JP2951431B2 - 不織布およびその製造法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は地合が良好で、ドレープ
性、風合い、通気性および強度に優れた不織布およびそ
の製造法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、織布に代わり不織布が多くの分野
で広く用いられてきている。低コストで生産性が高いこ
とから、従来の織布の代用物としての用途、あるいは織
布では得られない性能を付与できることから、機能性不
織布としての用途が考えられる。さらに、従来、紙パル
プを素材とした分野にも不織布の機能性を生かし、高性
能材料としての供給が盛んとなってきた。

【０００３】不織布のウェブ形成法として代表的なもの
は、スパンボンド法、メルトブロー法、乾式法、湿式法
が上げられ、それぞれの長所を生かし利用されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、個々の
方法が全ての分野をカバーできるわけではない。

【０００５】スパンボンド法で得られた不織布は引張強
度等の強度が大きく、高強度が要求される産業資材等に
広く用いられている。しかし、ウェブの接合方法が主に
熱圧着によるため、高密度で、シートが固く、ドレープ
性に欠けるという欠点があった。

【０００６】また、メルトブロー法で製造した不織布は
極細繊維シートが製造できるものの地合が悪く、また生
産性が低く高価である。

【０００７】乾式法でカード法やエアレイ法により形成
されたウェブは上記の方法で得られたものに比べ、かさ
高で風合いもあるが、シート強度を付与する目的で、バ
インダーの付与、あるいは熱圧着を行うと、かさ高性、
風合いが低下する。また、カード法では直径７μｍ以下
の繊維には適応できない。エアレイ法では６mmを超える
長繊維の分散が困難である。

【０００８】ニードルパンチ法による不織布や特公昭４
８−１３７４９号公報で開示されているようにカードで
形成されたウェブを柱状水流で交絡させて得られるスパ
ンレース不織布はノーバインダーでのシート化が可能
で、風合いがよく、ドレープ性に優れている。

【０００９】しかしながら、上記のような方法で得られ
たウェブは、湿式抄紙法に比べ総じて地合が悪いという
問題点があった。

【００１０】一方、湿式抄紙法で得たウェブは、上記方
法に比べ、生産性が高く、繊維径の細かい繊維を使用で
き、複数の繊維を任意の割合で混合でき、地合が極めて
良好であるという利点がある。しかし、通常の方法では
水中で均一に分散し、均質なシートを得るには繊維長が
短い必要があるため、強度が弱く、用途が限定される。

【００１１】逆に繊維長を長くすると、繊維が絡みつき
結束が発生し均一分散は困難になる。

【００１２】さらに、抄造後乾燥方法が、ヤンキーもし
くは多筒のドライヤーに圧着されるため、あるいはスル
ー方式のドライヤーを用いた場合でも、繊維が二次元的
に配向しているため、ペーパー状で、通気性、ドレープ
性が劣り、また、極細繊維を用いたものは密度が高くな
り、通気性が悪くなるという問題点もある。

【００１３】特開平２−６６５１号公報に開示された方
法では繊維径７〜２５μｍ、繊維径（Ｄ）と繊維長
（Ｌ）の比（Ｌ／Ｄ）の値が８００〜２０００の短繊維
ウェブを高圧の柱状水流で３次元的に交絡させた湿式不
織布が開示されている。

【００１４】この不織布はこれまでに湿式不織布の欠点
である、繊維長の短いことによる強度が弱いことを改善
したものとして注目される。しかし、この明細書の従来
の技術の中で、水中に繊維を均一に分散させるためには
一般に繊維長は３〜７mm程度ものが要求され、繊維長が
７mmを超える湿式ウェブを加工した不織布は地合が悪い
と述べている。すなわち、この発明は湿式抄紙法の利点
である地合の良さといった特徴を生かしたものとは言え
ない。また、繊維径が７〜２５μｍと比較的大きいた
め、ドレープ性や肌触り、ソフト性が劣るという問題点
もある。

【００１５】特開昭５４−２７０６７号公報で極細合成
繊維フィラメントを非（難）水溶性糊剤を付与し、繊維
束に集束し、これを２０mm以下に切断し、湿式抄紙法で
抄紙し、これを編織布と積層し、高圧噴流で交絡した
後、糊剤を除去する方法が述べられている。この方法で
は、繊維の束は高圧噴流で一応分散はしているものの、
分散した繊維はその部分で広がっているにすぎず、束と
しての方向性を有しており、全体的な地合、肌触りには
問題がある。

【００１６】また、特開昭５３−２８７０９号公報で
は、割繊性繊維を含有するウェブを水ジェットで割繊、
さらに水ジェットで交絡を行う方法が述べられている
が、この方法では、割繊しない部分で、地合が不均一に
なり、肌触りが悪くなるという問題点がある。

【００１７】特開昭５３−１２２８６９号公報では、
０．５デニール以下の極細繊維を編物または織物上に積
層し交絡する方法が例示されているが、織物や編物は高
価で生産性が悪いという問題点がある。

