JP2020067226A - 温度調整装置 - Google Patents

Abstract

【課題】サーモサイフォン式の温度調整装置に関し、装置の傾斜に広く対応すると共に、対象機器の温度調整に関するばらつきを抑制可能な温度調整装置を提供する。【解決手段】温度調整装置１は、流体循環回路１０における冷媒の相変化による自然循環によって、組電池ＢＰの温度を調整する。流体循環回路１０は、複数の蒸発器２０と、凝縮器３０と、気相流路部３５と、液相流路部４０とを有している。複数の蒸発器２０は、車両前後方向に並んで配置されており、第１蒸発器２０Ａを含んでいる。第１蒸発器２０Ａは、凝縮器３０が下方側に移動するように傾斜した際に、複数の蒸発器２０のうち最も上方側に位置する。液相流路部４０の液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高さは、複数の蒸発器２０における他の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも低く配置されている。【選択図】図１

Description

本発明は、サーモサイフォン式の温度調整装置に関する。

従来、対象機器の温度を調整する為に、ループ型のサーモサイフォン式の温度調整装置が用いられている。このような温度調整装置に関する発明として、例えば、特許文献１に記載された発明が知られている。

特許文献１に記載された電池温度調節装置は、電池温度調整部である蒸発器及び熱媒体冷却部である凝縮器を含むサーモサイフォン回路を有しており、対象機器である電池の温度を調整している。

当該電池温度調整装置のサーモサイフォン回路では、凝縮器は蒸発器よりも上方に配置されている。そして、当該電池温度調整装置は、蒸発器にて電池から吸熱して、作動流体としての冷媒を蒸発させると共に、蒸発した冷媒を上方に位置する凝縮器で凝縮させている。従って、電池温度調整装置は、作動流体を相変化させることで、作動流体の循環及び対象機器の冷却を行うように構成されている。

特開２０１５−０４１４１８号公報

特許文献１に記載されているように、サーモサイフォン式の温度調整装置は、車両等に搭載される場合があり、車両と共に傾斜する場合が想定される。例えば、車両が下り坂を降っている場合、車両の進行方向後方側が車両の進行方向前方側よりも上方に位置することになり、温度調整装置は、車両と同様に傾いた状態となる。

この時、温度調整装置における液相冷媒は、重力の影響を受けて、サーモサイフォン回路の下方側に集まってしまう。即ち、温度調整装置が傾斜した場合には、その傾斜の程度によっては、作動流体の循環が阻害され、温度調整装置の動作不全を起こしてしまうことが想定される。

又、温度調整装置が傾斜した場合に、凝縮器の一部が液相冷媒で満たされた状態でなることも想定される。この場合、凝縮器における凝縮面積が減ってしまい、温度調整装置の性能が低下することが懸念される。

これらの場合、傾斜した状態で上方側となる部分で作動流体の蒸発潜熱を利用できず、対象機器を冷却することができなくなる為、傾斜した状態の上方側と下方側にて、対象機器の温度調整にばらつきが生じてしまう。

本発明は、これらの点に鑑みてなされており、サーモサイフォン式の温度調整装置に関し、装置の傾斜に広く対応すると共に、対象機器の温度調整に関するばらつきを抑制可能な温度調整装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため、請求項１に記載の温度調整装置は、
作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
予め定められた配列方向に並んで配置され、対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、対象機器の冷却時に蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
液相連結配管において、第１蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位の高さは、複数の蒸発器における他の蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位よりも低く配置されている。

当該温度調整装置は、複数の蒸発器と、凝縮器と、気相流路部と、液相流路部とを有しており、複数の蒸発器にて作動流体を蒸発させ、凝縮器にて当該作動流体を凝縮させることで、作動流体の液相と気相との相変化により対象機器の温度を調整することができる。

そして、当該温度調整装置の液相連結配管において、第１蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位の高さは、複数の蒸発器における他の蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位よりも低く配置されている。

これにより、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、温度調整装置における液相の作動流体を適正に循環させることができ、複数の蒸発器に対して液相の作動流体を確実に供給することができる。即ち、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合にも対応して、複数の蒸発器における冷却性能の均一化を図ることができる。

又、請求項２に記載の温度調整装置は、
作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
予め定められた配列方向に並んで配置され、対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、対象機器の冷却時に蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とし、複数の蒸発器のうち、第１蒸発器に対して凝縮器の側で隣り合う蒸発器を第２蒸発器（２０Ｂ）とした場合に、
液相連結配管は、前記第１蒸発器と第２蒸発器の間において、第２蒸発器の側における配管よりも第１蒸発器の側が重力方向下方に位置するように形成された段差部（４９）を有し、
段差部は、第１蒸発器と第２蒸発器の間における液相連結配管のうち、第２蒸発器の側に偏った位置に配置されている。

当該温度調整装置は、複数の蒸発器と、凝縮器と、気相流路部と、液相流路部とを有しており、複数の蒸発器にて作動流体を蒸発させ、凝縮器にて当該作動流体を凝縮させることで、作動流体の液相と気相との相変化により対象機器の温度を調整することができる。

そして、当該温度調整装置の液相連結配管は、前記第１蒸発器と第２蒸発器の間に段差部を有しており、当該段差部は、第１蒸発器と第２蒸発器の間における液相連結配管のうち、第２蒸発器の側に偏った位置に配置されている。

これにより、当該温度調整装置によれば、段差部の第２蒸発器側の配管を第１蒸発器から離すことで、凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した場合における液相流路部で最も高い部位の高さを低くすることができる。

即ち、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合にも対応して、液相流路部の内部における液相の作動流体を適正に循環させることができ、複数の蒸発器に対して液相の作動流体を確実に供給して、各蒸発器における冷却性能の均一化を図ることができる。

そして、請求項３に記載の温度調整装置は、
作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
予め定められた配列方向に並んで配置され、対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、対象機器の冷却時に蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
凝縮器は、当該凝縮器にて凝縮された液相の作動流体が流出する流体出口（３２）と、流体出口よりも重力方向上方側に配置され、気相流路部を通過した気相の作動流体が流入する流体入口（３１）と、を有し、
凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
液相流路部のうち、第１蒸発器の流入口よりも配列方向における凝縮器の側に位置する部分は、凝縮器の流体出口と第１蒸発器の流入口とを結んだ仮想線（ＶＬ）よりも重力方向下方に配置されている。

当該温度調整装置は、複数の蒸発器と、凝縮器と、気相流路部と、液相流路部とを有しており、複数の蒸発器にて作動流体を蒸発させ、凝縮器にて当該作動流体を凝縮させることで、作動流体の液相と気相との相変化により対象機器の温度を調整することができる。

そして、当該温度調整装置の液相流路部のうち、第１蒸発器の流入口よりも配列方向における凝縮器の側に位置する部分は、仮想線よりも重力方向下方に配置されている。従って、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、液相流路部におけるヘッドを確保することができる。

この為、当該温度調整装置は、凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した場合でも、液相流路部の内部における液相の作動流体を適正に循環させることができ、複数の蒸発器に対して液相の作動流体を確実に供給することができる。

又、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した場合に、凝縮器内部における液相の作動流体の液面は、少なくとも流体出口よりも下方に位置することになる。この為、このように傾斜した場合であっても、凝縮器の凝縮面積を確保することができ、当該凝縮器の凝縮性能を充分に維持することができる。

又、請求項４に記載の温度調整装置は、
作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
予め定められた配列方向に並んで配置され、対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、対象機器の冷却時に蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
凝縮器は、当該凝縮器にて凝縮された液相の作動流体が流出する流体出口（３２）と、流体出口よりも重力方向上方側に配置され、気相流路部を通過した気相の作動流体が流入する流体入口（３１）と、を有し、
凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
液相流路部のうち、第１蒸発器の流入口よりも配列方向における凝縮器の側に位置する部分は、凝縮器の流体入口と第１蒸発器の流入口とを結んだ基準線（ＳＬ）よりも重力方向下方に配置されている。

当該温度調整装置は、複数の蒸発器と、凝縮器と、気相流路部と、液相流路部とを有しており、複数の蒸発器にて作動流体を蒸発させ、凝縮器にて当該作動流体を凝縮させることで、作動流体の液相と気相との相変化により対象機器の温度を調整することができる。

そして、当該温度調整装置の液相流路部のうち、第１蒸発器の流入口よりも配列方向における凝縮器の側に位置する部分は、基準線よりも重力方向下方に配置されている。従って、当該温度調整装置によれば、凝縮器が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、液相流路部にて最も高い部位よりも液相の作動流体の液面を高く位置させることができる。

この為、当該温度調整装置は、凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した場合でも、液相流路部の内部における液相の作動流体を適正に循環させることができ、複数の蒸発器に対して液相の作動流体を確実に供給することができる。

尚、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

第１実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 温度調整装置における蒸発器に対する組電池の配置を示す斜視図である。 図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す断面図である。 図１におけるＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。 比較例に係る温度調整装置の作動限界状態を示す模式図である。 第１実施形態に係る温度調整装置の作動限界状態を示す模式図である。 比較例に係る温度調整装置の適正作動限界状態を示す模式図である。 第１実施形態に係る温度調整装置の適正作動限界状態を示す模式図である。 第２実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第３実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第４実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第５実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 図１２におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面を示す断面図である。 第６実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第７実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第８実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第９実施形態に係る温度調整装置の全体構成図である。 第１０実施形態における蒸発器に対する組電池の配置を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。以下の実施形態において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。又、実施形態において、構成要素の一部だけを説明している場合、構成要素の他の部分に関しては、先行する実施形態において説明した構成要素を適用することができる。

