JP2849209B2 - 状態テスター付電池 - Google Patents
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- H01M10/42—Methods or arrangements for servicing or maintenance of secondary cells or secondary half-cells
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- Charge And Discharge Circuits For Batteries Or The Like (AREA)
Description
【発明の詳細な説明】 本発明は、電気化学電池と該電池の電荷状態を指示す
るインジケータ（indicator）の組合せの改良に関す
る。
るインジケータ（indicator）の組合せの改良に関す
る。
電池の電荷状態を視覚的に指示するインジケータ手段
を備えた電気一次電池は知られている。例えば、米国特
許第1,497,388号に開示されたインジケータ装置は、電
池内の電流がインジケータの中を流れる位置に配備され
ている。このインジケータは化学剤を含浸させた紙であ
り、その紙を流れる電流の強度に応じて色が変化する。
従って、電流が化学剤含浸紙の中を流れるように、ワイ
ヤー又は電極を化学剤含浸紙の裏面に取り付けなければ
ならない。この発明の欠点は、リードワイヤーが外れ易
いこと、インジケータ装置の位置がずれ易いこと、そし
て、緩んだワイヤーが電池を装置の中に挿入する妨げに
なることである。更に、紙に含浸させた化学剤は環境条
件による影響を受けるため、精度の信頼性に欠ける。
を備えた電気一次電池は知られている。例えば、米国特
許第1,497,388号に開示されたインジケータ装置は、電
池内の電流がインジケータの中を流れる位置に配備され
ている。このインジケータは化学剤を含浸させた紙であ
り、その紙を流れる電流の強度に応じて色が変化する。
従って、電流が化学剤含浸紙の中を流れるように、ワイ
ヤー又は電極を化学剤含浸紙の裏面に取り付けなければ
ならない。この発明の欠点は、リードワイヤーが外れ易
いこと、インジケータ装置の位置がずれ易いこと、そし
て、緩んだワイヤーが電池を装置の中に挿入する妨げに
なることである。更に、紙に含浸させた化学剤は環境条
件による影響を受けるため、精度の信頼性に欠ける。
1961年４月19日付にてレイリー等に発行された米国特
許第2,980,754号は、電池の消耗量を指示するインジケ
ータを開示している。このインジケータは電池電解質に
接触すると外観が変化する物質を比較的薄い層に構成し
たものである。前記物質は、消耗性金属のアノード電池
容器と、電池の透明包装との間に配置されている。アノ
ードが消耗して電気を生じるとき、小さな穴ができて開
口が形成され、該開口を通って、電解質が絶縁材に達し
て浸透し、指示層と接触するようになる。電解質が指示
層に接触すると、反応が起こり、白色の対照をなす反応
生成物が残る。この発明は、アルカリ亜鉛／二酸化マン
ガン電池又はリチウム電池のように、放電中、容器を消
耗しない電池には適用することができない。
許第2,980,754号は、電池の消耗量を指示するインジケ
ータを開示している。このインジケータは電池電解質に
接触すると外観が変化する物質を比較的薄い層に構成し
たものである。前記物質は、消耗性金属のアノード電池
容器と、電池の透明包装との間に配置されている。アノ
ードが消耗して電気を生じるとき、小さな穴ができて開
口が形成され、該開口を通って、電解質が絶縁材に達し
て浸透し、指示層と接触するようになる。電解質が指示
層に接触すると、反応が起こり、白色の対照をなす反応
生成物が残る。この発明は、アルカリ亜鉛／二酸化マン
ガン電池又はリチウム電池のように、放電中、容器を消
耗しない電池には適用することができない。
イークマに付与された米国特許第3,514,338号では、
インジケータを電池ケーシングにつけ加えている。この
インジケータは水の存在下で変色し、電池の透明なケー
シング部を通して観察することができる。この発明は、
電池が活性化されていることを指示できるだけであり、
使用中の電池の相対的状態を指示することはできない。
インジケータを電池ケーシングにつけ加えている。この
インジケータは水の存在下で変色し、電池の透明なケー
シング部を通して観察することができる。この発明は、
電池が活性化されていることを指示できるだけであり、
使用中の電池の相対的状態を指示することはできない。
ルーデンに付与された米国特許第3,563,806号では、
電池の容量と活性状態を指示する構造が開示されてお
り、pH検知用染料（pH sensitive dye）を含浸させた吸
収性材料を含んでいる。吸収性材料は、乾燥させた後、
電池缶内の開口部に配置される。缶には透明な窓が形成
されており、染料含浸材料を観察することができる。電
池の電荷（charge）がなくなるにつれて、電荷を作るコ
ンパウンドのphが変化するから、含浸材料も変色する。
これは、アルカリ二酸化マンガン電池又はリチウム電池
のように、放電中にpHが実質的に変化しない電池には適
用できない。
電池の容量と活性状態を指示する構造が開示されてお
り、pH検知用染料（pH sensitive dye）を含浸させた吸
収性材料を含んでいる。吸収性材料は、乾燥させた後、
電池缶内の開口部に配置される。缶には透明な窓が形成
されており、染料含浸材料を観察することができる。電
池の電荷（charge）がなくなるにつれて、電荷を作るコ
ンパウンドのphが変化するから、含浸材料も変色する。
これは、アルカリ二酸化マンガン電池又はリチウム電池
のように、放電中にpHが実質的に変化しない電池には適
用できない。
イートン・ジュニア等に付与された米国特許第3,773,
563号では、染料／アルミニウムの混合物は、亜鉛板に
ドリルで形成した円筒形凹部に配備されている。凹部は
染料／アルミニウムの混合物を被覆するために密閉され
ている。電池から電力が供給されるにつれて、亜鉛電極
は溶解し、ついには凹部の端部が消耗して、染料が遊離
する。染料が分離するときに電解質の色が変化するか
ら、電池の寿命がなくなったことがわかる。この発明の
欠点は、混合物を電池内部に配備するため、組立が複雑
になること、板型の電極にした使えないことである。
563号では、染料／アルミニウムの混合物は、亜鉛板に
ドリルで形成した円筒形凹部に配備されている。凹部は
染料／アルミニウムの混合物を被覆するために密閉され
ている。電池から電力が供給されるにつれて、亜鉛電極