【００１８】本発明は、湿式不織布の特徴である、地合
の良さ、均一性、極細繊維の使用という特徴を生かし、
強度が弱い、ドレープ性が劣る、風合いが悪い、通気性
が悪いといった湿式不織布の欠点を改良した、スパンレ
ース不織布を提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】本発明者らは上記の課題
につき鋭意検討した結果、繊維長７μm以下の繊維を含
有し、特定の空隙径を有する不織布が、シートの地合が
良好で、ドレープ性、風合い、通気性、及び強度に優れ
た不織布が得られることを見いだした。さらに、特定の
空隙径を有し、繊維長の異なる繊維径７μm以下の繊維
を２種類以上用い、少量の熱融着性バインダーと共に抄
紙し、乾燥し、高圧柱状水流で３次元的に交絡すること
で、シートの地合が良好で、ドレープ性、風合い、通気
性、及び強度に優れた不織布が得られることを見いだし
た。

【００２０】すなわち、本発明は繊維径７μｍ以下の繊
維を不織布の重量に対し８０〜９９重量％含有し、不織
布を構成する繊維が３次元的に水流交絡し、平均空隙径
に対する最大空隙径の値が５倍以内である湿式抄紙法に
より得た不織布である。

【００２１】また、本発明は繊維径７μｍ以下で繊維長
（Ｌ）と繊維径（Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が２０００以下の
有機繊維、繊維径７μｍ以下で２０００＜（Ｌ／Ｄ）≦
６０００である有機繊維、および熱融着性繊維を含有
し、不織布の重量に対し繊維径７μｍ以下の有機繊維の
全体量が８０〜９９重量％で、そのうち２０００＜（Ｌ
／Ｄ）≦６０００である有機繊維が不織布重量に対し１
０〜９０重量％の範囲で含有され、各繊維が３次元水流
交絡した状態にある湿式抄紙法により得た不織布であ
る。

【００２２】また、本発明は繊維径７μm以下でＬ／Ｄ
が２０００以下の有機繊維、繊維径７μm以下で２００
０＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００である有機繊維、および熱融
着性繊維を含有し、かつ不織布の重量に対し繊維径７μ
m以下の有機繊維の全体量が８０〜９９重量％で、その
うち繊維径７μm以下で２０００＜（Ｌ／Ｄ）≦６００
０である有機繊維を不織布重量に対し１０〜９０重量％
の範囲含有するように該繊維を配合し、該繊維を水中に
分散した後、湿式抄紙法を用い抄造、乾燥し、単層ある
いは複数枚積層し、支持体に載せ、シート上方から高圧
柱状水流を噴射し、繊維を３次元的に交絡し、乾燥する
ことを特徴とする不織布の製造法である。

【００２３】以下、本発明の詳細な説明を行う。

【００２４】本発明の不織布に用いられる繊維は繊維径
７μm以下である。さらに好ましくは繊維径７μm以下で
繊維長（Ｌ）と繊維径（Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が２０００
＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００以下である有機繊維（以下高Ｌ
／Ｄ繊維とする）、および繊維径７μm以下でＬ／Ｄが
２０００以下の有機繊維（以下低Ｌ／Ｄ繊維とする）で
ある。

【００２５】これらの繊維としては、ポリエステル系繊
維、ポリオレフィン系繊維、ポリアクリロニトリル系繊
維、ポリビニルアルコール系繊維、ナイロン繊維、再生
セルロース繊維等の有機繊維があげられる。ポリエステ
ル系繊維とは、ポリエテレンテレフタレート、ポリブチ
レンテレフタレート、これらポリマーの変性ポリマー等
のホモポリマーおよびコポリマーからなる繊維を言う。
ポリオレフィン系繊維とは、ポリプロピレン、ポリエチ
レン、ポリスチレン、これらの変性ポリマー等のホモポ
リマーおよびコポリマーからなる繊維を言う。ポリアク
リロニトリル系繊維とは、アクリル繊維、モダクリル繊
維等を言う。ポリビニルアルコール系繊維とはポリビニ
ルアルコールからなる繊維を言う。ポリアミド系繊維と
は、ナイロン６、ナイロン６６等のポリマーからなる繊
維を言う。

【００２６】また本発明で用いる繊維は、上記の２種類
以上のポリマーからなる、複合繊維の形態をとるもので
あってもよい。繊維の断面形状は、円形、楕円形のみな
らず三角、Ｙ型、Ｔ型、Ｕ型、星型、ドッグボーン型等
いわゆる異型断面形状をとるものであってもよい。

【００２７】これらの有機繊維の繊維径は７μmを超え
ると、得られた不織布の肌触り、ドレープ性が劣り好ま
しくない。繊維径が５μm以下であると、肌触り、ドレ
ープ性がさらに優れた不織布が得られる。

【００２８】高Ｌ／Ｄ繊維と低Ｌ／Ｄ繊維は同一組成の
繊維であってもよいし、また、異なる組成の繊維であっ
てもよい。

【００２９】本発明で用いる、繊維径７μm以下の有機
繊維はいずれも剛性が低いものが好ましい。あまり剛性
の高い繊維は、本発明のＬ／Ｄの範囲であっても交絡が
難しく、より高圧の柱状水流を用いた場合、繊維の並び
が乱れシートが不均一になったり、あるいはシートが破
損する等の問題がある。

