JP3468993B2 - 通信制御装置及びその方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複数の携帯情報機器
間でグループを形成し、相互に通信を行う通信制御装置
及びその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来よりネットワークで通信を行う場合
に、マルチキャスト通信とブロードキャスト通信があ
る。マルチキャスト通信は、一又は複数の特定の通信端
末に対して情報を通信する方法であり、ブロードキャス
ト通信は、不特定多数の通信端末に対して情報を通信す
る方法である。

【０００３】図１に示すような複数の情報通信機器であ
る端末Ａ、Ｂ、Ｃ、……、Ｘによって形成され、それぞ
れの端末は互いに情報を送受信することができるネット
ワークで、マルチキャスト通信を行う場合、以下のよう
な方法でパケットの送受信が行われる。これは、送受信
端末間でネゴシエーションをとりマルチキャストアドレ
スを設定する方法である。

【０００４】送信端末はＸとし、受信端末はＡ、Ｂ、Ｃ
とする。

【０００５】 送信端末Ｘは、受信端末Ａ、Ｂ、Ｃに
マルチキャストアドレス設定要求を出す。

【０００６】 送信端末Ｘによって決められたマルチ
キャストアドレスは受信端末側で設定され、受信端末
Ａ、Ｂ、Ｃはそれぞれ“ａｃｋ”を返す。

【０００７】 送信端末ＸはＡ、Ｂ、Ｃの全てからマ
ルチキャストアドレス設定完了の“ａｃｋ”を受取る
と、同報通信できる。

【０００８】例えば、ＩＰアドレスのクラスＤがこれに
当たり、マルチキャストアドレスとして２８ビットのグ
ループ番号が設けられている。この方法によると、１パ
ケットで送信することができ、送信先が常に決まった端
末群へ同報する場合有利な方法と言える。

【０００９】しかしながら、この方法は送信相手が変わ
る度にマルチキャストアドレスを変更しなければならな
いため、無線通信を行い情報通信機器が移動する環境で
は、マルチキャストアドレスが頻繁に変化する。そし
て、マルチキャストアドレスの変更に伴い、通信手順が
複雑になり通信効率が低下するという問題や、マルチキ
ャストアドレスを設定するためのサーバが必要であり、
サーバがない状況下でのマルチキャストが行えないとい
った問題があった。

【００１０】そして、マルチキャストアドレスを設定す
るサーバが存在しない場合には、各端末が分散して管理
している通信リンク情報をもとに、同一の情報を複数の
端末に送信する端末の集まりをグループとして設定し、
設定されたグループに基づいてマルチキャスト通信を行
う方法がある。

【００１１】従来の方法では、グループを設定時に、グ
ループに登録される複数の各端末間で通信リンクを張る
ことができるかを調べた後にグループの設定を行う。そ
して、通信リンクが切断された場合、切断された端末を
グループから削除する。しかし、この方法では、グルー
プに属する複数の端末間のある一部の端末間で通信リン
クが切断された場合、各端末で管理しているグループの
情報に不整合が起こるという問題があった。

【００１２】さらに、ネットワークに新たな端末が現れ
た場合、新規端末は設定中のグループの状況を知ること
ができないため、新規端末を含めたグループを設定する
場合、既に設定しているグループに新規端末を追加する
といったことはできず、新たにグループを設定しなけれ
ばならないといった問題があった。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、マル
チキャスト通信を行うサーバがない状況でマルチキャス
ト通信を行う場合において、ネットワークに新たな端末
が現れた時に、新規端末は設定中のグループの状況を他
端末から通知されることで、既に設定しているグループ
に新規端末を追加することを可能とし、さらに、各端末
で管理しているグループの情報に不整合が生じた場合に
も、各端末でのグループ操作情報の一貫性を保つことに
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、相互
に通信可能な複数の端末によってグループを構成して、
そのグループ内で通信を行う通信制御装置において、自
己の端末と相互に通信可能な通信可能端末の識別子を記
憶する通信可能端末記憶手段と、前記グループの識別
子、及び、そのグループを構成する端末の識別子よりな
るグループ情報を記憶するグループ情報記憶手段と、前
記通信可能端末記憶手段に記憶された通信可能端末のう
ち少なくとも一の端末と前記自己の端末とを同一グルー
プとして設定したり、既に設定されたグループにおい
て、そのグループを構成する端末の追加又は、削除を行
ってそのグループの内容を変更したり、既に設定された
グループを終了させる操作を行うグループ操作手段と、
前記グループ操作手段によって操作したグループの設
定、変更または終了に関するグループ操作情報によって
前記グループ情報記憶手段のグループ情報を書替えるグ
ループ操作情報制御手段と、前記グループ操作情報を前
記グループを構成する端末に対して送信するグループ操
作情報送信手段と、前記グループ情報記憶手段に記憶さ
れているグループ情報を定期グループ情報として少なく
とも前記グループを構成しない端末に対して定期的に送
信する定期グループ情報送信手段と、前記グループを構
成する他の端末からのグループ操作情報を受信し、この
受信したグループ操作情報によって前記グループ情報記
憶手段に記憶されているグループ情報の書替えを行うグ
ループ操作情報受信手段とを有したことを特徴とする通
信制御装置である。

