JP2020198950A - 情報処理装置および画像表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】システムソフトウェアが生成するシステム画像をコンテンツ画像に重畳する技術を提供する。【解決手段】コンテンツ画像表示部１１２は、コンテンツ画像を表示する。システム画像表示部１３０は、ユーザ操作に応じて、システム画像をコンテンツ画像に重畳して表示する。ボタン表示部１４４は、特定のユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを表示する。【選択図】図４

Description

本開示は、システムソフトウェアが生成するシステム画像をコンテンツ画像に重畳して表示する技術に関する。

特許文献１は、ユーザが入力装置を操作して表示画面をゲーム画面からホーム画面に遷移させ、さらに入力装置を操作して表示画面をホーム画面から機能画面に遷移させて、機能画面でチャットアイコンを選択することで、チャットルームの入室画面が表示されるゲーム装置を開示する。

特開２０１６−０４２３３８号公報

近年、遠隔地にいるフレンドと一緒にゲームをプレイしたり、またチャットをするなど、インターネットを介してフレンドとコミュニケーションをとる機会が増えている。そのためフレンドとコミュニケーションをとるための手順を簡素化することが求められている。

上記課題を解決するために、本開示のある態様の情報処理装置は、コンテンツ画像を表示するコンテンツ画像表示部と、ユーザ操作に応じてシステム画像をコンテンツ画像に重畳して表示するシステム画像表示部とを備える。システム画像表示部は、特定のユーザを招待する機能を実行するための機能ボタンを表示するボタン表示部を有する。ボタン表示部は、特定のユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを表示する。

本開示の別の態様の画像表示方法は、コンテンツ画像に別の画像を重畳表示する方法であって、コンテンツ画像を表示するステップと、複数のユーザに関する情報を含む第１ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示するステップと、第１ウィンドウに含まれる１人のユーザに関する情報と、当該ユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを含む第２ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示するステップを含む。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本開示の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本開示の態様として有効である。

本開示によると、システムソフトウェアが生成するシステム画像をコンテンツ画像に重畳する技術を提供する。

実施例にかかる情報処理システムを示す図である。 入力装置上面の外観構成を示す図である。 情報処理装置のハードウェア構成を示す図である。 情報処理装置の機能ブロックを示す図である。 ゲーム画面の例を示す図である。 システム画像をゲーム画像に重畳して表示した例を示す図である。 フレンドウィンドウの例を示す図である。 フレンドの詳細ウィンドウの例を示す図である。 項目欄の例を示す図である。 招待ウィンドウの例を示す図である。

図１は、実施例にかかる情報処理システム１を示す。情報処理システム１は、ユーザＡが利用する情報処理装置１０と、別のユーザが利用する情報処理装置１２ａ〜１２ｃ（以下、特に区別しない場合は「情報処理装置１２」と呼ぶ）と、管理サーバ５とを備える。情報処理装置１０と情報処理装置１２は、同じ構造および機能を備えた端末装置であってよい。アクセスポイント（以下、「ＡＰ」とよぶ）８は、無線アクセスポイントおよびルータの機能を有し、情報処理装置１０は無線または有線経由でＡＰ８に接続して、ネットワーク３上の管理サーバ５と通信可能に接続する。情報処理装置１０と情報処理装置１２とは管理サーバ５を介して接続され、ユーザ同士が一緒にゲームをプレイしたり、チャットをすることができる。

補助記憶装置２はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）などの大容量記憶装置であり、内蔵型記憶装置であってよく、またＵＳＢ（Universal Serial Bus）などによって情報処理装置１０と接続する外部記憶装置であってもよい。出力装置４は画像を出力するディスプレイおよび音声を出力するスピーカを有するテレビであってよく、またヘッドマウントディスプレイであってもよい。出力装置４は、情報処理装置１０に有線ケーブルで接続されてよく、無線接続されてもよい。撮像装置であるカメラ７は出力装置４の近傍に設けられ、出力装置４周辺の空間を撮像する。カメラ７はステレオカメラであってよい。

情報処理装置１０は、ユーザが操作する入力装置６と無線または有線で接続し、入力装置６はユーザの操作情報を情報処理装置１０に出力する。情報処理装置１０は、入力装置６から操作情報を受け付けるとシステムソフトウェアやアプリケーションの処理に反映し、出力装置４から処理結果を出力する。実施例で情報処理装置１０はゲームプログラムやその他のアプリケーションを実行するゲーム装置であり、入力装置６はゲーム装置にユーザの操作情報を提供するゲームコントローラであってよい。

