JP2022018949A - フライトコンベアのチェーンおよびフライトコンベア - Google Patents

Abstract

【課題】耐摩耗性が高く長寿命化できるフライトコンベアのチェーンおよびフライトコンベアを提供する。【解決手段】フライトＦを有するフライトコンベアＳ１に使用されるチェーンＣであって、チェーン１は、複数のリンク１０がピン２によって連結されたものであり、リンク１０は、アーム部１１と、アーム部１１が連結された第一端部と、隣接するリンク１０のアーム部１１とピン２によって連結される第二端部と、を有する連結部１５と、を備えており、連結部１５は、フライトコンベアＳ１のケーシング内側面ＳＦ２と対向する外側面１５ｓに、連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成された連結部保護層２０を有している。【選択図】図１

Description

本発明は、フライトコンベアのチェーンおよびフライトコンベアに関する。さらに詳しくは、乾燥銅精鉱や製錬に必要な造滓剤、製錬工程の中間産出物等の副原料等の搬送に使用されるフライトコンベアに使用されるチェーンおよびかかるチェーンを採用したフライトコンベアに関する。

銅製錬などで使用する銅精鉱や製錬に必要な造滓剤、製錬工程の中間産出物等の副原料等の粉体の搬送には、種々の搬送方式を採用した搬送設備が使用されている。例えば、チェーンコンベアやスクリューコンベア、バケットコンベア、ベルトコンベア、ブロワもしくは真空ポンプによる流送等の搬送方式を使用した設備が一般的に採用されている。どの搬送方式を選択するかは、搬送量、搬送物温度、設置レイアウト、運転コスト等を勘案して決定している。

チェーンコンベアのうち、フライトと呼ばれる板状の部材をチェーンに取り付けて、このフライトによって粉体等の搬送物を搬送するものはフライトコンベアと呼ばれる。図５に示すように、フライトコンベアＳ１は、隣接するリンクＲをピンＰで連結して複数個のリンクＲを繋ぎ合わせてリング状に形成した一対のチェーンＣ，ＣをケーシングＫ内に並列に配置し（図６参照）、この一対のチェーンＣ，Ｃ間に複数のフライトＦを横架して、このフライトＦで搬送物を押して搬送するものである。このフライトコンベアＳ１は、粉体などを大量に搬送できるし、構造が簡単であるという利点を有している。

ところで、フライトコンベアによって銅精鉱を熔錬炉に装入する場合には、以下の問題が生じる可能性がある。

一般的には、銅精鉱には水分が１０重量％程度含まれているため、この銅精鉱を乾燥させて水分１重量％以下の乾燥精鉱とする乾燥処理が、熔錬の前処理として行われている。図７に示すように、銅製錬設備Ａでは、乾燥設備Ｄによって乾燥された銅精鉱、すなわち乾燥精鉱は、フライトコンベアＳ１や流送設備Ｓ２などからなる搬送手段Ｓによって貯蔵設備Ｔに搬送され、貯蔵設備Ｔにおいて貯蔵された後、熔錬炉Ｙに装入されて熔錬される。

このような銅製錬設備Ａでは、乾燥設備Ｄがロータリースチームドライヤー等の場合、フライトコンベアＳ１には乾燥精鉱とともに乾燥設備Ｄからの水蒸気も装入される。このため、フライトコンベアＳ１をバグフィルターＢＦと接続し、フライトコンベアＳ１のケーシングＫ内を浮遊している乾燥精鉱の粉塵とともに、フライトコンベアＳ１に装入された水蒸気をバグフィルターＢＦに吸引するようにしている。

しかし、フライトコンベアＳ１内に装入された水蒸気を完全に除去することは難しく、フライトＦによる搬送の際にチェーンＣとケーシングＫの側壁Ｋ２との間に漏れ出て滞留した一部の乾燥精鉱が水蒸気を吸湿すると、非常に硬い固着物へと変質する。そして、かかる固着物がケーシング底壁Ｋ１と側壁Ｋ２との交差部に堆積すると、断面視三角形状の居付きと呼ばれる堆積物（以下居付きＤＰという）へと成長する（図６参照）。

居付きＤＰが形成されると、チェーンＣが移動することによって、チェーンＣは居付きＤＰと絶えず接触することになる。すると、チェーンＣにおいて居付きＤＰと接触する部分は局所的に摩耗する。かかる摩耗が進行したチェーンＣは強度不足となって破断する恐れがあるため交換されるが、チェーンＣの交換はフライトコンベアＳ１の運転を停止して行われる。すると、銅製錬設備Ａ全体を停止しなければならなくなるため、銅製錬設備Ａの操業効率を悪化させてしまう。しかも、通常、チェーンＣは新規品への交換となるため、チェーンＣの交換コストも大幅に悪化させてしまうことが多い。

居付きＤＰからチェーンＣを保護するために種々の方法が開発されている（例えば、特許文献１）。特許文献１には、チェーンとフライトとの連結部分に、チェーンの外側面を覆う耐摩耗性を有するカバーを設け、このカバーによって居付きＤＰからチェーンを保護する方法が開示されている。

