JP2019187581A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】ハンドル把持と付属品の着脱を片手で行え、使い勝手の良い電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機であって、吸引力を発生させる電動送風機と、電動送風機を収容する本体と、本体上部に配置したハンドル部と、ハンドル部に配置した本体の操作部と、本体に着脱可能に接続される付属品と、ハンドル部の把持部近傍に設けられ、本体と付属品の嵌合を解除する付属品解除部と、を有する構成とする。【選択図】 図２

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

従来の電気掃除機では、延長管等の付属品を本体に対して着脱可能に係止する係止体を、付属品取付け部の近傍に設けた掃除機が提供されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１６−１２３７４７号公報

しかしながら、特許文献１の電気掃除機では、本体把持部から延長管クランプ部のような着脱ボタンが離れているため、掃除機本体から付属品を外す際、一方の手でハンドルを握りつつ、他方の手で着脱操作部を操作する必要があり、更なる使い勝手向上が必要である。

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、ハンドル把持と付属品の着脱を片手で行え、使い勝手の良い電気掃除機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、電動送風機を収容する本体と、本体上部に配置したハンドル部と、ハンドル部に配置した本体の操作部と、本体に着脱可能に接続される付属品と、ハンドル部の把持部近傍に設けられ、本体と付属品の嵌合を解除する付属品解除部と、を有する構成とする。

本発明によれば、ハンドル把持と付属品の着脱を片手で行え、使い勝手を高めることが可能な電気掃除機を提供できる。

本実施形態の電気掃除機を付属品とともに充電台に収納した状態を示す斜視図である。 本実施形態の電気掃除機の分解図である。 図２のＸ方向矢視図である。 本実施形態の電気掃除機の斜視図である。 本実施形態の電気掃除機の平面図である。 図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。 図６のＶＩＩの部分拡大図である。 本実施形態の電気掃除機の側面図である。 図８のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。 図５のＸ−Ｘ線断面図である。 本実施形態の電気掃除機の正面図である。 （ａ）は気密保持部材が取り付けられている場合の発光素子による照射状態、（ｂ）は気密保持部材が取り付けられていない場合の発光素子による照射状態である。 電気掃除機に付属品が接続された状態の平面図である。 電気掃除機の充電台を示す斜視図である。 電気掃除機、各種付属品および充電台を示す側面図である。 本体端子部と充電端子との接続状態を示す断面図である。 スティック状態の電気掃除機で床面を掃除するときの使用形態図である。 スティック状態の電気掃除機で高い場所を掃除するときの使用形態図である。 開閉部材を取り付けた標準吸口を示す断面図を示し、（ａ）は前進時、（ｂ）は壁突き当たり時、（ｃ）は後進時である。 延長ホースの収納状態を示す側面図である。 延長ホースの使用状態を示し、（ａ）は本実施形態のハンドル部を備えた電気掃除機、（ｂ）は比較例のハンドル部を備えた電気掃除機である。 電気掃除機の他の使用形態図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本実施形態の電気掃除機を付属品とともに充電台に収納した状態を示す斜視図である。

(本体収納状態)
図１に示すように、電気掃除機１００は、ハンディ状態、スティック状態など各種の使用形態に変更して掃除を行うことができるものである。電気掃除機１００が収納される充電台７０は、電気掃除機１００に延長管３００（付属品）と標準吸口４００（付属品）を接続したスティック状態で収納するものであり、ベース部７１とスタンド部７２とを備えて構成されている。また、充電台７０には、電気掃除機１００の他に、小型吸口６００（付属品）、ほうき型吸口７００（付属品）、延長ホース８００（付属品）を一緒に収納することができる。なお、標準吸口４００は、モータによってブラシが回転するパワーブラシ式のものである。

図２は、本実施形態の電気掃除機の分解図である。

図２に示すように、電気掃除機１００は、掃除機本体１、ダストケース２（集塵装置）、蓄電池３（蓄電装置）、気密保持部材９０を備えて構成されている。

(本体構成)
掃除機本体１は、本体部１０、モータケース部１１、ハンドル部１２を備えて構成されている。

本体部１０は、延長管３００（図１参照）や標準吸口４００（図１参照）などが接続される接続口１０ａ（吸引口）が形成されている。この接続口１０ａは、本体部１０、モータケース部１１、ハンドル部１２などと同様の樹脂で成形されている。また、接続口１０ａは、略円形の開口を有し、前方を向いて形成されている。また、接続口１０ａには、付属品としての、前記した延長管３００、標準吸口４００、小型吸口６００、ほうき型吸口７００など（以下、まとめてアタッチメントという場合もある）を接続することができるようになっている。

また、本体部１０には、ダストケース２が着脱自在に取り付けられるとともに、接続口１０ａから吸い込まれた塵挨を含む空気をダストケース２に送り込む導入管１４（図３参照）を備えている。

モータケース部１１には、電動送風機４０（図６参照）と本体基板５０（図６参照）が内包されている。また、モータケース部１１の前面には、ダストケース２で集塵された後の清浄な空気が吸い込まれる円形の吸込口１１ａが形成されている。また、モータケース部１１の前面には、吸込口１１ａより下部に、充電台７０と接続される本体端子部１７が設けられている。

(本体・ハンドル)
ハンドル部１２は、本体部１０の後側に設けられ、略Ｌ字状に形成された把持部１２ａを有している。この把持部１２ａは、前後方向に直線状に延びる第１把持部１２ａ１と、略上下方向に円弧状に延びる第２把持部１２ａ２と、を有している。第１把持部１２ａ１は、第２把持部１２ａ２よりも上側かつ前側に位置している。第２把持部１２ａ２は、上下方向に対して上部が前方に向くように若干傾斜している。また、第１把持部１２ａ１と第２把持部１２ａ２は略棒状かつ連続して形成されている。また、第２把持部１２ａ２の内側形状を中央が膨らむように形成されているため、第１把持部１２ａ１を把持しているときに第２把持部１２ａ２に手がずれ難く、逆に第２把持部１２ａ２を把持しているときに第１把持部１２ａ１に手がずれ難くなる。

