JP3534969B2 - ステアリングコラムの下部支持装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、ステアリングコラ
ムの下部支持装置に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】一般に、ステアリングコラムは、車体側
に固定された構造部材に設けられた支持メンバの支持部
に対し、ステアリングコラムに設けられたブラッケット
を結合することにより支持されている。たとえば、図６
に示すように、車幅方向に伸び車体側部に取り付けられ
たピラー・ツー・ピラー・メンバ１などの構造部材に支
持メンバ２が溶接されており、この支持メンバにアッパ
支持ブラケット３とロア支持ブラケット４が設けられて
いる。一方、ステアリングコラム５のアッパコラム６、
ロアコラム７にはそれぞれアッパコラムブラケット８、
ロアコラムブラケット９が設けられており、支持ブラケ
ット３、４とコラムブラッケト８、９とをボルト１０、
１１で結合してステアリングコラム５を車体側に支持し
ている。なお、図示していないが、ステアリングコラム
の内側にステアリングシャフトが貫通しており、このス
テアリングシャフトの前方（図６中の矢印Ａ方向）の端
部がダッシュパネル部に配置されたステアリングギャに
連結されており、また、ステアリングシャフトの後方の
端部にステアリングホイ−ルが取り付けられている。 【０００３】また、周知のとおり、上記アッパコラム６
に所定以上の軸荷重がかかった場合には、アッパコラム
６が前方へ移動するようにアッパ支持ブラケット３から
アッパコラムブラケット８が外れるようになされてお
り、一方、非常時のダッシュパネルなどの後方移動に伴
いロアコラム７が後方移動しようとしても、その移動を
最小化するようにロア支持ブラケット４からロアコラム
ブラケット９が外れないように結合されている。 【０００４】図７に、ロアコラムブラケットの従来例を
示す。ロアコラムブラケット９にはロアコラム７の左右
に突出する耳片１２が設けられている。この耳片１２に
ボルト１１を挿通するスリット１３、１４が形成されて
おり、一方のスリット１３は長孔、もう一方のスリット
１４は大径孔１４ａと長孔１４ｂ，１４ｃからなる異形
孔となっており、さらに、大径孔１４ａはボルト１１に
仮締めされたナット１１ａが通過できる大きさの径に形
成されている。 【０００５】このようなロアコラムブラケットの支持構
造においては、前記ロア支持ブラケット４にボルト１１
の頭部を係留もしくは固着しておきこのボルト１１の先
端部にナット１１ａを仮締めして、図７の状態から耳片
１２をボルト１１の方（上方向）へ移動させ大径孔１４
ａにナット１１ａを通過させ、次に、ステアリングコラ
ム５を車両前方（図中の矢印Ａ方向）に移動させボルト
１１をスリット後方側の長孔１４ｃに移動させ、ボルト
１１に仮締めされたナット１１ａにロアコラムブラケッ
トの耳片１２を引っ掛けてロアコラム部を仮保持させた
後に、ナット１１ａを本締めすることによりロアコラム
７をロアコラムブラケット９を介してロア支持ブラケッ
ト１１に支持させている。なお、その後、スリット１３
側のボルト１１にナットをねじ込んで同様に本締めして
いる。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】コストダウンを狙いに
類似車種間で部品の共用化が進められ、ステアリング衝
撃吸収装置などもその対象となるが、上記のような構造
のステアリングコラムの衝撃吸収装置を共用化する場合
に、車室の寸法や関連部品の配置の関係でアッパコラム
とロアコラムの間の摺動ストロークが類似車種間で同等
にしにくい場合があり、一部部品の設計変更が必要とな
りかえってコストアップとなったりする。したがって、
共用化を進めるために従来の構造を大きく変更すること
なく対処する技術が必要となる。 【０００７】また、図７に示すようなロアコラムの支持
構造においては、非常時のダッシュパネルなどの後方移
動に伴うステアリングコラムの後方移動時に、ロア支持
ブラケットからロアコラムブラケットが外れることはな
いものの、先端部にナットを仮締めしたボルトをロアコ
ラムブラケットの耳片部に形成したスリットに挿通させ
る作業は、手探りで行われるので作業性が悪く改善する
ことが必要である。 【０００８】 【課題を解決するための手段】上記の課題に対して本発
明は、ロアコラムブラケットに設けた耳片の前端を開放
すると共に、ボルトの貫通部周辺のスリット形状を、少
なくともロアコラム軸から遠い側のスリット内縁をロア
コラム軸線に対して傾斜させてスリット奥部に向かって