【００１５】請求項１の発明の通信制御装置について説
明する。

【００１６】この通信制御装置は、相互に通信可能な複
数の端末によってグループを構成して、そのグループ内
で通信を行うものである。

【００１７】通信可能端末記憶手段は、自己の端末と相
互に通信可能な通信可能端末の識別子を記憶する。

【００１８】グループ情報記憶手段は、前記グループの
識別子、及び、そのグループを構成する端末の識別子よ
りなるグループ情報を記憶する。

【００１９】グループ操作手段は、前記通信可能端末記
憶手段に記憶された通信可能端末のうち少なくとも一の
端末と前記自己の端末とを同一グループとして設定した
り、既に設定されたグループにおいて、そのグループを
構成する端末の追加又は、削除を行ってそのグループの
内容を変更したり、既に設定されたグループを終了させ
る操作を行う。

【００２０】グループ操作情報制御手段は、前記グルー
プ操作手段によって操作したグループの設定、変更また
は終了に関するグループ操作情報によって前記グループ
情報記憶手段のグループ情報を書替える。

【００２１】グループ操作情報送信手段は、前記グルー
プ操作情報を前記グループを構成する端末に対して送信
する。

【００２２】定期グループ情報送信手段は、前記グルー
プ情報記憶手段に記憶されているグループ情報を定期グ
ループ情報として少なくとも前記グループを構成しない
端末に対して定期的に送信する。

【００２３】グループ操作情報受信手段は、前記グルー
プを構成する他の端末からのグループ操作情報を受信
し、この受信したグループ操作情報によって前記グルー
プ情報記憶手段に記憶されているグループ情報の書替え
を行う。

【００２４】請求項２の発明は、前記グループを構成す
る他の端末からの定期グループ情報を受信する定期グル
ープ情報受信手段と、前記グループ操作情報受信手段に
よって受信したグループ操作情報によって再構成したグ
ループに属する端末と、前記通信可能端末記憶手段に記
憶している通信可能端末とを比較して、前記グループ操
作情報によって再構成したグループの中に自己の端末と
通信不可能な端末が含まれると判断した場合には、前記
定期グループ情報受信手段において受信した定期グルー
プ情報に基づいて、相互に通信可能な端末によって前記
グループの構成を変更し、前記グループ情報記憶手段に
記憶させるグループ情報比較手段とを有したことを特徴
とする請求項１記載の通信制御装置である。

【００２５】請求項２の発明の通信制御装置について説
明する。

【００２６】前記グループを構成する定期グループ情報
受信手段は他の端末からの定期グループ情報を受信す
る。

【００２７】グループ情報比較手段は、前記グループ操
作情報受信手段によって受信したグループ操作情報によ
って再構成したグループに属する端末と、前記通信可能
端末記憶手段に記憶している通信可能端末とを比較し
て、前記グループ操作情報によって再構成したグループ
の中に自己の端末と通信不可能な端末が含まれると判断
した場合には、前記定期グループ情報受信手段において
受信した定期グループ情報に基づいて、相互に通信可能
な端末によって前記グループの構成を変更し、前記グル
ープ情報記憶手段に記憶させる。