以下の実施形態は、特に組み合わせに支障が生じない範囲であれば、特に明示していない場合であっても、各実施形態同士を部分的に組み合わせることができる。

（第１実施形態）
先ず、本発明の第１実施形態について、図１〜図８を参照しつつ説明する。第１実施形態に係るサーモサイフォン式の温度調整装置１（以下、温度調整装置１という）は、車両に搭載された組電池ＢＰの温度を調整する装置として適用されている。

そして、以下の説明で前後左右上下の方向を用いて説明するときは、温度調整装置が搭載される車両に搭乗した乗員から見た前後左右上下の方向を示すものとする。そして、各図に適宜示す矢印についても同様の定義を用いており、車両幅方向とは左右方向に相当している。

当該温度調整装置１が搭載される車両としては、例えば、組電池ＢＰを電源として図示しない走行用電動モータによって走行可能な車両を挙げることができる。具体的には、電気自動車、ハイブリッド自動車の組電池ＢＰを対象機器として、温度調整装置１を適用することができる。

図２に示すように、組電池ＢＰは、直方体形状の複数の電池セルＢＣを積層配置した積層体で構成されており、対象機器として機能する。当該組電池ＢＰにおいて、複数の電池セルＢＣは電気的に直列に接続されている。各電池セルＢＣは、充放電可能な二次電池（例えば、リチウムイオン電池、鉛蓄電池）で構成されている。

尚、電池セルＢＣの外形は、直方体形状に限定されるものではなく、円筒形状等の他の形状であっても良い。又、組電池ＢＰは、電気的に並列に接続された電池セルＢＣを含んで構成されていてもよい。

このように構成された組電池ＢＰは、車両の走行中等における電力供給等によって自己発熱する。組電池ＢＰが自己発熱によって過度に高温になると、電池セルＢＣの劣化が促進されてしまう。

このことから、組電池ＢＰの利用に際して、自己発熱が少なくなるように、電池セルＢＣの出力及び入力を制限する必要がある。換言すると、電池セルＢＣの出力及び入力を確保する為には、組電池ＢＰを所定の温度範囲内に維持する必要がある。

又、組電池ＢＰにおいて、各電池セルＢＣの温度にばらつきがあると、各電池セルＢＣの劣化の進行度合いに偏りが生じてしまう。当該組電池ＢＰは、電池セルＢＣの直列接続体を含んでいる為、組電池ＢＰ全体の入出力特性は、各電池セルＢＣのうち、最も劣化が進行した電池セルＢＣの電池特性に応じて決定される。

即ち、各電池セルＢＣの劣化の進行度合いに偏りが生じた場合、組電池ＢＰ全体の入出力特性が、最も劣化が進行した電池セルＢＣによって低下してしまう。この為、組電池ＢＰを長期間にわたって所望の性能を発揮させる為には、各電池セルＢＣの温度のばらつきを低減させる均温化が重要となる。

第１実施形態に係る温度調整装置１は、対象機器としての組電池ＢＰの温度調整及び均温化を実現する為に適用されており、作動流体としての冷媒が循環する流体循環回路１０を有している。

次に、第１実施形態に係る温度調整装置１の具体的構成について、図１〜図４を参照しつつ説明する。第１実施形態に係る温度調整装置１において、流体循環回路１０は、作動流体としての冷媒の蒸発及び凝縮により熱移動を行うヒートパイプであり、気相冷媒が流れる流路と、液相冷媒が流れる流路とが分離されたループ型のサーモサイフォンとして構成されている。

図１に示すように、当該流体循環回路１０は、複数の蒸発器２０と、凝縮器３０と、気相流路部３５と、液相流路部４０を含んで構成されている。流体循環回路１０は、複数の蒸発器２０、凝縮器３０、気相流路部３５及び液相流路部４０を互いに接続することで、閉じられた環状の流体回路を構成している。そして、流体循環回路１０の内部には、その内部を真空排気した状態で、作動流体としての冷媒が封入されている。

流体循環回路１０を循環する作動流体としての冷媒は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルで利用されるフロン系冷媒（例えば、Ｒ１３４ａ、Ｒ１２３４ｙｆ等）が用いられている。この作動流体としては、フロン系冷媒だけでなく、二酸化炭素等の他の冷媒や不凍液等を用いることも可能である。

蒸発器２０は、対象機器である組電池ＢＰの温度調整を行う際に、蒸発器２０の内部の冷媒と、組電池ＢＰとを熱交換させる熱交換器である。当該蒸発器２０は、対象機器である組電池ＢＰの冷却時に、組電池ＢＰから吸熱して液相冷媒を蒸発させる。

図１に示すように、第１実施形態に係る温度調整装置１は、複数の蒸発器２０として、第１蒸発器２０Ａ、第２蒸発器２０Ｂ、第３蒸発器２０Ｃ、第４蒸発器２０Ｄを有している。当該温度調整装置１では、車両後方から前方に向かって、第１蒸発器２０Ａ、第２蒸発器２０Ｂ、第３蒸発器２０Ｃ、第４蒸発器２０Ｄの順に配置されている。従って、車両の前後方向が配列方向に相当する。

又、第１実施形態においては、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄは、重力方向において同じレベルに配置されている。即ち、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄは、同一の水平平面上に配置されている。

尚、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄは、車両前後方向（即ち、配列方向）の位置関係を区別する為の名称であり、その構成は同一である。そして、特に配列方向における位置関係を区別する必要がない場合等においては、蒸発器２０を総称として使用する。

ここで、各蒸発器２０の具体的構成について説明する。当該蒸発器２０は、中空の直方体状に形成された本体部２１と、流入口２２と、流出口２３とを有している。本体部２１は、例えば、アルミニウムや銅等の熱伝導性に優れた金属材料によって構成されている。尚、本体部２１の構成材料としては、熱伝導性に優れた材料であれば、金属以外の材料を用いることも可能である。

流入口２２は、組電池ＢＰの冷却時において、流体循環回路１０を循環する液相冷媒ＲＬが蒸発器２０の本体部２１内部に供給される部分である。当該流入口２２には、液相流路部４０が接続されている。

第１実施形態に係る蒸発器２０では、流入口２２は、本体部２１の一側面（例えば、右側側面）において、重力方向の下側部分に配置されている。流体循環回路１０における液相冷媒ＲＬは、流入口２２を介して、液相流路部４０から蒸発器２０の本体部２１へ供給される。

そして、流出口２３は、組電池ＢＰの冷却時において、組電池ＢＰからの吸熱にて蒸発した気相冷媒ＲＧが蒸発器２０の外部へ流出する部分である。当該流出口２３には、気相流路部３５が接続されている。

流出口２３は、本体部２１の一側面（例えば、右側側面）において、重力方向の上側部分に配置されている。従って、当該蒸発器２０の本体部２１の一側面において、流出口２３は、流入口２２に対して重力方向上方側に配置されている。

図２等に示すように、蒸発器２０の本体部２１は、配列方向である前後方向に並んだ組電池ＢＰの間に配置されており、対象機器である組電池ＢＰと、作動流体である冷媒とを熱交換させる部分である。

箱状に形成された本体部２１の前側側面及び後側側面に沿って、組電池ＢＰが配置されている。本体部２１の前側側面及び後側側面は、電池接触面を構成している。組電池ＢＰは、各電池セルＢＣにおける一つの側面が本体部２１の電池接触面に対して熱的に接触するように配置されている。

図２に示すように、各電池セルＢＣにおける端子ＣＴが設けられた面と反対側の面が、熱伝導シートを介して電池接触面に接触するように配置されている。組電池ＢＰを構成する各電池セルＢＣは、重力方向に交差する方向に並べられている。

これにより、対象機器である組電池ＢＰと、本体部２１内部の液相冷媒ＲＬとの熱交換が可能となる為、温度調整装置１は、液相冷媒ＲＬの蒸発潜熱によって、対象機器である組電池ＢＰを冷却することができる。

尚、本体部２１の電池接触面には、熱伝導シートが配置されている。当該熱伝導シートは、本体部２１と組電池ＢＰとの間の絶縁を保障すると共に、本体部２１と組電池ＢＰとの間の熱抵抗を抑えている。

図１に示すように、凝縮器３０は、当該温度調整装置１において、複数の蒸発器２０よりも車両前方で、且つ、複数の蒸発器２０よりも重力方向上方に配置されている。当該凝縮器３０は、組電池ＢＰの冷却時に、蒸発器２０の内部で蒸発した気相冷媒ＲＧを放熱させることで凝縮させる放熱部として機能する熱交換器である。

第１実施形態に係る凝縮器３０は、空気‐冷媒熱交換器にて構成されており、流体循環回路１０を流れる気相冷媒ＲＧと車室外の空気とを熱交換させることで、気相冷媒ＲＧの熱を車室外の空気へ放熱させている。

そして、当該凝縮器３０は、例えば、アルミニウム、銅等の熱伝導性に優れた金属や合金で構成されている。尚、凝縮器３０の構成材料としては、熱伝導性に優れた材料であれば、金属以外の材料を用いることも可能である。この場合に、凝縮器３０のうち、少なくとも空気と熱交換する部位については、熱伝導性に優れた材料によって構成することが望ましい。

当該凝縮器３０における重力方向の上方側には、流体入口３１が配置されている。当該流体入口３１には、気相流路部３５における重力方向上方側の端部が接続されている。従って、流体入口３１では、複数の蒸発器２０にて蒸発した気相冷媒ＲＧが気相流路部３５を介して凝縮器３０の内部へ流入する。

