JP2022072861A - 制御装置、制御装置のためのコンピュータプログラム、及び、方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 発送サービスに関する設定が有効である場合において、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品を発送するための技術を提供する。【解決手段】 制御装置は、発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断部であって、第１の設定は、発送サービスの提供が有効である設定であり、第２の設定は、発送サービスの提供が有効でない設定である、判断部と、発送サービスに関する設定が第１の設定であると判断される場合に、制御装置のユーザからの指示に応じて、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を表示部に表示させる第２の画面制御部と、第２の指示画面において、指示が受け付けられる場合に、消耗品の発送をサーバに要求する発送要求処理を実行する処理実行部と、を備える。【選択図】 図３

Description

本明細書では、デバイスによって利用される消耗品をユーザに発送する発送サービスに関する技術を開示する。

特許文献１には、画像形成装置に装着されるカートリッジの自動発注サービスを提供するシステムが開示されている。システムは、ＰＣと、画像形成装置と、カートリッジの自動発注サービスを提供するサーバと、を備える。ＰＣは、カートリッジの残量が自動発注サービスのチェックのための所定の閾値以下である条件が満たされ、かつ、サービスに登録済みである場合に、カートリッジの発送状況を含むカートリッジ自動発注サービス画面を表示する。カートリッジ自動発注サービス画面は、さらに、ユーザの判断でカートリッジを発注するためのボタンを含む。一方、ＰＣは、上記の条件が満たされ、かつ、サービスに未登録である場合に、カートリッジ購入受付画面を表示する。

特開２０２０－０５２５６６号公報

上記の技術では、サービスに登録済みである状況において、カートリッジを購入するタイミングは、カートリッジの残量が自動発注サービスのチェックのための所定の閾値以下である条件が満たされるタイミングである。即ち、上記の技術では、サービスに登録済みである状況において、上記の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングでカートリッジを購入することを何ら想定していない。

本明細書では、発送サービスに関する設定が有効である場合において、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品を発送するための技術を提供する。

本明細書によって開示される制御装置は、サーバとの通信を実行するための通信インターフェイスであって、前記サーバは、デバイスの稼働状態が所定の条件を満たす場合に前記デバイスによって利用される消耗品を前記デバイスのユーザに発送する発送サービスを提供する、前記通信インターフェイスと、前記発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断部であって、前記第１の設定は、前記発送サービスの提供が有効である設定であり、前記第２の設定は、前記発送サービスの提供が有効でない設定である、前記判断部と、前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第１の指示画面を表示部に表示させる第１の画面制御部と、前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を前記表示部に表示させる第２の画面制御部と、前記第１の指示画面及び前記第２の指示画面のうちのいずれかの画面において、前記消耗品の発送の指示が受け付けられる場合に、前記通信インターフェイスを利用して、前記消耗品の発送を前記サーバに要求する発送要求処理を実行する処理実行部と、を備える。

上記の構成によれば、制御装置は、発送サービスに関する設定が有効である場合において、ユーザからの指示に応じて、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を表示する。即ち、発送サービスに関する設定が有効である場合において、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品を発送することができる。

また、本明細書によって開示される方法は、発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断工程であって、前記発送サービスは、デバイスの稼働状態が所定の条件を満たす場合に前記デバイスによって利用される消耗品を前記デバイスのユーザに発送するサービスであり、前記第１の設定は、前記発送サービスの提供が有効である設定であり、前記第２の設定は、前記発送サービスの提供が有効でない設定である、前記判断工程と、前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、ユーザからの指示に応じて、前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第１の指示画面を表示する第１の画面表示工程と、前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、ユーザからの指示に応じて、前記所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を表示する第２の画面表示工程と、前記第１の指示画面及び前記第２の指示画面のうちのいずれかの画面において、前記消耗品の発送の指示が受け付けられる場合に、前記消耗品を発送するための発送処理を実行する処理実行工程と、を備える。

上記の方法でも、第２の指示画面の表示により、発送サービスに関する設定が有効である場合において、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで消耗品を発送することができる。

上記の制御装置を実現するための制御方法、コンピュータプログラム、及び、当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体も、新規で有用である。また、上記の制御装置と他の装置（例えば、デバイス、サーバ）とを備える通信システムも、新規で有用である。

通信システムの構成を示す。 登録のシーケンス図を示す。 端末装置の処理のフローチャートを示す。 端末装置に表示される各画面を示す。 フラグＯＮ処理のフローチャートを示す。 端末装置に表示される各画面を示す。 フラグＯＦＦ処理のフローチャートを示す。

（第１実施例）
（通信システム２の構成；図１）
図１に示されるように、通信システム２は、端末装置１０、多機能機１００（以下では、多機能機を「ＭＦＰ」と記載）、及び、サービス提供サーバ３００（以下では、サービス提供サーバを「ＳＰサーバ」と記載）、を備える。端末装置１０は、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ、スマートフォン等の端末装置である。ＭＦＰ１００は、印刷機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能等の様々な機能を実行可能な装置である。端末装置１０とＭＦＰ１００は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）４に接続されている。ＬＡＮ４は、有線ＬＡＮ及び無線ＬＡＮのどちらでもよい。ＳＰサーバ３００は、インターネット６及びＬＡＮ４を介して、各装置１０、１００と通信可能である。

（ＳＰサーバ３００の構成）
ＳＰサーバ３００は、印刷機能に関する印刷サービスを提供するサーバである。印刷サービスは、ＭＦＰ（例えばＭＦＰ１００）に装着可能な色材カートリッジを発送する発送サービスと、発送サービスによって発送された色材カートリッジに収容されている色材（例えばインク、トナー等）によって印刷された印刷媒体の枚数を管理する管理サービスと、を含む。なお、以下では、「カートリッジ」を「ＣＴＧ」と記載する。発送サービスでは、ＳＰサーバ３００は、色材ＣＴＧを発送するための発送処理（例えば作業員への発送の通知）を実行する。

管理サービスでは、所定期間（例えば１月）において印刷された印刷媒体の枚数（以下では「所定期間枚数」と記載）が所定の契約枚数（例えば１０００枚）に到達することが管理される。例えば、ユーザは、所定期間における定額料金を支払う。所定期間枚数が所定の契約枚数に到達するまでは、ユーザは、ＭＦＰ１００の印刷機能を利用することができる。そして、所定期間枚数が所定の契約枚数を超える場合に、ユーザは、枚数に所定の単価（例えば、１０円／枚）を乗じた追加料金を支払い、ＭＦＰ１００の印刷機能の利用を継続することができる。なお、変形例では、所定期間枚数が所定の契約枚数を超える場合に、ＭＦＰ１００の印刷機能の利用が禁止されてもよい。

ＳＰサーバ３００は、ＭＦＰ１００等のベンダによってインターネット６上に設置される。なお、変形例では、ＳＰサーバ３００は、当該ベンダとは異なる事業者によってインターネット６上に設置されてもよい。

