JP2968858B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、レーザプリンタ等の
ページプリンタ，デジタル複写機，普通紙ファックスな
どの記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等の記録装置（印字装
置）においては、例えば特開平１−２３５６５８号公報
に見られるように、記録手段（印字手段）によって記録
（印字）されたページ番号を判読し、それが記録したペ
ージ番号と一致する場合にのみ、次のページを記録する
ことにより、確実に１ページずつ記録がなされているこ
とを確認するようにしたものが提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな記録装置において、記録されたページ番号だけを確
認するのでは、そのページが記録されたことが分かるだ
けで、正しくきれいに記録されているかどうかというよ
うなことは一切判断することができないという問題があ
った。

【０００４】例えば、レーザプリンタや複写機のような
電子写真方式の記録装置の場合、トナーが減ったり供給
が偏ったりして、紙の一部あるいは全体が薄くなってし
まったり、記録ムラができてしまうことがある。しかし
ながら、上述のような記録装置では、記録したページ番
号が薄くならない限り、その他の箇所が薄くなってしま
っても正しく記録されたと判断されてしまう。

【０００５】また、現像装置や定着装置の故障，搬送装
置の汚れなどによって、紙に不要なトナーがのってしま
い、紙の一部が黒くなってしまうことがあるが、そのよ
うな場合でも、上述のような記録装置では記録したペー
ジ番号のところが汚れてしまわない限り、正しく記録さ
れたと判断されてしまう。

【０００６】さらに、ページ番号を記録するべきところ
に既に何かが記録してある場合には、上述のような機能
は使えないという欠点もあった。

【０００７】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、記録品質の高い記録媒体と記録品質の低い記録
媒体を別々の記録媒体格納手段に排出することにより、
オペレータの負担を軽減することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、画像データを入力する画像データ入力手
段と、画像データ入力手段によって入力された画像デー
タを格納する第１の記憶手段と、第１の記憶手段に格納
された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、記
録媒体を前記記録手段に搬送するとともに、該記録手段
から搬出する搬送手段とを備えた記録装置において、搬
送手段による記録手段への記録媒体の搬送経路に配置さ
れ、該記録媒体上の画像を読み取る第１の画像読み取り
手段と、搬送手段による記録手段からの記録媒体の搬出
経路に配置され、該記録媒体上の画像を読み取る第２の
画像読み取り手段と、搬送手段によって記録手段から搬
出される記録媒体を格納する第１の記録媒体格納手段
と、搬送手段によって記録手段から搬出される記録媒体
を格納する第２の記録媒体格納手段と、搬送手段によっ
て記録手段から搬出される記録媒体の排出先を第１又は
第２の記録媒体格納手段に切り替える排出先切替手段
と、第１の画像読み取り手段からの画像データを記憶す
る第２の記憶手段と、第２の画像読み取り手段からの画
像データを記憶する第３の記憶手段と、第１，第２，第
３の記憶手段にそれぞれ記憶された画像データを比較
し、該比較結果が所定の条件を満たしている場合には、
搬送手段によって記録手段から搬出される記録媒体が第
１の記録媒体格納手段に排出されるように排出先切替手
段を制御し、上記比較結果が所定の条件を満たしていな
い場合には、搬送手段によって記録手段から搬出される
記録媒体が第２の記録媒体格納 手段に排出されるように
排出先切替手段を制御した後、該記録媒体に対する記録
と同一の記録が搬送手段によって次に搬送される記録媒
体に対して行なわれるように記録手段を制御し、この制
御が所定回数繰り返し行なわれても、上記比較結果が所
定の条件を満たさなかった場合には、警告を発する制御
手段とを設けたものである。