そして、凝縮器３０における重力方向の下方側には、流体出口３２が配置されている。流体出口３２は、流体入口３１に対して重力方向下方側に位置している。当該流体出口３２には、液相流路部４０における重力方向の上方側を構成する流出配管４１の端部が接続されている。従って、流体出口３２では、凝縮器３０の内部にて凝縮した液相冷媒ＲＬが液相流路部４０へ流出する。

気相流路部３５は、複数の蒸発器２０にて蒸発した気相冷媒を凝縮器３０に導く冷媒流路である。図１に示すように、気相流路部３５は、気相連結配管３６と、複数の気相側接続配管３７とを有している。

気相連結配管３６は、気相流路部３５において、複数の蒸発器２０における流出口２３に対向するように車両前後方向に伸びる部位である。そして、複数の気相側接続配管３７は、複数の蒸発器２０における流出口２３と、気相連結配管３６とを接続している。当該気相側接続配管３７は、各蒸発器２０の流出口２３から水平に伸びている。

当該気相流路部３５における気相連結配管３６及び複数の気相側接続配管３７は、重力方向において、同じ高さに位置しており、各蒸発器２０の流出口２３と同じレベルに配置されている。

従って、第１実施形態に係る温度調整装置１において、気相連結配管３６は、各蒸発器２０の流出口２３から気相側接続配管３７を通過した気相冷媒を集合させる。気相流路部３５は、凝縮器３０の流体入口３１に接続されている為、気相連結配管３６にて集合させた気相冷媒を、凝縮器３０の流体入口３１へ導く。

そして、液相流路部４０は、凝縮器３０にて凝縮した液相冷媒を複数の蒸発器２０に導く冷媒流路である。当該液相流路部４０は、流出配管４１と、液相連結配管４５とを有している。

図１に示すように、流出配管４１は、液相流路部４０における重力方向上方側を構成しており、凝縮器３０の流体出口３２に接続されている。当該流出配管４１は、凝縮器３０の流体出口３２から、重力方向下方に向かって伸びている。従って、凝縮器３０にて凝縮した液相冷媒ＲＬは、先ず、液相流路部４０における流出配管４１を通過する。

当該流出配管４１の下端部には、液相連結配管４５が接続されている。液相連結配管４５は、凝縮器３０から流出配管４１を通過した液相冷媒ＲＬを複数の蒸発器２０に供給する為の冷媒流路であり、分配用配管４６と、複数の接続配管５０を有している。分配用配管４６は、凝縮器３０にて凝縮した液相冷媒ＲＬを複数の蒸発器２０に分配する為の冷媒流路である。複数の接続配管５０は、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２を、分配用配管４６に対してそれぞれ接続する為の冷媒流路である。

分配用配管４６は、流出配管４１の下端部から配列方向に相当する車両前後方向に沿って伸びており、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄの右側に位置している。第１実施形態に係る分配用配管４６は、水平部４７と、傾斜部４８とを有している。

図１に示すように、分配用配管４６の水平部４７は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２の上方において、車両前後方向に一定の高さで水平に伸びるように配置されている。

そして、分配用配管４６の傾斜部４８は、直線状に伸びる冷媒配管であって、第２蒸発器２０Ｂよりも車両後方側にて、更に車両後方に配置された第１蒸発器２０Ａへ向かうほど下方に位置するように傾斜している。

傾斜部４８における車両前側の端部は、分配用配管４６の水平部４７に接続され、水平部４７と同じ高さに位置している。そして、傾斜部４８における車両後側の端部は、第１蒸発器２０Ａの流入口２２に対向しており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と同じ高さに位置している。

図１に示すように、接続配管５０は、液相連結配管４５の分配用配管４６と各蒸発器２０の流入口２２とを接続している。第１実施形態においては、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０の構成と、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０の構成とが相違している。

図１、図３に示すように、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１と、鉛直部５２とによって構成されている。この場合の水平接続部５１は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２から車両左右方向へ水平に伸びている。そして、鉛直部５２は、分配用配管４６の下部から重力方向下方に伸びており、水平接続部５１の端部に接続されている。

そして、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されている。図４に示すように、この場合の接続配管５０は、第１蒸発器２０Ａの流入口２２から車両左右方向へ水平に伸び、当該流入口２２に対向するように配置された分配用配管４６の側面に接続されている。

従って、第１実施形態に係る温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを供給する分配用配管４６の傾斜部４８は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを供給する為の分配用配管４６の水平部４７よりも重力方向下方側に位置する。

又、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１及び鉛直部５２を有しており、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１にて構成されている。この為、第１蒸発器２０Ａの接続配管５０は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの接続配管５０よりも重力方向下方側に位置している。

ここで、流体循環回路１０に対する冷媒の充填量は、各蒸発器２０の本体部２１の内部における冷媒の液面位置ＦＬが適正液面となるように設定される。具体的には、各蒸発器２０の本体部２１の内部における冷媒の液面位置が、予め定められた目標液面となるように流体循環回路１０の内部に冷媒が充填される。

そして、液相連結配管４５は、各蒸発器２０における本体部２１の内部における目標液面以上の高さになるように配置されている。従って、当該温度調整装置１は、図１に示す状態において、各蒸発器２０における液面位置ＦＬに対応して、各接続配管５０の内部に一定の量液相冷媒を貯留した状態になる。

図１に示すように、第１実施形態に係る温度調整装置１には、仮想線ＶＬと、基準線ＳＬが定められている。当該仮想線ＶＬは、第１蒸発器２０Ａにおける流入口２２の最上部と、凝縮器３０における流体出口３２の最上部とを結んだ直線によって構成されている。そして、基準線ＳＬは、第１蒸発器２０Ａにおける流入口２２の最上部と、凝縮器３０における流体入口３１の最上部とを結んだ直線によって構成されている。

次に、組電池ＢＰを冷却する場合における温度調整装置１の作動について、詳細に説明する。尚、この説明においては、温度調整装置１は、図１に示すように、複数の蒸発器２０が車両の前後方向に沿って水平に配置された通常状態であるものとする。

当該温度調整装置１において、組電池ＢＰの自己発熱によって組電池ＢＰの温度が上昇していくと、各蒸発器２０の本体部２１内部において、液相冷媒ＲＬの一部が組電池ＢＰからの熱によって蒸発する。この時、組電池ＢＰは、各蒸発器２０における液相冷媒ＲＬの蒸発潜熱によって冷却され、組電池ＢＰの温度は低下する。

各蒸発器２０の内部において、冷媒は液相から気相へ相変化する為、その比重は小さくなる。従って、各蒸発器２０にて蒸発した気相冷媒ＲＧは、本体部２１の内部を上方へ向かって移動して、流出口２３から気相流路部３５の気相側接続配管３７に流出する。流出した気相冷媒ＲＧは、気相連結配管３６にて集合し、気相流路部３５を介して、凝縮器３０へ流入する。

そして、凝縮器３０では、気相冷媒ＲＧの熱が他の熱媒体（例えば、車室外の空気）に放熱される。これにより、凝縮器３０の内部において、気相冷媒ＲＧが凝縮し、液相冷媒ＲＬとなる。この相変化によって冷媒の比重が増大する為、凝縮器３０の内部で凝縮した液相冷媒ＲＬは、その自重によって、凝縮器３０の流体出口３２から重力方向下方側へ流出する。

凝縮器３０から流出した液相冷媒ＲＬは、液相流路部４０の流出配管４１を介して、液相連結配管４５に到達する。液相連結配管４５の内部の液相冷媒ＲＬは、複数の接続配管５０を介して、各蒸発器２０における流入口２２へ移動し、各蒸発器２０における本体部２１の内部に流入する。蒸発器２０内部の液相冷媒は、組電池ＢＰの温度が冷媒の沸点よりも高い場合には、組電池ＢＰからの熱によって蒸発する。

このように組電池ＢＰの冷却時には、冷媒が気相状態と液相状態とに相変化しながら各蒸発器２０と凝縮器３０の間を循環することで、各蒸発器２０から凝縮器３０に熱を輸送することができる。そして、凝縮器３０では、輸送された冷媒の熱を他の熱媒体へ放熱することができる。

即ち、当該温度調整装置１は、各蒸発器２０で吸熱した組電池ＢＰの熱を、作動流体である冷媒を介して、凝縮器３０で他の熱媒体に放熱することができるので、組電池ＢＰを冷却することができる。

続いて、温度調整装置１が上り傾斜状態にある場合における作動について説明する。ここで、上り傾斜状態とは、複数の蒸発器２０について、車両前方側に位置する蒸発器２０である程、重力方向上方に位置する状態を示している。

この上り傾斜状態は、例えば、当該温度調整装置１が搭載された車両が上り坂を上っている場合等に発生する。この時、温度調整装置１では、第４蒸発器２０Ｄが最も高い位置に位置し、第１蒸発器２０Ａが最も低い位置に位置する状態である。

上り傾斜状態において、組電池ＢＰを冷却する場合の温度調整装置１の動作について説明する。上り傾斜状態において、組電池ＢＰの自己発熱によって組電池ＢＰの温度が上昇していくと、液相冷媒の一部が組電池ＢＰからの熱によって蒸発して、組電池ＢＰが冷却される。

上り傾斜状態において、各蒸発器２０から流出した気相冷媒は、気相流路部３５の内部を凝縮器３０の流体入口３１へ向かって流れる。この時、上り傾斜状態においても、凝縮器３０は、温度調整装置１における重力方向上方に位置している為、気相冷媒ＲＧは、気相流路部３５にて滞ることなく、凝縮器３０に流入する。