【００３０】高Ｌ／Ｄ繊維と低Ｌ／Ｄ繊維は、不織布重
量に対し、合計８０〜９９重量％であり、その内高Ｌ／
Ｄ繊維は不織布重量に対し、１０〜９０重量％である。
高Ｌ／Ｄ繊維と低Ｌ／Ｄ繊維の合計が９９重量％を超え
ると、交絡前のシート強度が弱く、ハンドリングできな
い。また、８０重量％より少ないと目的とするドレープ
性、肌触りに優れた不織布が得られない。

【００３１】また、高Ｌ／Ｄ繊維が９０重量％を超える
と、湿式抄紙時の分散において繊維の結束を生じ、３次
元交絡後、均一な不織布が得られない。そこで繊維分散
性を改良するため、分散濃度を低くする必要があり、生
産性が悪くなる。

【００３２】また、高Ｌ／Ｄ繊維が１０重量％未満では
３次元交絡後のシート強度が得られない。

【００３３】次に熱融着性繊維につき説明を行う。

【００３４】本発明の熱融着性繊維とは、熱により溶融
する成分をその繊維中に含有する繊維を言う。具体的例
を上げれば、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピ
レン、ナイロン等の高分子の樹脂からなる繊維があげら
れ、本発明で用いる繊維径７μm以下の繊維と接着する
もので、繊維径７μm以下の繊維の融点より融点が低い
ものであればよい。さらに２０℃以上低い融点を持つも
のが好ましい。

【００３５】これら熱融着性繊維は、湿式抄紙後、乾燥
工程の熱により溶融し、繊維径７μm以下の有機繊維と
の接点で融着し、高温ゾーンを通過後、融点以下の温度
になることで繊維径７μm以下の繊維と熱融着性繊維の
接着が完成し、シートが形成される。

【００３６】熱融着性繊維は不織布の重量に対し１〜２
０重量％の範囲が好ましい。１％以下では湿式不織布の
強度が弱く、ハンドリングが困難である。２０％を超え
ると、交絡時のエネルギーが大きくなること、シートが
固くなり、風合いがなくなることから好ましくない。

【００３７】熱融着性繊維は、単一成分からなる全融タ
イプと融点の異なる複数成分からなるものがある。本発
明においてはいずれの繊維も用いることが可能であり、
特に限定されるものではない。

【００３８】しかし、３次元交絡が容易なこと、ドレー
プ性、肌触り、風合い、通気性等の点から熱融着性繊維
は、後者のタイプがより好ましく用いられる。特に芯鞘
構造を有し、高融点成分を芯成分とし、低融点成分を鞘
成分とするものが好ましい。各成分の融点の差は２０℃
以上が好ましい。芯と鞘は同心円状、編芯状もしくは芯
の一部が鞘から露出したものでもよい。芯と鞘の成分比
は体積比で１：１〜４：１の範囲が好ましい。鞘成分が
多いと溶融したとき繊維形状を保持せず、融着が強固で
前者の全融タイプの繊維と同様の理由で好ましくない。
鞘成分が少ないと、湿式不織布の強度が弱く、ハンドリ
ングするのことが困難で、ウェブとしての形状を保持す
るために多くの熱融着繊維を必要とし、本発明の不織布
性能を阻害するため好ましくない。

【００３９】熱融着性繊維の芯と鞘の成分は同系のもの
が好ましいが親和性があれば異なる成分の組み合せでも
よい。また、繊維径７μm以下の有機繊維との成分につ
いても同様である。

【００４０】この熱融着性繊維の繊維長、繊維径に特に
制限はなく、繊維径は２５μｍ以下、繊維長３mm以上で
あれば特に問題はない。繊維径が２５μmを超える場合
や繊維長が３mmより短い場合は２０重量％の含有量があ
っても湿式抄紙し得られたシートの強度は弱い。さらに
は、交絡を行ったとき繊維径７μm以下の繊維との接点
がはずれ、繊維末端が自由に交絡できる繊維が多く存在
するようにするために、繊維長は３〜１０mmの範囲がさ
らに好ましい。

【００４１】当然、以上の繊維以外に、本発明で限定さ
れた以外の繊維や他の形状の物質を不織布内に少量含有
させることは可能であるが、本発明の不織布の性能を阻
害する範囲であってはならない。

【００４２】次に本発明の不織布の空隙径につき説明を
行う。空隙径はASTM F-316記載のバブルポイント法およ
びミーンフローポイント法により、最大空隙径、平均空
隙径として測定される。

【００４３】本発明の不織布の最大空隙径としては２５
０μm以下、平均空隙径としては１５０μm以下が好まし
い。最大空隙径が２５０μmより大きい場合、平均空隙
径が１５０μmより大きい場合は交絡が不十分で、強固
な不織布が得られない。空隙径が小さくなることで、繊
維が絡み合い交絡が強固に行われていると考えられる。

