JP2022059931A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】本開示は、自動投入装置使用時の洗剤液の供給性能を向上させる洗濯機を提供する。【解決手段】本開示における洗濯機は、筐体と、筐体内部に設けられ、洗濯物を収容する洗濯槽と、洗濯槽を回転可能に内包する外槽と、給水弁から導入された水を洗濯槽又は外槽に供給する導水経路と、内部に液剤を貯蔵する液剤タンクと、液剤タンクに貯蔵された液剤を洗濯槽に注送する液剤自動投入装置と、制御部と、を備える。導水経路は、液剤自動投入装置を通らずに洗濯槽又は外槽に給水する第１の水路と、液剤自動投入装置を通って洗濯槽又は外槽に給水する第２の水路と、第１の水路と第２の水路とが合流する合流水路と、を含み、制御部は、給水部を駆動させて第１の水路に給水させるとともに、液剤自動投入装置を駆動させて液剤を注送させる。【選択図】図２３

Description

本開示は、洗濯機に関する。

特許文献１は、液剤自動投入装置を備えた洗濯機を開示する。

特許文献１における洗濯機は、液剤を収容する液剤タンクと、液剤タンク内の液剤を洗濯槽内へ自動供給する液剤自動投入装置と、水路を介して液剤自動投入装置と連通する給水弁と、を備え、液剤自動投入装置を駆動させて液剤を洗濯槽内へ供給した後に、給水弁を開放して液剤自動投入装置内に水を供給する。

国際公開第２０１９／０３９１４０号

本開示は、自動投入装置使用時の洗剤液の供給性能を向上させる洗濯機を提供する。

本開示における洗濯機は、筐体と、筐体内部に設けられ、洗濯物を収容する洗濯槽と、洗濯槽を回転可能に内包する外槽と、給水弁から導入された水を洗濯槽又は外槽に供給する導水経路と、内部に液剤を貯蔵する液剤タンクと、液剤タンクに貯蔵された液剤を洗濯槽に注送する液剤自動投入装置と、制御部と、を備える。導水経路は、液剤自動投入装置を通らずに洗濯槽又は外槽に給水する第１の水路と、液剤自動投入装置を通って洗濯槽又は外槽に給水する第２の水路と、第１の水路と第２の水路とが合流する合流水路と、を含み、制御部は、給水弁を駆動させて第１の水路に給水させるとともに、液剤自動投入装置を駆動させて液剤を注送させる。

本開示における洗濯機は、自動投入装置使用時の洗剤液の供給性能を向上させる。

実施の形態１における洗濯機の蓋体が閉じた状態の外観斜視図 実施の形態１における洗濯機の蓋体が開いた状態の外観斜視図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニット周辺の洗剤ケース、洗剤タンク、柔軟剤タンクが引き出された状態の外観斜視図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニット周辺の背面図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニット周辺の分解斜視図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの流路蓋部を除いた上面図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの流路蓋部を除くとともに、洗剤ケース、洗剤タンク、柔軟剤タンクが取り外された状態で、断面を図示するための上面図 図７に示される給水ユニットのＦ－Ｆ断面図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの、洗剤ケース、洗剤タンク、柔軟剤タンクが引き出された状態の、流路蓋部を除いた上面図 図７に示される給水ユニットのＢ－Ｂ断面図 図７に示される給水ユニットのＥ－Ｅ断面図 図７に示される給水ユニットのＣ－Ｃ断面図 図７に示される給水ユニットのＡ－Ａ断面図 図７に示される給水ユニットのＤ－Ｄ断面図 実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの、洗剤ケース、洗剤タンク、柔軟剤タンクが取り外された状態の外観前面図 実施の形態１における洗濯機の洗剤タンクの外観斜視図 （ａ）実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの流路蓋部を除くとともに、洗剤タンクが収納された状態で、断面を図示するための上面図、（ｂ）実施の形態１における洗濯機の給水ユニットの流路蓋部を除くとともに、洗剤タンクが引き出された状態で、断面を図示するための上面図 図１７（ａ）に示される給水ユニットのＧ－Ｇ断面図 図１７（ｂ）に示される給水ユニットのＫ－Ｋ断面図 図１７（ａ）に示される給水ユニットのＨ－Ｈ断面図 図１７（ｂ）に示される給水ユニットのＪ－Ｊ断面図 実施の形態１における洗濯機の流路下部の上面図 実施の形態１における洗濯機の洗濯運転におけるタイミングチャート

