JP3858877B2

JP3858877B2 - 画像形成装置及び画像形成方法

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Publication number: JP3858877B2
Application number: JP2003311726A
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Inventors: 正則朝倉
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2003-09-03
Filing date: 2003-09-03
Publication date: 2006-12-20
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Description

本発明は画像形成装置及び画像形成方法に関し、より具体的には、画質の劣化を抑制しつつ、所望の倍率の画像を形成できるファクシミリ装置、複写機、プリンタ及び複合機等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。

文字及び線画等の２値画像データに対して画像の解像度を変換（拡大，縮小）する場合には、拡大する際に画素の挿入処理を、縮小する際に画素の間引き処理を、それぞれスムージング処理とともに行うことにより、画質の劣化が少ない画像を再現することができる。

しかし、疑似中間調の画像に対して解像度を変換する場合には、前述のような画素の挿入処理による画像の拡大化、又は間引き処理による画像の縮小化を行うことによって、画質が著しく劣化する虞がある。そこで、このような画質の劣化を防止するために、画像の種類によって、多値画像データを２値化した後に変倍するか、又は多値画像データの状態で変倍し、変倍した後に２値化するかを選択できる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。多値画像データの状態で変倍を行う場合には、注目画素及びその周辺画素を考慮して注目画素の補間処理を行えるため、画質の劣化を抑制することができる。
特開平８−２２３４０３号公報

しかしながら、多値画像データの状態で変倍を行うには、その変倍率に対応するような回路が必要であり、大きな倍率を有する変倍を行う場合には、回路の規模が増大してしまう問題があった。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、２値の状態で画素の挿入処理又は間引き処理により大まかな変倍（変倍率：ｎ）を施し、さらに補間演算処理により変倍（変倍率：ｍ）することにより、画質の劣化を抑制できるとともに、回路規模を増大させることなく、所望の倍率（変倍率：ｎ×ｍ）の画像を形成できる画像形成装置及び画像形成方法の提供を目的とする。

第１発明に係る画像形成装置は、２値画像データを画像形成部へ出力することにより前記２値画像データに係る画像を記録媒体上に形成する画像形成装置において、２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換する第１変換処理、及び前記２値画像データにおける各画素及び該画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換する第２変換処理を行う多値化手段と、変換した多値画像データを画素の挿入又は間引きにより変倍する第１変倍処理、及び補間演算により変倍する第２変倍処理を行う変倍手段と、変倍した多値画像データを２値画像データに変換する２値化手段と、２値画像データを前記多値化手段で第１変換処理し、該第１変換処理した２値の擬似的な多値画像データを前記変倍手段で第１変倍処理し、該第１変倍処理した多値画像データを前記２値化手段で変換し、変換した２値画像データを前記多値化手段で第２変換処理し、該第２変換処理した多値画像データを前記変倍手段で第２変倍処理し、該第２変倍処理した多値画像データを前記２値化手段で変換し、変換した２値画像データを前記画像形成部へ出力するようにしてあることを特徴とする。

第１発明に係る画像形成装置にあっては、多値化手段が２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換する第１変換処理を行い、変倍手段が多値化手段にて変換した多値画像データを画素の挿入又は間引きにより変倍する第１変倍処理を行い、多値化手段が２値画像データを２値画像データにおける各画素及びその画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換する第２変換処理を行い、変倍手段が多値化手段にて変換した多値画像データを補間演算により変倍する第２変倍処理を行う夫々を制御手段が制御する。よって、第１変倍処理によって大まかな変倍を施し、さらに第２変倍処理により変倍することにより、画質の劣化が抑制されるとともに、所望の倍率の画像が形成される。また、第１変換処理及び第２変換処理を共通の多値化手段で行えるため、回路規模の増大が防げる。

第２発明に係る画像形成方法は、２値画像データを画像形成部へ出力することにより前記２値画像データに係る画像を記録媒体上に形成する画像形成方法において、２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換し、変換した多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行った後に２値画像データに変換し、変換した２値画像データを該２値画像データにおける各画素及び該画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換し、変換した多値画像データに補間演算処理を行い、補間演算処理した多値画像データを２値化して前記画像形成部へ出力することを特徴とする。