【００２８】請求項３の発明は、相互に通信可能な複数
の端末によってグループを構成して、そのグループ内で
通信を行う通信制御方法において、自己の端末と相互に
通信可能な通信可能端末の識別子を記憶する通信可能端
末記憶手段と、前記グループの識別子、及び、そのグル
ープを構成する端末の識別子よりなるグループ情報を記
憶するグループ情報記憶手段と、前記通信可能端末記憶
手段に記憶された通信可能端末のうち一または複数の端
末を同一グループとして設定したり、既に設定されたグ
ループにおいて、そのグループを構成する端末の追加又
は、削除を行ってそのグループの内容を変更したり、既
に設定されたグループを終了させる操作を行うグループ
操作ステップと、前記グループ操作ステップによって操
作したグループの設定、変更または終了に関するグルー
プ操作情報によって前記グループ情報記憶手段のグルー
プ情報を書替えるグループ操作情報制御ステップと、前
記グループ操作ステップのグループ操作情報を前記グル
ープを構成する端末に対して送信するグループ操作情報
送信ステップと、前記グループ情報記憶手段に記憶され
ているグループ情報を定期グループ情報として少なくと
も前記グループを構成しない端末に対して定期的に送信
する定期グループ情報送信ステップと、前記グループを
構成する他の端末からのグループ操作情報を受信し、そ
の受信したグループ操作情報によって前記グループ情報
記憶手段に記憶されているグループ情報の書替えを行う
グループ操作情報受信ステップとを有したことを特徴と
する通信制御方法である。

【００２９】請求項４の発明は、前記グループを構成す
る他の端末からの定期グループ情報を受信する定期グル
ープ情報受信ステップと、前記グループ操作情報受信ス
テップによって受信したグループ操作情報によって再構
成したグループに属する端末と、前記通信可能端末記憶
手段に記憶している通信可能端末とを比較して、前記グ
ループ操作情報によって再構成したグループの中に自己
の端末と通信不可能な端末が含まれると判断した場合に
は、前記定期グループ情報受信ステップにおいて受信し
た定期グループ情報に基づいて、相互に通信可能な端末
によって前記グループの構成を変更し、前記グループ情
報記憶手段に記憶させるグループ情報比較ステップとを
有したことを特徴とする請求項３記載の通信制御方法で
ある。

【００３０】

【発明の実施の形態】実 施 例 １ 第１の実施例を図面に従って説明する。

【００３１】図２は本実施例に関わる情報通信機器であ
る端末の構成図で、いわゆるアプリケーションを実行す
るユーザ情報処理部１０１とグループの管理を行うグル
ープ制御部１０２と通信を実行する通信処理部１０３に
より構成される。

【００３２】通信可能端末管理部１１１は、自端末と通
信可能な端末の情報が管理されている。

【００３３】グループ操作部１１２は、ユーザ情報処理
部１０１からの要求により、指定された複数の端末でグ
ループの作成や、指定されたグループへの参加、指定さ
れたグループからの退出、指定されたグループの終了等
のグループ操作を行う。

【００３４】グループ情報制御部１１３は、グループ操
作部１１２やグループ操作情報受信部１１６の要求によ
りグループ情報管理部１１４の更新を行う。

【００３５】グループ情報管理部１１４は、自端末もし
くは他端末によって、作成及び変更されたグループの情
報を記憶する。

【００３６】定期グループ情報送信部１１８は、グルー
プ情報管理部１１４のグループ識別子とグループ参加端
末を定期的に定期グループ情報として送信する。

【００３７】グループ操作情報送信部１１５は、グルー
プ操作部１１２によって、グループの構成に変更があっ
たことをグループ操作情報として送信する。

【００３８】定期グループ情報受信部１１９は、他端末
から送信された定期グループ情報を受信し、まだ登録さ
れていない定期グループ情報を受信した場合にはグルー
プ情報制御部１１３によってグループ情報管理部１１４
に登録される。

【００３９】グループ操作情報受信部１１６は、受信し
たグループ操作情報に基づきグループ情報管理部１１４
を変更するようにグループ情報制御部１１３に要求す
る。

【００４０】次に、実施例１の端末においてグループ情
報制御部１１３の行う処理を図４の状況を例として説明
する。

【００４１】図４では端末Ｃ１〜Ｃ６とＣｎの７台の端
末が存在する。図４は端末Ｃｎと端末Ｃ４が直接通信可
能な範囲を線で囲むことにより示している。すなわち、
Ｃｎは、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５と通信可能で、
Ｃ６とは通信不可能なことを示している。端末Ｃ１〜Ｃ
６とＣｎが通信可能な端末のリストを図５に示す。