以下、図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

（実施の形態１）
以下、図１～図２３を用いて、実施の形態１を説明する。

［１－１．構成］
［１－１－１．洗濯機の構成］
図１、図２に示すように、洗濯機１００は、筐体６００と、蓋体７００と、操作部８００と、を備える。筐体６００は、下筐体６１０と、上筐体６２０と、を含む。下筐体６１０内には、洗濯槽５００が収容される。洗濯槽５００は、上方が開口された円筒体であり、衣類を洗浄する洗浄動作を行う。洗浄動作は、既知の様々な洗濯機の洗濯槽が行う動作であってもよい。本実施形態の原理は、洗濯槽５００によって実行される特定の洗浄動作に限定されない。

上筐体６２０は、下筐体６１０の上方に配置されており、洗濯槽５００と連通する投入口６２１が形成されている。蓋体７００は、上筐体６２０の後部に取り付けられており、投入口６２１を開閉自在に覆う。使用者が蓋体７００を上方に回動すると、洗濯槽５００は、投入口６２１を通じて露出する。使用者は、投入口６２１から洗濯物を洗濯槽５００へ投入できる。

上筐体６２０の後部には、投入口６２１の後方となる位置に、操作部８００が配設されている。使用者は、操作部８００を操作し、洗濯槽５００の様々な動作を設定することができる。

操作部８００の後部には、給水口２００が設けられ、給水口２００には、水道栓からの水道水を導入するように給水ホース２１０が接続されている。

図２に示すように、洗剤タンク４５０、柔軟剤タンク４６０及び洗剤ケース４００は、給水ユニット３００に収納された状態で前面が面一となるように配置されている。

図３に示すように、洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０は、複数回の運転を実施可能な量の剤を貯蔵可能に構成されており、液体を注入可能とするように上面が開口している洗剤タンク投入部４５１及び柔軟剤タンク投入部４６１が形成されている。洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０は、それぞれ透明材料で構成された洗剤タンク残量目盛４５０ａ及び柔軟剤タンク残量目盛４６０ａが設けられており、使用者が目視で剤の量を確認することができる。

一方、洗剤ケース４００は、一回の運転に必要な量の剤を使用者が投入するために用いられるものであり、粉洗剤、液体洗剤、及び柔軟剤をそれぞれ投入できるように粉洗剤手動投入部４１０、液体洗剤手動投入部４２０及び柔軟剤手動投入部４３０が設けられている。

蓋体７００は、一部分が透明に構成されている。これにより、使用者は、蓋体７００が閉じた状態であっても、洗剤タンク残量目盛４５０ａ及び柔軟剤タンク残量目盛４６０ａを視認し、洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０が貯蔵する剤の残量を確認できる。

［１－１－２．給水ユニット］
図５に示すように、給水ユニット３００は、主に、略箱状に形成された給水ユニット筐体部３２０と、給水ユニット筐体部の上面を覆う流路蓋部３４０と、給水ユニット筐体部の下底部に取り付けられた流路下部３７０と、により構成されている。

図３、図４に示すように、給水ユニット筐体部３２０の背面から見て左部には、給水口２００から導入された水を開閉自在に通過させる給水弁３１０が取り付けられている。給水弁３１０が開いた状態で、給水弁３１０から導入された水は、給水ユニット筐体部３２０に導入される。

給水ユニット筐体部３２０の背面中央部には、洗濯機１００の外部からホース（図示せず）を介して水を吸引するバスポンプ３１４が配設されている。バスポンプ３１４は、流路蓋部３４０にビス止めで固定されており、バスポンプ用注水口３３３を介して、後述する第一導水経路３２１と直接接続されている。バスポンプ３１４は、第一導水経路３２１から給水されることにより、吸引、吐出動作を開始できる。

図５、図６に示すように、給水ユニット筐体部３２０は、前方に開口する略箱状に形成されている。給水ユニット筐体部３２０は、内部空間として、洗剤タンク収容部３６０と、柔軟剤タンク収容部３６５と、洗剤ケース収容部３５０と、を備えている。洗剤タンク収容部３６０は、洗剤タンク４５０を、柔軟剤タンク収容部３６５は、柔軟剤タンク４６０を、洗剤ケース収容部３５０は、洗剤ケース４００を、それぞれ独立に引き出し可能に収納している。

洗剤ケース流路部３３０は、洗剤ケース収容部３５０の上面として配設されており、後述する第一導水経路３２１及び第二導水経路３２２が形成されている。

図３、図４に示すように、給水ユニット筐体部３２０の背面から見て右部には、液剤自動投入装置３０１が取り付けられている。液剤自動投入装置３０１については後述する。

［１－１－３．導水経路］
図４、図５に示すように、給水弁３１０は、第一導水筒３１１、第二導水筒３１２及び第三導水筒３１３の三つの開閉弁を含み、それぞれの開閉弁を独立に開閉できるように構成されている。