は溶解し、ついには凹部の端部が消耗して、染料が遊離
する。染料が分離するときに電解質の色が変化するか
ら、電池の寿命がなくなったことがわかる。この発明の
欠点は、混合物を電池内部に配備するため、組立が複雑
になること、板型の電極にした使えないことである。
1976年11月６日付にてデポイックスに付与された米国
特許第3,992,228号では、インジケータは、多孔質の銅
又は銅合金シートから構成されており、電池の側部に形
成された適当な透明窓によって、電池の外側から観察す
ることができる。組み立てる時、銅シートは亜鉛フィル
ムのコーティングが施され、灰色である。電池の放電
中、このフィルムの亜鉛は酸化するため、銅シートの元
の色が見えるようになる。この発明の欠点は、組立が複
雑であること、インジケータが電極内に侵入する深さに
応じて、電池の１つの状態しか指示することができない
ことにある。
特許第3,992,228号では、インジケータは、多孔質の銅
又は銅合金シートから構成されており、電池の側部に形
成された適当な透明窓によって、電池の外側から観察す
ることができる。組み立てる時、銅シートは亜鉛フィル
ムのコーティングが施され、灰色である。電池の放電
中、このフィルムの亜鉛は酸化するため、銅シートの元
の色が見えるようになる。この発明の欠点は、組立が複
雑であること、インジケータが電極内に侵入する深さに
応じて、電池の１つの状態しか指示することができない
ことにある。
シェベットに付与された米国特許第4,0848,388号は、
電池内部に封入した物質を電池の外側から観察すること
のできるインジケータを開示している。この物質は、電
解質と接触すると変色する。しかし、指示物質を装填し
た容器が電荷発生化学反応によって消耗した後でなけれ
ば、電解質と指示物質との接触は起こらない。このた
め、インジケータによる指示は、電池の電荷が実質的に
空になった後である。
電池内部に封入した物質を電池の外側から観察すること
のできるインジケータを開示している。この物質は、電
解質と接触すると変色する。しかし、指示物質を装填し
た容器が電荷発生化学反応によって消耗した後でなけれ
ば、電解質と指示物質との接触は起こらない。このた
め、インジケータによる指示は、電池の電荷が実質的に
空になった後である。
最後に、バートリノに付与された米国特許第4,497,88
1号は、電池が標準的な寿命に至るまでの間、活性物質
が連続的に色変化するという条件下において、電池内の
活性物質の１つを観察することによって、電池の状態を
指示できるようにしている。この発明の欠点は、放電時
に変色を起こす活性物質を有する電池にしか適用できな
いことにある。また、電池ケーシングを貫通する観察窓
の如き要素を設けることは、漏れの原因になって好まし
くない。
1号は、電池が標準的な寿命に至るまでの間、活性物質
が連続的に色変化するという条件下において、電池内の
活性物質の１つを観察することによって、電池の状態を
指示できるようにしている。この発明の欠点は、放電時
に変色を起こす活性物質を有する電池にしか適用できな
いことにある。また、電池ケーシングを貫通する観察窓
の如き要素を設けることは、漏れの原因になって好まし
くない。
本発明は、電気化学電池の容器と蓋の外部に、電荷量
の状態を示すインジケータを一体に取り付けたものであ
る。電荷の状態を示すインジケータは２つの電気接点を
有し、該電気接点間には表示手段が接続されている。第
１の接点は第１の電池端子に接続されるが、第２の接点
は他方の端子に接続されていない。スイッチ手段によっ
て第２接点を第２端子に電気的に接続することができ、
電荷量の状態は表示手段によって視覚的に指示される。
インジケータは、どの部分も、電池を装置に挿入する際
に妨げとなる位置に配置されることがないように作られ
ている。例えば、電池の一端又は両端端子に接続するの
にワイヤー又はタブを用いる場合、ワイヤー又はタブは
電池を装置に挿入する際に妨げとなる。また、インジケ
ータを作動するための化学剤は必要としない。
の状態を示すインジケータを一体に取り付けたものであ
る。電荷の状態を示すインジケータは２つの電気接点を
有し、該電気接点間には表示手段が接続されている。第
１の接点は第１の電池端子に接続されるが、第２の接点
は他方の端子に接続されていない。スイッチ手段によっ
て第２接点を第２端子に電気的に接続することができ、
電荷量の状態は表示手段によって視覚的に指示される。
インジケータは、どの部分も、電池を装置に挿入する際
に妨げとなる位置に配置されることがないように作られ
ている。例えば、電池の一端又は両端端子に接続するの
にワイヤー又はタブを用いる場合、ワイヤー又はタブは
電池を装置に挿入する際に妨げとなる。また、インジケ
ータを作動するための化学剤は必要としない。
一実施例において、電荷状態を示すインジケータとス
イッチ手段は、電池のラベルに一体に取り付けられてい
る。第２の実施例において、電荷状態を示すインジケー
タとスイッチ手段は、電池上部とそれに対向する端部キ
ャップの間に配置されている。
イッチ手段は、電池のラベルに一体に取り付けられてい
る。第２の実施例において、電荷状態を示すインジケー
タとスイッチ手段は、電池上部とそれに対向する端部キ
ャップの間に配置されている。
本発明の特徴及び利点について、図面を参照しながら
以下に説明する。
以下に説明する。
図１は、本発明に基づいて作られた電気化学電池であ
って、電荷状態を示すインジケータを備えた電気化学電
池を一部破断して示す断面図である。
って、電荷状態を示すインジケータを備えた電気化学電
池を一部破断して示す断面図である。
図1Aは、図１の一部を拡大して示す図であって、電荷
状態を示すインジケータの一方の接点を、電池の一方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
状態を示すインジケータの一方の接点を、電池の一方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
図1Bは、図１の一部を拡大して示す図であって、電荷
状態を示すインジケータの他方の接点を、電池の他方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
状態を示すインジケータの他方の接点を、電池の他方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
図２は、電荷状態を示すインジケータを一体に取り付
け電池の側面図である。
け電池の側面図である。
図３は、電荷状態を示すインジケータを一体に取り付