また、ハンドル部１２には、蓄電池３をロックするためのロック部材１３が設けられている。このロック部材１３は、ボタン型に形成されたものであり、揺動自在に支持されている。

また、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１の上面には、操作部である操作ボタン１２ｂが設けられている。操作ボタン１２ｂは、例えば、「強」、「標準」、「切」の３つのボタンで構成されている。

また、ハンドル部１２の上面かつ操作ボタン１２ｂより前方には、付属品を取り外すことができる、つまり掃除機本体１と付属品の嵌合を解除する付属品解除部である操作部材２０が取り付けられている。操作部材２０は、押しボタン形状をしており、この操作部材２０を押下操作することで、本体部１０と付属品とのロックが解除されて、本体部１０から付属品の取り外しが可能になる。

操作部材２０は第一把持部１２ａ１上面よりも前方にあり、かつ第一把持部１２ａ１を把持した際に、把持している手の親指が届く範囲に配置、つまり第一把持部１２ａ１近傍に配置されており、本体を把持したまま操作部材２０を操作することが可能となる。このとき、操作部材２０を第一把持部１２ａ１よりも前側に配置することで、掃除動作中にハンドル部１２を握ったとき誤って付属品が脱落する危険を防止することができる。操作部材２０配置の具体的な範囲としては、付属品解除部である操作ボタン１２ｂの前側終端位置から、日本の成人女性の親指の平均長さである５５ｍｍ以内の位置に配置することで、ほぼ全ての使用者について第一把持部１２ａ１を把持した手で本体部１０と付属品とのロック解除が可能となる。

なお、本実施形態では、操作部材２０の形状を押しボタン形状としている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば後方操作が可能なトリガー形状でもよいし、前後または左右方向操作が可能なレバー形状であってもよい。ただし、トリガー形状の場合は、付属品を接続した電気掃除機１００を、第一把持部１２ａ１を把持しながら掃除動作する際に、誤ってトリガーに指をかけてしまい、掃除動作中に付属品が脱落するおそれがあるため、押しボタン形状やレバー形状が望ましい。また、本実施形態では操作部材２０をハンドル部１２上面としている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。第一把持部１２ａ１を把持したまま操作可能であればよいため、例えばハンドル部１２の側面への配置であってもよい。

（ハンディノズル）
また、本体部１０の前端には、気密保持部材９０が取り付けられている。この気密保持部材９０は、略円形の筒体９１を有している。この筒体９１は、先端側に軟質樹脂で環状に形成された弾性部９１ａを有している。筒体９１は、基端側に弾性部９１ａより硬質な材料で形成され、本体部１０に接続可能な接続部９１ｂを有している。筒体９１は、弾性部９１ａと接続部９１ｂの異種の２部材が一体に成形されることで構成されている。なお、弾性部９１ａは、エラストマなど弾性変形可能（撓み変形可能）な材料で構成されている。このような気密保持部材９０を掃除機本体１の接続口１０ａに取り付けることで、床面に気密保持部材９０の先端９０ｓの全体を密着させることができ、密着しない場合に比べて吸引力を向上させることができる。また、接続部９１ｂを硬質のもので形成することで、気密保持部材９０を本体部１０に脱落することなく安定した状態で取り付けることができる。

なお、本実施形態では、弾性部９１ａがエラストマなどの弾性材料で形成されている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、筒体９１の略全体を接続部９１ｂと同様の材料で形成し、筒体９１の先端に静電植毛された短毛を環状に備えたものであってもよい。このような静電植毛を備えたものであっても、エラストマと同様に、気密保持部材９０の先端を床面に密着させることが可能になり、吸引力を向上できる。

本体部１０の接続口１０ａの外側面には、縦方向に細長い嵌合溝１０ｂが形成されている。この嵌合溝１０ｂは、左右両側に１条ずつ形成されている。接続部９１ｂの基端には、嵌合溝１０ｂと凹凸嵌合して係止される突起部（不図示）が形成されている。

(LEDライト)
また、本体部１０には、接続口１０ａの上部に、発光素子１０ｃ（図２参照）が設けられている。この発光素子１０ｃは、前方つまり被清掃面（床面など）に向けて発光するように構成されている。また、発光素子１０ｃの先端面１０ｃ１は、接続口１０ａの先端１０ａ１と略同一面上に位置している。

(電池)
蓄電池３は、電動送風機４０（図６参照）などに電力を供給するものであり、リチウムイオン、ニッケル水素などの二次電池で構成されている。また、蓄電池３は、合成樹脂製の略半円筒状のケース３ａを有し、ケース３ａを前後方向にスライドさせることで本体部１０に対して着脱できる。

ケース３ａの上面には、本体部１０と接続される端子部３ｂが設けられている。また、ケース３ａの上面には、端子部３ｂの前方に、本体部１０にスライド可能に支持されるスライド溝３ｃが形成されている。また、ケース３ａの上面には、端子部３ｂの後方に、本体部１０にスライド可能に支持されるスライドレール３ｄが左右側方に突出して形成されている。

また、ケース３ａの前面には、左右方向（幅方向）の一方（左側）に、蓄電池３を冷却するための冷却用の空気が導入される導入孔３ｅが形成されている。この導入孔３ｅは、上下方向に細長く形成されている。

また、ケース３ａの前面には、左右方向（幅方向）の他方（右側）に、蓄電池３を冷却した後の空気が排出される排出孔３ｆが形成されている。この排出孔３ｆは、前記した導入孔３ｅと左右対称の形状を有するように形成されている。

また、ケース３ａの背面には、ロック部材１３が嵌合して本体部１０にロックされるロック凹部３ｇが形成されている。

図３は、図２のＸ方向矢視図である。

図３に示すように、ダストケース２は、サイクロン方式のものであり、導入管１４から吸込んだ塵埃を含む空気を、塵埃と空気とに分離し、塵埃を集める機能を有する。また、ダストケース２は、モータケース部１１の前方に軸方向を前後方向にして配置され、略円柱形状の収容部２ａを有している。また、ダストケース２の上面（側面）には、導入管１４と繋がる略矩形状の流入口２ｂ（図２参照）が形成されている。この流入口２ｂに流入した塵挨を含む空気は、旋回流となり、塵埃に遠心力が働き、ダストケース２内で塵挨と空気とに分離された後、塵埃が分離された空気がダストケース２の後部（背面）から排出される。