特開２０２０－５０４５６号公報

しかし、特許文献１の方法では、チェーンにカバーを装着するためチェーン全体の重量が増加する。すると、チェーンとケーシングの底壁との摩擦が増大するので、居付きによる摩耗は防止できるが、チェーンの底面の摩耗が進行してしまう恐れがある。そして、チェーンにおいてカバーを装着ができない個所では摩耗を防止できない。

一方、チェーンを構成する部品自体を高硬度の素材で形成し、チェーン自体の耐摩耗性を高める方法も考えられる。しかし、高硬度の素材は高価であることが多く、チェーンの調達コストを大幅に悪化させる。しかも、高硬度の素材からなるチェーンは特注品になるため、チェーン交換の際に新規品を調達するための納期管理が困難になる。

こうした状況から、居付きとの接触やケーシングの底壁との接触によるチェーンの摩耗を抑制でき、チェーンの寿命が延長できるフライトコンベアの開発が求められている。

本発明は上記事情に鑑み、耐摩耗性が高く長寿命化できるフライトコンベアのチェーンおよびフライトコンベアを提供することを目的とする。

＜フライトコンベアのチェーン＞
第１発明のフライトコンベアのチェーンは、フライトを有するフライトコンベアに使用されるチェーンであって、該チェーンは、複数のリンクがピンによって連結されたものであり、該リンクは、該アーム部と、アーム部が連結された第一端部と、隣接するリンクのアーム部と前記ピンによって連結される第二端部と、を有する連結部と、を備えており、該連結部は、フライトコンベアのケーシング内側面と対向する外側面に、該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成された連結部保護層を有していることを特徴とする。
第２発明のフライトコンベアのチェーンは、第１発明において、前記連結部保護層は、前記連結部の底面および／または前記連結部の第一端部の端面に、該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成された底面保護層および／または前端面保護層を有していることを特徴とする。
第３発明のフライトコンベアのチェーンは、第１または第２発明において、前記連結部保護層は、該連結部保護層によって前記連結部の底面、前記外側面および前記第一端部の端面によって形成されていた角部に対応する角部が形成されるように設けられていることを特徴とする。
第４発明のフライトコンベアのチェーンは、第１、第２または第３発明において、前記連結部保護層は、前記連結部の底面および／または前記外側面および／または前記第一端部の端面に凹み部を設けて、該凹み部に該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材を配置して形成されていることを特徴とする。
第５発明のフライトコンベアのチェーンは、第１、第２、第３または第４発明において、前記アーム部の底面に、該アーム部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されたアーム部保護層が設けられていることを特徴とする。
第６発明のフライトコンベアのチェーンは、第１から第５発明のいずれかにおいて、前記リンク部材は、前記外側面と反対側に位置する内側面にフライトが連結されるフライト連結部を有しており、該フライト連結部の底面に、該フライト連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されたフライト連結部保護層が設けられていることを特徴とする。
第７発明のフライトコンベアのチェーンは、第１から第６発明のいずれかにおいて、前記連結部保護層および／または前記アーム部保護層および／または前記フライト連結部保護層が肉盛溶接によって形成されていることを特徴とする。
＜フライトコンベア＞
第８発明のフライトコンベアは、第１から第７発明のいずれかに記載されたフライトコンベアのチェーンが使用されていることを特徴とする。

＜フライトコンベアのチェーン＞
第１、第２、第３発明によれば、連結部におけるフライトコンベアの居付きと接触する部分に連結部保護層が形成されているので、連結部の耐摩耗性を高くでき、リンクおよびチェーンを長寿命化できる
第４発明によれば、連結部保護層の厚みを均一化しやすくなる。また、連結部保護層を設けても、連結部の形状を連結部保護層を設けない状態と同等に維持し易くなる。
第５発明によれば、アーム部の耐摩耗性を高くできる。
第６発明によれば、フライト連結部の耐摩耗性を高くできる。
第７発明によれば、各保護層の形成が容易になる。
＜フライトコンベア＞
第８発明によれば、チェーンを長寿命化できるので、フライトコンベアの操業効率の低下を防止できる。

本実施形態のフライトコンベアのチェーン１を構成するリンク１０の概略説明図であって、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。 （Ａ）は本実施形態のフライトコンベアのチェーン１を構成するリンク１０の概略底面図であり、（Ｂ）は連結部１５に凹み部１５ｇを設けたリンク１０の概略側面図であり、（Ｃ）は本実施形態のフライトコンベアのチェーン１を構成するリンク１０の概略正面図であり、（Ｄ）は連結部１５に凹み部１５ｇを設けたリンク１０の概略正面図である。 本実施形態のフライトコンベアのチェーン１を設けたフライトコンベアＳ１の概略説明図である。 図３のＩＶ－ＩＶ線概略断面図である。 一般的なフライトコンベアのチェーンＣの概略説明図であって、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は平面図である。 一般的なフライトコンベアＳ１の概略説明図である。 フライトコンベアＳ１を採用した銅製錬設備Ａの概略説明図である。

本発明のフライトコンベアのチェーンは、粉体などを搬送するために使用されるフライトコンベアに使用されるチェーンであって、摩耗による損傷を防止できるようにしたことに特徴を有している。