ＳＰサーバ３００は、ユーザテーブル３３２とデバイステーブル３３４とを記憶する。ユーザテーブル３３２には、印刷サービスの提供を受ける１以上のユーザに対応する１個以上のユーザ情報が記憶される）。各ユーザ情報は、ユーザを識別するためのユーザ名（例えばＵＮ）と、色材ＣＴＧの発送先（例えば当該ユーザの住所）を示す発送先情報（例えばＤＩ）と、定額料金等の支払い元（例えば、当該ユーザのクレジットカードの番号）を示す支払い情報（例えばＰＩ）と、を含む。また、ユーザテーブル３３２は、各ユーザ情報と関連付けて、ＰＩＮ（Personal Identification Numberの略）コード（例えば「１２３４」）と、プラン情報（例えば「プラン１」）と、を記憶し得る。ＰＩＮコードは、プリンタのシリアル番号をデバイステーブル３３４に登録するための認証に利用される。プラン情報は、印刷サービスの契約内容（即ち契約プラン）を示す情報である。プラン情報は、契約枚数、定額料金、発送サービスで発送される色材ＣＴＧの型番を示すＣＴＧ型番等を含む。

デバイステーブル３３４には、１個以上のデバイス関係情報が登録される。各デバイス関係情報は、ユーザ名（例えばＵＮ）と、シリアル番号（例えばＳＮ）と、アクセストークン（例えばＡＴ）と、残量履歴情報（例えばＨＩ１）と、所定期間枚数と、発送状態情報と、を含み得る。アクセストークンは、ＭＦＰとＳＰサーバ３００との通信に利用される認証情報である。残量履歴情報は、ＭＦＰに現在装着されている色材ＣＴＧの残量の履歴を示す情報である。発送状態情報は、発送サービスにおいて色材ＣＴＧが現在発送中であることを示す「発送中」と、色材ＣＴＧが現在発送されていないことを示す「未発送」と、のうちのいずれかの値を示す。

（ＭＦＰ１００の構成）
ＭＦＰ１００は、メモリ１２４と、印刷実行部１４０と、を備える。なお、図面では、印刷機能以外の機能（例えばスキャン機能）を実行するための実行部（即ち機構）の記載が省略されている。

メモリ１２４は、ＭＦＰ１００を識別するためのシリアル番号ＳＮと、ＭＦＰ１００のモデル名「ｍｆｐ１」と、ＭＦＰ１００に適合する色材ＣＴＧ１４２の型番を示すＣＴＧ型番と、サービス設定フラグと、を記憶する。サービス設定フラグは、印刷サービスの提供が有効であることを示す「ＯＮ」と、印刷サービスの提供が有効でないことを示す「ＯＦＦ」と、のうちのいずれかの値を示す。サービス設定フラグは、デフォルトで「ＯＦＦ」を示す。ＭＦＰ１００は、サービス設定フラグを記憶しているので、印刷サービスの提供に適合している。なお、サービス設定フラグを記憶していないＭＦＰは、印刷サービスの提供に適合していない。

メモリ１２４内のＣＴＧ型番は、「Ｂ０１」、「Ｃ０１」、「Ｍ０１」、「Ｙ０１」を含む。「Ｂ０１」は、黒色の色材を収容するＣＴＧの型番を示す。同様に、「Ｃ０１」、「Ｍ０１」、「Ｙ０１」は、それぞれ、シアン色、マゼンタ色、黄色の色材を収容するＣＴＧの型番を示す。

印刷実行部１４０は、インクジェット方式又はレーザ方式の印刷機構を備える。印刷実行部１４０には、色材ＣＴＧ１４２が装着される。色材ＣＴＧ１４２にはＩＣチップ（図示省略）が設けられており、印刷実行部１４０は、当該ＩＣチップ内の情報を読み取り、色材ＣＴＧ１４２の装着を認証する。

（端末装置１０の構成）
端末装置１０は、通信インターフェイス１２、表示部１４、操作部１６、及び、制御部２０を備える。各部１２～２０は、バス線（符号省略）に接続されている。なお、以下では、インターフェイスのことを「Ｉ／Ｆ」と記載する。

通信Ｉ／Ｆ１２は、ＬＡＮ４を介した通信を実行するためのＩ／Ｆであり、ＬＡＮ４に接続されている。表示部１４は、様々な情報を表示するためのディスプレイである。操作部１６は、複数個のキーを備える。ユーザは、操作部１６を操作することによって、様々な指示を端末装置１０に入力することができる。なお、表示部１４は、ユーザから指示を受け付けるタッチパネル（即ち操作部）として機能してもよい。

制御部２０は、ＣＰＵ２２と、メモリ２４と、を備える。ＣＰＵ２２は、メモリ２４に記憶されているプログラム３０、３２に従って、様々な処理を実行する。メモリ２４は、揮発性メモリ、不揮発性メモリ等によって構成される。ＯＳ（Operating Systemの略）プログラム３０は、端末装置１０の基本的な処理を実行するためのプログラムである。アプリケーションプログラム３２（以下では、「アプリ３２」と記載）は、ＭＦＰ１００を制御するためのプログラムである。また、アプリ３２は、印刷サービスに関する処理（例えば、印刷サービスの提供を受けるための処理）を実行可能である。

（サービスの開始；図２）
図２を参照して、ユーザが印刷サービスの提供を受けるための処理のシーケンス図を示す。なお、以下では、各デバイスの各ＣＰＵ（例えば端末装置１０のＣＰＵ２２等）が実行する処理について、理解の容易さの観点から、各ＣＰＵを主体として記載せずに、各デバイス（例えば端末装置１０等）を主体として記載する。また、端末装置１０とＭＦＰ１００との通信は、通信Ｉ／Ｆ１２及びＬＡＮ４を介して実行され、端末装置１０又はＭＦＰ１００とＳＰサーバ３００との通信は、ＬＡＮ４及びインターネット６を介して実行される。以下では、特に言及しない限り、「通信Ｉ／Ｆ１２を介して」、「ＬＡＮ４を介して」、及び、「インターネット６を介して」という説明を省略する。

図２の初期状態では、ユーザテーブル３３２には、ユーザ名ＵＮが登録されている（図１参照）。ユーザ名ＵＮは、例えば、ユーザが端末装置１０を操作することによってＳＰサーバ３００に登録される。

端末装置１０は、操作部１６において、ユーザから、アプリ３２を起動する指示と印刷サービスを開始するための開始指示とを受け付けると、Ｔ１０において、アプリ３２を利用して、契約要求をＳＰサーバ３００に送信する。なお、変形例では、契約要求の送信は、汎用的なＷｅｂブラウザを利用して実行されてもよい。

