JP2021113412A - 便座装置 - Google Patents

Abstract

【課題】乾燥装置とイオン発生器との流路を共通化しつつ装置構成を簡略化できる便座装置を提供する。
【解決手段】機能部１１と、機能部内に設けられ気体が流通するダクト２３と、ダクトに伸縮自在に収納され気体を送風する開口２４Ｈが形成され、ダクトに対して伸長状態である場合に気体が流通する第１流路Ｒ１が形成されると共に、ダクトに対して短縮状態である場合に気体が流通する第２流路が形成されるノズルと、を備える、便座装置１０である。
【選択図】図４

Description

本開示は、便座装置に関する。

便座装置は、使用者の洗浄対象部位を洗浄するようにシャワー装置が設けられている。便座装置には、シャワー装置に隣接して洗浄部位を乾燥させるための乾燥装置と、便器表面等を除電処理するためのイオンを発生させるイオン発生器とが設けられている場合がある。イオン発生器は、便器表面に向けてイオンを吹き付けて便鉢、便座の除菌、消臭を行うものである。

便座装置の構成を簡略化するため、乾燥装置とイオン発生器とで送風に用いられる流路を共通化することが検討されている。特許文献１には、乾燥装置と、乾燥装置と送風用のダクトを共通化したイオン発生器を備える便座装置が記載されている。特許文献１に記載されたダクトは、ダクトに伸縮自在に収納されたノズルを備えている。ノズルには、開口が形成されており、ダクト及びノズルを流通した気体が開口から送風される。

特開２０１６−０２８７４１号公報

乾燥装置の気体の送風先と、イオン発生器の気体の送風先はそれぞれ異なる。特許文献１に記載された便座装置によれば、乾燥時にノズルをダクトに対して伸長させる途中でノズルを隠蔽していた開閉自在のシャッタを押し開け、伸長後に開口から温風を送風している。この便座装置は、イオン発生器を稼働する場合、開口がシャッタにより覆われる位置までノズルを短縮させ、開口から送風される気体の方向をシャッタにより変更している。

特許文献１に記載された便座装置によれば、ノズルを伸長させ、シャッタを開く必要がある。特許文献１に記載された便座装置は、ダクト及びノズルの形状、ノズルの制御を簡略化するために改良する余地がある。

本開示は、乾燥装置とイオン発生器との流路を共通化しつつ装置構成を簡略化できる便座装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本開示は、機能部と、前記機能部内に設けられ気体が流通するダクトと、前記ダクトに伸縮自在に収納され前記に気体を送風する開口が形成され、前記ダクトに対して伸長状態である場合に前記気体が流通する第１流路が形成されると共に、前記ダクトに対して短縮状態である場合前記気体が流通する第２流路が形成されるノズルと、を備える、便座装置である。

実施形態の便座装置が載置された便器本体を示す図である。 便座装置に設けられる乾燥装置の一状態の構成を示す平面図である。 乾燥装置の他の状態の構成を示す平面図である。 乾燥装置の一状態の構成を示す側面断面図である。 乾燥装置の他の状態の構成を示す側面断面図である。

図１に示されるように、便座装置１０は、便器本体１に載置されている。以下、便器本体１の便座に着座した使用者の前方である側を前側、その反対側を後側とし、前側と後側とを結ぶ方向を前後方向Ｘ１と呼ぶ。前後方向と直交する水平方向を左右方向Ｘ２とし、左右方向の右側および左側は、便座に着座し前側を向く使用者の右側および左側と同じ側と呼ぶ。前後方向、左右方向と直交する上下に向かった方向を上下方向Ｘ３と呼ぶ。

便器本体１は、下方に窪んだ空間が形成された便鉢２を備える。便器本体１の上面は便鉢２に連通する略円形の開口が形成されている。便器本体１の上面において、開口の後方には便座装置１０が載置されている。

便座装置１０は、各種装置を収容する機能部１１と、機能部１１に回転自在に取り付けられた便座１２と、便座１２上において機能部１１に回転自在に取り付けられた便蓋１３とを備える。