【００４２】また、各端末はどの端末と通信可能である
かを表した図６のようなテーブルを通信可能端末管理部
１１１で管理している。通信可能端末の検索は、端末検
索情報をブロードキャストし、端末検索情報への応答が
ある端末を通信可能端末とする。

【００４３】まず、このような状況で、端末ＣｎがＣ
１、Ｃ２とグループを設定する手順について、図１２の
フローチャートに基づいて説明する。

【００４４】（ステップａ１）端末Ｃｎのグループ操作
部１１２は、ユーザ情報処理部１０１から端末Ｃｎ、Ｃ
１、Ｃ２でグループを作成する要求を受ける。

【００４５】（ステップａ２）グループ操作部１１２
は、グループ操作属性とグループに加わる端末をグルー
プ情報制御部１１３に通知する。

【００４６】グループ操作属性には次の４つがある。

【００４７】 新たにグループを設定する“作成” 既に設定されているグループに加わる“参加” 既に加わっているグループから抜ける“退出” 設定されているグループを解除する“終了” グループ操作部１１２は“作成”もしくは“参加”の要
求を受けた場合、端末Ｃ１、Ｃ２と通信可能であるかど
うかを通信可能端末管理部１１１に問い合わせ、通信可
能である場合には要求を受け付け、グループ制御部１１
３に通知し、ステップａ４に進む。

【００４８】また、通信不可能な端末が存在する場合に
は要求を拒否し、ステップａ３に進む。

【００４９】（ステップａ３）通信不可能な端末につい
て、グループから除去して、ステップａ４に進む。

【００５０】（ステップａ４）グループ情報制御部１１
３は、グループ操作部１１２から通知を受けてグループ
操作属性を取得する。

【００５１】この場合に、グループ操作属性は“作成”
となっているため、このグループを識別するグループ識
別子を設定する。グループ識別子の設定方法は、複数個
のグループ識別子を用意し、未使用のグループ識別子を
選択する。この場合はグループ識別子を「Ｇ１」と設定
する。

【００５２】（ステップａ５）ここで設定したグループ
識別子とグループに参加する端末の情報をグループ情報
管理部１１４のグループ識別子とグループ参加端末に登
録する。このグループ情報管理部１１４の例を図８に示
す。

【００５３】（ステップａ６）そして、端末Ｃｎは作成
したグループの情報をグループ操作情報送信部１１５か
ら、端末Ｃ１、Ｃ２にマルチキャストする。図７に端末
Ｃｎが送信するグループ操作情報を示す。この時、グル
ープ操作属性は“作成”、グループ識別子はＧ１、グル
ープ構成端末はＣｎ、Ｃ１、Ｃ２となる。

【００５４】（ステップａ６）このグループ操作情報を
受信可能である端末Ｃ１、Ｃ２のグループ操作情報受信
部１１６では、このグループ操作情報をグループ情報制
御部１１３に渡す。グループ情報制御部１１３では、こ
のグループ操作情報からグループ操作属性を取得し、こ
の場合“作成”であるので、送信側と同様にグループ操
作情報のグループ識別子とグループ構成端末の情報をグ
ループ情報管理部１１４に登録する。

【００５５】（ステップａ７）グループＧ１に属してい
る端末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２は、定期グループ情報送信部１
１８によって、図１１のような定期グループ情報がブロ
ードキャストされている。これらの定期グループ情報を
端末Ｃ３〜Ｃ６の定期グループ情報受信部１１９が受信
し、グループ情報制御部１１３によってグループ情報管
理部１１４に登録することで、端末Ｃ３〜Ｃ６は現在設
定されているグループＧ１が端末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２から
なることがわかる。

【００５６】次に、設定されたグループＧ１に、端末Ｃ
４が参加する手順について図１３のフローチャートに基
づいて説明する。

【００５７】（ステップｂ１）端末Ｃ４のグループ操作
部１１２は、ユーザ情報処理部１０１からグループＧ１
への参加要求を受ける。

【００５８】（ステップｂ２）グループ操作部１１２
は、グループ操作属性とグループ識別子をグループ情報
制御部１１３に通知する。

【００５９】（ステップｂ３）グループ操作部１１２か
ら通知を受けたグループ情報制御部１１３は、グループ
操作属性を取得する。この場合グループ操作属性は“参
加”となっているため、グループ情報管理部１１４のＧ
１のグループ参加端末にＣ４を追加する。

