JP2019173261A - シート製造装置、及び、シート製造装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】シート製造装置によりシートの製造を開始する際におけるウェブやシートのジャムを抑制する。【解決手段】シート製造装置１００は、繊維をウェブ状に加工する第２ウェブ形成部７０と、第２ウェブ形成部７０によりウェブ状に加工された第２ウェブＷ２を挟んで搬送するシート形成部８０と、シート形成部８０における加圧状態及び搬送状態の少なくともいずれかを制御する制御部と、を備え、制御部は、シート形成部８０が第２ウェブＷ２を挟むニップ部に対する第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて、シート形成部８０の搬送速度、シート形成部８０のニップ圧、及び、シート形成部８０のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御することにより、ニップ部において第２ウェブＷ２を通過させる。【選択図】図１

Description

本発明は、シート製造装置、及び、シート製造装置の制御方法に関する。

繊維状の物質を堆積させ、堆積させた繊維の相互間に結合力を働かせてシート状あるいはフィルム状の形成体を得ることは古くから行われている。その典型例として、水を用いた抄造（抄紙）によって紙を製造することが挙げられる。抄造法で製造される紙は、一般に、例えば木材等に由来するセルロースの繊維が互いに絡み合い、バインダー（紙力増強剤（デンプン糊、水溶性樹脂等））によって互いに部分的に結着されている構造を有するものが多い（例えば、特許文献１参照）。

しかし、抄造法は湿式であるため、大量の水を使用する必要があり、また、紙が形成された後、脱水・乾燥等の必要が生じ、そのために費やすエネルギーや時間が非常に大きい。また、使用した水は、排水として適切に処理する必要がある。したがって昨今の省エネルギー、環境保護等の要請に応えることは難しくなってきている。また抄造法に用いる装置は、水、電力、排水設備等の大型のユーティリティーが必要となることが多く、小型化することは難しい。これらの観点から、抄造法に代る紙の製造方法として、乾式法と称する水を全く又はほとんど用いない方法が期待されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２０１２−１４０７３８号公報 特開２０１２−１４４８１９号公報

一般に紙等のシートを製造する工程では、繊維等を堆積させて形成したウェブ及びこれを加圧（加熱）したシートを搬送する機構が含まれる。ウェブやシートの搬送は、例えば、ベルト上にウェブやシートを載せてベルトを移動させることにより行われたり、一対のローラーによってウェブやシートを挟んでローラーを回転させることによって行われたりする。

一方、シートの製造を終了（又は中断）する場合に、製造装置内にシートが残存しないように、製造装置内のシートの全てを製造装置から排出した状態で装置を停止させる場合がある。このような場合において、その後シートの製造を開始（又は再開）すると、形成されるウェブ又はシートの先端の厚さが不十分となる場合があった。

このような先端の厚さの不十分なウェブ又はシートが搬送されると、ウェブをベルトから剥がすことが困難となったり、ローラーに挟みにくくなったり、ローラーに巻き付きやすくなったりする。そのため、装置内においてウェブやシートの詰まり（いわゆるジャム）を生じやすかった。

本発明は、シート製造装置によりシートの製造を開始する際におけるウェブやシートのジャムを抑制することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、繊維をウェブ状に加工する加工部と、前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、前記ローラー部における加圧状態及び搬送状態の少なくともいずれかを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記ローラー部が前記加工物を挟むニップ部に対する前記加工物の先端の位置に応じて、前記ローラー部の搬送速度、前記ローラー部のニップ圧、及び、前記ローラー部のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御することにより、前記ニップ部において前記加工物を通過させる。
本発明によれば、シートの製造を開始する際に、ウェブ状の加工物の先端をニップ部にスムーズに通すことができるので、シートの製造工程におけるジャムの発生を抑制できる。

また、本発明は、前記加工部は、前記ローラー部において前記加工物を搬送する搬送速度に応じた速度で、前記加工物を搬送する。
本発明によれば、ウェブ状の加工物が適切な速度で搬送されるので、シートの製造工程において、搬送速度の違いに起因するジャムの発生を、より効果的に抑制できる。

また、本発明は、前記加工部は、前記制御部の制御に基づき前記加工物を前記ローラー部に移送する移送部を備え、前記制御部は、前記移送部によって、通常動作時は第１速度で前記加工物を移送させ、前記加工物の先端が前記ニップ部に侵入する際には、前記第１速度より低速の第２速度で前記加工物を移送させる。
本発明によれば、シートの製造を開始する際にウェブ状の加工物を低い速度でニップ部に送ることで、加工物をスムーズにニップ部に通すことができる。また、シートを製造する通常動作時は、より高速で加工物を搬送し、製造効率を高めることができる。これにより、シートの製造効率の低下を抑え、シートの製造工程におけるジャムを抑制できる。

また、本発明は、前記制御部は、前記加工物の先端が前記ニップ部から所定距離以上離れている場合は、前記移送部により前記第２速度より高速で前記加工物を移送させる。
本発明によれば、ウェブ状の加工物の先端がニップ部に接触しない間の搬送速度を高速にすることで、シートの製造効率を高めることができる。

また、本発明は、前記加工物に張力を付与するテンションローラーを備え、前記制御部は、前記加工物の先端の位置に応じて、前記テンションローラーを前記加工物から離隔させる。
本発明によれば、ウェブ状の加工物の先端が移動する場合にはテンションローラーを離隔させ、シートを製造する通常動作時はテンションローラーによってウェブ状の加工物の弛みを除去することができ、効果的にジャムの発生を抑制できる。

また、本発明は、前記ローラー部は、前記加工物に対し熱を与える加熱ローラーを有する。
本発明によれば、ウェブ状の加工物を加熱する加熱ローラーの搬送速度、ニップ圧、或いはニップ幅等を調整して、ジャムが発生しにくい状態を実現できる。

また、本発明は、前記加熱ローラーは、対をなすローラーを備え、少なくとも一方の前記ローラーは弾性を有し、ニップ圧に応じてニップ幅が変化する。
本発明によれば、ローラーのニップ圧を調整することによって、ニップ幅を調整できる。これにより、ニップ圧を調整することによって、ウェブ状の加工物の先端がローラーに巻き付く現象を防止でき、ジャムの発生を効果的に抑制できる。

また、本発明は、前記制御部の制御により前記加熱ローラーのニップ圧を調整可能である。
本発明によれば、加熱ローラーのニップ圧を調整することによって、ジャムの発生を抑制できる。

また、本発明は、前記加熱ローラーの前記加工物の搬送方向下流側に、紙ガイドをさらに備え、前記制御部は、前記紙ガイドと前記加熱ローラーとの離隔距離を前記加工物の先端の位置に応じて制御する。
本発明によれば、加熱ローラーが温度の上昇に伴い膨張した場合に、紙ガイドに干渉することを防止できる。

また、本発明は、前記加工部は、前記繊維を含む原料を解繊する解繊部と、前記解繊部により解繊された解繊物に含まれる前記繊維と樹脂とを混合させる混合部と、前記混合部により混合された混合物を堆積させてウェブを形成するウェブ形成部と、を備え、前記ウェブを前記加工物として前記ローラー部に向けて移送し、前記制御部の制御に基づき、前記ウェブの先端から所定距離以内の部分に含まれる前記樹脂の量を、前記ウェブにおいて他の部分における前記樹脂の量より少なくする。
本発明によれば、加工物の先端に含まれる樹脂の量を少なくすることにより、加工物の先端の加熱ローラーへの巻き付き、しわの発生、乱れなどを抑制できる。これにより、ジャムの発生を効果的に抑制できる。

また、本発明は、前記解繊部は前記原料を大気中で解繊し、前記混合部は大気中で前記繊維と樹脂とを混合させ、前記ウェブ形成部は、メッシュベルトを備え、前記メッシュベルト上に前記混合物を降下させて堆積させることにより前記ウェブを形成し、前記ローラー部は前記ウェブを加圧及び加熱してシートを形成する。
本発明によれば、大気中で原料を解繊し、解繊物と樹脂とを大気中で混合させてシートを製造する乾式のシート製造装置において、加工物の先端をニップ部に通す際のジャムの発生を抑制できる。

また、上記課題を解決するため、本発明は、繊維をウェブ状に加工する加工部と、前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、を備えるシート製造装置を制御して、前記制御部は、前記ローラー部が前記加工物を挟むニップ部に対する前記加工物の先端の位置に応じて、前記ローラー部の搬送速度、前記ローラー部のニップ圧、及び、前記ローラー部のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御し、前記ニップ部において前記加工物を通過させる。
本発明によれば、シートの製造を開始する際に、ウェブ状の加工物の先端をニップ部にスムーズに通すことができるので、シートの製造工程におけるジャムの発生を抑制できる。

本発明は、上述したシート製造装置、及び、シート製造装置の制御方法以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、上記のシート製造装置を含むシステムを構成することも可能である。また、上記のシート製造装置の制御方法を実行するためにコンピューターが実行するプログラムとして実現してもよい。また、上記プログラムを記録した記録媒体、プログラムを配信するサーバー装置、上記プログラムを伝送する伝送媒体、上記プログラムを搬送波内に具現化したデータ信号等の形態で実現できる。

シート製造装置の構成を示す模式図。 シート製造装置の制御系の構成を示すブロック図。 シート製造装置の要部構成を示す模式図。 制御装置の機能ブロック図。 シート製造装置の動作を示すフローチャート。 シート製造装置の動作を示すタイミングチャート。 シート製造装置の動作を示すタイミングチャート。 シート製造装置における先端通紙制御を示す説明図。 シート製造装置の動作を示す説明図。 シート製造装置の動作を示す説明図。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

図１は、実施形態に係るシート製造装置の構成を示す模式図である。
本実施形態に記載のシート製造装置１００は、例えば、原料としての機密紙などの使用済みの古紙を乾式で解繊して繊維化した後、加圧、加熱、切断することによって、新しい紙を製造するのに好適な装置である。繊維化された原料に、さまざまな添加物を混合することによって、用途に合わせて、紙製品の結合強度や白色度を向上したり、色、香り、難燃などの機能を付加したりしてもよい。また、紙の密度や厚さ、形状をコントロールして成形することで、Ａ４やＡ３のオフィス用紙、名刺用紙など、用途に合わせて、さまざまな厚さ・サイズの紙を製造することができる。
シート製造装置１００は、図１に示すように、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、第１ウェブ形成部４５、回転体４９、混合部５０、堆積部６０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、シート形成部８０、及び、切断部９０を備える。

また、シート製造装置１００は、原料に対する加湿、及び／または原料が移動する空間を加湿する目的で、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２を備える。これら加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２の具体的な構成は任意であり、スチーム式、気化式、温風気化式、超音波式等が挙げられる。

本実施形態では、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を、気化式または温風気化式の加湿器で構成する。すなわち、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８は、水を浸潤させるフィルター（図示略）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を供給する。

また、本実施形態では、加湿部２１０及び加湿部２１２を、超音波式加湿器で構成する。すなわち、加湿部２１０、２１２は、水を霧化する振動部（図示略）を有し、振動部により発生するミストを供給する。

供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。シート製造装置１００がシートを製造する原料は繊維を含むものであればよく、例えば、紙、パルプ、パルプシート、不織布を含む布、或いは織物等が挙げられる。本実施形態ではシート製造装置１００が古紙を原料とする構成を例示する。本実施形態では、供給部１０が古紙を重ねて蓄積するスタッカーを備え、後述する給紙モーター３１５（図２）の動作によって、スタッカーから古紙を粗砕部１２に送り出す構成とする。

粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を粗砕刃１４によって裁断（粗砕）して、粗砕片にする。粗砕刃１４は、大気中（空気中）等の気中で原料を裁断する。粗砕部１２は、例えば、原料を挟んで裁断する一対の粗砕刃１４と、粗砕刃１４を回転させる駆動部とを備え、いわゆるシュレッダーと同様の構成とすることができる。粗砕片の形状や大きさは任意であり、解繊部２０における解繊処理に適していればよい。例えば、粗砕部１２は、原料を、１〜数ｃｍ四方またはそれ以下のサイズの紙片に裁断する。

