上に転写する。このとき、複数の現像ユニットを順次切り替えながら、同様に現像、転写を繰り返し複数のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する。
【０００３】
ところで、上述した画像形成装置を用いて、単色（例えば、モノクロ）のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する場合がある。このようなモノクロ画像形成モードによる画像の連続形成においては、同じ現像ユニットを用いて長時間現像することになるため、カラー画像を形成する場合とは異なり、現像ユニットが長時間回転されない状況におかれる。
【０００４】
現像ユニットが長時間回転しない上記状況で、感光体上に形成された潜像を、現像ローラに担持されたトナーで現像し続けると、現像ユニットに収容されたトナーのうち現像ローラ近傍のトナーの帯電量が過度に上昇する。かかるトナーの帯電量の上昇は、トナーの凝集等を誘発し、画像のかぶり、トナー飛散、トナー漏れ等の不具合が発生する。このようにトナーが不適正な状態で画像の形成が行われると、最終的には、所望の画像を得ることができないという問題が生じる。
【０００５】
このような問題を回避するため、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で現像ユニットを回転させる方策が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−３４７４９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、現像ユニットの回転中には現像を実行することが不可能となるため、上記方策を採用すると画像形成に要する時間が長くなるというデメリットが生ずる。
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像形成の速度低下を軽減しながら現像剤を適正な状態に維持させる画像形成装置、及び、画像形成システムを実現することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
主たる本発明は、互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、が着脱可能であって回転可能な回転体、を有し、前記回転体に装着された現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置において、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことを特徴とする画像形成装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、が着脱可能であって回転可能な回転体、を有し、前記回転体に装着された現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置において、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことを特徴とする画像形成装置。
画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことにより、画像形成の速度低下を軽減しながら現像剤を適正な状態に維持させることが可能となる。
【００１０】
また、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、画像を連続形成した媒体の枚数が単位枚数に達する毎に前記回転体を回転させ、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数よりも少ないこととしてもよい。
画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高くする際に、当該所定の頻度を、画像を連続形成した媒体の枚数で管理すれば、当該管理が容易なものとなる。
【００１１】
また、前記回転体の回転は一回転であり、前記回転体を一回転させる間に、該回転体を一度以上停止させることとしてもよい。
このようにすれば、現像剤の撹拌がより効果的に実行される。したがって、現像剤の流動性の悪化をより適切に軽減させることが可能となり、より一層現像剤を適正な状態に維持させることが可能となる。
【００１２】
また、前記現像剤収容体は、現像剤を担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体に現像剤を供給するための現像剤供給部材と、を有することとしてもよい。
かかる状況においては、現像剤の特性の二極化を抑止するという観点から、回転体の回転によるトナー撹拌、の重要性が高まる。したがって、本発明の目的がより有効に達成される。
【００１３】
また、潜像を担持するための像担持体を有し、前記回転体は、該回転体の中心に回転軸を備え、前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させた際に、該回転体に装着され、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体、から、前記回転軸へ向かう方向は、前記現像剤担持体に担持された前記単色の現像剤で前記潜像を現像するため前記回転体を所定の現像位置に位置決めした際に、前記回転軸から、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体、へ向かう方向、に沿うこととしてもよい。
かかる場合には、現像の際に重力方向に沈降していた現像剤が、より適切に解されることとなる。
【００１４】
また、前記現像剤収容体は、該現像剤収容体の内壁から内方へ突出した、前記現像剤を仕切るための仕切り壁と、該仕切り壁により分けられた二つの現像剤収容部と、を有し、前記現像剤供給部材は、前記二つの現像剤収容部の一方に設けられることとしてもよい。
かかる状況においては、回転体の回転による現像剤撹拌、の重要性がより一層高まる。したがって、本発明の目的がより有効に達成される。
【００１５】
また、前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させた際に、該回転体に装着され、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体の前記仕切り壁の突出方向と、鉛直下方向との成す角は、９０度よりも小さくなることとしてもよい。 かかる場合には、二つの現像剤収容部の双方に収容された現像剤が混合されやすくなり、したがって、適切に現像剤の撹拌が実行される。
【００１６】
また、前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させるときの該回転体の停止位置は、画像形成の実行を待機しているときの前記回転体の待機位置であることとしてもよい。
かかる場合には、画像形成の実行を待機しているときにも適切な現像剤の撹拌効果が得られることとなる。
【００１７】
また、前記単色の現像剤は、ブラック色の現像剤であることとしてもよい。
単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する場合に、かかる単色の現像剤はブラック色であることが多いから、単色の現像剤がブラック色の現像剤である場合には、本発明の重要度が高まることとなり、したがって、本発明の目的がより有効に達成される。
【００１８】
また、前記現像剤収容体は、現像剤を撹拌するための撹拌部材を備えていないこととしてもよい。
撹拌部材が備わっていない場合には、本発明の重要度が高まることとなり、したがって、本発明の目的がより有効に達成される。
【００２０】
また、互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、を備え回転可能な回転体、を有し、前記現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置において、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことを特徴とする画像形成装置も実現可能である。
【００２１】
また、コンピュータ、コンピュータに接続可能な表示装置、及び、コンピュータに接続可能な画像形成装置であって、互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、が着脱可能であって回転可能な回転体、を有し、前記回転体に装着された現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置であって、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高い画像形成装置、を具備することを特徴とする画像形成システムも実現可能である。
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【００２２】
＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝
次に、図１を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。なお、図１には、矢印にて上下方向を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００２３】
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、潜像を担持するための像担持体の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、回転可能な回転体の一例としてのＹＭＣＫ現像装置５０、一次転写ユニット６０、中間転写体７０、クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット（図２）を有している。
【００２４】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像情報に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２５】
ＹＭＣＫ現像装置５０は、感光体２０上に形成された潜像を、現像剤収容体の一例としての現像ユニットに収容された現像剤の一例としてのトナーＴ、すなわち、ブラック現像ユニット５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像ユニット５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像ユニット５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロー現像ユニット５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。
【００２６】
このＹＭＣＫ現像装置５０は、本実施の形態においては、回転することにより、前記４つの現像ユニット５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像装置５０は、前記４つの現像ユニット５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており、前記４つの現像ユニット５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像ユニット５１、５２、５３、５４に収容されたトナーＴにて、感光体２０上に形成された潜像を順次現像する。なお、前述した４つの現像ユニット５１，５２，５３，５４の各々は、ＹＭＣＫ現像装置５０の前記保持部に対して着脱可能となっている。また、ＹＭＣＫ現像装置５０及び各現像ユニットの詳細については後述する。
【００２７】
一次転写ユニット６０は、感光体２０に形成された単色トナー像を中間転写体７０に転写するための装置であり、４色のトナーが順次重ねて転写されると、中間転写体７０にフルカラートナー像が形成される。
この中間転写体７０は、ＰＥＴフィルムの表面にアルミ蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成、積層したエンドレスのベルトであり、感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動される。
二次転写ユニット８０は、中間転写体７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を紙、フィルム、布等の媒体に転写するための装置である。
【００２８】
定着ユニット９０は、媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を媒体に融着させて永久像とするための装置である。
クリーニングユニット７５は、一次転写ユニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光体２０の表面に当接されたゴム製のクリーニングブレード７６を有し、一次転写ユニット６０によって中間転写体７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーＴをクリーニングブレード７６により掻き落として除去するための装置である。
【００２９】
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号が入力され、この画像信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３０】
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について、他の構成要素にも言及しつつ説明する。
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、現像剤担持体の一例としての現像ローラ、及び、中間転写体７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３１】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像装置５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像ユニット５４が、感光体２０に対向した現像位置に位置している。
【００３２】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像ユニット５４によってイエロートナーで現像される。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写位置に至り、一次転写ユニット６０によって、中間転写体７０に転写される。この際、一次転写ユニット６０には、トナーＴの帯電極性とは逆の極性の一次転写電圧が印加される。なお、この間、感光体２０と中間転写体７０とは接触しており、また、二次転写ユニット８０は、中間転写体７０から離間している。
【００３３】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について、各々の現像ユニット毎に順次実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、中間転写体７０に重なり合って転写される。これにより、中間転写体７０上にはフルカラートナー像が形成される。
【００３４】
中間転写体７０上に形成されたフルカラートナー像は、中間転写体７０の回転に伴って二次転写位置に至り、二次転写ユニット８０によって媒体に転写される。なお、媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は中間転写体７０に押圧されるとともに二次転写電圧が印加される。
媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて媒体に融着される。
【００３５】
一方、感光体２０は一次転写位置を経過した後に、クリーニングユニット７５に支持されたクリーニングブレード７６によって、その表面に付着しているトナーＴが掻き落とされ、次の潜像を形成するための帯電に備える。掻き落とされたトナーＴは、クリーニングユニット７５が備える残存トナー回収部に回収される。
【００３６】
＝＝＝現像ユニットの構成例＝＝＝
次に、図３及び図４を用いて、現像ユニットの構成例について説明する。図３は、現像ユニットの概念図であり、図４は現像ユニットの主要構成要素を示した断面図である。なお、図４に示す断面図は、図３に示す長手方向に垂直な面で現像ユニットを切り取った断面を表したものである。また、図４においては、図１同様、矢印にて上下方向を示しており、例えば、現像ローラ５１０の中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。また、図４では、イエロー現像ユニット５４が、感光体２０と対向する現像位置に位置している状態にて示されている。
【００３７】
ＹＭＣＫ現像装置５０には、ブラック（Ｋ）トナーを収容したブラック現像ユニット５１、マゼンタ（Ｍ）トナーを収容したマゼンタ現像ユニット５２、シアン（Ｃ）トナーを収容したシアン現像ユニット５３、及び、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像ユニット５４が設けられているが、各現像ユニットの構成は同様であるので、以下、イエロー現像ユニット５４について説明する。
【００３８】
イエロー現像ユニット５４は、現像ローラ５１０、シール部材５２０、現像剤収容部としてのトナー収容部５３０、ハウジング５４０、現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ５５０、規制ブレード５６０等を有している。
【００３９】
現像ローラ５１０は、トナーＴを担持して感光体２０と対向する現像位置に搬送する。この現像ローラ５１０は、金属製であり、５０５６アルミ合金や６０６３アルミ合金等のアルミ合金、ＳＴＫＭ等の鉄合金等により製造されており、必要に応じて、ニッケルメッキ、クロムメッキ等が施されている。また、現像ローラ５１０は、図３に示すとおり、その長手方向両端部で支持されており、中心軸を中心として回転可能である。図４に示すように、現像ローラ５１０は、感光体２０の回転方向（図４において時計方向）と逆の方向（図４において反時計方向）に回転する。その中心軸は、感光体２０の中心軸よりも下方にある。また、図４に示すように、イエロー現像ユニット５４が感光体２０と対向している状態では、現像ローラ５１０と感光体２０との間には空隙が存在する。すなわち、イエロー現像ユニット５４は、感光体２０上に形成された潜像を非接触状態で現像する。なお、感光体２０上に形成された潜像を現像する際には、現像ローラ５１０と感光体２０との間に交番電界が形成される。
【００４０】
シール部材５２０は、イエロー現像ユニット５４内のトナーＴが器外に漏れることを防止するとともに、現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴを、掻き落とすことなく現像器内に回収する。このシール部材５２０は、ポリエチレンフィルム等からなるシールである。シール部材５２０は、シール支持板金５２２によって支持されており、シール支持板金５２２を介してハウジング５４０に取り付けられている。また、シール部材５２０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるシール付勢部材５２４が設けられており、シール部材５２０は、シール付勢部材５２４の弾性力によって、現像ローラ５１０に押しつけられている。なお、シール部材５２０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも上方である。
【００４１】
ハウジング５４０は、一体成型された複数のハウジング部、すなわち、上ハウジング部５４２と下ハウジング部５４４、とを溶着して製造されたものであり、その内部は、内壁から内方へ（図４の上下方向）突出させたトナーＴを仕切るための仕切り壁５４５により、二つのトナー収容部５３０、すなわち、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂと、に分けられている。そして、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂとは、上部が連通され、図４に示す状態で、仕切り壁５４５によりトナーＴの移動が規制されている。しかしながら、ＹＭＣＫ現像装置５０が回転する際には、第一トナー収容部５３０ａと第二トナー収容部５３０ｂとに収容されていたトナーが、現像位置における上部側の連通している部位側に一旦集められ、図４に示す状態に戻るときには、それらのトナーが混合されて第一トナー収容部５３０ａ及び第二トナー収容部５３０ｂに戻されることになる。すなわち、ＹＭＣＫ現像装置５０が回転することにより現像ユニット内のトナーＴは適切に撹拌されることになる。
【００４２】