機能部１１は、使用者の洗浄対象部位を洗浄するシャワー装置（不図示）や後述の乾燥装置等の装置が収納されている。機能部１１の前側において便器本体１の上面に便座１２が取り付けられている。便座１２は、便器本体１の開口２Ａに連通する開口が形成された略円環状に形成されている。便座１２の後端は、ヒンジ構造が設けられており、機能部１１に取り付けられている。便座１２の上方には、便座１２を覆うように便蓋１３が設けられている。

便蓋１３は、後端にヒンジ構造が設けられており、機能部１１に取り付けられている。便座１２及び便蓋１３は、ヒンジ構造がモータ等により駆動され、便器本体１に対して開閉する。ヒンジ構造は、操作部３０（図４参照）等からの操作信号に基づいて開閉される。便座１２及び便蓋１３は、機能部１１に取り付けられた人感センサ（不図示）等の検出信号に基づいて自動的に開閉する。

図２及び図３に示されるように、便座装置１０は、機能部１１に設けられた乾燥装置２０及びイオン発生器６０を備えている。機能部１１に取り付けられた乾燥装置２０は、空気（気体）を送風するファン２１と、ファン２１に接続されたヒータ部２２と、ヒータ部２２に接続されたダクト２３と、ダクト２３に伸縮自在に収納されたノズル２４とを備える。乾燥装置２０は、使用者の洗浄対象部位を洗浄後に乾燥させるため、温風を生成する装置である。

ヒータ部２２に隣接して、例えば、イオン発生器６０が設けられている。イオン発生器６０は、気体を電離しイオンを発生させ、ファン２１から送風された気体と共に便鉢２に送風し、除菌、消臭を行う装置である。

ファン２１は、例えば、シロッコファンである。ファン２１は、モータ（不図示）により回転駆動される回転羽（不図示）と、回転羽を覆うファンシュラウド２１Ａとを備える。回転羽は、円板の周辺から回転軸方向に突出した多数のブレードを備える。ブレードは、円板の周方向に対して角度が付けられている。回転羽は、回転駆動されると遠心力により空気を径方向の外方に向かって排出するように形成されている。

ファンシュラウド２１Ａは、回転羽を覆う円筒状の周壁を備える。周壁の両端には、周壁の外周に沿って開口が形成された円環状の側板が形成されている。ファンシュラウド２１Ａの一部には開口（不図示）が形成されている。ファン２１において回転羽が回転すると、空気が回転羽の外方に向かって排出される。排出された空気は、ファンシュラウド２１Ａにより受け止められてファンシュラウド２１Ａに形成された開口から排出される。開口の下流側には、ヒータ部２２が接続されている。

ヒータ部２２は、ファン２１から流通された空気を熱源により流通して加熱し、温風を生成する。ヒータ部２２は、内部に電力により発熱する熱源を備える。熱源は、例えば、ニクロム線やセラミックヒーター等の発熱体が用いられる。ヒータ部２２は、熱源により生成された温風を下流側に流通させる。ヒータ部２２は、熱源を収容するハウジング２２Ａを備える。ハウジング２２Ａ内は、空気が流通する流路２２Ｂが形成されている。ヒータ部２２は、流路２２Ｂ内の温度を検出するセンサ２２Ｄが設けられている。センサ２２Ｄは、例えば、温度センサである。

流路２２Ｂの上流側は、ファンシュラウド２１Ａの開口が接続されている。ファンシュラウド２１Ａとハウジング２２Ａは、装置のレイアウトの関係により、それぞれの流路の軸線方向に角度が付けられて配置されている。流路２２Ｂの途中には、熱源２２Ｃが配置されている。流路２２Ｂの下流側には、ダクト２３が接続されている。ヒータ部２２において、上流側から流入した空気は熱源２２Ｃにより加熱され、下流側において温風が生成されてダクト２３に排出される。

ハウジング２２Ａには、イオン発生器６０が取り付けられている。イオン発生器６０は、気体を電離するイオン発生装置６１を備える。イオン発生器６０は、熱源２２Ｃが停止している状態においてイオン発生装置６１を稼働し、ファン２１から送風された気体と共に電離した気体をダクト２３に流通させる。イオン発生器６０とヒータ部２２との間には、例えば、イオン発生装置６１とヒータ部２２内の流路２２Ｂとを接続する流路６２が形成されている。イオン発生器６０の取り付け位置、流路６２の位置は上記例に限らず他の位置であってもよい。