【０００９】

【作用】この発明による記録装置によれば、記録前の記
録媒体の表面を第１の画像読み取り手段によって読み取
って第２の記憶手段に記憶し、画像データ入力手段から
第１の記憶手段に格納された画像データを記録した記録
媒体の表面を第２の画像読み取り手段によって読み取っ
て第３の記憶手段に記憶した後、その第１，第２，第３
の記憶手段に記憶された画像データを比較し、その比較
結果が所定の条件を満たしていれば搬送手段によって記
録手段から搬出される記録媒体が第１の記録媒体格納手
段に排出されるように排出先切替手段を制御し、上記比
較結果が所定の条件を満たしていなければ搬送手段によ
って記録手段から搬出される記録媒体が第２の記録媒体
格納手段に排出されるように排出先切替手段を制御した
後、該記録媒体に対する記録と同一の記録が搬送手段に
よって次に搬送される記録媒体に対して行なわれるよう
に記録手段を制御し、この制御が所定回数繰り返し行な
われても、上記比較結果が所定の条件を満たさなければ
警告を発するので、オペレータは記録品質の高い記録媒
体と記録品質の低い記録媒体を容易に認識することがで
きる。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の一実施例を添付図面に基づ
いて具体的に説明する。図１はこの発明を実施したレー
ザプリンタの内部機構を示す概略構成図、図２はその外
観斜視図である。

【００１１】このレーザプリンタは、オペレーションパ
ネル９及び記録部（以下「エンジン」と称す）１０とコ
ントローラ３０とによって構成され、そのうちエンジン
１０は給紙部，画像形成部，排紙部，及び搬送部から構
成される。エンジンの搬送部（搬送手段）は、給紙部か
ら画像形成部（記録手段）を経て排紙部まで紙（記録媒
体）を一定速度で移動する機構である。

【００１２】給紙部は、紙１を収納する給紙トレイ２，
紙の有無を検知するスイッチ３，及び紙１を送り出す給
紙ローラ４からなる。給紙ローラ４によって給紙された
紙１は、その先端が先端検出スイッチ５によって検出さ
れることにより、感光体ドラム６及び第１の画像読み取
り手段である給紙スキャナ７と同期がとられ、レジスト
ローラ８によって画像形成部に送られる。

【００１３】画像形成部は、感光体ドラム６の表面を均
一に帯電させる帯電チャージャ１１，黒く記録（印刷）
するところにレーザ光を当てることによって帯電された
感光体ドラム９上に潜像を形成する露光ユニット１２，
潜像のレーザ光が当たった部分にトナーを付着して可視
像化する現像ユニット１３，感光体ドラム６上に可視像
を形成したトナーを紙に転写させる転写チャージャ１
４，転写後の不要トナーを回収するクリーニングユニッ
ト１５，クリーニングユニット１５で回収された回収ト
ナー１６を貯蔵する廃トナータンク１７，及び紙に転写
したトナーを熱と圧力で定着する定着ユニット１８から
構成されている。

【００１４】現像ユニット１３には、トナー２０を均一
に分布させるトナー攪拌装置２１とトナー２０がなくな
ったことを検出するスイッチ（図示省略）とが取り付け
られている。また、廃トナータンク１７には、廃トナー
１６が満杯になったことを検出するスイッチ（図示省
略）が取り付けられている。なお、機械によっては、感
光体ドラム６，帯電チャージャ１１，転写チャージャ１
４が寿命後に交換のため取り外されたことを検出するス
イッチを取り付けたものもある。

【００１５】排紙部は、トナーが転写され定着ユニット
１８で定着された紙を検知する排紙検出スイッチ２２，
そのスイッチで同期をとる第２の画像読み取り手段であ
る排紙スキャナ２３，きれいに記録できた紙を蓄積（格
納）する第１の記録媒体格納 手段である排紙トレイ２
４，記録がうまくいかなかった紙を蓄積する第２の記録
媒体格納手段である排紙トレイ２５，画像形成部から排
紙部に完全に移った紙を一時的に貯めておく中間トレイ
２６，中間トレイ２６内の紙が排紙トレイ２５へ送られ
るように向きを切り替える切替爪２７，及び中間トレイ
２６内の紙を排紙トレイ２４又は排紙トレイ２５へ送る
搬送ローラ２８，２９によって構成されている。給紙ス
キャナ７及び排紙スキャナ２３は同精度，同感度のもの
で、読み取れる画素密度はエンジンが記録できる最高の
画素密度と同じかそれ以上のものである。