【００６０】（ステップｂ４）そして、端末Ｃ４は参加
したグループの情報を前記“作成”と同様に、グループ
操作情報送信部１１５からグループＧ１に属する端末に
マルチキャストする。この時、グループ操作属性は“参
加”、グループ識別子はＧ１、グループ構成端末はＣ
ｎ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４となる。

【００６１】（ステップｂ５）このグループ操作情報を
受信した端末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２のグループ操作情報受信
部１１６では、このグループ操作情報をグループ情報制
御部１１３に渡す。

【００６２】（ステップｂ６）グループ情報制御部１１
３では、このグループ操作情報からグループ操作属性を
取得し、この場合“参加”であるので、送信側と同様
に、グループ情報管理部１１４のグループ識別子Ｇ１の
グループ参加端末にＣ４を追加する。

【００６３】（ステップｂ７）“作成”と同様、グルー
プＧ１に属している端末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４は、定
期グループ情報送信部１１８によって、定期グループ情
報がブロードキャストされている。これらの定期グルー
プ情報を端末Ｃ３〜Ｃ６の定期グループ情報受信部１１
９が受信することで、グループＧ１が端末Ｃｎ、Ｃ１、
Ｃ２、Ｃ４になったことが分かる。

【００６４】なお、参加と同様の手順で、退出、終了が
行える。また、複数のグループの設定も作成を複数回行
うことで可能である。

【００６５】このような手順で、図８のようなグループ
が設定されているとする。この時、新たな端末Ｃｘが現
れ、既に設定されているグループに参加する処理を図９
の状況を例として説明する。さらに、Ｃｘの出現で、端
末Ｃ１〜Ｃ６とＣｎ、Ｃｘが通信可能な端末は図１０に
示すようなものとなる。

【００６６】この端末Ｃｘは、端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４、
Ｃ６、Ｃｎと通信可能である。この時、これらの通信可
能な端末の定期グループ情報送信部１１８によって、図
１１のような定期グループ情報が送信されている。これ
らの定期グループ情報を端末Ｃｘのグループ情報管理部
１１６が受信した場合について図１４のフローチャート
に基づいて説明する。

【００６７】これらの定期グループ情報を端末Ｃｘのグ
ループ操作情報受信部１１６が受信し（ステップｃ
１）、グループ情報制御部１１３によってグループ情報
管理部１１４に登録されているか否かを判断する（ステ
ップｃ２）。

【００６８】登録されていれば、グループ情報制御部１
１３によってグループ情報管理部１１４のグループ情報
を更新する（ステップｃ３）。これにより、端末Ｃｘは
現在設定されているグループとしてＧ１、Ｇ２、Ｇ３が
存在することが分かる。

【００６９】また、登録されていなければ、グループ情
報制御部１１３によってグループ情報管理部１１４に新
規登録する（ステップｃ４）。

【００７０】そして、端末ＣｘがグループＧ１に“参
加”する場合、前記“参加”と同様の手順でグループＧ
１に参加することが可能となり、新たな端末Ｃｘは既に
設定されているグループを用いてグループＧ１の参加端
末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２とマルチキャスト通信を行うことが
可能となる。

【００７１】なお、ユーザ情報処理部１０１、グループ
制御部１０２、通信処理部１０３における図１２，１
３，１４のフローチャートの内容を実行するためのプロ
グラムを、ＦＤやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記憶させ
ておく。そして、この記録媒体のプログラムのデータを
既存のコンピュータに入力させて、この既存のコンピュ
ータをユーザ情報処理部１０１、グループ制御部１０
２、通信処理部１０３として動作させてもよい。

【００７２】実 施 例 ２ 実施例２を実施例１と同様の手順で、グループ操作情報
受信部１１６が受信したグループ操作情報のグループ構
成端末と通信可能端末管理部１１１を比較し、グループ
構成端末のうち通信可能端末管理部１１１に登録されて
いない端末をグループから除いた場合、各端末で管理し
ているグループ操作情報の一貫性を保つ方法について述
べる。