図６～図１０に示すように、給水ユニット筐体部３２０には、給水弁３１０から導入された水が流れる導水経路が形成されており、給水弁３１０と導水経路とは直接接続されている。導水経路は、第一導水筒３１１、第二導水筒３１２及び第三導水筒３１３とそれぞれ独立に連通するように、分岐して形成されている。第一導水筒３１１と連通する流路を第一導水経路３２１、第二導水筒３１２と連通する流路を第二導水経路３２２、第三導水筒３１３と連通する流路を第三導水経路３２３と定義する。

［１－１－４．洗剤ケース、第一導水経路、第二導水経路］
図３、図６～図９に示すように、第一導水経路３２１及び第二導水経路３２２は、第一導水筒３１１及び第二導水筒３１２から供給された水を洗剤ケース流路部３３０に案内し、下方に位置する洗剤ケース４００に注水するように構成されている。

洗剤ケース４００の内部には、粉洗剤手動投入部４１０、液体洗剤手動投入部４２０及び柔軟剤手動投入部４３０が設けられており、使用者がそれぞれの剤を投入可能に構成されている。

第一導水経路３２１は、粉洗剤手動投入部４１０の上方において上下を連通させるために形成された粉洗剤用注水口３３１と、液体洗剤手動投入部４２０の上方において上下を連通させるために形成された液体洗剤用注水口３３２と、が設けられている。第二導水経路３２２は、柔軟剤用注水口３３４の上方において上下を連通させるために形成された柔軟剤用注水口３３４が設けられている。

粉洗剤手動投入部４１０、液体洗剤手動投入部４２０及び柔軟剤手動投入部４３０は、内部に溜まった液体を下部に排出する排出口（図示せず）がそれぞれ設けられている。排出口から排出された液体は、流路下部３７０へと落下する。

第一導水経路３２１には、泡生成用注水口３３５が設けられている。泡生成用注水口３３５は、洗剤ケース収容部３５０に収納された洗剤ケース４００よりも後方に配置されている。これにより、洗剤ケース収容部３５０から下方に注水された水は、洗剤ケース収容部３５０を通過することなく、流路下部３７０に落下する。

［１－１－５．自動投入装置、第三導水経路］
図６、図１０～図１５に示すように、第三導水経路３２３は、給水ユニット筐体部３２０の背面に沿って略水平方向に亘って形成されており、洗浄経路導水口３２４において背面側に開口する。洗浄経路導水口３２４は、後述する自動投入装置内経路３２５と接続され、第三導水経路３２３と液剤自動投入装置３０１とを連通させる。液剤自動投入装置３０１は、洗剤タンク収容部３６０及び柔軟剤タンク収容部３６５の背面側に配置されており、後述するように、洗剤タンク収容部３６０及び柔軟剤タンク収容部３６５に収容された洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０とそれぞれ接続されている。

洗剤タンク４５０の背面側には、洗剤タンク差込口３０２が設けられており、洗剤タンク差込口３０２の内部には、押し込まれることにより開放される洗剤タンク逆止弁３０２ａが設けられている。同様に、柔軟剤タンク４６０の背面側には、柔軟剤タンク差込口３０３と、押し込まれることにより開放される柔軟剤タンク逆止弁３０３ａと、が設けられている。洗剤タンク４５０は、洗剤タンク収容部３６０に取り付けられた状態で、後述する洗剤自動投入差込口４５２が挿入され、洗剤タンク逆止弁３０２ａが開放されて液体洗剤が供給可能となるように構成されている。同様に、柔軟剤タンク４６０は、柔軟剤タンク収容部３６５に取り付けられた状態で、後述する柔軟剤自動投入差込口４６２が挿入され、柔軟剤タンク逆止弁３０３ａが開放されて柔軟剤が供給可能となるように構成されている。

洗剤タンク収容部３６０及び柔軟剤タンク収容部３６５の内背面には、洗剤自動投入用接続部３６０ａと、柔軟剤自動投入用接続部３６５ａと、がそれぞれ設けられている。洗剤自動投入用接続部３６０ａ及び柔軟剤自動投入用接続部３６５ａは、液剤自動投入装置３０１の、洗剤自動投入差込口４５２及び柔軟剤自動投入差込口４６２を囲うように構成されている。

液剤自動投入装置３０１は、洗剤自動投入差込口４５２及び柔軟剤自動投入差込口４６２と、液体洗剤、柔軟剤及び水の経路を切り替える三方弁３８０と、液体を吸引、吐出するポンプユニット３９０と、三方弁３８０とポンプユニット３９０とを繋ぐ自動投入装置内経路３２５と、を含む。

洗剤自動投入差込口４５２及び柔軟剤自動投入差込口４６２は、前方に突出して形成されており、洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０が、それぞれ洗剤タンク収容部３６０及び柔軟剤タンク収容部３６５に収納された状態で、それぞれ洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０と接続される。