【００４４】また、平均空隙径に対して最大空隙径が５
倍以内の範囲であることで、繊維の交絡が均一に行なわ
れたことが確認される。最大空隙径が平均空隙径の５倍
を超えると、不織布が均一性を欠き、地合が悪く、しい
ては交絡が強固に行われていないし、不織布のドレープ
性、肌触りが劣ったものとなる。このように、不織布の
最大、平均空隙径を測定することで交絡状態、不織布の
地合、均一性だけでなく、これらが由来となる肌触り、
ドレープ性の評価が可能になる。

【００４５】次に本発明の不織布の製造方法につき説明
を行う。高Ｌ／Ｄの繊維は、離解、分散工程で、低Ｌ／
Ｄの繊維に比べ、繊維が絡まないよう特に注意を払う必
要がある。前に述べたように、湿式抄造し得られたウェ
ブでの結束による地合の低下は不織布の性能に大きく影
響を及ぼす。

【００４６】離解、分散は回転式の物を用いることが可
能であるが、特に分散が終了し、均一な分散状態を保つ
には往復反転式のものが好ましい。繊維を離解する前に
予め水溶液中に分散剤を均一に分散する方法や、１％程
度の分散剤の溶液中に繊維を予め浸しておくことが、繊
維の離解を促進する上で、また、離解後の結束を防止す
る上で効果的である。

【００４７】繊維の分散の順としては特に制限はない
が、特に効果的に均一分散を行う場合、最初に、分散が
容易である低Ｌ／Ｄの繊維の分散を行い、ついで該スラ
リー中に、高Ｌ／Ｄの繊維を投入し分散を行うことが望
ましい。この順に繊維を投入すると、繊維の結束が起こ
りにくい。

【００４８】これは、低Ｌ／Ｄの繊維が、一種の干渉剤
の様な役割をはたし、一度離解した高Ｌ／Ｄの繊維間に
入り、高Ｌ／Ｄの繊維間距離を保持するため、分散中あ
るいは分散終了後に繊維が絡み、結束となるのを妨げる
と考えられる。このように、低Ｌ／Ｄの繊維を混合する
と、分散濃度向上が図れるだけでなく、結束が防止され
るという予想外の効果が得られる。

【００４９】また、熱融着性繊維はＬ／Ｄが高Ｌ／Ｄの
範囲と同じであれば、高Ｌ／Ｄの繊維と同時に分散を行
うことが好ましい。Ｌ／Ｄが小さい範囲であれば、低Ｌ
／Ｄの繊維と同時に行う方法が好ましい。

【００５０】撹拌については、繊維が絡まないために
も、離解のための撹拌は速やかに行うことが好ましい。
もし、短時間の撹拌では繊維の離解が不十分な場合は瞬
間的に撹拌速度を速め、未離解の繊維束に衝撃を与え、
離解を促進する方法が好ましい。あくまで撹拌速度は一
時的に速めるだけで、撹拌時間が長くなると繊維間での
結束が形成され好ましくない。一度で離解がなされない
ときは、撹拌のの速度を緩やかにした後、再び短時間撹
拌を速めるという工程を繰り返す方法が好ましい。

【００５１】次に分散は繊維の結束を防ぐためできるだ
け緩やかな撹拌のもとに行う。予め離解したスラリーを
さらに水を加えで濃度を下げ、ついで速やかに粘剤を加
える。この間、撹拌は前述した通りできるだけ緩やかに
行う。このようにして、均一に分散したスラリーを調製
するが、ここで言う均一とは、撹拌中に繊維の結束や凝
集が実質的に見られない状態を指す。

【００５２】本発明では高Ｌ／Ｄの繊維だけでなく、低
Ｌ／Ｄの繊維を混合し抄紙を行うため、前に述べた理由
から、高Ｌ／Ｄの繊維のみより、分散濃度を上げること
が可能で、抄紙可能坪量を上げることができる。また、
抄紙の効率を向上することが可能である。

【００５３】このように調整したスラリーを湿式抄紙法
を用い抄造し、形成されたウェブは、ヤンキードライヤ
ー、多筒式のシリンダードライヤー、エアードライヤー
等を用い、通常の乾燥法で乾燥することができる。

【００５４】このようにして得られたシートを用い、高
圧柱状水流で３次元交絡を行う。交絡方法は、シートを
単層あるいは複数枚積層し、５０〜２００メッシュ程度
の支持体上に載せ、上方から水流を打ち込み繊維の３次
元交絡を行う。

【００５５】これら交絡前のシートは熱接着性繊維によ
り繊維径７μm以下の繊維が接着されているが、繊維の
切断末端、接着部分以外の部分が３次元的に交絡し、さ
らに交絡の過程で、高圧水流により、接着部分が離脱
し、自由になった繊維が、さらに３次元的に交絡する。
この過程では、地合が乱れることはなく、地合が良好な
本発明特有な不織布が得られる。おそらく、接着が離れ
ると即座に交絡が行われるためと推測される。