【００７３】本実施例と実施例１との異なる点は、図３
に示すようにグループ情報比較部１１７が追加されたこ
とにある。

【００７４】図４のような状況から、端末Ｃｘが現れる
ことにより、図９のような状況に変化した場合、端末Ｃ
ｘは通信可能端末管理部１１１に端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ
４、Ｃ６、Ｃｎを登録する。また、端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ
４、Ｃ６、Ｃｎは各端末の通信可能端末管理部１１１に
端末Ｃｘを追加する。

【００７５】この端末Ｃｘが現れた時には、実施例１と
同様の手順で、図８のようなグループが既に設定されて
いるような状況で、端末Ｃｘが、端末Ｃｘ、Ｃ１、Ｃ
２、Ｃ６でグループ作成する手順について図１５のフロ
ーチャートに基づいて説明する。

【００７６】（ステップｄ１）まず、端末のＣｘのユー
ザ情報処理部１０１はグループ操作部１１２に、端末Ｃ
ｘ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６でグループ作成する要求を出す。

【００７７】（ステップｄ２）グループ操作部１１２は
端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６が通信可能端末管理部１１１に登
録されているかどうかを確かめる。この時、端末Ｃ１、
Ｃ２、Ｃ６のいずれかが登録されていない場合、作成の
要求を拒否する、もしくは、登録されていない端末を除
いてグループの作成を許可する。

【００７８】（ステップｄ３）この場合、全て登録され
ているので要求は許可され、グループ操作情報として、
グループ識別子Ｇ１０、グループ参加端末Ｃｘ、Ｃ１、
Ｃ２、Ｃ６をグループ情報管理部１１４に登録し、グル
ープ操作情報をグループ操作情報送信部１１８から送信
する。

【００７９】（ステップｄ４）このグループ操作情報を
端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６が受信する。

【００８０】（ステップｄ５）端末Ｃ１は、グループ操
作情報のグループ構成端末Ｃｘ、Ｃ２、Ｃ６と通信可能
であるため、グループ識別子Ｇ１０、グループ参加端末
Ｃｘ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６をグループ情報管理部１１４に
登録する。端末Ｃ２は、端末Ｃ６と通信できないため端
末Ｃ６を除いてグループ情報管理部１１４に登録する。
同様に、端末Ｃ６は端末Ｃ２を除いてグループ情報管理
部１１４に登録する。

【００８１】（ステップｄ６）端末Ｃｘ、Ｃ１、Ｃ２、
Ｃ６は定期グループ情報を定期的にブロードキャストし
ている。

【００８２】ここで、端末Ｃｘが端末Ｃ２、Ｃ６の定期
グループ情報を受信した場合の処理について図１６のフ
ローチャートに基づいて説明する。

【００８３】（ステップｅ１）端末Ｃ２から定期グルー
プ情報を受信する． （ステップｅ２）自端末が属するグループであるか否か
を判別し、自端末が属するグループであるときは、ステ
ップｅ４に進み、そうでないときはステップｅ４に進
む。

【００８４】（ステップｅ３）この定期グループ情報に
より、グループ情報管理部１１４を更新する。

【００８５】（ステップｅ４）定期グループ情報受信部
１１９は、定期グループ情報をグループ情報比較部１１
７に渡す。グループ情報比較部１１７では、グループ情
報管理部１１４のグループ操作情報と、受信した定期グ
ループ情報の内容を比較する。

【００８６】両者が一致している場合は、ステップｅ４
に進む。不一致の場合は、ステップｅ５に進む。

【００８７】（ステップｅ４）この定期グループ情報に
より、グループ情報管理部１１４を更新する。

【００８８】（ステップｅ５）この比較によりグループ
参加端末にＣ６が入っていないことが分かる。この場合
にはグループ情報比較情報部１１７は、端末Ｃ２の情報
を記憶しておき、端末Ｃ１、端末Ｃ６からの定期グルー
プ情報を受信まで待つ。

【００８９】（ステップｅ６）端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６の
定期グループ情報を全て受信し、定期グループ情報を比
較すると、端末Ｃ２、Ｃ６間で通信ができないことが分
かる。この時、端末番号の小さい方をグループから削除
しグループＧ１０のグループ参加端末をＣｘ、Ｃ１、Ｃ
６としグループ情報管理部１１４のグループ操作情報を
更新する。同様のことを端末Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６で行うこ
とで、グループＧ１０の参加端末は各端末でＧｘ、Ｃ
１、Ｇ６に変更し、各端末でのグループ操作情報の一貫
性を保つことが可能となる。