第２発明に係る画像形成方法にあっては、２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換し、変換した多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行って２値画像データに変換する。そして、２値画像データをその２値画像データにおける各画素及びその画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換し、補間演算処理を行った後に、２値化して画像形成部へ出力する。よって、先ず挿入処理又は間引き処理を行った後に、補間演算処理を行うことにより、画質の劣化が抑制されるとともに、所望の変倍処理が行われる。

第３発明に係る画像形成方法は、第２発明において、前記挿入処理又は前記間引き処理を行う多値画像データが疑似中間調でない場合には、前記挿入処理又は前記間引き処理を行った多値画像データを２値画像データに変換して前記画像形成部へ出力することを特徴とする。

第３発明に係る画像形成方法にあっては、疑似中間調でない画像データの場合には、多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行った後に、２値化して画像形成部へ出力する。よって、画像を変倍することによって画像の劣化が生じ難い疑似中間調でない画像データの場合では、補間演算処理を行う必要がなく、画像の種類に応じて有効的な処理のみを行うことで処理効率が向上する。

本発明によれば、多値化手段が２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換する第１変換処理を行い、変倍手段が多値化手段にて変換した多値画像データを画素の挿入又は間引きにより変倍する第１変倍処理を行い、多値化手段が２値画像データを２値画像データにおける各画素及びその画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換する第２変換処理を行い、変倍手段が多値化手段にて変換した多値画像データを補間演算により変倍する第２変倍処理を行う夫々を制御手段が制御するようにしたので、第１変倍処理によって大まかな変倍（変倍率：ｎ）を施し、さらに第２変倍処理により変倍（変倍率：ｍ）することにより、画質の劣化を抑制できるとともに、所望の倍率（変倍率：ｎ×ｍ）の画像を形成できる。また、第１変換処理及び第２変換処理を共通の多値化手段で行えるため、回路規模の増大を防ぐことができる。

また本発明によれば、２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換し、変換した多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行って２値画像データに変換し、変換した２値画像データをその２値画像データにおける各画素及びその画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換し、補間演算処理を行った後に、２値化して画像形成部へ出力するようにしたので、先ず大まかな第１変倍処理（変倍率：ｎ）を行った後に、補間演算が可能な第２変倍処理（変倍率：ｍ）を行うことにより、画質の劣化を抑制することができるとともに、所望の変倍処理（変倍率：ｎ×ｍ）を行うことができる。

更に本発明によれば、疑似中間調でない画像データの場合には、多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行った後に、２値化して画像形成部へ出力するようにしたので、画像を変倍することによって画像の劣化が生じ難い疑似中間調でない画像データの場合では、補間演算処理を実行することがなく、画像の種類に応じて有効的な処理のみを行うことで処理効率を向上することができる等、優れた効果を奏する。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。

図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。なお、複写機、プリンタ又は複合機等に本発明の画像形成装置を適用してもよい。

本発明に係るファクシミリ装置１は、原稿画像の読み取り、そのコピー出力（プリントアウト）及びファクシミリ通信による送信、ファクシミリ通信により受信したデータのプリントアウト等の機能を有しており、制御中枢であるＭＰＵ（Micro Proccessing Unit）１０がＲＯＭ１２に格納されているコンピュータプログラムに従って上述のような種々の機能を実現する。

ＭＰＵ１０は、システムバス１１を介して上述のＲＯＭ１２に加えて、ＲＡＭ１３、画像メモリ１４、スキャナ１５、表示部１６、操作部１７、ＬＡＮインタフェイス（以下、ＬＡＮＩＦ）１８、モデム１９、回線制御部（以下、ＮＣＵ）２０、通信用ＣＯＤＥＣ２１、プリント用ＣＯＤＥＣ２２、メモリ管理回路２３、画像処理回路２４、及びプリンタ機構制御部２５等と接続され、これら各部を制御する機能を有する。