【００５６】以下に交絡を強固にかつ目的に応じ適正に
行うための条件を述べる。

【００５７】水流を打ち込むための、ノズルの径は交絡
を強固に行い、地合を良好に保つために１０〜５００μ
ｍの範囲が好ましい。ノズルの間隔は１０〜１５００μ
ｍが好ましい。

【００５８】これらのノズルは抄造方向に対し直交方向
は加工を行うシートの幅をカバーする範囲が必要で、抄
紙方向に対しては、ウェブの種類、坪量、加工速度、水
圧を考慮し、十分な交絡が得られる範囲でノズルヘッド
の数を変え用いることができる。また、交絡回数も任意
に選ぶことができる。

【００５９】水圧は１０〜２５０kg／cm²の範囲で用い
ることが好ましい。さらに好ましくは５０〜２５０kg／
cm²の範囲である。加工速度は１５〜２００m／分の範囲
で用いることが可能である。

【００６０】水圧は加工初期から終盤にかけて順次圧力
を上げて行くことが可能で、面質が向上する点から好ま
しい。また、ノズル径または／およびノズル間隔を順次
小さくすることも可能で、やはり不織布の面質が向上す
る点から好ましい。また、ノズルのヘッダーを回転運動
させること、左右に振動させること、あるいはウェブの
支持ワイヤーを左右に振動させることで、さらに面質を
改良することも可能である。さらに、交絡後、ノズルと
ウェブの間に４０〜１００メッシュの金網を挿入し、柱
状水流を散水化しウェブに噴射することでも面質改良を
行うことが可能である。

【００６１】交絡方法は片面のみ、あるいは両面交絡を
行うことができる。また、交絡を行った後、さらにシー
トを積層し、交絡を行うことも可能である。

【００６２】このようにして得られ三次元交絡処理を施
されたウェブは、余分な水分を吸引あるいはウェットプ
レスなどの方法で取り除いた後、エアードライヤー、エ
アースルードライヤー、あるいはサクションドラムドラ
イヤー等を用い、乾燥を行うことができる。

【００６３】次に乾燥温度についての説明を行う。乾燥
温度は、熱融着性繊維の融点以上か、より低い温度で行
う場合に分けて考える必要がある。

【００６４】もし、より柔らかい、ドレープ性に富んだ
不織布を得ようとするとき、乾燥工程で交絡後のウェブ
を、熱接着性繊維の融点より低い温度で乾燥を行ことが
好ましい。

【００６５】次に、より強度が高い不織布を得ようと考
えるとき、乾燥は熱接着性繊維の融点以上の温度で行う
ことが好ましい。また、乾燥時にウェブの厚み方法にニ
ップがかかる方法で、熱接着性繊維と繊維径７μm以下
の繊維とを接触させ乾燥を行うことでより強度アップを
図ることが可能である。但し、この方法では、繊維が熱
融着性繊維に固定され、前者の方法に比べドレープ性が
劣るため、ドレープ性が最優先される用途には好ましく
ない。このとき熱融着性繊維の繊維長を短くすること
で、ドレープ性低下のある程度の抑制が可能であるが、
熱融着性繊維の繊維長が３mmより短い場合は好ましくな
い。

【００６６】当然、該不織布に乾式不織布などの他の不
織布、パルプシート、本発明の請求項から外れる繊維を
含有する湿式不織布等を片面、あるいは両面から交絡す
ることは可能であるが、本発明の目的を阻害する範囲で
あってはならないのは言うまでもない。

【００６７】以上のような方法で得られた、本発明の地
合の良好なスパンレース不織布は折り曲げ加工、樹脂含
浸加工、撥水加工等の後加工を施すことが可能で、これ
により新たな性能を付与することができる。

【００６８】本発明の不織布の用途としては、医療、衛
生材料用が考えられる。ドレープ性に富み、特に繊維径
が７μm以下と微細なため、ソフトで肌触りが良く、バ
リヤー性が優れているおり、マスク、サージカル用ガウ
ン等の用途に好適である。

【００６９】また、繊維径が微細であるにも関わらず、
通気性が良いことから、また撥水剤等で撥水処理を施す
ことで液体バリヤー性が向上するため、液体用、気体用
フィルターとしての用途に好適である。

【００７０】さらに、風合いが良いこと、地合が良いこ
とから人工皮革用、特に高級なスエード調人工皮革の基
材としての用途に好適である。以上、本発明の不織布の
利用の一例を示したが、用途はこれらに限定されるもの
ではないことを述べておく。

【００７１】

【作用】本発明では、極細繊維を用い、その繊維を３次
元的に交絡させ特定の空隙径の分布を与えることで、地
合が均一で肌触りがよく、風合い、通気性、強度に優れ
た、従来の不織布では得られなかった良好な不織布を得
ることができる。また、極細の高Ｌ／Ｄ繊維と低Ｌ／Ｄ
繊維を併用することにより、湿式抄紙時の分散性を著し
く向上させることが可能となり、同様に地合が均一で肌
触りがよく、風合い、通気性、強度に優れた従来の不織
布では得られなかった、良好な不織布を得ることができ
る。また、熱融着性繊維を含有することで、製造時のハ
ンドリングが容易でかつ生産性の高い製造も可能となっ
た。