【００９０】なお、グループから削除する端末は端末番
号が大きい方でもよいし、グループ情報管理部のグルー
プ操作情報と受信した定期グループ情報の内容を比較
し、異なる場合にはグループを終了する操作を行っても
よい。

【００９１】また、図８のようなグループを設定した
後、端末Ｃ４が移動したため、端末Ｃ２−Ｃ４間の通信
リンクが切断されたとする。この場合、端末Ｃ２の通信
可能端末管理部１１５から端末Ｃ４が削除され、グルー
プ情報管理部１１４のグループＧ２からも端末Ｃ４を削
除する。同様のことが端末Ｃ４でも行われる。このよう
な場合にも、端末Ｃｎ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ４では、定期グ
ループ情報を受信すると、グループ情報管理部１１４の
グループ操作情報が一致しないことが起こり、前記の
“作成”と同様の手順で各端末のグループ操作情報の一
貫性を保つことが可能となる。

【００９２】このようにして、常にグループに参加して
いる端末は相互に通信可能である状況でマルチキャスト
通信が行え、各端末が管理しているグループ操作情報の
一貫性を保つことが可能となる。

【００９３】なお、ユーザ情報処理部１０１、グループ
制御部１０２、通信処理部１０３、グループ情報比較部
１１７における図１５，１６のフローチャートの内容を
実行するためのプログラムをＦＤやＣＤ−ＲＯＭ等の記
録媒体に記憶させておく。そして、この記録媒体のプロ
グラムのデータを既存のコンピュータに入力させて、こ
の既存のコンピュータをユーザ情報処理部１０１、グル
ープ制御部１０２、通信処理部１０３として動作させて
もよい。

【００９４】

【発明の効果】請求項１の通信制御装置及び請求項３の
通信制御方法では、グループに参加していない端末も現
在設定されているグループの内容を定期グループ情報か
ら知ることができ、このグループへの参加が容易とな
る。

【００９５】請求項２の通信制御装置及び請求項４の通
信制御方法では、グループの端末間で通信できない端末
の検出を行え、グループに属する端末は相互に各端末間
で通信リンクが保証され、各端末でのグループ操作情報
の一貫性を保つことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ネットワークの外観図。

【図２】実施例１の構成図。

【図３】実施例２の構成図。

【図４】使用状況を示す図。

【図５】各端末間の通信状況を示す図。

【図６】実施例１における通信可能端末管理部の構成例
を示す図。

【図７】実施例１におけるグループ操作情報の構成例を
示す図。

【図８】実施例１におけるグループ情報管理部の構成例
を示す図。

【図９】実施例１での使用状況を示す図。

【図１０】実施例２での各端末間の通信状況を示す図。

【図１１】実施例２における定期グループ情報の構成例
を示す図。

【図１２】端末ＣｎがＣ１、Ｃ２とグループを設定する
手順のフローチャート。

【図１３】設定されたグループＧ１に端末Ｃ４が参加す
る手順のフローチャート。

【図１４】Ｃｘのグループ情報管理部１１６が受信した
場合のフローチャート。

【図１５】端末Ｃｘが、端末Ｃｘ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ６で
グループ作成する手順のフローチャート。

【図１６】端末Ｃｘが端末Ｃ２、Ｃ６の定期グループ情
報を受信した場合のフローチャート。

【符号の説明】

１ 端末 １０１ ユーザ情報処理部 １０２ グループ管理部 １０３ 通信処理部 １１１ 通信可能端末管理部 １１２ グループ操作部 １１３ グループ情報制御部 １１４ グループ情報管理部 １１５ グループ操作情報送信部 １１６ グループ操作情報受信部 １１７ グループ情報比較部 １１８ 定期グループ情報送信部 １１９ 定期グループ情報受信部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04Q 7/38 H04L 12/18