このため、本実施の形態では、トナー収容部５３０に攪拌部材を設けていないが、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを攪拌するための攪拌部材を設けてもよい。また、図４に示すように、ハウジング５４０は下部に開口５７２を有しており、この開口５７２には、現像ローラ５１０がその一部が露出した状態で配置されている。
【００４３】
トナー供給ローラ５５０は、前述した第一トナー収容部５３０ａに設けられ、当該第一トナー収容部５３０ａに収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給する。このトナー供給ローラ５５０は、ポリウレタンフォーム等からなり、弾性変形された状態で現像ローラ５１０に当接している。トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部５３０の下部に配置されており、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴは、該トナー収容部５３０の下部にてトナー供給部材５３０によって現像ローラ５１０に供給される。トナー供給ローラ５５０は、中心軸を中心として回転可能であり、その中心軸は、現像ローラ５１０の回転中心軸よりも下方にある。また、トナー供給ローラ５５０は、現像ローラ５１０の回転方向（図４において反時計方向）と逆の方向（図４において時計方向）に回転する。なお、トナー供給ローラ５５０は、トナー収容部５３０に収容されたトナーＴを現像ローラ５１０に供給する機能を有するとともに、現像後に現像ローラ５１０に残存しているトナーＴを、現像ローラ５１０から剥ぎ取る機能をも有している。
【００４４】
規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴの層厚を規制し、また、現像ローラ５１０に担持されたトナーＴに電荷を付与する。この規制ブレード５６０は、ゴム部５６０ａと、ゴム支持部５６０ｂとを有している。ゴム部５６０ａは、シリコンゴム、ウレタンゴム等からなり、ゴム支持部５６０ｂは、リン青銅、ステンレス等のバネ性を有する薄板である。ゴム部５６０ａは、ゴム支持部５６０ｂに支持されており、ゴム支持部５６０ｂは、その一端部が一対のブレード支持板金５６２に挟まれて支持された状態で、ブレード支持板金５６２を介してハウジング５４０に取付けられている。また、規制ブレード５６０の現像ローラ５１０側とは逆側には、モルトプレーン等からなるブレード裏部材５７０が設けられている。
【００４５】
ここで、ゴム支持部５６０ｂの撓みによる弾性力によって、ゴム部５６０ａが現像ローラ５１０に押しつけられている。また、ブレード裏部材５７０は、ゴム支持部５６０ｂとハウジング５４０との間にトナーＴが入り込むことを防止して、ゴム支持部５６０ｂの撓みによる弾性力を安定させるとともに、ゴム部５６０ａの真裏からゴム部５６０ａを現像ローラ５１０の方向へ付勢することによって、ゴム部５６０ａを現像ローラ５１０に押しつけている。したがって、ブレード裏部材５７０は、ゴム部５６０ａの現像ローラ５１０への均一当接性を向上させている。
【００４６】
規制ブレード５６０の、ブレード支持板金５６２に支持されている側とは逆側の端、すなわち、先端は、現像ローラ５１０に接触しておらず、該先端から所定距離だけ離れた部分が、現像ローラ５１０に幅を持って接触している。すなわち、規制ブレード５６０は、現像ローラ５１０にエッジにて当接しておらず、腹当たりにて当接している。また、規制ブレード５６０は、その先端が現像ローラ５１０の回転方向の上流側に向くように配置されており、いわゆるカウンタ当接している。なお、規制ブレード５６０が現像ローラ５１０に当接する当接位置は、現像ローラ５１０の中心軸よりも下方であり、かつ、トナー供給ローラ５５０の中心軸よりも下方である。
【００４７】
このように構成されたイエロー現像ユニット５４において、トナー供給ローラ５５０がトナー収容部５３０に収容されているトナーＴを現像ローラ５１０に供給する。現像ローラ５１０に供給されたトナーＴは、現像ローラ５１０の回転に伴って、規制ブレード５６０の当接位置に至り、該当接位置を通過する際に、層厚が規制されるとともに、電荷が付与される。層厚が規制された現像ローラ５１０上のトナーＴは、現像ローラ５１０のさらなる回転によって、感光体２０に対向する現像位置に至り、該現像位置にて交番電界下で感光体２０上に形成された潜像の現像に供される。現像ローラ５１０のさらなる回転によって現像位置を通過した現像ローラ５１０上のトナーＴは、シール部材５２０を通過して、シール部材５２０によって掻き落とされることなく現像ユニット内に回収される。さらに、未だ現像ローラ５１０に残存しているトナーＴは、前記トナー供給ローラ５５０によって剥ぎ取られうる。
【００４８】
＝＝＝ＹＭＣＫ現像装置の概要＝＝＝
次に、ＹＭＣＫ現像装置５０の概要について、図５を用いて説明する。
ＹＭＣＫ現像装置５０は、その中心に位置する回転軸５０ａを有し、この回転軸５０ａには現像ユニットを保持するための支持フレーム５５が固定され、回転軸５０ａは、プリンタ１０の筐体をなす２枚のフレーム側板（図示せず）の間に架け渡されて、その両端部が支持されている。
【００４９】
この支持フレーム５５は、前述した４色の現像ユニット５１、５２、５３、５４が、前記回転軸５０ａを中心として着脱自在に保持される４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄを周方向に９０°間隔で備えている。
回転軸５０ａには不図示のパルスモータがクラッチを介して接続されており、このパルスモータを駆動することで支持フレーム５５を回転させ、上記４つの現象装置５１、５２、５３、５４を所定の位置に位置決めできるようになっている。
【００５０】
図５は、回転するＹＭＣＫ現像装置５０の２つの停止位置を示した図であり、図５Ａは、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転方向の基準位置となるホームポジション位置（以下「ＨＰ位置」という）を、図５Ｂは、ＹＭＣＫ現像装置５０に装着されたブラック現像ユニット５１が、感光体２０と対向する現像位置を、それぞれ示している。
ここで、図５Ｂにおいて、現像位置はブラック現像ユニット５１を対象として示したが、ＹＭＣＫ現像装置５０を９０°づつ回転させると、各現像ユニットの現像位置となる。
【００５１】
ＹＭＣＫ現像装置５０の回転軸５０ａの一方端側には、ＨＰ位置を検出するためのＨＰ検出部（不図示）が設けられている。このＨＰ検出部は、回転軸５０ａの一方端に固着された信号生成用の円盤と、発光部、受光部を備えたフォト・インタラプター等からなるＨＰセンサとで構成されている。円盤の周縁部は、ＨＰセンサの発光部と受光部との間に位置するように配置され、円盤に形成されたスリット部がＨＰセンサの検出位置に移動してくると、ＨＰセンサからの出力信号が「Ｌ」から「Ｈ」に変化する。そして、この信号レベルの変化とパルスモータのパルス数に基づきＹＭＣＫ現像装置５０のＨＰ位置を検出し、このＨＰ位置を基準として、各現像ユニットの現像位置等に位置決めすることができるように構成されている。
【００５２】
図５Ｂは、前記ＨＰ位置から所定のパルス数分だけ、前記パルスモータを回転させたブラック現像ユニット５１の現像位置である。この現像位置で、ブラック現像ユニット５１の現像ローラ５１０と感光体２０とが対向して、ブラックトナーによる現像が可能となる。また、パルスモータがＹＭＣＫ現像装置５０を９０°反時計方向に回転させるとシアン現像ユニット５３の現像位置となり、ＹＭＣＫ現像装置５０を９０°回転する毎に順次各現像ユニットの現像位置となる。
【００５３】
ここで、図５Ａ及び図５Ｂにおけるブラック現像ユニット５１の位置に着目すると、ＹＭＣＫ現像装置５０のＨＰ位置において、ブラック現像ユニット５１から前記回転軸５０ａへ向かう方向（図５Ａ中、白矢印で示す）は、ブラック現像ユニット５１の現像位置において、回転軸５０ａからブラック現像ユニット５１へ向かう方向（図５Ｂ中、白矢印で示す）に沿っている。すなわち、ＨＰ位置におけるブラック現像ユニット５１の位置と、ブラック現像ユニット５１の現像位置における当該ブラック現像ユニット５１の位置とは、回転軸５０ａを挟んでほぼ対角に位置する。また、ＹＭＣＫ現像装置５０のＨＰ位置において、ブラック現像ユニット５１の前述した仕切り壁の突出方向（図５Ａ中太い黒矢印で示す）と、鉛直下方向（図５Ａ中細い黒矢印で示す）との成す角は、９０度よりも小さくなる。
【００５４】
前記ＹＭＣＫ現像装置５０を支持し、プリンタ１０の筐体をなす２枚のフレーム側板の一方には、１つの現像ユニットが通過可能な不図示の着脱専用口が設けられている。この着脱専用口は、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させて、現像ユニットごとにそれぞれ設定された現像ユニット着脱位置に停止させた際に、該当する現像ユニットのみを、回転軸５０ａに沿う方向に引き出すことが可能な位置に形成されている。また、着脱専用口は、現像ユニットの外形より僅かに大きく形成され、現像ユニット着脱位置では、この着脱専用口を通して回転軸５０ａに沿う方向に新しい現像ユニットを進入させ、支持フレーム５５に現像ユニットを装着することができる。そして、現像ユニットが現像ユニット着脱位置以外に位置する間は、その現像ユニットの装着はフレーム側板によって規制されている。
【００５５】
なお、ＹＭＣＫ現像装置５０を上記した現像位置、及び、着脱専用位置で確実に位置決め固定するために、不図示のロック機構が設けられている。
【００５６】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、一次転写ユニット６０、クリーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット９５）及びＹＭＣＫ現像装置５０と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニット及びＹＭＣＫ現像装置５０の状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニット及びＹＭＣＫ現像装置５０を制御する。また、前記ＨＰ検出部は、入出力ポート１２３を介してＣＰＵ１２０に接続されている。
【００５７】
＝＝＝モノクロ画像形成モードにより画像を連続形成する際のＹＭＣＫ現像装置の動作について＝＝＝
画像形成装置の全体構成例の項では、カラー画像を形成する際のプリンタ１０の動作について説明したが、本実施の形態に係るプリンタ１０は、単色のトナーにより単色画像を形成することも可能である。ここでは、図６及び図７を用いて、ブラック色のトナーによってモノクロ画像を複数枚数の媒体に連続形成する手順について、特にＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作に着目しながら説明する。
【００５８】
なお、図６は、ブラック色のトナーによってモノクロ画像を複数枚数の媒体に連続形成する手順を示すフローチャートである。図６Ａは、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する場合の手順であり、図６Ｂは、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する場合の手順である。図７は、図６のフローチャートに表された現像ユニットの回転動作を示すフローチャートであり、図７Ａ、図７Ｂ、図７Ｃは、それぞれ、回転動作Ａ、回転動作Ｂ、回転動作Ｃを示すフローチャートである。
【００５９】
また、当該手順においては、ＹＭＣＫ現像装置５０は、前述したＨＰ位置とブラック現像ユニットにより現像を行うための現像位置（以下、本実施の形態において、単に、現像位置とも呼ぶ）との間を往復するが、ＹＭＣＫ現像装置５０がどちら側に位置しているかを、図６及び図７のフローチャート内にカギ括弧で表している。
【００６０】
＜＜＜モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する場合について＞＞＞
先ず、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する場合について、図６Ａのフローチャートを参照しながら説明する。
このフローチャートは、プリンタ１０の電源が既にＯＮされており、画像形成の実行を待機している状態から始まる（ステップＳ２）。このときのＹＭＣＫ現像装置５０の待機位置は、前述したＨＰ位置である。
【００６１】
かかる待機状態で、不図示のホストコンピュータから、画像信号及び１００枚の媒体にモノクロ画像を連続形成する旨の指令が、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力される（ステップＳ４）。そして、プリンタ１０は、メインコントローラ１０１からの指令に基づいてユニットコントローラ１０２を制御して、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置をＨＰ位置から現像位置へ移行させる（ステップＳ６）。
【００６２】
ここで、ＹＭＣＫ現像装置５０の当該回転動作（本実施の形態において、便宜上、回転動作Ａとも呼ぶ）について、図７Ａを用いて、説明する。ユニットコントローラ１０２は、ＹＭＣＫ現像装置駆動制御回路を制御して、所定のパルス分だけパルスモータを回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０を約１／２回転させる（ステップＳ１０２）。このようにして、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置を現像位置へ移行させる。
【００６３】
プリンタ１０は、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置へ位置決めされた後に、ブラック色のトナーによる画像の連続形成を開始するが、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する場合には、所定の頻度で、すなわち、画像を形成した媒体の枚数が単位枚数に達する毎に、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる。
【００６４】
加えて、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高くする。すなわち、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数よりも少なくする。本実施の形態においては、当該所定枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が前記所定枚数に達する前の当該単位枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の当該単位枚数を２４枚に設定しているため、ＹＭＣＫ現像装置５０は以下に示すようなタイミングで回転することとなる。
【００６５】
ＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置へ位置決めされた後に、プリンタ１０は、先ず、１枚目から４８枚目までの媒体に画像を連続形成する（ステップＳ８）。そして、４８枚目の媒体に画像を形成し終えたら、ＹＭＣＫ現像装置５０を一回転させる（ステップＳ１０）。
【００６６】
ここで、ＹＭＣＫ現像装置５０の当該回転動作（本実施の形態において、便宜上、回転動作Ｂとも呼ぶ）について、図７Ｂを用いて、説明する。先ず、ユニットコントローラ１０２は、ＹＭＣＫ現像装置駆動制御回路を制御して、所定のパルス分だけパルスモータを回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０を約１／２回転させて、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置をＨＰ位置へ移行させる（ステップＳ２０２）。そして、この位置、すなわち、ＨＰ位置で、ＹＭＣＫ現像装置５０を、所定時間停止させる（ステップ２０４）。次に、所定のパルス分だけパルスモータを回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０を約１／２回転させて、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置を現像位置へ移行させる（ステップＳ２０６）。すなわち、ＹＭＣＫ現像装置５０を一回転させる間に、該回転体を一度以上（本実施の形態においては、一度）停止させる。
【００６７】
ＹＭＣＫ現像装置５０が一回転してＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置に戻されたら、プリンタ１０は、４９枚目から７２枚目までの媒体に画像を連続形成する（ステップＳ１２）。そして、７２枚目の媒体に画像を形成し終えたら、ＹＭＣＫ現像装置５０を一回転させる（ステップＳ１４）。なお、ここでのＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作は、ステップＳ１０における回転動作Ｂと同様である。
【００６８】
同様に、ＹＭＣＫ現像装置５０が一回転してＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置に戻されたら、プリンタ１０は、７３枚目から９６枚目までの媒体に画像を連続形成する（ステップＳ１６）。そして、９６枚目の媒体に画像を形成し終えたら、ＹＭＣＫ現像装置５０を一回転させる（ステップＳ１８）。なお、ここでのＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作は、ステップＳ１０における回転動作Ｂと同様である。
【００６９】
同様に、ＹＭＣＫ現像装置５０が一回転してＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置に戻されたら、プリンタ１０は、９７枚目から１００枚目までの媒体に画像を連続形成して、画像の形成を終了する（ステップＳ２０）。そして、プリンタ１０は、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置を現像位置からＨＰ位置へ移行させる（ステップＳ２２）。
【００７０】
ここで、ＹＭＣＫ現像装置５０の当該回転動作（本実施の形態において、便宜上、回転動作Ｃとも呼ぶ）について、図７Ｃを用いて、説明する。ユニットコントローラ１０２は、ＹＭＣＫ現像装置駆動制御回路を制御して、所定のパルス分だけパルスモータを回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０を約１／２回転させる（ステップＳ３０２）。このようにして、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置をＨＰ位置へ移行させる。
そして、プリンタ１０は、最終的に待機状態へ戻る（ステップＳ２４）。
【００７１】
＜＜＜モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する場合について＞＞＞
次に、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する場合について、図６Ｂのフローチャートを参照しながら説明する。
このフローチャートは、プリンタ１０の電源が既にＯＮされており、画像形成の実行を待機している状態から始まる（ステップＳ３２）。このときのＹＭＣＫ現像装置５０の待機位置は、前述したＨＰ位置である。
【００７２】
かかる待機状態で、不図示のホストコンピュータから、画像信号及び４０枚の媒体にモノクロ画像を連続形成する旨の指令が、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力される（ステップＳ３４）。そして、プリンタ１０は、メインコントローラ１０１からの指令に基づいてユニットコントローラ１０２を制御して、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置をＨＰ位置から現像位置へ移行させる（ステップＳ３６）。なお、ここでのＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作は、ステップＳ６における回転動作Ａと同様である。
【００７３】
プリンタ１０は、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置へ位置決めされた後に、ブラック色のトナーによる画像の連続形成を開始するが、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する場合には、所定の頻度で、すなわち、画像を形成した媒体の枚数が単位枚数に達する毎に、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる。
【００７４】