三方弁３８０は、それぞれ独立に開閉制御可能に構成された洗剤三方弁３８１と柔軟剤三方弁３８２とを含む。洗剤三方弁３８１は、洗浄経路導水口３２４、洗剤自動投入差込口４５２、柔軟剤三方弁３８２と連通するように配設されており、柔軟剤三方弁３８２は、洗剤三方弁３８１、柔軟剤自動投入差込口４６２、自動投入装置内経路３２５と連通するように配設されている。三方弁３８０の下流側は、自動投入装置内経路３２５を介してポンプユニット３９０と接続されている。このように、三方弁３８０は、自動投入装置内経路３２５、洗剤自動投入差込口４５２、柔軟剤自動投入差込口４６２、ポンプユニット３９０、と接続されており、洗剤三方弁３８１及び／又は柔軟剤三方弁３８２の開閉を切り替えることにより、洗剤、柔軟剤及び水の流れを制御する。

ポンプユニット３９０は、ポンプユニット入口３９２ａとポンプユニット出口３９２ｂとの間に設けられたポンプ内流路３９１と、ポンプ内流路３９１の途中に設けられたシリンダ３９７と、モータ（図示せず）の回転駆動力によって上下運動するピストン３９５と、を含む。

ポンプユニット入口３９２ａ及びポンプユニット出口３９２ｂには、入口逆止弁３９３及び出口逆止弁３９４がそれぞれ設けられている。

入口逆止弁３９３は、ピストン３９５の負圧動作で開くように構成されており、出口逆止弁３９４は、ピストン３９５の正圧動作で開くように構成されている。

自動投入装置内経路３２５は、ポンプユニット３９０の下流において、流路下部３７０と洗浄経路流出口３２６を介して接続されている。

［１－１－６．洗剤タンク、タンク収容部］
以下、液剤タンクの一例として、洗剤タンク４５０を例に説明する。柔軟剤タンク４６０は、洗剤タンク４５０と同様の構成を備える。

図１６に示すように、洗剤タンク４５０は、略箱状に形成された洗剤タンク筐体４５６と、洗剤タンク筐体４５６の上部に設けられた洗剤タンク投入部４５１と、を含む。

洗剤タンク投入部４５１は、略中央が開口しており、前部、左右側部、後部に投入傾斜部４６４が設けられている。投入傾斜部４６４は、洗剤タンク投入部４５１の開口に向か
って下方傾斜して形成されており、液剤を洗剤タンク投入部４５１まで案内して洗剤タンク筐体４５６の内部に流下させる。

図１８に示すように、洗剤タンク筐体４５６の底部には、ロックレバー４５４が設けられている。ロックレバー４５４は、洗剤タンク４５０が洗剤タンク収容部３６０に収納された状態で、洗剤タンク収容部３６０の内底面に設けられた洗剤タンク収容部爪部３６１と係合する。ロックレバー４５４の手前側の端部には、ロックレバー把持部４５４ａが設けられている。ロックレバー把持部４５４ａは、洗剤タンク筐体４５６の前面下部を延伸して形成された洗剤タンク筐体把持部４５６ａと、近傍に配置されている。

図１８～図２１に示すように、洗剤タンク筐体４５６の背面側内部には、液体を濾過するフィルタ４７０が設けられている。フィルタ４７０は、洗剤タンク筐体４５６の内部側壁と当接するように略矩形状に形成されており、背面から前方にかけて下方傾斜するように設けられている。

洗剤タンク筐体４５６の背面下部の略中央位置には、スプリング機構４５５が設けられている。スプリング機構４５５は、フィルタ４７０の下方位置に配設されたバネ４５５ａを含む。バネ４５５ａは、洗剤タンク筐体４５６を前方に向かって付勢する。スプリング機構４５５の後方には、洗剤タンク収容部当て面３６２が設けられている。洗剤タンク収容部当て面３６２は、スプリング機構４５５と当接し、バネ４５５ａを縮めた状態で静止させる。なお、洗剤タンク差込口３０２は、スプリング機構４５５の側方に配置されている。

洗剤タンク収容部３６０の上面は、流路蓋部３４０で構成されている。流路蓋部３４０は、洗剤タンク投入部４５１の上方を覆っており、洗剤タンク投入部４５１から異物が混入することを抑制する蓋としての役割を有している。

図１８、図１９に示すように、洗剤タンク収容部３６０の内上面前部には、ストッパー３６８が設けられている。ストッパー３６８は、洗剤タンク４５０の上面に設けられたタンク凸部４５７と係合可能に構成されている。

洗剤タンク収容部３６０の底面には、流路下部３７０と連通する落下口３６４が形成されている。落下口３６４は、洗剤タンク４５０が洗剤タンク収容部３６０に収納された状態で洗剤タンク差込口３０２の下方となる位置に、配置されている。落下口３６４は、洗剤タンク差込口３０２又は洗剤自動投入差込口４５２から漏れた液体洗剤を、洗浄経路３１９に流下させる。