【００１６】図３はこのレーザプリンタのコントローラ
の構成を示すブロック図である。このコントローラ３０
は、ＣＰＵ３１，プログラムＲＯＭ３２，フォントＲＯ
Ｍ３３，ＲＡＭ３４，ＮＶＲＡＭ３５と、エンジンイン
タフェース（以下インタフェースをＩ／Ｆと略称する）
３６，パネルＩ／Ｆ３７，ホストＩ／Ｆ３８の各Ｉ／Ｆ
とによって構成されている。ＣＰＵ３１は、プログラム
ＲＯＭ３２のプログラムとオペレーションパネル９から
のモード指示，及びホスト装置４０からのコマンドによ
ってコントローラ３０全体を制御する中央処理装置であ
る。

【００１７】プログラムＲＯＭ３２は、このコントロー
ラ３０の制御プログラムを格納しているリードオンリ・
メモリ、フォントＲＯＭ３３は、フォントのパターンデ
ータなどを記憶するリードオンリ・メモリである。ＲＡ
Ｍ３４は、ＣＰＵ３１のワークメモリ，入力データのイ
ンプットバッファ，プリントデータのページバッファ，
ビデオデータ作成用のビデオバッファ，ダウンロードフ
ォント用のメモリ、及び後述する第１，第２，第３の記
憶手段としての各領域等に使用するランダムアクセス・
メモリである。

【００１８】ＮＶＲＡＭ３５は、オペレーションパネル
９からのモード指示の内容などを記憶しておく不揮発性
メモリである。エンジンＩ／Ｆ３６は、実際に印字を行
なうエンジン１０とコマンド及びステータスや印字デー
タの通信を行ない、且つ給紙スキャナ７及び排紙スキャ
ナ２３を作動させてその読み取りデータを受け取るため
のインタフェース、パネルＩ／Ｆ３７は、印字条件（モ
ード）を設定したりプリンタの状態等を表示するための
オペレーションパネル９とコマンドやステータスの通信
を行なうインタフェースである。

【００１９】ホストＩ／Ｆ３８は、このレーザプリンタ
の上位装置であるホスト装置４０と通信を行なうインタ
フェースであり、通常はセントロＩ／ＦやＲＳ２３２Ｃ
である。

【００２０】このコントローラ３０には、ＲＡＭ３４に
図４の(イ)〜(ハ)にそれぞれ示すように紙の大きさより
ひとまわり大きな画像データを格納できる３つの領域、
すなわち描画領域とスキャン領域と結果領域（外側の太
枠がＲＡＭ３４上に確保される各領域を示し、内側の細
枠が実際の紙の大きさを示す）を用意し、ホスト装置４
０から受信したデータによって（イ）に示す描画領域
（第１の記憶手段）に画像データを作る。描画領域に生
成された画像データの“１”が「黒」つまりレーザ光を
当てて黒く記録する点を表わし、“０”が「白」つまり
レーザ光を当てない（黒く記録しない）点を表わす。描
画領域に画像データが完成すると、コントローラ３０は
エンジン１０を起動する。

【００２１】起動されたエンジン１０は、まず給紙トレ
イ２から紙を給紙する。給紙された紙は、先端検出スイ
ッチ５をオンにし、これによってエンジン１０の記録プ
ロセスの同期が取られる。紙の先端が給紙スキャナ７を
通過する時に、その給紙スキャナ７は読み取りを開始
し、読み取った画像データをコントローラ３０に転送す
る。

【００２２】コントローラ３０は、その画像データをＲ
ＡＭ３４内の図４の（ロ）に示したスキャン領域（第２
の記憶手段）に書き込む。スキャン領域では「黒」を読
み取った点が“１”で表わされ、「白」を読み取った点
が“０”で表わされる。

【００２３】給紙スキャナ７は、先端検出スイッチ５が
オフになってから一定時間がたち、紙の終端が通過する
まで画像を読み取り続ける。その結果、スキャン領域に
は記録する前の紙の画像イメージが記録される。この作
業と同時に、給紙スキャナ７は、排紙スキャナ２３が正
しく記録濃度を計測できるように紙の白濃度も計測す
る。