粗砕部１２は、粗砕刃１４により裁断されて落下する粗砕片を受けるシュート（ホッパー）９を有する。シュート９は、例えば、粗砕片が流れる方向（進行する方向）において、徐々に幅が狭くなるテーパー形状を有する。そのため、シュート９は、多くの粗砕片を受けとめることができる。シュート９には、解繊部２０に連通する管２が連結され、管２は粗砕刃１４によって裁断された原料（粗砕片）を、解繊部２０に搬送させるための搬送路を形成する。粗砕片はシュート９により集められ、管２を通って解繊部２０に移送（搬送）される。

粗砕部１２が有するシュート９、或いはシュート９の近傍には、加湿部２０２により加湿空気が供給される。これにより、粗砕刃１４により裁断された粗砕物が、静電気によってシュート９や管２の内面に吸着する現象を抑制できる。また、粗砕刃１４が裁断した粗砕物は、加湿された（高湿度の）空気とともに解繊部２０に移送されるので、解繊部２０の内部における解繊物の付着を抑制する効果も期待できる。また、加湿部２０２は、粗砕刃１４に加湿空気を供給して、供給部１０が供給する原料を除電する構成としてもよい。また、加湿部２０２とともにイオナイザーを用いて除電してもよい。

解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料（粗砕片）を解繊処理し、解繊物を生成する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。

解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。

解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。本実施形態では、解繊部２０がインペラーミルを用いる構成とする。具体的には、解繊部２０は、高速回転するローター（図示略）、及び、ローラーの外周に位置するライナー（図示略）を備える。粗砕部１２で粗砕された粗砕片は、解繊部２０のローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。解繊部２０は、ローターの回転により気流を発生させる。この気流により、解繊部２０は、原料である粗砕片を管２から吸引し、解繊物を排出口２４へと搬送できる。解繊物は排出口２４から管３に送り出され、管３を介して選別部４０に移送される。

このように、解繊部２０で生成される解繊物は、解繊部２０が発生する気流により解繊部２０から選別部４０に搬送される。さらに、本実施形態では、シート製造装置１００が気流発生装置である解繊部ブロアー２６を備え、解繊部ブロアー２６が発生する気流により解繊物が選別部４０に搬送される。解繊部ブロアー２６は管３に取り付けられ、解繊部２０から解繊物とともに空気を吸引し、選別部４０に送風する。

選別部４０は、管３から解繊部２０により解繊された解繊物が気流とともに流入する導入口４２を有する。選別部４０は、導入口４２に導入する解繊物を、繊維の長さによって選別する。詳細には、選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物のうち、予め定められたサイズ以下の解繊物を第１選別物とし、第１選別物より大きい解繊物を第２選別物として、選別する。第１選別物は繊維または粒子等を含み、第２選別物は、例えば、大きい繊維、未解繊片（十分に解繊されていない粗砕片）、解繊された繊維が凝集し、或いは絡まったダマ等を含む。

本実施形態で、選別部４０は、ドラム部（篩部）４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部（覆い部）４３と、を有する。
ドラム部４１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部４１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部４１は、網の目開き（開口）の大きさより小さい第１選別物と、網の目開きより大きい第２選別物とを選別する。ドラム部４１の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いることができる。

導入口４２に導入された解繊物は気流とともにドラム部４１の内部に送り込まれ、ドラム部４１の回転によって第１選別物がドラム部４１の網の目から下方に落下する。ドラム部４１の網の目を通過できない第２選別物は、導入口４２からドラム部４１に流入する気流により流されて排出口４４に導かれ、管８に送り出される。
管８は、ドラム部４１の内部と管２とを連結する。管８を通って流される第２選別物は、粗砕部１２により粗砕された粗砕片とともに管２を流れ、解繊部２０の導入口２２に導かれる。これにより、第２選別物は解繊部２０に戻されて、解繊処理される。

また、ドラム部４１により選別される第１選別物は、ドラム部４１の網の目を通って空気中に分散し、ドラム部４１の下方に位置する第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６に向けて降下する。

第１ウェブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部４８と、を含む。メッシュベルト４６は無端形状のベルトであって、３つの張架ローラー４７に懸架され、張架ローラー４７の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト４６の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。選別部４０から降下する第１選別物のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト４６の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト４６に堆積し、メッシュベルト４６とともに矢印方向に搬送される。メッシュベルト４６から落下する微粒子は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含み、シート製造装置１００がシートＳの製造に使用しない除去物である。
メッシュベルト４６は、シートＳを製造する通常動作中には、一定の速度Ｖ１で移動する。ここで、通常動作中とは、シート製造装置１００を停止状態から指導させる始動制御、及び、シート製造装置１００を停止させる停止制御の実行中を除く動作中である。また、シート製造装置１００が望ましい品質のシートＳを製造している間ということもできる。

従って、解繊部２０で解繊処理された解繊物は、選別部４０で第１選別物と第２選別物とに選別され、第２選別物が解繊部２０に戻される。また、第１選別物から、第１ウェブ形成部４５によって除去物が除かれる。第１選別物から除去物を除いた残りは、シートＳの製造に適した材料であり、この材料はメッシュベルト４６に堆積して第１ウェブＷ１を形成する。

吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方から空気を吸引する。吸引部４８は、管２３を介して集塵部２７に連結される。集塵部２７はフィルター式或いはサイクロン式の集塵装置であり、微粒子を気流から分離する。集塵部２７の下流には捕集ブロアー２８が設置され、捕集ブロアー２８は、集塵部２７から空気を吸引する。また、捕集ブロアー２８が排出する空気は管２９を経てシート製造装置１００の外に排出される。

この構成では、捕集ブロアー２８により、集塵部２７を通じて吸引部４８から空気が吸引される。吸引部４８では、メッシュベルト４６の網の目を通過する微粒子が、空気とともに吸引され、管２３を通って集塵部２７に送られる。集塵部２７は、メッシュベルト４６を通過した微粒子を気流から分離して蓄積する。

従って、メッシュベルト４６の上には第１選別物から除去物を除去した繊維が堆積して第１ウェブＷ１が形成される。捕集ブロアー２８が吸引を行うことで、メッシュベルト４６上における第１ウェブＷ１の形成が促進され、かつ、除去物が速やかに除去される。

ドラム部４１を含む空間には、加湿部２０４により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、選別部４０の内部で第１選別物を加湿する。これにより、静電力による第１選別物のメッシュベルト４６への付着を弱め、第１選別物をメッシュベルト４６から剥離し易くすることができる。さらに、静電力により第１選別物が回転体４９やハウジング部４３の内壁に付着することを抑制できる。また、吸引部４８によって除去物を効率よく吸引できる。

なお、シート製造装置１００において、第１解繊物と第２解繊物とを選別し、分離する構成は、ドラム部４１を備える選別部４０に限定されない。例えば、解繊部２０で解繊処理された解繊物を、分級機によって分級する構成を採用してもよい。分級機としては、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーを用いることができる。これらの分級機を用いれば、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離することが可能である。さらに、上記の分級機により、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含む除去物を、分離して除去する構成を実現できる。例えば、第１選別物に含まれる微粒子を、分級機によって、第１選別物から除去する構成としてもよい。この場合、第２選別物は、例えば解繊部２０に戻され、除去物は集塵部２７により集塵され、除去物を除く第１選別物が管５４に送られる構成とすることができる。

メッシュベルト４６の搬送経路において、選別部４０の下流側には、加湿部２１０によって、ミストを含む空気が供給される。加湿部２１０が生成する水の微粒子であるミストは、第１ウェブＷ１に向けて降下し、第１ウェブＷ１に水分を供給する。これにより、第１ウェブＷ１が含む水分量が調整され、静電気によるメッシュベルト４６への繊維の吸着等を抑制できる。

シート製造装置１００は、メッシュベルト４６に堆積した第１ウェブＷ１を分断する回転体４９を備える。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト４６が張架ローラー４７により折り返す位置で、メッシュベルト４６から剥離して、回転体４９により分断される。

第１ウェブＷ１は繊維が堆積してウェブ形状となった柔らかい材料であり、回転体４９は、第１ウェブＷ１の繊維をほぐして、後述する混合部５０で樹脂を混合しやすい状態に加工する。

回転体４９の構成は任意であるが、本実施形態では、板状の羽根を有し回転する回転羽形状とすることができる。回転体４９は、メッシュベルト４６から剥離する第１ウェブＷ１と羽根とが接触する位置に配置される。回転体４９の回転（例えば図中矢印Ｒで示す方向への回転）により、メッシュベルト４６から剥離して搬送される第１ウェブＷ１に羽根が衝突して分断し、細分体Ｐを生成する。
なお、回転体４９は、回転体４９の羽根がメッシュベルト４６に衝突しない位置に設置されることが好ましい。例えば、回転体４９の羽根の先端とメッシュベルト４６との間隔を、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることができ、この場合、回転体４９によって、メッシュベルト４６に損傷を与えることなく第１ウェブＷ１を効率よく分断できる。

回転体４９によって分断された細分体Ｐは、管７の内部を下降して、管７の内部を流れる気流によって混合部５０へ移送（搬送）される。
また、回転体４９を含む空間には、加湿部２０６により加湿空気が供給される。これにより、管７の内部や、回転体４９の羽根に対し、静電気により繊維が吸着する現象を抑制できる。また、管７を通って、湿度の高い空気が混合部５０に供給されるので、混合部５０においても静電気による影響を抑制できる。

混合部５０は、樹脂を含む添加物を供給する添加物供給部５２、管７に連通し、細分体Ｐを含む気流が流れる管５４、及び、混合ブロアー５６を備える。

細分体Ｐは、上述のように選別部４０を通過した第１選別物から除去物を除去した繊維である。混合部５０は、細分体Ｐを構成する繊維に、樹脂を含む添加物を混合する。

混合部５０では、混合ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、細分体Ｐと添加物とを混合させながら、搬送する。また、細分体Ｐは、管７及び管５４の内部を流れる過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

添加物供給部５２（樹脂収容部）は、添加物を蓄積する樹脂カートリッジ（図示略）に接続され、樹脂カートリッジ内部の添加物を管５４に供給する。添加物カートリッジは、添加物供給部５２に着脱可能な構成であってもよい。また、添加物カートリッジに添加物を補充する構成を備えてもよい。添加物供給部５２は、樹脂カートリッジ内部の微粉または微粒子からなる添加物をいったん貯留する。添加物供給部５２は、いったん貯留した添加物を管５４に送る排出部５２ａ（樹脂供給部）を有する。排出部５２ａは、添加物供給部５２に貯留された添加物を管５４に送出するフィーダー（図示略）、及び、フィーダーと管５４とを接続する管路を開閉するシャッター（図示略）を備える。このシャッターを閉じると、排出部５２ａと管５４とを連結する管路或いは開口が閉鎖され、添加物供給部５２から管５４への添加物の供給が絶たれる。

排出部５２ａのフィーダーが動作していない状態では、排出部５２ａから管５４に添加物が供給されないが、管５４内に負圧が発生した場合等には、排出部５２ａのフィーダーが停止していても添加物が管５４に流れる可能性がある。排出部５２ａを閉じることにより、このような添加物の流れを確実に遮断できる。

添加物供給部５２が供給する添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。すなわち、添加物は、単一の物質を含んでもよいし、混合物であってもよく、それぞれ単一または複数の物質で構成される、複数種類の粒子を含んでもよい。また、添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
添加物に含まれる樹脂は、加熱により溶融して複数の繊維同士を結着させる。従って、樹脂を繊維と混合させた状態で、樹脂が溶融する温度まで加熱されていない状態では、繊維同士は結着されない。

また、添加物供給部５２が供給する添加物は、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤を含んでもよい。また、着色剤を含まない添加物は、無色、或いは無色と見なせる程度に薄い色であってもよいし、白色であってもよい。

混合ブロアー５６が発生する気流により、管７を降下する細分体Ｐ、及び、添加物供給部５２により供給される添加物は、管５４の内部に吸引され、混合ブロアー５６内部を通過する。混合ブロアー５６が発生する気流及び／または混合ブロアー５６が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｐを構成した繊維と添加物とが混合され、この混合物（第１選別物と添加物との混合物）は管５４を通って堆積部６０に移送される。

なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよく、これらの機構を混合ブロアー５６の前または後に設置してもよい。

堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウェブ形成部７０（ウェブ形成部）に、混合物を均一性よく堆積させることができる。

堆積部６０は、ドラム部６１と、ドラム部６１を収容するハウジング部（覆い部）６３と、を有する。ドラム部６１は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。ドラム部６１は、網（フィルター、スクリーン）を有し、篩（ふるい）として機能する。この網の目により、ドラム部６１は、網の目開き（開口）のより小さい繊維や粒子を通過させ、ドラム部６１から下降させる。ドラム部６１の構成は、例えば、ドラム部４１の構成と同じである。

なお、ドラム部６１の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ドラム部６１として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、ドラム部６１は、ドラム部６１に導入された混合物の全てを降らしてもよい。

ドラム部６１の下方には第２ウェブ形成部７０が配置される。第２ウェブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、第２ウェブＷ２（ウェブ、ウェブ状の加工物）を形成する。第２ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２（移送部）と、張架ローラー７４と、サクション機構７６と、を有する。

メッシュベルト７２は無端形状のベルトであって、複数の張架ローラー７４に懸架され、張架ローラー７４の動きにより、図中矢印で示す方向に搬送される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等である。メッシュベルト７２の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。ドラム部６１から降下する繊維や粒子のうち、網の目を通過するサイズの微粒子はメッシュベルト７２の下方に落下し、網の目を通過できないサイズの繊維がメッシュベルト７２に堆積し、メッシュベルト７２とともに矢印方向に搬送される。また、メッシュベルト７２の移動速度は、後述する制御部１５０（図４）により制御できる。メッシュベルト７２は、シートＳを製造する通常動作中には、一定の速度Ｖ２で移動する。通常動作中とは、上述した通りである。

メッシュベルト７２の網の目は微細であり、ドラム部６１から降下する繊維や粒子の大半を通過させないサイズとすることができる。
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられる。サクション機構７６は、サクションブロアー７７を備え、サクションブロアー７７の吸引力によって、サクション機構７６に下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。

サクション機構７６によって、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引する。これにより、メッシュベルト７２上における第２ウェブＷ２の形成を促進し、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。さらに、サクション機構７６によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
サクションブロアー７７（堆積吸引部）は、サクション機構７６から吸引した空気を、図示しない捕集フィルターを通じて、シート製造装置１００の外に排出してもよい。或いは、サクションブロアー７７が吸引した空気を集塵部２７に送り込み、サクション機構７６が吸引した空気に含まれる除去物を捕集してもよい。

ドラム部６１を含む空間には、加湿部２０８により加湿空気が供給される。この加湿空気によって、堆積部６０の内部を加湿することができ、静電力によるハウジング部６３への繊維や粒子の付着を抑え、繊維や粒子をメッシュベルト７２に速やかに降下させ、好ましい形状の第２ウェブＷ２を形成させることができる。

以上のように、堆積部６０および第２ウェブ形成部７０を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態の第２ウェブＷ２が形成される。メッシュベルト７２に堆積された第２ウェブＷ２は、シート形成部８０（ロール部）へと搬送される。

メッシュベルト７２の搬送経路において、堆積部６０の下流側には、加湿部２１２によって、ミストを含む空気が供給される。これにより、加湿部２１２が生成するミストが第２ウェブＷ２に供給され、第２ウェブＷ２が含む水分量が調整される。これにより、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制できる。

シート製造装置１００は、メッシュベルト７２上の第２ウェブＷ２を、シート形成部８０に搬送する搬送部７９が設けられる。搬送部７９は、例えば、メッシュベルト７９ａと、張架ローラー７９ｂと、サクション機構７９ｃと、を有する。

サクション機構７９ｃは、中間ブロアー７９ｄ（図２）を備え、中間ブロアー７９ｄの吸引力によってメッシュベルト７９ａに上向きの気流を発生させる。この気流は第２ウェブＷ２を吸引し、第２ウェブＷ２は、メッシュベルト７２から離れてメッシュベルト７９ａに吸着される。メッシュベルト７９ａは、張架ローラー７９ｂの自転により移動し、第２ウェブＷ２をシート形成部８０に搬送する。メッシュベルト７２の移動速度と、メッシュベルト７９ａの移動速度とは、例えば、同じである。
このように、搬送部７９は、メッシュベルト７２に形成された第２ウェブＷ２を、メッシュベルト７２から剥がして搬送する。

シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積した第２ウェブＷ２を、加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、第２ウェブＷ２が含む解繊物の繊維、および添加物に対して熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加物を介して結着させる。

シート形成部８０は、第２ウェブＷ２を加圧する加圧部８２、及び、加圧部８２により加圧された第２ウェブＷ２を加熱する加熱部８４を備える。
加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、第２ウェブＷ２を設定されたニップ圧で挟んで加圧する。第２ウェブＷ２は、加圧されることによりその厚さが小さくなり、第２ウェブＷ２の密度が高められる。加圧部８２は、加圧部駆動モーター３３７（図２）を備え、一対のカレンダーローラー８５の一方は、加圧部駆動モーター３３７により駆動される駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。カレンダーローラー８５は、加圧部駆動モーター３３７の駆動力により回転して、加圧により高密度になった第２ウェブＷ２を、加熱部８４に向けて搬送する。

加熱部８４（加熱ローラー）は、例えば、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロアー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器を用いて構成できる。本実施形態では、加熱部８４は、一対の加熱ローラー８４ａ、８４ｂ（ローラー）を備える。加熱ローラー８４ａ、８４ｂは、内部または外部に設置されるヒーターによって、予め設定された温度に加温される。本実施形態では、加熱ローラー８４ａは、表面すなわち第２ウェブＷ２に接する周面に、弾性を有する材料を有し、加熱ローラー８４ｂは硬質のローラーである。加熱ローラー８４ａは外部のヒーターローラー（図示略）に接触して加熱される。一方、加熱ローラー８４ｂはヒーター（図示略）を内蔵する。加熱ローラー８４ａ、８４ｂは、カレンダーローラー８５によって加圧された第２ウェブＷ２を挟んで熱を与える。第２ウェブＷ２では、加熱により添加物が溶解して繊維同士を結着させるので、加熱ローラー８４ａ、８４ｂにより加熱された第２ウェブＷ２はシートＳを形成する。加熱ローラー８４ａ、８４ｂのうち、加熱ローラー８４ｂは加熱部駆動モーター３３５（図２）により駆動され、加熱ローラー８４ａは加熱ローラー８４ｂの動きに従動する。加熱ローラー８４ａ、８４ｂは、加熱部駆動モーター３３５の駆動力により回転して、加熱後のシートＳを切断部９０に向けて搬送する。

なお、加圧部８２が備えるカレンダーローラー８５の数は任意であり、複数対のカレンダーローラー８５を備えてもよい。加熱部８４も同様に、複数対の加熱ローラー８４ａ、８４ｂを備えてもよい。

加圧部８２と加熱部８４との間にはテンションローラー８８が配置される。テンションローラー８８は、カレンダーローラー８５のニップ部と加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部との間で、第２ウェブＷ２を押圧して、第２ウェブＷ２に張力を与えるローラーである。テンションローラー８８は、テンションローラー８８を第２ウェブＷ２に向けて押圧するローラーホルダー８９により支持される。ローラーホルダー８９は、テンションローラー８８を第２ウェブＷ２に向けて付勢する。このローラーホルダー８９の付勢力により、テンションローラー８８は、第２ウェブＷ２のたるみを除去する。また、ローラーホルダー８９は、ローラー移動部３５５（図２）を内蔵する。ローラー移動部３５５はテンションローラー８８を移動させる方向に動作させる。このため、ローラー移動部３５５の駆動力によって、テンションローラー８８は、第２ウェブＷ２から離れる方向に移動できる。ローラー移動部３５５の駆動力が解除された状態で、テンションローラー８８に内蔵されるバネ等の付勢手段により、テンションローラー８８は第２ウェブＷ２に向けて付勢される。

シート製造装置１００は、少なくとも加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を調整するニップ圧調整部３５３（図２）を備える。ニップ圧調整部３５３は、本発明のローラーに相当する一対のローラーのニップ圧を調整する駆動部であり、本実施形態では加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を調整する。一対のカレンダーローラー８５に本発明のローラーの機能を適用する場合、ニップ圧調整部３５３は、一対のカレンダーローラー８５のニップ圧を調整する機能を有する。

図３は、シート製造装置１００の要部構成を示す模式図である。
図３にはテンションローラー８８、及び、加熱部８４の構成を示す。
加熱部８４を構成する加熱ローラー８４ａ、８４ｂは、図中に符号ＮＰで示すニップ圧で第２ウェブＷ２を押圧する。ニップ圧ＮＰは、ニップ圧調整部３５３により調整可能であり、ニップ圧調整部３５３は、ニップ圧ＮＰを、第２ウェブＷ２に対応して設定される通常動作中の圧力、及び、この通常動作中の圧力より低い圧力とすることができる。ニップ圧調整部３５３は、少なくともニップ圧ＮＰを上記の２段階に切り替え可能であり、より詳細にニップ圧を調整する構成としてもよい。

加熱ローラー８４ａは弾性を有し、ニップ圧ＮＰに応じて加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ幅ＮＷが変化する構成である。本実施形態では、加熱ローラー８４ａにおいて第２ウェブＷ２に接触する表面は、シリコーン、ポリウレタン、ゴム等の弾性材料で覆われており、ニップ圧ＮＰにより加熱ローラー８４ｂに押しつけられて弾性変形する。このため、ニップ圧ＮＰの大きさ（強さ）に応じて、加熱ローラー８４ａと加熱ローラー８４ｂのニップ幅ＮＷは変化する。この構成により、通常動作中に加熱ローラー８４ａ、８４ｂが第２ウェブＷ２に接触する面積を大きくすることができる。このため、加熱部８４で第２ウェブＷ２を確実に加熱し、第２ウェブＷ２に含まれる添加物の樹脂を十分に溶融させて、高品質のシートＳを製造できるという利点がある。なお、加熱ローラー８４ｂが弾性を有し、加熱ローラー８４ａが硬質のローラーであってもかまわない。

また、ニップ幅ＮＷは、ニップ圧ＮＰに応じて変化する。このため、ニップ圧調整部３５３（図２）によりニップ圧ＮＰを調整することで、ニップ幅ＮＷの大きさを調整できる。
後述する先端通紙制御において、シート製造装置１００は、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過する際に、ニップ圧ＮＰを弱くする。この場合のニップ圧ＮＰは通常動作中の圧力より低ければよく、ほぼゼロでもよい。ニップ圧ＮＰを弱くするとニップ幅ＮＷが小さくなるため、第２ウェブＷ２が加熱ローラー８４ａまたは加熱ローラー８４ｂに巻き付く現象を抑制できる。また、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂで加熱される時間が短くなるので、第２ウェブＷ２の先端にしわや乱れが発生しにくくなる。このため、第２ウェブＷ２の先端がニップ部を通過する際に、ニップ圧ＮＰを弱くすると、ジャムを抑制する効果を期待できる。

また、シートＳを製造する通常動作中は、先端が通過する時とは異なり、ニップ幅ＮＷが大きいと第２ウェブＷ２を十分に加熱して、樹脂を溶融させることができ、シートＳの品質を安定化できる。このため、ニップ圧ＮＰは、設定された圧力とすることが好ましい。

また、図３に示すように、テンションローラー８８は第２ウェブＷ２に接触して、第２ウェブＷ２のたるみを取るように押圧する。テンションローラー８８はローラー移動部３５５の駆動力によって、図中に矢印ＬＦで示す方向に移動させることが可能である。テンションローラー８８は、ＬＦ方向に移動した場合、第２ウェブＷ２を押圧しない状態となり、好ましくは第２ウェブＷ２に接触しない状態となる。