凝縮器３０では、気相冷媒の熱が車室外の空気に放熱され、気相冷媒ＲＧが凝縮して液相冷媒ＲＬとなる。凝縮した液相冷媒は、その自重によって、凝縮器３０の流体出口３２から重力方向下方側へ流出する。

凝縮器３０から流出した液相冷媒は、液相流路部４０の流出配管４１を介して、液相連結配管４５の分配用配管４６に流入する。ここで、上り傾斜状態においては、分配用配管４６は、温度調整装置１の姿勢に準じて、車両前方側ほど重力方向上方に位置するように傾斜する。つまり、分配用配管４６を構成する水平部４７及び傾斜部４８の何れについても、車両前方側ほど上方に位置している。

この為、上り傾斜状態においては、分配用配管４６に流入した液相冷媒ＲＬは、その自重に従って、車両前方側から後方に向かって流れ、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄに接続された各接続配管５０に配分される。

これにより、当該温度調整装置１は、上り傾斜状態においても、各蒸発器２０の内部に、十分な液相冷媒を供給することができ、液相冷媒の蒸発潜熱による組電池ＢＰの冷却を安定して行うことができる。即ち、当該温度調整装置１は、上り傾斜状態においても、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄにおける組電池ＢＰの冷却性能のばらつきを抑え、組電池ＢＰの入出力特性の低下を抑制することができる。

次に、当該温度調整装置が下り傾斜状態にある場合における作動について、図５等を参照しつつ説明する。下り傾斜状態とは、複数の蒸発器２０について、車両前方側に位置する蒸発器２０である程、重力方向下方に位置する状態を示している。

この下り傾斜状態は、例えば、当該温度調整装置１が搭載された車両が下り坂を下っている場合等に発生し、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように傾斜した状態に相当する。図５等に示すように、当該温度調整装置１では、第４蒸発器２０Ｄが最も低い位置に位置し、第１蒸発器２０Ａが最も高い位置に位置する状態である。

上述したように、当該温度調整装置１は、サーモサイフォン式で構成されている為、流体循環回路１０における液相冷媒は、重力の影響を受けて、流体循環回路１０の下部に集まってしまう。つまり、下り傾斜状態になった場合には、流体循環回路１０の内部の液相冷媒ＲＬは、車両前方の第４蒸発器２０Ｄ側に集まってしまう。

又、当該温度調整装置１においては、凝縮器３０で凝縮した液相冷媒ＲＬの自重を利用して、流体循環回路１０における冷媒を循環させている。この為、当該温度調整装置１では、下り傾斜状態に係る傾斜角度が大きくなると、最も上方に位置する液相連結配管４５を液相冷媒ＲＬが通過することができず、流体循環回路１０における冷媒の循環が停止してしまうことが考えられる。この場合の傾斜角度を含めた下り傾斜状態を作動限界状態という。

更に、当該温度調整装置１によれば、下り傾斜状態に係る傾斜角度によっては、凝縮器３０の内部に液相冷媒ＲＬが満たされた状態になることが考えられる。この場合、凝縮器３０の内部において、各蒸発器２０から流入した気相冷媒ＲＧと、車室外の空気が熱交換して凝縮する凝縮面積が減少することを意味する。

即ち、当該温度調整装置１は、下り傾斜状態に係る傾斜角度によっては、凝縮器３０の凝縮性能が低下した状態で、組電池ＢＰの冷却を行うことになり、温度調整装置１による組電池ＢＰの冷却が十分に行うことができない可能性がある。この場合の傾斜角度を含めた下り傾斜状態を、組電池ＢＰの適正な冷却作動の限界を示すものとして、適正作動限界状態という。

換言すると、サーモサイフォン式の温度調整装置によれば、下り傾斜状態における対象機器（例えば、組電池ＢＰ）の冷却は、液相流路部４０の構成によって定められる傾斜の範囲内にて実行することができる。この範囲内の下り傾斜状態であれば、温度調整装置１は、上述した通常状態、上り傾斜状態と同様に作動する。

下り傾斜状態における作動限界状態の温度調整装置１に関して、図５、図６を参照しつつ比較例と比較して説明する。図５は、比較例に係る温度調整装置１の全体構成図で、比較例における作動限界状態を示している。

図５に示す比較例に係る温度調整装置１は、基本的に、第１実施形態に係る温度調整装置１と同様に構成されている。比較例に係る温度調整装置１と、第１実施形態に係る温度調整装置１との相違点は、第２蒸発器２０Ｂよりも車両後方側における液相連結配管４５の構成にある。図１等に示すように、第１実施形態に係る温度調整装置１では、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における分配用配管４６を傾斜部４８で構成している。

一方、図５に示す比較例に係る温度調整装置１では、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における分配用配管４６を水平部４７Ａで構成している。図５にて破線で示すように、当該水平部４７Ａは、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄ側の水平部４７Ａを真っ直ぐに延長して構成されている。

そして、第１実施形態に係る温度調整装置１では、図４に示すように、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されている。一方、比較例に係る温度調整装置１では、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１及び鉛直部５２Ａによって構成されている。

先ず、比較例に係る温度調整装置１の作動限界状態について、図５を参照しつつ説明する。上述したように、作動限界状態とは、温度調整装置１の下り傾斜状態において、最も上方に位置する液相連結配管４５を液相冷媒ＲＬが通過することができず、流体循環回路１０における冷媒の循環が停止してしまう状態を意味する。

サーモサイフォン式の温度調整装置１は、凝縮器３０で凝縮した液相冷媒ＲＬの自重を利用して、流体循環回路１０における冷媒を循環させている。この為、当該温度調整装置１では、液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬよりも高い位置に位置する液相連結配管４５や蒸発器２０に対して、液相冷媒ＲＬを供給することはできない。

又、当該温度調整装置１では、凝縮器３０にて、気相冷媒ＲＧが凝縮して液相冷媒ＲＬとなる為、最も上方となる液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬは、下り傾斜状態においても、凝縮器３０の流体入口３１を含む位置となる。

温度調整装置１が下り傾斜状態になった場合、複数の蒸発器２０のうち最も上方に位置する蒸発器２０は第１蒸発器２０Ａである。この時、液相流路部４０の液相連結配管４５に関しては、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が最も上方に位置する。

ここで、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、液相連結配管４５における第２蒸発器２０Ｂよりも車両後方側に配置された部分であり、分配用配管４６の水平部４７Ａと、接続配管５０の水平接続部５１及び鉛直部５２Ａによって構成されている。

水平部４７Ａは、第２蒸発器２０Ｂと第１蒸発器２０Ａの間に位置しており、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの右側に配置された水平部４７と同じ高さになるように構成されている。そして、第１蒸発器２０Ａの流入口２２に接続された接続配管５０は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄと同じ構成である。

従って、比較例に係る温度調整装置１の液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、水平状態であれば、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位と重力方向に関して同じ位置に位置する。

そして、下り傾斜状態における比較例の温度調整装置１にて、液相連結配管４５における第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が凝縮器３０の流体入口３１よりも上方に位置する場合、液相冷媒ＲＬは、液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬの上方に位置する液相連結配管４５を通過することができず、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを供給することができなくなってしまう。

従って、下り傾斜状態の温度調整装置１における作動限界状態とは、液相連結配管４５における第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位と、凝縮器３０の流体入口３１とが同じ高さに位置する状態ということができる。

図５に示すように、比較例に係る温度調整装置１の作動限界状態は、分配用配管４６の水平部４７Ａと接続配管５０の鉛直部５２Ａとの接続部分が、凝縮器３０の流体入口３１と同じ高さにある状態となる。

次に、第１実施形態に係る温度調整装置１の作動限界状態について、図６を参照しつつ説明する。第１実施形態に係る温度調整装置１においても、下り傾斜状態の液相連結配管４５に関しては、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が最も上方に位置する。この場合、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、分配用配管４６の傾斜部４８と、接続配管５０の水平接続部５１とによって構成されている。

従って、第１実施形態に係る温度調整装置１において、下り傾斜状態における作動限界状態とは、図６に示すように、分配用配管４６の傾斜部４８と接続配管５０の水平接続部５１との接続部分が、凝縮器３０の流体入口３１と同じ高さにある状態となる。言い換えると、第１実施形態における作動限界状態は、温度調整装置１に定められた基準線ＳＬが凝縮器３０の流体入口３１を含む液面位置ＦＬに一致した状態ということができる。

第１実施形態に係る温度調整装置１の分配用配管４６において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを供給する傾斜部４８は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを供給する水平部４７よりも重力方向下方に位置している。

又、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１にて構成されており、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１及び鉛直部５２にて構成されている。

つまり、第１実施形態に係る温度調整装置１の液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも重力方向下方に位置している。

図５、図６に示すように、第１実施形態にて第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、比較例にて第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも重力方向下方に位置する。この為、第１実施形態に係る温度調整装置１は、比較例に係る温度調整装置１に比べ、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高低差に応じて、下り傾斜状態における作動限界状態となるまでの傾斜角度を大きくすることができる。

又、図１、図６に示すように、当該温度調整装置１の液相連結配管４５は、基準線ＳＬよりも重力方向下方に位置している。従って、基準線ＳＬが液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬと一致するような下り傾斜状態になった場合であっても、液相連結配管４５のうち第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、凝縮器３０の流体入口３１と同じ高さに位置する。