表示部１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示デバイスであり、ファクシミリ装置１の動作状態を表示し、さらには、原稿の画像データ、受信した画像データ等に係る画像の表示を行う。操作部１７は、ファクシミリ装置１を操作するために必要な文字キー、テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、各種のファンクションキー等を備え、入力部をも兼ねる形態としておく。なお、表示部１６をタッチパネル方式とすることにより、この操作部１７の各種キーの内の一部又は全部を代用することも可能である。

ＲＡＭ１３は、ＭＰＵ１０によるコンピュータプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するもので、例えばＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等により構成される。

スキャナ１５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device），ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子から構成されており、原稿を読み取り、例えば白黒２値に符号化して画像データを生成し出力する機能を有する。また、ＭＰＵ１０に制御されて、生成した画像データをシステムバス１１を介して画像メモリ１４に記憶する。この際の符号化方式として、１次元符号化方式であるＭＨ（Modified Huffman），２次元符号化方式であるＭＲ（Modified READ），ＭＲを一部改良したＭＭＲ（Modified ModifiedREAD）等の符号化方式がファクシミリ通信の規格により定められている。なお、原稿読み取り時のスキャン方式としてはＡＤＦ（Automatic Document Feeder）方式、ＦＢＳ（Flat Bet Scanner）方式があるがいずれであってもよい。

ＬＡＮＩＦ１８は、ＬＡＮ４０に接続された他のファクシミリ装置４１、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）４２等の装置と通信を行うためのインタフェイスであり、ＭＰＵ１０により制御されて画像データを相手方のファクシミリ装置４１、ＰＣ４２等へ送信するとともに、相手方のファクシミリ装置４１、ＰＣ４２等から画像データを受信する機能を有する。

モデム１９は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムにより構成されている。モデム１９にはＮＣＵ２０が直接的に接続されており、ＮＣＵ２０は、公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）４５に対する接続（閉路）及び切断（開路）を行い、必要に応じてモデム１９をＰＳＴＮ４５に接続し、ファクシミリ装置１と外部のファクシミリ装置４６との間のファクシミリ通信の制御を行う。

通信用ＣＯＤＥＣ２１は、モデム１９を経由して外部にデータを送信する場合には、その通信網に準拠した通信規格のデータに変換（エンコード）し、逆に、外部からデータを受信する場合には、送信時とは逆の変換（デコード）を行う機能を有する。

画像メモリ１４は、ＤＲＡＭ等で構成され、スキャナ１５にて読み取って符号化された画像データ、並びに、ＬＡＮＩＦ１８及びモデム１９を経由して受信した画像データ等を記憶する機能を有する。なお、画像メモリ１４は、ＤＲＡＭであってもよいが、高速処理が可能なＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）又はＤＤＲ−ＳＤＲＡＭ（Double Data Rate SDRAM）等である方がスループット向上のため好ましい。

プリント用ＣＯＤＥＣ２２は、画像メモリ１４に記憶されている画像データにアクセスしてプリント用の画像データ（イメージデータ）に変換（エンコード）する機能を有する。また、プリント用ＣＯＤＥＣ２２は、イメージバス３１を介してイメージメモリ３２と接続されており、変換したイメージデータをイメージメモリ３２に記憶する。

メモリ管理回路２３は、イメージバス３１を介してイメージメモリ３２に接続されており、ＭＰＵ１０に制御されてイメージメモリ３２にアクセスしてイメージデータを読み取る機能を有し、読み取ったイメージデータを画像処理回路２４へ出力する。

また、ファクシミリ装置１は、半導体レーザ（以下、レーザダイオードという）からのレーザ光を、回転するポリゴンミラーで反射させて走査するレーザスキャンユニット（以下、ＬＳＵ）２６ａ、その発光量に応じた量のトナーが付着される感光部２６ｂ、及び記録紙などの記録媒体を搬送する搬送部２６ｃ等で構成される画像形成部２６を備えている。