け他の実施例に係る電気化学電池の上部を示す断面図で
ある。
け他の実施例に係る電気化学電池の上部を示す断面図で
ある。
図3Aは、図３の一部を拡大して示す図であって、電荷
状態を示すインジケータの一方の接点を、電池の一方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
状態を示すインジケータの一方の接点を、電池の一方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
図3Bは、図３の一部を拡大して示す図であって、電荷
状態を示すインジケータの他方の接点を、電池の他方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
状態を示すインジケータの他方の接点を、電池の他方の
端子に電気的に接続した状態を示している。
図3Cは、図３に示す電池の上部の部分図である。
図４は、図３に示す実施例に好適なインジケータの断
面図である。
面図である。
図面を参照すると、図１は、電池状態を示すインジケ
ータ（12）を一体に取り付けたアルカリ電気化学電池
（10）を一部破断して示している。電池（10）は、容器
（20）の開口端部が蓋によって密封される。蓋はプラス
チックのグロメット（30）と金属製指示部材（40）から
構成され、図示の如く適当な位置でクリンプされてい
る。絶縁ワッシャー（50）が金属支持部材（40）の上部
に配置され、支持部材（40）と陰極端子（22）との接触
を防止している。陰極端子（22）は金属アノード導電体
（図示せず）と電気的に接触している。なお、アノード
導電体はグロメット（30）を貫通し、アノードを充填し
た電池内部のキャビティ（図示せず）の中に侵入してい
る。電池の状態を指示するインジケータ（12）が、図示
の如く、電池容器の外側に配置されている。
ータ（12）を一体に取り付けたアルカリ電気化学電池
（10）を一部破断して示している。電池（10）は、容器
（20）の開口端部が蓋によって密封される。蓋はプラス
チックのグロメット（30）と金属製指示部材（40）から
構成され、図示の如く適当な位置でクリンプされてい
る。絶縁ワッシャー（50）が金属支持部材（40）の上部
に配置され、支持部材（40）と陰極端子（22）との接触
を防止している。陰極端子（22）は金属アノード導電体
（図示せず）と電気的に接触している。なお、アノード
導電体はグロメット（30）を貫通し、アノードを充填し
た電池内部のキャビティ（図示せず）の中に侵入してい
る。電池の状態を指示するインジケータ（12）が、図示
の如く、電池容器の外側に配置されている。
電荷量を指示するインジケータについて記載された文
献として、前掲特許公報の他に、米国特許第4,835,476
号、第4,726,661号、第4,835,475号、第4,702,563号、
第4,702,564号、第4,737,020号、第4,006,414号、第4,7
23,656号及び1991年２月７日出願の米国特許第652,165
号がある。これらのインジケータはどれも本発明に使用
するのに適しており、これらの文献引用をもって本発明
の開示とする。米国特許出願第652,165号を除いて、こ
れら文献に開示されたインジケータは基本に表示手段
（display means）が取り付けられている。表示手段
は、一般的には、導電層に熱変色性物質（thermochromi
c material）が熱接触したものである。導電層は、一般
的には、電気接点として機能する両端部と、両端期間に
繋がって、所定の抵抗を有する中間部とから構成され
る。接点と抵抗部は同じ付着物（deposit）（例えば、
銀エポキシ）から構成することもできる。この場合、抵
抗部の断面積を接点よりも小さくする。或はまた、抵抗
部を、接点の材料よりも抵抗の大きい物質から構成する
こともできる。後者の実施例では、各接点に金属質材料
を付着し、これを抵抗部の一端部に接続することができ
る。例えば、抵抗部を炭素質材料から作り、接点を銀エ
ポキシから作ることができる。接点が電池の端子に接続
されると、電流が導電層を通じて流れる。このとき、電
流は電圧、つまり電池の放電状態に比例している。i2R
加熱によって抵抗部に発生する熱は、熱変色層に伝達さ
れて、そこで変色を生じさせる。色変化によって、電池
の電荷状態が視覚的に指示される。米国特許出願652,16
5号のインジケータは、多数の抵抗部を並列接続してい
る点において、その他のインジケータと異なる。
献として、前掲特許公報の他に、米国特許第4,835,476
号、第4,726,661号、第4,835,475号、第4,702,563号、
第4,702,564号、第4,737,020号、第4,006,414号、第4,7
23,656号及び1991年２月７日出願の米国特許第652,165
号がある。これらのインジケータはどれも本発明に使用
するのに適しており、これらの文献引用をもって本発明
の開示とする。米国特許出願第652,165号を除いて、こ
れら文献に開示されたインジケータは基本に表示手段
（display means）が取り付けられている。表示手段
は、一般的には、導電層に熱変色性物質（thermochromi
c material）が熱接触したものである。導電層は、一般
的には、電気接点として機能する両端部と、両端期間に
繋がって、所定の抵抗を有する中間部とから構成され
る。接点と抵抗部は同じ付着物（deposit）（例えば、
銀エポキシ）から構成することもできる。この場合、抵
抗部の断面積を接点よりも小さくする。或はまた、抵抗
部を、接点の材料よりも抵抗の大きい物質から構成する
こともできる。後者の実施例では、各接点に金属質材料
を付着し、これを抵抗部の一端部に接続することができ
る。例えば、抵抗部を炭素質材料から作り、接点を銀エ
ポキシから作ることができる。接点が電池の端子に接続
されると、電流が導電層を通じて流れる。このとき、電
流は電圧、つまり電池の放電状態に比例している。i2R
加熱によって抵抗部に発生する熱は、熱変色層に伝達さ
れて、そこで変色を生じさせる。色変化によって、電池
の電荷状態が視覚的に指示される。米国特許出願652,16
5号のインジケータは、多数の抵抗部を並列接続してい
る点において、その他のインジケータと異なる。
図面を再び説明すると、インジケータ（12）は前述し
たものと同タイプであり、一方の端部は第１の電気接点
（14）を有している（図1A参照）。接点（14）は陰極端
子（22）と機械的かつ電気的に接続されている。インジ
ケータ（12）の反対側の端部は、第２の電気接点（16）
が弾力性をもつように配置され、電池容器（20）とは絶