【００７２】

【実施例】以下に実施例をあげて本発明を具体的に説明
するが、本発明は本実施例に限定されるものではない。
実施例において記載の部、％はすべて重量によるもので
ある。また、繊度はおおよその値を示したものである。

【００７３】実施例で示された、剛軟度はＪＩＳ−Ｌ１
０９６に記載された４５度カンチレバー法を用い測定し
縦横の平均値を示した。通気性として、ＪＩＳ−Ｂ９９
０８の形式１により風速５．３cm／秒で測定した圧力損
失を求めた。バリヤー性として通気性測定時の条件で、
０．３μmＤＯＰ（フタル酸ジオクチル）エアロゾルの
捕集効率を測定した。また、不織布の空隙径はＡＳＴＭ
−Ｆ−３１６記載のバブルポイント法およびミーンフロ
ーポイント法により最大空隙径（MAX）、平均空隙径（M
FP）を求めた。

【００７４】また、不織布の地合は目視により、◎が大
変良い、○良い、△やや悪い、×悪いの４段階で評価し
た。不織布の肌触りも手触りにより、◎が大変良い、○
良い、△やや悪い、×悪いの４段階で評価した。

【００７５】本実施例では、以下湿式抄紙法で得たもの
をシート、３次元交絡したものを不織布と呼んでいる。

【００７６】実施例１〜３、比較例１〜３ 繊度０．１デニール、繊維長１０mmのポリエチレンテレ
フタレート（ＰＥＴ）繊維（繊維径３μｍ、Ｌ／Ｄ＝
３．３×１０³）（高Ｌ／Ｄ）、繊度０．１デニール、
繊維長５mmのＰＥＴ繊維（Ｌ／Ｄ＝１．７×１０³）
（低Ｌ／Ｄ）、熱融着性繊維（繊度２デニール、繊維長
５mm、ユニチカ社製、メルティー４０８０、芯鞘型ポリ
エステルバインダー繊維、鞘の融点１１０℃）を用い
た。高Ｌ／Ｄの繊維をノニオン系分散剤１％溶液中に含
浸した。

【００７７】まず、低Ｌ／Ｄ繊維、熱融着性繊維をパル
パーで高速撹拌し、離解を行う。このスラリーに水を加
え、往復回転式撹拌機（アジター、島崎製作所社製）を
装備したチェストに移し、アジターを緩やかに撹拌しな
がら、高Ｌ／Ｄ繊維を水中に投入し撹拌を行った。撹拌
を一次的に速め、ついで緩やかな撹拌に戻す工程を３度
繰り返した。次いで速やかに、ポリアクリルアミド０．
１％溶液（粘剤）を混合し、撹拌を一次的に速めたの
ち、緩やかに撹拌を行った。このようにして、均一なス
ラリーを調整した。（高Ｌ／Ｄ繊維）／（低Ｌ／Ｄ繊
維）／熱融着性繊維の配合比は、それぞれ７０／２５／
５（実施例１）、５０／４５／５（実施例２）、３０／
６５／５（実施例３）、５／９０／５（比較例１）、５
０／４８／２（比較例２）、５０／２０／３０（比較例
３）とした。該スラリーを用い、長網抄紙機で幅５０c
m、坪量２０ｇ／m²のウェブを抄造し、ヤンキードライ
ヤーで１１０℃で乾燥を行い、シートを得た。

【００７８】該シートを四枚積層し、ノズルヘッドを３
ヘッド用い柱状水流で交絡を行った。第１ヘッドのノズ
ルはノズル径１２０μｍ、ノズル間隔０．６mm、２列で
水圧１００kgf／cm²、第２ヘッドはノズル径１２０μ
ｍ、ノズル間隔０．３mm、１列で水圧１００kgf／cm²、
第３ヘッドはノズル径１００μｍ、ノズル間隔０．３m
m、１列で水圧１２０kgf／cm²である。積層シートの下
にステンレス製の１００メッシュの支持体を配置し、上
記の水流下、積層シートを通過させ、繊維を強固に交絡
させた。同様に裏面にも同様の処理を行った。交絡の速
度は２０ｍ／分で行った。この交絡シートをサクション
スルードライヤーを用い、１００℃で乾燥を行い、実施
例１〜３及び比較例１〜３の不織布を得た。表１に配合
等をまとめたものを、表２に測定結果を示す。

【００７９】比較例１は、低Ｌ／Ｄの繊維が多いため、
十分な交絡が得られず、強度が弱い。また、水流により
の面質、地合に乱れが見られた。比較例２では熱融着性
繊維が少なく、ハンドリング可能なシートを得ることが
できないため、不織布製造には至らなかった。比較例３
では、シートが熱融着性繊維で強固に結合しているため
層間での繊維の交絡が難しく、層間の強度が弱い。また
ドレープ性、肌触りが劣った不織布であった。