ＬＳＵ２６ａは、画像処理回路２４にて処理された２値画像データを与えられることにより、２値画像データに基づいてレーザダイオードの発光が制御される。すなわち、ＬＳＵ２６ａは光書き込み光源として機能し、ＬＳＵ２６ａを構成するレーザダイオードの発光量により、その発光量に応じた量のトナーを記録媒体上に転写して熱及び圧力で定着し画像形成を行う。

プリンタ機構制御部２５は、ドラムの回転及び記録媒体の搬送等の画像を形成するための機構動作を制御する機能を有しており、ＭＰＵ１０によりＬＳＵ２６ａの動作に同期して制御され、ＬＳＵ２６ａによる１ラインの走査に対して、ドラムを所定の角度回転させるとともに、記録媒体を所定の距離（例えば１ライン分）搬送させる。このような動作を繰り返すことにより、記録媒体にマトリックス状の画素（ドット）が形成される。

次に、本発明に係る画像処理回路２４の構成について、その一例を示す図面を参照して説明する。図２は本発明に係る画像処理回路の構成例を示すブロック図である。

画像処理回路２４は、多値化回路２４ａ、変倍回路２４ｂ及び２値化回路２４ｃを備えており、レジスタ２４ｄを介してシステムバス１１に接続されている。

多値化回路２４ａは、ラインバッファ２４ｅに接続されており、メモリ管理回路２３から出力された２値画像データの各画素の２値の画素値を、実質的には２値の、擬似的な多値画像データに変換する第１変換処理、及び周辺画素に応じて多値画像データに変換する第２変換処理を行う機能を有する。ここで、第１変換処理とは、入力された２値画像データの各画素において、画素データが”０”（例えば白）の画素を”０”に、画素データが”１”（例えば黒）の画素を”２５５”に、それぞれ変換する処理のことであり、一方、第２変換処理とは、入力された２値画像データの各画素において、その注目画素及びその周辺画素に重み係数を設定し、設定した重み係数と注目画素及び周辺画素の２値の画素値とに基づいて、注目画素を多値画像データに変換する処理のことである。なお、これらの処理に関しては、例えば、２値画像データを多値化する場合の各画素の重み係数Ａ_ij（ｉ＝−１，０，１、ｊ＝−１，０，１）が少なくとも２種類以上、記憶装置（例えばＲＯＭ１２）に予め記憶されており、ＭＰＵ１０が、操作部１７にて入力された条件に従って、いずれかの重み係数Ａ_ijを選択して多値化回路２４ａの動作を制御する。

変倍回路２４ｂは、多値化回路２４ａから出力された多値画像データを画素の挿入又は間引きにより単純に変倍する第１変倍処理、及び補間演算により変倍する第２変倍処理を行う機能を有する。なお、これらの処理に関しても、前述と同様に、ＭＰＵ１０が、操作部１７にて入力された条件に従って変倍回路２４ｂの動作を制御する。

２値化回路２４ｃは、ラインバッファ２４ｆに接続されており、変倍回路２４ｂから出力された多値画像データに対して、それ自体公知の誤差拡散法又はディザ法等により２値画像データに変換する機能を有し、変換した２値画像データを画像形成部２６の一構成要素であるＬＳＵ２６ａへ出力する。

以下に上述の構成のファクシミリ装置の動作を説明する。図３は本発明に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。なお、その動作フローとして、スキャナから読み取った画像を記録媒体上に出力する場合について説明する。また、このような動作フローはＲＯＭ１２へ予めコンピュータプログラムを組み込んでおくことにより行うことができる。

先ず、印刷範囲、印刷部数、及び変倍率等のプリントアウトに関する情報を操作部１７において受け付ける（Ｓ１）。プリントアウトに関する情報を受け付けた操作部１７からの信号により、ＭＰＵ１０は原稿の読み取りをスキャナ１５に指示し、スキャナ１５において原稿の読み取り、つまり原稿読取処理がなされる（Ｓ２）。また、スキャナ１５は、この原稿読取処理と並行して画像データの生成（画像データ生成処理）が行われる（Ｓ３）。