第１実施形態に係る温度調整装置１によれば、下り傾斜状態において基準線ＳＬが液面位置ＦＬに一致する状態になった場合でも、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。これにより、当該温度調整装置１は、図６に示す下り傾斜状態においても、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの均温化を図ることができる。

続いて、比較例に係る温度調整装置１の適正作動限界状態について、図７を参照しつつ説明する。適正作動限界状態とは、温度調整装置１の下り傾斜状態において、凝縮器３０の凝縮性能を充分に維持しつつ、複数の蒸発器２０による組電池ＢＰの冷却を実行できる状態を意味する。

上述したように、下り傾斜状態になった場合、流体循環回路１０における液相冷媒は、重力の影響を受けて、流体循環回路１０の下部に集まる為、凝縮器３０の内部に液相冷媒ＲＬが満たされた状態になることが考えられる。この場合、凝縮器３０の内部において、各蒸発器２０から流入した気相冷媒ＲＧと、車室外の空気が熱交換して凝縮する凝縮面積が減少し、凝縮器３０の凝縮性能が低下してしまう。

凝縮器３０の凝縮性能を維持する為には、凝縮器３０の内部が液相冷媒ＲＬで満たされていない状態を想定する必要がある。従って、凝縮器３０の下方に配置された流体出口３２の上部に、液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬが位置する状態であれば、下り傾斜状態であっても、凝縮器３０の凝縮性能を維持することができる。

そして、当該温度調整装置１が下り傾斜状態になった場合、液相流路部４０の液相連結配管４５に関しては、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が最も上方に位置する。

図７に示すように、比較例に係る温度調整装置１にて、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる液相連結配管４５の部位は、分配用配管４６の水平部４７Ａと、接続配管５０の水平接続部５１及び鉛直部５２Ａによって構成されている。

そして、下り傾斜状態における比較例の温度調整装置１にて、液相連結配管４５における第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が凝縮器３０の流体出口３２よりも上方に位置する場合、液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬが上昇してしまう。この結果、凝縮器３０の内部が液相冷媒ＲＬで満たされた状態になり、凝縮器３０の凝縮性能が低下することになる。

つまり、下り傾斜状態の温度調整装置１における適正作動限界状態とは、液相連結配管４５における第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位と、凝縮器３０の流体出口３２とが同じ高さに位置する状態ということができる。

図７に示すように、比較例に係る温度調整装置１の作動限界状態は、分配用配管４６の水平部４７Ａと接続配管５０の鉛直部５２Ａとの接続部分が、凝縮器３０の流体出口３２と同じ高さにある状態となる。

次に、第１実施形態に係る温度調整装置１の適正作動限界状態について、図８を参照しつつ説明する。第１実施形態に係る温度調整装置１においても、下り傾斜状態の液相連結配管４５に関しては、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位が最も上方に位置する。この場合、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、分配用配管４６の傾斜部４８と、接続配管５０の水平接続部５１とによって構成されている。

図８に示すように、第１実施形態に係る温度調整装置１において、下り傾斜状態における適正作動限界状態とは、分配用配管４６の傾斜部４８と接続配管５０の水平接続部５１との接続部分が、凝縮器３０の流体出口３２と同じ高さにある状態となる。換言すると、第１実施形態における作動限界状態は、温度調整装置１に定められた仮想線ＶＬが凝縮器３０の流体出口３２を含む液面位置ＦＬに一致した状態ということができる。

そして、第１実施形態に係る温度調整装置１の液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも重力方向下方に位置している。

図７、図８に示すように、第１実施形態にて第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、比較例にて第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも重力方向下方に位置する。

この為、第１実施形態に係る温度調整装置１は、比較例に係る温度調整装置１に比べ、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高低差に応じて、ヘッドを確保しておくことができ、下り傾斜状態における適正作動限界状態となるまでの傾斜角度を大きくすることができる。

又、図１、図８に示すように、当該温度調整装置１の液相連結配管４５は、仮想線ＶＬよりも重力方向下方に位置している。従って、仮想線ＶＬが液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬと一致するような下り傾斜状態になった場合であっても、液相連結配管４５のうち第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、凝縮器３０の流体出口３２と同じ高さに位置する。

第１実施形態に係る温度調整装置１によれば、下り傾斜状態において仮想線ＶＬが液面位置ＦＬに一致する状態になった場合でも、凝縮器３０の凝縮性能を維持したまま、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの冷却を行うことができ、各組電池ＢＰの均温化を図ることができる。

そして、第１実施形態に係る温度調整装置１においては、図４に示すように、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と同じ高さで分配用配管４６に接続されている。第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１及び鉛直部５２にて構成されており、流入口２２の上方に位置する分配用配管４６と各流入口２２を接続している。

従って、第１実施形態に係る温度調整装置１によれば、液相連結配管４５をこのように構成することで、下り傾斜状態において、作動限界状態に対する傾斜角度、適正作動限界状態に対する傾斜角度の何れについても大きくすることができ、より急な傾斜角度であっても、組電池ＢＰを均等に冷却することができる。

以上説明したように、第１実施形態に係る温度調整装置１は、複数の蒸発器２０と、凝縮器３０と、気相流路部３５と、液相流路部４０とを有しており、複数の蒸発器２０にて冷媒を蒸発させ、凝縮器３０にて冷媒を凝縮させることで、作動流体としての冷媒の液相と気相との相変化により組電池ＢＰの温度を調整することができる。

そして、当該温度調整装置１の液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高さは、複数の蒸発器２０における他の蒸発器２０（即ち、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄ）に対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも低く配置されている。

これにより、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するような下り傾斜状態においても、流体循環回路１０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、より大きく傾斜した場合であっても、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

即ち、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した下り傾斜状態の場合にも対応して、複数の蒸発器２０における冷却性能の均一化を図ることができる。

図１等に示すように、当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、仮想線ＶＬよりも重力方向下方に配置されている。

従って、図６、図８に示すように、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、液相流路部４０におけるヘッドを確保することができる。即ち、当該温度調整装置１は、液相流路部４０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

又、図８に示すように、この場合、凝縮器３０内部における液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬは、少なくとも流体出口３２よりも下方に位置することになる。この為、このように傾斜した場合であっても、凝縮器３０の凝縮面積を確保することができ、当該凝縮器３０の凝縮性能を充分に維持することができる。

又、当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、基準線ＳＬよりも重力方向下方に配置されている。従って、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した下り傾斜状態であっても、液相流路部４０にて最も高い部位よりも液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬを同じ高さ以上に位置させることができる。

この為、当該温度調整装置１は、凝縮器３０が重力方向下方側に大きく移動するように傾斜した下り傾斜状態でも、液相流路部４０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、複数の蒸発器２０に液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

又、当該温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と同じ高さで分配用配管４６に接続されている。そして、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１及び鉛直部５２にて構成されており、流入口２２の上方に位置する分配用配管４６と各流入口２２を接続している。

従って、当該温度調整装置１は、液相連結配管４５をこのように構成することで、下り傾斜状態において、作動限界状態に対する傾斜角度、適正作動限界状態に対する傾斜角度の何れについても大きくすることができ、より急な傾斜角度であっても、組電池ＢＰを均等に冷却することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る温度調整装置１について、図９を参照しつつ説明する。第２実施形態に係る温度調整装置１は、上述した第１実施形態に対して、液相連結配管４５における分配用配管４６の構成を変更したものである。

具体的には、第２実施形態では、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における分配用配管４６の構成が第１実施形態と相違している。従って、その他の構成については、上述した各実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図９に示すように、第２実施形態に係る温度調整装置１において、分配用配管４６の水平部４７は、第４蒸発器２０Ｄから、第２蒸発器２０Ｂと第１蒸発器２０Ａの間となる位置まで伸びている。そして、分配用配管４６の傾斜部４８は、第２蒸発器２０Ｂと第１蒸発器２０Ａの間に位置する水平部４７の後端部から伸びている。

つまり、第２実施形態においては、分配用配管４６の傾斜部４８が第１実施形態よりも短くなるように構成されている。図９に示すように、第２実施形態に係る温度調整装置１においても、液相連結配管４５は、基準線ＳＬ及び仮想線ＶＬよりも重力方向下方側に配置されている。

従って、第２実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した実施形態と同様である。

以上説明したように、第２実施形態に係る温度調整装置１によれば、分配用配管４６における傾斜部４８を短く構成した場合であっても、第１実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

（第３実施形態）
続いて、第３実施形態に係る温度調整装置１について、図１０を参照しつつ説明する。第３実施形態は、上述した第１実施形態に対して、液相連結配管４５の構成を変更したものである。その他の構成については、上述した各実施形態と同様である為、その説明を省略し、相違点について詳細に説明する。

図１０に示すように、第３実施形態に係る温度調整装置１において、分配用配管４６の水平部４７は、第４蒸発器２０Ｄから第３蒸発器２０Ｃまで伸びている。そして、第３実施形態に係る傾斜部４８は、第３蒸発器２０Ｃの車両後方側から第１蒸発器２０Ａまで、車両後方側ほど下方に位置するように傾斜して配置されている。

そして、第３実施形態において、第２蒸発器２０Ｂに対する接続配管５０は、第１実施形態と同様に、水平接続部５１及び鉛直部５２によって構成されている。この点、第３実施形態における鉛直部５２は、第１実施形態における鉛直部５２よりも短く形成されており、第２蒸発器２０Ｂの流入口２２とその上方に位置する傾斜部４８との高低差に応じた長さになっている。

従って、第３実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した実施形態と同様である。

以上説明したように、第３実施形態に係る温度調整装置１によれば、分配用配管４６における傾斜部４８を長く構成した場合であっても、第１実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