また、ダストケース２の前面には、ダストケース２内に溜まった塵埃を廃棄する際に開閉する蓋２ｃがヒンジ部２ｄを介して回動自在に支持されている。また、蓋２ｃの上部には、蓋２ｃのロックを解除するための蓋ロック機構２ｅが設けられている。なお、ダストケース２の内部の機構については、特開２０１６−１３７１６５号公報に基づいて構成することができる。

モータケース部１１の下部には、排気口１６が設けられている。この排気口１６は、前後方向に沿って複数のスリット１６ａを有し、複数のスリット１６ａが上下方向に並んで形成されている。なお、図示していないが、排気口１６は、左右の両側に設けられている。

図４は、本実施形態の電気掃除機の斜視図である。

図４に示すように、電気掃除機１００は、ダストケース２が本体部１０の下方かつモータケース部１１の前方に取り付けられる。この場合、ダストケース２を掃除機本体１に装着すると、蓋ロック機構２ｅが掃除機本体１側に隠れる。これは、蓋ロック機構２ｅを反対側（外側）に設けた場合、掃除中に蓋ロック機構２ｅが解除される恐れがあるが、蓋ロック機構２ｅが掃除機本体１側に隠れるようにすることで、誤動作を防止することができるからである。例えば、スティック状態でソファやベッドの下を掃除するときなど、掃除機本体１を床面に対して水平に近づける場合がある。このとき、蓋ロック機構２ｅを表側に設けた場合、床面と接触して蓋ロック機構２ｅが解除される可能性がある。蓋ロック機構２ｅとヒンジ部２ｄの位置はこの限りでなく、掃除機本体１に対し左右に設けても構わない。

また、ダストケース２には、お手入れブラシ２ｓ（図２、図３参照）が着脱自在に設けられている。このお手入れブラシ２ｓは、ダストケース２が掃除機本体１に装着されたときに外部から見え難い位置に配置されている。このため、運転中に外れ難く、また、お手入れブラシ２ｓを電気掃除機１００とは別の場所に保管しておく必要もない。

また、気密保持部材９０が掃除機本体１に取り付けられている場合には、気密保持部材９０によって発光素子１０ｃが覆われる。換言すると、発光素子１０ｃは、気密保持部材９よりも内側に位置するように気密保持部材９０の内径が設定されている。

図５は、本実施形態の電気掃除機の平面図である。

図５に示すように、気密保持部材９０の接続部９１ｂは、左右両側において、後方に延出する延出部９１ｂ１，９１ｂ１が形成されている。左側の延出部９１ｂ１と右側の延出部９１ｂ１との間は、平面視において凹状部９１ｂ２が形成されている。この凹状部９１ｂ２は、本体部１０の先端上面に形成された突出部１０ｄの前端部１０ｄ１と嵌合する。これにより、接続口１０ａ（図２参照）に対する気密保持部材９０の前後方向および左右方向の位置決めが行われる。

本体部１０に形成された導入管１４は、一旦右斜め後方に延び、そして下方に延びて形成され、ダストケース２の流入口２ｂ（図２参照）と接続されている。これにより、ダストケース２の収容部２ａ内において旋回流を発生させることができ、遠心力による塵埃の分離を効果的に行うことができる。

ダストケース２および蓄電池３のそれぞれの幅は、本体部１０の幅Ｗよりも若干短く形成されている。換言すると、ダストケース２や蓄電池３が本体部１０の側方から突出しないように構成されている。これにより、使用者が左右どちらの手で持って掃除を行ったとしても、電気掃除機１００を前後方向に円滑に動かすことができ、使い勝手を向上できる。

図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。なお、図６は、電気掃除機１００から気密保持部材９０を取り外した状態である。

図６に示すように、本体部１０のモータケース部１１には、電動送風機４０が収容されている。また、モータケース部１１内には、電動送風機４０の下方に、掃除機本体１を制御する本体基板５０（制御基板）が収容されている。

電動送風機４０は、回転駆動軸４０ａが前後方向を向くように横置きに配置されている。また、電動送風機４０から排出された空気は、電動送風機４０の下方に配置された本体基板５０に流れ、本体基板５０を冷却するようになっている。また、本体基板５０を冷却した一部の空気は、蓄電池３を冷却するようになっている。

本体基板５０は、上下に分割して２段に配置された上部基板５０ａと下部基板５０ｂとを有し、主に対向する面（上部基板５０ａの下面と下部基板５０ｂの上面）に各種部品が実装されている。電動送風機４０から排出された空気のほとんどは、各本体基板５０の対向配置された部品（発熱部品）を冷却するように流れる。また、本体基板５０は、難燃性の樹脂ケース５１で覆われており、電動送風機４０から排出された風（空気）は、樹脂ケース５１内を後側から前側に向けて流れ、そして、樹脂ケース５１の底面の下側を通って、蓄電池３側に流れるようになっている。

また、電動送風機４０と本体基板５０は、上下方向に重なるように配置されている。このため、前後方向の寸法を短くできる。また、電動送風機４０は、モータケース部１１がハンドル部１２側に膨出して形成されることで、本体部１０の前後方向（全長）の寸法を短くできる。

また、電動送風機４０および本体基板５０は、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１の下方に位置している。これにより、使用者が把持部１２ａ１を握って操作する場合、電気掃除機１００の重心が第１把持部１２ａ１の下方近傍になるので、電気掃除機１００の先を上向きで使用する場合、電気掃除機１００を安定して保持できる。

また、第１把持部１２ａ１とモータケース部１１の上面１１ｃとの間には、手を挿入するための幅寸法Ｈ１の隙間１２ｃが形成されている。また、第２把持部１２ａ２とモータケース部１１の背面１１ｄとの間には、幅寸法Ｈ１よりも広い幅寸法Ｈ２の隙間１２ｄが形成されている。このように、第１把持部１２ａ１を把持して掃除する場合には、腕を伸ばした状態で保持できるので、第１把持部１２ａ１を強く握ることなく、電気掃除機１００を前後に動かすことができる。また、第２把持部１２ａ２を把持して掃除する場合には、隙間１２ｄに手（指）を深く挿入して強く握る必要があるので、幅寸法Ｈ２を幅寸法Ｈ１よりも広くすることで、第２把持部１２ａ２を安定して把持することができる。