ダクト２３は、基端２３Ｋがヒータ部２２に接続されている。ダクト２３は、先端２３Ｓの上面に矩形の開口２３Ｈが形成されている。ダクト２３は、例えば、内部に温風を流通させる流路２３Ａがヒータ部２２から延出するように形成されている。

ダクト２３は、流路２３Ａの軸線（流線）方向が所定方向（例えば、上下方向Ｘ３）から見て前後方向Ｘ１に対して角度が付けられた斜め方向に配置されている。ダクト２３は、左右方向Ｘ２からみて、流路２３Ａの軸線方向が前後方向Ｘ１に対して下向きに角度が付けられた斜め方向に配置されている（図４、図５参照）。

ダクト２３には、ノズル２４が伸縮自在に収納されている。ノズル２４は、通常状態においてダクト２３に短縮状態に収納されている。ノズル２４は、例えば、乾燥装置２０が稼働する際に伸長する。ノズル２４は、例えば、イオン発生器６０が稼働する際に短縮する。

ノズル２４は、管状に形成されている。ノズル２４の内部には、流路２４Ｐが形成されている。ノズル２４は、例えば、側板２４Ｃに設けられたラックギヤＧに噛合するピニオンギヤＴがモータＭに回転駆動されることによりダクト２３内の流路２３Ａに沿って移動する。

モータＭは、制御装置（不図示）により制御される。制御装置は、操作部（不図示）において受け付けられた操作に基づいてモータＭを制御する。制御装置は、ヒータ部２２の稼働を開始する操作が受け付けられた場合、モータＭを制御してノズル２４をダクト２３に対して伸長させる。制御装置は、ヒータ部２２の稼働を停止する操作が受け付けられた場合、モータＭを制御してノズル２４をダクト２３に対して短縮させる。

ノズル２４は、短縮状態においてダクト２３内に収納されている。この時、ノズル２４は、便座装置１０の機能部１１に設けられた開口（不図示）より内側に配置される。この開口は、機能部１１に設けられた開閉自在なシャッタＳにより塞がれる。シャッタＳは、機能部１１の上側に回転軸が設けられており、機能部１１に開閉自在に取り付けられている。シャッタＳは、バネ等の弾性部材により開口を閉じる方向にバネ力が与えられている。シャッタＳは、重力により開口を閉じるものであってもよい。

ノズル２４は、短縮状態においてシャッタＳにより機能部１１内に隠蔽されている。ノズル２４は、伸長時にシャッタＳの内側を押圧してシャッタＳを回転させて開ける。ノズル２４は、伸長状態において機能部１１から前方に突出する。ノズル２４は、伸長状態において温風を排出する開口２４Ｈが形成された送風部として構成される。

ノズル２４は、伸長状態において流路２４Ｐの軸線Ｌがダクト２３の流路２３Ａの軸線方向と略一致するように配置されている。ノズル２４は、上下方向Ｘ３から見て伸長状態において軸線Ｌが前後方向Ｘ１に対して角度が付けられた斜め方向に配置されている。ノズル２４は、左右方向Ｘ２から見て伸長状態において軸線Ｌが前後方向Ｘ１に対して下向きに角度が付けられた斜め方向に配置されている（図４、図５参照）。

図４には、ノズル２４がダクト２３に対して伸長した一状態である場合が示されている。ダクト２３は、機能部１１に収納されている。ダクト２３は、左右方向Ｘ２から見て流路２３Ａの上面２３Ｔが軸線Ｌ方向に略平行に形成されている。ダクト２３は、左右方向Ｘ２から見て上面２３Ｔ及び下面２３Ｕとの間に流路２３Ａが形成されている。ダクト２３は、上面２３Ｔが軸線Ｌ方向に略平行に形成されている。ダクト２３は、下面２３Ｕが軸線Ｌ方向に対して下方に膨出するように膨出部２３Ｖが形成されている。ダクト２３は、基端２３Ｋの断面積が先端２３Ｓの断面積に比して大きくなるように形成されている。

ダクト２３の上面２３Ｔにおいて、軸線Ｌ方向に沿って先端２３Ｓに向かう途中には、断面積が減少するように段差部２３Ｄが形成されている。ダクト２３は、下面２３Ｕにおいて、段差部２３Ｄに対応する位置から先端２３Ｓまで切欠き部２３Ｘが形成されている。