開始指示は、ユーザ名ＵＮ、発送先情報ＤＩ、支払い情報ＰＩ、及び、プラン情報「プラン１」の入力を含む。ここで、プラン情報「プラン１」は、ＭＦＰ１００において利用可能な複数のプランのうちの１つであり、ユーザは、複数のプランの中からプラン情報「プラン１」を選択する。Ｔ１０の契約要求は、開始指示において入力された各情報を含む。

ＳＰサーバ３００は、Ｔ１０において、端末装置１０から契約要求を受信すると、Ｔ１２において、ＰＩＮコード「１２３４」を生成し、契約要求内のユーザ名ＵＮと関連付けて、契約要求内の他の情報とＰＩＮコード「１２３４」とをユーザテーブル３３２に記憶する。そして、ＳＰサーバ３００は、Ｔ１４において、ＰＩＮコード「１２３４」を端末装置１０に送信する。

端末装置１０は、Ｔ１４において、ＳＰサーバ３００からＰＩＮコード「１２３４」を受信すると、Ｔ１６において、ＰＩＮコード「１２３４」を表示部１４に表示させる。これにより、ユーザは、ＰＩＮコード「１２３４」を知ることができる。

ＭＦＰ１００は、Ｔ２０において、ユーザからＰＩＮコード「１２３４」の入力を受け付けると、Ｔ２２において、サービス設定フラグを「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更する。そして、ＭＦＰ１００は、Ｔ２４において、開始要求をＳＰサーバ３００に送信する。開始要求は、印刷サービスの開始を要求するコマンドであり、ＰＩＮコード「１２３４」と、ＭＦＰ１００のシリアル番号ＳＮと、を含む。

ＳＰサーバ３００は、Ｔ２４において、ＭＦＰ１００から開始要求を受信すると、Ｔ２６において、開始要求に含まれるＰＩＮコード「１２３４」の認証を実行する。本ケースでは、開始要求に含まれるＰＩＮコード「１２３４」がユーザテーブル３３２内のＰＩＮコード「１２３４」と一致するので、ＳＰサーバ３００は、ＰＩＮコードの認証が成功したと判断し、ＰＩＮコード「１２３４」に関連付けて記憶されているユーザ名ＵＮを印刷サービスの対象のユーザ名として決定する。次いで、ＳＰサーバ３００は、Ｔ２８において、アクセストークンＡＴを生成する。

Ｔ３０では、ＳＰサーバ３００は、ユーザ名ＵＮと、開始要求に含まれるシリアル番号ＳＮと、アクセストークンＡＴと、を関連付けて、デバイステーブル３３４に記憶する。なお、現時点では、ユーザ名ＵＮと関連付けて、残量履歴情報がデバイステーブル３３４に記憶されていない。また、現時点では、所定期間枚数は０枚を示し、発送状態情報は、「未発送」を示す。

Ｔ４０では、ＳＰサーバ３００は、アクセストークンＡＴをＭＦＰ１００に送信する。これにより、ＭＦＰ１００は、アクセストークンＡＴをＭＦＰ１００のメモリ１２４に記憶する。

ＭＦＰ１００は、Ｔ４２において、メモリ１２４内のアクセストークンＡＴを利用して、ＳＰサーバ３００とのＸＭＰＰ（Extensible Messaging and Presence Protocolの略）接続を確立する。ＸＭＰＰ接続は、いわゆる常時接続であり、ＭＦＰ１００の電源が切断されるまで確立され続ける接続である。ＳＰサーバ３００は、ＸＭＰＰ接続を利用すれば、ＭＦＰ１００から要求を受信しなくても、ＭＦＰ１００が所属するＬＡＮ４のファイヤウォールを越えて、ＭＦＰ１００に要求を送信することができる。なお、ＳＰサーバ３００からＭＦＰ１００に要求を送信する仕組みは、ＸＭＰＰ接続ではなく、他の手法であってもよい。例えば、ＭＦＰ１００とＳＰサーバ３００との間にＨＴＴＰＳ（Hypertext Transfer Protocol Secureの略）接続が確立されてもよい。

ＳＰサーバ３００は、Ｔ４２において、ＭＦＰ１００とのＸＭＰＰ接続を確立すると、Ｔ５０において、ＭＦＰ１００の現在の状態を示す装置状態情報をＳＰサーバ３００に繰り返し送信することを要求するＳｕｂｓｃｒｉｂｅ要求をＭＦＰ１００に送信する。

ＭＦＰ１００は、Ｔ５０において、ＳＰサーバ３００からＳｕｂｓｃｒｉｂｅ要求を受信すると、Ｔ５２において、Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅ要求に従って、装置状態情報を送信することを開始する。装置状態情報は、シリアル番号ＳＮと、ＭＦＰ１００に現在装着されている色材ＣＴＧの残量を示す残量情報と、ＭＦＰ１００で印刷された印刷媒体の枚数を示す枚数情報と、を含む。なお、枚数情報は、例えば、ＭＦＰ１００の出荷後の最初の印刷から現在に至るまでにＭＦＰ１００で印刷された印刷媒体の累積枚数である。

ＳＰサーバ３００は、Ｔ５２において、ＭＦＰ１００から装置状態情報を受信すると、Ｔ５４において、装置状態情報内のシリアル番号ＳＮに関連付けて、装置状態情報内の残量情報を残量履歴情報ＨＩとしてデバイステーブル３３４に記憶する。また、ＳＰサーバ３００は、装置状態情報内の枚数情報を利用して所定期間枚数を算出し、シリアル番号ＳＮに関連付けて、算出済みの所定期間枚数をデバイステーブル３３４に記憶する。

Ｔ６０では、ＳＰサーバ３００は、定期的なタイミング（例えば、１時間周期の到来のタイミング）において、残量履歴情報ＨＩの履歴のうちの最新の残量情報によって示される最新の残量が予め決められている閾値（例えば１０％）以下であるのか否かを判断する。本ケースでは、ＳＰサーバ３００は、最新の残量が閾値以下であると判断し、Ｔ６２において、発送処理を実行する。発送処理では、ＳＰサーバ３００は、ユーザテーブル３３２から発送先情報ＤＩと、プラン情報「プラン１」と、を取得する。そして、ＳＰサーバ３００は、取得済みのプラン情報「プラン１」内のＣＴＧ型番によって示される色材ＣＴＧ１４２を取得済みの発送先情報ＤＩによって示される発送先に発送することを作業員に通知する。なお、色材ＣＴＧ１４２を発送するための条件は、最新の残量が閾値以下である条件に限らず、例えば、残量履歴情報ＨＩの履歴から算出される残量の変化量が所定値以上である条件、又は、これら条件の組合せ等であってもよい。

また、発送処理では、ＳＰサーバ３００は、さらに、装置状態情報内のシリアル番号ＳＮに関連付けて記憶されている発送状態情報を「未発送」から「発送中」に変更する。なお、例えば、作業員が色材ＣＴＧ１４２の発送が完了したことをＳＰサーバ３００に入力すると、発送状態情報「発送中」は、「未発送」に変更される。