また、第１把持部１２ａ１の厚みＴ１は薄く形成され、第２把持部１２ａ２の厚みＴ２は厚みＴ１よりも厚く形成されている。つまり、第１把持部１２ａ１は細く、第２把持部１２ａ２は太く形成されている。このように、第２把持部１２ａ２を握って掃除する場合には、第２把持部１２ａ２の厚みＴ２を厚くすることで、深く握り易くなるとともに、第２把持部１２ａ２の強度を高くすることができる。

蓄電池３は、例えば、エネルギ効率の高いリチウムイオン電池で構成することができる。また、蓄電池３は、ハンドル部１２の第２把持部１２ａ２の下方に配置されている。このように、蓄電池３を電気掃除機１００の後端に設けることで、ハンドル部１２の重心が第２把持部１２ａ２に近くなるので、電気掃除機１００の先を上向きで使用する場合、操作感を軽くすることができる。

ロック部材１３は、後端部にボタン型の操作部１３ａが形成されている。この操作部１３ａは、前方に延びる腕部１３ｂを有し、腕部１３ｂの前端が本体部１０に支持されている。また、腕部１３ｂは、ばね１３ｃによって下方に付勢されている。これにより、ロック部材１３がロック凹部３ｇに嵌合してロックされている場合には、操作部１３ａがロック凹部３ｇから抜け出ないようになっている。また、蓄電池３を本体部１０から取り外す場合には、操作部１３ａを押圧することによって、ばね１３の付勢力に反発しながら、操作部１３ａがロック凹部３ｇから抜け出ることができる。

このように、蓄電池３を着脱式にすることによって、蓄電池が着脱不可のものに比べて、蓄電池３の交換がし易くなる。また、予備の蓄電池３と、予備の蓄電池３を充電可能な充電ボックスをオプションで用意することで、電気掃除機１００の本体側の蓄電池が消耗した場合に予備の蓄電池３に交換することで、掃除時間を延長することが可能になる。このように構成することで、例えば、店舗などの広い床面を掃除する場合に有効である。

図６に示すように、本体部１０の接続口１０ａの先端面を通る面をＲ１としたときに、ダストケース２の先端２ｆと面Ｒ１（紙面に対して鉛直方向に延びる面）とが略面一となるように構成されている。なお、ダストケース２の先端２ｆは、面Ｒ１よりも前方に突出しないようになっている。これにより、掃除機本体１に気密保持部材９０を取り付けない状態で掃除する場合でもあっても、接続口１０ａの先端をフローリングなどの硬い床面に接触させながら掃除することができる。

ダストケース２内には、収容部２ａの軸方向の後端にフィルタ５が収容されている。このフィルタ５は、プリーツ状に折って構成されたものであり、フィルタ面積を大きくできるとともに、フィルタ５による圧力損失を低減することができる。

また、フィルタ５は、例えば高密度のＨＥＰＡフィルタ（High Efficiency Particulate Air Filter）で構成されている。ＨＥＰＡフィルタとは、定格風量で粒径が０.３μｍの粒子に対して９９.９７％以上の粒子捕集率をもち、かつ初期圧力損失が２４５Ｐａ以下の性能を持つエアフィルタである。

(トリガーボタン部機構)
図７は図６のハンドル周り（ＶＩＩ）の部分拡大図である。

図７に示すように、付属品解除部である操作部材２０は本体部１０先端に配置された嵌合部と離れた位置に配置される。また、操作部材２０は、本体部１０と付属品を嵌合させる嵌合部材２０ｃと操作部材２０の間に、嵌合部材２０ｃと操作部材２０を連動し、前側へ摺動する連結部材２０ａと、その連結部材２０ａと連動して前側へ摺動する連動部材２０ｂと、本体部１０と付属品とを嵌合し、連動部材２０ｂと連動して搖動する嵌合部材２０ｃで構成されている。

操作部材２０は、上面側が略矩形であり、底面側が略三角形の断面形状をしている。

連結部材２０ａは、操作部材２０より下部に配置され、一方の端面に操作部材２０の傾斜面と略平行に接する傾斜面を備え、他端面に連動部材２０ｂを前側へ押すための略矩形形状を備えている。

連動部材２０ｂは、連結部材２０ａより前側に配置され、一方の端面に連結部材２０ａと接触する略矩形の面を備え、他端面に嵌合部材２０ｃと接触する略矩形の面を備えている。

嵌合部材２０ｃは、連動部材２０ｂより前側に配置され、側面に本体部１０に支持される軸部と、その軸部よりも上側に嵌合部材２０ｃと接触する面を有し、一方の端部に付属品と掃除機本体１を嵌合させる嵌合ツメと、他端部に嵌合ツメを下向きに付勢する嵌合ばね２０ｄの受け部と、を備えている。連動部材２０ｂは、嵌合ばね２０ｄによって下方に付勢されているため、連動部材２０ｂが付属品の凹部に嵌合してロックされている場合には、本体部１０と付属品の嵌合が外れないようになっている。

操作部材２０が押下されると、操作部材２０に連結した連結部材２０ａにより下向きの力が前向きの力と変換され連結部材２０ａが前側に押される。次に連結部材２０ａの力が連動部材２０ｂに加わることで、連動部材２０ｂに接触している嵌合部材２０ｃが前側の力を受ける。このとき、連動部材２０ｂと嵌合部材２０ｃの接触面は、嵌合部材２０ｃ軸部よりも上側にあるため、嵌合ばね２０ｄの付勢力に反発しながら嵌合部材２０ｃの嵌合ツメが外れ、付属品との嵌合が解除される。

図８は、本実施形態の電気掃除機の側面図である。

図８に示すように、電気掃除機１００は、吸い込んだ空気を外部に排出する排気口１６を有している。排気口１６は、本体基板５０（図６参照）の高さ位置に形成されている。また、排気口１６の外面には、複数本のスリット１６ａ（図３参照）を覆うようにルーバ（風路切替部材）１６ｂが取り付けられている。なお、図８では、紙面手前側の排気口１６がルーバ６ｂによって閉じられ、反対側の排気口が開放している。