ノズル２４は、基端２４Ｋにおいて上面の上方に突出した突出部２４Ｌが形成されている。突出部２４Ｌは、ノズル２４がダクト２３に対して伸長状態である場合、ダクト２３の段差部２３Ｄに引っ掛かる。突出部２４Ｌは、ノズル２４の伸長を規制するストッパである。ノズル２４は、基端２４Ｋにおいて下面の下方に下流側に向かって断面が漸次拡大するように拡大部２４Ｍが形成されている。

拡大部２４Ｍは、ノズル２４がダクト２３に対して伸長状態である場合、ダクト２３の切欠き部２３Ｘの後端に当接する。この状態においてノズル２４の下面２４Ｕは、切欠き部２３Ｘを覆うように形成されている。ノズル２４がダクト２３に対して伸長状態である場合、ノズル２４の上面２４Ｔは、ダクト２３の開口２３Ｈを覆うように形成されている。ノズル２４がダクト２３に対して伸長状態である場合、気体が流通する第１流路が形成される。

第１流路は、ダクト２３の流路２３Ａとノズル２４の流路２４Ａとが連結されて形成されている。第１流路は、気体をダクト２３とノズル２４の内部を流通させ、開口２４Ｈから送風させるように形成されている。第１流路は、気体を開口２４Ｈから目標領域に送風するように形成されている。第１流路は、ヒータ部２２において生成された温風を流通させるように形成されている。

図５には、ノズル２４がダクト２３に対して短縮した他の状態が示されている。ノズル２４がダクト２３に対して短縮した他の状態である場合、気体が流通する第２流路Ｒ２が形成される。第２流路Ｒ２は、気体をダクト２３とノズル２４との間に形成された隙間を流通させるように形成されている。第２流路Ｒ２は、ノズル２４の下面２４Ｕとダクト２３の下面２３Ｕとの間に生じる隙間と、切欠き部２３Ｘにおいてノズル２４の下面２４Ｕと機能部１１の下面１１Ｕとの間の隙間とが接続されて形成されている。

機能部１１の下面１１Ｕは、切欠き部２３Ｘの位置において下方に垂れ下がるように湾曲して形成された湾曲部を有している。第２流路Ｒ２の出口は、機能部１１とシャッタＳの下方の間に形成されている開口１１Ｓに形成されている。第２流路Ｒ２は、気体を便器に形成された便鉢に送風させるように形成されている。第２流路Ｒ２は、イオン発生器６０において生成されたイオンを含む気体を流通させるように形成されている。

ノズル２４がダクト２３に対して短縮状態である場合、開口２４Ｈから流出する気体をダクト２３の先端に形成された他の開口２３Ｈから送風させる第３流路Ｒ３が形成されている。第３流路Ｒ３は、気体を開口２３Ｈから機能部１１の内部に流通させるように形成されている。第３流路Ｒ３は、イオン発生器６０において生成されたイオンを含む気体を流通させるように形成されている。

次に、便座装置１０の動作について説明する。ノズル２４がダクト２３に対して収納されている短縮状態において、制御装置は、所定のタイミングにおいてファン２１及びイオン発生器６０を制御してイオンを含む気体を送風する。所定のタイミングは、定期的な時刻であってもよいし、使用者の操作に基づくタイミングであってもよい。イオンを含む気体は、第２流路Ｒ２を流通し、開口１１Ｓから便鉢内に送風される。イオンを含む気体は、第３流路Ｒ３から機能部１１の内部にも流通する。イオンを含む気体は、機能部１１の内部において、特にシャワー装置などの水がかかる部分に送風されることが好ましい。イオンを含む気体の流通により除菌、消臭が行われる。

制御装置は、乾燥装置２０を稼働させる操作を受け付けると、モータＭを制御してノズル２４をダクト２３に対して伸長状態にさせる。制御装置は、ファン２１、ヒータ部２２を稼働させ、温風を発生させる。温風は、第１流路Ｒ１を流通し、開口２４Ｈから目標領域に送風される。制御装置は、乾燥装置２０を停止させる操作を受け付けると、ヒータ部２２停止させる。制御装置は、適宜、ファン２１を所定の制御方法により制御してヒータ部２２の余熱を除去する。制御装置は、モータＭを制御してノズル２４をダクト２３に対して短縮させ、ノズル２４を収容する。