加えて、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高くする。すなわち、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数よりも少なくする。本実施の形態においては、当該所定枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が前記所定枚数に達する前の当該単位枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の当該単位枚数を２４枚に設定している。
しかし、本実施の形態では、画像を連続形成する媒体の枚数は４０枚なので、前述した実施の形態とは異なり、画像の連続形成の合間にＹＭＣＫ現像装置５０が回転することはない。
【００７５】
したがって、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置が現像位置へ位置決めされた後に、プリンタ１０は、４０枚の媒体に画像を連続形成して、画像の形成を終了する（ステップＳ３８）。そして、プリンタ１０は、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させることにより、ＹＭＣＫ現像装置５０の位置を現像位置からＨＰ位置へ移行させる（ステップＳ４０）。なお、ここでのＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作は、ステップＳ１８における回転動作Ｃと同様である。
そして、プリンタ１０は、最終的に待機状態へ戻る（ステップＳ４２）。
【００７６】
＝＝＝トナーの帯電量の変化について＝＝＝
次に、図８を用いて、上述した手順に基づいてモノクロ画像を媒体に連続形成する場合のトナーＴの帯電量変化について、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する場合と、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する場合とを例に挙げて、二つの比較例と比較しながら説明する。
【００７７】
なお、本実施の形態に係る例（以下、本件例とも呼ぶ）と比較する比較例としては、前述したＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる頻度、すなわち、画像を形成した媒体の枚数が何枚に達する毎にＹＭＣＫ現像装置５０を回転させるか、を変更したものを用いる。
【００７８】
すなわち、本件例においては、前記所定枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数を４８枚に、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数を２４枚に設定したから、例えば、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する場合には、ＹＭＣＫ現像装置５０の各々の回転の間に、１枚目から４８枚目までの４８枚分の画像形成と、４９枚目から７２枚目までの２４枚分の画像形成と、７３枚目から９６枚目までの２４枚分の画像形成と、９７枚目から１００枚目までの４枚分の画像形成とが実行される。これに対し、第一比較例では、ＹＭＣＫ現像装置５０の各々の回転の間に、１枚目から４８枚目までの４８枚分の画像形成と、４９枚目から９６枚目までの４８枚分の画像形成と、９７枚目から１００枚目までの４枚分の画像形成と、が実行されることとする。また、第二比較例では、ＹＭＣＫ現像装置５０の各々の回転の間に、１枚目から２４枚目までの２４枚分の画像形成と、２５枚目から７２枚目までの４８枚分の画像形成と、７３枚目から９６枚目までの２４枚分の画像形成と、９７枚目から１００枚目までの４枚分の画像形成と、が実行されることとする。
【００７９】
ここで、図８を参照する。図８には、モノクロ画像を媒体に連続形成する場合のトナーＴの帯電量変化が表されている。図８Ａは、本件例について、表したものであり、図８Ｂは、第一比較例について、表したものであり、図８Ｃは、第二比較例について、表したものである。
【００８０】
先ず、本件例に係るトナーＴの帯電量変化について説明する。トナーＴの帯電量は、現像動作を実行するほど増加し、現像動作を止めて放置するほど減少する。したがって、トナーＴの帯電量（縦軸に示される）は、基本的に、枚数（横軸に示される）の増加にしたがって、増加する。一方、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転の際には、現像動作が止められるから、前記枚数が４８枚、７２枚、９６枚となる３点で、帯電量が下がっている。また、画像形成開始前には十分な現像動作休止期間があるため、画像形成開始の際にトナーＴの帯電量は十分小さいものとなっている。
【００８１】
また、図８Ａには、記号Ｘで示される直線が表されているが、当該直線Ｘは従来の技術の項で説明した画像のかぶり、トナー飛散、トナー漏れ等の不具合、の発生が顕著となる帯電量を示している。トナーＴの帯電量は、十分なマージンを持って、直線Ｘより低く抑えられているので、前記不具合の発生を回避している。これは、連続形成の合間にＹＭＣＫ現像装置５０を回転させることによって現像動作を停止させているからである。
【００８２】
次に、第一比較例に係るトナーＴの帯電量変化について説明する。トナーＴの帯電量は、本件例と同様、枚数の増加にしたがって、増加する。一方、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転の際には、現像動作が止められるから、前記枚数が４８枚、９６枚となる２点で、帯電量が下がっている。また、本件例と同様、画像形成開始前には十分な現像動作休止期間があるため、画像形成開始の際にトナーＴの帯電量は十分小さいものとなっている。
【００８３】
また、図８Ｂにも記号Ｘで示される直線が表されているが、当該直線Ｘは、図８Ａと同様、前記不具合の発生が顕著となる帯電量を示している。トナーＴの帯電量は、前記枚数が９０枚前後となる点で直線Ｘで示される帯電量に到達するので、前記不具合が発生してしまう。
【００８４】
次に、第二比較例に係るトナーＴの帯電量変化について説明する。トナーＴの帯電量は、本件例と同様、枚数の増加にしたがって、増加する。一方、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転の際には、現像動作が止められるから、前記枚数が２４枚、７２枚、９６枚となる３点で、帯電量が下がっている。また、本件例と同様、画像形成開始前には十分な現像動作休止期間があるため、画像形成開始の際にトナーＴの帯電量は十分小さいものとなっている。
【００８５】
また、図８Ｃにも記号Ｘで示される直線が表されているが、当該直線Ｘは、図８Ａと同様、前記不具合の発生が顕著となる帯電量を示している。本例（第二比較例）においては、前記第一比較例とは異なり、トナーＴの帯電量は、十分なマージンを持って、直線Ｘより低く抑えられているので、前記不具合の発生を回避している。 ここで、モノクロ画像を媒体に連続形成する際にＹＭＣＫ現像装置５０が回転する回転回数に着目し、本件例と第二比較例とを比較する。
【００８６】
本件例については、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する間にＹＭＣＫ現像装置５０は３回回転し、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する間にＹＭＣＫ現像装置５０は回転しない。一方、第二比較例については、モノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する間の回転回数は本件例と同様３回であるが、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する間の回転回数は本件例とは異なり１回である。ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる回数が多いほど、画像形成の速度が低下することから、このことは、モノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成すると、本件例の方が第二比較例に比べて、画像形成の速度が速くなることを意味する。
【００８７】
したがって、本件例は、トナーＴを適正な状態（すなわち、適正な帯電量）に維持させながら、画像形成の速度低下を軽減している点で第一比較例や第二比較例よりも優れていることとなる。
【００８８】
本件例を第二比較例と比べると、双方の唯一の相違点であるＹＭＣＫ現像装置５０を回転させるタイミングが、両例の優劣差の要因となっている。本件例に係る当該タイミングは、以下のような考え方で決定されている。
【００８９】
前述したとおり、画像形成開始前には十分な現像動作休止期間があるため、画像形成開始の際にトナーＴの帯電量は十分小さいものなっている。したがって、画像形成開始当初は、トナーＴの帯電量が前記不具合の発生が顕著となる帯電量に達するまでかなりの余裕があるため、媒体の枚数が所定枚数に達するまでは、画像形成速度を重視して、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる頻度を低くする。そして、トナーＴの帯電量が前記不具合の発生が顕著となる帯電量に近づいたところで、前記不具合の回避を重視して、ＹＭＣＫ現像装置５０を回転させる頻度を高くする。なお、上記からも明らかな通り、前記所定枚数は、前記不具合の発生が顕著となる帯電量の値を考慮して決定されるのが望ましい。
【００９０】
このように、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高くすることにより、画像形成の速度低下を軽減しながらトナーを適正な状態に維持させることが可能となる。
また、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転動作は、トナーＴの帯電量を下げる効果だけでなく、沈降したトナーの流動性の悪化を軽減させる効果も生み出すため、より一層トナーを適正な状態に維持させることが可能となる。
【００９１】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
上記実施の形態においては、画像形成装置として中間転写型のフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、中間転写型以外のフルカラーレーザビームプリンタ、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
また、感光体についても、円筒状の導電性基材の外周面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ローラに限られず、ベルト状の導電性基材の表面に感光層を設けて構成した、いわゆる感光ベルトであってもよい。
【００９２】
また、上記実施の形態においては、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、画像を連続形成した媒体の枚数が単位枚数に達する毎にＹＭＣＫ現像装置を回転させ、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数よりも少ないこととしたが、これに限定されるものではない。
ただし、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度を、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高くする際に、当該所定の頻度を、画像を連続形成した媒体の枚数で管理すれば、当該管理が容易なものとなる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００９３】
また、上記実施の形態においては、ＹＭＣＫ現像装置の回転は一回転であり、ＹＭＣＫ現像装置を一回転させる間に、ＹＭＣＫ現像装置を一度以上停止させることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、ＹＭＣＫ現像装置を回転させる間に、該ＹＭＣＫ現像装置を停止させないこととしてもよい。
【００９４】
ＹＭＣＫ現像装置を一回転させる間に、該ＹＭＣＫ現像装置を一度以上停止させることとすれば、当該停止の前後において現像ユニット内のトナーに急激な加速度がかかる。当該加速度はトナーを移動させる力を発生させ、トナーの撹拌がより効果的に実行される。したがって、トナーの流動性の悪化をより適切に軽減させることが可能となり、より一層トナーを適正な状態に維持させることが可能となる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【００９５】
また、上記実施の形態においては、現像ユニットは、トナーを担持するための現像ローラと、該現像ローラにトナーを供給するためのトナー供給ローラと、を有することとしたが、これに限定されるものではない。例えば、現像ユニットは、トナーを担持するための現像ローラと、該現像ローラにトナーを供給するためのトナー供給ローラと、を有しないこととしてもよい。
【００９６】
現像ユニットが現像ローラとトナー供給ローラとを有する場合に、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する際には、トナーが撹拌されることなく、トナー供給ローラにより現像ローラに供給され当該現像ローラに担持されたトナー、により、現像が継続的に行われる。このことにより、現像ユニット内のトナーのうち、現像ローラ及びトナー供給ローラに近いところに位置するトナーだけが劣化することとなる。すなわち、現像ユニット内で特性が大きく異なるトナーが存在する（トナーの特性の二極化が生じる）こととなり、これらが混合されると、画像のかぶり、トナー飛散、トナー漏れ等の不具合が発生する。
【００９７】
かかる状況においては、当該不具合の発生を抑止するという観点から、ＹＭＣＫ現像装置の回転によるトナー撹拌、の重要性が高まる。したがって、本発明の目的がより有効に達成されるという点で、上記実施の形態の方がより効果的である。
【００９８】
また、上記実施の形態においては、ＹＭＣＫ現像装置を一回転させる間に該ＹＭＣＫ現像装置を停止させた際に、該ＹＭＣＫ現像装置に装着され、単色のトナーが収容された現像ユニット、から、ＹＭＣＫ現像装置の回転軸へ向かう方向は、前記現像ローラに担持された前記単色のトナーで潜像を現像するためＹＭＣＫ現像装置を所定の現像位置に位置決めした際に、前記回転軸から、前記単色のトナーが収容された現像ユニット、へ向かう方向、に沿うこととしたが、これに限定されるものではない。
【００９９】
かかる場合には、現像ユニット内の前記単色のトナーにかかる重力の方向であって、現像ユニットに相対的な方向が、前記現像の際と前記停止の際とで、ほぼ反対方向となる。したがって、ＹＭＣＫ現像装置の回転による該ＹＭＣＫ現像装置の停止位置への移動及び当該停止位置での停止により、現像の際に重力方向に沈降していたトナーが、より適切に解されることとなる点で、上記実施の形態の方が望ましい。
【０１００】
また、上記実施の形態においては、現像ユニットは、該現像ユニットの内壁から内方へ突出した、トナーを仕切るための仕切り壁と、該仕切り壁により分けられた二つの現像剤収容部と、を有し、トナー供給ローラは、前記二つの現像剤収容部の一方に設けられることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、前記仕切り壁を有さず、現像剤収容部を一つとしてもよい。また、トナー供給ローラは、前記二つの現像剤収容部のどちらにも設けられないこととしてもよい。
【０１０１】
現像ユニットが仕切り壁により分けられた二つの現像剤収容部を有し、トナー供給ローラが前記二つの現像剤収容部の一方に設けられる状況においては、トナー供給ローラが設けられた方の現像剤収容部内のトナーと、もう一方の現像剤収容部内のトナーとが隔てられているため、前述したトナーの特性の二極化がより顕著に発生することとなる。
【０１０２】
かかる状況においては、ＹＭＣＫ現像装置の回転によるトナー撹拌、の重要性がより一層高まる。したがって、本発明の目的がより有効に達成されるという点で、上記実施の形態の方がより効果的である。
【０１０３】
また、上記実施の形態においては、ＹＭＣＫ現像装置を一回転させる間に該ＹＭＣＫ現像装置を停止させた際に、該ＹＭＣＫ現像装置に装着され、前記単色のトナーが収容された現像ユニット、の仕切り壁の突出方向と、鉛直下方向との成す角は、９０度よりも小さくなることとしたが、これに限定されるものではなく、前記突出方向と鉛直下方向との成す角が９０度以上であってもよい。
ただし、前記突出方向と、鉛直下方向との成す角が、９０度よりも小さくなる場合には、ＹＭＣＫ現像装置を停止させた際に、二つの現像剤収容部の双方に収容されたトナーが混合されやすくなり、したがって、適切にトナーの撹拌が実行される点で上記実施の形態の方がより望ましい。
【０１０４】
また、上記実施の形態においては、ＹＭＣＫ現像装置を一回転させる間に該ＹＭＣＫ現像装置を停止させるときの該ＹＭＣＫ現像装置の停止位置は、画像形成の実行を待機しているときのＹＭＣＫ現像装置の待機位置、すなわち、ＨＰ位置であることとしたが、これに限定されるものでなく、他の位置でもよい。
ただし、現像の際に重力方向に沈降していたトナーがより適切に解され、また、トナーが混合されやすくなるＹＭＣＫ現像装置の前記停止位置が、ＨＰ位置である場合には、画像形成の実行を待機しているときにも適切なトナーの撹拌効果が得られることとなる点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【０１０５】
また、上記実施の形態においては、前記単色のトナーは、ブラック色のトナーであることとしたが、これに限定されるものではなく、他の色でもよい。
ただし、単色のトナーにより画像を複数枚数の媒体に連続形成する場合に、かかる単色のトナーはブラック色であることが圧倒的に多いから、単色のトナーがブラック色のトナーである場合には、本発明の重要度が高まることとなり、したがって、本発明の目的がより有効に達成されるという点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【０１０６】
また、上記実施の形態においては、現像ユニットは、トナーを撹拌するための撹拌部材を備えていないこととしたが、これに限定されるものではなく、撹拌部材を備えていてもよい。
ただし、トナー撹拌部材が備わっていない場合には、本発明の重要度が高まることとなり、したがって、本発明の目的がより有効に達成されるという点で、上記実施の形態の方がより望ましい。
【０１０７】
また、上記実施の形態においては、現像ユニットが着脱可能な画像形成装置を例に挙げて説明したが、当然のことながら、本発明は、現像ユニットが装着されており、着脱不可能な画像形成装置にも適用可能である。
【０１０８】
＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０１０９】
図９は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム１０００は、コンピュータ１１０２と、表示装置１１０４と、プリンタ１１０６と、入力装置１１０８と、読取装置１１１０とを備えている。コンピュータ１１０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置１１０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ１１０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置１１０８は、本実施形態ではキーボード１１０８Ａとマウス１１０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置１１１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置１１１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置１１１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。
【０１１０】
図１０は、図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ１１０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ１２０２と、ハードディスクドライブユニット１２０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【０１１１】
なお、以上の説明においては、プリンタ１１０６が、コンピュータ１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ１１０２とプリンタ１１０６から構成されても良く、画像形成システムが表示装置１１０４、入力装置１１０８及び読取装置１１１０のいずれかを備えていなくても良い。