【００８０】実施例４ 高Ｌ／Ｄの繊維の繊維長を７mm（Ｌ／Ｄ＝２．３×１０
³）とし、（高Ｌ／Ｄ繊維）／（低Ｌ／Ｄ繊維）／熱融
着性繊維の配合比を８０／１５／５とする以外は実施例
１と同様の方法で不織布を得た。表１に配合等をまとめ
たものを、表２に測定結果を示す。

【００８１】実施例５ 高Ｌ／Ｄの繊維長を１５mm（Ｌ／Ｄ＝５．０×１
０³）、低Ｌ／Ｄの繊維長を３mm（Ｌ／Ｄ＝１．０×１
０³）とし、（高Ｌ／Ｄ繊維）／（低Ｌ／Ｄ繊維）／熱
融着性繊維の配合比を２０／７５／５にする以外は実施
例１と同様の方法で不織布を得た。表１に配合等をまと
めたものを、表２に測定結果を示す。

【００８２】比較例４ 高Ｌ／Ｄの繊維を繊維長２０mm（Ｌ／Ｄ＝６．７×１０
³）にする以外は実施例５と同様の方法で不織布を得
た。表１に配合等をまとめたものを、表２に測定結果を
示す。

【００８３】交絡前の、抄紙機で抄造した湿式不織布は
繊維の未離解部分や結束が多くみられた。Ｌ／Ｄが６０
００を超える繊維は離解濃度を薄くしても、離解が困難
で、さらに撹拌中に繊維同士がもつれたためと考えられ
る。これが原因で、交絡が不十分で交絡後の不織布は強
度も弱く、さらに地合が悪く、そのため肌触り、ドレー
プ性とも劣ったものとなった。

【００８４】実施例６ 高Ｌ／Ｄの繊維の繊度を０．３デニール、繊維長を１５
mm（繊維径５μm、Ｌ／Ｄ＝３．０×１０³）とする以外
は実施例３と同様の方法で不織布を得た。表１に配合等
をまとめたものを、表２に測定結果を示す。

【００８５】比較例５ 高Ｌ／Ｄの繊維の繊度を１デニール、繊維長を５１mm
（繊維径１０μm、Ｌ／Ｄ＝５．１×１０³）とし、実施
例２と同じ配合で不織布を得た。表１に配合等をまとめ
たものを、表２に測定結果を示す。

【００８６】抄紙機で抄造したシートは繊維の未離解部
分や結束が多くみられた。Ｌ／Ｄが本発明の範囲にある
が、繊維径が大きいため、繊維長が長くなり、繊維の離
解が困難で、さらに撹拌中に繊維同士がもつれたためと
考えられる。その結果、不織布の交絡は不十分で、不織
布の最大空隙径が３００μmを超え測定不能で、地合、
肌触り、風合いが悪く、ドレープ性も劣ったものとなっ
た。

【００８７】

【表１】

【００８８】

【表２】

【００８９】実施例７ 実施例１同じ繊維を用い、（高Ｌ／Ｄ繊維）／（低Ｌ／
Ｄ繊維）／熱融着性繊維の配合比を７５／２０／５と
し、坪量８０ｇ／ｍ²のシートを湿式抄紙により作成
し、このシートを単層で交絡処理を行い、不織布を得
た。表３に配合等をまとめたものを、表４に測定結果を
示す。

【００９０】比較例６ 実施例７で湿式抄造したシートの物性を測定した。表３
に配合等をまとめたものを、表４に測定結果を示す。

【００９１】繊維長は本発明の範囲にあるが、湿式抄紙
法のみで製造したため、密度が大きく締まった不織布と
なり、風合い、ドレープ性は劣ったものであった。ま
た、通気性も本発明のスパンレース不織布に比べ、甚だ
しく劣っていた。

【００９２】実施例８ 実施例２の交絡後のウェブを１３０℃で乾燥を行い、不
織布を得た。表３に配合等をまとめたものを、表４に測
定結果を示す。

【００９３】ドレープ性が若干低下するものの、強度が
さらにアップした不織布が得られた。

【００９４】実施例９ 実施例１で得たシートを２枚積層し、高圧柱状水流で繊
維の交絡を行った。ただし、交絡条件は第１ヘッド、第
２ヘッド、第３ヘッドの水圧をそれぞれ、６０、６５、
７５kgf／cm²にする以外は実施例１と同様の方法で不織
布を得た。表３に配合等をまとめたものを、表４に測定
結果を示す。

【００９５】さらに、このウェブに、実施例１で得たシ
ートを１枚積層し、同じ水圧で積層した側のみから交絡
をおこなった。また、さらに積層した反対側に、実施例
１で得たシートを１枚積層し、同じ水圧で交絡を行い、
以下実施例１と同じ方法で不織布を得た。