気密保持部材９０は、先端（先端面）９０ｓが上部から下部に向けて後退するように傾斜するように形成されている。この先端９０ｓを通る面Ｒ２に対して、ダストケース２が後方に位置している。これにより、気密保持部材９０の先端９０ｓをフローリングなどの床面に接触させた場合でも、ダストケース２が床面に当たるのを防ぐことができる。

図９は、図８のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。

図９に示すように、排気口１６のスリット１６ａは、略半円形状の壁面１６ｃに左右に分けて形成されている。壁面１６ｃには、左右に複数本のスリット１６ａが形成されている。ルーバ１６ｂは、壁面１６ｃに沿って摺動可能に設けられている。また、ルーバ１６ｂには、周方向の両端に突条部１６ｂ１，１６ｂ１が形成されている。図９では、ルーバ１６ｂが左側（図示右側）に位置している状態であり、右側（図示左側）のスリット１６ａが露出している。

本体基板５０は、上部基板５０ａと下部基板５０ｂとが上下に離間して配置され、凹状に形成された難燃樹脂製のケース５１に収容されている。ケース５１は、底面部５１ａと、左右の側面部５１ｂ，５１ｃと、を有している。このため、上部基板５０ａおよび下部基板５０ｂが排気口１６のスリット１６ａを通して外部から視認できないようになっている。これにより、電気掃除機１００では、排気口１６の外側から異物が侵入して、本体基板５０に接触するのを防止できる。

また、排気口１６は、モータケース部１１と連通して形成され、電動送風機４０からの排気が本体基板５０を冷却した後、スリット１６ａから排出されるように構成されている。また、排気口１６がモータケース部１１の下部に位置しているので、使用者に排気が当たるのを抑えることが可能になる。また、本実施形態の排気口１６は、排気の左右の向きを自由に変更できるので、使用者が右利きの場合でも左利きの場合でも、排気が直接使用者に当たるのを防止できる。

また、ルーバ１６ｂの表面には、外側に突出する突条部１６ｂ１が形成されている。これにより、ルーバ１６ｂを左右に動かす際に、突条部１６ｂ１に指を引掛け易くなることで、ルーバ１６ｂを左右に移動させる操作が容易になり、排気の向きの変更を迅速かつ容易に行うことができる。

(本体・ハンドル合わせ)
図１０は図５のＸ-Ｘ断面である。本体部１０はモータケース部１１を覆うように本体ケース部３０および本体カバー部３１で構成されている。また、ハンドル部１２は、上面はハンドルカバー１２e、下面は本体ケース部３０で構成されている。本体ケース３０と本体カバー３１は、ハンドル１２側の嵌合面に角Rを施しており、把持部１２aをつかんで嵌合面に指が当たった時にけがをしない構造となっている。このとき、嵌合面は角Rの端面としてもよいが、図１０のように角Rの中心とすることで、嵌合面の端部が直接指にあたらない構造とすることが可能となる。

図１１は、本実施形態の電気掃除機の正面図である。

図１１に示すように、本体部１０には、接続口１０ａを取り囲むように気密保持部材９０が設けられている。この気密保持部材９０は、接続口１０ａの直径Ｄよりも大径の開口９０ｔを有している。この開口９０ｔは、上下方向の長さが左右方向の長さよりも長く形成され、軸方向から見たときに略楕円形状を呈している。

また、本体部１０（掃除機本体１）には、接続口１０ａの上方に、前記した各種のアタッチメント（図１参照、ほうき型吸口７００は除く）と電気的される接続端子１０ｕ，１０ｕが形成されている。そして、本体部１０（掃除機本体１）には、接続端子１０ｕ，１０ｕのさらに上方に、発光素子１０ｃが形成されている。すなわち、気密保持部材９０は、接続口１０ａだけではなく、接続端子１０ｕ，１０ｕおよび発光素子１０ｃを取り囲む開口９０ｔを有している。

このように、気密保持部材９０を接続口１０ａよりも大径にするとともに、接続口１０ａの外側（掃除機本体１の外面側）に取り付けることで、気密保持部材９０を本体部１０（掃除機本体１）から取り外すことなく、アタッチメントを着脱することができる。これにより、掃除機本体１をスティック状態で掃除しているときに、解除ボタン１８を操作することで、ハンディ状態に切り替えることができる。しかも、この場合、掃除機本体１の接続口１０ａには気密保持部材９０が接続されたままであるので、吸引力を高めた状態で掃除を継続できる。

図１２（ａ）は気密保持部材が取り付けられている場合の発光素子による照射状態、（ｂ）は気密保持部材が取り付けられていない場合の発光素子による照射状態である。

図１２（ｂ）に示す比較例では、発光素子１０ｃから照射された光が、接続口１０ａよりも拡散しながら床面Ｍに照射される。このため光が高範囲に拡散されることによって、床面Ｍに照射される光はぼんやりしたものとなり、暗くなる。これに対して、図１２（ａ）に示す本実施形態では、発光素子１０ｃから照射された光が、気密保持部材９０によって拡散が抑えられて、気密保持部材９０による懐中電灯効果によって、床面Ｍにスポット的に照射される。このように光が絞られているので、床面Ｍに照射される光は、図１２（ｂ）に比べて明るくなる。よって、床面Ｍの塵埃の判別が容易になり、掃除性を向上できる。

図１３は、電気掃除機に付属品が接続された状態の平面図である。

図１３に示すように、電気掃除機１００は、掃除機本体１に気密保持部材９０が接続された状態で、延長管３００を接続できるように構成されている。このように、掃除機本体１に気密保持部材９０を接続したままでも、延長管３００を接続する接続口１０ａの位置は変わらない。よって、掃除機本体１と延長管３００と標準吸口４００とを接続した全長Ｌを短く抑えることができる。これにより、標準吸口４００の位置が手元に近くなるので、取り回しが良好になり、使い勝手を向上できる。