本発明のフライトコンベアのチェーンが採用されるフライトコンベアは、粉体を搬送することが必要となる種々の設備に採用することができる。例えば、銅製錬設備において銅精鉱を搬送する装置や、製錬に必要な造滓剤、製錬工程の中間産出物等の副原料を搬送する設備等に採用することができる。

以下では、フライトコンベアのチェーンが採用されるフライトコンベアを銅製錬設備において乾燥精鉱を搬送する装置として使用した場合を代表として説明する。

＜銅製錬設備Ａ＞
図７に示すように、銅製錬設備Ａでは、ロータリースチームドライヤー等の乾燥設備Ｄによって乾燥された銅精鉱、すなわち乾燥精鉱は、搬送手段Ｓによって貯蔵設備Ｔに搬送され、貯蔵設備Ｔにおいて貯蔵された後、熔錬炉Ｙに装入されて熔錬される。かかる搬送手段Ｓにおいて、乾燥設備Ｄから乾燥精鉱が装入され、流送設備Ｓ２まで乾燥精鉱を搬送するためにフライトコンベアＳ１は設けられる。

＜フライトコンベアＳ１＞
つぎに、フライトコンベアＳ１の概略構造を簡単に説明する。
図３および図４に示すように、フライトコンベアＳ１は、ケーシングＫと、一対のチェーン１，１と、その一対のチェーン１，１間に設けられた複数のフライトＦと、から構成されている。

ケーシングＫは、中空な箱状の構造体であり、その内部に一対のチェーン１，１と複数のフライトＦが収容されている。このケーシングＫは、底壁Ｋ１と、一対の側壁Ｋ２，Ｋ２と、天井壁Ｋ３とによって断面視略四角形状の中空な筒状に形成されており、その両端部が端部壁Ｋ４によって塞がれた構造を有している。このケーシングＫの天井壁Ｋ３の第一端部（図３では右端部）近傍には、フライトＦによって搬送される搬送物Ｍが供給されるシュートＫＳが設けられている。一方、ケーシングＫの底壁Ｋ１の第二端部（図３では左端部）には、搬送物Ｍを次工程に供給する排出口ＫＣが設けられている。

また、ケーシングＫ内には、搬送物Ｍの搬送方向（図３では左右方向、以下長手方向という）に沿って一対のチェーン１，１が設けられている。一対のチェーン１，１は、ケーシングＫの幅方向において間隔を空けた状態かつ互いに平行となるように設けられている（図４参照）。一対のチェーン１，１は、ケーシングＫの長手方向の両端部に設けられたスプロケットＳＰ１，ＳＰ２間に、このスプロケットＳＰ１，ＳＰ２に巻き掛けられた状態で配設されている。このスプロケットＳＰ１，ＳＰ２のうち、一方のスプロケットＳＰ１はモータ等の駆動源に接続されている。したがって、駆動源を作動すればスプロケットＳＰ１が回転するので、一対のチェーン１，１をスプロケットＳＰ１，ＳＰ２間で周回移動させることができる。

図４に示すように、一対のチェーン１，１間には、複数のフライトＦが設けられている。この複数のフライトＦは板状の部材であり、その下端部（図４で下側に位置する端部）の両端部が一対のチェーン１，１に連結されている。つまり、複数のフライトＦは、一対のチェーン１，１とともに移動するように設けられている。また、複数のフライトＦは、一対のチェーン１，１がケーシングＫの長手方向に沿って移動する際に、ケーシングＫの底壁Ｋ１の内面に対して立設した状態で移動するように一対のチェーン１，１に取り付けられている。そして、複数のフライトＦは、一対のチェーン１，１の軸方向に沿って、所定の間隔を空けた状態で一対のチェーン１，１に取り付けられている（図３参照）。

したがって、駆動源を作動して、複数のフライトＦがケーシングＫの底壁Ｋ１に沿ってシュートＫＳから排出口ＫＣに向かって移動するように一対のチェーン１，１を周回移動させれば、シュートＫＳから供給された搬送物ＭをフライトＦによって排出口ＫＣまで搬送することができる（図３参照）。すると、搬送物Ｍを排出口ＫＣから排出して、搬送物Ｍを流送設備Ｓ２に供給することができる。

また、フライトコンベアＳ１では、複数のフライトＦがケーシングＫの底壁Ｋ１に沿って移動する際に、フライトＦが搬送物Ｍの抵抗により浮き上がる場合がある。かかるフライトＦの浮き上がりが生じれば、一対のチェーン１，１も浮き上がる恐れがある。そのため、図４に示すように、ケーシングＫの底壁Ｋ１上を移動するチェーン１の上方には浮上り防止ガイドＧが設けられている。かかる浮上り防止ガイドＧを設ければ、チェーン１が浮き上がろうとした際に、チェーン１を下方へ押さえることができるので、チェーン１およびフライトＦの浮き上がりを防止できる。例えば、チェーン１の上方に、チェーン１の長手方向に延びる長尺の板部材を設けて、浮上り防止ガイドＧとすることができる。この場合、浮上り防止ガイドＧは、ケーシングＫの側壁Ｋ２に取り付けられたライナＬにＬ字金具等を介して取り付けることができる。ライナＬは、ケーシングＫの側壁Ｋ２を肉厚にすることにより、チェーン１などが側壁Ｋ２に接触してケーシングＫに穴があくことを防止するために設けられている。