生成された画像データは、画像メモリ１４に一旦記憶されるが、プリント用ＣＯＤＥＣ２２によって画像メモリ１４から読み出され、読み出された画像データは、プリント用のイメージデータ（２値画像データ）に変換（エンコード）され（Ｓ４）、イメージバス３１を介してイメージメモリ３２に記憶される（Ｓ５）。そして、２値画像データはメモリ管理回路２３によって、イメージメモリ３２から読み出され、読み出された２値画像データは画像処理回路２４へ出力される（Ｓ６）。

ＭＰＵ１０は、画像処理回路２４の多値化回路２４ａに図４に示す重み係数Ａ_ij（マトリックス表記するときは単にＡとする）を設定し、多値化回路２４ａは、２値画像データの各画素の２値の画素値Ｐ_ijと各画素の対応する重み係数Ａ_ijとに基づいて加重平均値Ｑを算出し、その加重平均値Ｑに所定数（例えば２５６階調の場合には２５５）を乗算し、得られる乗算値を多値の画素値とする。加重平均値Ｑとは、式１に示すように、各画素の注目画素及びそのその周辺画素の２値の画素値Ｐ_ijと各画素の対応する重み係数Ａ_ijとの乗算値の総和を算出し、その総和を各画素に設定した重み係数の和で除算して得られる値である。注目画素に相当する要素Ａ_{0 0}のみが２５５であり、それ以外の要素Ａ_mn（ｍ≠０又はｎ≠０）が０であるため、２値画像データは多値化回路２４ａによって、画素データが”０”の画素を”０”に、画素データが”１”の画素を”２５５”に、それぞれ変換処理（第１変換処理）がなされる（Ｓ７）。

図５は第１変換処理による２値画像データから多値画像データへ変換の具体的な算出例を示す図であり、同図（ａ）は変換処理の対象となる２値画像データの一例を、同図（ｂ）は変換処理後の多値画像データの一例をそれぞれ示す。

図に示すように、第１変換処理された画像データ（多値画像データ）は、各画素の値が”０”又は”２５５”のいずれかを有する擬似的なデータに変換されたことが分かる。なお、重み係数Ａ_ijに対応する画素値Ｐ_ijが存在しない場合は、存在しない画素値Ｐ_ijに係る項を加重平均の対象とせずに処理を行う。例えば、同図に示した画素Ｘ１に対しては、その周囲の画素の内のＰ_{-1 -1}，Ｐ_{-1 0}，Ｐ_{-1 1}，Ｐ_{0 -1}，Ｐ_{1 -1}が存在しないため、加重平均値Ｑは、Ｑ＝（２５５＋０＋０＋０）／（２５５＋０＋０＋０）＝１となり、第１変換処理後の画像Ｘ２における多値の画素値は、所定数２５５を乗算して２５５となる。

第１変換処理された多値画像データは、変倍回路２４ｂによって、画素の挿入又は間引きによる単純な変倍処理、つまり第１変倍処理がなされる（Ｓ８）。そして、第１変倍処理された多値画像データは、２値化回路２４ｃによって２値化処理がなされる（Ｓ９）。２値化処理された画像データは、メモリ管理回路２３に制御されてイメージメモリに一旦記憶される（Ｓ１０）。

そして、第１変換処理、第１変倍処理及び２値化処理がなされた画像データは、メモリ管理回路２３によって、再度イメージメモリ３２から読み出され、読み出された２値画像データは画像処理回路２４へ出力される（Ｓ１１）。