【０１１２】
また、例えば、プリンタ１１０６が、コンピュータ１１０２、表示装置１１０４、入力装置１１０８、及び、読取装置１１１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ１１０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【０１１３】
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【０１１４】
【発明の効果】
本発明によれば、画像形成の速度低下を軽減しながら現像剤を適正な状態に維持させる画像形成装置、及び、画像形成システムを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】現像ユニットの概念図である。
【図４】現像ユニットの主要構成要素を示した断面図である。
【図５】図５Ａは、ＹＭＣＫ現像装置５０の回転方向の基準位置となるホームポジション位置を示した図である。図５Ｂは、ＹＭＣＫ現像装置５０に装着されたブラック現像ユニット５１が、感光体２０と対向する現像位置を示した図である。
【図６】図６Ａは、ブラック色のトナーによってモノクロ画像を１００枚の媒体に連続形成する手順を示すフローチャートである。図６Ｂは、ブラック色のトナーによってモノクロ画像を４０枚の媒体に連続形成する手順を示すフローチャートである。
【図７】図７Ａは、図６のフローチャートに表された現像ユニットの回転動作Ａを示すフローチャートである。図７Ｂは、図６のフローチャートに表された現像ユニットの回転動作Ｂを示すフローチャートである。図７Ｃは、図６のフローチャートに表された現像ユニットの回転動作Ｃを示すフローチャートである。
【図８】図８Ａは、モノクロ画像を媒体に連続形成する場合のトナーＴの帯電量変化を示した本件例に係る図である。図８Ｂは、モノクロ画像を媒体に連続形成する場合のトナーＴの帯電量変化を示した比較例に係る図である。
【図９】画像形成システムの外観構成を示した説明図である。
【図１０】図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０ レーザビームプリンタ（本体） ２０ 感光体
３０ 帯電ユニット ４０ 露光ユニット
５０ ＹＭＣＫ現像装置 ５０ａ 回転軸
５１ ブラック現像ユニット ５２ マゼンタ現像ユニット
５３ シアン現像ユニット ５４ イエロー現像ユニット
５５ 支持フレーム
５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ 保持部
６０ 一次転写ユニット ７０ 中間転写体
７５ クリーニングユニット ７６ クリーニングブレード
８０ 二次転写ユニット ９０ 定着ユニット
９２ 給紙トレイ ９４ 給紙ローラ
９５ 表示ユニット ９６ レジローラ
１００ 制御ユニット １０１ メインコントローラ
１０２ ユニットコントローラ １１２ インターフェイス
１１３ 画像メモリ １２０ ＣＰＵ
１２３ 入出力ポート ５１０ 現像ローラ
５２０ シール部材 ５２２ シール支持板金
５２４ シール付勢部材 ５３０ トナー収容部
５３０ａ 第一トナー収容部 ５３０ａ 第二トナー収容部
５４０ ハウジング ５４２ 上ハウジング部
５４４ 下ハウジング部 ５４５ 仕切り壁
５５０ トナー供給ローラ ５６０ 規制ブレード
５６０ａ ゴム部 ５６０ｂ ゴム支持部
５６２ ブレード支持板金 ５７０ ブレード裏部材
５７２ 開口 １０００ 画像形成システム
１１０２ コンピュータ １１０４ 表示装置
１１０６ プリンタ １１０８ 入力装置
１１０８Ａ キーボード １１０８Ｂ マウス
１１１０ 読取装置
１１１０Ａ フレキシブルディスクドライブ装置
１１１０Ｂ ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置
１２０２ 内部メモリ
１２０４ ハードディスクドライブユニット
Ｔ トナー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming system.
[0002]
[Prior art]
This type of image forming apparatus includes, for example, a plurality of developing units as an example of a developer container that develops a latent image formed on a photoreceptor with toner as an example of a developer. 2. Description of the Related Art An image forming apparatus including a rotary developing device in which units are arranged radially about a rotation axis is known. In these image forming apparatuses, when an image signal is transmitted from an external apparatus such as a host computer, the developing unit rotates around the rotation axis, thereby causing one of a plurality of developing units to face the photosensitive member. Position to. The latent image formed on the photosensitive member is developed with toner carried on a developing roller as an example of a developer carrying member to form a toner image, which is transferred onto an intermediate medium. At this time, while sequentially switching a plurality of development units, development and transfer are repeated in the same manner to form a color image by superposing a plurality of toner images.
[0003]
By the way, using the image forming apparatus described above, there are cases where images are continuously formed on a plurality of sheets of media using a single color (for example, monochrome) toner. In continuous image formation in such a monochrome image forming mode, since development is performed for a long time using the same developing unit, unlike the case of forming a color image, the developing unit is not rotated for a long time. It is burned.
[0004]
In the above situation where the developing unit does not rotate for a long time, if the latent image formed on the photoreceptor is continuously developed with the toner carried on the developing roller, the toner in the vicinity of the developing roller out of the toner contained in the developing unit. Charge amount increases excessively. The increase in the toner charge amount induces toner aggregation and the like, and causes problems such as image fogging, toner scattering, and toner leakage. If an image is formed in such a state where the toner is inappropriate, a problem that a desired image cannot be obtained finally occurs.
[0005]
In order to avoid such a problem, a method has been proposed in which the developing unit is rotated at a predetermined frequency when images are continuously formed on a plurality of sheets of media using a single color toner.
[0006]
[Patent Document 1]
JP 2000-347499 A
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, since it becomes impossible to execute development while the developing unit is rotating, there is a demerit that the time required for image formation becomes longer if the above measures are adopted.
The present invention has been made in view of such problems, and an object thereof is to provide an image forming apparatus and an image forming system that maintain a developer in an appropriate state while reducing a decrease in the speed of image formation. It is to be realized.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
A main aspect of the present invention is a developer container that has a plurality of developer containers for accommodating different color developers, and a rotatable rotary member that is detachable and rotatable. An image forming apparatus for forming an image on a medium with a developer contained in the image forming apparatus, wherein the rotating body is rotated at a predetermined frequency when images are continuously formed on a plurality of sheets of medium with a single color developer. In the apparatus, the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number It is.
Other features of the present invention will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.
[0009]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
At least the following will be made clear by the description of the present specification and the accompanying drawings.
A plurality of developer accommodating bodies for accommodating developers of different colors, a rotatable rotating body that is detachable, and that is accommodated in the developer accommodating body mounted on the rotating body. An image forming apparatus for forming an image on a medium with an agent, wherein the image is formed on an image forming apparatus in which the rotating body is rotated at a predetermined frequency when an image is continuously formed on a plurality of media with a single color developer. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the predetermined frequency after the number of continuously formed media reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number.
The predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number, thereby reducing a decrease in image formation speed. However, the developer can be maintained in an appropriate state.
[0010]
In addition, when continuously forming an image on a plurality of media using a single color developer, the rotating body is rotated each time the number of media on which images are continuously formed reaches a unit number, and the number of media on which images are continuously formed. The unit number after reaching the predetermined number may be smaller than the unit number before the number reaches the predetermined number.
When the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number, the predetermined frequency is Is managed by the number of continuously formed media, the management becomes easy.
[0011]
The rotation of the rotating body is one rotation, and the rotating body may be stopped once or more while the rotating body is rotated once.
In this way, the developer is more effectively stirred. Accordingly, it is possible to more appropriately reduce the deterioration of the fluidity of the developer, and it is possible to further maintain the developer in an appropriate state.
[0012]
The developer container may include a developer carrier for carrying the developer and a developer supply member for supplying the developer to the developer carrier.
In such a situation, the importance of the toner agitation by the rotation of the rotating body increases from the viewpoint of suppressing the polarization of the developer characteristics. Therefore, the object of the present invention is achieved more effectively.
[0013]
In addition, an image carrier for carrying a latent image is provided, and the rotating body has a rotating shaft at the center of the rotating body, and the rotating body is stopped when the rotating body is rotated once. A direction from the developer containing body mounted on the rotating body and containing the monochromatic developer toward the rotating shaft is the latent image formed by the monochromatic developer carried on the developer carrying body. When the rotary body is positioned at a predetermined development position to develop the toner, the rotary body may be along a direction from the rotary shaft toward the developer container containing the single color developer.
In such a case, the developer that has settled in the direction of gravity at the time of development is more appropriately solved.
[0014]
The developer container includes a partition wall that projects inward from an inner wall of the developer container, and a partition wall that partitions the developer, and two developer container parts separated by the partition wall. And the developer supply member may be provided in one of the two developer accommodating portions.