＜フライトコンベアＳ１のチェーン１＞
つぎに、本実施形態のフライトコンベアＳ１のチェーン１を説明する。 本実施形態のフライトコンベアＳ１のチェーン１は、リンク１０に保護層を設けたことに特徴を有しているが、まず、チェーン１およびリンク１０の基本的な構成を説明する。

図１および図２に示すように、本実施形態のフライトコンベアＳ１のチェーン１（以下単に本実施形態のチェーン１という場合がある）は、複数のリンク１０を円筒状のピン２によって連結して形成されたものである。複数のリンク１０は、アーム部１１と、連結部１５と、フライト連結部１２と、を有しており、隣接するリンク１０のアーム部１１と連結部１５とがピン２によって回動可能に連結されている。なお、チェーン１をフライトコンベアＳ１に使用しない場合には、フライト連結部１２は設けなくてもよい。

＜リンク１０＞
図１および図２に示すように、リンク１０は、上述したように、アーム部１１と、連結部１５と、フライト連結部１２とを有しており、これらが一体で形成されている。具体的には、図２に示すように、後述のアーム部１１の第二端部（図２（Ａ）、（Ｂ）では右端部）が後述の連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄ（図２（Ａ）、（Ｂ）では左端面）と連続するようにアーム部１１および連結部１５が設けられている。また、アーム部１１の内方側面（図２（Ａ）では下方の側面）には、アーム部１１の内方側面と連続するようにフライト連結部１２が設けられている。
以下では、アーム部１１、連結部１５およびフライト連結部１２の構造について詳しく説明する。

＜アーム部１１＞
アーム部１１は、その第一端部（図２（Ａ）、（Ｂ）では左端部）から第二端部に向かって延びる長尺な板状の部材であり、その底面が平坦面に形成されている。このアーム部１１は、複数のリンク１０によってチェーン１を形成した際に、その長手方向がチェーン１の移動方向に沿った方向となるように設けられている（図１（Ｂ）参照）。このアーム部１１は、その第一端部（図２では左端部）にアーム部１１の長手方向と直交するようにピン孔１１ｈが形成されている。このピン孔１１ｈは、ピン２が挿通される貫通孔であり、ピン２の直径と同等となるように形成されている。具体的には、ピン孔１１ｈにピン２が挿通された状態でピン２の中心軸周りにピン２とアーム部１１とが相対的に回転でき、しかも、両者のがたつきが少なくなる大きさにピン孔１１ｈは形成されている。

＜連結部１５＞
アーム部１１の第二端部は、連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄに連結されている（なお、連結部１５の架橋壁１７が特許請求の範囲にいう「連結部の第一端部」に相当する）。この連結部１５は、架橋壁１７と、この架橋壁１７の前端面１５ｄとは反対側の後端面１５ｅと連続するように設けられた一対の連結壁１６，１６と、から構成されている。
架橋壁１７は、その幅の長さ（図２（Ａ）の上下方向の長さ）がアーム部１１の幅よりも長くなっており、アーム部１１は架橋壁１７の幅方向の中間に位置するように連結されている。
また、一対の連結壁１６，１６は、アーム部１１の長手方向に沿って延びる板状の部材であり、両者間にアーム部１１の長手方向（図２（Ａ）、（Ｂ）の左右方向）に沿って延びる溝１５ｈが形成されるように設けられている。一対の連結壁１６，１６間の溝１５ｈは、その幅、つまり、一対の連結壁１６，１６の内面間の距離がアーム部１１の幅より若干長くなるように形成されている。つまり、一対の連結壁１６，１６間に他のリンク１０のアーム部１１を配置できるように形成されている。しかも、この溝１５ｈは、他のリンク１０のアーム部１１が挿入されると、架橋壁１７の前端面１５ｄに連結されているアーム部１１と他のリンク１０のアーム部１１とがほぼ同軸上に並ぶように形成されている（図２（Ａ）参照）。

なお、一対の連結壁１６，１６の内面間の距離は、一対の連結壁１６，１６間に他のリンク１０のアーム部１１を配置できるように形成されていればよく、その距離はとくに限定されない。一対の連結壁１６，１６間に他のリンク１０のアーム部１１を配置したときに、アーム部１１が一対の連結壁１６，１６間でがたつくことが無い程度の間隔を有するように、一対の連結壁１６，１６は形成されていることが望ましい。

また、一対の連結壁１６，１６には、その内面（つまり溝１５ｈの内面）と外面との間を連通する連結孔１６ｈがそれぞれ形成されている。この連結孔１６ｈはピン２が挿通される貫通孔であり、両者が同軸かつその内径がピン２の直径と同等となるように形成されている。具体的には、連結孔１６ｈにピン２が挿通された状態で、ピン２の中心軸周りにピン２と連結部１５とが相対的に回転でき、しかも、両者のがたつきが少なくなる大きさに連結孔１６ｈは形成されている。