（端末装置の処理；図３、図４）
図３、図４を参照して、端末装置１０のＣＰＵ２２が、アプリ３２に従って実行する処理について説明する。ＣＰＵ２２は、操作部１６においてアプリ３２を起動する指示を受け付けると、図４に示すメニュー画面ＳＣ１を表示部１４に表示させる。メニュー画面ＳＣ１は、印刷機能の実行を要求する印刷要求の送信のための「Ｐｒｉｎｔ」ボタンと、スキャン機能の実行を要求するスキャン要求の送信のための「Ｓｃａｎ」ボタンと、印刷要求及びスキャン要求の送信先のＭＦＰの状態を閲覧するための「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンと、を含む。本ケースでは、印刷要求及びスキャン要求の送信先として特定のＭＦＰ（例えばＭＦＰ１００）がユーザによって指定されている。メニュー画面ＳＣ１は、印刷要求及びスキャン要求の送信先である特定のＭＦＰ（以下では、「指定済みのＭＦＰ」と記載）のモデル名（例えば「ｍｆｐ１」）を示す画像ＩＭ１を含む。なお、端末装置１０は、指定済みのＭＦＰを示す情報（例えば、指定済みのＭＦＰのＩＰアドレス、モデル名）をメモリ２４に記憶する。

メニュー画面ＳＣ１に対応する画面データは、端末装置１０のメモリ２４に記憶されている。ＣＰＵ２２は、アプリ３２に従って、メモリ２４から画面データを取得して、メニュー画面ＳＣ１を表示部１４に表示させる。また、後述する他の画面（例えば購入指示画面ＳＣ５）に対応する画面データもメモリ２４に記憶されている。本実施例では、アプリ３２に従って、メモリ２４から画面データを取得することが、「画面を表示部に表示させる」ことの一例である。なお、変形例では、画面データは、インターネット上のサーバ（図示省略）に記憶されていてもよい。この場合、ＣＰＵ２２は、アプリ３２に従って、当該サーバに要求を送信して、当該サーバから画面データを受信してもよい。そして、ＣＰＵ２２は、受信済みの画面データに対応する画面（例えばメニュー画面ＳＣ１）を表示部１４に表示させてもよい。この場合、ＣＰＵ２２は、起動済みのアプリ３２を利用して、当該画面を表示部１４に表示させてもよいし、Ｗｅｂブラウザを起動して、当該画面を表示部１４に表示させてもよい。本変形例では、アプリ３２に従って、サーバに要求を送信して、サーバから画面データを受信することが、「画面を表示部に表示させる」ことの一例である。

ＣＰＵ２２は、メニュー画面ＳＣ１内の「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンが選択されると、通信Ｉ／Ｆ１２を介して、ＭＦＰ１００から残量情報を受信する。そして、ＣＰＵ２２は、受信済みの残量情報によって示される残量を示す画像ＩＭ２と、「Ｂｕｙ」ボタンと、を含む状態画面ＳＣ２（図４参照）を表示部１４に表示させる。「Ｂｕｙ」ボタンは、色材ＣＴＧを購入するためのボタンである。図３の処理は、状態画面ＳＣ２内の「Ｂｕｙ」ボタンが選択されることをトリガとして開始される。なお、当該「Ｂｕｙ」ボタンは、状態画面ＳＣ２に限らず、例えば、メニュー画面ＳＣ１に含まれていてもよい。

Ｓ１０では、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ３（図４参照）を表示部１４に表示させる。確認画面ＳＣ３は、指定済みのＭＦＰに適合する色材ＣＴＧを購入するのか否かを確認するメッセージと、「ＹＥＳ」ボタンと、「ＮＯ」ボタンと、を含む。

Ｓ１２では、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ３内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ３内の「ＮＯ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１２でＮＯ）に、指定済みのＭＦＰとは異なるＭＦＰ（以下では、「他のＭＦＰ」と記載）に適合する色材ＣＴＧが購入されると判断し、Ｓ１４に進む。

Ｓ１４では、ＣＰＵ２２は、入力画面ＳＣ４（図４参照）を表示部１４に表示させる。入力画面ＳＣ４は、他のＭＦＰのモデル名を入力するための入力欄を含む。そして、ＣＰＵ２２は、入力画面ＳＣ４内の入力欄に入力されるモデル名を利用して、他のＭＦＰに適合する複数個の色材ＣＴＧに対応する複数個のＣＴＧ型番を特定する。なお、変形例では、入力画面ＳＣ４は、ＣＴＧ型番を入力するための入力欄を含んでいてもよい。

続くＳ１６では、ＣＰＵ２２は、色材ＣＴＧの購入の指示を受け付けるための購入指示画面ＳＣ５（図４参照）を表示部１４に表示させる。購入指示画面ＳＣ５は、Ｓ１４で特定された複数個のＣＴＧ型番の中から特定のＣＴＧ型番（例えば「Ｃ０２」）を選択するためのラジオボタンと、「Ｂｕｙ」ボタンと、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンと、を含む。

Ｓ１８では、ＣＰＵ２２は、購入指示画面ＳＣ５内の「Ｂｕｙ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、購入指示画面ＳＣ５内の「Ｂｕｙ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１８でＹＥＳ）に、Ｓ２０に進む。

Ｓ２０では、ＣＰＵ２２は、購入指示画面ＳＣ５において選択されたＣＴＧ型番によって示される色材ＣＴＧを購入するための購入処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ２２は、ユーザ名ＵＮと、選択済みのＣＴＧ型番と、を含む購入要求をＳＰサーバ３００に送信する。これにより、ＳＰサーバ３００は、購入要求内のＣＴＧ型番によって示される色材ＣＴＧをユーザ名ＵＮに関連付けて記憶されている発送先情報ＤＩによって示される発送先に発送することを作業員に通知する。Ｓ２０の処理が終了すると、ＣＰＵ２２は、図３の処理を終了する。

また、ＣＰＵ２２は、購入指示画面ＳＣ５内の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１８でＮＯ）に、Ｓ２０の処理をスキップして、図３の処理を終了する。

また、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ３内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１２でＹＥＳ）に、指定済みのＭＦＰに適合する色材ＣＴＧが購入されると判断し、Ｓ３０に進む。

Ｓ３０では、ＣＰＵ２２は、印刷サービスに関する設定を示すサービス設定情報を要求するための設定要求を指定済みのＭＦＰに送信し、指定済みのＭＦＰからサービス設定情報を受信する。ここで、指定済みのＭＦＰが印刷サービスの提供に適合している場合には、サービス設定情報は、サービス設定フラグの値（「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」）を含む。一方、指定済みのＭＦＰが印刷サービスの提供に適合していない場合には、サービス設定情報は、サービス設定フラグの値を含まない。