上述したように便座装置１０によれば、ヒータ部２２のダクト２３及びノズル２４をイオン発生器６０と共用することができ、装置構成を簡略化できる。便座装置１０によれば、ノズル２４がダクト２３に対して伸長状態である場合、第１流路Ｒ１が形成され、目標領域に温風を送風できる。便座装置１０によれば、ノズル２４がダクト２３に対して短縮状態である場合、第２流路Ｒ２が形成され、便鉢内にイオン発生器６０から発生したイオンを含む気体を送風できる。便座装置１０によれば、ノズル２４がダクト２３に対して短縮状態である場合、第３流路Ｒ３が形成され、機能部１１の内部にイオン発生器６０から発生したイオンを含む気体を送風できる。

本開示は上記の一実施形態に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、第２流路Ｒ２及び第３流路Ｒ３には、ヒータ部２２を稼働後に余熱を除去する際に余熱を含む気体を流通させてもよい。これにより、ヒータ部２２の稼働停止操作を行った後にも、使用者に温風が当たることが防止され、使用者の違和感を低減できる。ダクト２３の開口２３Ｈは、無くてもよく、イオンを含む気体を必ずしも機能部１１の内部に流通させなくてもよい。第１流路Ｒ１、第２流路Ｒ２、第３流路Ｒ３には、温風やイオンを含む気体だけでなく、香料を含む気体等他の気体を流通させてもよい。

１ 便器本体、２ 便鉢、２Ａ 開口、１０ 便座装置、１１ 機能部、１１Ｓ 開口、１１Ｕ 下面、１２ 便座、１３ 便蓋、２０ 乾燥装置、２１ ファン、２１Ａ ファンシュラウド、２２ ヒータ部、２２Ａ ハウジング、２２Ｂ 流路、２２Ｃ 熱源、２２Ｄ センサ、２３ ダクト、２３Ａ 流路、２３Ｄ 段差部、２３Ｈ 開口、２３Ｋ 基端、２３Ｓ 先端、２３Ｔ 上面、２３Ｕ 下面、２３Ｖ 膨出部、２３Ｘ 切欠き部、２４ ノズル、２４Ａ 流路、２４Ｃ 側板、２４Ｈ 開口、２４Ｋ 基端、２４Ｌ 突出部、２４Ｍ 拡大部、２４Ｐ 流路、２４Ｔ 上面、２４Ｕ 下面、３０ 操作部、６０ イオン発生器、６１ イオン発生装置、６２ 流路、Ｇ ラックギヤ、Ｌ 軸線、Ｍ モータ、Ｒ１ 第１流路、Ｒ２ 第２流路、Ｒ３ 第３流路、Ｓ シャッタ、Ｔ ピニオンギヤ

Claims (8)

1. 機能部と、
   前記機能部内に設けられ気体が流通するダクトと、
   前記ダクトに伸縮自在に収納され前記気体を送風する開口が形成され、前記ダクトに対して伸長状態である場合に前記気体が流通する第１流路が形成されると共に、前記ダクトに対して短縮状態である場合に前記気体が流通する第２流路が形成されるノズルと、を備える、
   便座装置。
2. 前記第１流路は、ヒータ部において生成された温風を流通させるように形成されている、
   請求項１に記載の便座装置。
3. 前記第２流路は、前記気体を前記ダクトと前記ノズルとの間に形成された隙間を流通させるように形成されている、
   請求項１または２記載の便座装置。
4. 前記第２流路は、前記気体を前記隙間から便器に形成された便鉢に送風させるように形成されている、
   請求項３に記載の便座装置。
5. 前記第２流路は、イオン発生器において生成されたイオンを含む気体を流通させるように形成されている、
   請求項１から４のうちいずれか１項に記載の便座装置。
6. 前記ノズルが前記ダクトに対して短縮状態である場合、前記開口から流出する前記気体を前記ダクトに形成された他の開口から送風させる第３流路が形成されている、
   請求項４または５に記載の便座装置。
7. 前記第３流路は、前記気体を前記他の開口から前記機能部の内部に流通させるように形成されている、
   請求項６に記載の便座装置。
8. 前記第３流路は、イオン発生器において生成されたイオンを含む気体を流通させるように形成されている、
   請求項７に記載の便座装置。

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