なお、第２ウェブＷ２は、カレンダーローラー８５で押圧されることによって厚みが薄くなる。このため、カレンダーローラー８５を通過した第２ウェブＷ２は、外見上、所定の厚みを有するウェブ形状から、より薄いシート形状に加工されたように見える。本実施形態の説明では、カレンダーローラー８５を通過した後の第２ウェブＷ２も、第２ウェブＷ２と呼ぶ。そして、第２ウェブＷ２が加熱ローラー８４ａ、８４ｂで加圧及び加熱された後のものを、シートＳと呼ぶ。

切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。本実施形態では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。

以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳは、排出部９６へと排出される。排出部９６は、所定サイズのシートＳを乗せるトレイ或いはスタッカーを備える。

上記構成において、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を１台の気化式加湿器で構成してもよい。この場合、１台の加湿器が生成する加湿空気が、粗砕部１２、ハウジング部４３、管７、及びハウジング部６３に分岐して供給される構成とすればよい。この構成は、加湿空気を供給するダクト（図示略）を分岐して設置することにより、容易に実現できる。また、２台、或いは３台の気化式加湿器によって加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を構成することも勿論可能である。本実施形態では後述するように、気化式加湿器３４３（図２）から加湿部２０２、２０４、２０６、２０８に加湿空気を供給する。

また、上記構成において、加湿部２１０、２１２を１台の超音波式加湿器で構成してもよいし、２台の超音波式加湿器で構成してもよい。例えば、１台の加湿器が生成するミストを含む空気が、加湿部２１０、及び加湿部２１２に分岐して供給される構成とすることができる。本実施形態では、後述するミスト式加湿器３４５（図２）により、加湿部２１０、２１２にミストを含む空気を供給する。

また、上述したシート製造装置１００が備えるブロアーは、解繊部ブロアー２６、捕集ブロアー２８、混合ブロアー５６、サクションブロアー７７、及び、中間ブロアー７９ｄに限定されない。例えば、上述した各ブロアーを補助する送風機をダクトに設けることも、勿論可能である。

また、上記構成では、最初に粗砕部１２が原料を粗砕し、粗砕された原料からシートＳを製造するものとしたが、例えば、原料として繊維を用いてシートＳを製造する構成とすることも可能である。
例えば、解繊部２０が解繊処理した解繊物と同等の繊維を原料として、ドラム部４１に投入可能な構成であってもよい。また、解繊物から分離された第１選別物と同等の繊維を原料として、管５４に投入可能な構成とすればよい。この場合、古紙やパルプ等を加工した繊維をシート製造装置１００に供給することで、シートＳを製造できる。

図２は、シート製造装置１００の制御系の構成を示すブロック図である。
シート製造装置１００は、シート製造装置１００の各部を制御するメインプロセッサー１１１を有する制御装置１１０を備える。
制御装置１１０は、メインプロセッサー１１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１１３を備える。メインプロセッサー１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算処理装置であり、ＲＯＭ１１２が記憶する基本制御プログラムを実行することにより、シート製造装置１００の各部を制御する。メインプロセッサー１１１は、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３等の周辺回路や他のＩＰコアを含むシステムチップとして構成されてもよい。

ＲＯＭ１１２は、メインプロセッサー１１１が実行するプログラムを不揮発的に記憶する。ＲＡＭ１１３は、メインプロセッサー１１１が使用するワークエリアを形成して、メインプロセッサー１１１が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶する。

不揮発性記憶部１２０はメインプロセッサー１１１が実行するプログラムや、メインプロセッサー１１１が処理するデータを記憶する。不揮発性記憶部１２０は、例えば、設定データ１２１、及び、表示データ１２２を記憶する。設定データ１２１は、シート製造装置１００の動作を設定するデータを含む。例えば、設定データ１２１は、シート製造装置１００が備える各種センサーの特性や、各種センサーの検出値に基づきメインプロセッサー１１１が異常を検出する処理で使用される閾値等のデータを含む。表示データ１２２は、メインプロセッサー１１１が表示パネル１１６に表示させる画面のデータである。表示データ１２２は、固定的な画像データであってもよいし、メインプロセッサー１１１が生成或いは取得するデータを表示する画面表示を設定するデータであってもよい。

表示パネル１１６は、液晶ディスプレイ等の表示用のパネルであり、例えば、シート製造装置１００の正面に設置される。表示パネル１１６は、メインプロセッサー１１１の制御に従って、シート製造装置１００の動作状態、各種設定値、警告表示等を表示する。
タッチセンサー１１７は、タッチ（接触）操作や押圧操作を検出する。タッチセンサー１１７は、例えば、透明電極を有する圧力感知式あるいは静電容量式のセンサーで構成され、表示パネル１１６の表示面に重ねて配置される。タッチセンサー１１７は、操作を検出した場合、操作位置や操作位置の数を含む操作データをメインプロセッサー１１１に出力する。メインプロセッサー１１１は、タッチセンサー１１７の出力により、表示パネル１１６に対する操作を検出し、操作位置を取得する。メインプロセッサー１１１は、タッチセンサー１１７により検出した操作位置と、表示パネル１１６に表示中の表示データ１２２とに基づき、ＧＵＩ（Graphical User Interface）操作を実現する。

制御装置１１０はセンサーＩ／Ｆ（Interface）１１４を介して、シート製造装置１００の各部に設置されたセンサーに接続される。センサーＩ／Ｆ１１４は、センサーが出力する検出値を取得してメインプロセッサー１１１に入力するインターフェイスである。センサーＩ／Ｆ１１４は、センサーが出力するアナログ信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄ（Analogue/Digital）コンバーターを備えてもよい。また、センサーＩ／Ｆ１１４は、各センサーに駆動電流を供給してもよい。また、センサーＩ／Ｆ１１４は、各々のセンサーの出力値を、メインプロセッサー１１１が指定するサンプリング周波数に従って取得し、メインプロセッサー１１１に出力する回路を備えてもよい。

センサーＩ／Ｆ１１４には、古紙残量センサー３０１、添加物残量センサー３０２、排紙センサー３０３、水量センサー３０４、温度センサー３０５、風量センサー３０６、及び、風速センサー３０７が接続される。

制御装置１１０は、駆動部Ｉ／Ｆ（Interface）１１５を介して、シート製造装置１００が備える各駆動部に接続される。シート製造装置１００が備える駆動部は、モーター、ポンプ、ヒーター等である。図２に示すように、駆動部Ｉ／Ｆ１１５は、駆動ＩＣ（Integrated Circuit）３７２〜３９４を介して、各々の駆動部に接続される。駆動ＩＣ３７２〜３９４は、メインプロセッサー１１１の制御に従って駆動部に駆動電流を供給する回路であり、電力用半導体素子等で構成される。例えば、駆動ＩＣ３７２〜３９４は、インバーター回路や、ステッピングモーターを駆動する駆動回路である。駆動ＩＣ３７２〜３９４のそれぞれの具体的構成及び仕様は、接続される駆動部に合わせて適宜に選択される。

図４は、シート製造装置１００の機能ブロック図であり、記憶部１４０及び制御部１５０の機能的構成を示す。記憶部１４０は、不揮発性記憶部１２０（図２）により構成される論理的な記憶部であり、ＲＯＭ１１２を含んでもよい。
制御部１５０、及び、制御部１５０が有する各種の機能部は、メインプロセッサー１１１がプログラムを実行することによって、ソフトウェアとハードウェアとの協働により形成される。これらの機能部を構成するハードウェアは、例えば、メインプロセッサー１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、及び不揮発性記憶部１２０が挙げられる。

制御部１５０は、オペレーティングシステム（ＯＳ）１５１、表示制御部１５２、操作検出部１５３、検出制御部１５４、及び、駆動制御部１５５の機能を有する。
オペレーティングシステム１５１の機能は、記憶部１４０が記憶する制御プログラムの機能であり、その他の制御部１５０の各部は、オペレーティングシステム１５１上で実行されるアプリケーションプログラムの機能である。

表示制御部１５２は、表示データ１２２に基づいて表示パネル１１６に画像を表示させる。
操作検出部１５３は、タッチセンサー１１７に対する操作が検出された場合に、検出された操作位置に対応するＧＵＩ操作の内容を判定する。
検出制御部１５４は、センサーＩ／Ｆ１１４に接続される各種センサーの検出値を取得する。また、検出制御部１５４は、センサーＩ／Ｆ１１４に接続されるセンサーの検出値について、予め設定された閾値（設定値）と比較して判定を行う。検出制御部１５４は、判定結果が、報知を行う条件に該当する場合には、表示制御部１５２に報知内容を出力して、表示制御部１５２によって画像やテキストによる報知を行わせる。

駆動制御部１５５は、駆動部Ｉ／Ｆ１１５を介して接続される各駆動部の始動（起動）及び停止を制御する。また、駆動制御部１５５は、解繊部ブロアー２６や混合ブロアー５６等に対して、回転数の制御を行う構成であってもよい。

図２に戻り、粗砕部駆動モーター３１１は、駆動ＩＣ３７２を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。粗砕部駆動モーター３１１は、原料である古紙を裁断する裁断刃（図示略）を回転させる。
解繊部駆動モーター３１３は、駆動ＩＣ３７３を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。解繊部駆動モーター３１３は、解繊部２０が備えるローター（図示略）を回転させる。

給紙モーター３１５は、駆動ＩＣ３７４を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。給紙モーター３１５は、供給部１０に取り付けられ、古紙を搬送するローラー（図示略）を駆動する。制御部１５０の制御により駆動ＩＣ３７４から給紙モーター３１５に駆動電流が供給され、給紙モーター３１５が動作すると、供給部１０が蓄積する原料である古紙が粗砕部１２に送り出される。

添加物供給モーター３１９は、駆動ＩＣ３７５を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。添加物供給モーター３１９は、排出部５２ａにおいて添加物を送り出すスクリューフィーダーを駆動する。また、添加物供給モーター３１９は、排出部５２ａにも連結され、排出部５２ａを開閉させる。

また、駆動部Ｉ／Ｆ１１５には、駆動ＩＣ３７６を介して解繊部ブロアー２６が接続される。同様に、駆動部Ｉ／Ｆ１１５には、駆動ＩＣ３７７を介して混合ブロアー５６が接続される。また、駆動ＩＣ３７８を介して、サクションブロアー７７が駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続され、駆動ＩＣ３７９を介して中間ブロアー７９ｄが駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。また、駆動ＩＣ３８０を介して捕集ブロアー２８が駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。この構成により、解繊部ブロアー２６、混合ブロアー５６、サクションブロアー７７、中間ブロアー７９ｄ、及び、捕集ブロアー２８の始動及び停止を制御装置１１０が制御できる。また、制御装置１１０は、これらのブロアーの回転数を制御可能な構成としてもよく、この場合、駆動ＩＣ３７６〜３８０として、例えばインバーターを用いればよい。

ドラム駆動モーター３２５は、ドラム部４１を回転させるモーターであり、駆動ＩＣ３８１を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。
ベルト駆動モーター３２７は、メッシュベルト４６を駆動するモーターであり、駆動ＩＣ３８２を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。
分断部駆動モーター３２９は、回転体４９を回転させるモーターであり、駆動ＩＣ３８３を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。

ドラム駆動モーター３３１は、ドラム部６１を回転させるモーターであり、駆動ＩＣ３８４を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。
ベルト駆動モーター３３３は、メッシュベルト７２を駆動するモーターであり、駆動ＩＣ３８５を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。
加熱部駆動モーター３３５は、加熱部８４の加熱ローラー８４ａ、８４ｂを駆動するモーターであり、駆動ＩＣ３８６を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。
加圧部駆動モーター３３７は、加圧部８２のカレンダーローラー８５を駆動するモーターであり、駆動ＩＣ３８７を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。

ローラー加熱部３４１は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂを加熱するヒーターである。本実施形態のローラー加熱部３４１は、加熱ローラー８４ａの周面を加熱するヒーターローラー（図示略）の発熱体、及び、加熱ローラー８４ｂが内蔵する発熱体を含む。ローラー加熱部３４１は、駆動ＩＣ３８８を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。