In such a situation, the importance of stirring the developer by the rotation of the rotating body is further increased. Therefore, the object of the present invention is achieved more effectively.
[0015]
Further, when the rotating body is stopped during one rotation of the rotating body, the protruding direction of the partition wall of the developer container that is attached to the rotating body and contains the single color developer; The angle formed by the vertically downward direction may be smaller than 90 degrees. In such a case, the developer stored in both of the two developer storage portions is easily mixed, and accordingly, the developer is appropriately stirred.
[0016]
Further, the stop position of the rotating body when the rotating body is stopped while the rotating body is rotated once may be a standby position of the rotating body when waiting for execution of image formation. .
In such a case, an appropriate developer agitation effect can be obtained even when waiting for execution of image formation.
[0017]
The single color developer may be a black color developer.
When an image is continuously formed on a plurality of media using a single color developer, the single color developer is often a black color. Therefore, if the single color developer is a black color developer, this The importance of the invention will increase, and therefore the object of the present invention will be achieved more effectively.
[0018]
The developer container may not include a stirring member for stirring the developer.
If the stirring member is not provided, the importance of the present invention is increased, and therefore the object of the present invention can be achieved more effectively.
[0020]
A rotating body having a plurality of developer accommodating bodies for accommodating different color developers, and forming an image on a medium by the developer accommodated in the developer accommodating body; In an image forming apparatus in which images are continuously formed on a plurality of sheets of media using a single color developer, the number of media on which images are continuously formed is predetermined. It is also possible to realize an image forming apparatus characterized in that the predetermined frequency after reaching the number of sheets is higher than the predetermined frequency before the number of sheets reaches the predetermined number.
[0021]
In addition, a computer, a display device connectable to the computer, and an image forming apparatus connectable to the computer, and a plurality of developer accommodating bodies for accommodating developers of different colors can be attached and detached. An image forming apparatus for forming an image on a medium with a developer contained in a developer container mounted on the rotary body, wherein a plurality of images are formed with a single color developer. An image forming apparatus that rotates the rotating body at a predetermined frequency when continuously forming the image on the medium, and the predetermined frequency after the number of media on which the image is continuously formed reaches a predetermined number is the number of the sheets It is also possible to realize an image forming system including an image forming apparatus having a higher frequency than the predetermined frequency before reaching the predetermined number.
The image forming system realized in this way is a system superior to the conventional system as a whole system.
[0022]
=== Example of Overall Configuration of Image Forming Apparatus ===
Next, an outline of a laser beam printer (hereinafter also referred to as a printer) 10 as an example of the image forming apparatus will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a diagram illustrating main components constituting the printer 10. In FIG. 1, the vertical direction is indicated by arrows. For example, the paper feed tray 92 is disposed at the lower part of the printer 10, and the fixing unit 90 is disposed at the upper part of the printer 10.
[0023]
As shown in FIG. 1, the printer 10 according to the present embodiment includes a charging unit 30, an exposure unit 40, and a rotation unit along the rotation direction of a photoconductor 20 as an example of an image carrier for carrying a latent image. A YMCK developing device 50, a primary transfer unit 60, an intermediate transfer body 70, and a cleaning unit 75, which are examples of possible rotating bodies, have a secondary transfer unit 80, a fixing unit 90, and a means for notifying the user. The display unit 95 includes a panel, and a control unit (FIG. 2) that controls these units and controls the operation as a printer.
[0024]
The photoreceptor 20 has a cylindrical conductive substrate and a photosensitive layer formed on the outer peripheral surface thereof, and is rotatable around a central axis. In the present embodiment, the photoreceptor 20 is indicated by an arrow in FIG. Rotate clockwise.
The charging unit 30 is a device for charging the photoconductor 20, and the exposure unit 40 is a device for forming a latent image on the photoconductor 20 charged by irradiating a laser. The exposure unit 40 includes a semiconductor laser, a polygon mirror, an F-θ lens, and the like, and charges the modulated laser based on image information input from a host computer (not shown) such as a personal computer or a word processor. The irradiated photoconductor 20 is irradiated.
[0025]
The YMCK developing device 50 accommodates a latent image formed on the photoreceptor 20 in a toner T as an example of a developer accommodated in a developing unit as an example of a developer accommodating body, that is, in a black developing unit 51. Black (K) toner, magenta (M) toner contained in the magenta developing unit 52, cyan (C) toner contained in the cyan developing unit 53, and yellow (Y) toner contained in the yellow developing unit 54. It is an apparatus for developing using.
[0026]
In the present embodiment, the YMCK developing device 50 can move the positions of the four developing units 51, 52, 53, and 54 by rotating. That is, the YMCK developing device 50 holds the four developing units 51, 52, 53, and 54 by the four holding portions 55a, 55b, 55c, and 55d, and the four developing units 51, 52, 53, and 54 54 is rotatable around the central axis 50a while maintaining the relative position thereof. Each time image formation for one page is completed, it is selectively opposed to the photoconductor 20 and is formed on the photoconductor 20 with the toner T accommodated in each developing unit 51, 52, 53, 54. The latent images are sequentially developed. Each of the four developing units 51, 52, 53, 54 described above can be attached to and detached from the holding portion of the YMCK developing device 50. Details of the YMCK developing device 50 and each developing unit will be described later.
[0027]
The primary transfer unit 60 is a device for transferring a single color toner image formed on the photoconductor 20 to the intermediate transfer body 70. When four color toners are sequentially transferred in a superimposed manner, the full color toner is transferred to the intermediate transfer body 70. An image is formed.
The intermediate transfer body 70 is an endless belt in which an aluminum vapor deposition layer is provided on the surface of a PET film and a semiconductive paint is formed on the surface layer and laminated. The intermediate transfer body 70 is driven to rotate at substantially the same peripheral speed as the photoconductor 20.
The secondary transfer unit 80 is a device for transferring a single color toner image or a full color toner image formed on the intermediate transfer body 70 to a medium such as paper, film, or cloth.
[0028]
The fixing unit 90 is a device for fusing a single-color toner image or a full-color toner image transferred onto a medium to form a permanent image.
The cleaning unit 75 is provided between the primary transfer unit 60 and the charging unit 30 and has a rubber cleaning blade 76 that is in contact with the surface of the photoconductor 20. The cleaning unit 75 is disposed on the intermediate transfer body 70 by the primary transfer unit 60. After the toner image is transferred, the toner T remaining on the photoconductor 20 is scraped off and removed by the cleaning blade 76.
[0029]
As shown in FIG. 2, the control unit 100 includes a main controller 101 and a unit controller 102. An image signal is input to the main controller 101, and the unit controller 102 responds to an instruction based on the image signal. The unit is controlled to form an image.
[0030]
Next, the operation of the printer 10 configured as described above will be described with reference to other components.
First, when an image signal from a host computer (not shown) is input to the main controller 101 of the printer 10 via the interface (I / F) 112, the photosensitive device is controlled by the unit controller 102 based on a command from the main controller 101. The body 20, the developing roller as an example of the developer carrying body, and the intermediate transfer body 70 rotate. The photoconductor 20 is sequentially charged by the charging unit 30 at the charging position while rotating.
[0031]
The charged area of the photoconductor 20 reaches an exposure position as the photoconductor 20 rotates, and a latent image corresponding to image information of the first color, for example, yellow Y, is formed in the area by the exposure unit 40. . In the YMCK developing device 50, the yellow developing unit 54 containing yellow (Y) toner is located at the developing position facing the photoconductor 20.
[0032]
The latent image formed on the photoconductor 20 reaches the development position as the photoconductor 20 rotates, and is developed with yellow toner by the yellow developing unit 54. As a result, a yellow toner image is formed on the photoreceptor 20.
The yellow toner image formed on the photoconductor 20 reaches the primary transfer position as the photoconductor 20 rotates, and is transferred to the intermediate transfer body 70 by the primary transfer unit 60. At this time, a primary transfer voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner T is applied to the primary transfer unit 60. During this time, the photosensitive member 20 and the intermediate transfer member 70 are in contact with each other, and the secondary transfer unit 80 is separated from the intermediate transfer member 70.
[0033]
The above processing is sequentially executed for each developing unit for the second color, the third color, and the fourth color, so that four color toner images corresponding to the respective image signals are transferred to the intermediate transfer member 70. It is transcribed and superimposed. As a result, a full color toner image is formed on the intermediate transfer member 70.
[0034]
The full color toner image formed on the intermediate transfer body 70 reaches the secondary transfer position as the intermediate transfer body 70 rotates, and is transferred to the medium by the secondary transfer unit 80. The medium is conveyed from the paper feed tray 92 to the secondary transfer unit 80 via the paper feed roller 94 and the registration roller 96. When performing the transfer operation, the secondary transfer unit 80 is pressed against the intermediate transfer body 70 and a secondary transfer voltage is applied.
The full color toner image transferred to the medium is heated and pressed by the fixing unit 90 and fused to the medium.
[0035]
On the other hand, after the primary transfer position has passed, the photosensitive member 20 is scraped off by the cleaning blade 76 supported by the cleaning unit 75 and the toner T adhering to the surface thereof is charged to form the next latent image. Prepare for. The toner T thus scraped off is collected by a residual toner collecting unit provided in the cleaning unit 75.
[0036]
=== Configuration Example of Development Unit ===
Next, a configuration example of the developing unit will be described with reference to FIGS. 3 and 4. FIG. 3 is a conceptual diagram of the developing unit, and FIG. 4 is a cross-sectional view showing main components of the developing unit. Note that the cross-sectional view shown in FIG. 4 represents a cross-section obtained by cutting the developing unit along a plane perpendicular to the longitudinal direction shown in FIG. 4, the vertical direction is indicated by arrows as in FIG. 1. For example, the central axis of the developing roller 510 is lower than the central axis of the photoconductor 20. Further, in FIG. 4, the yellow developing unit 54 is shown in a state where the yellow developing unit 54 is located at a developing position facing the photoreceptor 20.
[0037]
The YMCK developing device 50 includes a black developing unit 51 containing black (K) toner, a magenta developing unit 52 containing magenta (M) toner, a cyan developing unit 53 containing cyan (C) toner, and yellow ( Y) A yellow developing unit 54 containing toner is provided. Since the developing units have the same configuration, the yellow developing unit 54 will be described below.
[0038]
The yellow developing unit 54 includes a developing roller 510, a seal member 520, a toner accommodating portion 530 as a developer accommodating portion, a housing 540, a toner supply roller 550 as a developer supplying member, a regulating blade 560, and the like.
[0039]
The developing roller 510 carries the toner T and conveys it to a developing position facing the photoconductor 20. The developing roller 510 is made of metal and is made of an aluminum alloy such as 5056 aluminum alloy or 6063 aluminum alloy, or an iron alloy such as STKM, and is subjected to nickel plating, chrome plating, or the like as necessary. Yes. Further, as shown in FIG. 3, the developing roller 510 is supported at both ends in the longitudinal direction, and is rotatable about the central axis. As shown in FIG. 4, the developing roller 510 rotates in a direction (counterclockwise in FIG. 4) opposite to the rotation direction of the photoconductor 20 (clockwise in FIG. 4). The central axis is below the central axis of the photoconductor 20. As shown in FIG. 4, when the yellow developing unit 54 faces the photoconductor 20, there is a gap between the developing roller 510 and the photoconductor 20. That is, the yellow developing unit 54 develops the latent image formed on the photoconductor 20 in a non-contact state. When developing the latent image formed on the photoconductor 20, an alternating electric field is formed between the developing roller 510 and the photoconductor 20.
[0040]
The seal member 520 prevents the toner T in the yellow developing unit 54 from leaking out of the apparatus and collects the toner T on the developing roller 510 that has passed through the developing position into the developing apparatus without being scraped off. The seal member 520 is a seal made of a polyethylene film or the like. The seal member 520 is supported by a seal support sheet metal 522 and is attached to the housing 540 via the seal support sheet metal 522. Further, a seal urging member 524 made of malt plain or the like is provided on the opposite side of the seal member 520 from the developing roller 510 side. The seal member 520 is developed by the elastic force of the seal urging member 524. 510 is pressed. Note that the contact position where the seal member 520 contacts the developing roller 510 is above the central axis of the developing roller 510.
[0041]
The housing 540 is manufactured by welding a plurality of integrally molded housing parts, that is, an upper housing part 542 and a lower housing part 544, and the inside thereof is inward from the inner wall (FIG. 4). A partition wall 545 for partitioning the protruded toner T is divided into two toner storage portions 530, that is, a first toner storage portion 530a and a second toner storage portion 530b. The upper portions of the first toner storage portion 530a and the second toner storage portion 530b communicate with each other, and the movement of the toner T is restricted by the partition wall 545 in the state shown in FIG. However, when the YMCK developing device 50 rotates, the toner accommodated in the first toner accommodating portion 530a and the second toner accommodating portion 530b is once collected on the upper communicating side of the developing position. When returning to the state shown in FIG. 4, the toners are mixed and returned to the first toner storage portion 530a and the second toner storage portion 530b. That is, when the YMCK developing device 50 rotates, the toner T in the developing unit is appropriately stirred.
[0042]
For this reason, in this embodiment, the stirring member is not provided in the toner storage portion 530, but a stirring member for stirring the toner T stored in the toner storage portion 530 may be provided. As shown in FIG. 4, the housing 540 has an opening 572 in the lower portion, and the developing roller 510 is disposed in the opening 572 with a part thereof exposed.