管理サーバ５は、情報処理システム１のユーザに対してネットワークサービスを提供する。管理サーバ５は、各ユーザを識別するネットワークアカウントを管理しており、各ユーザは、ネットワークアカウントを用いて、管理サーバ５が提供するネットワークサービスにサインインする。管理サーバ５は、サインインしたユーザ同士が一緒にプレイしたり、またボイスチャットやビデオチャットでコミュニケーションをとることのできる環境を提供する。

入力装置６のボタン構成について説明する。
図２は、入力装置上面の外観構成を示す。ユーザは左手で左側把持部７８ｂを把持し、右手で右側把持部７８ａを把持して、入力装置６を操作する。入力装置６の筐体上面には、方向キー７１、アナログスティック７７ａ、７７ｂと、４種の操作ボタン７６が設けられている。４種のボタン７２〜７５には、それぞれを区別するために、異なる色で異なる図形が記されており、○ボタン７２には赤色の丸、×ボタン７３には青色のバツ、□ボタン７４には紫色の四角形、△ボタン７５には緑色の三角形が記されている。

２つのアナログスティック７７ａ、７７ｂの間に機能ボタン８０が設けられる。機能ボタン８０は、入力装置６の電源をオンし、同時に入力装置６と情報処理装置１０とを接続する通信機能をアクティブにするために使用される。入力装置６が情報処理装置１０と接続した後、機能ボタン８０は、システムソフトウェアが生成するシステム画像を、ゲーム画像などのコンテンツ画像に重畳表示させるためにも使用される。

方向キー７１と操作ボタン７６の間の平坦な領域にはタッチパッド７９が設けられ、タッチパッド７９は、ユーザが押すことで下方に沈み込み、またユーザが手を離すと元の位置に復帰する押下式ボタンとしても機能する。ＳＨＡＲＥボタン８１は、タッチパッド７９と方向キー７１の間に設けられる。ＳＨＡＲＥボタン８１は、情報処理装置１０におけるシステムソフトウェアに対するユーザからの指示を入力するために利用される。ＯＰＴＩＯＮＳボタン８２は、タッチパッド７９と操作ボタン７６の間に設けられる。ＯＰＴＩＯＮＳボタン８２は、情報処理装置１０において実行されるアプリケーション（ゲーム）に対するユーザからの指示を入力するために利用される。

図３は、情報処理装置１０のハードウェア構成を示す。情報処理装置１０は、メイン電源ボタン２０、電源ＯＮ用ＬＥＤ２１、スタンバイ用ＬＥＤ２２、システムコントローラ２４、クロック２６、デバイスコントローラ３０、メディアドライブ３２、ＵＳＢモジュール３４、フラッシュメモリ３６、無線通信モジュール３８、有線通信モジュール４０、サブシステム５０およびメインシステム６０を有して構成される。

メインシステム６０は、メインＣＰＵ（Central Processing Unit）、主記憶装置であるメモリおよびメモリコントローラ、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などを備える。ＧＰＵはゲームプログラムの演算処理に主として利用される。これらの機能はシステムオンチップとして構成されて、１つのチップ上に形成されてよい。メインＣＰＵは補助記憶装置２に記録されたゲームプログラムを実行する機能をもつ。

サブシステム５０は、サブＣＰＵ、主記憶装置であるメモリおよびメモリコントローラなどを備え、ＧＰＵを備えず、ゲームプログラムを実行する機能をもたない。サブＣＰＵの回路ゲート数は、メインＣＰＵの回路ゲート数よりも少なく、サブＣＰＵの動作消費電力は、メインＣＰＵの動作消費電力よりも少ない。サブＣＰＵは、メインＣＰＵがスタンバイ状態にある間においても動作し、消費電力を低く抑えるべく、その処理機能を制限されている。

メイン電源ボタン２０は、ユーザからの操作入力が行われる入力部であって、情報処理装置１０の筐体の前面に設けられ、情報処理装置１０のメインシステム６０への電源供給をオンまたはオフするために操作される。電源ＯＮ用ＬＥＤ２１は、メイン電源ボタン２０がオンされたときに点灯し、スタンバイ用ＬＥＤ２２は、メイン電源ボタン２０がオフされたときに点灯する。

システムコントローラ２４は、ユーザによるメイン電源ボタン２０の押下を検出する。メイン電源がオフ状態にあるときにメイン電源ボタン２０が押下されると、システムコントローラ２４は、その押下操作を「オン指示」として取得し、一方で、メイン電源がオン状態にあるときにメイン電源ボタン２０が押下されると、システムコントローラ２４は、その押下操作を「オフ指示」として取得する。