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】相互に通信可能な複数の端末によってグル
   ープを構成して、そのグループ内で通信を行う通信制御
   装置において、 自己の端末と相互に通信可能な通信可能端末の識別子を
   記憶する通信可能端末記憶手段と、 前記グループの識別子、及び、そのグループを構成する
   端末の識別子よりなるグループ情報を記憶するグループ
   情報記憶手段と、 前記通信可能端末記憶手段に記憶された通信可能端末の
   うち少なくとも一の端末と前記自己の端末とを同一グル
   ープとして設定したり、既に設定されたグループにおい
   て、そのグループを構成する端末の追加又は、削除を行
   ってそのグループの内容を変更したり、既に設定された
   グループを終了させる操作を行うグループ操作手段と、 前記グループ操作手段によって操作したグループの設
   定、変更または終了に関するグループ操作情報によって
   前記グループ情報記憶手段のグループ情報を書替えるグ
   ループ操作情報制御手段と、 前記グループ操作情報を前記グループを構成する端末に
   対して送信するグループ操作情報送信手段と、 前記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情
   報を定期グループ情報として少なくとも前記グループを
   構成しない端末に対して定期的に送信する定期グループ
   情報送信手段と、 前記グループを構成する他の端末からのグループ操作情
   報を受信し、この受信したグループ操作情報によって前
   記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情報
   の書替えを行うグループ操作情報受信手段とを有したこ
   とを特徴とする通信制御装置。
2. 【請求項２】前記グループを構成する他の端末からの定
   期グループ情報を受信する定期グループ情報受信手段
   と、 前記グループ操作情報受信手段によって受信したグルー
   プ操作情報によって再構成したグループに属する端末
   と、前記通信可能端末記憶手段に記憶している通信可能
   端末とを比較して、前記グループ操作情報によって再構
   成したグループの中に自己の端末と通信不可能な端末が
   含まれると判断した場合には、前記定期グループ情報受
   信手段において受信した定期グループ情報に基づいて、
   相互に通信可能な端末によって前記グループの構成を変
   更し、前記グループ情報記憶手段に記憶させるグループ
   情報比較手段とを有したことを特徴とする請求項１記載
   の通信制御装置。
3. 【請求項３】相互に通信可能な複数の端末によってグル
   ープを構成して、そのグループ内で通信を行う通信制御
   方法において、 自己の端末と相互に通信可能な通信可能端末の識別子を
   記憶する通信可能端末記憶手段と、 前記グループの識別子、及び、そのグループを構成する
   端末の識別子よりなるグループ情報を記憶するグループ
   情報記憶手段と、 前記通信可能端末記憶手段に記憶された通信可能端末の
   うち一または複数の端末を同一グループとして設定した
   り、既に設定されたグループにおいて、そのグループを
   構成する端末の追加又は、削除を行ってそのグループの
   内容を変更したり、既に設定されたグループを終了させ
   る操作を行うグループ操作ステップと、 前記グループ操作ステップによって操作したグループの
   設定、変更または終了に関するグループ操作情報によっ
   て前記グループ情報記憶手段のグループ情報を書替える
   グループ操作情報制御ステップと、 前記グループ操作ステップのグループ操作情報を前記グ
   ループを構成する端末に対して送信するグループ操作情
   報送信ステップと、 前記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情
   報を定期グループ情報として少なくとも前記グループを
   構成しない端末に対して定期的に送信する定期グループ
   情報送信ステップと、 前記グループを構成する他の端末からのグループ操作情
   報を受信し、その受信したグループ操作情報によって前
   記グループ情報記憶手段に記憶されているグループ情報
   の書替えを行うグループ操作情報受信ステップとを有し
   たことを特徴とする通信制御方法。
4. 【請求項４】前記グループを構成する他の端末からの定
   期グループ情報を受信する定期グループ情報受信ステッ
   プと、 前記グループ操作情報受信ステップによって受信したグ
   ループ操作情報によって再構成したグループに属する端
   末と、前記通信可能端末記憶手段に記憶している通信可
   能端末とを比較して、前記グループ操作情報によって再
   構成したグループの中に自己の端末と通信不可能な端末
   が含まれると判断した場合には、前記定期グループ情報
   受信ステップにおいて受信した定期グループ情報に基づ
   いて、相互に通信可能な端末によって前記グループの構
   成を変更し、前記グループ情報記憶手段に記憶させるグ
   ループ情報比較ステップとを有したことを特徴とする請
   求項３記載の通信制御方法。