図１３に示す電気掃除機１００では、スティック状態から、標準吸口４００が接続された延長管３００を取り外してハンディ状態にしたとしても、掃除機本体１には気密保持部材９０が取り付けられたままである。よって、吸引力が高められた状態で掃除を行うことができる。

なお、図１３の実施形態では、電気掃除機１００に延長管３００および標準吸口４００を接続した場合を例に挙げて説明したが、この実施形態に限定されるものではない。例えば、接続口１０ａに標準吸口４００を直接接続して、ハンディ状態の電気掃除機１００として使用できる。これにより、気密保持部材９０によって床面との気密性が高められるので、吸引力を高めることができる。

このように、電気掃除機１００では、掃除機本体１に気密保持部材９０を取り付けたままで、様々な付属品（アタッチメント）を着脱することができ、掃除の使用形態を迅速に切り替えて掃除を行うことができる。また、気密保持部材９０は、掃除機本体１に取り付けたままにできるので、気密保持部材９０を取り付けたハンディ状態の電気掃除機１００において、高い吸引力を確保しながら掃除を行うことができる。

図１４は、電気掃除機の充電台を示す斜視図である。なお、図１４に示す充電台７０は、電気掃除機１００およびすべての付属品（アタッチメント）を取り外した状態である。また、充電台７０は、図１とは異なり、図１４に示す方向を基準として説明する。

図１４に示すように、充電台７０は、ベース部７１とスタンド部７２とによって構成されている。

ベース部７１は、標準吸口４００（図１参照）が載置される略矩形状の載置面７１ａを有している。また、ベース部７１は、幅方向（左右方向）の中央に、後方に延びる延出部７１ｂを有している。この延出部７１ｂの左右の側方には、小型吸口６００（付属品、アタッチメント）およびほうき型吸口７００（付属品、アタッチメント）を取り付けて保管しておく側部保管部７１ｃ，７１ｄが設けられている。

スタンド部７２は、延出部７１ｂから、鉛直方向（上下方向）上向きに延在している。また、スタンド部７２の上部には下部よりも前方に厚み（膨らみ）を持った膨出部７２ａが形成されている。

スタンド部７２の上面７２ｂには、電気掃除機１００（図１参照）を充電する際に使用される充電端子７３が設けられている。この充電端子７３は、掃除機本体１（図２参照）と電気的に接続される。また、充電端子７３は、蓄電池３を充電する端子であり、スタンド部７２の上面７２ｂから鉛直方向の上方に向けて突出して形成されている。

また、スタンド部７２の上面７２ｂには、略半円状のガイド部７２ｃが形成されている。このガイド部７２ｃは、掃除機本体１（図２参照）を充電端子７３に案内するとともに、掃除機本体１の倒れ込みを防止する部材であり、上面７２ｂの外周縁部から上方に突出して形成されている。また、ガイド部７２ｃは、モータケース部１１（図２参照）の外周面に沿うように形成されている。

スタンド部７２の右側面には、延長ホース８００（図１参照）を掛止させる掛止部７２ｄが形成されている。

図１５は、電気掃除機、各種付属品および充電台を示す側面図である。なお、図１５では、延長ホース８００（図１参照）を取り外した状態を示している。

図１５に示すように、電気掃除機１００は、延長管３００と標準吸口４００を接続したままの状態で充電台７０に収納される。このとき、蓄電池３は、背面７２ａ１から延びるラインＬ１から突出しないように構成されている。

小型吸口６００は、接続口１０ａ（図２参照）に接続される接続管部６００ａに、側部保管部７１ｃの突起部が差し込まれるようにして保管（収納）される。同様に、ほうき型吸口７００は、接続口１０ａ（図２参照）に接続される接続管部（不図示）に、側部保管部７１ｃ（図１４参照）が差し込まれるようにして保管（収納）される。

小型吸口６００は、標準吸口４００を略小型に且つ簡略化したものであり、標準吸口４００で使用する場所と同じ場所を掃除するには精神的に抵抗のある場所（ソファ、寝具など）に適用できる。

ほうき型吸口７００は、サッシのレール、小物が収納された引き出しの中などを掃除するものであり、ゴミを掃くための刷毛体と、ゴミを吸い込むためのゴム製のチューブと、を有している。チューブは、撓み変形可能で、小さな物品を吸い込まない径の吸込口を有している。また、ほうき型吸口は、複数のチューブを備えて、平面視において直線状に配置されるとともに、チューブの両側に刷毛体を備えて構成されている。

図１６は、本体端子部と充電端子との接続状態を示す断面図である。

図１６に示すように、充電端子７３に本体端子部１７が嵌合する際に、本体端子１７ｄが端子７３ｃに接触し、さらに本体端子１７ｄの縁部１７ｆが下降することで端子７３ｃが後方に撓み変形する。端子７３ｃは、前方に向けて付勢するばね性を有しているので、掃除機本体１が充電台７０に装着されている間は、本体端子１７ｄと端子７３ｃとは接触した状態を維持し、蓄電池３（図２参照）への充電が継続される。

また、充電端子７３は、本体端子部１７と凹凸嵌合しているので、例えば、充電中に使用者が掃除機本体１に接触したとしても、本体端子１７ｄと端子７３ｃとの導通状態（接触状態）が解除されることはない。

このように構成された充電台７０では、充電端子７３がスタンド部７２の上面７２ｂに形成されているので、充電端子７３に本体端子部１７を装着するときに、使用者の目線に近い位置にあるので、充電端子７３に本体端子部１７を挿入し易くなり、掃除機本体１を充電台７０にセットし易くなる。

また、充電台７０では、充電端子７３がスタンド部７２の上面７２ｂに形成されている。つまり、充電端子７３が床面から高い位置に形成されているので、充電端子７３にごみが堆積し難くなり、また床面から埃が上がってきて付着することも低減できる。

また、充電台７０にセットした電気掃除機１００（図１参照）では、電気掃除機１００の重心に近い位置（電動送風機４０および蓄電池３の位置）に充電端子７３が位置するので、重心付近を充電端子７３が受けることで、充電中において充電台７０に掃除機本体１を安定して保持できる。