しかも、連結孔１６ｈは、その中心軸から連結部１５の底面１５ｂ（言い換えれば一対の連結壁１６，１６の底面）までの距離がピン孔１１ｈの中心軸からアーム部１１の底面１１ｂまでの距離とほぼ同一になるように形成されている。つまり、チェーン１が移動する際には、アーム部１１の底面１１ｂと連結部１５の底面１５ｂの両方がケーシングＫの底壁Ｋ１にほぼ面接触した状態にできるように連結孔１６ｈは形成されている。

なお、一対の連結壁１６，１６において一対の連結壁１６，１６が形成されている部分が、特許請求の範囲にいう「連結部の第二端部」に相当する。

＜フライト連結部１２＞
図１に示すように、フライト連結部１２は、フライトＦの下端部をリンク１０に連結するために設けられており、アーム部１１の一方の側面に設けられている。具体的には、フライト連結部１２は、フライトＦの下端部を挿入する凹み部１２ｈを有している。この凹み部１２ｈは、フライトＦの下端部を挿入すると、フライトＦの表面がアーム部１１の長手方向と直交するように形成されている。したがって、フライトＦの下端部を凹み部１２ｈに挿入して両者を連結すれば、フライトＦをリンク１０によって形成されたチェーン１に連結でき、しかも、フライトＦをその表面がチェーン１の移動方向と直交するように配置することができる。なお、フライトＦの下端部を凹部１２ｈに挿入した状態で両者を固定する方法はとくに限定されない。例えば、ボルトやねじ等によって固定することができる。

リンク１０がかかる構造を有しているので、以下のようにすれば、環状のチェーン１を形成することができる。つまり、隣接するリンク１０のアーム部１１を連結部１５の一対の連結壁１６，１６間に配置し、その状態で連結部１５の一対の連結壁１６，１６の連結孔１６ｈと隣接するリンク１０のアーム部１１のピン孔１１ｈにピン２を挿通する。すると、隣接するリンク１０同士を回動可能に連結できるので、環状のチェーン１を形成することができる。

そして、一対のチェーン１,１のリンク１０のフライト連結部１２にそれぞれフライトＦの下端部を連結すれば、一対のチェーン１,１間にフライトＦを配置することができる。つまり、一対のチェーン１,１とともに移動し、かつ、一対のチェーン１,１の移動方向に沿って搬送物Ｍを搬送するように、フライトＦを設けることができる。

しかも、アーム部１１のピン孔１１ｈおよび連結部１５の一対の連結壁１６，１６の連結孔１６ｈが上述した関係になるように形成されている。このため、一対のチェーン１,１を移動させれば、アーム部１１の底面１１ｂおよび連結部１５の底面１５ｂをケーシングＫの底壁Ｋ１に面接触させた状態で一対のチェーン１,１を移動させることができる。すると、ケーシングＫの底壁Ｋ１に沿って一対のチェーン１,１を安定して移動させることができるので、フライトＦの移動を安定でき、フライトＦによる搬送物Ｍの搬送を安定して実施することができる。

＜連結部保護層２０＞
ところで、フライトコンベアＳ１で搬送物Ｍを搬送すると、搬送物Ｍがチェーン１とケーシングＫの側壁Ｋ２との間、つまり、チェーン１とライナＬとの間に漏れ出す場合がある。漏れだした搬送物ＭがケーシングＫ内の水蒸気を吸湿すると、チェーン１とライナＬとの間に居付きＤＰが形成される（図４参照）。かかる居付きＤＰが形成されると、チェーン１におけるリンク１０の連結部１５が接触し、リンク１０の連結部１５が摩耗する可能性がある。

そこで、本実施形態のチェーン１では、リンク１０の連結部１５において居付きＤＰと接触する部分に連結部保護層２０を設けている。リンク１０の各部の素材は、フライトコンベアＳ１が使用される際の雰囲気の条件や搬送物Ｍの条件などを考慮して適宜選択される。例えば、各種の機械構造用炭素横（ＳＳ）や、各種のステンレス鋼（ＳＵＳ）などの各種の金属材料をリンク１０の各部の素材として使用できる。上述した連結部保護層２０は、リンク１０における連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されている。

具体的には、連結部保護層２０は側面保護層２１を有している。この側面保護層２１は、連結部１５の側面、より詳しくは、チェーン１をフライトコンベアＳ１内に配置したときに、フライトコンベアＳ１のケーシングＫの側壁Ｋ２の内側面と対向する外側面１５ｓに設けられた保護層である。

かかる側面保護層２１を設けておけば、居付きＤＰが形成されても、この居付きＤＰには側面保護層２１を接触させることができる。つまり、居付きＤＰが形成されている場合、チェーン１が移動すれば、連結部１５の外側面１５ｓがケーシングＫの側壁Ｋ２の内側面に沿って移動し、その際に連結部１５と居付きＤＰとが接触する可能性がある。しかし、連結部１５の外側面１５ｓに側面保護層２１を形成しておけば、連結部１５の外側面１５ｓと居付きＤＰとは接触せず、側面保護層２１が居付きＤＰと接触する。側面保護層２１は連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されているので耐摩耗性が高くなっている。したがって、側面保護層２１を設けておけば、連結部１５が居付きＤＰと接触する場合に比べて、連結部１５の寿命、つまり、リンク１０の寿命を長くすることができる。すると、リンク１０によって形成されたチェーン１も長寿命化できる。