[0043]
The toner supply roller 550 is provided in the first toner storage unit 530 a described above, and supplies the toner T stored in the first toner storage unit 530 a to the developing roller 510. The toner supply roller 550 is made of polyurethane foam or the like, and is in contact with the developing roller 510 in an elastically deformed state. The toner supply roller 550 is disposed below the toner storage unit 530, and the toner T stored in the toner storage unit 530 is supplied to the developing roller 510 by the toner supply member 530 below the toner storage unit 530. The The toner supply roller 550 is rotatable about a central axis, and the central axis is below the rotation central axis of the developing roller 510. Further, the toner supply roller 550 rotates in a direction (clockwise in FIG. 4) opposite to the rotation direction of the developing roller 510 (counterclockwise in FIG. 4). The toner supply roller 550 has a function of supplying the toner T accommodated in the toner accommodating portion 530 to the developing roller 510, and peels off the toner T remaining on the developing roller 510 after the development from the developing roller 510. It also has a function.
[0044]
The regulating blade 560 regulates the layer thickness of the toner T carried on the developing roller 510, and gives an electric charge to the toner T carried on the developing roller 510. The regulation blade 560 has a rubber part 560a and a rubber support part 560b. The rubber part 560a is made of silicon rubber, urethane rubber or the like, and the rubber support part 560b is a thin plate having spring properties such as phosphor bronze or stainless steel. The rubber part 560a is supported by a rubber support part 560b, and the rubber support part 560b is supported by being sandwiched and supported by a pair of blade support metal plates 562 via the blade support metal plate 562. Installed on. Further, a blade back member 570 made of malt plane or the like is provided on the side opposite to the developing roller 510 side of the regulating blade 560.
[0045]
Here, the rubber portion 560 a is pressed against the developing roller 510 by the elastic force caused by the bending of the rubber support portion 560 b. Further, the blade back member 570 prevents the toner T from entering between the rubber support portion 560b and the housing 540, stabilizes the elastic force due to the bending of the rubber support portion 560b, and provides rubber from the back of the rubber portion 560a. The rubber portion 560 a is pressed against the developing roller 510 by urging the portion 560 a toward the developing roller 510. Therefore, the blade back member 570 improves the uniform contact property of the rubber portion 560a to the developing roller 510.
[0046]
The end of the regulating blade 560 opposite to the side supported by the blade support metal plate 562, that is, the tip is not in contact with the developing roller 510, and a portion away from the tip by a predetermined distance is the developing roller. 510 is in contact with a width. That is, the regulating blade 560 is not in contact with the developing roller 510 at the edge, but is in contact with the belly. The regulating blade 560 is disposed so that the tip thereof faces the upstream side in the rotation direction of the developing roller 510, and is in a so-called counter contact. The contact position where the regulating blade 560 contacts the developing roller 510 is below the central axis of the developing roller 510 and below the central axis of the toner supply roller 550.
[0047]
In the yellow developing unit 54 configured as described above, the toner supply roller 550 supplies the toner T accommodated in the toner accommodating portion 530 to the developing roller 510. The toner T supplied to the developing roller 510 reaches the contact position of the regulating blade 560 as the developing roller 510 rotates, and the layer thickness is regulated and electric charge is applied when passing through the contact position. Is done. The toner T on the developing roller 510 whose layer thickness is regulated reaches the developing position facing the photoconductor 20 by further rotation of the developing roller 510, and is formed on the photoconductor 20 under an alternating electric field at the developing position. Used for developing the latent image. The toner T on the developing roller 510 that has passed through the developing position due to further rotation of the developing roller 510 passes through the seal member 520 and is collected in the developing unit without being scraped off by the seal member 520. Further, the toner T still remaining on the developing roller 510 can be peeled off by the toner supply roller 550.
[0048]
=== Outline of YMCK Developing Device ===
Next, an outline of the YMCK developing device 50 will be described with reference to FIG.
The YMCK developing device 50 has a rotation shaft 50a located at the center thereof, and a support frame 55 for holding the developing unit is fixed to the rotation shaft 50a. The rotation shaft 50a forms a casing of the printer 10. It spans between two frame side plates (not shown) and both ends thereof are supported.
[0049]
The support frame 55 includes four holding portions 55a, 55b, 55c, and 55d that are detachably held around the rotation shaft 50a in the circumferential direction by the four-color developing units 51, 52, 53, and 54 described above. It is provided at 90 ° intervals.
A pulse motor (not shown) is connected to the rotary shaft 50a via a clutch. By driving this pulse motor, the support frame 55 is rotated, and the above four phenomenon devices 51, 52, 53, 54 are set in a predetermined manner. It can be positioned at a position.
[0050]
FIG. 5 is a diagram showing two stop positions of the rotating YMCK developing device 50. FIG. 5A shows a home position position (hereinafter referred to as “HP position”) serving as a reference position in the rotational direction of the YMCK developing device 50. 5B shows development positions at which the black developing unit 51 mounted on the YMCK developing device 50 faces the photoconductor 20, respectively.
Here, in FIG. 5B, the development position is shown for the black development unit 51, but when the YMCK development device 50 is rotated by 90 °, the development position of each development unit is reached.
[0051]
An HP detection unit (not shown) for detecting the HP position is provided on one end side of the rotation shaft 50a of the YMCK developing device 50. The HP detection unit is composed of a signal generating disk fixed to one end of the rotating shaft 50a, and an HP sensor including a photo interrupter provided with a light emitting unit and a light receiving unit. The peripheral part of the disk is arranged so as to be positioned between the light emitting part and the light receiving part of the HP sensor, and when the slit part formed in the disk moves to the detection position of the HP sensor, the output from the HP sensor The signal changes from “L” to “H”. The HP position of the YMCK developing device 50 is detected based on the change in the signal level and the number of pulses of the pulse motor, and the developing position of each developing unit can be positioned based on the HP position. ing.
[0052]
FIG. 5B shows the developing position of the black developing unit 51 in which the pulse motor is rotated by a predetermined number of pulses from the HP position. At this development position, the development roller 510 of the black development unit 51 and the photoconductor 20 face each other, and development with black toner becomes possible. Further, when the pulse motor rotates the YMCK developing device 50 by 90 ° counterclockwise, the developing position of the cyan developing unit 53 is reached, and each time the YMCK developing device 50 is rotated 90 °, the developing position of each developing unit is sequentially reached.
[0053]
Here, paying attention to the position of the black developing unit 51 in FIGS. 5A and 5B, the direction from the black developing unit 51 toward the rotating shaft 50a at the HP position of the YMCK developing device 50 (indicated by a white arrow in FIG. 5A). Is along the direction (indicated by a white arrow in FIG. 5B) from the rotating shaft 50a toward the black developing unit 51 at the developing position of the black developing unit 51. That is, the position of the black developing unit 51 at the HP position and the position of the black developing unit 51 at the developing position of the black developing unit 51 are located almost diagonally across the rotation shaft 50a. Further, at the HP position of the YMCK developing device 50, the partition wall protruding direction (indicated by a thick black arrow in FIG. 5A) of the black developing unit 51 and a vertically downward direction (indicated by a thin black arrow in FIG. 5A). The formed angle is smaller than 90 degrees.
[0054]
One of the two frame side plates that support the YMCK developing device 50 and form the housing of the printer 10 is provided with a detachable opening (not shown) through which one developing unit can pass. When the YMCK developing device 50 is rotated and stopped at the developing unit attaching / detaching position set for each developing unit, the dedicated attaching / detaching port pulls out only the corresponding developing unit in the direction along the rotation shaft 50a. Is formed at a position where possible. In addition, the attachment / detachment opening is formed slightly larger than the outer shape of the development unit. At the development unit attachment / detachment position, a new development unit is inserted in the direction along the rotation shaft 50a through the attachment / detachment opening, and the development unit is inserted into the support frame 55. Can be installed. While the developing unit is located at a position other than the developing unit attaching / detaching position, the mounting of the developing unit is restricted by the frame side plate.
[0055]
A locking mechanism (not shown) is provided to securely position and fix the YMCK developing device 50 at the above-described developing position and the mounting / demounting position.
[0056]
=== Overview of Control Unit ===
Next, the configuration of the control unit 100 will be described with reference to FIG. The main controller 101 of the control unit 100 is connected to a host computer via an interface 112 and includes an image memory 113 for storing image signals input from the host computer. The unit controller 102 is electrically connected to each unit (charging unit 30, exposure unit 40, primary transfer unit 60, cleaning unit 75, secondary transfer unit 80, fixing unit 90, display unit 95) of the apparatus main body and the YMCK developing device 50. The units and the YMCK developing device 50 are detected on the basis of signals input from the main controller 101 while detecting the states of the units and the YMCK developing device 50 by receiving signals from sensors included in the units. To control. The HP detection unit is connected to the CPU 120 via the input / output port 123.
[0057]
=== About the operation of the YMCK developing device when images are continuously formed in the monochrome image forming mode ===
In the section of the overall configuration example of the image forming apparatus, the operation of the printer 10 when forming a color image has been described. However, the printer 10 according to the present embodiment can also form a single color image with a single color toner. is there. Here, with reference to FIGS. 6 and 7, a procedure for continuously forming monochrome images on a plurality of sheets of media with black toner will be described with particular attention to the rotational operation of the YMCK developing device 50.
[0058]
FIG. 6 is a flowchart showing a procedure for continuously forming monochrome images on a plurality of sheets of media using black toner. FIG. 6A shows a procedure when a monochrome image is continuously formed on 100 media, and FIG. 6B shows a procedure when a monochrome image is continuously formed on 40 media. 7 is a flowchart showing the rotation operation of the developing unit shown in the flowchart of FIG. 6, and FIGS. 7A, 7B, and 7C are flowcharts showing the rotation operation A, the rotation operation B, and the rotation operation C, respectively. is there.
[0059]
In this procedure, the YMCK developing device 50 reciprocates between the aforementioned HP position and a developing position for developing with the black developing unit (hereinafter also simply referred to as a developing position in the present embodiment). However, the side where the YMCK developing device 50 is located is indicated by brackets in the flowcharts of FIGS.
[0060]
<<< Regarding the Continuous Formation of Monochrome Images on 100 Media >>>
First, a case where monochrome images are continuously formed on 100 media will be described with reference to the flowchart of FIG. 6A.
This flowchart starts from a state in which the printer 10 is already turned on and is waiting for image formation (step S2). The standby position of the YMCK developing device 50 at this time is the aforementioned HP position.
[0061]
In this standby state, a host computer (not shown) inputs an image signal and a command to continuously form monochrome images on 100 media to the main controller 101 of the printer 10 via the interface (I / F) 112. (Step S4). Then, the printer 10 controls the unit controller 102 based on a command from the main controller 101 and rotates the YMCK developing device 50 to shift the position of the YMCK developing device 50 from the HP position to the developing position (step) S6).
[0062]
Here, the rotation operation of the YMCK developing device 50 (also referred to as a rotation operation A for convenience in the present embodiment) will be described with reference to FIG. 7A. The unit controller 102 controls the YMCK developing device drive control circuit to rotate the YMCK developing device 50 by about ½ rotation by rotating the pulse motor by a predetermined pulse (step S102). In this way, the position of the YMCK developing device 50 is shifted to the developing position.
[0063]
The printer 10 starts the continuous image formation with the black toner after the position of the YMCK developing device 50 is set to the development position. However, when the image is continuously formed with a single color toner on a plurality of sheets of media. The YMCK developing device 50 is rotated at a predetermined frequency, that is, every time the number of media on which an image is formed reaches a unit number.
[0064]
In addition, the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is set higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number. That is, the unit number after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is made smaller than the unit number before the number reaches the predetermined number. In this embodiment, the predetermined number of sheets is 48, the number of units on which images are continuously formed reaches 48, and the number of units on which images are continuously formed is 48. Since the unit number of sheets after reaching this value is set to 24, the YMCK developing device 50 rotates at the timing shown below.
[0065]
After the position of the YMCK developing device 50 is positioned at the developing position, the printer 10 first forms images continuously on the first to 48th media (step S8). When the formation of the image on the 48th medium is completed, the YMCK developing device 50 is rotated once (step S10).
[0066]
Here, the rotation operation of the YMCK developing device 50 (also referred to as the rotation operation B for convenience in the present embodiment) will be described with reference to FIG. 7B. First, the unit controller 102 controls the YMCK developing device drive control circuit to rotate the pulse motor by a predetermined number of pulses, thereby rotating the YMCK developing device 50 by about ½, so that the position of the YMCK developing device 50 is increased. Is moved to the HP position (step S202). Then, at this position, that is, the HP position, the YMCK developing device 50 is stopped for a predetermined time (step 204). Next, by rotating the pulse motor by a predetermined pulse, the YMCK developing device 50 is rotated about ½, and the position of the YMCK developing device 50 is shifted to the developing position (step S206). That is, while the YMCK developing device 50 is rotated once, the rotating body is stopped once or more (in the present embodiment, once).
[0067]
When the YMCK developing device 50 is rotated once and the position of the YMCK developing device 50 is returned to the developing position, the printer 10 continuously forms images on the 49th to 72nd media (step S12). When the image formation on the 72nd sheet is completed, the YMCK developing device 50 is rotated once (step S14). The rotation operation of the YMCK developing device 50 here is the same as the rotation operation B in step S10.
[0068]
Similarly, when the YMCK developing device 50 makes one rotation and the position of the YMCK developing device 50 is returned to the developing position, the printer 10 continuously forms images on the 73rd to 96th media (step S16). . When the image formation is completed on the 96th medium, the YMCK developing device 50 is rotated once (step S18). The rotation operation of the YMCK developing device 50 here is the same as the rotation operation B in step S10.