スリット幅が減少するように形成して、ロアコラムに軸
方向前向きの所定以上の荷重が作用した場合に、ボルト
外周部を前記スリット内縁と接触させてスリットが広が
る方向にロアコラムブラケットを変形させることによ
り、ロアコラムが支持ブラケットとの通常の結合位置か
らさらに前方に移動することが出来るようにしたことを
特徴とし、また、耳片のスリット開放側の端部をロア支
持ブラケットとの結合面から離れる向きに屈曲して、ロ
アコラムに後方方向の荷重が作用した場合に、ロアコラ
ムブラケットが支持ブラケットとの結合状態から外れる
のを防止するストッパーを形成したことを特徴とする。 【０００９】 【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態を、図１
〜図５にもとづいて説明する。本発明にかかわる実施の
形態は、上記の従来技術のものとはロアコラムブラケッ
トの構成が異なる以外はほぼ同じであるので、同じ部分
については図中に同一符号を付け詳細な説明は省略す
る。鋼板製のロアコラムブラケット９はロアコラム７の
下側を円弧状の形状で抱くように溶接された部分とロア
コラム７の左右に突出する板状の耳片１２とで形成され
ており、この耳片１２は、支持メンバ２の車両前方（図
中のＡ矢印方向）側の端部に設けられたロア支持ブラケ
ット４に対して下側から結合するように配置されてい
る。さらに、この左右の耳片１２にスリット１５が形成
されおり、これに対して、ロア支持ブラケット４には耳
片１２に向かって突出するボルト１１が溶接されてい
る。 【００１０】前記左右の耳片１２に形成されたスリット
１５は、耳片の前方側の端部が開放されており、さら
に、スリット開放部１５ａから耳片の後方部（スリット
奥部）にいくほどスリット幅が減少するよう形成されて
おり、ロアコラム７に近い方のスリット内縁１５ｂはロ
アコラム軸線に平行になるように、遠い方のスリット内
縁１５ｃはロアコラム軸線に対して傾斜するように形成
されている。これら左右の耳片１２に形成されたスリッ
ト１５は、ロアコラム軸線に対して対称形をなすように
している。 【００１１】また、前記耳片１２のスリット開放側の端
部を、ロア支持ブラケット４との結合面４ａから離れる
向きに屈曲させて、ストッパ１６を形成している。な
お、このストッパ１６は、ロア支持ブラケット４から突
出したボルト１１にナット１１ａを仮締めした状態では
ナット１１ａとストッパ１６の前後方向に干渉しない
で、ナット１１ａを本締めした状態、すなわち、耳片１
２とロア支持ブラケット４とを密着させた状態ではナッ
ト１１ａが前後方向に干渉してストッパ機能を発揮する
よう構成されている。 【００１２】以上により、ロアコラム７を前方に移動し
て、ロア支持ブラケット４から突出しナット１１ａを仮
締めしたたボルト１１をスリット開放部１５ａを通して
スリット１５に内挿し、ボルト１１の外周部をスリット
内縁１５ｃに当接させてロアコラム部支持の前後方向の
位置決めをするようにし、ボルト１１に仮締めしたナッ
ト１１ａに耳片１２を引っ掛けることによりロアコラム
部を仮保持するようにする。 【００１３】また、コラム軸から遠い方のスリット縁１
５ｃをコラム軸線に対して傾斜させていることにより、
ロアコラム７に前方方向の所定以上の荷重が作用した場
合に、ボルト１１の外周部がスリット縁１５ｃに接触す
る個所を作用点、スリット最奥部１５ｄを支点とした応
力を発生させスリット１５を押し広げるように耳片１２
を変形させるようにしている。このことによりロアコラ
ム７に前方方向の所定以上の荷重が作用した場合にロア
コラム７が前方に移動することが可能となる。一方、ロ
アコラム７に後方方向の荷重が作用した場合には、スト
ッパ１６により、ロアコラムブラケット９がロア支持ブ
ラケット４から外れるのを防止することが出来る。 【００１４】上記の実施の形態では、スリット縁１５ｃ
はスリット奥部以外は直線となっているがこれにこだわ
らず、図４に示すように曲線で構成してスリット開放端
１５ａの間口を広げてボルト１１が挿入しやすくするこ
とが可能である。また、スリット１５は左右対称として
いるが、これは耳片１２の変形も対称になるようにして
変形時のステアリングコラムのブレを抑えるためで、ブ
レが許容される範囲であれば対称であることは必要では
ない。 【００１５】また、図例ではスリット１５に対してロア
コラム７に近い側の耳片にストッパ１６を形成している
が、これは、ロアコラム７から遠い側の耳片にストッパ
を設けると、このストッパによりスリットを押広げる方
向の変形が阻止されるためであり、前記変形によるロア
コラム７の前方移動が不要の場合は、図５に示すように
スリット１５の両側の耳片部にストッパを形成してスト