かかる側面保護層２１は、連結部１５の外側面１５ｓの全面に形成してもよい。しかし、図１および図２に示すように、側面保護層２１を連結部１５の外側面１５ｓの全面に形成せずに、摩耗が進行しやすい箇所、つまり、居付きＤＰと接触する可能性が高い場所に限定して側面保護層２１を形成してもよい。側面保護層２１を設ける範囲を限定すれば、側面保護層２１を短時間、かつ、低コストで形成することが可能となる。例えば、連結部１５の長さをＬとし連結部１５の高さをＨとする（図２（Ｂ）参照）。すると、側面保護層２１の長手方向の長さは、連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄから連結部１５の長さＬの１０～２０％程度の長さに形成し、側面保護層２１の高さは、連結部１５の底面１５ｂから連結部１５の高さＨの１０～２０％程度の高さに形成することができる。

＜底面保護層２２および前端面保護層２３＞
連結部保護層２０は、上述した連結部１５の外側面１５ｓだけでなく、連結部１５の底面１５ｂと連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄの両方、または、いずれか一方に連結部保護層２０を形成してもよい。

＜底面保護層２２＞
図１および図２に示すように、連結部１５の底面１５ｂに底面保護層２２を設けてもよい。かかる底面保護層２２を設ければ、ケーシングＫの底壁Ｋ１の上面との摩擦によって連結部１５が摩耗することを防止できる。つまり、チェーン１が移動するとリンク１０の連結部１５はケーシングＫの底壁Ｋ１の上面を滑りながら移動するので、連結部１５の底面１５ｂはケーシングＫの底壁Ｋ１との間の摩擦によって摩耗する。しかし、底面保護層２２を設けておけば、底面保護層２２は連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されているので耐摩耗性が高くなっている。したがって、底面保護層２２を設けておけば、連結部１５の底面１５ｂがケーシングＫの底壁Ｋ１の上面と直接接触する場合に比べて、連結部１５の寿命、つまり、リンク１０の寿命を長くすることができる。

かかる底面保護層２２は、連結部１５の底面１５ｂの全面に形成してもよい。しかし、図１および図２に示すように、底面保護層２２は連結部１５の底面１５ｂの全面に形成せずに、摩耗が進行しやすい箇所に限定して形成してもよい。底面保護層２２を設ける範囲を限定すれば、底面保護層２２を短時間、かつ、低コストで形成することが可能となる。例えば、連結部１５の長さをＬとし連結部１５の幅をＷとする（図２（Ａ）参照）。すると、底面保護層２２の長手方向の長さは、連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄから連結部１５の長さＬの１０～２０％程度の長さに形成し、底面保護層２２の幅は、連結部１５の外側面１５ｓから連結部１５の幅Ｗの１０～２０％程度の幅に形成することができる。

＜前端面保護層２３＞
また、連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄには前端面保護層２３を設けてもよい。かかる前端面保護層２３を設ければ、チェーン１の移動方向において、連結部１５の移動方向前方に居付きＤＰが形成されても、この居付きＤＰには前端面保護層２３を接触させることができる。前端面保護層２３は連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されているので耐摩耗性が高くなっている。したがって、前端面保護層２３を設けておけば、連結部１５が居付きＤＰと接触する場合に比べて、連結部１５の寿命、つまり、リンク１０の寿命を長くすることができる。

かかる前端面保護層２３は、連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄの全面に形成してもよい。しかし、図１および図２に示すように、前端面保護層２３を連結部１５の架橋壁１７の前端面１５ｄの全面に形成せずに、摩耗が進行しやすい箇所に限定して形成してもよい。前端面保護層２３を設ける範囲を限定すれば、前端面保護層２３を短時間、かつ、低コストで形成することが可能となる。例えば、連結部１５の高さをＨとし連結部１５の幅をＷとする（図２（Ｃ）参照）。すると、前端面保護層２３の高さは、連結部１５の底面１５ｂから連結部１５の高さＨの１０～２０％程度の高さに形成し、前端面保護層２３の幅は、連結部１５の外側面１５ｓから連結部１５の幅Ｗの１０～２０％程度の幅に形成することができる。

なお、連結部保護層２０が、側面保護層２１、底面保護層２２、前端面保護層２３を全て設ける場合には、側面保護層２１、底面保護層２２、前端面保護層２３によって角部が形成されるように設けることが望ましい（図１および図２に参照）。つまり、連結部保護層２０を設けない場合において、連結部１５の底面１５ｂ、外側面１５ｓ、架橋壁１７の前端面１５ｄで形成されていた角部の位置に、側面保護層２１、底面保護層２２、前端面保護層２３によって形成される角部が位置するように設けることが望ましい。