縁層（18）を介して間隔をあけて配備される（図1B参
照）、前述したように、電気接点（14）（16）は導電物
を付着したもので、接点間の中間部は接点よりも抵抗を
大きくしている。この抵抗部は、容器（20）と電気的に
絶縁されていなければならない。そうでないと、インジ
ケータ（12）は電池の端子に導通して、電池は速く放電
してしまうからである。図１及び図1Bにおいて、絶縁層
（18）がインジケータ（12）と容器（20）との間に配備
されている。
たものと同タイプであり、一方の端部は第１の電気接点
（14）を有している（図1A参照）。接点（14）は陰極端
子（22）と機械的かつ電気的に接続されている。インジ
ケータ（12）の反対側の端部は、第２の電気接点（16）
が弾力性をもつように配置され、電池容器（20）とは絶
縁層（18）を介して間隔をあけて配備される（図1B参
照）、前述したように、電気接点（14）（16）は導電物
を付着したもので、接点間の中間部は接点よりも抵抗を
大きくしている。この抵抗部は、容器（20）と電気的に
絶縁されていなければならない。そうでないと、インジ
ケータ（12）は電池の端子に導通して、電池は速く放電
してしまうからである。図１及び図1Bにおいて、絶縁層
（18）がインジケータ（12）と容器（20）との間に配備
されている。
本発明は、電気接点（16）と容器（20）を電気的に接
続又は接続解除するためのスイッチ手段を更に備えてい
る。図１及び図1Bに示す如く、絶縁層（18）には開口
（19）を形成している。その開口の上に配置するインジ
ケータ（12）の部分に僅かな圧力を加えると、電気接点
（16）が容器（20）と電気的に接触し、電池の残量を測
定するための回路が閉じる。このようにして、絶縁層
（18）と孔（19）は、電池の状態を指示するインジケー
タのスイッチ手段として機能する。絶縁層（18）には抵
抗性要素を容器（20）から熱的に絶縁させる働きもある
から、電池残量チェック中に抵抗性要素の発生した熱
を、熱変色性の指示物質に対して効果的に伝達すること
ができる。絶縁層（18）は、ポリエステル、PVC、ポリ
オレフィン、グラスファイバー、ガラス、ゴム、ポリカ
ーボネート、紙、厚紙等の材料からシート状に形成する
ことができる。絶縁層（18）の寸法は、導電層の中間部
を電池容器と絶縁するのに十分な寸法にすることが望ま
しい。絶縁層（18）とインジケータ（12）の合計厚さが
最小となるように、絶縁層（18）の厚さは、インジケー
タ（12）が但しく機能するのに必要な最小寸法とするべ
きである。
続又は接続解除するためのスイッチ手段を更に備えてい
る。図１及び図1Bに示す如く、絶縁層（18）には開口
（19）を形成している。その開口の上に配置するインジ
ケータ（12）の部分に僅かな圧力を加えると、電気接点
（16）が容器（20）と電気的に接触し、電池の残量を測
定するための回路が閉じる。このようにして、絶縁層
（18）と孔（19）は、電池の状態を指示するインジケー
タのスイッチ手段として機能する。絶縁層（18）には抵
抗性要素を容器（20）から熱的に絶縁させる働きもある
から、電池残量チェック中に抵抗性要素の発生した熱
を、熱変色性の指示物質に対して効果的に伝達すること
ができる。絶縁層（18）は、ポリエステル、PVC、ポリ
オレフィン、グラスファイバー、ガラス、ゴム、ポリカ
ーボネート、紙、厚紙等の材料からシート状に形成する
ことができる。絶縁層（18）の寸法は、導電層の中間部
を電池容器と絶縁するのに十分な寸法にすることが望ま
しい。絶縁層（18）とインジケータ（12）の合計厚さが
最小となるように、絶縁層（18）の厚さは、インジケー
タ（12）が但しく機能するのに必要な最小寸法とするべ
きである。
図示の如く、第１電気接点（14）は、外ラベル（24）
によって陰極端子（22）に当てて保持されている（第1A
参照）。外ラベル（24）は、収縮包装式（shrink−wrap
type）のもの、裏面に糊を付けたラップアラウンド式
のもの、ラベルに採用されるその他方式のものが用いら
れる。残量を表示するスケールの一例として、インジケ
ータ手段（12）の基板に印刷したものを図２に示してお
り、インジケータ（12）の上に被さるラベル（24）の部
分は、スケールが現われるように透明にしている。或は
また、スケールはラベルの上に印刷することができる。
この場合、ラベルは、スケールがインジケータ手段（1
2）の下位置と同一線上に揃うように配置される。ラベ
ル（24）がラップアラウンド式のものであるとき、さら
に他の実施例も可能である。インジケータ（12）を外側
の容器壁の適当な位置に固定し、ラップアラウンド式ラ
ベルの一方の縁部をインジケータの一方の縁部に当て
て、容器の周りに巻き付けた後、ラベルの他方の縁部を
インジケータ（12）の他方の縁部に押し当てる。後者の
実施例では、インジケータ（12）と絶縁層（18）は、適
当な接着剤を用いて電池容器（22）に保持する必要があ
る。ラベルがインジケータ手段（12）を覆う実施例はど
の場合も、ラベルが熱シンクとして作用して、熱変色性
物質の色変化が遅れることがないように、熱変色性物質
を覆うラベルの部分は切り取るか又は外方に持ち上げる
ようにすることが望ましい。
によって陰極端子（22）に当てて保持されている（第1A
参照）。外ラベル（24）は、収縮包装式（shrink−wrap
type）のもの、裏面に糊を付けたラップアラウンド式
のもの、ラベルに採用されるその他方式のものが用いら
れる。残量を表示するスケールの一例として、インジケ
ータ手段（12）の基板に印刷したものを図２に示してお
り、インジケータ（12）の上に被さるラベル（24）の部
分は、スケールが現われるように透明にしている。或は
また、スケールはラベルの上に印刷することができる。
この場合、ラベルは、スケールがインジケータ手段（1
2）の下位置と同一線上に揃うように配置される。ラベ
ル（24）がラップアラウンド式のものであるとき、さら
に他の実施例も可能である。インジケータ（12）を外側
の容器壁の適当な位置に固定し、ラップアラウンド式ラ
ベルの一方の縁部をインジケータの一方の縁部に当て
て、容器の周りに巻き付けた後、ラベルの他方の縁部を
インジケータ（12）の他方の縁部に押し当てる。後者の
実施例では、インジケータ（12）と絶縁層（18）は、適
当な接着剤を用いて電池容器（22）に保持する必要があ
る。ラベルがインジケータ手段（12）を覆う実施例はど
の場合も、ラベルが熱シンクとして作用して、熱変色性
物質の色変化が遅れることがないように、熱変色性物質
を覆うラベルの部分は切り取るか又は外方に持ち上げる
ようにすることが望ましい。