又、傾斜部４８の途中に接続配管５０を配置した構成にした場合であっても、第１実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態に係る温度調整装置１について、図１１を参照しつつ説明する。第４実施形態に係る温度調整装置１は、上述した第１実施形態に対して、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２の位置及び、各流入口２２に接続される接続配管５０の構成を変更したものである。

具体的には、第１実施形態において、各蒸発器２０の流入口２２は、本体部２１の下側部分に配置されていたが、第４実施形態における流入口２２は、第１実施形態における流入口２２よりも高く、且つ、分配用配管４６よりも低い位置に配置されている。第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０において、鉛直部５２は、第１実施形態よりも短く形成されている。

図１１に示すように、このように構成した場合であっても、液相連結配管４５において、第１蒸発器２０Ａに液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも低く配置されている。液相連結配管４５は、基準線ＳＬ及び仮想線ＶＬよりも重力方向下方に位置している。

従って、第４実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した実施形態と同様である。

以上説明したように、第４実施形態に係る温度調整装置１によれば、各蒸発器２０における流入口２２の位置を全体的に変更した場合であっても、第１実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

（第５実施形態）
続いて、第５実施形態に係る温度調整装置１について、図１２、図１３を参照しつつ説明する。第５実施形態は、第１実施形態に対して、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２の位置、及び、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０の構成を変更したものである。従って、その他の構成については、上述した実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図１２に示すように、第５実施形態に係る温度調整装置１において、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２は、その側方に配置された分配用配管４６の水平部４７と同じ高さとなるように配置されている。

そして、第５実施形態においても、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第１実施形態と同様に、本体部２１の下側部分に配置されている。従って、第５実施形態では、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２よりも重力方向下方側に位置している。

第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されている。図１３に示すように、第２蒸発器２０Ｂの流入口２２と分配用配管４６の水平部４７は同じ高さに配置されている為、当該水平接続部５１は、第２蒸発器２０Ｂの流入口２２と、分配用配管４６における水平部４７の側面を直管にて接続している。尚、第３蒸発器２０Ｃ及び第４蒸発器２０Ｄにおける接続配管５０の構成は、第２蒸発器２０Ｂと同じであり、図１３と同様に構成されている。

又、第５実施形態における第１蒸発器２０Ａの接続配管５０は、第１実施形態と同様であり、図４と同様に構成されている。即ち、当該第１蒸発器２０Ａの接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と、傾斜部４８の後端部を接続している。

図１２に示すように、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２のそれぞれよりも重力方向下方側に配置されている。そして、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０の水平接続部５１は、同じ高さに配置されている。

従って、第５実施形態に係る温度調整装置１において、液相連結配管４５のうち、第１蒸発器２０Ａに液相冷媒ＲＬを流入させる部位は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも重力方向下方側に位置している。又、図１２に示すように、第５実施形態における液相連結配管４５は、基準線ＳＬよりも重力方向下方に配置されている。

第５実施形態に係る温度調整装置１によれば、第１実施形態と同様に、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高低差に応じて、下り傾斜状態における作動限界状態となるまでの傾斜角度を大きくすることができる。これにより、当該温度調整装置１は、下り傾斜状態においても、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの均温化を図ることができる。

そして、第５実施形態に係る温度調整装置１は、第１実施形態と同様に、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の高低差に応じて、ヘッドを確保しておくことができ、下り傾斜状態における適正作動限界状態となるまでの傾斜角度を大きくすることができる。

第５実施形態に係る温度調整装置１によれば、下り傾斜状態において仮想線ＶＬが液面位置ＦＬに一致する状態になった場合でも、凝縮器３０の凝縮性能を維持したまま、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの冷却を行うことができ、各組電池ＢＰの均温化を図ることができる。

以上説明したように、第５実施形態に係る温度調整装置１によれば、上述した実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、上述した実施形態と同様に得ることができる。

つまり、第５実施形態に係る温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するような下り傾斜状態においても、流体循環回路１０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、より大きく傾斜した場合であっても、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

即ち、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した下り傾斜状態の場合にも対応して、複数の蒸発器２０における冷却性能の均一化を図ることができる。

図１２に示すように、当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、仮想線ＶＬよりも重力方向下方に配置されている。

従って、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、液相流路部４０におけるヘッドを確保して、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを適正に供給することができる。

この場合、凝縮器３０内部における液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬは、少なくとも流体出口３２よりも下方に位置することになる。この為、凝縮器３０の凝縮面積を確保することができ、当該凝縮器３０の凝縮性能を充分に維持することができる。

又、当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、基準線ＳＬよりも重力方向下方に配置されている。

この為、当該温度調整装置１は、凝縮器３０が重力方向下方側に大きく移動するように傾斜した下り傾斜状態でも、液相流路部４０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、複数の蒸発器２０に液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

又、当該温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と同じ高さで分配用配管４６に接続されている。そして、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２よりも、重力方向下方側に配置されている。

従って、当該温度調整装置１は、液相連結配管４５をこのように構成することで、下り傾斜状態において、作動限界状態に対する傾斜角度、適正作動限界状態に対する傾斜角度の何れについても大きくすることができ、より急な傾斜角度であっても、組電池ＢＰを均等に冷却することができる。

（第６実施形態）
次に、第６実施形態に係る温度調整装置１について、図１４を参照しつつ説明する。第６実施形態は、上述した第５実施形態に対して、第２蒸発器２０Ｂにおける流入口２２の配置及び、分配用配管４６の構成を変更したものである。その他の構成については、上述した各実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図１４に示すように、第６実施形態に係る温度調整装置１において、分配用配管４６の傾斜部４８は、第３蒸発器２０Ｃの車両後方側から第１蒸発器２０Ａの流入口２２に向かって伸びており車両後方側ほど下方に位置するように傾斜して配置されている。つまり、第６実施形態の傾斜部４８は、第５実施形態の傾斜部４８よりも長く形成されている。

そして、第６実施形態において、第２蒸発器２０Ｂの流入口２２は、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも上方で、第３蒸発器２０Ｃ、第４蒸発器２０Ｄの流入口２２よりも下方に位置するように配置される。第２蒸発器２０Ｂの流入口２２は、分配用配管４６の傾斜部４８の側方に位置するように配置される。

これにより、第６実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した実施形態と同様である。

以上説明したように、第６実施形態に係る温度調整装置１によれば、分配用配管４６における傾斜部４８の長さを変更した場合であっても、第５実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第５実施形態と同様に得ることができる。又、傾斜部４８の途中に接続配管５０を配置した構成とした場合であっても、第５実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第１実施形態と同様に得ることができる。

尚、分配用配管４６における傾斜部４８を短く構成した場合についても、温度調整装置は、第５実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、第５実施形態と同様に得ることができる。

（第７実施形態）
続いて、第７実施形態に係る温度調整装置１について、図１５を参照しつつ説明する。第７実施形態は、上述した第５実施形態に対して、第１蒸発器２０Ａにおける流入口２２の配置及び、分配用配管４６における傾斜部４８の構成を変更したものである。従って、その他の構成については、上述した各実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図１５に示すように、第７実施形態に係る温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第５実施形態における第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも高い位置に配置されている。

具体的には、第７実施形態における第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、本体部２１の下側部分よりも上方であって、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２の位置（即ち、分配用配管４６の水平部４７と同じ高さ）よりも下方に配置されている。

そして、第７実施形態においては、第１蒸発器２０Ａの流入口２２が、第５実施形態よりも上方に位置している。この為、第７実施形態に係る分配用配管４６の傾斜部４８は、第５実施形態よりも緩やかな傾斜を示す。

これにより、第７実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した第５実施形態と同様である。

以上説明したように、第７実施形態に係る温度調整装置１によれば、蒸発器２０における流入口２２の位置を変更した場合であっても、上述した第５実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、上述した第５実施形態と同様に得ることができる。

（第８実施形態）
次に、第８実施形態に係る温度調整装置１について、図１６を参照しつつ説明する。第８実施形態は、上述した実施形態に対し、分配用配管４６の構成を変更したものである。その他の構成については、上述した実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図１６に示すように、第８実施形態に係る温度調整装置１において、液相連結配管４５の分配用配管４６は、各蒸発器２０の下側部分に沿って伸びている。当該分配用配管４６は、車両前後方向における各蒸発器２０の間となる位置に、複数の段差部４９を有している。

段差部４９は、高段側配管４９Ａと低段側配管４９Ｂとを上下方向に伸びる冷媒配管で接続し、段状に構成されている。低段側配管４９Ｂは、各蒸発器２０の下側部分と同じ高さに配置された分配用配管４６である。高段側配管４９Ａは、分配用配管４６における液相冷媒ＲＬの流れに関して、低段側配管４９Ｂの上流側（即ち、車両前方側）に位置しており、低段側配管４９Ｂよりも重力方向上方側に配置されている。

そして、第８実施形態に係る段差部４９は、各蒸発器２０の間となる位置において、各蒸発器２０の下側部分と同じ高さの分配用配管４６から、高段側配管４９Ａを通過して、低段側配管４９Ｂへ至るように、凸状に形成されている。

図１６に示すように、第２蒸発器２０Ｂと第１蒸発器２０Ａの間において、段差部４９は、車両前方側に配置された第２蒸発器２０Ｂの側に偏って配置されている。即ち、段差部４９を構成する低段側配管４９Ｂが、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における中間位置よりも車両前方側に配置されている。