＜連結部保護層２０の素材について＞
連結部１５に形成される連結部保護層２０（つまり、上述した側面保護層２１、底面保護層２２および前端面保護層２３）は、上述したように、連結部１５の素材よりも高硬度な材料によって形成されていればよく、とくに限定されない。

例えば、連結部１５を機械構造用炭素横（ＳＳ）で作成し、連結部保護層２０を、１～７％のクロムと１～５％のモリブデンを含有したクロムモリブデン鋼相当の材料によって形成してもよい。

また、連結部保護層２０は、３０％程度のクロムと４～１５％のタングステンを含むステライト相当の材料や、３０％程度のクロムを含有する３０クロム鋳鉄相当の材料、ニッケルを主成分とし１０％程度のクロムとケイ素およびボロンを含有したコルモノイ相当の材料によって形成してもよい。これらの材料によって連結部保護層２０を形成すれば、クロムモリブデン鋼相当の材料で保護層を形成した場合に比べて、より高硬度な保護層を形成することが可能である。

さらに、上述した種々の材料を基盤材料（マトリックス）とし、これに炭化物系、窒化物系、酸化物系等の種々のセラミック粉末を分散させた材料によって、連結部保護層２０を形成してもよい。この場合、金属材料単体で連結部保護層２０を形成した場合に比して、さらに高硬度な連結部保護層２０を形成することが可能である。

＜連結部保護層２０の形成方法について＞
連結部保護層２０を形成する方法はとくに限定されない。例えば、肉盛溶接等の方法で連結部保護層２０を形成することができる。例えば、肉盛溶接の場合には、連結部保護層２０を形成するための成分構成を有する溶接材料を、熱源で熔融して連結部保護層２０を形成する箇所に対して被覆、肉盛すれば連結部保護層２０を形成することができる。肉盛溶接によって連結部保護層２０を形成すれば、連結部保護層２０を簡便に形成できる。かかる肉盛溶接に使用される溶接材料もとくに限定されない。例えば、ＪＩＳＺ３２５１「硬化肉盛用被覆アーク溶接棒」で規定される５．２％Ｃｒ－１．２％Ｍｏ－１．４５％Ｗを代表組成とするＤＦ３Ｃ－Ｂや、３０クロム鋳鉄系の溶接棒であるＤＦＣｒＡを肉盛溶接に使用する溶接材料として挙げることができる。

連結部保護層２０は、連結部１５の底面１５ｂや外側面１５ｓ、架橋壁１７の前端面１５ｄなどに凹み部１５ｇを設けて（図２（Ｂ）、（Ｄ）参照）、その凹み部１５ｇに連結部１５を形成する素材よりも硬度の高い素材を配置して形成してもよい。この場合、連結部１５の底面１５ｂや外側面１５ｓ、架橋壁１７の前端面１５ｄに、連結部保護層２０の厚み分の深さを有する凹み部１５ｇを形成する。すると、形成された連結部保護層２０と連結部１５の各面とを面一の状態にしやすくなる。例えば、凹み部１５ｇに肉盛溶接を施したり、連結部１５の素材よりも高硬度な材料で作成された板材を、後述の凹み部に嵌合する形状に加工したのち、これをこの凹み部にネジで取り付けたりする等の方法で連結部保護層２０を形成する材料を配置し、機械加工やグラインダー仕上げ加工等の除去加工によって余分な材料を除去すれば、連結部保護層２０の厚みを均一とすることができるし、連結部保護層２０の表面と連結部１５の各面とを面一に形成しやすくなる。そして、連結部保護層２０を設けても、連結部１５の形状や大きさを連結部保護層２０を設けない状態と同等の形状や大きさに維持し易くなる。

＜アーム部１１およびフライト連結部１２について＞
上記例では、連結部１５に連結部保護層２０を設ける場合を説明したが、アーム部１１やフライト連結部１２に連結部保護層２０と同等の機能有する保護層（アーム部保護層２５、フライト連結部保護層２６）を設けてもよい（図２参照）。アーム部１１やフライト連結部１２は居付きＤＰと接触する可能性は低いが、チェーン１が移動するとケーシングＫの底壁Ｋ１の上面を滑りながら移動するので、アーム部１１の底面１１ｂやフライト連結部１２の底面１２ｂはケーシングＫの底壁Ｋ１との間の摩擦によって摩耗する。したがって、アーム部１１の底面１１ｂやフライト連結部１２の底面１２ｂに、上述した連結部保護層２０と同等の素材や同様の方法によって保護層（アーム部保護層２５およびフライト連結部保護層２６）を設けてもよい。すると、連結部１５だけでなく、アーム部１１やフライト連結部１２の耐摩耗性も高くできるので、リンク１０を高寿命化しやすくなり、チェーン１も高寿命化しやすくなる。

＜リンク１０について＞
上記例では、リンク１０の連結部１５が一対の連結壁１６，１６を有する場合を説明した。しかし、リンク１０は、連結部１５が連結壁１６を一つだけ有する構造としてもよい。例えば、図１およい図２において、一対の連結壁１６，１６のうち、いずれか一方だけを設けた構造としてもよい。この場合でも、連結壁１６は、連結壁１６とアーム部１１とを連結すると、架橋壁１７の前端面１５ｄに連結されているアーム部１１と他のリンク１０のアーム部１１とがほぼ同軸上に並ぶように形成されていることが望ましい。