また、充電台７０に電気掃除機１００を適用することにより、ダストケース２を取り外した状態で充電できるので、ダストケース２を洗浄、乾燥させている最中であっても充電することができる。

また、充電端子７３が上向きで、本体端子部１７が上方から充電端子７３に接続される構成である。これにより、電気掃除機１００の自重を充電端子７３に重点的に作用させることができるので、本体端子部１７と充電端子７３とを確実に接続することができる。

なお、図示していないが、充電台７０では、電気掃除機１００から延長管３００を取り外した状態でも充電することもできるし、標準吸口４００を接続した状態で充電することもできる。

なお、充電台７０は、電源コードを接続せず、蓄電池３の充電を行わない場合でも、電気掃除機１００を収納する際のスタンドとして使用することができる。

また、電気掃除機１００を充電台７０に収納している状態では、蓄電池３が上端に位置、ロック部材１３が蓄電池３の上端に位置しているので、蓄電池３の着脱を容易に行うことができる。

図１７は、スティック状態の電気掃除機で床面を掃除するときの使用形態図である。

図１７は、電気掃除機１００（気密保持部材９０を装着したまま）に延長管３００および標準吸口４００を接続してスティック状態にし、電気掃除機１００を使用者よりも前方に突き出して床面を掃除する場合である。この場合、使用者は、ハンドル部１２の第２把持部１２ａ２を把持しながら、電気掃除機１００を前後に移動させながら掃除を行うことができる。また、図示していないが、電気掃除機１００を使用者の左右の脇に位置した状態で床面を掃除する場合には、使用者は、ハンドル部１２の第１把持部１２ａ１を把持しながら、電気掃除機１００を前後に移動させることができる。このように、使用者が床面を掃除する場合には、ハンドル部１２の位置を持ち替えて掃除することができる。

図１８は、スティック状態の電気掃除機で高い場所を掃除するときの使用形態図である。

ところで、スティック状態にしたときに重心が先端側にある電気掃除機（特開２０１６−１３７１６５号公報参照）では、電気掃除機を床面より高い場所で掃除する場合、使用者が電気掃除機の先を上向きに持ち上げる必要があるので手首に負担が掛かり易くなる。

そこで、本実施形態では、図１８に示すように、電気掃除機１００の重量物である電動送風機４０（図６参照）や蓄電池３がハンドル部１２に近い位置（手元に近い位置）にあるので、電気掃除機１００の重心Ｇが、使用者の手元に近くなる。これにより、電気掃除機１００をスティック状態にして、電気掃除機１００を床面より高い場所を掃除する場合であっても掃除し易くなり、使い勝手を向上できる。図１８では、階段を掃除する場合を例に挙げて説明したが、電気掃除機１００を持ち上げてエアコンの室内機のパネルなどを掃除する場合にも有効である。

また、電気掃除機１００をスティック状態で使用している場合において、階段の角（隅）に残った塵埃を取り除くときに、電気掃除機１００から延長管３００および標準吸口４００を取り外してハンディ状態にする。この場合、電気掃除機１００には気密保持部材９０が装着されたままであるので、吸引力を高めた状態で掃除を行うことができ、塵埃の吸い残しを防止できる。

次に、電気掃除機１００に接続される各種の応用吸口体について説明する。前記した電気掃除機１００には、付属品として各種の応用吸口体（アタッチメント）を接続を付け替えて掃除を行うことができる。

図１９は、開閉部材を取り付けた標準吸口を示す断面図を示し、（ａ）は前進時、（ｂ）は壁突き当たり時、（ｃ）は後進時である。なお、図１９では、回転ブラシを駆動するモータや回転ブラシを制御する基板の図示を省略している。

図１９（ａ）に示すように、標準吸口４００は、吸口ケース４０１と、モータ（不図示）で駆動される第１ブラシ４０２と、床面との摩擦によって従動的に回転する第２ブラシ４０３と、を有して構成されている。

吸口ケース４０１は、下面が開放するとともに、第１ブラシ４０２および第２ブラシ４０３を収容する空間を有している。第２ブラシ４０３は、第１ブラシ４０２の後方に隙間を開けて配置されている。

また、吸口ケース４０１の前面には、開閉部材４０４が設けられている。開閉部材４０４は、回動軸４０４ａを有している。また、開閉部材４０４は、回動軸４０４ａの軸方向に直交するに延びる突起体４０４ｂと、回動軸４０４ａから突起体４０４ｂとは反対方向に延びる開閉体４０４ｃと、を有している。突起体４０４ｂは、硬質の板状部材で構成されている。開閉体４０４ｃは、前側に刷毛部４０４ｃ１と、後側にゴム製のプレート４０４ｃ２とが前後に重ね合わされて構成されている。

図１９（ａ）に示すように、標準吸口４００を前進させた場合には、刷毛部４０４ｃ１と床面との摩擦力と、電動送風機４０の吸込力によって、開閉体４０４ｃが反時計回り方向に回動して、吸口ケース４０１の前面下部が開放状態になる。このように開閉体４０４ｃが開放することにより、標準吸口４００の前方に位置する大きなゴミ（塵埃）を吸い込むことが可能になる。

図１９（ｂ）に示すように、標準吸口４００が壁に突き当たった場合には、まず突起体４０４ｂの先端（上端）が壁に突き当たる。そして、標準吸口４００が壁に向けてさらに押圧されると、このときの押し込み力によって、開閉部材４０４が時計回り方向に回動して開閉体４０４ｃが前向きに動作する。開閉体４０４ｃが前向きに動作することによって、吸口ケース４０１の前面下部の開口４０１ａが閉じられる。このように構成することで、壁際（隅）のゴミを吸い込んで取り除くことができる。また、標準吸口４００を左右方向に動かすことにより、壁際のゴミをさらに確実に取り除くことができる。

図１９（ｃ）に示すように、標準吸口４００を後進させた場合には、刷毛部４０４ｃ１と床面との摩擦力によって、開閉体４０４ｃが時計回り方向に回動して開閉体４０４ｃが前向きに動作する。これにより、吸口ケース４０１内の静圧が上昇することで、ゴミを確実に吸い込むことができる。