同様に、第３蒸発器２０Ｃと第２蒸発器２０Ｂの間では、段差部４９は、第３蒸発器２０Ｃの側に偏って配置されており、第４蒸発器２０Ｄと第３蒸発器２０Ｃの間において、段差部４９は、第４蒸発器２０Ｄの側に偏って配置されている。

そして、第８実施形態において、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２は、何れも本体部２１の下側部分に配置されている。又、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄに対する接続配管５０は、何れも水平接続部５１によって構成されている。

ここで、当該温度調整装置１が下り傾斜状態となった場合、液相流路部４０の液相連結配管４５の車両後方側（つまり、第１蒸発器２０Ａの側）である程、上方に位置することになる。段差部４９が液相連結配管４５における車両後方側に位置している程、段差部４９の高段側配管４９Ａが、液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬよりも上方に位置してしまう可能性が高くなる。

従って、当該温度調整装置１では、下り傾斜状態において、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における段差部４９の高段側配管４９Ａに起因して、より小さな傾斜角度で、作動限界状態や適正作動限界状態となることが想定される。

この点、第８実施形態に係る温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間の段差部４９は、液相連結配管４５の分配用配管４６にて第２蒸発器２０Ｂの側に偏って配置されている。

即ち、当該段差部４９は、第１蒸発器２０Ａから車両前方側へ離れた位置に位置している。この為、当該温度調整装置１が下り傾斜状態になった場合であっても、段差部４９の高段側配管４９Ａが液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬよりも高くなることを抑制できる。

第８実施形態に係る温度調整装置１によれば、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における分配用配管４６にて、段差部４９を第２蒸発器２０Ｂの側に偏って配置することで、下り傾斜状態における作動限界状態及び適正作動限界状態となるまでの傾斜角度を大きくすることができる。

図１６に示すように、当該温度調整装置１において、液相連結配管４５は、基準線ＳＬ及び仮想線ＶＬに対して、重力方向下方に配置されている。従って、下り傾斜状態において基準線ＳＬが液面位置ＦＬに一致する状態になった場合でも、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。これにより、当該温度調整装置１は、下り傾斜状態においても、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの均温化を図ることができる。

又、当該温度調整装置１によれば、下り傾斜状態において仮想線ＶＬが液面位置ＦＬに一致する状態になった場合でも、凝縮器３０の凝縮性能を維持したまま、複数の蒸発器２０を用いた組電池ＢＰの冷却を行うことができる。

図１６に示すように、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、同じ高さで接続されている。この為、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位を、段差部４９の高段側配管４９Ａよりも低くすることができる。

従って、第８実施形態に係る温度調整装置１は、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。

以上説明したように、第８実施形態に係る温度調整装置１によれば、上述した実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、上述した実施形態と同様に得ることができる。第８実施形態に係る温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における分配用配管４６にて、段差部４９は第２蒸発器２０Ｂの側に偏って配置されている。

これにより、当該温度調整装置１は、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するような下り傾斜状態においても、流体循環回路１０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、より大きく傾斜した場合であっても、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

図１６に示すように、当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、仮想線ＶＬよりも重力方向下方に配置されている。

従って、当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した場合であっても、液相流路部４０におけるヘッドを確保でき、複数の蒸発器２０に対して液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

この場合、凝縮器３０内部における液相冷媒ＲＬの液面位置ＦＬは、少なくとも流体出口３２よりも下方に位置することになる。この為、凝縮器３０の凝縮面積を確保することができ、当該凝縮器３０の凝縮性能を充分に維持することができる。

当該温度調整装置１の液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側に位置する部分（即ち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも車両前方側に位置する部分）は、基準線ＳＬよりも重力方向下方に配置されている。

当該温度調整装置１によれば、凝縮器３０が重力方向下方側に移動するように大きく傾斜した下り傾斜状態であっても、液相流路部４０の内部における液相冷媒ＲＬを適正に循環させることができ、複数の蒸発器２０に液相冷媒ＲＬを確実に供給することができる。

そして、当該温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０は、水平接続部５１によって構成されており、第１蒸発器２０Ａの流入口２２と同じ高さで分配用配管４６に接続されている。

当該温度調整装置１は、液相連結配管４５をこのように構成することで、下り傾斜状態において、作動限界状態に対する傾斜角度、適正作動限界状態に対する傾斜角度の何れについても大きくすることができ、より急な傾斜角度であっても、組電池ＢＰを均等に冷却することができる。

（第９実施形態）
続いて、第９実施形態に係る温度調整装置１について、図１７を参照しつつ説明する。第９実施形態は、上述した第８実施形態に対して、各蒸発器２０における流入口２２の位置、及び分配用配管４６における段差部４９の位置を変更したものである。従って、その他の構成については、上述した実施形態と同様である為、その説明を省略する。

図１７に示すように、第９実施形態においては、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄにおける流入口２２の配置が第８実施形態と相違している。第９実施形態に係る第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２は、第８実施形態の位置よりも重力方向上方に位置している。

尚、第９実施形態に係る第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第８実施形態と同様に、本体部２１の下側部分に配置されている。従って、第９実施形態に係る温度調整装置１において、第１蒸発器２０Ａの流入口２２は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２よりも重力方向下方に位置している。

そして、第９実施形態に係る温度調整装置１においては、段差部４９が、分配用配管４６にて複数の蒸発器２０の間となる部分に配置されている。第９実施形態において、各段差部４９は、第８実施形態の段差部４９よりも車両前方側に位置している。

具体的には、第９実施形態において、段差部４９の高段側配管４９Ａは、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの流入口２２にそれぞれ対向するように配置されており、接続配管５０の水平接続部５１によって、当該流入口２２に対してそれぞれ接続されている。

各段差部４９は、第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄの本体部２１における車両後方側の側面に沿うように下方に曲がり、当該本体部２１の下側部分にて低段側配管４９Ｂを構成している。つまり、第９実施形態において、各段差部４９は、車両前後方向に並んだ蒸発器２０の間となる分配用配管４６において、最も車両前方側に位置している。

具体的に、第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間における段差部４９を例に挙げて説明する。この場合、車両前後方向に並んだ蒸発器２０の間となる分配用配管４６とは、分配用配管４６のうち、第２蒸発器２０Ｂに対する接続配管５０の接続部分から、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０までの部分を意味する。

第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間において、段差部４９は、その高段側配管４９Ａが第２蒸発器２０Ｂの流入口２２に対向するように配置されている。従って、この場合の段差部４９は、分配用配管４６における第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間にて、最も車両前方側（即ち、第２蒸発器２０Ｂの側）に位置する。

この結果、第９実施形態に係る温度調整装置１によれば、下り傾斜状態において、より大きな傾斜角度に対応することが可能となり、凝縮器３０の凝縮性能を維持しつつ、複数の蒸発器２０の全てに対して液相冷媒ＲＬを供給することができる。この点については、上述した第８実施形態と同様である。

以上説明したように、第９実施形態に係る温度調整装置１によれば、複数の蒸発器２０の間の分配用配管４６における段差部４９の配置を変更した場合であっても、上述した第８実施形態と共通の構成及び作動から奏される作用効果を、上述した第８実施形態と同様に得ることができる。

（第１０実施形態）
次に、第１０実施形態に係る温度調整装置１について、図１８を参照しつつ説明する。第１０実施形態は、上述した実施形態に対して、蒸発器２０に対する組電池ＢＰの配置を変更したものである。従って、その他の構成は上述した実施形態と同様である為、その説明を省略し、蒸発器２０に対する組電池ＢＰの配置に係る相違点について説明する。

図１８に示すように、第１０実施形態において、組電池ＢＰは、組電池を構成する各電池セルＢＣの端子ＣＴが重力方向上方側となるように配置されている。そして、当該組電池ＢＰは、端子ＣＴが配置された面に垂直な側面が、熱伝導シートを介して、蒸発器２０の本体部２１における電池接触面に接触している。

このように構成した場合であっても、組電池ＢＰの自己発熱によって、蒸発器２０における本体部２１の内部にて、液相冷媒が蒸発する為、蒸発潜熱によって、組電池ＢＰを冷却することができる。即ち、第１０実施形態に係る温度調整装置１は、上述した各実施形態と同様の効果を発揮することができる。

（他の実施形態）
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した各実施形態を適宜組み合わせても良いし、上述した実施形態を種々変形することも可能である。

（１）上述した実施形態においては、温度調整装置１の流体循環回路１０に、第１蒸発器２０Ａ〜第４蒸発器２０Ｄという４つの蒸発器２０を有する構成としていたが、この態様に限定されるものではない。温度調整装置１の流体循環回路を構成する蒸発器２０の数は、２個以上であれば適宜変更することができる。

又、上述した実施形態においては、温度調整装置１を配列方向（即ち、車両前後方向）に沿って、複数の蒸発器２０を一列に並べて構成していたが、この態様に限定されるものではない。複数の蒸発器２０を列状に並べて構成された蒸発器の組を、配列方向に交差する方向（例えば、車両左右方向や車両上下方向）に並べて構成しても良い。

（２）上述した実施形態においては、図２等に示すように、蒸発器２０における本体部２１の右側面部に、流入口２２と流出口２３を配置していたが、この態様に限定されるものではない。

流入口２２は、本体部２１における重力方向下側部分であれば、本体部２１の他の部分に配置することも可能である。同様に、本体部２１における重力方向下側部分であれば、本体部２１の他の部分に配置することも可能である。従って、蒸発器２０において、流入口２２と流出口２３を、本体部２１における異なる側面に配置することも可能である。