クロック２６はリアルタイムクロックであって、現在の日時情報を生成し、システムコントローラ２４やサブシステム５０およびメインシステム６０に供給する。デバイスコントローラ３０は、サウスブリッジのようにデバイス間の情報の受け渡しを実行するＬＳＩ（Large-Scale Integrated Circuit）として構成される。図示のように、デバイスコントローラ３０には、システムコントローラ２４、メディアドライブ３２、ＵＳＢモジュール３４、フラッシュメモリ３６、無線通信モジュール３８、有線通信モジュール４０、サブシステム５０およびメインシステム６０などのデバイスが接続される。デバイスコントローラ３０は、それぞれのデバイスの電気特性の違いやデータ転送速度の差を吸収し、データ転送のタイミングを制御する。

メディアドライブ３２は、ゲームなどのソフトウェア、およびライセンス情報を記録したＲＯＭ媒体４４を装着して駆動し、ＲＯＭ媒体４４からプログラムやデータなどを読み出すドライブ装置である。ＲＯＭ媒体４４は、光ディスクや光磁気ディスク、ブルーレイディスクなどの読出専用の記録メディアである。

ＵＳＢモジュール３４は、外部機器とＵＳＢケーブルで接続するモジュールである。ＵＳＢモジュール３４は補助記憶装置２およびカメラ７とＵＳＢケーブルで接続してもよい。フラッシュメモリ３６は、内部ストレージを構成する補助記憶装置である。無線通信モジュール３８は、Bluetooth（登録商標）プロトコルやIEEE802.11プロトコルなどの通信プロトコルで、たとえば入力装置６と無線通信する。なお無線通信モジュール３８は、デジタル携帯電話方式に対応してもよい。有線通信モジュール４０は、外部機器と有線通信し、たとえばＡＰ８を介して外部のネットワーク３に接続する。

図４は、情報処理装置の機能ブロックを示す。情報処理装置１０は、処理部１００および通信部１０２を備える。処理部１００は、操作受付部１１０、コンテンツ画像表示部１１２、取得部１１４、セッション管理部１１６、コンテンツ実行部１１８およびシステム画像表示部１３０を備える。システム画像表示部１３０はシステムソフトウェアにより実現され、メニュー表示部１４０、フレンド情報表示部１４２、ボタン表示部１４４および選択項目表示部１４６を有して、システム画像を生成する。システム画像表示部１３０はユーザ操作に応じて、システム画像をコンテンツ画像に重畳して表示する。

図４において、さまざまな処理を行う機能ブロックとして記載される各要素は、ハードウェア的には、回路ブロック、メモリ、その他のＬＳＩで構成することができ、ソフトウェア的には、システムソフトウェアや、メモリにロードされたゲームプログラムなどによって実現される。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは当業者には理解されるところであり、いずれかに限定されるものではない。

通信部１０２は、入力装置６のボタン等をユーザが操作した操作情報を受信し、また管理サーバ５から、ユーザＡのフレンドの現在の状況を示す情報や、チャットに関するデータ等を受信する。通信部１０２は図３に示す無線通信モジュール３８および有線通信モジュール４０の機能を併せ持つ構成として表現している。

操作受付部１１０は、通信部１０２を介して、入力装置６の操作情報を受け付ける。実施例でコンテンツ実行部１１８は、ゲームプログラムを実行して、ゲームの画像データおよび音声データを生成する。コンテンツ実行部１１８として示す機能は、システムソフトウェア、ゲームプログラム、ＧＰＵなどのハードウェアなどにより実現される。なおゲームはアプリケーションの一例であり、コンテンツ実行部１１８は、ゲーム以外のアプリケーションを実行してもよい。

ユーザＡによるゲームプレイ中、操作受付部１１０は、入力装置６の操作情報をコンテンツ実行部１１８に供給し、コンテンツ実行部１１８は、操作情報をもとに、仮想空間内でプレイヤキャラクタを動かす演算処理を行う。コンテンツ実行部１１８は、レンダリング処理などを実行するＧＰＵ（Graphics Processing Unit）を含み、仮想空間における演算処理結果を受けて、仮想空間内の視点位置（仮想カメラ）からのゲーム画像データおよびゲーム音声データを生成する。コンテンツ画像表示部１１２が出力装置４からゲーム画像を表示し、音声提供部（図示せず）が出力装置４からゲーム音声を出力する。

図５は、ユーザＡによりプレイされているゲーム画面の例を示す。ユーザＡは出力装置４から出力されるゲーム画像およびゲーム音声を視聴しながら、入力装置６を操作してゲームをプレイする。