[0069]
Similarly, when the YMCK developing device 50 rotates once and the position of the YMCK developing device 50 is returned to the developing position, the printer 10 continuously forms images on the 97th to 100th media, The formation ends (step S20). Then, the printer 10 rotates the YMCK developing device 50 to shift the position of the YMCK developing device 50 from the developing position to the HP position (step S22).
[0070]
Here, the rotation operation of the YMCK developing device 50 (also referred to as the rotation operation C for convenience in the present embodiment) will be described with reference to FIG. 7C. The unit controller 102 controls the YMCK developing device drive control circuit to rotate the pulse motor by a predetermined pulse, thereby rotating the YMCK developing device 50 about ½ rotation (step S302). In this way, the position of the YMCK developing device 50 is shifted to the HP position.
Then, the printer 10 finally returns to the standby state (step S24).
[0071]
<<< Regarding the Continuous Formation of Monochrome Images on 40 Media >>>
Next, a case where monochrome images are continuously formed on 40 media will be described with reference to the flowchart of FIG. 6B.
The flowchart starts from a state in which the printer 10 is already turned on and is waiting for image formation (step S32). The standby position of the YMCK developing device 50 at this time is the aforementioned HP position.
[0072]
In this standby state, a host computer (not shown) inputs an image signal and a command to continuously form monochrome images on 40 media to the main controller 101 of the printer 10 via the interface (I / F) 112. (Step S34). Then, the printer 10 controls the unit controller 102 based on a command from the main controller 101 and rotates the YMCK developing device 50 to shift the position of the YMCK developing device 50 from the HP position to the developing position (step) S36). The rotation operation of the YMCK developing device 50 here is the same as the rotation operation A in step S6.
[0073]
The printer 10 starts the continuous image formation with the black toner after the position of the YMCK developing device 50 is set to the development position. However, when the image is continuously formed with a single color toner on a plurality of sheets of media. The YMCK developing device 50 is rotated at a predetermined frequency, that is, every time the number of media on which an image is formed reaches a unit number.
[0074]
In addition, the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is set higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number. That is, the unit number after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is made smaller than the unit number before the number reaches the predetermined number. In this embodiment, the predetermined number of sheets is 48, the number of units on which images are continuously formed reaches 48, and the number of units on which images are continuously formed is 48. The unit number of sheets after reaching this value is set to 24 sheets.
However, in this embodiment, since the number of media on which images are continuously formed is 40, the YMCK developing device 50 does not rotate between successive image formations, unlike the above-described embodiment.
[0075]
Therefore, after the position of the YMCK developing device 50 is positioned to the developing position, the printer 10 continuously forms images on 40 media, and ends the image formation (step S38). Then, the printer 10 rotates the YMCK developing device 50 to shift the position of the YMCK developing device 50 from the developing position to the HP position (step S40). The rotation operation of the YMCK developing device 50 here is the same as the rotation operation C in step S18.
Then, the printer 10 finally returns to the standby state (step S42).
[0076]
=== Regarding Change in Charge Amount of Toner ===
Next, with reference to FIG. 8, regarding the change in charge amount of the toner T when the monochrome image is continuously formed on the medium based on the above-described procedure, the case where the monochrome image is continuously formed on 100 media, The case of continuous formation on 40 media will be described as an example and compared with two comparative examples.
[0077]
As a comparative example to be compared with the example according to the present embodiment (hereinafter also referred to as this example), the frequency with which the above-described YMCK developing device 50 is rotated, that is, the number of media on which an image is formed reaches. The YMCK developing device 50 is rotated every time.
[0078]
That is, in this example, the predetermined number of sheets is 48, the number of units on which images are continuously formed reaches 48, and the number of units on which images are continuously formed reaches 48. The unit number of sheets after reaching the value of 24 is set to 24 sheets. Therefore, for example, when monochrome images are continuously formed on 100 sheets of media, the first to 48th sheets are rotated during each rotation of the YMCK developing device 50. 48 image formation up to the 49th sheet, 24 image formation from the 49th sheet to the 72nd sheet, 24 image formation from the 73rd sheet to the 96th sheet, and the 97th sheet The image formation for four sheets up to the 100th sheet is executed. On the other hand, in the first comparative example, during each rotation of the YMCK developing device 50, image formation for 48 sheets from the first sheet to the 48th sheet and 48 sheets from the 49th sheet to the 96th sheet are performed. Image formation for four minutes and image formation for four sheets from the 97th sheet to the 100th sheet are executed. In the second comparative example, during each rotation of the YMCK developing device 50, image formation for 24 sheets from the first sheet to the 24th sheet and 48 sheets from the 25th sheet to the 72nd sheet are performed. Image formation, image formation for 24 sheets from the 73rd sheet to the 96th sheet, and image formation for 4 sheets from the 97th sheet to the 100th sheet are executed.
[0079]
Reference is now made to FIG. FIG. 8 shows a change in the charge amount of the toner T when a monochrome image is continuously formed on a medium. FIG. 8A shows the present example, FIG. 8B shows the first comparative example, and FIG. 8C shows the second comparative example.
[0080]
First, the change in the charge amount of the toner T according to this example will be described. The charge amount of the toner T increases as the developing operation is executed, and decreases as the developing operation is stopped and left. Therefore, the charge amount of toner T (shown on the vertical axis) basically increases as the number of sheets (shown on the horizontal axis) increases. On the other hand, since the developing operation is stopped when the YMCK developing device 50 is rotated, the amount of charge is reduced at three points of 48 sheets, 72 sheets, and 96 sheets. Further, since there is a sufficient development operation suspension period before the start of image formation, the charge amount of the toner T is sufficiently small at the start of image formation.
[0081]
8A shows a straight line indicated by a symbol X. The straight line X is notable for occurrence of defects such as image fogging, toner scattering, and toner leakage described in the section of the prior art. Shows the amount of charge. Since the charge amount of the toner T is kept lower than the straight line X with a sufficient margin, the occurrence of the above-described problem is avoided. This is because the developing operation is stopped by rotating the YMCK developing device 50 between successive formations.
[0082]
Next, a change in the charge amount of the toner T according to the first comparative example will be described. The charge amount of the toner T increases as the number of sheets increases as in the present example. On the other hand, since the developing operation is stopped when the YMCK developing device 50 is rotated, the amount of charge is reduced at two points of 48 sheets and 96 sheets. Further, as in the present example, there is a sufficient development operation suspension period before the start of image formation, so that the charge amount of the toner T is sufficiently small at the start of image formation.
[0083]
8B also shows a straight line indicated by the symbol X. The straight line X indicates the amount of charge at which the occurrence of the above-described defect becomes significant, as in FIG. 8A. Since the charge amount of the toner T reaches the charge amount indicated by the straight line X at the point where the number of sheets is about 90, the above problem occurs.
[0084]
Next, a change in the charge amount of the toner T according to the second comparative example will be described. The charge amount of the toner T increases as the number of sheets increases as in the present example. On the other hand, since the developing operation is stopped when the YMCK developing device 50 is rotated, the charge amount is reduced at three points, ie, 24 sheets, 72 sheets, and 96 sheets. Further, as in the present example, there is a sufficient development operation suspension period before the start of image formation, so that the charge amount of the toner T is sufficiently small at the start of image formation.
[0085]
8C also shows a straight line indicated by the symbol X. The straight line X indicates the amount of charge at which the occurrence of the above-described defect becomes significant, as in FIG. 8A. In this example (second comparative example), unlike the first comparative example, the charge amount of the toner T is suppressed to be lower than the straight line X with a sufficient margin, so that the occurrence of the problem is avoided. is doing. Here, focusing on the number of rotations of the YMCK developing device 50 when a monochrome image is continuously formed on a medium, the present example and the second comparative example are compared.
[0086]
In this example, the YMCK developing device 50 rotates three times while monochrome images are continuously formed on 100 media, and the YMCK developing device 50 does not rotate while monochrome images are continuously formed on 40 media. On the other hand, in the second comparative example, the number of rotations during continuous formation of a monochrome image on 100 sheets of media is three as in this example, but the number of rotations during continuous formation of monochrome images on 40 sheets of medium. Is one time unlike this example. As the number of rotations of the YMCK developing device 50 increases, the speed of image formation decreases. Therefore, when monochrome images are continuously formed on 40 media, this example is more in comparison with the second comparative example. This means that the image forming speed is increased.
[0087]
Therefore, this example is superior to the first comparative example and the second comparative example in that the decrease in the image forming speed is reduced while the toner T is maintained in an appropriate state (that is, an appropriate charge amount). Will be.
[0088]
When this example is compared with the second comparative example, the timing of rotating the YMCK developing device 50, which is the only difference between the two, is the cause of the superiority or inferiority of the two examples. The timing according to this example is determined based on the following concept.
[0089]
As described above, since there is a sufficient development operation suspension period before the start of image formation, the charge amount of the toner T is sufficiently small at the start of image formation. Therefore, at the beginning of image formation, there is a considerable margin until the charge amount of the toner T reaches a charge amount at which the occurrence of the above-described malfunction becomes significant. Therefore, emphasis is placed on the image formation speed until the number of media reaches a predetermined number. Thus, the frequency of rotating the YMCK developing device 50 is reduced. Then, when the charge amount of the toner T approaches the charge amount at which the occurrence of the problem becomes significant, the frequency of rotating the YMCK developing device 50 is increased with emphasis on avoiding the problem. As is clear from the above, it is desirable that the predetermined number of sheets be determined in consideration of a charge amount value at which the occurrence of the problem becomes significant.
[0090]
As described above, the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number. It is possible to maintain the toner in an appropriate state while reducing the decrease in speed.
Further, the rotation operation of the YMCK developing device 50 not only has the effect of reducing the charge amount of the toner T but also the effect of reducing the deterioration of the fluidity of the settled toner, so that the toner can be maintained in a more appropriate state. Is possible.
[0091]
=== Other Embodiments ===
The image forming apparatus and the like according to the present invention have been described above based on the above embodiment. However, the above embodiment of the present invention is for facilitating understanding of the present invention and limits the present invention. is not. The present invention can be changed and improved without departing from the gist thereof, and the present invention includes the equivalents thereof.
In the above embodiment, an intermediate transfer type full color laser beam printer has been described as an example of the image forming apparatus. However, the present invention is not limited to the intermediate transfer type, such as a full color laser beam printer, a monochrome laser beam printer, a copying machine, and a facsimile. The present invention can be applied to various image forming apparatuses.
Also, the photosensitive member is not limited to a so-called photosensitive roller, which is configured by providing a photosensitive layer on the outer peripheral surface of a cylindrical conductive substrate, and is configured by providing a photosensitive layer on the surface of a belt-shaped conductive substrate. A so-called photosensitive belt may be used.
[0092]
Further, in the above embodiment, when continuously forming an image on a plurality of sheets of media using a single color toner, the YMCK developing device is rotated each time the number of continuously formed media reaches a unit number. The unit number after the number of continuously formed media reaches the predetermined number is set to be smaller than the unit number before the number reaches the predetermined number, but is not limited thereto.
However, when the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches the predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number, the predetermined frequency is If the number of media on which images are continuously formed is managed, the above embodiment is more desirable in that the management becomes easy.
[0093]
In the above embodiment, the rotation of the YMCK developing device is one rotation. While the YMCK developing device is rotated once, the YMCK developing device is stopped once or more. However, the present invention is not limited to this. Absent. For example, the YMCK developing device may not be stopped while the YMCK developing device is rotated.
[0094]
If the YMCK developing device is stopped once or more during one rotation of the YMCK developing device, rapid acceleration is applied to the toner in the developing unit before and after the stop. The acceleration generates a force for moving the toner, and the toner is more effectively agitated. Therefore, the above embodiment is preferable in that it is possible to appropriately reduce the deterioration of the fluidity of the toner and to maintain the toner in an appropriate state.
[0095]
In the above embodiment, the developing unit has the developing roller for carrying the toner and the toner supply roller for supplying the toner to the developing roller. However, the present invention is not limited to this. It is not a thing. For example, the developing unit may not include a developing roller for carrying toner and a toner supply roller for supplying toner to the developing roller.
[0096]
When the developing unit has a developing roller and a toner supply roller, the toner is not stirred and supplied to the developing roller by the toner supply roller when an image is continuously formed on a plurality of media with a single color toner. Development is continuously performed by the toner carried on the developing roller. As a result, of the toner in the developing unit, only the toner located near the developing roller and the toner supply roller is deteriorated. That is, there are toners with significantly different characteristics in the developing unit (the toner characteristics become bipolar), and mixing these causes problems such as image fogging, toner scattering, and toner leakage. .
[0097]
In such a situation, the importance of toner agitation by rotation of the YMCK developing device increases from the viewpoint of suppressing the occurrence of the problem. Therefore, the above embodiment is more effective in that the object of the present invention can be achieved more effectively.
[0098]
In the above-described embodiment, when the YMCK developing device is stopped while the YMCK developing device is rotated once, the YMCK is mounted on the YMCK developing device and contains a single color toner. The direction toward the rotating shaft of the developing device is such that when the YMCK developing device is positioned at a predetermined developing position for developing a latent image with the single color toner carried on the developing roller, Although it is along the direction toward the developing unit containing the toner, it is not limited to this.
[0099]
In such a case, the direction of gravity applied to the monochromatic toner in the developing unit, which is relative to the developing unit, is almost opposite between the development and the stop. Therefore, the toner that has settled in the direction of gravity at the time of development is more appropriately solved by the movement of the YMCK developing device to the stop position by the rotation of the YMCK developing device and the stop at the stop position. In this respect, the above embodiment is more desirable.