【００２４】画像形成部の定着ユニット１８を通過した
紙が排紙検出スイッチ２２をオンにするのに同期して、
排紙スキャナ２３は紙の先端からその画像の読み取りを
開始し、読み取った画像データをコントローラ３０に転
送することにより、その画像データはＲＡＭ３４内の図
４の（ハ）に示した結果領域（第３の記憶手段）に書き
込まれる。この時も、給紙スキャナ７の画像データと同
様に、「黒」を読み取った点には“１”が書き込まれ、
「白」を読み取った点には“０”が書き込まれる。

【００２５】給紙スキャナ７によって計測された白濃度
とトナーの黒の中間を閾値として、排紙スキャナ２３は
「黒」と「白」の点を区別する。排紙スキャナ２３の画
像読み取りは排紙検出スイッチ２２がオフになって一定
時間がたち、紙の終端がスキャナ２３を通過する時に終
了する。この結果、結果領域には記録終了後の紙の画像
イメージが記録される。排紙スキャナ２３の画像読み取
りが終わると、紙は中間トレイ２６に一時的に保管され
る。

【００２６】ここで、描画領域とスキャン領域に格納し
てある画像データの「和」と、実際に最終記録物から読
み取った結果領域に格納してある画像データとを比較
し、その比較結果が所定の条件を満たしているかどうか
を判断することができる。そして、上記比較結果が所定
の条件を満たしていない場合、つまり描画領域のデータ
にあるイメージが結果領域になければトナーが薄過ぎる
など画像形成がうまくいっていないことが判るし、薄い
部分がまばらにあれば記録濃度ムラがあることも判断で
きる。また、薄い部分が紙送り方向に長くつながってい
る場合にはトナーが偏って供給されていると判断できる
ので、一旦記録を中止してトナー攪拌装置２１を作動さ
せ、トナーの分布が平均化するようにする。

【００２７】また、スキャン領域にも描画領域にもない
イメージが結果領域にあれば、エンジンの何らかの故障
で、紙に余分なトナーがついてしまっていることが判
る。なお、エンジンのどの部分がどのように悪いと記録
結果にどのような影響があるのかはエンジンの種類によ
って異なるので、予め様々な不具合をわざと起こし、そ
の結果を調べることにより記録結果と原因を関連づけ、
判断のためのデータとすればよい。

【００２８】一方、上記比較結果が所定の条件を満たし
ている場合、つまり記録がうまくいった場合は、中間ト
レイ２６内の紙を搬送ローラ２８及び２９によって排紙
トレイ２４に排紙し、次のページの記録を開始する。上
記比較結果が所定の条件を満たしていない場合、つまり
記録がうまくいかなかった場合は、切替爪２７を排紙ト
レイ２５側に切り替えて、中間トレイ２８内の紙を搬送
ローラ２８及び２９によって排紙トレイ２５に排紙し、
その後切替爪２７を元の状態に戻してから、再度同じペ
ージの記録（同一の記録）を試みる。

【００２９】そして、もしその同一の記録を所定回数や
ってもうまくいかなかった場合には、エンジンに問題が
あると判断して記録を中止し、警告を発する。つまり、
上記比較結果から推定した原因をプリンタのオペレーシ
ョンパネル９（図２）などに表示したり、ホスト装置４
０にメッセージを送ることによって、ユーザはエンジン
の不具合を知ることができ、それによって適切な処置を
することができる。

【００３０】なお、この実施例では、給紙スキャナ７と
排紙スキャナ２３の２つのスキャナを使用したが、使用
する紙を白い何も記録していない紙に限定すれば、スキ
ャン領域のデータはすべて「白」（“０”）とすること
ができるので、給紙スキャナ７，及びスキャン領域は不
要となる。この場合、結果領域と描画領域とを比較して
記録結果を判断する。

【００３１】また、コントローラ３０による比較処理が
高速である場合、排紙スキャナ２３が読み取るデータを
直接描画領域の画像データやスキャン領域の画像データ
と比較して記録結果を判断することにより、結果領域を
使わずに済み、ＲＡＭのメモリ容量を減らすことが可能
になる。