実施例の情報処理装置１０は、ゲームプレイ中のユーザＡが、フレンドを自分のゲームセッションに簡単な手順で招待できる仕組みを提供する。ゲームプレイ中、ユーザＡが入力装置６の機能ボタン８０を短押しすると、操作受付部１１０が機能ボタン８０の短押し操作を受け付ける。

操作受付部１１０は、ゲーム実行中に受け付けた機能ボタン８０の短押し操作情報を、システム画像表示部１３０に供給する。システム画像表示部１３０においてメニュー表示部１４０は、複数のメニュー項目を含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示する。システム画像がゲーム画像上に重畳表示されると、操作受付部１１０は、これから受け付ける操作情報を、システムソフトウェアに供給するようになる。

図６は、メニューアイコンを含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示した例を示す。メニュー表示部１４０は、表示画面の下段に機能アイコン選択領域２００を設定して、複数のメニューアイコンを並べて配置する。ユーザＡはメニューアイコンを選択することで、そのアイコンに関連付けられたシステム機能を実行できる。ここでユーザＡは、フレンドアイコン２０２を選択する。

操作受付部１１０が、フレンドアイコン２０２を選択した操作情報を受け付けると、フレンド情報表示部１４２は、ユーザＡのフレンドに関する情報を含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示する。

図７は、フレンドウィンドウ２１０の例を示す。フレンド情報表示部１４２は、オンラインにあるユーザＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅのユーザ名と、プレイ中のゲームタイトルを含むフレンドウィンドウ２１０をゲーム画像に重畳して表示する。フレンドに関する情報は、取得部１１４により管理サーバ５から取得される。取得部１１４は、フレンドに関する情報を定期的に管理サーバ５から取得してもよく、また管理サーバ５においてフレンドのステータスに変化があったときに管理サーバ５から取得してもよい。情報処理装置１０において、ユーザＡのフレンドに関する情報は、最新の状態を維持されることが好ましい。ユーザＡは、フレンドウィンドウ２１０を見ることで、オンラインにあるフレンドを確認でき、プレイしているゲームタイトルも確認できる。

フレンドウィンドウ２１０には選択枠２１２が含まれ、ユーザＡは、選択枠２１２を動かして１人のフレンドを選択する。ユーザＡが選択枠２１２をユーザＢに合わせ、入力装置６の決定ボタンを操作すると、操作受付部１１０が操作情報を受け付け、フレンド情報表示部１４２が、ユーザＢの詳細情報を含む詳細ウィンドウを、フレンドウィンドウ２１０の右側に表示する。

図８は、フレンドの詳細ウィンドウ２１４の例を示す。フレンド情報表示部１４２は、選択されたユーザＢの詳細情報を含む詳細ウィンドウ２１４をゲーム画像に重畳して表示する。この例では、取得部１１４が管理サーバ５経由で、ユーザＢのプレイ動画を取得し、詳細ウィンドウ２１４内で再生している。詳細ウィンドウ２１４には、たとえばプレイ時間が表示されてよく、またユーザＢが参加しているチャットグループの情報が表示されてもよい。

詳細ウィンドウ２１４において、ボタン表示部１４４は、特定のユーザを招待する機能を実行するための機能ボタンを表示する。特定のユーザは、フレンドウィンドウ２１０で選択されたユーザＢである。図８に示す例でボタン表示部１４４は、ユーザＢをテキストチャットに招待するためのテキストチャットボタン２２０、ユーザＢをボイスチャットに招待するためのボイスチャットボタン２２２、ユーザＢをゲームセッションに招待するためのセッションボタン２２４を詳細ウィンドウ２１４内に並べて表示する。

詳細ウィンドウ２１４は、１人のフレンドの詳細情報を表示する領域であり、詳細ウィンドウ２１４内にテキストチャットボタン２２０、ボイスチャットボタン２２２、セッションボタン２２４を配置することで、ユーザＡは特定のフレンドを、チャットやゲームセッションに簡単に招待できる。

以下、ゲームセッションにユーザＢを招待するときの手順をまとめる。
（手順１）ユーザＡは、ゲームプレイ中に機能ボタン８０を短押し操作し、表示画面の下段に機能アイコンを表示させる。
（手順２）ユーザＡは、フレンドアイコン２０２を選択操作して、フレンドウィンドウ２１０をゲーム画像上に重畳表示させる。
（手順３）ユーザＡは、フレンドウィンドウ２１０内でユーザＢを選択し、詳細ウィンドウ２１４をゲーム画像上に重畳表示させる。
（手順４）ユーザＡは、詳細ウィンドウ２１４内でセッションボタン２２４を押下する。