[0100]
In the above-described embodiment, the developing unit includes a partition wall that protrudes inward from the inner wall of the developing unit and partitions the toner, and two developer containing portions separated by the partition wall. The toner supply roller is provided in one of the two developer accommodating portions, but is not limited thereto. For example, a single developer container may be provided without the partition wall. Further, the toner supply roller may not be provided in either of the two developer accommodating portions.
[0101]
In a situation where the developing unit has two developer accommodating portions separated by a partition wall, and the toner supply roller is provided in one of the two developer accommodating portions, the developer provided with the toner supply roller Since the toner in the storage unit and the toner in the other developer storage unit are separated, the above-described bipolar property of the toner is more noticeably generated.
[0102]
In such a situation, the importance of toner agitation by rotation of the YMCK developing device is further increased. Therefore, the above embodiment is more effective in that the object of the present invention can be achieved more effectively.
[0103]
In the above embodiment, when the YMCK developing device is stopped while the YMCK developing device is rotated once, the partition of the developing unit that is attached to the YMCK developing device and contains the single color toner is separated. Although the angle formed by the protruding direction of the wall and the vertical downward direction is smaller than 90 degrees, the angle is not limited to this, and the angle formed by the protruding direction and the vertical downward direction is 90 degrees or more. It may be.
However, if the angle formed by the protruding direction and the vertically downward direction is smaller than 90 degrees, when the YMCK developing device is stopped, the toner accommodated in both of the two developer accommodating portions The above embodiment is more preferable in that the toner is easily mixed, and thus the toner is appropriately stirred.
[0104]
In the above embodiment, the stop position of the YMCK developing device when the YMCK developing device is stopped while the YMCK developing device is rotated once is the YMCK developing device when waiting for execution of image formation. However, the position is not limited to this, and may be another position.
However, when the toner settled in the direction of gravity during development is more appropriately solved and the stop position of the YMCK developing device at which the toner is likely to be mixed is the HP position, execution of image formation is performed. The above embodiment is more preferable in that an appropriate toner stirring effect can be obtained even when waiting for the toner.
[0105]
In the above-described embodiment, the single color toner is a black color toner. However, the present invention is not limited to this, and other colors may be used.
However, when an image is continuously formed on a plurality of media using a single color toner, such a single color toner is overwhelmingly black, so when the single color toner is a black toner, The importance of the present invention will increase, and therefore the above embodiment is more desirable in that the object of the present invention can be achieved more effectively.
[0106]
In the above-described embodiment, the developing unit is not provided with the stirring member for stirring the toner, but is not limited thereto, and may be provided with the stirring member.
However, when the toner stirring member is not provided, the importance of the present invention is increased, and therefore the above embodiment is more preferable in that the object of the present invention can be achieved more effectively.
[0107]
In the above-described embodiment, the image forming apparatus to which the developing unit can be attached and detached has been described as an example. It is also applicable to the device.
[0108]
=== Configuration of Image Forming System etc. ===
Next, an image forming system according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0109]
FIG. 9 is an explanatory diagram showing an external configuration of the image forming system. The image forming system 1000 includes a computer 1102, a display device 1104, a printer 1106, an input device 1108, and a reading device 1110. In this embodiment, the computer 1102 is housed in a mini-tower type housing, but is not limited thereto. The display device 1104 is generally a CRT (Cathode Ray Tube), a plasma display, a liquid crystal display device, or the like, but is not limited thereto. As the printer 1106, the printer described above is used. In this embodiment, the input device 1108 is a keyboard 1108A and a mouse 1108B, but is not limited thereto. In this embodiment, the reading device 1110 uses a flexible disk drive device 1110A and a CD-ROM drive device 1110B. However, the reading device 1110 is not limited to this. Disk) etc. may be used.
[0110]
FIG. 10 is a block diagram showing a configuration of the image forming system shown in FIG. An internal memory 1202 such as a RAM and an external memory such as a hard disk drive unit 1204 are further provided in a housing in which the computer 1102 is housed.
[0111]
In the above description, the printer 1106 is connected to the computer 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110 to configure the image forming system. However, the present invention is not limited to this. Absent. For example, the image forming system may include a computer 1102 and a printer 1106, and the image forming system may not include any of the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110.
[0112]
For example, the printer 1106 may have a part of the functions or mechanisms of the computer 1102, the display device 1104, the input device 1108, and the reading device 1110. As an example, the printer 1106 includes an image processing unit that performs image processing, a display unit that performs various displays, a recording medium attachment / detachment unit for attaching / detaching a recording medium that records image data captured by a digital camera or the like. It is good also as a structure to have.
[0113]
The image forming system realized in this way is a system superior to the conventional system as a whole system.
[0114]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to realize an image forming apparatus and an image forming system that maintain a developer in an appropriate state while reducing a decrease in image forming speed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing main components constituting an image forming apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a control unit of the image forming apparatus of FIG.
FIG. 3 is a conceptual diagram of a developing unit.
FIG. 4 is a cross-sectional view showing main components of the developing unit.
FIG. 5A is a diagram showing a home position that is a reference position in the rotational direction of the YMCK developing device 50; FIG. 5B is a diagram showing a developing position where the black developing unit 51 mounted on the YMCK developing device 50 faces the photoconductor 20.
FIG. 6A is a flowchart illustrating a procedure for continuously forming a monochrome image on 100 sheets of medium using black toner. FIG. 6B is a flowchart illustrating a procedure for continuously forming a monochrome image on 40 media using black toner.
FIG. 7A is a flowchart showing a rotation operation A of the developing unit shown in the flowchart of FIG. 6; FIG. 7B is a flowchart showing the rotation operation B of the developing unit shown in the flowchart of FIG. FIG. 7C is a flowchart showing the rotation operation C of the developing unit shown in the flowchart of FIG.
FIG. 8A is a diagram related to the present example illustrating a change in the charge amount of the toner T when a monochrome image is continuously formed on a medium. FIG. 8B is a diagram according to a comparative example showing a change in the charge amount of the toner T when a monochrome image is continuously formed on a medium.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing an external configuration of the image forming system.
10 is a block diagram showing a configuration of the image forming system shown in FIG. 9. FIG.
[Explanation of symbols]
10 Laser beam printer (main body) 20 Photoconductor
30 Charging unit 40 Exposure unit
50 YMCK developing device 50a Rotating shaft
51 Black development unit 52 Magenta development unit
53 Cyan Development Unit 54 Yellow Development Unit
55 Support frame
55a, 55b, 55c, 55d holding part
60 Primary transfer unit 70 Intermediate transfer member
75 Cleaning unit 76 Cleaning blade
80 Secondary transfer unit 90 Fixing unit
92 Feed tray 94 Feed roller
95 Display unit 96 Registration roller
100 control unit 101 main controller
102 Unit controller 112 Interface
113 Image memory 120 CPU
123 I / O port 510 Developing roller
520 Seal member 522 Seal support sheet metal
524 Seal urging member 530 Toner container
530a First toner container 530a Second toner container
540 Housing 542 Upper housing part
544 Lower housing part 545 Partition wall
550 toner supply roller 560 regulating blade
560a Rubber part 560b Rubber support part
562 Blade support sheet metal 570 Blade back member
572 Opening 1000 Image forming system
1102 Computer 1104 Display device
1106 Printer 1108 Input device
1108A Keyboard 1108B Mouse
1110 Reader
1110A Flexible disk drive device
1110B CD-ROM drive device
1202 Internal memory
1204 Hard disk drive unit
T Toner

Claims (12)

互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、が着脱可能であって回転可能な回転体、を有し、
前記回転体に装着された現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、
単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置において、
画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことを特徴とする画像形成装置。A plurality of developer accommodating bodies for accommodating developers of different colors, and a rotatable rotating body that is detachable and rotatable;
An image forming apparatus for forming an image on a medium with a developer contained in a developer containing body mounted on the rotating body,
In the image forming apparatus that rotates the rotating body at a predetermined frequency when continuously forming an image on a plurality of sheets of media with a single color developer,
The image forming apparatus, wherein the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number. 請求項１に記載の画像形成装置において、
単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、画像を連続形成した媒体の枚数が単位枚数に達する毎に前記回転体を回転させ、
画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記単位枚数は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記単位枚数よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1.
When continuously forming an image on a plurality of sheets of media with a single color developer, the rotating body is rotated each time the number of media on which images are continuously formed reaches a unit number,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the number of units after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is smaller than the number of units before the number reaches the predetermined number. 請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記回転体の回転は一回転であり、前記回転体を一回転させる間に、該回転体を一度以上停止させることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the rotating body is rotated once, and the rotating body is stopped once or more while the rotating body is rotated once. 請求項３に記載の画像形成装置において、
前記現像剤収容体は、
現像剤を担持するための現像剤担持体と、該現像剤担持体に現像剤を供給するための現像剤供給部材と、を有することを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 3.
The developer container is
An image forming apparatus comprising: a developer carrying member for carrying a developer; and a developer supply member for supplying the developer to the developer carrying member. 請求項４に記載の画像形成装置において、
潜像を担持するための像担持体を有し、
前記回転体は、該回転体の中心に回転軸を備え、
前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させた際に、該回転体に装着され、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体、から、前記回転軸へ向かう方向は、
前記現像剤担持体に担持された前記単色の現像剤で前記潜像を現像するため前記回転体を所定の現像位置に位置決めした際に、前記回転軸から、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体、へ向かう方向、
に沿うことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 4.
Having an image carrier for carrying a latent image;
The rotating body includes a rotating shaft at the center of the rotating body,
When the rotating body is stopped during one rotation of the rotating body, the direction from the developer container mounted on the rotating body and containing the monochromatic developer to the rotating shaft is as follows:
When the rotating body is positioned at a predetermined developing position for developing the latent image with the single color developer carried on the developer carrying body, the monochromatic developer is accommodated from the rotating shaft. Direction to the developer container,
And an image forming apparatus. 請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置において、
前記現像剤収容体は、
該現像剤収容体の内壁から内方へ突出した、前記現像剤を仕切るための仕切り壁と、
該仕切り壁により分けられた二つの現像剤収容部と、を有し、
前記現像剤供給部材は、前記二つの現像剤収容部の一方に設けられることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 4 or 5, wherein:
The developer container is
A partition wall protruding inward from the inner wall of the developer container for partitioning the developer;
Two developer containing portions separated by the partition wall,
The image forming apparatus, wherein the developer supply member is provided in one of the two developer accommodating portions. 請求項６に記載の画像形成装置において、
前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させた際に、
該回転体に装着され、前記単色の現像剤が収容された現像剤収容体、の前記仕切り壁の突出方向と、鉛直下方向との成す角は、９０度よりも小さくなることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 6.
When the rotating body is stopped while rotating the rotating body once,
The angle formed by the protruding direction of the partition wall and the vertical downward direction of the developer containing body mounted on the rotating body and containing the single color developer is smaller than 90 degrees. Image forming apparatus. 請求項７に記載の画像形成装置において、
前記回転体を一回転させる間に該回転体を停止させるときの該回転体の停止位置は、画像形成の実行を待機しているときの前記回転体の待機位置であることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 7.
The stop position of the rotating body when the rotating body is stopped during one rotation of the rotating body is a standby position of the rotating body when waiting for execution of image formation. Forming equipment. 請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のいずれかの画像形成装置において、
前記単色の現像剤は、ブラック色の現像剤であることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the single color developer is a black color developer. 請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記現像剤収容体は、現像剤を撹拌するための撹拌部材を備えていないことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 9,
The image forming apparatus, wherein the developer container does not include a stirring member for stirring the developer. 互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、を備え回転可能な回転体、を有し、
前記現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、
単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置において、
画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高いことを特徴とする画像形成装置。A rotatable body including a plurality of developer containers for containing different color developers,
An image forming apparatus for forming an image on a medium with a developer contained in the developer containing body,
In the image forming apparatus that rotates the rotating body at a predetermined frequency when continuously forming an image on a plurality of sheets of media with a single color developer,
The image forming apparatus, wherein the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number is higher than the predetermined frequency before the number reaches the predetermined number. コンピュータ、コンピュータに接続可能な表示装置、及び、コンピュータに接続可能な画像形成装置であって、互いに異なる色の現像剤を収容するための複数の現像剤収容体、が着脱可能であって回転可能な回転体、を有し、前記回転体に装着された現像剤収容体に収容された現像剤により画像を媒体に形成する画像形成装置であって、単色の現像剤により画像を複数枚数の媒体に連続形成する際に、所定の頻度で前記回転体を回転させる画像形成装置であって、画像を連続形成した媒体の枚数が所定枚数に達した後の前記所定の頻度は、前記枚数が前記所定枚数に達する前の前記所定の頻度よりも高い画像形成装置、を具備することを特徴とする画像形成システム。  A computer, a display device connectable to the computer, and an image forming apparatus connectable to the computer, wherein a plurality of developer accommodating bodies for accommodating developers of different colors are detachable and rotatable An image forming apparatus for forming an image on a medium with a developer contained in a developer containing body mounted on the rotating body, wherein the image is formed on a plurality of sheets with a single color developer. In the image forming apparatus that rotates the rotating body at a predetermined frequency when continuously forming the image, the predetermined frequency after the number of media on which images are continuously formed reaches a predetermined number An image forming system comprising: an image forming apparatus having a frequency higher than the predetermined frequency before reaching a predetermined number.
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