【００３２】以上、この発明をレーザプリンタに適用し
た実施例について説明したが、この発明はこれに限ら
ず、ＬＥＤプリンタ，液晶シャッタプリンタ等のページ
プリンタには勿論、デジタル複写機，普通紙ファックス
等の記録装置にも適用可能である。なお、デジタル複写
機のように記録する画像を他の機械からデータとしても
らわずに自分で読み取る場合には、自分で読み取った画
像データを図３の（イ）に示したような描画領域に格納
することによって、上述の実施例と同等になる。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の記録装
置によれば、記録品質の高い記録媒体と記録品質の低い
記録媒体を別々の記録媒体格納手段に排出するので、オ
ペレータは記録品質の高い記録媒体と記録品質の低い記
録媒体を容易に認識することができる。したがって、オ
ペレータの負担が軽減する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を実施したレーザプリンタの内部機構
を示す概略構成図である。

【図２】図１のレーザプリンタの外観斜視図である。

【図３】同じくそのコントローラの構成を示すブロック
図である。

【図４】図３のＲＡＭ３４上に確保されるこの発明に係
わる各領域を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 紙（記録媒体） ５ 先端検出スイッチ ６ 感光体ドラム ７ 給紙スキャナ（第１
の画像読み取り手段） ９ オペレーションパネル １０ エンジン １１ 帯電チャージャ １２ 露光ユニット １３ 現像ユニット １４ 転写チャージャ １５ クリーニングユニット １８ 定着ユニット ２１ トナー攪拌装置 ２２ 排紙検出スイッチ ２３ 排紙スキャナ（第２の画像読み取り手段） ２４
排紙トレイ ２５ 排紙トレイ ２６ 中間トレイ ２７ 切替爪 ２８ 搬送ローラ ２９ 搬送ローラ ３０ コントローラ ４０ ホスト装置

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力する画像データ入力手
   段と、該画像データ入力手段によって入力された画像デ
   ータを格納する第１の記憶手段と、該第１の記憶手段に
   格納された画像データを記録媒体に記録する記録手段
   と、記録媒体を前記記録手段に搬送するとともに、該記
   録手段から搬出する搬送手段とを備えた記録装置におい
   て、 前記搬送手段による前記記録手段への記録媒体の搬送経
   路に配置され、該記録媒体上の画像を読み取る第１の画
   像読み取り手段と、 前記搬送手段による前記記録手段からの記録媒体の搬出
   経路に配置され、該記録媒体上の画像を読み取る第２の
   画像読み取り手段と、 前記搬送手段によって前記記録手段から搬出される記録
   媒体を格納する第１の記録媒体格納手段と、 前記搬送手段によって前記記録手段から搬出される記録
   媒体を格納する第２の記録媒体格納手段と、 前記搬送手段によって前記記録手段から搬出される記録
   媒体の排出先を前記第１又は第２の記録媒体格納手段に
   切り替える排出先切替手段と、 前記第１の画像読み取り手段からの画像データを記憶す
   る第２の記憶手段と、 前記第２の画像読み取り手段からの画像データを記憶す
   る第３の記憶手段と、 前記第１，第２，第３の記憶手段にそれぞれ記憶された
   画像データを比較し、該比較結果が所定の条件を満たし
   ている場合には、前記搬送手段によって前記記録手段か
   ら搬出される記録媒体が前記第１の記録媒体格納手段に
   排出されるように前記排出先切替手段を制御し、前記比
   較結果が所定の条件を満たしていない場合には、前記搬
   送手段によって前記記録手段から搬出される記録媒体が
   前記第２の記録媒体格納手段に排出されるように前記排
   出先切替手段を制御した後、該記録媒体に対する記録と
   同一の記録が前記搬送手段によって次に搬送される記録
   媒体に対して行なわれるように前記記録手段を制御し、
   この制御が所定回数繰り返し行なわれても、前記比較結
   果が所定の条件を満たさなかった場合には、警告を 発す
   る制御手段とを設けたことを特徴とする記録装置。