ッパ機能を強化することが出来る。 【００１６】 【発明の効果】ロアコラムブラケットの耳片に形成する
スリットの下端を開放すると共に、ボルトの貫通部周辺
のスリット形状を、少なくともロアコラム軸から遠い側
のスリット内縁をロアコラム軸線に対して傾斜させスリ
ット奥部に向かってスリット幅が減少するように形成し
て、ロアコラムに軸方向前向きの所定以上の荷重が作用
した場合に、ボルト外周部を前記スリット内縁と接触さ
せてスリットが広がる方向にロアコラムブラケットを変
形させることにより、ロアコラムが支持ブラケットとの
通常の結合位置からさらに前方への移動が可能になる。
これにより、アッパコラムの前方への移動ストロークを
使い切ってアッパコラムがロアコラムに干渉して発生す
る荷重で、前記変形を生ぜしめて、アッパコラムをさら
に前方へ移動させることができるようになり、この分ア
ッパコラムの前方への移動ストロークを増加させる結果
となる。したがって、車室の寸法や関連部品の配置の関
係でアッパコラムとロアコラムの間の摺動ストロークが
類似車種間で同等にしにくい場合に、前記ロアコラムブ
ラケットの構造によりストローク量を調整することがで
き、ステアリングコラムの共用化が可能となる。 【００１７】さらに、スリット開放側の耳片端部をロア
支持ブラケットとの結合面から離れる向きに屈曲してス
トッパを形成することにより、ロアコラムに後方方向の
荷重が作用した場合に、ロアコラムブラケットが支持ブ
ラケットとの結合状態から外れるのを防止すること可能
となる。また、ステアリングコラム組み付け時のスリッ
トへのボルト挿入と仮保持は、下記の手順に示すよう
に、スリットの開放側をボルトに向けてステアリングコ
ラムを前方に移動する一方向の動作でできるようになる
ので、組み付け作業性が向上する。 【００１８】まず、ロア支持ブラケットに溶接されたボ
ルトの先端部にナットを仮締めしておき、このボルトの
側面露出部にロアコラムブラケットのスリットの開放部
を向けてステアリングコラムを前方に移動しボルトをス
リット内に挿入し、ボルト外周部をスリット縁に当接さ
せて前後方向の位置決めをする共に仮締めしたナットで
耳片を引っ掛けてロアコラム部を仮保持する。つぎに、
ナットを本締めしてロアコラムブラケットをロア支持ブ
ラケットに結合し、また、ナットを前後方向でストッパ
に干渉させてストッパ機能を果たさせる。 【００１９】また、本発明のロアコラムブラケットは、
従前品に対して大きな変更がなく単純なプレス成形で加
工できるので、コストアップを伴わずに実施することが
出来る。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の実施の形態を示した平面図である。 【図２】本発明の実施の形態を示した斜視図である。 【図３】本発明の実施の形態を示した側面図である。 【図４】本発明の別の実施の形態を示した平面図であ
る。 【図５】本発明の別の実施の形態を示した斜視図であ
る。 【図６】従来技術の例を示した側面図である。 【図７】従来技術の例を示した斜視図である。 【符号の説明】 ４ ロア支持ブラケット ５ ステアリングコラム ６ アッパコラム ７ ロアコラム ９ ロアコラムブラケット １１ ボルト １２ 耳片 １５ スリット １５ｃ スリット内縁 １６ ストッパ

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 筒状のアッパコラムとロアコラムとを摺
   動可能に嵌合し、その内部に衝撃吸収手段を設けて衝撃
   吸収ステアリングコラムを構成し、ロアコラムに設けた
   ロアコラムブラッケトにスリットを形成し、このスリッ
   トに車体側のロア支持ブラケットから突出したボルトを
   貫通させて、ロアコラムブラッケトとロア支持ブラケッ
   トとを結合する形式のものにおいて、前記スリットの前
   端を開放すると共に、ボルトの貫通部周辺のスリット形
   状を、少なくともロアコラム軸から遠い側のスリット内
   縁をロアコラム軸線に対して傾斜させスリット奥部に向
   かってスリット幅が減少するように形成して、ロアコラ
   ムに軸方向前向きの所定以上の荷重が作用した場合に、
   ボルト外周部を前記スリット内縁と接触させてスリット
   を広がる方向にロアコラムブラッケトを変形させること
   により、ロアコラムが支持ブラッケトとの通常の結合位
   置からさらに前方に移動することが出来るようにし、ロ
   アコラムブラッケトのスリット開放側の端部をロア支持
   ブラケットとの結合面から離れる向きに屈曲して、スト
   ッパーを形成したことを特徴とするステアリングコラム
   の下部支持装置。