洗剤タンク収容部３６０の内底面には、貯留部３６３が設けられている。貯留部３６３は、液体を貯留可能な窪みであるとともに、洗剤タンク４５０の底面と洗剤タンク収容部３６０の内底面とを離間させる間隙として構成されている。

［１－１－７．流路下部］
図２１、図２２に示すように、流路下部３７０は、洗浄経路流出口３２６と連通する第一流路下部経路３７２と、落下口３６４の下方に設けられた洗浄経路３１９と、洗剤ケース４００から排出された液体を通過させる第二流路下部経路３７３と、流路下部排出口３７１と、を含む。

洗浄経路３１９には、第一流路下部経路３７２から液体を導入する洗浄経路入口３１８と、第一流路下部経路３７２に液体を流出させる洗浄経路出口３７４と、が設けられている。洗浄経路入口３１８は、落下口３６４から落下する液体の落下地点よりも上流位置に
設けられ、洗浄経路出口３７４は、落下口３６４から落下する液体の落下地点よりも下流位置に設けられている。洗浄経路入口３１８は、第一流路下部経路３７２の流路断面積よりも小さく構成されているため、洗浄経路３１９を通過する水の水量は比較的少量となっている。これにより、洗浄経路３１９を通過する水が、落下口３６４から上方に溢れ出し、洗剤タンク収容部３６０内に侵入することを抑制できる。

第一流路下部経路３７２の下流側には、ピン３７７が複数設けられている。ピン３７７は、泡生成用注水口３３５の下方に設けられている。即ち、ピン３７７は、第一流路下部経路３７２を通過する液体と、泡生成用注水口３３５から注水された水と、が衝突する位置に配置されている。これにより、この分で泡が生成される泡生成部３７６が形成されている。

第一流路下部経路３７２は、合流部３７５において第二流路下部経路３７３と連通する。流路下部排出口３７１は、合流部３７５の下流に設けられ、液体を洗濯槽５００に落下させるために下方に開口して形成されている。

［１－２．動作］
以上のように構成された洗濯機１００について、その動作を以下説明する。

［１－２－１．自動投入機能使用時の洗濯運転における水の流れ］
図６、図８、図１０～図１５において、第一導水筒３１１から供給される水の流れをＸ、第二導水筒３１２から供給される水の流れをＹ、第三導水筒３１３から供給される水の流れをＺと定義する。

図１６に示すように、洗い運転開始前において、液剤自動投入装置３０１が駆動され、液剤の自動投入が実行される。初めに、第三導水筒３１３が閉じた状態で、三方弁３８０の一部である洗剤三方弁３８１が開口され、洗剤タンク４５０とポンプユニット３９０の経路が連通する。ポンプユニット３９０は、モータ３９６を回転させるとともにピストン３９５を上下動作させ、適量の液体洗剤をポンプユニット入口３９２ａから吸引し、ポンプユニット出口３９２ｂから吐出する。吐出された洗剤は、流路下部３７０に到達する。

ピストン３９５が駆動する前、駆動している間、又は駆動した後に、第一導水筒３１１が開放され、第一導水経路３２１への給水が開始される。水の流れＸのように、第一導水経路３２１に導入された水は、粉洗剤用注水口３３１、液体洗剤用注水口３３２及びバスポンプ用注水口３３３、泡生成用注水口３３５を通過し、粉洗剤手動投入部４１０、液体洗剤手動投入部４２０、バスポンプ３１４及びピン３７７に注水される。粉洗剤手動投入部４１０及び液体洗剤手動投入部４２０に注水された水は、排出口を通って流路下部３７０へ流下し、流路下部３７０内の液体洗剤を溶解させるとともに洗濯槽５００に投入される。第一導水経路３２１への給水は、後述する経路洗浄の開始まで、継続して実施される。これにより、洗剤の自動投入を実施しながら洗濯槽５００への給水を行うことができるので、洗い工程初期における給水動作に要する時間を短くできる。

ポンプユニット３９０による液剤の吸引、吐出は、間欠的に実施される。ピストン３９５が駆動を停止している間に、洗剤送り出し動作が実施される。

洗剤送り出し動作の開始時においては、洗剤三方弁３８１が閉じ、洗剤タンク４５０とポンプユニット３９０の経路が遮断されるとともに、第三導水筒３１３から液剤自動投入装置３０１までの経路が連通する。続いて、給水弁３１０の第三導水筒３１３が開放される。水の流れＺのように、第三導水筒３１３から導入された水は、第三導水経路３２３を通過するとともに洗浄経路導水口３２４を介して自動投入装置内経路３２５に到達し、ポ
ンプ内流路３９１を通過する。このように、洗剤送り出し動作においては、三方弁３８０及びポンプユニット３９０に水が供給され、三方弁３８０及びポンプユニット３９０の内部に残留した洗剤が流路下部３７０に送り出される。