続くＳ３２では、ＣＰＵ２２は、指定済みのＭＦＰが印刷サービスの提供に適合しているのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、Ｓ３０で受信したサービス設定情報がサービス設定フラグの値を含まないことに起因して、指定済みのＭＦＰが印刷サービスの提供に適合していないと判断する場合（Ｓ３２でＮＯ）に、Ｓ１６の処理に進む。図４の購入指示画面ＳＣ６は、Ｓ３２でＮＯと判断される場合にＳ１６で表示される画面である。購入指示画面ＳＣ６は、指定済みのＭＦＰに適合する複数個の色材ＣＴＧに対応する複数個のＣＴＧ型番の中から特定のＣＴＧ型番（例えば「Ｂ０３」等）を選択するためのラジオボタンを含む点を除いて、購入指示画面ＳＣ５と同様である。

また、ＣＰＵ２２は、Ｓ３０で受信したサービス設定情報がサービス設定フラグの値を含むことに起因して、指定済みのＭＦＰが印刷サービスの提供に適合していると判断する場合（Ｓ３２でＹＥＳ）に、Ｓ４０に進む。

Ｓ４０では、ＣＰＵ２２は、サービス設定情報内のサービス設定フラグが「ＯＮ」を示すのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、サービス設定情報内のサービス設定フラグが「ＯＮ」を示すと判断する場合（Ｓ４０でＹＥＳ）に、Ｓ４２において、後述するフラグＯＮ処理（図５参照）を実行する。一方、ＣＰＵ２２は、サービス設定情報内のサービス設定フラグが「ＯＦＦ」を示すと判断する場合（Ｓ４０でＮＯ）に、Ｓ４４において、後述するフラグＯＦＦ処理（図７参照）を実行する。Ｓ４２又はＳ４４が終了すると、ＣＰＵ２２は、図３の処理を終了する。

（フラグＯＮ処理；図５、図６）
図５、図６を参照して、図３のＳ４２のフラグＯＮ処理について説明する。Ｓ１００では、ＣＰＵ２２は、図６の確認画面ＳＣ１０を表示部１４に表示させる。確認画面ＳＣ１０は、指定済みのＭＦＰにおいて印刷サービス（即ち発送サービス）の提供を現在受けていることを示すメッセージと、指定済みのＭＦＰに適合する色材ＣＴＧを購入するのか否か（即ち発送するのか否か）を確認するメッセージと、「ＹＥＳ」ボタンと、「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンと、「ＮＯ」ボタンと、を含む。指定済みのＭＦＰにおいて発送サービスの提供を現在受けている状況では、指定済みのＭＦＰの最新の残量が閾値以下である所定の条件が満たされる場合に、色材ＣＴＧが発送される。このような構成によれば、所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで色材ＣＴＧを別途に発送してもよいのか否かをユーザに確認することができる。例えば、ユーザが所定の条件が満たされるタイミングにおいて色材ＣＴＧが発送されればよいと考える場合には、ユーザは、「ＮＯ」ボタンを選択して、色材ＣＴＧの購入（即ち色材ＣＴＧの別途の発送）をキャンセルすることができる。

続くＳ１０２では、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）に、後述するＳ１０４～Ｓ１３０の処理をスキップして、Ｓ１３６に進む。

Ｓ１３６～Ｓ１４０は、指定済みのＭＦＰが印刷サービスに適合するＭＦＰ１００である点、及び、図６の購入指示画面ＳＣ７が表示される点を除いて、図３のＳ１６～Ｓ２０と同様である。購入指示画面ＳＣ７は、ＭＦＰ１００に適合する色材ＣＴＧ１４２のＣＴＧ型番（例えば「Ｂ０１」）を選択するためのラジオボタンを含む。Ｓ１４０の処理が終了すると、図５の処理が終了する。

購入指示画面ＳＣ７は、ＭＦＰ１００に適合する色材ＣＴＧ１４２のＣＴＧ型番を選択するためのラジオボタンを含み、ＭＦＰ１００に適合しない色材ＣＴＧのＣＴＧ型番を選択するためのラジオボタンを含まない。これにより、ユーザがＭＦＰ１００に適合しない色材ＣＴＧを誤って購入することを抑制することができる。なお、変形例では、購入指示画面ＳＣ７は、ＭＦＰ１００に適合しない色材ＣＴＧのＣＴＧ型番を選択するためのラジオボタンを含んでもよい。

また、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されていないと判断する場合（Ｓ１０２でＮＯ）に、Ｓ１０４に進む。Ｓ１０４では、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「ＮＯ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１０４でＮＯ）に、後述するＳ１１０～Ｓ１３０、及び、Ｓ１３６～Ｓ１４０の処理をスキップして、図５の処理を終了する。

また、ＣＰＵ２２は、確認画面ＳＣ１０内の「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１０４でＹＥＳ）に、Ｓ１１０に進む。Ｓ１１０では、ＣＰＵ２２は、発送状態情報を要求する情報要求をＳＰサーバ３００に送信する。情報要求は、ユーザ名（例えばユーザ名ＵＮ）を含む。そして、ＣＰＵ２２は、ＳＰサーバ３００から情報要求に含まれるユーザ名に関連付けて記憶されている発送状態情報を受信する。

続くＳ１１２では、ＣＰＵ２２は、Ｓ１１０で受信した発送状態情報が「発送中」を示すのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、発送状態情報が「発送中」を示すと判断する場合（Ｓ１１２でＹＥＳ）に、Ｓ１１４に進む。Ｓ１１４では、ＣＰＵ２２は、後述する発送状態画面内に色材ＣＴＧが現在発送中であることを示すメッセージ（例えば「発送中」）を表示することを決定する（図６のＳＣ１２Ａ参照）。

また、ＣＰＵ２２は、発送状態情報が「未発送」を示すと判断する場合（Ｓ１１２でＮＯ）に、Ｓ１２０に進む。Ｓ１２０では、ＣＰＵ２２は、指定済みのＭＦＰ（即ちＭＦＰ１００）に現在装着されている色材ＣＴＧ１４２の残量が所定値（例えば１２％）以下であるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、ＳＰサーバ３００から残量履歴情報ＨＩを受信し、受信済みの残量履歴情報ＨＩを利用して、Ｓ１２０の判断を実行する。なお、変形例では、ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ１００から現在の残量を示す残量情報を受信し、受信済みの残量情報を利用して、Ｓ１２０の判断を実行してもよい。ここで、「所定値」は、発送サービスの所定の条件の基準である閾値（図２のＴ６０参照）よりも大きい値に設定される。なお、変形例では、「所定値」は、閾値と同じであってもよい。

ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ１００に現在装着されている色材ＣＴＧ１４２の残量が所定値以下であると判断する場合（Ｓ１２０でＹＥＳ）に、Ｓ１２２に進む。色材ＣＴＧ１４２の残量が所定値以下であることは、色材ＣＴＧ１４２がまもなく発送されることを意味する。Ｓ１２２では、ＣＰＵ２２は、発送状態画面内に色材ＣＴＧ１４２がまもなく発送されることを示すメッセージ（例えば「まもなく発送します」）を表示することを決定する（図６のＳＣ１２Ｂ参照）。

また、ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ１００に現在装着されている色材ＣＴＧ１４２の残量が所定値より大きいと判断する場合（Ｓ１２０でＮＯ）に、Ｓ１２４に進む。色材ＣＴＧ１４２の残量が所定値より大きいことは、現在が、色材ＣＴＧ１４２の発送のタイミングから遠いことを意味する。Ｓ１２４では、ＣＰＵ２２は、発送状態画面内に現在が色材ＣＴＧ１４２の発送のタイミングから遠いことを示すメッセージ（例えば「残量が１０％以下で発送します」）を表示することを決定する（図６のＳＣ１２Ｃ参照）。

Ｓ１１４、Ｓ１２２、及び、Ｓ１２４のうちのいずれかの処理が終了すると、ＣＰＵ２２は、Ｓ１１６において、発送状態画面（図６のＳＣ１２Ａ～ＳＣ１２Ｃのいずれか）を表示部１４に表示させる。発送状態画面は、Ｓ１１４、Ｓ１２２、及び、Ｓ１２４のうちのいずれかにおいて決定されたメッセージと、「Ｂｕｙ」ボタンと、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンと、を含む。

続くＳ１３０では、ＣＰＵ２２は、発送状態画面内の「Ｂｕｙ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、発送状態画面内の「Ｂｕｙ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１３０でＹＥＳ）に、Ｓ１３６に進む。即ち、購入指示画面が表示され、色材ＣＴＧ１４２が購入される。一方、ＣＰＵ２２は、発送状態画面内の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ１３０でＮＯ）に、Ｓ１３６～Ｓ１４０の処理をスキップして、図５の処理を終了する。

図５の処理によれば、発送状態画面は、色材ＣＴＧ１４２の発送の状態を示すメッセージを含む（図６のＳＣ１２Ａ～ＳＣ１２Ｃ）。これにより、ユーザは、色材ＣＴＧ１４２の発送の状態を考慮して、色材ＣＴＧ１４２を別途に購入するのか否かを判断できる。

また、発送状態画面は、色材ＣＴＧ１４２が現在発送中である場合に、メッセージ「発送中」を含み（ＳＣ１２Ａ）、色材ＣＴＧ１４２が現在発送されていない場合に、メッセージ「まもなく発送します」又は「残量が１０％以下で発送します」を含む（ＳＣ１２Ｂ又はＳＣ１２Ｃ）。例えば、メッセージ「発送中」の表示と、メッセージ「まもなく発送します」又は「残量が１０％以下で発送します」の表示との、一方を実行する比較例が想定される。この比較例では、ユーザは、色材ＣＴＧ１４２が現在発送中であるのか否かを正確に把握することができない。例えば、色材ＣＴＧ１４２が現在発送中である状況において色材ＣＴＧ１４２の別途の購入を望まないユーザが、色材ＣＴＧ１４２を誤って購入する可能性がある。本実施例では、色材ＣＴＧが現在発送中であるのか否かの状況に応じた様々なメッセージを表示することにより、ユーザは、色材ＣＴＧが現在発送中であるのか正確に把握することができる。なお、変形例では、上記の比較例の構成を採用してもよい。

（フラグＯＦＦ処理；図７）
図７を参照して、図３のＳ４４のフラグＯＦＦ処理について説明する。Ｓ２００では、ＣＰＵ２２は、案内画面ＳＣ２０を表示部１４に表示させる。案内画面ＳＣ２０は、印刷サービス（即ち発送サービス）の開始を案内するメッセージ（例えば「発送サービスを利用しますか？」）と、「ＹＥＳ」ボタンと、「ＮＯ」ボタンと、を含む。フラグＯＦＦ処理が実行される状況は、指定済みのＭＦＰ内のサービス設定フラグが「ＯＦＦ」を示す、即ち、指定済みのＭＦＰにおいて発送サービスが開始されていない状況である（図３のＳ４０でＮＯ参照）。指定済みのＭＦＰにおいて発送サービスが開始されていない状況において、発送サービスの開始をユーザに促すことができる。

続くＳ２０２では、ＣＰＵ２２は、案内画面ＳＣ２０内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、案内画面ＳＣ２０内の「ＮＯ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ２０２でＮＯ）に、後述するＳ２０４～Ｓ２１０の処理をスキップして、Ｓ２３６に進む。Ｓ２３６～Ｓ２４０は、図５のＳ１３６～Ｓ１４０と同様である。即ち、発送サービスが開始されることなく、色材ＣＴＧ１４２の購入が実行される。

ＣＰＵ２２は、案内画面ＳＣ２０内の「ＹＥＳ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ２０２でＹＥＳ）に、Ｓ２０４に進む。Ｓ２０４では、ＣＰＵ２２は、選択画面ＳＣ２２を表示部１４に表示させる。選択画面ＳＣ２２は、ＭＦＰ１００において利用可能な複数のプランの中から特定のプランを選択するためのラジオボタンと、「ＯＫ」ボタンと、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンと、を含む。

Ｓ２０６では、ＣＰＵ２２は、選択画面ＳＣ２２内の「ＯＫ」ボタンが選択されるのか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、選択画面ＳＣ２２内の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ２０６でＮＯ）に、Ｓ２３６に進む。一方、ＣＰＵ２２は、選択画面ＳＣ２２内の「ＯＫ」ボタンが選択されたと判断する場合（Ｓ２０６でＹＥＳ）に、Ｓ２０８に進む。Ｓ２０８では、ＣＰＵ２２は、選択画面ＳＣ２２において選択されたプランを示すプラン情報を含む契約要求をＳＰサーバ３００に送信する（図２のＴ１０参照）。続くＳ２１０では、ＣＰＵ２２は、ＳＰサーバ３００から契約要求に対する応答としてＰＩＮコードを受信し、受信済みのＰＩＮコードを表示部１４に表示させる（図２のＴ１６参照）。これにより、図２のＴ２０以降と同様の処理が実行されて、ＭＦＰ１００のサービス設定フラグが「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に変更され、印刷サービスが開始される。Ｓ２１０の処理が終了すると、ＣＰＵ２２は、図７の処理を終了する。