さらに他の実施例として、ラベルを熱変色性物質及び
抵抗性要素の基体として用い、ラベルの一部をインジケ
ータ（12）として構成することもできる。この実施例で
は、電気接点と抵抗性要素はラベルの内面に印刷する
か、又は付着させる。熱変色層は、用いるラベルの適宜
及び方式に応じて、幾つかの位置に配置することができ
る。一実施例として、熱変色物質は、抵抗性要素と熱接
触するラベルの外側部に配置することができる。第２の
実施例として、熱変色層、接点及び抵抗性要素は、ラベ
ルの透明部の内側に連続する層として施すこともでき
る。例えば、熱変色層をまず最初にラベルの内面の透明
部に施す。この熱変色層の上にカラーグラフィック層を
施す。カラーグラフィック層は、熱変色層が透明に変革
すると露出する。次に、金属層を積層し、抵抗部を熱変
色層と一致するように配置する。接点は抵抗部の両端に
配置し、抵抗部と接続する。上記のどの実施例の場合
も、絶縁層を金属層のそれらの部分の上に配備し、容器
（20）と絶縁状態を維持できるようにすることが望まし
い。スイッチ手段は、孔（19）と同様な孔を、一方の接
点の上方位置の絶縁層中に設けることにより、ラベルの
一部として作られる。スイッチ手段として機能するに
は、接点を上記の如く容器に対して押圧すればよい。イ
ンジケータが一体に取り付けられたラベルは、公知の手
段により電池容器に施される。
抵抗性要素の基体として用い、ラベルの一部をインジケ
ータ（12）として構成することもできる。この実施例で
は、電気接点と抵抗性要素はラベルの内面に印刷する
か、又は付着させる。熱変色層は、用いるラベルの適宜
及び方式に応じて、幾つかの位置に配置することができ
る。一実施例として、熱変色物質は、抵抗性要素と熱接
触するラベルの外側部に配置することができる。第２の
実施例として、熱変色層、接点及び抵抗性要素は、ラベ
ルの透明部の内側に連続する層として施すこともでき
る。例えば、熱変色層をまず最初にラベルの内面の透明
部に施す。この熱変色層の上にカラーグラフィック層を
施す。カラーグラフィック層は、熱変色層が透明に変革
すると露出する。次に、金属層を積層し、抵抗部を熱変
色層と一致するように配置する。接点は抵抗部の両端に
配置し、抵抗部と接続する。上記のどの実施例の場合
も、絶縁層を金属層のそれらの部分の上に配備し、容器
（20）と絶縁状態を維持できるようにすることが望まし
い。スイッチ手段は、孔（19）と同様な孔を、一方の接
点の上方位置の絶縁層中に設けることにより、ラベルの
一部として作られる。スイッチ手段として機能するに
は、接点を上記の如く容器に対して押圧すればよい。イ
ンジケータが一体に取り付けられたラベルは、公知の手
段により電池容器に施される。
電池残量を表示するインジケータに使用される基体
は、伸縮（elastic）特性を有する材料から作ることが
望ましい。そのようにすれば、測定するために孔（19）
の上に加圧したときに僅かに伸びて、圧力を解放したと
きに元の位置に戻って接触が解除される。測定中、基体
の剛性が維持されるようにするために、絶縁層の（18
A）の部分は両面で接触することが望ましい。これによ
り、インジケータ（12）の隣接端部は適当な位置でしっ
かりと保持され、測定中に圧力が加えられても、開口
（19）の方にスライドするのを防止できる。基体の材料
として、ポリオレフィン、ポリハロヒドロカーボン（po
lyhalohydrocarbons）、ゴム良の熱可塑物を挙げること
ができるが、これに限定されるものではない。
は、伸縮（elastic）特性を有する材料から作ることが
望ましい。そのようにすれば、測定するために孔（19）
の上に加圧したときに僅かに伸びて、圧力を解放したと
きに元の位置に戻って接触が解除される。測定中、基体
の剛性が維持されるようにするために、絶縁層の（18
A）の部分は両面で接触することが望ましい。これによ
り、インジケータ（12）の隣接端部は適当な位置でしっ
かりと保持され、測定中に圧力が加えられても、開口
（19）の方にスライドするのを防止できる。基体の材料
として、ポリオレフィン、ポリハロヒドロカーボン（po
lyhalohydrocarbons）、ゴム良の熱可塑物を挙げること
ができるが、これに限定されるものではない。
図２は電池（10）の側面図であり、前述の如く、状態
を示すインジケータ（12）が一体に取り付けられてい
る。図示の実施例において、ラベル（24）には、電池状
態を表示スケール（26）が刷り込まれている。該スケー
ルは状態インジケータ（12）の上に重ねられ（図２中に
仮想線の輪郭で示す）、図１に示す如く電池の側部に固
定される。指、消しゴム付鉛筆その他の道具を用いて、
「ここに押す（PRESS HERE）」と記載された作動部（2
8）に圧力が加えられる。加圧状態を維持している間、
スケール（26）の上に色変化が現われる。スケール（2
6）に現われる色変化の程度に応じて、電池の残量を判
断することができる。加えた圧力を解放すると、測定は
停止し、熱変色層は元の色に戻る。
を示すインジケータ（12）が一体に取り付けられてい
る。図示の実施例において、ラベル（24）には、電池状
態を表示スケール（26）が刷り込まれている。該スケー
ルは状態インジケータ（12）の上に重ねられ（図２中に
仮想線の輪郭で示す）、図１に示す如く電池の側部に固
定される。指、消しゴム付鉛筆その他の道具を用いて、
「ここに押す（PRESS HERE）」と記載された作動部（2
8）に圧力が加えられる。加圧状態を維持している間、
スケール（26）の上に色変化が現われる。スケール（2
6）に現われる色変化の程度に応じて、電池の残量を判
断することができる。加えた圧力を解放すると、測定は
停止し、熱変色層は元の色に戻る。
図示はしないが、前記以外の実施例として、接点（1
4）を端子（22）の上に弾力性をもたせて配置すると共
に、接点（16）を永久的に接続されるように構成するこ
ともできる。接点（16）には、前述のように容器（22）
と分離する絶縁層（18）を設けず、ラベル（24）は容器
と機械的かつ電気的に接触した状態で接点（16）を保持
する。この実施例では、接点（14）は、図に示す位置を
越えて端子（22）の部分の上にまで延びる絶縁層（18）
によって、陰極端子（22）から分離される。絶縁層（1
8）には、孔（19）と同様な開口を設け、該開口に圧力
を加えることによって、接点（14）を端子（22）と機械
的かつ電気的に接触させることができる。
4）を端子（22）の上に弾力性をもたせて配置すると共
に、接点（16）を永久的に接続されるように構成するこ
ともできる。接点（16）には、前述のように容器（22）