気化式加湿器３４３は、水を貯留するタンク（図示略）、及び、タンクの水に浸潤されるフィルター（図示略）を備え、このフィルターに送風して加湿する装置である。気化式加湿器３４３は、駆動ＩＣ３８９を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続され、制御部１５０の制御に従ってフィルターへの送風をＯＮ／ＯＦＦする。本実施形態では、気化式加湿器３４３から加湿部２０２、２０４、２０６、２０８に対し、加湿空気を供給する。従って、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８は、気化式加湿器３４３が供給する加湿空気を、粗砕部１２、選別部４０、管５４、及び、堆積部６０に供給する。なお、気化式加湿器３４３は、複数の気化式加湿器で構成されてもよい。この場合、それぞれの気化式加湿器の設置場所を、粗砕部１２、選別部４０、管５４、及び、堆積部６０のいずれかとしてもよい。

ミスト式加湿器３４５は、水を貯留するタンク（図示略）、及び、タンクの水に対し振動を与えて霧状の水滴（ミスト）を発生させる振動部を備える。ミスト式加湿器３４５は、駆動ＩＣ３９０を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続され、制御部１５０の制御に従って振動部をＯＮ／ＯＦＦする。本実施形態では、ミスト式加湿器３４５から加湿部２１０、２１２に対し、ミストを含む空気を供給する。従って、加湿部２１０、２１２は、ミスト式加湿器３４５が供給するミストを含む空気を第１ウェブＷ１、及び第２ウェブＷ２のそれぞれに供給する。

給水ポンプ３４９は、シート製造装置１００の外部から水を吸引し、シート製造装置１００の内部に備えるタンク（図示略）に水を取り込むポンプである。例えば、シート製造装置１００を始動する際に、シート製造装置１００を操作するオペレーターが給水用タンクに水を入れてセットする。シート製造装置１００は、給水ポンプ３４９を動作させ、給水用タンクからシート製造装置１００内部のタンクに水を取り込む。また、給水ポンプ３４９は、シート製造装置１００のタンクから気化式加湿器３４３及びミスト式加湿器３４５に水を供給してもよい。

切断部駆動モーター３５１は、切断部９０の第１切断部９２、及び第２切断部９４を駆動するモーターである。切断部駆動モーター３５１は、駆動ＩＣ３９２を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。

ニップ圧調整部３５３は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧ＮＰ（図３）を調整する。ニップ圧調整部３５３は、例えば、加熱ローラー８４ａ、８４ｂを押圧してニップ圧ＮＰを与える加圧機構であり、制御部１５０の制御に従ってニップ圧ＮＰを変化させる。ニップ圧調整部３５３は、駆動ＩＣ３９３を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。

ローラー移動部３５５は、駆動ＩＣ３９４を介して駆動部Ｉ／Ｆ１１５に接続される。ローラー移動部３５５は、ローラーホルダー８９に設置され、制御部１５０の制御に従って、テンションローラー８８を第２ウェブＷ２から離隔する方向に移動させる。

古紙残量センサー３０１は、粗砕部１２に供給される原料である古紙の残量を検出するセンサーである。古紙残量センサー３０１は、供給部１０（図１）が収容する古紙の残量を検出する。制御部１５０は、例えば、古紙残量センサー３０１が検出する古紙の残量が設定値を下回った場合に、古紙の不足を報知する。

添加物残量センサー３０２は、添加物供給部５２から供給可能な添加物の残量を検出するセンサーである。添加物残量センサー３０２は、添加物供給部５２に接続される添加物カートリッジ内部の添加物の残量を検出する。制御部１５０は、例えば、添加物残量センサー３０２が検出する添加物の残量が設定値を下回った場合に、報知を行う。

排紙センサー３０３は、排出部９６が有するトレイ或いはスタッカーに蓄積されたシートＳの量を検出する。制御部１５０は、排紙センサー３０３が検出するシートＳの量が設定値以上となった場合に、報知を行う。

水量センサー３０４は、シート製造装置１００が内蔵するタンク（図示略）の水量を検出するセンサーである。制御部１５０は、水量センサー３０４が検出する水量が設定値を下回った場合に、報知を行う。また、水量センサー３０４は、気化式加湿器３４３及び／又はミスト式加湿器３４５のタンクの残量を、合わせて検出可能な構成としてもよい。

温度センサー３０５は、シート製造装置１００の内部を流れる空気の温度を検出する。また、風量センサー３０６は、シート製造装置１００の内部を流れる空気の風量を検出する。また、風速センサー３０７は、シート製造装置１００の内部を流れる空気の風速を検出する。例えば、温度センサー３０５、風量センサー３０６及び風速センサー３０７は、捕集ブロアー２８が排出する空気が流れる管２９に設置され、温度、風量及び風速を検出する。制御部１５０は、温度センサー３０５、風量センサー３０６及び風速センサー３０７の検出値に基づいて、シート製造装置１００内部におけるエアーフローの状態を判定する。制御部１５０は、判定結果に基づいて、解繊部ブロアー２６や混合ブロアー５６等の回転数を制御して、シート製造装置１００内部のエアーフローの状態を適正に保持する。

続いて、シート製造装置１００の動作について説明する。
図５は、シート製造装置１００の動作を示すフローチャートであり、特に、制御部１５０の制御によってシート製造装置１００を始動させる動作を示す。また、図６及び図７は、シート製造装置１００の動作を示すタイミングチャートであり、シート製造装置１００を始動する場合の各駆動部の動作状態の変化を示す。

図５〜図７に示す動作は、シート製造装置１００の内部に材料が存在しない状態で、シート製造装置１００を始動させる場合の動作を示す。シート製造装置１００の内部に材料が存在しない状態とは、少なくとも、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に第２ウェブＷ２が存在しない状態を指す。この状態は、カレンダーローラー８５のニップ部及び加熱部８４と切断部９０との間にも第２ウェブＷ２及びシートＳが存在しない状態であってもよい。さらに、第２ウェブ形成部７０及び搬送部７９に第２ウェブＷ２が存在しない状態であってもよく、堆積部６０に混合物が存在しない状態としてもよい。また、管５４及び混合部５０に混合物や細分体Ｐが存在しない状態であってもよい。

以下の説明では、最も典型的な例として、シート製造装置１００のメンテナンス等の理由で、原料及び原料に由来する各種材料や加工物がシート製造装置１００内部から除去された状態、及び、シート製造装置１００を初回に動作させる前の状態を説明する。
この状態では、混合部５０、管５４、及び堆積部６０に混合物がなく、第２ウェブ形成部７０及び搬送部７９に第２ウェブＷ２がなく、シート形成部８０及び切断部９０に第２ウェブＷ２もシートＳもない。また、粗砕部１２に原料の古紙及び粗砕物がなく、解繊部２０内部に粗砕物及び解繊物がなく、選別部４０及び第１ウェブ形成部４５に、解繊物、第１選別物、第２選別物のいずれもない状態としてもよい。

このような状態では、第２ウェブ形成部７０で形成される第２ウェブＷ２の先端が、搬送部７９を経て、カレンダーローラー８５のニップ部、及び、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に入り込み、通過する。この段階においてジャムを生じやすいことから、シート製造装置１００は、第２ウェブＷ２の先端がシート形成部８０を通過する場合に、先端通紙制御を実行し、ジャムの発生を抑制する。

図６において、（ａ）は給紙モーター３１５の動作を示し、（ｂ）は粗砕部駆動モーター３１１の動作を示し、（ｃ）は解繊部駆動モーター３１３の動作を示す。（ｄ）はドラム駆動モーター３２５の動作を示し、（ｅ）はベルト駆動モーター３２７の動作を示し、（ｆ）は添加物供給モーター３１９の動作を示す。（ｇ）はドラム駆動モーター３３１の動作を示し、（ｈ）はベルト駆動モーター３３３の動作を示し、（ｉ）は加圧部駆動モーター３３７の動作を示し、（ｊ）は加熱部駆動モーター３３５の動作を示す。（ｋ）はローラー加熱部３４１の動作を示す。

図７において、（ｌ）は解繊部ブロアー２６の動作を示し、（ｍ）は中間ブロアー７９ｄの動作を示し、（ｎ）は混合ブロアー５６の動作を示し、（ｏ）はサクションブロアー７７の動作を示す。（ｐ）は捕集ブロアー２８の動作を示し、（ｑ）は気化式加湿器３４３の動作を示し、（ｒ）はミスト式加湿器３４５の動作を示す。（ｓ）はニップ圧調整部３５３により加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を解除する動作を示す。

制御部１５０は、図示しない電源ＯＮスイッチの操作等により、シート製造装置１００に対する電源ＯＮの指示がされると（ステップＳ１１）、制御部１５０は、オペレーターの操作等に従って、給水ポンプ３４９を動作させて給水を行う。その後、制御部１５０は、始動シーケンス（始動制御）を開始する（ステップＳ１２）。

制御部１５０は、加熱部駆動モーター３３５を始動させて加熱ローラー８４ａ、８４ｂの回転を開始させ（ステップＳ１３）、ローラー加熱部３４１による加熱を開始させる（ステップＳ１４）。また、制御部１５０は加湿を開始する（ステップＳ１５）。

図６及び図７のタイミングチャートでは、時刻Ｔ１で始動シーケンスが開始される。図６（ｊ）及び（ｋ）に示すように、時刻Ｔ１で加熱部駆動モーター３３５とローラー加熱部３４１がオンになる。上記のように、本実施形態の加熱ローラー８４ａは外部のヒーター（図示略）により加熱される。このため、ローラー加熱部３４１による加熱中は加熱ローラー８４ａを回転させることが望ましい。

また、図７（ｑ）に示すように、時刻Ｔ１で気化式加湿器３４３が動作を開始し、図７（ｒ）に示すように、時刻Ｔ２でミスト式加湿器３４５が動作を開始し、シート製造装置１００の加湿が開始される。これにより、モーター等が始動する前に、シート製造装置１００内部で材料が移動する空間を加湿できる。気化式加湿器３４３及びミスト式加湿器３４５は同時に動作を開始してもよいし、気化式加湿器３４３による加湿が作用するまで比較的時間がかかることを考慮して、気化式加湿器３４３の動作を先に開始してもよい。ミスト式加湿器３４５は、ベルト駆動モーター３２７の駆動と同時に動作を開始してもよい。
また、時刻Ｔ２では、供給部１０から原料を供給可能なことを確認するため、供給部１０の初期化を行ってもよい。

制御部１５０は、捕集ブロアー２８を動作させて、除去物を捕集可能な状態にする（ステップＳ１６）。次に、制御部１５０は解繊部ブロアー２６を始動させて、解繊部駆動モーター３１３の回転を開始させる（ステップＳ１７）。上述のように解繊部２０は高速回転するので、解繊部駆動モーター３１３は始動直後から加速を開始する。
図７（ｐ）に示すように、捕集ブロアー２８は、シート製造装置１００内部における除去物の飛散を防止するため、他のブロアーより早いタイミング（時刻Ｔ２）で始動する。図７（ｌ）に示すように時刻Ｔ４で解繊部ブロアー２６が始動するとともに、図６（ｃ）に示すように時刻Ｔ４で解繊部駆動モーター３１３がオンになる。解繊部駆動モーター３１３は、時刻Ｔ８までの期間Ａで、通常動作中の速度まで加速される。

さらに、制御部１５０は、中間ブロアー７９ｄ、サクションブロアー７７、及び混合ブロアー５６を順に始動させる（ステップＳ１８）。
詳細には、図７（ｍ）に示すように時刻Ｔ５で中間ブロアー７９ｄが始動し、図７（ｏ）に示すように時刻Ｔ６でサクションブロアー７７が始動し、図７（ｎ）に示すように時刻Ｔ７で混合ブロアー５６が始動する。混合ブロアー５６は、堆積部６０に向けて送気を行うので、サクションブロアー７７及び中間ブロアー７９ｄが停止した状態で混合ブロアー５６を始動すると、気流により材料がメッシュベルト７２、７９ａから離れる可能性がある。このため、混合ブロアー５６は、サクションブロアー７７及び中間ブロアー７９ｄが吸引を開始した後に始動することが好ましい。本実施形態ではシート製造装置１００の内部に原料や材料が存在しない状態でシート製造装置１００を始動する場合を説明するが、このような状態であっても、各ブロアーの始動順序は、原料や材料の望ましくない飛散及び移動を回避できる順序に設定される。