【００９６】本発明では、積層方法を変えても良好な不
織布が得られることが確認された。

【００９７】実施例１０ 熱融着性繊維を繊度１．５デニール、繊維長５mmのポリ
オレフィン系熱融着芯鞘繊維（ＥＳ繊維、チッソ社製）
を用い、高Ｌ／Ｄ、低Ｌ／Ｄ繊維は実施例１と同じ繊維
を用い、配合を７０／２０／１０とし、実施例１と同じ
方法により不織布を得た。表３に配合等をまとめたもの
を、表４に測定結果を示す。

【００９８】熱融着性繊維を変えても、良好な不織布が
得られた。

【００９９】

【表３】

【０１００】

【表４】

【０１０１】実施例１１ 高Ｌ／Ｄの繊維を繊度０．１デニール、繊維長１０mmの
アクリル繊維（繊維径３．５μｍ、Ｌ／Ｄ＝２．９×１
０³）、低Ｌ／Ｄの繊維を繊度０．１デニール、繊維長
６mmのアクリル繊維（Ｌ／Ｄ＝１．７×１０³）とし
て、以下実施例２と方法で不織布を得た。但し、アクリ
ル繊維の分散剤はアニオン系の分散剤を用いた。表５に
配合等をまとめたものを、表６に測定結果を示す。

【０１０２】得られた不織布はドレープ性、肌触りがよ
く、良好な風合いを有するものであった。

【０１０３】実施例１２ 実施例２で得た坪量２０ｇ／m²のシート、実施例１１で
得た坪量２０ｇ／m²のシートを２枚ずつ用い、計４枚積
層し、以下実施例１と同様の方法で不織布を得た。表５
に配合等をまとめたものを、表６に測定結果を示す。

【０１０４】素材の異なるシート間でも良好な交絡が得
られることが確認された。

【０１０５】実施例１３ 実施例２の均一分散されたスラリーと、実施例１１の均
一分散されたスラリーを同一濃度に調製し、同量混合し
た。スラリーに繊維の凝集、繊維の絡みは見られなかっ
た。該混合スラリーを用い、坪量２０ｇ／m²のシートを
作成し、これを４枚積層し、以下実施例１と同じ方法で
不織布を得た。表５に配合等をまとめたものを、表６に
測定結果を示す。

【０１０６】素材の異なる繊維を混合し、抄紙し得たシ
ートを用いても良好な不織布を得ることが可能であっ
た。

【０１０７】

【表５】

【０１０８】

【表６】

【０１０９】

【発明の効果】特定の繊維径を有する繊維からなり、こ
れらの繊維が３次元的に交絡し特定の空隙径を有する本
発明の不織布、さらに特定の繊維長と繊維径の比（Ｌ／
Ｄ）を有する極細繊維で高Ｌ／Ｄの有機繊維および低Ｌ
／Ｄの有機繊維と熱融着性繊維からなり、これらの繊維
が三次元交絡した本発明の不織布は、地合が良好で、肌
触りが良く、ドレープ性に優れ、通気性が良い。また、
低Ｌ／Ｄの有機繊維を特定の割合で混合することで、不
織布の性能を著しく損なうことなく、分散性が改良さ
れ、生産性アップが可能となる。これらは、本発明の特
定の方法で製造された地合の良好な不織布で初めて実現
されるもので、本発明の不織布は従来にない、まったく
新規な不織布である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) D04H 1/00 - 18/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】繊維径７μｍ以下の繊維を不織布の重量に
   対し８０〜９９重量％含有し、不織布を構成する繊維が
   ３次元的に水流交絡し、平均空隙径に対する最大空隙径
   の値が５倍以内である湿式抄紙法により得た不織布。
2. 【請求項２】繊維径７μｍ以下で繊維長（Ｌ）と繊維径
   （Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が２０００以下の有機繊維、繊維
   径７μｍ以下で２０００＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００である
   有機繊維、および熱融着性繊維を含有し、不織布の重量
   に対し繊維径７μｍ以下の有機繊維の全体量が８０〜９
   ９重量％で、そのうち２０００＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００
   である有機繊維が不織布重量に対し１０〜９０重量％の
   範囲で含有され、各繊維が３次元水流交絡した状態にあ
   る請求項１記載の湿式抄紙法により得た不織布。
3. 【請求項３】繊維径７μｍ以下で繊維長（Ｌ）と繊維径
   （Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が２０００以下の有機繊維、繊維
   径７μｍ以下で２０００＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００である
   有機繊維、および熱融着性繊維を含有し、かつ不織布の
   重量に対し繊維径７μｍ以下の有機繊維の全体量が８０
   〜９９重量％で、そのうち繊維径７μｍ以下で２０００
   ＜（Ｌ／Ｄ）≦６０００である有機繊維を不織布重量に
   対し１０〜９０重量％の範囲含有するように該繊維を配
   合し、該繊維を水中に分散した後、湿式抄紙法を用い抄
   造、乾燥し、単層あるいは複数枚積層し、支持体に載
   せ、シート上方から高圧柱状水流を噴射し、繊維を３次
   元的に交絡し、乾燥することを特徴とする不織布の製造
   法。