（本実施例の効果）
本実施例の構成によれば、端末装置１０は、指定済みのＭＦＰ内のサービス設定フラグが「ＯＮ」である場合、即ち、発送サービスに関する設定が有効である場合に、ユーザからの指示（図４の確認画面ＳＣ３の「ＹＥＳ」ボタンの選択）に応じて、購入指示画面ＳＣ７を表示する（図５のＳ１３６）。即ち、発送サービスに関する設定が有効である場合において、発送サービスの所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで色材ＣＴＧ１４２を発送することができる。例えば、ユーザは、発送サービスによって発送される色材ＣＴＧ１４２に加えて、色材ＣＴＧ１４２を別途に購入することができる。ユーザは、予備の色材ＣＴＧ１４２を保持することができる。

また、本実施例では、ＭＦＰ１００とは異なる端末装置１０が操作されることに応じて、端末装置１０に購入指示画面が表示される。このような構成によれば、ＭＦＰ１００が操作部及び表示部を備えない場合でも、端末装置１０を操作することにより、色材ＣＴＧ１４２の別途の購入を実行することができる。また、ＭＦＰ１００の操作部がタッチパネル等でないことに起因して、ユーザがＭＦＰ１００の操作を難しく感じる場合でも、端末装置１０を操作することにより、色材ＣＴＧ１４２の別途の購入を実行することができる。ユーザの利便性が向上する。

（対応関係）
端末装置１０、ＳＰサーバ３００、「制御装置」、「サーバ」の一例である。ＭＦＰ１００が、「デバイス（及び特定のデバイス）」の一例である。色材ＣＴＧ１４２が、「消耗品」の一例である。サービス設定フラグ「ＯＮ」、サービス設定フラグ「ＯＦＦ」が、それぞれ、「第１の設定」、「第２の設定」の一例である。サービス設定フラグが、「サービス設定情報」の一例である。最新の残量が閾値以下である条件が、「所定の条件」の一例である。デバイステーブル３３４内の発送状態情報が、「発送状態情報」の一例である。通信Ｉ／Ｆ１２が、「通信インターフェイス」の一例である。

図４のメニュー画面ＳＣ１、ＳＣ１内の「Ｐｒｉｎｔ」ボタン、ＳＣ１内の「Ｓｔａｔｕｓ」ボタンが、それぞれ、「メニュー画面」、「印刷ボタン」、「送信ボタン」の一例である。図６の確認画面ＳＣ１０、ＳＣ１０内の「ＹＥＳ」ボタンの選択が、「確認画面」、「第１の指示」の一例である。図６の購入指示画面ＳＣ７が、「第２の指示画面」の一例である。図６の発送状態画面ＳＣ１２Ａ～ＳＣ１２Ｃのいずれか、ＳＣ１２Ａ～ＳＣ１２Ｃのいずれかに含まれる「Ｂｕｙ」ボタンの選択が、それぞれ、「通知画面」、「第２の指示」の一例である。発送状態画面ＳＣ１２Ａ内のメッセージ、発送状態画面ＳＣ１２Ｂ及びＳＣ１２Ｃ内のメッセージが、「第１のメッセージ」、「第２のメッセージ」の一例である。図７の案内画面ＳＣ２０が、「設定変更画面」の一例である。図７のＳ２３６において表示される購入指示画面が、「第１の指示画面」の一例である。購入処理において購入要求をＳＰサーバ３００に送信することが、「発送要求処理」の一例である。

図３のＳ４０が、「判断部」によって実現される処理の一例である。図５のフラグＯＮ処理のＳ１３６、図７のフラグＯＦＦ処理のＳ２３６が、それぞれ、「第２の画面制御部」、「第１の画面制御部」によって実現される処理の一例である。図５のＳ１４０又は図７のＳ２４０が、「処理実行部」によって実現される処理の一例である。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

（変形例１）「制御装置」は、端末装置１０に限らず、例えば、ＭＦＰ１００の制御部（図示省略）でもよい。この場合、「表示部」は、ＭＦＰ１００の表示部（図示省略）であってもよい。

（変形例２）「デバイス」は、ＭＦＰ１００に限らず、例えば、印刷機能のみを有するプリンタ、スキャン機能のみを有するスキャナ、ＦＡＸ装置、ＰＣ等であってもよい。「デバイス」がスキャナである場合、「消耗品」は、例えば、スキャナ内の所定の部品であってもよい。

（変形例３）「消耗品」は、色材ＣＴＧに限らず、例えば、印刷媒体であってもよい。

（変形例４）「所定の条件」は、残量が閾値以下である条件に限らず、例えば、所定期間内の印刷枚数が所定の枚数以上である条件、所定期間においてＭＦＰ１００が稼働していた稼働時間が所定の時間以上である条件であってもよい。

（変形例５）ＭＦＰ１００は、サービス設定フラグを記憶しなくてもよい。この場合、端末装置１０は、図３のＳ３０において、指定済みのＭＦＰのシリアル番号がデバイステーブル３３４に記憶されているのか否かを問い合わせる問い合わせコマンドをＳＰサーバ３００に送信してもよい。そして、端末装置１０は、Ｓ４０において、問い合わせコマンドに対する応答を利用して、発送サービスの提供が有効であるのか否かを判断してもよい。本変形例では、問い合わせコマンドに対する応答を利用した判断が、「判断部」によって実行される処理の一例である。また、本変形例では、「第２の受信部」を省略可能である。

（変形例６）「発送要求処理」は、図５のＳ１４０において、端末装置１０が購入要求をＳＰサーバ３００に送信する処理に限らず、例えば、端末装置１０が購入要求の送信をＭＦＰ１００に指示し、ＭＦＰ１００が購入要求をＳＰサーバ３００に送信する処理であってもよい。

（変形例７）図５のＳ１００の処理は実行されなくてもよい。本変形例では、「確認画面」を省略可能である。

（変形例８）図５のＳ１１０～Ｓ１３０の処理は実行されなくてもよい。本変形例では、「発送状態情報」、「通知画面」を省略可能である。

（変形例９）図５のＳ１２０～Ｓ１２４の処理、及び、図５のＳ１１４の処理のうちのいずれかの処理は実行されなくてもよい。本変形例では、「第２のメッセージ」を省略可能である。

（変形例１０）図７のＳ２００の処理は実行されなくてもよい。本変形例では、「設定変更画面」を省略可能である。

（変形例１１）上記の各実施例では、図２～図７の各処理がソフトウェア（例えばプログラム３０、３２）によって実現されるが、これらの各処理のうちの少なくとも１つが論理回路等のハードウェアによって実現されてもよい。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

２：通信システム、６：インターネット、１０：端末装置、１２：通信Ｉ／Ｆ、１４：表示部、１６：操作部、２０：制御部、２２：ＣＰＵ、２４：メモリ、３０：ＯＳプログラム、３２：アプリ、１００：ＭＦＰ、１２４：メモリ、１４０：印刷実行部、色材ＣＴＧ：１４２、３００：ＳＰサーバ、３３２：ユーザテーブル、３３４：デバイステーブル、ＡＴ：アクセストークン、ＳＮ：シリアル番号、ＤＩ：発送先情報、ＰＩ：支払い情報、ＨＩ：残量履歴情報、ＳＣ１：メニュー画面、ＳＣ２：状態画面、ＳＣ３：確認画面、ＳＣ４：入力画面、ＳＣ５～ＳＣ７：購入指示画面、ＳＣ１０：確認画面、ＳＣ１２Ａ～ＳＣ１２Ｃ：発送状態画面、ＳＣ２０：案内画面、ＳＣ２２：選択画面、ＩＭ１、ＩＭ２：画像