制御部１５０は、選別部４０のドラム部４１、及び、第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６の動作を開始させる（ステップＳ１９）。開始直後は、メッシュベルト４６の動作は、通常動作中の速度Ｖ１より低速とする。
図６（ｄ）に示すように、時刻Ｔ９でドラム駆動モーター３２５が動作を開始する。

制御部１５０は、図６（ｅ）に示すように、サクションブロアー７７が起動する時刻Ｔ６或いはその少し前のタイミングでベルト駆動モーター３２７を始動させる。ベルト駆動モーター３２７の始動後所定期間は、制御部１５０はベルト駆動モーター３２７の動作速度を低速にする。本実施形態では、時刻Ｔ１０までの期間Ｂ１で、メッシュベルト４６の速度を、通常動作中の速度Ｖ１よりも低速に、例えば速度Ｖ１の１／８程度の低速にする。その後、制御部１５０はベルト駆動モーター３２７の動作速度を、例えば時刻Ｔ１０で増速する。この増速後の速度は、通常動作中の速度Ｖ１より低速である。本実施形態では、時刻Ｔ１０から、時刻Ｔ１１と時刻Ｔ１２との間の所定時刻まで、すなわち図６（ｅ）に示す期間Ｂ２で、メッシュベルト４６の速度を、通常動作中の速度Ｖ１の１／３程度にする。そして、期間Ｂ２の経過後、制御部１５０はベルト駆動モーター３２７の速度を通常動作中の速度に切り替え、メッシュベルト４６の速度は通常動作中の速度Ｖ１となる。ベルト駆動モーター３２７の速度を速度Ｖ１にするタイミングは任意であるが、時刻Ｔ１２でドラム駆動モーター３３１を動作させる前であることが好ましい。

制御部１５０は、粗砕部１２を始動させ（ステップＳ２０）、その後、供給部１０から粗砕部１２への原料の供給を開始させる（ステップＳ２１）。
図６（ｂ）に示すように、時刻Ｔ１０で粗砕部駆動モーター３１１が始動し、粗砕部１２が動作を開始し、時刻Ｔ１１で給紙モーター３１５が始動する。解繊部２０は時刻Ｔ４で既に始動しているが、時刻Ｔ１１で粗砕部１２への原料供給が開始されてから、解繊部２０が解繊処理を開始し、ドラム部４１に解繊物が供給される。

制御部１５０は、堆積部６０のドラム部６１の回転を開始させ（ステップＳ２２）、メッシュベルト７２の駆動を開始させる（ステップＳ２３）。図６（ｇ）に示すように、ドラム駆動モーター３３１が時刻Ｔ１２で動作を開始し、その後、時刻Ｔ１４で、図６（ｈ）に示すようにベルト駆動モーター３３３が動作を開始する。

また、図６（ｆ）に示すように添加物供給モーター３１９が時刻Ｔ１３で始動し、排出部５２ａから添加物が管５４に送られる。添加物供給モーター３１９は、動作開始から設定された時間（例えば、期間Ｃ）は、通常動作中の速度よりも低速で回転する。期間Ｃの長さは予め設定される。添加物供給モーター３１９の回転数が低いため、期間Ｃで排出部５２ａから供給される添加物は、通常動作中よりも少ない。このため、混合ブロアー５６がドラム部４１に送る混合物に含まれる添加物の量が少なくなる。期間Ｃに排出される添加物は、シート製造装置１００の始動後に最初にドラム部４１に送られる混合物に含まれ、メッシュベルト７２に形成される第２ウェブＷ２の先端となる。つまり、制御部１５０は、第２ウェブＷ２の先端を形成する混合物における樹脂の量を減らす制御を行う。より具体的には、第２ウェブＷ２の先端における樹脂の含有量は、第２ウェブＷ２の他の部分における樹脂の量より少なくなる。期間Ｃは、第２ウェブＷ２の先端から所定距離以内の部分の製造に利用される添加物を供給する期間に相当する。これにより、第２ウェブＷ２の先端から所定距離の部分は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂで加熱されたときに巻き付きやしわや乱れを生じにくい。従って、第２ウェブＷ２の先端におけるジャムの発生を抑制する効果が期待できる。

ベルト駆動モーター３３３の始動のタイミング（Ｔ１４）がドラム駆動モーター３３１の始動（Ｔ１２）より遅れるのは、メッシュベルト７２に堆積する第２ウェブＷ２の厚みを十分に確保して、第２ウェブＷ２の離断を避けるためである。特に、図５〜図７の動作は第２ウェブＷ２がない状態から始動するので、メッシュベルト７２には第２ウェブＷ２の先端が形成される。このため、制御部１５０は、ベルト駆動モーター３３３の制御によりメッシュベルト７２の動作開始のタイミングを遅らせることで、第２ウェブＷ２の先端に十分な混合物を堆積させ、確実に第２ウェブＷ２の先端が搬送されるようにする。好ましくは、第２ウェブＷ２の先端は、第２ウェブＷ２の先端以外における厚みよりも厚く形成される。

ベルト駆動モーター３３３及びドラム駆動モーター３３１が始動するタイミング（時刻Ｔ１２、Ｔ１４）では、給紙モーター３１５、粗砕部駆動モーター３１１、及び解繊部駆動モーター３１３が既に動作中であり、混合ブロアー５６も動作を開始している。このため、ドラム駆動モーター３３１が始動するタイミングで、或いはその後間もなく、シート製造装置１００は、選別部４０に混合物が導入され、メッシュベルト４６に降下する状態となっている。

制御部１５０は、時刻Ｔ１４でベルト駆動モーター３３３を始動してから、予め設定された時間（例えば、図６の期間Ｄ）、ベルト駆動モーター３３３の速度を、通常動作中の速度及びそれより低速を含む速度に制御する。
詳細は図８を参照して後述するが、メッシュベルト７２は、ベルト駆動モーター３３３の始動後の予め設定された時間、通常動作中の速度、及び、それより低速に制御される。例えば、制御部１５０がメッシュベルト７２を低速で動かすことにより、第２ウェブＷ２の先端が、堆積部６０及び加湿部２１２の下方を低速で通過する。堆積部６０には加湿部２０８により加湿空気が供給され、加湿部２１２ではミストが第２ウェブＷ２に与えられる。このため、制御部１５０がメッシュベルト７２の速度を遅くすることで、第２ウェブＷ２の先端を十分に加湿できる。これにより、第２ウェブＷ２の先端に帯電する静電気を効果的に除電できるので、静電気による貼り付きを抑制できる。例えば、メッシュベルト７９ａ、カレンダーローラー８５、テンションローラー８８等に第２ウェブＷ２が静電気により吸着されることを防止できる。また、堆積部６０において第２ウェブＷ２の先端を低速で移動させると、第２ウェブＷ２の先端に多くの混合物が堆積する。このため、ベルト駆動モーター３３３の始動のタイミングをドラム駆動モーター３３１の始動より遅らせることと合わせて、第２ウェブＷ２の先端の厚みを厚くすることができる。

第２ウェブＷ２の先端が厚いことで、カレンダーローラー８５及び／または加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過しやすくなり、ジャムの発生を抑制できる効果がある。また、第２ウェブＷ２がカレンダーローラー８５に巻き付いて、加熱部８４に送られにくくなる、いわゆる巻き付きという現象が、第２ウェブＷ２の先端の厚みを増すことで抑制できる。なお、第２ウェブＷ２の先端に対し堆積部６０及び加湿部２１２により十分に加湿して静電気の影響を抑えることも、巻き付きの抑制に寄与する。このため、より確実に、第２ウェブＷ２の先端をシート形成部８０に通過させる際のジャムの発生を防止できる。

また、タイミングチャートには示さないが、制御部１５０は、メッシュベルト７９ａもメッシュベルト７２に合わせた速度で駆動する。これにより、メッシュベルト７２からメッシュベルト７９ａに移動する際の第２ウェブＷ２の離断を防止できる。

制御部１５０は、カレンダーローラー８５の回転を開始する（ステップＳ２４）。図６（ｉ）に示すように、時刻Ｔ１５で加圧部駆動モーター３３７が始動することで、カレンダーローラー８５が回転を始める。

制御部１５０は、メッシュベルト７２により形成された第２ウェブＷ２がカレンダーローラー８５及び加熱部８４を通過しやすいように、先端通紙制御を開始する（ステップＳ２５）。先端通紙制御では、第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて、シート製造装置１００において第２ウェブＷ２を搬送する速度の調整を行う（ステップＳ２６）。

制御部１５０は、ローラー移動部３５５を駆動して、テンションローラー８８を第２ウェブＷ２から離れる方向に、一時的に移動（待避）させる（ステップＳ２７）。テンションローラー８８を待避させるタイミングは、第２ウェブＷ２の先端がテンションローラー８８の位置を通過するタイミングであり、好ましくは、第２ウェブＷ２の先端がテンションローラー８８の位置を通過する瞬間を含む、予め設定された時間である。第２ウェブＷ２がテンションローラー８８の位置を通過した後、制御部１５０はローラー移動部３５５を動作させて、テンションローラー８８を元の位置、すなわち第２ウェブＷ２に張力を与える位置に戻す。なお、テンションローラー８８は、例えば加熱ローラー８４ａ、８４ｂと切断部９０の間など、図１に示す位置以外の場所に配置されていてもよい。その場合は、第２ウェブＷ２の先端がそのテンションローラー８８の位置を通過する際に、上述したのと同様の待避制御を実行する。また、テンションローラー８８は複数個所に配置されていてもかまわない。

また、制御部１５０は、先端通紙制御において、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を制御する（ステップＳ２８）。
図７（ｓ）に示す例では、始動時において、ニップ圧調整部３５３によって加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧が解除されている。そして、第２ウェブＷ２の先端がニップ部を通過した後、制御部１５０は、ニップ圧を設定された圧力に加圧する。なお、制御部１５０は、始動時において、ニップ圧を解除するのではなく、設定されたニップ圧より軽いニップ圧（第２ウェブＷ２の先端がニップ部を容易に通過できる程度のニップ圧）に加圧しておいてもよい。

その後、制御部１５０は、シート製造装置１００の通常動作に移行し（ステップＳ２８）、先端通紙制御を含む始動シーケンスを終了する。

図８は、シート製造装置１００における先端通紙制御を示す説明図である。図８の縦軸は第２ウェブＷ２の搬送速度を示し、横軸は時間の経過を示す。図中の左側は、第２ウェブＷ２の搬送方向において上流側に第２ウェブＷ２の先端が位置していることに相当し、図中右側は搬送方向において下流側に位置していることに相当する。

図８の時刻ＴＡ１は第２ウェブＷ２の搬送開始の時刻を示す。時刻ＴＡ２は第２ウェブＷ２の先端がカレンダーローラー８５のニップ部を通過する前の時刻を示し、時刻ＴＡ３は第２ウェブＷ２の先端がカレンダーローラー８５のニップ部を通過した後の時刻を示す。時刻ＴＡ５は、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に到達するタイミングを示す。

制御部１５０は、ベルト駆動モーター３３３を制御して、メッシュベルト７２の移動速度を調整することにより、第２ウェブＷ２の搬送速度を制御する。また、制御部１５０は、メッシュベルト７９ａの移動速度を、メッシュベルト７２の移動速度に合わせて制御する。
さらに、制御部１５０は、加熱部駆動モーター３３５及び加圧部駆動モーター３３７を制御して、カレンダーローラー８５、及び加熱ローラー８４ａ、８４ｂの回転速度を、メッシュベルト７２の移動速度に合わせる。このように、制御部１５０によって、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、及びシート形成部８０を搬送される第２ウェブＷ２及びシートＳの搬送速度は適切に制御されるので、搬送速度の違いによる第２ウェブＷ２の離断等が防止される。

図８の縦軸に示す速度Ｖ２は、第２ウェブ形成部７０において、通常動作中に第２ウェブＷ２が搬送される速度である。また、速度Ｖ３は、速度Ｖ２の２分の１の速度であり、速度Ｖ４は速度Ｖ２の３分の１の速度である。
図６の時刻Ｔ１４でベルト駆動モーター３３３を始動してから、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に到達するまでの間、制御部１５０は、第２ウェブＷ２の搬送速度を、図８に示すように速度Ｖ２まで加速するよう制御する。