と分離する絶縁層（18）を設けず、ラベル（24）は容器
と機械的かつ電気的に接触した状態で接点（16）を保持
する。この実施例では、接点（14）は、図に示す位置を
越えて端子（22）の部分の上にまで延びる絶縁層（18）
によって、陰極端子（22）から分離される。絶縁層（1
8）には、孔（19）と同様な開口を設け、該開口に圧力
を加えることによって、接点（14）を端子（22）と機械
的かつ電気的に接触させることができる。
前記実施例において、インジケータの分離接点（disc
onnected contact）は、一体的に構成したスイッイ手段
により、対向する電池の端子に接続される。上記実施例
では、接点が電池端子に対向しているから容易に行なえ
る。分離接点を電池の外表面に露出させて、電池端子か
ら外方に向けることも本発明の範囲内である。例えば、
ラベル及びインジケータの基体に１個の孔を設け、これ
を接点に一致させることによって、該接点を露出させる
ことができる（第1B参照）。或はまた、分離接点を露出
することも可能である（これらの実施例では、絶縁層
（18）に孔（19）があるのではなく、絶縁層は接点の背
後まで延びている）。露出した接点の電池端子への接続
は、ワイヤ、タブ、紙クリップ良の導電体を接点と端子
との間で接触させることによって行なうことができる。
電池の電荷量をチェックしないときは、端子が偶発的に
接続されることのないように、露出端子は粘着フィルム
で被覆されている。この実施例は、装置を動かしたとき
に電池の側部に圧力が加わるような装置に使用される電
池の場合に望ましい。図1Bに示される構造の場合、圧力
が作用するとインジケータが作動するからである。
onnected contact）は、一体的に構成したスイッイ手段
により、対向する電池の端子に接続される。上記実施例
では、接点が電池端子に対向しているから容易に行なえ
る。分離接点を電池の外表面に露出させて、電池端子か
ら外方に向けることも本発明の範囲内である。例えば、
ラベル及びインジケータの基体に１個の孔を設け、これ
を接点に一致させることによって、該接点を露出させる
ことができる（第1B参照）。或はまた、分離接点を露出
することも可能である（これらの実施例では、絶縁層
（18）に孔（19）があるのではなく、絶縁層は接点の背
後まで延びている）。露出した接点の電池端子への接続
は、ワイヤ、タブ、紙クリップ良の導電体を接点と端子
との間で接触させることによって行なうことができる。
電池の電荷量をチェックしないときは、端子が偶発的に
接続されることのないように、露出端子は粘着フィルム
で被覆されている。この実施例は、装置を動かしたとき
に電池の側部に圧力が加わるような装置に使用される電
池の場合に望ましい。図1Bに示される構造の場合、圧力
が作用するとインジケータが作動するからである。
本発明のさらに他の実施例を、図３、図3A、図3B、図
3C及び図４を参照して説明する。図３は電気化学電池
（110）の上部の断面図である。電池（110）は容器（12
0）の開口端部が蓋によって密封される。蓋はプラスチ
ックのグロメット（130）と金属支持部材（140）から構
成され、図示の如く、適当な位置でクリンプされる。絶
縁部材（150）が金属支持部材（40）の上に載ってい
る。この実施例が前記実施例と異なる点は、容器（12
0）が内向きにクリンプされて金属支持部材（140）と接
触し、金属支持部材（140）が容器と電気的に拙書して
いることにある。絶縁ワッシャー（150）は中央部に孔
が設けられ、該孔はグロメット（130）の中央部のボス
（131）にぴったりと嵌められる。ワッシャー（150）は
更に孔（151）（152）が形成されており、これについて
は後述する。ワッシャー（150）は、ポリエステル、PV
C、ポリオレンフィン、グラスファイバー、ガラス、ゴ
ム、ポリカーボネート、紙、厚紙等のように、電気的に
絶縁性の材料から作ることができる。
3C及び図４を参照して説明する。図３は電気化学電池
（110）の上部の断面図である。電池（110）は容器（12
0）の開口端部が蓋によって密封される。蓋はプラスチ
ックのグロメット（130）と金属支持部材（140）から構
成され、図示の如く、適当な位置でクリンプされる。絶
縁部材（150）が金属支持部材（40）の上に載ってい
る。この実施例が前記実施例と異なる点は、容器（12
0）が内向きにクリンプされて金属支持部材（140）と接
触し、金属支持部材（140）が容器と電気的に拙書して
いることにある。絶縁ワッシャー（150）は中央部に孔
が設けられ、該孔はグロメット（130）の中央部のボス
（131）にぴったりと嵌められる。ワッシャー（150）は
更に孔（151）（152）が形成されており、これについて
は後述する。ワッシャー（150）は、ポリエステル、PV
C、ポリオレンフィン、グラスファイバー、ガラス、ゴ
ム、ポリカーボネート、紙、厚紙等のように、電気的に
絶縁性の材料から作ることができる。
電池の電荷量を指示するインジケータ（112）は、図
示の如くワッシャー（150）の上に配置される。インジ
ケータ（112）は、図１及び図２において説明したイン
ジケータと同じ理論によって作動する。図４に示す如
く、インジケータ（112）は、基体（113）と、第１電気
接点（114）と、第２電気接点（116）と、両接点（11
4）（116）間に繋がる抵抗部（115）とから構成され
る。表示手段は接点の間に接続され、該表示手段は熱変
色層（118）であって抵抗部（115）と熱接触している。
基体（113）は一方の端部に孔（117）が形成されてお
り、アノード導電体（123）がその孔を貫通し、インジ
ケータ（112）をグロメット（130）に当てて保持する。
インジケータ（112）をこの位置で保持した状態で、電
気接点（116）はワッシャー（150）の孔（151）の上に
配置される。インジケータ（112）の他方の端部は、端
部端子（122）とワッシャー（150）の間にて、ラベル
（124）によって堅く保持される。電気接点（114）は図
3Aに示す如く、端子（122）と機械的かつ電気的に接触
している。
示の如くワッシャー（150）の上に配置される。インジ
ケータ（112）は、図１及び図２において説明したイン
ジケータと同じ理論によって作動する。図４に示す如
く、インジケータ（112）は、基体（113）と、第１電気
接点（114）と、第２電気接点（116）と、両接点（11
4）（116）間に繋がる抵抗部（115）とから構成され
る。表示手段は接点の間に接続され、該表示手段は熱変
色層（118）であって抵抗部（115）と熱接触している。
基体（113）は一方の端部に孔（117）が形成されてお