このようにユーザＡは、簡易な手順でユーザＢをゲームセッションに招待できる。なおユーザＢをゲームセッションではなく、テキストチャットまたはボイスチャットに招待する場合には、手順４で、テキストチャットボタン２２０またはボイスチャットボタン２２２を押下すればよい。

図８に示すように、ボタン表示部１４４が、特定のユーザに関する情報を表示する画面と同じ画面にテキストチャットボタン２２０、ボイスチャットボタン２２２、セッションボタン２２４を表示することで、ユーザＡは相手を確実に認識した上で、チャットやゲームセッションなどの機能に招待できる。

図９は、セッションボタン２２４が押下操作されて表示される項目欄２１６の例を示す。セッションボタン２２４が押下操作されると、選択項目表示部１４６は、起動済みのゲームのゲームセッションに招待するための項目と、起動前のゲームのゲームセッションに招待するための項目を含む選択肢を含む項目欄２１６を表示する。ユーザＡがユーザＢを現在プレイ中のゲームのセッションに招待する場合には「ゲームセッションに招待する」を選択する。またユーザＡが、別のゲームのセッションにユーザＢを招待する場合には、「ゲームを起動してからゲームセッションに招待する」を選択する。このように実施例の情報処理装置１０では、個々のゲームがゲームセッションへの招待を管理するのではなく、システムソフトウェアがゲームセッションへの招待を管理するため、ユーザＡは、どのゲームにフレンドを招待する場合であっても、共通したユーザインタフェースからフレンドを招待できる。

図１０は、ユーザＢの招待ウィンドウ２１８の例を示す。図９に示す項目欄２１６において「ゲームセッションに招待する」が選択されると、システム画像表示部１３０は、招待ウィンドウ２１８を表示する。ユーザＡが「招待する」を選択操作すると、セッション管理部１１６は、管理サーバ５経由で、ユーザＢに招待メッセージを送信する。既にゲームセッションが存在する場合、セッション管理部１１６は、既存のゲームセッションにユーザＢを招待し、ゲームセッションが存在していなければ、新たなゲームセッションを作成したうえで、ユーザＢを招待する。

以上、本開示を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。実施例では、コンテンツとしてゲームを示したが、コンテンツはゲーム以外の動画を含むものであってよい。

１・・・情報処理システム、１０・・・情報処理装置、１００・・・処理部、１０２・・・通信部、１１０・・・操作受付部、１１２・・・コンテンツ画像表示部、１１４・・・取得部、１１６・・・セッション管理部、１１８・・・コンテンツ実行部、１３０・・・システム画像表示部、１４０・・・メニュー表示部、１４２・・・フレンド情報表示部、１４４・・・ボタン表示部、１４６・・・選択項目表示部。

Claims (6)

1. 情報処理装置であって、
   コンテンツ画像を表示するコンテンツ画像表示部と、
   ユーザ操作に応じて、システム画像をコンテンツ画像に重畳して表示するシステム画像表示部と、を備え、
   前記システム画像表示部は、
   特定のユーザを招待する機能を実行するための機能ボタンを表示するボタン表示部を有し、
   前記ボタン表示部は、特定のユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを表示する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記システム画像表示部は、
   セッションボタンが選択されると、起動済みのゲームのゲームセッションに招待するための項目と、起動前のゲームのゲームセッションに招待するための項目を含む選択肢を表示する選択項目表示部を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記ボタン表示部は、特定のユーザをチャットに招待するためのチャットボタンと、セッションボタンとを並べて表示する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
4. 特定のユーザに関する情報を表示するユーザ情報表示部をさらに備え、
   前記ボタン表示部は、特定のユーザに関する情報と同じ画面に、前記機能ボタンを表示する、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報処理装置。
5. コンテンツ画像に別の画像を重畳表示する方法であって、
   コンテンツ画像を表示するステップと、
   複数のユーザに関する情報を含む第１ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示するステップと、
   第１ウィンドウに含まれる１人のユーザに関する情報と、当該ユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを含む第２ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示するステップと、
   を含む画像表示方法。
6. コンピュータに、
   コンテンツ画像を表示する機能と、
   複数のユーザに関する情報を含む第１ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示する機能と、
   第１ウィンドウに含まれる１人のユーザに関する情報と、当該ユーザをゲームセッションに招待するためのセッションボタンを含む第２ウィンドウをコンテンツ画像に重畳して表示する機能と、
   を実現させるためのプログラム。

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