ＭＰＵ１０は、画像処理回路２４の多値化回路２４ａに図６に示す重み係数Ａ_ijを設定し、多値化回路２４ａは、２値画像データの各画素の２値の画素値Ｐ_ijと各画素の対応する重み係数Ａ_ijとに基づいて加重平均値Ｑを算出し、その加重平均値Ｑに所定数（例えば２５６階調の場合には２５５）を乗算し、得られる乗算値を多値の画素値とする。つまり、２値画像データの各画素において、その注目画素及びその周辺画素に重み係数を設定し、設定した重み係数と注目画素及び周辺画素の２値の画素値とに基づいて、注目画素を多値画像データに変換処理（第２変換処理）がなされる（Ｓ１２）。

図７は、この第２変換処理による２値画像データから多値画像データへ変換の具体的な算出例を示す図であり、同図（ａ）は変換処理の対象となる２値画像データの一例を、同図（ｂ）は変換処理後の多値画像データの一例をそれぞれ示す。

図に示すように、第２変換処理された画像データ（多値画像データ）は、各画素の値が”０”〜”２５５”の範囲内の値を有するデータに変換されたことが分かる。なお、重み係数Ａ_ijに対応する画素値Ｐ_ijが存在しない場合は、存在しない画素値Ｐ_ijに係る項を加重平均の対象とせずに処理を行う。例えば、同図に示した画素Ｙ１に対しては、その周囲の画素の内のＰ_{-1 -1}，Ｐ_{-1 0}，Ｐ_{-1 1}，Ｐ_{0 -1}，Ｐ_{1 -1}が存在しないため、加重平均値Ｑは、Ｑ＝（１２７＋０＋２４＋８）／（１２７＋２４＋２４＋８）＝０．８６９となり、第２変換処理後の画像Ｙ２における多値の画素値は、所定数２５５を乗算して略２２２となる。

第２変換処理された多値画像データは、変倍回路２４ｂによって、それ自体公知の補間演算による変倍処理、つまり第２変倍処理がなされる（Ｓ１３）。そして、第２変倍処理された多値画像データは、２値化回路２４ｃによって、２値画像データに変換処理、つまり２値化処理がなされる（Ｓ１４）。

そして、２値化処理された画像データは、画像形成部２６の一構成要素であるＬＳＵ２６ａへ出力される（Ｓ１５）。そして、ＬＳＵ２６ａは、画像処理回路２４から出力された画像データに基づいて、レーザダイオードの発光が制御され、その発光量に応じた量のトナーを感光部２６ｂに付着させ、付着させたトナーを熱及び圧力で記録媒体上に転写して画像形成がなされる。

上述した如く、制御部であるＭＰＵ１０が、多値画像データに対して画素の挿入処理又は間引き処理を行うような場合には、第１の重み係数を選択して多値化回路２４ａの動作を制御して２値の擬似的な多値画像データに変換させ、多値画像データに対して補間演算処理を行う場合には、第２の重み係数を選択して各画素及び該画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換させることができる。また、異なるモード（パターン）の画像を変倍できるため、大まかな第１変倍処理（変倍率：ｎ）を行った後に、補間演算が可能な第２変倍処理（変倍率：ｍ）を行うことにより、画質の劣化を抑制し、所望の変倍処理（変倍率：ｎ×ｍ）を行うことができる。

なお、画像の解像度を変換することによる画像の劣化は、疑似中間調の画像の場合に顕著に見られ、疑似中間調でない場合には発生しない。従って、疑似中間調でない画像の場合には、画像処理回路２４で第１変換処理及び第１変倍処理を行った２値画像データを、直接的に画像形成部２６へ出力することが効率的である。その場合には、画像判別信号に基づいて処理対象の画像が疑似中間調画像であるか否かを判定し、画像が疑似中間調でないと判定した場合には、第２変換処理及び第２変倍処理をスキップして画像形成部へ出力するようにすればよく、一方、画像が疑似中間調であると判定した場合には、前述の動作フローの如く第２変換処理及び第２変倍処理を施して画像形成部へ出力するようにすればよい。