ピストン３９５の駆動と、洗剤送り出し動作と、は交互に実施される。これにより、洗濯機１００は、流路下部３７０において、所定範囲内の希釈濃度で希釈された洗剤液を生成できる。

ポンプ内流路３９１を通過した洗剤液は、洗浄経路流出口３２６を介して第一流路下部経路３７２に流入する。第一流路下部経路３７２に流入した洗剤液の一部は、洗浄経路入口３１８から洗浄経路３１９に流入する。洗浄経路３１９に流入した洗剤液は、洗浄経路３１９に付着した液体洗剤を洗い流し、洗浄経路出口３７４を通過して第一流路下部経路３７２と合流する。第一流路下部経路３７２を通過する洗剤液は、洗浄経路出口３７４の下流において、ピン３７７に到達する。ピン３７７は、洗剤液の流れを滞留させるとともに流れを拡散させる。

ピストン３９５の駆動及び洗剤送り出し動作を実施している間、第一導水筒３１１による給水が継続されており、泡生成用注水口３３５から、泡生成部３７６のピン３７７に向けて注水が行われている。注水された水は、ピン３７７の周囲の洗剤液と衝突し、洗剤泡を生成する。生成された洗剤泡及び洗剤液は、第一流路下部経路３７２を通過して第二流路下部経路３７３と合流し、流路下部排出口３７１から洗濯槽５００に投入される。

ピストン３９５の駆動と、洗剤送り出し動作と、は交互に実施される。これにより、洗濯機１００は、所定範囲内の希釈濃度で希釈された洗剤液を、継続的にピン３７７に到達させることができる。これにより、長時間にわたって洗剤液及び洗剤泡を洗濯槽５００に投入するので、洗剤液及び洗剤泡を満遍なく衣類に供給できる。また、本実施の形態における流路下部３７０は、液体洗剤を希釈して生成した洗剤液を洗濯槽５００に投入するため、洗濯槽５００に収容された衣類に液体洗剤の原液が付着することを抑制できる。そのため、液体洗剤の原液の付着による衣類の損傷を抑制できる。

ピストン３９５の駆動と、洗剤送り出し動作と、は交互に実施される。これにより、洗濯機１００は、所定範囲内の希釈濃度で洗剤を希釈し、希釈された洗剤液を洗濯槽５００内の衣類に供給できる。

ピストン３９５の駆動及び洗剤送り出し動作が所定回数実施された後に、第一導水筒３１１による単独給水が実施される。洗剤三方弁３８１が閉じられるとともに第三導水筒３１３が閉じられる。第一導水経路３２１に導入された水は、洗剤ケース４００の排出口を通って流路下部３７０へ流下し、洗濯槽５００に投入される。所定の給水が終了すると、第一導水筒３１１は閉じられる。なお、本実施の形態では、後述のように、第三導水筒３１３が開かれた後に第一導水筒３１１が閉じられる。

続いて、経路洗浄が実施される。経路洗浄においては、第三導水筒３１３単独の給水が実施される。これにより、給水弁３１０から導入される水は、第一導水経路３２１と、第三導水経路３２３と、に分流されず、第三導水経路３２３のみに供給される。そのため、経路洗浄において第三導水経路３２３を通過する水量は、洗剤送り出し動作において第三導水経路３２３を通過する水量よりも多い。自動投入装置内経路３２５を通過した水は、洗浄経路流出口３２６を介して流路下部３７０へ流下し、流路下部３７０から洗濯槽５００に投入される。

経路洗浄は、液剤自動投入装置３０１内及び流路下部３７０に残留した洗剤を確実に洗
い流し、洗濯槽５００に送り出す。これにより、残留した洗剤と、最終すすぎ工程において投入される柔軟剤とが混合することを防ぎ、洗剤と柔軟剤が混合した際に生じる異物の析出を抑制することができる。更に、経路洗浄は、異物が存在した場合でも、強い水流により異物を取り除くことができる。

最終すすぎ工程では、三方弁３８０の一部である柔軟剤三方弁３８２が開放され、柔軟剤タンク４６０とポンプユニット３９０の経路が連通する。ポンプユニット３９０は、モータ３９６を回転させるとともにピストン３９５を上下動作させ、適量の柔軟剤をポンプユニット入口３９２ａから吸引し、ポンプユニット出口３９２ｂから吐出する。ポンプユニット出口３９２ｂから吐出された柔軟剤は、流路下部３７０へ到達する。