（３）又、上述した実施形態においては、凝縮器３０として、流体循環回路１０における気相冷媒の熱を車室外の空気に放熱する空気‐冷媒熱交換器を用いていたが、この態様に限定されるものではない。凝縮器３０としては、流体循環回路１０における気相冷媒の熱を放熱することができれば、種々の態様を採用できる。

例えば、凝縮器として、作動流体としての冷媒の熱を冷凍サイクルの低温低圧冷媒に放熱する冷媒―冷媒熱交換器を用いても良いし、他の機器を冷却する為の冷却水回路を循環する冷却水と熱交換する水−冷媒熱交換器を用いても良い。又、凝縮器として、通電により冷熱を発生させるペルチェ素子等の電子冷却装置と熱交換する熱交換器を用いることも可能である。

（４）そして、上述した実施形態においては、凝縮器３０は、各蒸発器２０よりも上方であって、車両前方側に配置されていたが、この配置態様に限定されるものではない。凝縮器３０の配置は、上述した実施形態のように車両前方側に配置されていることが望ましいが、各蒸発器２０よりも上方であればよい。蒸発器２０よりも上方であれば、凝縮器３０を、例えば、車両前後方向（即ち、配列方向）に関して、複数の蒸発器２０よりも車両後方側に配置することも可能である。

凝縮器３０が車両前方側に配置されていることが望ましい理由としては、上述した実施形態では、組電池ＢＰの電力にて走行する車両に温度調整装置１を搭載している為、組電池ＢＰの発熱量は、下り坂を下っている場合に代表される下り傾斜状態よりも、車両が上り坂を上っている場合に代表される上り傾斜状態となる方が大きくなる。その為、上り坂を上る際に、温度調整装置１による組電池ＢＰの冷却をより確実に行う為、凝縮器３０がより上方に移動する車両前方側に配置されていることが望ましい。

（５）又、上述した実施形態においては、流体循環回路１０に関して、複数の蒸発器２０に対して一つの凝縮器３０を用いた構成であったが、この態様に限定されるものではない。複数の蒸発器２０に対して２つ以上の凝縮器３０を用いても良い。

この時、流体循環回路１０において、２つ以上の凝縮器３０を並列に接続して、複数の蒸発器２０よりも車両前方側に配置してもよい。この場合、少なくとも１つの凝縮器３０と、これに接続された液相流路部４０に関して、各実施形態で説明した関係を満たしていれば良い。

（６）そして、上述した実施形態においては、温度調整の対象となる対象機器として、組電池ＢＰを挙げているが、これに限定されるものではない。対象機器としては、機器の冷却や暖機が必要なものであれば良く、例えば、モータ、インバータ、充電器等を採用することも可能である。

（７）又、上述した実施形態においては、液相流路部４０のうち、第１蒸発器２０Ａの流入口２２よりも配列方向における凝縮器３０の側（即ち、車両前方側）に位置する部分の構成が各実施形態で説明した関係を満たしていれば良い。即ち、下り傾斜状態に対応する為の構成として、液相流路部４０において、配列方向にて凝縮器３０の逆側（即ち、車両後方側）に位置する構成を加えることも可能である。

（８）上述した第１実施形態〜第７実施形態においては、第１蒸発器２０Ａの流入口２２に接続される接続配管５０を、水平接続部５１にて構成していたが、この態様に限定されるものではない。第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０を、水平接続部５１及び鉛直部５２で構成することも可能である。

この場合、第１蒸発器２０Ａに対する接続配管５０の鉛直部５２は、液相連結配管４５のうち、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位（即ち、第２蒸発器２０Ｂの流入口２２よりも下流側にあたる分配用配管４６及び接続配管５０）の高さが第２蒸発器２０Ｂ〜第４蒸発器２０Ｄに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位よりも低くなるように形成される。従って、このように構成した場合も、第１実施形態〜第７実施形態と同様の効果を発揮することができる。

尚、このように構成した場合、液相連結配管４５のうち、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の一部が仮想線ＶＬや基準線ＳＬよりも上方に位置するが、下り傾斜状態における液相冷媒ＲＬの流れを完全に遮断する程ではない。

つまり、液相連結配管４５のうち、第１蒸発器２０Ａに対して液相冷媒ＲＬを流入させる部位の一部が仮想線ＶＬや基準線ＳＬよりも上方に位置する構成であっても、下り傾斜状態における液相冷媒ＲＬの流れを確保することができれば、上述した実施形態と同様の効果を期待できる。

（９）そして、上述した第８実施形態及び第９実施形態では、液相連結配管４５の分配用配管４６において、各蒸発器２０の間となる部分に段差部４９を配置していたが、この態様に限定されるものではない。

分配用配管４６において、少なくとも第１蒸発器２０Ａと第２蒸発器２０Ｂの間となる部分に、段差部４９が配置されていればよく、第２蒸発器２０Ｂと第３蒸発器２０Ｃの間など、他の蒸発器２０の間にあたる部分に関して、段差部４９を省略した構成を採用することができる。

１ 温度調整装置
１０ 流体循環回路
２０ 蒸発器
２０Ａ 第１蒸発器
３０ 凝縮器
３５ 気相流路部
４０ 液相流路部
４５ 液相連結配管
５０ 接続配管
ＢＰ 組電池

Claims (7)

1. 作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
   予め定められた配列方向に並んで配置され、前記対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
   前記複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、前記対象機器の冷却時に前記蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
   前記複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を前記凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
   前記複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、前記凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を前記複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
   前記凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、前記複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
   前記液相連結配管において、前記第１蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位の高さは、前記複数の蒸発器における他の蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位よりも低く配置されている温度調整装置。
2. 作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
   予め定められた配列方向に並んで配置され、前記対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
   前記複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、前記対象機器の冷却時に前記蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
   前記複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を前記凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
   前記複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、前記凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を前記複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
   前記凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、前記複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とし、前記複数の蒸発器のうち、前記第１蒸発器に対して前記凝縮器の側で隣り合う蒸発器を第２蒸発器（２０Ｂ）とした場合に、
   前記液相連結配管は、前記第１蒸発器と第２蒸発器の間において、前記第２蒸発器の側における配管よりも前記第１蒸発器の側が重力方向下方に位置するように形成された段差部（４９）を有し、
   前記段差部は、前記第１蒸発器と前記第２蒸発器の間における液相連結配管のうち、第２蒸発器の側に偏った位置に配置されている温度調整装置。
3. 作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
   予め定められた配列方向に並んで配置され、前記対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
   前記複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、前記対象機器の冷却時に前記蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
   前記複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を前記凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
   前記複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、前記凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を前記複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
   前記凝縮器は、当該凝縮器にて凝縮された液相の作動流体が流出する流体出口（３２）と、前記流体出口よりも重力方向上方側に配置され、前記気相流路部を通過した前記気相の作動流体が流入する流体入口（３１）と、を有し、
   前記凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、前記複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
   前記液相流路部のうち、前記第１蒸発器の流入口よりも前記配列方向における前記凝縮器の側に位置する部分は、前記凝縮器の流体出口と前記第１蒸発器の流入口とを結んだ仮想線（ＶＬ）よりも重力方向下方に配置されている温度調整装置。
4. 作動流体の液相と気相との相変化により対象機器（ＢＰ）の温度を調整するサーモサイフォン式の温度調整装置（１）であって、
   予め定められた配列方向に並んで配置され、前記対象機器の冷却時に当該対象機器から吸熱して液相の作動流体を蒸発させる複数の蒸発器（２０）と、
   前記複数の蒸発器に対し重力方向上方に配置され、前記対象機器の冷却時に前記蒸発器にて蒸発した気相の作動流体を凝縮させる凝縮器（３０）と、
   前記複数の蒸発器で蒸発した気相の作動流体を前記凝縮器に導く気相流路部（３５）と、
   前記複数の蒸発器における流入口（２２）を連結する液相連結配管（４５）を含み、前記凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を前記複数の蒸発器に導く液相流路部（４０）と、を有し、
   前記凝縮器は、当該凝縮器にて凝縮された液相の作動流体が流出する流体出口（３２）と、前記流体出口よりも重力方向上方側に配置され、前記気相流路部を通過した前記気相の作動流体が流入する流体入口（３１）と、を有し、
   前記凝縮器が重力方向下方側に移動するように傾斜した際に、前記複数の蒸発器のうち最も重力方向上方側に位置する蒸発器を第１蒸発器（２０Ａ）とした場合に、
   前記液相流路部のうち、前記第１蒸発器の流入口よりも前記配列方向における前記凝縮器の側に位置する部分は、前記凝縮器の流体入口と前記第１蒸発器の流入口とを結んだ基準線（ＳＬ）よりも重力方向下方に配置されている温度調整装置。
5. 前記液相連結配管において、前記第１蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位の高さは、前記複数の蒸発器における他の蒸発器に対して液相の作動流体を流入させる部位よりも低く配置されている請求項３又は４に記載の温度調整装置。
6. 前記液相連結配管は、前記凝縮器にて凝縮した液相の作動流体を前記複数の蒸発器に分配する為の分配用配管（４６）と、前記分配用配管と前記複数の蒸発器における各流入口を接続する複数の接続配管（５０）と、を有しており、
   前記第１蒸発器に対する前記接続配管の高さは、前記第１蒸発器における前記流入口の高さと同じ高さである請求項１ないし５の何れか１つに記載の温度調整装置。
7. 前記第１蒸発器における前記流入口の高さは、前記複数の蒸発器の内の他の蒸発器における前記流入口の高さよりも低く配置されている請求項１ないし６の何れか１つに記載の温度調整装置。

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