詳細には、制御部１５０は、時刻ＴＡ１で第２ウェブＷ２の搬送を開始してから、第２ウェブＷ２の先端がカレンダーローラー８５のニップ部の手前の所定位置に達する時刻ＴＡ２まで、速度Ｖ３で搬送させる制御を行う。
速度Ｖ３は通常動作中の速度Ｖ２に比べて明らかに低速である。このため、上述したように、第２ウェブＷ２の先端では堆積部６０により十分に厚く混合物が堆積し、加湿部２０８及び加湿部２１２によって十分に加湿される。

そして、制御部１５０は、時刻ＴＡ２から時刻ＴＡ３まで、第２ウェブＷ２を速度Ｖ４で搬送させる。速度Ｖ４は速度Ｖ３よりもさらに低速であり、第２ウェブＷ２の先端は低速でカレンダーローラー８５のニップ部を通過する。これにより、第２ウェブＷ２の先端を、確実に、カレンダーローラー８５のニップ部に通すことができる。

制御部１５０は、第２ウェブＷ２の先端がカレンダーローラー８５のニップ部を通過した後（時刻ＴＡ３）、搬送速度を加速させ、先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に達するまでに、搬送速度を通常動作中の速度Ｖ１にする。このため、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を速やかに通り抜ける。従って、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂで加熱される時間が長くならないので、第２ウェブＷ２の先端が加熱されることによる巻き付きやしわや乱れの発生を抑制できる。

ここで、時刻ＴＡ１〜ＴＡ２の期間において、搬送速度を速度Ｖ４にしてもよい。しかしながら、カレンダーローラー８５や加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ位置から第２ウェブＷ２の先端が十分に離れている間は、第２ウェブＷ２の搬送速度が高速であるほど先端通紙制御に要する時間が短くて済む。従って、図８に示すように、第２ウェブＷ２の先端がニップ位置から離れている状態、すなわち時刻ＴＡ２より前では、少なくとも速度Ｖ４を超える速度で搬送することが好ましい。

また、時刻ＴＡ３〜ＴＡ５の期間において、第２ウェブＷ２の搬送速度を加速する過程では、段階的に搬送速度を変化させてもよい。例えば、時刻ＴＡ３から搬送速度を速度Ｖ３まで加速し、その後、時刻ＴＡ３と時刻ＴＡ５との間の所定時刻まで、速度Ｖ３で維持してもよい。その他の態様で加速することも可能であり、少なくとも、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過するタイミングで、搬送速度が速度Ｖ２または速度Ｖ２に近い速度になっていればよい。

なお、図５には、制御部１５０がシート製造装置１００の各駆動部を始動させる順序をフローとして示したが、制御部１５０が、単一のプログラムによるフロー制御を実行することを限定する意図はない。図５〜図７は、制御部１５０の制御の結果として、各駆動部の動作状態が変化する順序や態様を示しており、この制御を実現する方法は任意である。例えば、制御部１５０は、複数の駆動部を並列的に制御してもよいし、それぞれの駆動部を独立した制御プログラムに従って制御してもよい。また、制御部１５０は、ハードウェア制御により、図５〜図７の動作を実現してもよい。

図９及び図１０は、シート製造装置１００の動作を示す説明図であり、加熱部８４を含む要部を拡大して示す側面視図である。図９及び図１０には、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を解除する際の動作を示す。図９は加熱ローラー８４ａ、８４ｂにニップ圧が加圧された状態を示し、図１０は加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップが解除された状態を示す。

図９および図１０に示すように、シート製造装置１００は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂの下流に紙ガイド８７を備えている。紙ガイド８７はシートＳの搬送方向において加熱ローラー８４ａ、８４ｂの下流に位置し、支点８７ａを中心として回動可能である。本実施形態では、紙ガイド８７は加熱ローラー８４ａ、８４ｂで加熱されたシートＳが排出される方向に対し、シートＳの下方に位置する。図中の左側はシートＳの搬送方向において下流側であり、この方向に切断部９０（図１）が位置する。
制御部１５０は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧の加圧および解除を制御することができ、このニップ圧の加圧および解除とともに、支点８７ａを中心として紙ガイド８７の位置を制御できる。例えば、紙ガイド８７を回動させる図示しないアクチュエーターやモーターが、制御部１５０の制御に従って駆動する構成であればよい。

紙ガイド８７が支点８７ａを中心として回動することにより、紙ガイド８７の端部と加熱ローラー８４ｂとの間の距離（離隔距離）を変化させることができる。
図９に示すように、加熱ローラー８４ａ、８４ｂが加圧された状態で、紙ガイド８７は、紙ガイド８７の端部と加熱ローラー８４ｂとが所定距離以上離隔する位置にある。この場合の紙ガイド８７の端部と加熱ローラー８４ａとの離隔距離は、例えば、５ｍｍ程度である。これに対し、図１０に示すように、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧が解除された状態では、紙ガイド８７は加熱ローラー８４ｂに近い位置に移動する。この場合の紙ガイド８７の端部と加熱ローラー８４ｂとの離隔距離は、例えば、０．１ｍｍ程度である。なお、図１０に示す状態で、紙ガイド８７と加熱ローラー８４ａは、お互いの機能に差しさわりのない程度に接触していてもかまわない。

紙ガイド８７は、第２ウェブＷ２の先端がニップ解除された加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過した後、その先端が切断部９０に搬送される過程で、第２ウェブＷ２を案内する。図１０に示すように、第２ウェブＷ２の先端がニップ解除された加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過した後、紙ガイド８７が加熱ローラー８４ｂに近接しているので、第２ウェブＷ２の先端を確実に紙ガイドの上に載せることができる。このため、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧が解除された状態で、第２ウェブＷ２の先端を切断部９０に確実に案内できる。

図６、図７のタイミングチャートを参照して説明したように、制御部１５０は、シート製造装置１００の始動後、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を解除した状態とする。そして、制御部１５０は、第２ウェブＷ２の先端が加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部を通過した後、ニップ圧を加える制御を行う。従って、シート製造装置１００の始動後、制御部１５０の制御によって、図１０に示す状態から図９の状態に変化する。

図９に示す状態では、加熱ローラー８４ａ、８４ｂが加熱されているため、加熱ローラー８４ａ、８４ｂの少なくともいずれか、或いは両方が熱膨張する。この加熱ローラー８４ａ、８４ｂの熱膨張により、紙ガイド８７が加熱ローラー８４ａ、８４ｂに干渉してしまうことを防ぐため、制御部１５０の制御によって、紙ガイド８７と加熱ローラー８４ｂとが離間する。これにより、紙ガイド８７が加熱部８４の動作の支障とならず、安定してシートＳを搬送できる。

以上説明したように、本発明を適用したシート製造装置１００は、繊維をウェブ状に加工する加工部としての第２ウェブ形成部７０と、第２ウェブ形成部７０によりウェブ状に加工された加工物である第２ウェブＷ２を挟んで搬送するシート形成部８０と、を備える。シート製造装置１００は、シート形成部８０における加圧状態及び搬送状態の少なくともいずれかを制御する制御部１５０を備える。制御部１５０は、シート形成部８０が第２ウェブＷ２を挟むニップ部に対する第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて、シート形成部８０の搬送速度、シート形成部８０のニップ圧、及び、シート形成部８０のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御することにより、ニップ部において加工物を通過させる。すなわち、制御部１５０は、シート形成部８０のニップ部（本実施形態では加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ位置）に対する、カレンダーローラー８５により圧縮された第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて、先端通紙制御を実行する。この先端通紙制御で、制御部１５０は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂを含む各部による搬送速度、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧、及び、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ幅ＮＷの少なくともいずれかを制御する。
ここで、本発明のニップ部は、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部に相当するといえるし、カレンダーローラー８５のニップ部に相当するということもできる。

シート製造装置１００、及び、シート製造装置１００の制御方法によれば、シートＳの製造を開始する際に、第２ウェブＷ２の先端を、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部にスムーズに通すことができる。このため、シートＳの製造工程におけるジャムの発生を抑制できる。

また、加工部としての第２ウェブ形成部７０は、シート形成部８０において第２ウェブＷ２を搬送する搬送速度に応じた速度で、第２ウェブＷ２を搬送する。これにより、第２ウェブ形成部７０及び加熱ローラー８４ａ、８４ｂが対応する速度で第２ウェブＷ２を搬送する。このため、シートＳの製造工程において、搬送速度の違いに起因するジャムの発生を、より効果的に抑制できる。

また、加工部としての第２ウェブ形成部７０は、制御部１５０の制御に基づき第２ウェブＷ２をシート形成部８０に移送するメッシュベルト７２を備える。制御部１５０は、通常動作時は第１速度（速度Ｖ２）で第２ウェブＷ２を移送させ、先端がニップ部に侵入する際には、第１速度より低速の第２速度（速度Ｖ３）で第２ウェブＷ２を移送させる。このため、シートＳの製造を開始する際に第２ウェブＷ２を低い速度で、シート形成部８０のニップ部（特に、カレンダーローラー８５のニップ部）に送り、第２ウェブＷ２をスムーズにニップ部に通すことができる。すなわち、カレンダーローラー８５への第２ウェブＷ２の巻き付きを防止できる。また、シートＳを製造する通常動作時は、より高速の速度Ｖ２で第２ウェブＷ２加工物を搬送するので、製造効率を高めることができる。これにより、シートＳの製造効率の低下を抑え、シートＳの製造工程におけるジャムを抑制できる。

また、制御部１５０は、第２ウェブＷ２の先端が、カレンダーローラー８５のニップ部、或いは加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ部から所定距離以上離れている場合は、メッシュベルト７２により第２速度（速度Ｖ３）より高速で第２ウェブＷ２を移送させる。これにより、第２ウェブＷ２の先端がニップ部に接触しない間の搬送速度を高速にすることで、シートＳの製造効率を高めることができる。

また、シート製造装置１００は、第２ウェブＷ２に張力を付与するテンションローラー８８を備える。制御部１５０は、第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて、テンションローラー８８を加工物から離隔させる。これにより、第２ウェブＷ２の先端が移動する場合にはテンションローラー８８を離隔させて確実にニップ部を通過させることができる。また、シートＳを製造する通常動作時はテンションローラー８８によって第２ウェブＷ２の弛みを除去することができ、効果的にジャムの発生を抑制できる。

また、シート形成部８０は、第２ウェブＷ２に対し熱を与える加熱ローラー８４ａ、８４ｂを有する。これにより、加熱ローラー８４ａ、８４ｂの搬送速度、ニップ圧、或いはニップ幅等を調整して、ジャムが発生しにくい状態を実現できる。

また、加熱部８４は、対をなす加熱ローラー８４ａ、８４ｂを備え、少なくとも加熱ローラー８４ａ、８４ｂの一方は弾性を有し、ニップ圧に応じてニップ幅が変化する。これにより、ニップ圧を調整することによって、加熱部８４におけるニップ幅を調整できる。これにより、ニップ幅を容易に調整し、第２ウェブＷ２の先端がローラーに巻き付く現象を防止でき、ジャムの発生を効果的に抑制できる。

また、シート製造装置１００では、制御部１５０の制御により加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧を調整可能であるから、加熱ローラー８４ａ、８４ｂのニップ圧及びニップ幅を調整して、ジャムの発生を抑制できる。

また、シート製造装置１００は、第２ウェブＷ２の搬送方向において加熱ローラー８４ａ、８４ｂの下流側に、紙ガイド８７をさらに備える。制御部１５０は、紙ガイド８７と加熱ローラー８４ａ、８４ｂとの離隔距離を第２ウェブＷ２の先端の位置に応じて制御する。このため、加熱ローラー８４ａ、８４ｂが温度の上昇に伴い膨張した場合に、紙ガイド８７に干渉することを防止できる。