ピストン３９５が駆動する前、又は駆動している間に、第二導水筒３１２が開放され、第二導水経路３２２への給水が開始される。水の流れＹのように、第二導水経路３２２に導入された水は、柔軟剤用注水口３３４を通過して柔軟剤手動投入部４３０に注水され、柔軟剤手動投入部４３０の排出口から流路下部３７０へ流下し、流路下部３７０内に溜まった柔軟剤を溶解させるとともに洗濯槽５００に投入される。
ピストン３９５が駆動する前、又は駆動している間に、第二導水筒３１２が開放され、第二導水経路３２２への給水が開始される。

次に、柔軟剤三方弁３８２が閉じ、柔軟剤タンク４６０とポンプユニット３９０の経路が遮断されるとともに、第三導水筒３１３から液剤自動投入装置３０１までの経路が連通する。その後、第三導水筒３１３が開放され、三方弁３８０及びポンプユニット３９０内の柔軟剤を洗い流す経路洗浄が実施される。この経路洗浄によって、残留した柔軟剤と、次回の洗濯運転において投入される洗剤とが混合することを防ぎ、洗剤と柔軟剤が混合した際に生じる異物の析出を抑制する。また、経路洗浄は、異物が存在した場合でも、強い水流により異物を取り除くことができる。

［１－３．作用等］
以上のように、実施の形態１における洗濯機１００は、筐体６００と、筐体６００内部に設けられ、洗濯物を収容する洗濯槽５００と、洗濯槽５００を回転可能に内包する外槽と、給水弁３１０から導入された水を洗濯槽５００又は外槽に供給する導水経路と、内部に液剤を貯蔵する洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０と、洗剤タンク４５０及び柔軟剤タンク４６０に貯蔵された液剤を洗濯槽５００に注送する液剤自動投入装置３０１と、制御部と、を備える。導水経路は、液剤自動投入装置３０１を通らずに洗濯槽５００又は外槽に給水する第一導水経路３２１及び第二導水経路３２２と、液剤自動投入装置３０１を通って洗濯槽５００又は外槽に給水する第三導水経路３２３と、第一導水経路３２１及び第二導水経路３２２と第三導水経路３２３とが合流する流路下部３７０と、を含み、制御部は、給水弁３１０を駆動させて第一導水経路３２１に給水させるとともに、液剤自動投入装置３０１を駆動させて液剤を注送させる。

これにより、洗濯槽５００に供給される洗剤を合流部３７５で希釈することができるので、液剤の原液が洗濯物に付着することを抑制できる。

本実施の形態のように、制御部は、液剤自動投入装置３０１を間欠的に駆動させ、液剤自動投入装置３０１の駆動が停止されている間に給水弁３１０を駆動させて第三導水経路３２３に給水させてもよい。

これにより、投入する洗剤液の濃度を所定の範囲に保ちつつ、長時間に亘って、洗剤液を洗濯槽５００に投入できる。

そのため、洗濯槽５００の内部の衣類に、満遍なく、洗剤液を振りかけることができる。

第一導水経路３２１又は第二導水経路３２２には、流路下部３７０に向かって注水する泡生成用注水口３３５が設けられてもよい。

これにより、泡生成用注水口３３５から勢いよく注水された水により、洗剤液が泡立てられる。

流路下部３７０は、泡生成用注水口３３５の下方位置において上下に延伸して形成された複数のピン、を含んでもよい。

これにより、ピンの周囲に滞留する洗剤液に対し、泡生成用注水口３３５から水が注水され、洗剤液が泡立てられる。

（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されない。

そこで、以下、他の実施の形態を例示する。

実施の形態１及び２では、洗濯機の一例として、縦型洗濯機である洗濯機１００を説明した。洗濯機は、縦型洗濯機に限定されず、ドラム式洗濯機であってもよいし、二槽式洗濯機であってもよい。

実施の形態１では、給水部を駆動させて第１の水路に給水させるとともに、液剤自動投入装置を駆動させて液剤を注送させる構成の一例として、第一導水経路３２１に給水させるとともに、液剤自動投入装置３０１を駆動させて液剤を注送させる動作を説明した。第１の水路は、液剤自動投入装置を通らずに洗濯槽又は外槽に給水する水路であればよいので、第一導水経路３２１に限定されず、例えば、第二導水経路３２２であってもよい。また、実施の形態１では、液剤自動投入装置を駆動させて液剤を注送させる構成の一例として、液体洗剤を注送させる動作を説明した。液剤は、液体洗剤に限定されず、例えば、柔軟剤であってもよい。

実施の形態１では、泡生成用注水口の一例として、洗剤ケース４００を介さずに流路下部３７０に注水する泡生成用注水口３３５を説明した。泡生成用注水口は、合流水路に向かって注水すればよいので、泡生成用注水口３３５に限定されない。泡生成用注水口は、例えば、洗剤ケースを介して流路下部に注水する構成であってもよいし、粉洗剤用注水口、液体洗剤用注水口又は柔軟剤用注水口を兼用する構成にしてもよい。