Claims (9)

1. 制御装置であって、
   サーバとの通信を実行するための通信インターフェイスであって、前記サーバは、デバイスの稼働状態が所定の条件を満たす場合に前記デバイスによって利用される消耗品を前記デバイスのユーザに発送する発送サービスを提供する、前記通信インターフェイスと、
   前記発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断部であって、前記第１の設定は、前記発送サービスの提供が有効である設定であり、前記第２の設定は、前記発送サービスの提供が有効でない設定である、前記判断部と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第１の指示画面を表示部に表示させる第１の画面制御部と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を前記表示部に表示させる第２の画面制御部と、
   前記第１の指示画面及び前記第２の指示画面のうちのいずれかの画面において、前記消耗品の発送の指示が受け付けられる場合に、前記通信インターフェイスを利用して、前記消耗品の発送を前記サーバに要求する発送要求処理を実行する処理実行部と、
   を備える、制御装置。
2. 前記制御装置は、さらに、
   前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記消耗品を発送するのか否かを確認するための確認画面を前記表示部に表示させる第３の画面制御部を備え、
   前記第２の画面制御部は、前記確認画面において前記第２の指示画面を表示するための第１の指示が受け付けられる場合に、前記第２の指示画面を前記表示部に表示させ、
   前記確認画面において前記第１の指示が受け付けられない場合に、前記第２の指示画面は表示されない、請求項１に記載の制御装置。
3. 前記制御装置は、さらに、
   前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記通信インターフェイスを介して、前記サーバから前記消耗品の現在の発送の状態を示す発送状態情報を受信する第１の受信部と、
   受信済みの発送状態情報を利用して、前記消耗品の現在の発送の状態を通知する通知画面を前記表示部に表示させる第４の画面制御部と、
   を備え、
   前記第２の画面制御部は、前記通知画面において前記第２の指示画面を表示するための第２の指示が受け付けられる場合に、前記第２の指示画面を前記表示部に表示させ、
   前記通知画面において前記第２の指示が受け付けられない場合に、前記第２の指示画面は表示されない、請求項１又は２に記載の制御装置。
4. 前記第４の画面制御部は、
   前記発送状態情報が、前記消耗品が現在発送されていることを示す場合に、第１のメッセージを含む前記通知画面を前記表示部に表示させ、
   前記発送状態情報が、前記消耗品が現在発送されていないことを示す場合に、前記第１のメッセージとは異なる第２のメッセージを含む前記通知画面を前記表示部に表示させる、請求項３に記載の制御装置。
5. 前記デバイスは、印刷機能を有し、
   前記制御装置は、前記デバイスとは異なる端末装置であり、
   前記制御装置は、さらに、
   前記制御装置のユーザからの指示に応じて、メニュー画面を前記表示部に表示させる第５の画面制御部であって、前記メニュー画面は、印刷の実行を要求する印刷要求を前記デバイスに送信するための印刷ボタンと、前記発送サービスに関する設定を要求するための設定要求を前記デバイスに送信するための送信ボタンと、を含む、前記第５の画面制御部と、
   前記メニュー画面内の前記送信ボタンが選択される場合に、前記設定要求を前記デバイスに送信し、前記デバイスから前記発送サービスに関する設定を示すサービス設定情報を受信する第２の受信部と、
   を備え、
   前記判断部は、受信済みの前記サービス設定情報を利用して、前記デバイスに関する設定が前記第１の設定であるのか前記第２の設定であるのか否かを判断する、請求項１から４のいずれか一項に記載の制御装置。
6. 前記デバイスは、前記制御装置と通信可能な複数個のデバイスのうち、前記メニュー画面内の前記印刷ボタンが選択される場合に送信される前記印刷要求の送信先である特定のデバイスであり、
   前記第２の指示画面は、前記特定のデバイスに適合する前記消耗品の発送の指示を受け付けるためボタンを含み、前記特定のデバイスに適合しない消耗品の発送の指示を受け付けるためのボタンを含まない、請求項５に記載の制御装置。
7. 前記制御装置は、さらに、
   前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記デバイスに関する設定を前記第２の設定から前記第１の設定に変更する指示を受け付けるための設定変更画面を前記表示部に表示させる第６の画面制御部を備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の制御装置。
8. 制御装置のためのコンピュータプログラムであって、
   前記制御装置のコンピュータを、以下の各部、即ち、
   サーバとの通信を実行するための通信インターフェイスであって、前記サーバは、デバイスの稼働状態が所定の条件を満たす場合に前記デバイスによって利用される消耗品を前記デバイスのユーザに発送する発送サービスを提供する、前記通信インターフェイスと、
   前記発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断部であって、前記第１の設定は、前記発送サービスの提供が有効である設定であり、前記第２の設定は、前記発送サービスの提供が有効でない設定である、前記判断部と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第１の指示画面を表示部に表示させる第１の画面制御部と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、前記制御装置のユーザからの指示に応じて、前記所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を前記表示部に表示させる第２の画面制御部と、
   前記第１の指示画面及び前記第２の指示画面のうちのいずれかの画面において、前記消耗品の発送の指示が受け付けられる場合に、前記通信インターフェイスを利用して、前記消耗品の発送を前記サーバに要求する発送要求処理を実行する処理実行部と、
   として機能させる、コンピュータプログラム。
9. 発送サービスに関する設定が第１の設定であるのか第２の設定であるのか否かを判断する判断工程であって、前記発送サービスは、デバイスの稼働状態が所定の条件を満たす場合に前記デバイスによって利用される消耗品を前記デバイスのユーザに発送するサービスであり、前記第１の設定は、前記発送サービスの提供が有効である設定であり、前記第２の設定は、前記発送サービスの提供が有効でない設定である、前記判断工程と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第２の設定であると判断される場合に、ユーザからの指示に応じて、前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第１の指示画面を表示する第１の画面表示工程と、
   前記発送サービスに関する設定が前記第１の設定であると判断される場合に、ユーザからの指示に応じて、前記所定の条件が満たされるタイミングとは異なるタイミングで前記消耗品の発送の指示を受け付けるための第２の指示画面を表示する第２の画面表示工程と、
   前記第１の指示画面及び前記第２の指示画面のうちのいずれかの画面において、前記消耗品の発送の指示が受け付けられる場合に、前記消耗品を発送するための発送処理を実行する処理実行工程と、
   を備える、方法。

Images