つぎに、連結部に連結部保護層を設けたリンクについて、連結部保護層を設けた効果を確認した。
［実施例１］
リンクを機械構造用炭素鋼（ＳＳ）で形成し、連結部において以下１）～３）に記載した範囲に５ｍｍ深さの掘り込み加工を行い、掘り込み加工後の加工面に３０クロム鋳鉄系の溶接棒であるＤＦＣｒＡを使用して、６ｍｍの厚みの肉盛溶接を行った。そして、この肉盛溶接に形成された肉盛溶接部の表層に対して１ｍｍの除去加工（機械加工）を行い、５ｍｍの厚みの保護層を形成した。
なお、連結部の長さＬ、高さＨ、および幅Ｗは、それぞれ１００ｍｍ、６０ｍｍ、９０ｍｍである。

１）連結部の外側面おいて、チェーンの進行方向に対して前端部となる面端、および、リンク連結部の底面に接続する面端からそれぞれ２０ｍｍの範囲
２）連結部の底面において、チェーンの進行方向に対して前端部となる面端、および、リンク連結部の外側面に接続する面端からそれぞれ２０ｍｍとなる範囲
３）リンク連結部の前端面において、リンク連結部の外側面に接続する面端、および、リンク連結部の底面に接続する面端からそれぞれ２０ｍｍの範囲

つぎに、フライトコンベアのチェーンのリンクを連結部保護層が形成されたリンクに交換し実操業を行った。その結果、フライトコンベアには居付きが形成されていたが、チェーンを交換することなく、１８カ月の連続操業が可能となった。

［比較例１］
リンクに保護層を形成しないこと以外は、実施例１と同一にして実操業を行った。その結果、１０カ月を経過した時点でチェーンの交換が必要となった。

以上のように、連結部に連結部保護層を設けたリンクを使用すれば、居付きとの接触やケーシング底面との接触によるリンクの摩耗を抑制することができ、チェーンの寿命を延長できることが確認できた。

本発明のフライトコンベアは、銅製錬などで使用する銅精鉱の搬送設備や製錬に必要な造滓剤、製錬工程の中間産出物等の副原料の搬送設備などの粉体を搬送する設備等に適している。

１ チェーン
２ ピン
１０ リンク
１１ アーム部
１２ フライト連結部
１５ 連結部
１５ｂ 底面
１５ｓ 外側面
１５ｄ 架橋壁の前端面
１５ｅ 架橋壁の後端面
１５ｇ 凹み部
１６ 連結壁
１７ 架橋壁
２０ 連結部保護層
２１ 側面保護層
２２ 底面保護層
２３ 前端面保護層
２５ アーム部保護層
２６ フライト連結部保護層
Ｓ１ フライトコンベア
Ｆ フライト
Ｋ ケーシング
Ｋ１ 底壁
Ｋ２ 側壁
Ｍ 搬送物

Claims (8)

1. フライトを有するフライトコンベアに使用されるチェーンであって、
   該チェーンは、
   複数のリンクがピンによって連結されたものであり、
   該リンクは、
   アーム部と、
   該アーム部が連結された第一端部と、隣接するリンクのアーム部と前記ピンによって連結される第二端部と、を有する連結部と、を備えており、
   該連結部は、
   フライトコンベアのケーシング内側面と対向する外側面に、該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成された連結部保護層を有している
   ことを特徴とするフライトコンベアのチェーン。
2. 前記連結部保護層は、
   前記連結部の底面および／または前記連結部の第一端部の端面に、該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成された底面保護層および／または前端面保護層を有している
   ことを特徴とする請求項１記載のフライトコンベアのチェーン。
3. 前記連結部保護層は、
   前記連結部の底面、前記外側面および前記第一端部の端面によって形成されていた角部に対応する角部を形成するように設けられている
   ことを特徴とする請求項１または２記載のフライトコンベアのチェーン。
4. 前記連結部保護層は、
   前記連結部の底面および／または前記外側面および／または前記第一端部の端面に凹み部を設けて、該凹み部に該連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材を配置して形成されている
   ことを特徴とする請求項１、２または３記載のフライトコンベアのチェーン。
5. 前記アーム部の底面に、該アーム部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されたアーム部保護層が設けられている
   ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載のフライトコンベアのチェーン。
6. 前記リンク部材は、
   前記外側面と反対側に位置する内側面にフライトが連結されるフライト連結部を有しており、
   該フライト連結部の底面に、該フライト連結部を形成する素材よりも硬度の高い素材によって形成されたフライト連結部保護層が設けられている
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のフライトコンベアのチェーン。
7. 前記連結部保護層および／または前記アーム部保護層および／または前記フライト連結部保護層が肉盛溶接によって形成されている、
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のフライトコンベアのチェーン。
8. 請求項１から７のいずれかに記載されたフライトコンベアのチェーンが使用されている
   ことを特徴とするフライトコンベア。

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