り、アノード導電体（123）がその孔を貫通し、インジ
ケータ（112）をグロメット（130）に当てて保持する。
インジケータ（112）をこの位置で保持した状態で、電
気接点（116）はワッシャー（150）の孔（151）の上に
配置される。インジケータ（112）の他方の端部は、端
部端子（122）とワッシャー（150）の間にて、ラベル
（124）によって堅く保持される。電気接点（114）は図
3Aに示す如く、端子（122）と機械的かつ電気的に接触
している。
端部端子（122）には、操作用孔（125）と、表示用孔
（126a）（126b）（126c）が形成されている。操作用孔
（125）は、ワッシャー（150）の孔（151）の上に重ね
られたインジケータ（112）のその部分の上に位置して
いる。従って、例えば鉛筆の先端等の器具を操作孔（12
5）に挿入し、インジケータ（112）を押圧すると、接点
（116）と金属支持部材（140）の間で電気的に接続され
る。金属支持部材（140）は図示の如く、容器（120）に
電気的に接続され、容器（120）は陽極電極と物理的か
つ電気的に接触している。従って、接点（116）を金属
支持部材（140）に接続することにより、回路が形成さ
れ、電流がインジケータ（112）の中を流れる。抵抗性
要素（115）は抵抗熱を発生し、その熱は熱変色層（11
8）に伝達される。熱変色層（118）を表示用孔（126a）
（126b）（126c）を通じて観察することにより、電池の
状態が示される。抵抗性要素（115）の発生熱の設計
は、電池の電荷が一杯蓄えられた状態にあるとき、熱変
色層（118）の色変化が３つの全部の孔を通じて観察さ
れることを基準とする。電荷の蓄積量が中位の状態のと
き、色変化は２つの孔の中だけで観察され、電池の寿命
が終わりに近づいたとき、色変化は１つの孔の中だけで
観察される。
（126a）（126b）（126c）が形成されている。操作用孔
（125）は、ワッシャー（150）の孔（151）の上に重ね
られたインジケータ（112）のその部分の上に位置して
いる。従って、例えば鉛筆の先端等の器具を操作孔（12
5）に挿入し、インジケータ（112）を押圧すると、接点
（116）と金属支持部材（140）の間で電気的に接続され
る。金属支持部材（140）は図示の如く、容器（120）に
電気的に接続され、容器（120）は陽極電極と物理的か
つ電気的に接触している。従って、接点（116）を金属
支持部材（140）に接続することにより、回路が形成さ
れ、電流がインジケータ（112）の中を流れる。抵抗性
要素（115）は抵抗熱を発生し、その熱は熱変色層（11
8）に伝達される。熱変色層（118）を表示用孔（126a）
（126b）（126c）を通じて観察することにより、電池の
状態が示される。抵抗性要素（115）の発生熱の設計
は、電池の電荷が一杯蓄えられた状態にあるとき、熱変
色層（118）の色変化が３つの全部の孔を通じて観察さ
れることを基準とする。電荷の蓄積量が中位の状態のと
き、色変化は２つの孔の中だけで観察され、電池の寿命
が終わりに近づいたとき、色変化は１つの孔の中だけで
観察される。
或はまた、複数の熱変色物質を層状に形成するとき
は、表示手段の上に表示用の孔を１つ設けるだけでよ
い。例えば、遷移温度（transition temperatures）の
異なる３種類の熱変色物質を層状に形成するとき、遷移
温度の最も低い物質を一番上にし、遷移温度の最も高い
物質を一番下にする。各層の「常温での色（cold colo
r）」が異なるとき、観察される色は、電池に残存する
電荷量に応じて抵抗性要素がどのくらい加熱されるかに
依存する。
は、表示手段の上に表示用の孔を１つ設けるだけでよ
い。例えば、遷移温度（transition temperatures）の
異なる３種類の熱変色物質を層状に形成するとき、遷移
温度の最も低い物質を一番上にし、遷移温度の最も高い
物質を一番下にする。各層の「常温での色（cold colo
r）」が異なるとき、観察される色は、電池に残存する
電荷量に応じて抵抗性要素がどのくらい加熱されるかに
依存する。
熱変色層（118）の色変化を良くするために、ワッシ
ャー（150）の中に孔（152）を設けることが望ましい。
図３に示す如く、孔（152）は熱変色層（118）を支持す
るインジケータ（112）の部分の下方に配置している。
従って、インジケータ（112）の下に空気層が形成さ
れ、この空気層は断熱体として作用する。しかしなが
ら、ワッシャー（150）に使用する材料そのものが適当
な断熱体であるときは、孔（152）を設ける必要はな
い。
ャー（150）の中に孔（152）を設けることが望ましい。
図３に示す如く、孔（152）は熱変色層（118）を支持す
るインジケータ（112）の部分の下方に配置している。
従って、インジケータ（112）の下に空気層が形成さ
れ、この空気層は断熱体として作用する。しかしなが
ら、ワッシャー（150）に使用する材料そのものが適当
な断熱体であるときは、孔（152）を設ける必要はな
い。
電荷量を指示するインジケータの具体的構造は、関連
する電池の大きさや電圧によって定められる。本明細書
中で引用した特許公報は、当該分野の専門家が、本発明
の使用に適したインジケータを作るのに十分な内容を開
示している。これら特許公報の中では、熱変色物質とし
て液晶及び熱変色インキが開示されている。これらの熱
変色物質の中で、熱変色インキの方が液晶の場合よりも
大きな色効果が得られるため、熱変色インキの方が好ま
しい。
する電池の大きさや電圧によって定められる。本明細書
中で引用した特許公報は、当該分野の専門家が、本発明
の使用に適したインジケータを作るのに十分な内容を開
示している。これら特許公報の中では、熱変色物質とし
て液晶及び熱変色インキが開示されている。これらの熱
変色物質の中で、熱変色インキの方が液晶の場合よりも
大きな色効果が得られるため、熱変色インキの方が好ま
しい。
図面を参照して説明した上記実施例は、望ましい実施
例である。上記以外の実施例及び材料を用いることがで
きることは勿論である。また、請求の範囲に規定された
本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、上記以外の
電気化学電池及びインジケータ手段を本発明に利用する
こともできる。
例である。上記以外の実施例及び材料を用いることがで
きることは勿論である。また、請求の範囲に規定された
本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、上記以外の