本開示は、液剤自動投入装置を備えた洗濯機に適用可能である。具体的には、縦型洗濯機、ドラム式洗濯機、二槽式洗濯機などに、本開示は適用可能である。

１００ 洗濯機
２００ 給水口
３００ 給水ユニット
３０１ 液剤自動投入装置
３０２ 洗剤タンク差込口
３０３ 柔軟剤タンク差込口
３１０ 給水弁
３１１ 第一導水筒
３１２ 第二導水筒
３１３ 第三導水筒
３１４ バスポンプ
３１８ 洗浄経路入口
３１９ 洗浄経路
３２０ 給水ユニット筐体部
３２１ 第一導水経路（第１の水路）
３２２ 第二導水経路（第１の水路）
３２３ 第三導水経路（第２の水路）
３２４ 洗浄経路導水口
３２５ 自動投入装置内経路
３２６ 洗浄経路流出口
３３０ 洗剤ケース流路部
３３１ 粉洗剤用注水口
３３２ 液体洗剤用注水口
３３３ バスポンプ用注水口
３３４ 柔軟剤用注水口
３３５ 泡生成用注水口
３４０ 流路蓋部
３５０ 洗剤ケース収容部
３６０ 洗剤タンク収容部
３６０ａ 洗剤自動投入用接続部
３６１ 洗剤タンク収容部爪部
３６２ 洗剤タンク収容部当て面
３６３ 貯留部
３６４ 落下口
３６５ 柔軟剤タンク収容部
３６５ａ 柔軟剤自動投入用接続部
３６８ ストッパー
３７０ 流路下部（合流水路）
３７１ 流路下部排出口
３７２ 第一流路下部経路
３７３ 第二流路下部経路
３７４ 洗浄経路出口
３７５ 合流部
３７６ 泡生成部
３７７ ピン
３８０ 三方弁
３８１ 洗剤三方弁
３８２ 柔軟剤三方弁
３９０ ポンプユニット
３９１ ポンプ内流路
３９２ａ ポンプユニット入口
３９２ｂ ポンプユニット出口
３９３ 入口逆止弁
３９４ 出口逆止弁
３９５ ピストン
３９６ モータ
３９７ シリンダ
４００ 洗剤ケース
４１０ 粉洗剤手動投入部
４２０ 液体洗剤手動投入部
４３０ 柔軟剤手動投入部
４５０ 洗剤タンク（液剤タンク）
４５０ａ 洗剤タンク残量目盛
４５１ 洗剤タンク投入部
４５２ 洗剤自動投入差込口
４５４ ロックレバー
４５４ａ ロックレバー把持部
４５５ スプリング機構
４５５ａ バネ
４５６ 洗剤タンク筐体
４５７ タンク凸部
４６０ 柔軟剤タンク（液剤タンク）
４６０ａ 柔軟剤タンク残量目盛
４６１ 柔軟剤タンク投入部
４６２ 柔軟剤自動投入差込口
４６４ 投入傾斜部
４７０ フィルタ
５００ 洗濯槽
６００ 筐体
６１０ 下筐体
６２０ 上筐体
６２１ 投入口
７００ 蓋体
８００ 操作部

Claims (4)

1. 筐体と、
   前記筐体内部に設けられ、洗濯物を収容する洗濯槽と、
   前記洗濯槽を回転可能に内包する外槽と、
   給水弁から導入された水を前記洗濯槽又は前記外槽に供給する導水経路と、
   内部に液剤を貯蔵する液剤タンクと、
   前記液剤タンクに貯蔵された液剤を前記洗濯槽に注送する液剤自動投入装置と、
   制御部と、を備え、
   前記導水経路は、
   前記液剤自動投入装置を通らずに前記洗濯槽又は前記外槽に給水する第１の水路と、
   前記液剤自動投入装置を通って前記洗濯槽又は前記外槽に給水する第２の水路と、
   前記第１の水路と前記第２の水路とが合流する合流水路と、を含み、
   前記制御部は、前記給水弁を駆動させて前記第１の水路に給水させるとともに、前記液剤自動投入装置を駆動させて液剤を注送させる洗濯機。
2. 前記制御部は、前記液剤自動投入装置を間欠的に駆動させ、前記液剤自動投入装置の駆動が停止されている間に前記給水弁を駆動させて前記第２の水路に給水させる、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記合流水路は、前記第１の水路の下方に設けられており、
   前記第１の水路には、前記合流水路に向かって注水する泡生成用注水口が設けられている、
   請求項１又は２に記載の洗濯機。
4. 前記合流水路は、前記泡生成用注水口の下方位置において上下に延伸して形成された複数のピン、を含む、
   請求項３に記載の洗濯機。

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