また、実施の形態では、スキャナから読み取った画像を記録媒体上に出力する場合について説明したが、動作フローは一例でありこれに限るものではなく、例えば、スキャナから出力される画像データが２値画像データである場合には、その２値画像データを直接的に画像処理回路２４へ出力するようにし、上述した動作フローのＳ７〜Ｓ１５の処理を行って画像データに基づく画像を記録媒体上に出力することができる。また、ＬＡＮＩＦ１８及びモデム１９を経由して受信した画像データ等は、画像メモリに１４に記憶されており、画像メモリ１４に記憶されている画像データに対して上述と同様の動作フローを行うことにより、すなわち、Ｓ４〜Ｓ１５の処理を行って画像データに基づく画像を記録媒体上に出力することができる。また、上述した動作以外の機能をさらに組み込ませることも可能であり、その場合には機能に応じたサブルーチンを適宜コンピュータプログラムに追加すればよい。

さらに、実施の形態では、重み係数Ａ_ijを３×３のマトリックス、多値画像データの階調数を２５６階調として説明したが、これはあくまでも一例であり、重み係数Ａ_ij及び多値画像データの階調数については限定されるものではなく、画像の種類及び大きさ、並びに画像の変倍率に応じて適宜設定を変更するようにしてもよいことはもちろんである。

本発明に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の内部構成例を示すブロック図である。本発明に係る画像処理回路の構成例を示すブロック図である。本発明に係る画像形成装置の一実施の形態としてのファクシミリ装置の動作を示すフローチャートである。多値化回路に設定される第１変換処理の場合の重み係数の具体例を示す図である。第１変換処理による２値画像データから多値画像データへ変換の具体的な算出例を示す図である。多値化回路に設定される第２変換処理の場合の重み係数の具体例を示す図である。第２変換処理による２値画像データから多値画像データへ変換の具体的な算出例を示す図である。

符号の説明

１ファクシミリ装置
１０ＭＰＵ
２３メモリ管理回路
２４画像処理回路
２４ａ多値化回路
２４ｂ変倍回路
２４ｃ２値化回路
２４ｄレジスタ
２４ｅ，２４ｆラインバッファ
２６画像形成部
２６ａレーザスキャンユニット（ＬＳＵ）
２６ｂ感光部
２６ｃ搬送部
３２イメージメモリ

Claims

２値画像データを画像形成部へ出力することにより前記２値画像データに係る画像を記録媒体上に形成する画像形成装置において、
２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換する第１変換処理、及び前記２値画像データにおける各画素及び該画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換する第２変換処理を行う多値化手段と、
変換した多値画像データを画素の挿入又は間引きにより変倍する第１変倍処理、及び補間演算により変倍する第２変倍処理を行う変倍手段と、
変倍した多値画像データを２値画像データに変換する２値化手段と、
２値画像データを前記多値化手段で第１変換処理し、該第１変換処理した２値の擬似的な多値画像データを前記変倍手段で第１変倍処理し、該第１変倍処理した多値画像データを前記２値化手段で変換し、変換した２値画像データを前記多値化手段で第２変換処理し、該第２変換処理した多値画像データを前記変倍手段で第２変倍処理し、該第２変倍処理した多値画像データを前記２値化手段で変換し、変換した２値画像データを前記画像形成部へ出力するようにしてあることを特徴とする画像形成装置。
２値画像データを画像形成部へ出力することにより前記２値画像データに係る画像を記録媒体上に形成する画像形成方法において、
２値画像データを２値の擬似的な多値画像データに変換し、変換した多値画像データに画素の挿入処理又は間引き処理を行った後に２値画像データに変換し、変換した２値画像データを該２値画像データにおける各画素及び該画素の周辺画素に基づいて多値画像データに変換し、変換した多値画像データに補間演算処理を行い、補間演算処理した多値画像データを２値化して前記画像形成部へ出力することを特徴とする画像形成方法。
前記挿入処理又は前記間引き処理を行う多値画像データが疑似中間調でない場合には、前記挿入処理又は前記間引き処理を行った多値画像データを２値画像データに変換して前記画像形成部へ出力することを特徴とする請求項２に記載の画像形成方法。