また、コードレスの電気掃除機１００では、吸込み力が家庭用のコンセントから電力が供給される電気掃除機に比べて弱くなる。このため、標準吸口４００では、前進時に（図１９（ａ）参照）、吸口ケース４０１の前面（開口４０１ａ）が開放するので、操作力を軽くすることができ、大きなゴミを吸うこともできる。また、後進時に（図１９（ｃ）参照）、開閉部材４０４が閉じて、静圧が高まることで例えば絨毯の中の砂ゴミなどをしっかり吸い込むことができる。また、標準吸口４００を、家庭用のコンセントから電力を供給する電気掃除機に接続される吸口よりも小さく構成することで、標準吸口４００からの空気の漏れを少なくでき、また静圧が均等にいきわたり易くなる。

図２０は、延長ホースの収納状態を示す側面図である。

図２０に示すように、延長ホース８００は、先端に取っ手８０１を備えた吸込口８０２と、基端に掃除機本体１（図２参照）と接続される接続口８０３と、吸込口８０２と接続口８０３とを接続する蛇腹管８０４と、を備えて構成されている。なお、本実施形態における延長ホース８００は、吸込口８０２と接続口８０３とが連結されて、延長ホース８００を環状にした状態で充電台７０に収納することができる。このように収納できることで、充電台７０に延長ホース８００を安定して保持させることができる。

また、延長ホース８００には、吸込口８０２と接続口８０３とを接続する電線（不図示）が設けられている。接続口８０３には、掃除機本体１と電気的に接続される接続端子が設けられ、吸込口８０２には、延長管３００、標準吸口４００、小型吸口６００と電気的に接続される接続端子が設けられている。

このような延長ホース８００を掃除機本体１に接続して使用することで、一方の手で掃除機本体１を持ち、もう一方の手で取っ手８０１を持ちながら、小型吸口６００の位置を自由に変えながら掃除が可能になる。これにより、延長ホースのない電気掃除機に比べて、車内のシートや足元などを掃除することが容易になる。

また、延長ホース８００を充電台７０に収納する場合において、取っ手８０１が上向きに構成されているので、取っ手８０１を充電台７０から容易に取り外すことができる。また、取っ手８０１の先端８０１ａの向きが前方斜め上向きに設定されているので、使用者が充電台７０の正面に立った場合、取っ手８０１が通常の使用状態で握ることができ、延長ホース８００の着脱が容易になる。

図２１は、延長ホースの使用状態を示し、（ａ）は本実施形態のハンドル部を備えた電気掃除機、（ｂ）は比較例のハンドル部を備えた電気掃除機である。

図２１（ｂ）に示す電気掃除機は、掃除機本体１にハンドル部１２０を備えたものである。ハンドル部１２０は、本実施形態のハンドル部１２に第１把持部１２ａ１を設けない構造である。このようなハンドル部１２０を備えた掃除機本体１に延長ホース８１０を接続した場合、重心の関係で掃除機本体１の先端が下側を向いてしまう。このため、図２１（ｂ）に示すように、延長ホース８１０の長さＬ１０を長くする必要がある。

これに対して、図２１（ａ）に示す本実施形態の電気掃除機１００は、第２把持部１２ａ２に加えて第１把持部１２ａ１を設けたハンドル部１２を備えている。このため、掃除機本体１に延長ホース８００を接続した場合、使用者は、第１把持部１２ａ１を把持することで、掃除機本体１の先端が前方を向く。このため、図２１（ａ）に示すように、延長ホース８００の長さＬ１を図２１（ｂ）の場合よりも短く構成することが可能になる。これにより、延長ホース８００を充電台７０に収納する場合も、延長ホース８００をコンパクトに収納できる。

図２２は、電気掃除機の他の使用形態図である。

図２２に示すように、電気掃除機１００では、延長ホース８００を接続した先に延長管３００を接続し、延長管３００の先に標準吸口４００を接続した状態で使用することができる。この場合、使用者は、一方の手で掃除機本体１のハンドル部１２の第１把持部１２ａ１を握り、もう一方の手で延長ホース８００の取っ手８０１を握りながら、標準吸口４００によって床面を掃除することができる。

なお、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれるものである。例えば、掃除機本体１と気密保持部材９０とを別体としたが、掃除機本体１に気密保持部材９０を着脱不可となるように一体に設けてもよい。

また、導出孔１１ｓと導入孔３ｅの連通方向と、蓄電池３を取付方向とを同じ方向（前後方向）としたが、別々の方向であってもよい。また、蓄電池３の取付方向を前後方向としたが、蓄電池３の取付方向を上下方向としてもよい。

１ 掃除機本体
２ ダストケース
３ 蓄電池
１０ 本体部
１１ モータケース部
１２ ハンドル部
１２ｂ 操作ボタン
２０ 操作部材
２０ａ 連結部材
２０ｂ 連動部材
２０ｃ 嵌合部材
２０ｄ 嵌合ばね
４０ 電動送風機
７０ 充電台
９０ 気密保持部材
１００ 電気掃除機
３００ 延長管
４００ 標準吸口
６００ 小型吸口
７００ ほうき型吸口
８００ 延長ホース

Claims (4)

1. 吸引力を発生させる電動送風機と、
   前記電動送風機を収容する本体と、
   前記本体上部に配置したハンドル部と、
   前記ハンドル部に配置した前記本体の操作部と、
   前記本体に着脱可能に接続される付属品と、
   前記ハンドル部の把持部近傍に設けられ、前記本体と前記付属品の嵌合を解除する付属品解除部と、
   を有することを特徴とする電気掃除機。
2. 前記ハンドル部の把持部近傍とは、前記把持部を把持した手の指が届く範囲である、請求項１記載の電気掃除機。
3. 前記付属品解除部は、
   前記本体と前記付属品を嵌合させる嵌合部材と、
   前記嵌合部材と前記付属品解除部の間に、前記嵌合部材と前記付属品解除部を連動させる連結部材と、
   を有する、請求項１または請求項２記載の電気掃除機。
4. 前記ハンドル部の把持部近傍とは、前記付属品解除部の前側終端位置から５５ｍｍ以内の範囲である、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電気掃除機。

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