電気化学電池及びインジケータ手段を本発明に利用する
こともできる。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 キアナン，チャールズ イー. アメリカ合衆国 06880 コネチカット, ウエストポート，マリーン アベニュー 17 (72)発明者 ミラネーズ，ロバート エル. アメリカ合衆国 06804 コネチカット, ブルックフィールド，ストニーブルック ロード ２ (56)参考文献 実開 昭50−43818（ＪＰ，Ｕ) 実公 昭62−21972（ＪＰ，Ｙ２) 米国特許5015544（ＵＳ，Ａ) 米国特許4723656（ＵＳ，Ａ) 米国特許5059895（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) H01M 10/48 G01R 31/36
Claims (15)
- 【請求項１】電気化学電池（10）と電池の電荷状態を指
示するインジケータ（12）の組合せであって；電池は、
外表面が第１外部端子を形成する円筒状容器（20）と、
容器を密封する蓋（30）（40）と、第２外部端子（22）
と、密閉された容器の内側から第２外部端子（22）まで
電気を伝導する導電手段（123）を備えており；電池の
電荷状態を指示するインジケータ（12）は、表示手段
（26）と、インジケータ（12）を第１及び第２外部端子
（20）（22）に電気接触させる第１電気接点（14）及び
第２電気接点（16）を含んでおり、インジケータ（12）
は、電気接点（14）（16）を、それらと関連のある外部
端子（20）（22）に接続することにより作動させられも
のであり；前記組合せの特徴とするところは、インジケ
ータ（12）の一方の電気接点は、どちらの外部端子にも
接続されることなく、外部端子の一方に対して選択的に
直接接続し或いは分離するように配備されており；ラベ
ル（24）は、一方の端子の少なくとも一部分の上を延び
ており；インジケータ（12）の少なくとも一部分は、ラ
ベル（24）の外表面と一方の端子との間に配置されてい
ることである。 - 【請求項２】電荷状態を示すインジケータ（12）の全て
の部分は、電池のインジケータが配置される外表面のそ
の部分の形状に略対応している請求項１の組合せ。 - 【請求項３】表示手段（26）はラベル（24）の内面に配
置され、ラベルの透明部分は表示手段を被覆している請
求項１又は２の組合せ。 - 【請求項４】表示手段（26）は、電気接点（14）と（1
6）の間にある少なくとも１つの抵抗性要素と、該抵抗
性要素に熱接触する熱変色物質（12）を備えている請求
項１又は２又は３の組合せ。 - 【請求項５】抵抗性要素はラベル（24）の内面の一部分
に配置され、熱変色物質は抵抗性要素の位置に一致させ
てラベルの他の側に配置される請求項４の組合せ。 - 【請求項６】電荷状態を示すインジケータ（12）の少な
くとも一部分はラベルの一部分に配置され、容器の外壁
の部分及び第２端子の一部分に沿って延びており、容器
（20）と抵抗性要素との間に配置された絶縁手段（18）
を更に備えている請求項４の組合せ。 - 【請求項７】インジケータの表示手段（12）は、少なく
とも１つの抵抗性要素と、該抵抗性要素に熱接触する熱
変色物質を備えており、熱変色物質は、ラベル（24）の
内面と、２つの電気接点（14）（16）の間にある抵抗性
要素との間に配置された熱変色インキ層を備えている請
求項１の組合せ。 - 【請求項８】第２端子は円形の金属製端部キャップ（2
2）を備え、該キャップは電池蓋（30）（40）の上に配
置されており、第２電気接点手段は端部キャップに永久
的に接続されている請求項１乃至７のいずれかに記載の
組合せ。 - 【請求項９】ラベル（24）は、第２電気接点手段（16）
を第２端子（20）と機械的かつ電気的に接触した状態で
保持する請求項１乃至８のいずれかに記載の組合せ。 - 【請求項１０】電気化学電池と電池の電荷状態を指示す
るインジケータ（112）の組合せであって；電池は、外
表面の少なくとも一部が第１外部端子を形成する容器
（120）と、第１外部端子とは電気的に絶縁された第２
外部端子（122）を含み電池容器を密封する蓋（130）
（140）を備えており；電荷状態を示すインジケータ
は、第２外部端子（122）と機械的に固定されかつ電気
的に接続された第１導電手段（114）と、電池の電荷状
態を表示する表示手段（118）を備えており、前記組合
せが特徴とするところは、インジケータ（112）は電池
の一端部にあって、第１外部端子に対して電気的に接続
されるようになっているが、通常は電気的に接続されて
いない第２導電手段（116）を備えており、表示手段（1
18）は、第２導電手段（116）が第１外部端子に電気的
に接続されると電池の電荷状態を示すようにしており、
そのように作動させるために、第２導電手段（116）
は、第２外部端子（122）に開設された孔（125）を通じ
て第１外部端子に電気的に接続されるようにしている。 - 【請求項１１】蓋はプラスチック製シール部材（130）
と、該シール部材の上に配備された金属製支持部材（14
0）を備え、支持部材（140）は第１端子（120）に電気
的に接続されており；第２導電手段（116）は支持部材
（140）に対して機械的かつ電気的に接続できるように
している請求項10の組合せ。 - 【請求項１２】第２端子は支持部材（140）の上に配備
された金属製の端部キャップ（122）であり、表示手段
（118）と第２導電手段（116）は端部キャップと金属支
持体との間に配備され；端部キャップ（122）は第２導
電手段（116）の上の位置に孔（125）が形成されてお
り、第２導電手段を押圧して金属支持体（140）に接触
させることによってインジケータ（112）を作動させる
ことができるようにしている請求項11の組合せ。 - 【請求項１３】端部キャップ（122）は表示手段を観察
するための孔（126）を少なくとも１個有している請求
項12の組合せ。 - 【請求項１４】支持部材（140）の上に配置された絶縁
手段を備えており、電荷状態を示すインジケータ（11
2）は絶縁手段（113）の上に配置されている請求項11又
は12又は13の組合せ。 - 【請求項１５】絶縁手段（113）は第２導電手段（116）
の下方位置に孔（125）を有しており、その孔に器具を
挿入し、第２導電手段（116）を支持部材（140）に押圧
すると、表示手段（118）は電池の状態を指示し、孔（1
26）を通じて観察できるようにしている請求項14の組合
せ。
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