また、シート製造装置１００は、加工部として、繊維を含む原料を解繊する解繊部２０と、解繊部２０により解繊された解繊物に含まれる繊維と樹脂とを混合させる混合部５０とを備える。また、シート製造装置１００は、加工部として、混合部５０により混合された混合物を堆積させてウェブを形成する第２ウェブ形成部７０を備える。シート製造装置１００は、第２ウェブＷ２を加工物としてシート形成部８０に向けて移送し、制御部１５０の制御に基づき、第２ウェブＷ２の先端から所定距離以内の部分に含まれる添加物（樹脂）の量を、第２ウェブＷ２において他の部分における樹脂の量より少なくする。これにより、第２ウェブＷ２の先端を加熱部８４で加熱する際に発生する巻き付きやしわや乱れを抑制できる。これにより、ジャムの発生を効果的に抑制できる。

また、解繊部２０は原料を大気中で解繊し、混合部５０は大気中で繊維と樹脂とを混合させる。第２ウェブ形成部７０は、メッシュベルト７２を備え、メッシュベルト７２上に混合物を降下させて堆積させることにより第２ウェブＷ２を形成し、シート形成部８０は第２ウェブＷ２を加圧及び加熱してシートＳを形成する。これにより、大気中で原料を解繊し、解繊物と樹脂とを大気中で混合させてシートＳを製造する乾式のシートＳ製造装置において、第２ウェブＷ２の先端をニップ部に通す際のジャムの発生を抑制できる。

なお、上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、上記実施形態で説明した構成の全てが本発明の必須構成要件であることも限定されない。また、この発明は上記実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。

シート製造装置１００は、シートＳに限らず、硬質のシート或いは積層したシートで構成されるボード状、或いは、ウェブ状の製造物を製造する構成であってもよい。また、シートＳは、紙は、パルプや古紙を原料とする紙であってもよく、天然繊維または合成樹脂製の繊維を含む不織布であってもよい。また、シートＳの性状は特に限定されず、筆記や印刷を目的とした記録紙（例えば、いわゆるＰＰＣ用紙）として使用可能な紙であってもよいし、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙等であってもよい。また、シートＳが不織布である場合、一般的な不織布のほか、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどとしてもよい。

また、上記実施形態では、シートＳが切断部９０でカットされる構成を例示したが、シート形成部８０で加工されたシートＳが巻き取りローラーにより巻き取られる構成であってもよい。

また、図２、図４等に示した各機能ブロックのうち少なくとも一部は、ハードウェアで実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアの協働により実現される構成としてもよく、図に示した通りに独立したハードウェア資源を配置する構成に限定されない。また、制御部が実行するプログラムは、不揮発性記憶部または他の記憶装置（図示略）に記憶されてもよい。また、外部の装置に記憶されたプログラムを、通信部を介して取得して実行する構成としてもよい。

２、３、７、８、２３、２９…管、９…シュート、１０…供給部、１２…粗砕部、１４…砕刃、２０…解繊部、２２…導入口、２４…排出口、２６…解繊部ブロアー、２７…集塵部、２８…捕集ブロアー、４０…選別部、４１…ドラム部、４２…導入口、４３…ハウジング部、４５…第１ウェブ形成部、４６…メッシュベルト、４７…張架ローラー、４８…吸引部、４９…回転体、５０…混合部、５２…添加物供給部、５２ａ…排出部、５４…管、５６…混合ブロアー、６０…堆積部、６１…ドラム部、６２…導入口、６３…ハウジング部、７０…第２ウェブ形成部（ウェブ形成部）、７２…メッシュベルト（移送部）、７４…張架ローラー、７６…サクション機構、７７…サクションブロアー、７９…搬送部、７９ａ…メッシュベルト、７９ｂ…張架ローラー、７９ｃ…サクション機構、７９ｄ…中間ブロアー、８０…シート形成部（ローラー部）、８２…加圧部、８４…加熱部（加熱ローラー）、８４ａ、８４ｂ…加熱ローラー（ローラー）、８５…カレンダーローラー（ローラー）、８７…紙ガイド、９０…切断部、９２…第１切断部、９４…第２切断部、９６…排出部、１００…シート製造装置、１１０…制御装置、１４０…記憶部、１５０…制御部、２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２…加湿部、３０１…古紙残量センサー、３０２…添加物残量センサー、３０３…排紙センサー、３０４…水量センサー、３０５…温度センサー、３０６…風量センサー、３０７…風速センサー、３１１…粗砕部駆動モーター、３１３…解繊部駆動モーター、３１５…給紙モーター、３１９…添加物供給モーター、３２５…ドラム駆動モーター、３２７…ベルト駆動モーター、３２９…分断部駆動モーター、３３１…ドラム駆動モーター、３３３…ベルト駆動モーター、３３５…加熱部駆動モーター、３３７…加圧部駆動モーター、３４１…ローラー加熱部、３４３…気化式加湿器、３４５…ミスト式加湿器、３４９…給水ポンプ、３５１…切断部駆動モーター、３５３…ニップ圧調整部、３５５…ローラー移動部、３７２〜３９４…駆動ＩＣ。

本発明は、上述したシート製造装置、及び、シート製造装置の制御方法以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、上記のシート製造装置を含むシステムを構成することも可能である。また、上記のシート製造装置の制御方法を実行するためにコンピューターが実行するプログラムとして実現してもよい。また、上記プログラムを記録した記録媒体、プログラムを配信するサーバー装置、上記プログラムを伝送する伝送媒体、上記プログラムを搬送波内に具現化したデータ信号等の形態で実現できる。
本発明のシート製造装置は、繊維をウェブ状に加工する加工部と、前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、前記ローラー部における加圧状態及び搬送状態の少なくともいずれかを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記加工物の先端が前記ローラー部のニップ部を通過する際の第１ニップ圧と、前記加工物の先端が前記ローラーのニップ部を通過した後の第２ニップ圧と、に調整可能であり、前記第１ニップ圧は、前記第２ニップ圧よりもニップ圧が小さくなるように制御する。
また、本発明のシート製造装置は、前記制御部はさらに、前記加工物の先端が前記ローラー部を通過する速度は、前記加工物の先端が前記ローラーを通過した後の速度よりも低速で搬送するように制御する。
また、本発明のシート製造装置は、前記加工部は、前記制御部の制御に基づき前記加工物を前記ローラー部に移送する移送部を備え、前記制御部は、前記移送部によって、通常動作時は第１速度で前記加工物を移送させ、前記加工物の先端が前記ニップ部に侵入する際には、前記第１速度より低速の第２速度で前記加工物を移送させる。
また、本発明のシート製造装置は、前記制御部は、前記加工物の先端が前記ニップ部から所定距離以上離れている場合は、前記移送部により前記第２速度より高速で前記加工物を移送させる。
また、本発明のシート製造装置は、前記加工物に張力を付与するテンションローラーを備え、前記制御部は、前記加工物の先端の位置に応じて、前記テンションローラーを前記加工物から離隔させる。
また、本発明のシート製造装置は、前記ローラー部は、前記加工物に対し熱を与える加熱ローラーを有する。
また、本発明のシート製造装置は、前記加熱ローラーは、対をなすローラーを備え、少なくとも一方の前記ローラーは弾性を有し、ニップ圧に応じてニップ幅が変化する。
また、本発明のシート製造装置は、前記加熱ローラーの前記加工物の搬送方向下流側に、紙ガイドをさらに備え、前記制御部は、前記紙ガイドと前記加熱ローラーとの離隔距離を前記加工物の先端の位置に応じて制御する。
また、本発明のシート製造装置は、前記加工部は、前記繊維を含む原料を解繊する解繊部と、前記解繊部により解繊された解繊物に含まれる前記繊維と樹脂とを混合させる混合部と、前記混合部により混合された混合物を堆積させてウェブを形成するウェブ形成部と、を備え、前記ウェブを前記加工物として前記ローラー部に向けて移送し、前記制御部の制御に基づき、前記ウェブの先端から所定距離以内の部分に含まれる前記樹脂の量を、前記ウェブにおいて他の部分における前記樹脂の量より少なくする。
また、本発明のシート製造装置は、前記解繊部は前記原料を大気中で解繊し、前記混合部は大気中で前記繊維と樹脂とを混合させ、前記ウェブ形成部は、メッシュベルトを備え、前記メッシュベルト上に前記混合物を降下させて堆積させることにより前記ウェブを形成し、前記ローラー部は前記ウェブを加圧及び加熱してシートを形成する請求項９記載のシート製造装置。
また、本発明のシート製造装置の制御方法は、繊維をウェブ状に加工する加工部と、前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、を備え、前記加工物の先端が前記ローラー部のニップ部を通過する際の第１ニップ圧と、前記加工物の先端が前記ローラーのニップ部を通過した後の第２ニップ圧と、に調整可能であり、前記第１ニップ圧は、前記第２ニップ圧よりもニップ圧が小さくなるように制御するシート製造装置の制御方法。

Claims (12)

1. 繊維をウェブ状に加工する加工部と、
   前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、
   前記ローラー部における加圧状態及び搬送状態の少なくともいずれかを制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記ローラー部が前記加工物を挟むニップ部に対する前記加工物の先端の位置に応じて、前記ローラー部の搬送速度、前記ローラー部のニップ圧、及び、前記ローラー部のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御することにより、前記ニップ部において前記加工物を通過させるシート製造装置。
2. 前記加工部は、前記ローラー部において前記加工物を搬送する搬送速度に応じた速度で、前記加工物を搬送する請求項１記載のシート製造装置。
3. 前記加工部は、前記制御部の制御に基づき前記加工物を前記ローラー部に移送する移送部を備え、
   前記制御部は、前記移送部によって、通常動作時は第１速度で前記加工物を移送させ、前記加工物の先端が前記ニップ部に侵入する際には、前記第１速度より低速の第２速度で前記加工物を移送させる請求項１または２に記載のシート製造装置。
4. 前記制御部は、前記加工物の先端が前記ニップ部から所定距離以上離れている場合は、前記移送部により前記第２速度より高速で前記加工物を移送させる請求項３記載のシート製造装置。
5. 前記加工物に張力を付与するテンションローラーを備え、
   前記制御部は、前記加工物の先端の位置に応じて、前記テンションローラーを前記加工物から離隔させる請求項１から４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
6. 前記ローラー部は、前記加工物に対し熱を与える加熱ローラーを有する請求項１から５のいずれか１項に記載のシート製造装置。
7. 前記加熱ローラーは、対をなすローラーを備え、少なくとも一方の前記ローラーは弾性を有し、ニップ圧に応じてニップ幅が変化する請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のシート製造装置。
8. 前記制御部の制御により前記加熱ローラーのニップ圧を調整可能である請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のシート製造装置。
9. 前記加熱ローラーの前記加工物の搬送方向下流側に、紙ガイドをさらに備え、
   前記制御部は、前記紙ガイドと前記加熱ローラーとの離隔距離を前記加工物の先端の位置に応じて制御する請求項８に記載のシート製造装置。
10. 前記加工部は、
    前記繊維を含む原料を解繊する解繊部と、
    前記解繊部により解繊された解繊物に含まれる前記繊維と樹脂とを混合させる混合部と、
    前記混合部により混合された混合物を堆積させてウェブを形成するウェブ形成部と、を備え、前記ウェブを前記加工物として前記ローラー部に向けて移送し、
    前記制御部の制御に基づき、前記ウェブの先端から所定距離以内の部分に含まれる前記樹脂の量を、前記ウェブにおいて他の部分における前記樹脂の量より少なくする請求項６から９のいずれか１項に記載のシート製造装置。
11. 前記解繊部は前記原料を大気中で解繊し、
    前記混合部は大気中で前記繊維と樹脂とを混合させ、
    前記ウェブ形成部は、メッシュベルトを備え、前記メッシュベルト上に前記混合物を降下させて堆積させることにより前記ウェブを形成し、
    前記ローラー部は前記ウェブを加圧及び加熱してシートを形成する請求項１０記載のシート製造装置。
12. 繊維をウェブ状に加工する加工部と、
    前記加工部によりウェブ状に加工された加工物を挟んで搬送するローラー部と、を備えるシート製造装置を制御して、
    前記制御部は、前記ローラー部が前記加工物を挟むニップ部に対する前記加工物の先端の位置に応じて、前記ローラー部の搬送速度、前記ローラー部のニップ圧、及び、前記ローラー部のニップ幅のうち、少なくともいずれかを制御し、前記ニップ部において前記加工物を通過させるシート製造装置の制御方法。

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