JP2019023542A - 加湿装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加湿装置のメンテナンス性を向上するものである。【解決手段】本体ケース１と、加湿手段２と、送風部３とを備え、加湿手段２は、貯水容器１１と、加湿フィルター１２と、水供給部材１３とを備え、水供給部材１３は、供給部１５と、ポンプ部１４と、ドレンパン部１６とを備え、本体ケース１は、吸込口７を有するフロントパネル４１を含み、フロントパネル４１と加湿フィルター１２との間に、プレフィルター４２を設け、フロントパネル４１、プレフィルター４２、加湿フィルター１２、ドレンパン部１６、および貯水容器１１は、本体ケース１の前方向から着脱可能な構成にしたことにより、メンテナンス性を向上した加湿装置を得られる。【選択図】図４

Description

本発明は、加湿装置に関するものである。

従来の加湿装置においては、水を貯水する貯水容器と、貯水容器の水に下端が浸漬した加湿フィルターとを備えていた。加湿フィルターは、貯水容器の水を吸い上げ、保水した状態となる。この保水した加湿フィルターへ送風部によって室内の空気が送風され、加湿された空気となり、加湿された空気が室内へ送風され、加湿するものである。貯水容器は、本体ケースから取り外してメンテナンスを行うので、本体ケースから容易に着脱可能な構成であった。

特開２０１６−２３８２４号公報

このような従来の加湿装置においては、吸込口が背面や側面に設けられており、貯水容器を側面から引き出す構成となっており、背面の吸込口のメンテナンスを行う際は、本体の位置を移動させる必要があった。

そこで本発明は、１つの例として、上記従来の課題を解決するものであり、加湿フィルターや貯水容器などのメンテナンス部品を前面に配置し、メンテナンスを容易にした加湿装置を提供することを目的とする。なお、メンテナンス性向上は１例であり、メンテナンス性以外を特徴とする構成については、メンテナンス性を向上する加湿装置に限定されない。

そして、この目的を達成するために、本発明に係る加湿装置は、吸込口と吹出口を有する本体ケースと、前記本体ケース内に設けられた加湿手段と送風部とを備え、前記加湿手段は、水を貯水する貯水容器と、水を保水する加湿フィルターと、前記貯水容器内の水を前記加湿フィルターへ供給する水供給部材とを備え、前記水供給部材は、前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、前記加湿フィルターから余剰水を前記貯水容器へ戻すドレンパン部とを備え、前記送風部は前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出し、前記本体ケースは、前記吸込口を有するフロントパネルを含み、前記フロントパネルと前記加湿フィルターとの間に、プレフィルターを設け、前記フロントパネル、前記プレフィルター、前記加湿フィルター、前記ドレンパン部、および前記貯水容器は、前記本体ケースの前方向から着脱可能な構成としたものである。

メンテナンス性等を向上した加湿装置を得ることができる。なお、メンテナンス性向上は１例であり、メンテナンス性以外を特徴とする構成については、メンテナンス性を向上する加湿装置に限定されない。例えば、加湿性能向上、製品寿命向上、静音性向上、および使用性向上などの中で何れか１つの効果を有する加湿装置を得ることもできる。

加湿装置の基本構成を示す斜視図 加湿装置の基本構成を示す断面図 加湿装置の基本構成のタンク部を示す分解断面図 加湿装置の実施の形態１を示す分解斜視図 加湿装置の実施の形態１のフロントパネルを示す斜視図 加湿装置の実施の形態１のフロントパネルを示す分解斜視図 加湿装置の実施の形態１のフロントパネルの動作の一例を示す斜視図 加湿装置の実施の形態１のフックの斜視図 加湿装置の実施の形態２の加湿フィルターの斜視図 加湿装置の実施の形態２の加湿フィルターの斜視図 加湿装置の実施の形態２の加湿フィルターの断面図 加湿装置の実施の形態２のフィルターの概略図 加湿装置の実施の形態２のフィルター枠の分解斜視図 加湿装置の実施の形態２の加湿フィルターの着脱方法を示す斜視図 加湿装置の実施の形態３の断面図 加湿装置の実施の形態４の断面斜視図 加湿装置の実施の形態５の貯水容器の斜視図 加湿装置の実施の形態５の貯水容器の断面図 加湿装置の実施の形態６のドレンパン部の斜視図 加湿装置の実施の形態６のドレンパン部の部分断面図 加湿装置の実施の形態７の連結ユニットの部分断面図 加湿装置の実施の形態７の第２の連結部の部分断面図 加湿装置の実施の形態７の逆止弁の斜視図 加湿装置の実施の形態７の逆止弁の斜視図 加湿装置の実施の形態８の貯水容器の斜視図 加湿装置の実施の形態８の貯水容器の断面図 加湿装置の実施の形態８の貯水容器の側面図 加湿装置の実施の形態８のタンク部の動作を示す断面図 加湿装置の実施の形態８のタンク部の斜視図 加湿装置の実施の形態８のタンク部の平面図 加湿装置の実施の形態９の断面斜視図

本発明の一態様に係る加湿装置は、吸込口と吹出口を有する本体ケースと、前記本体ケース内に設けられた加湿手段と送風部とを備え、前記加湿手段は、水を貯水する貯水容器と、水を保水する加湿フィルターと、前記貯水容器内の水を前記加湿フィルターへ供給する水供給部材とを備え、前記水供給部材は、前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、前記加湿フィルターから余剰水を前記貯水容器へ戻すドレンパン部とを備え、前記送風部は前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出し、前記本体ケースは、前記吸込口を有するフロントパネルを含み、前記フロントパネルと前記加湿フィルターとの間に、プレフィルターを設け、前記フロントパネル、前記プレフィルター、前記加湿フィルター、前記ドレンパン部、および前記貯水容器は、前記本体ケースの前方向から着脱可能な構成にしたことにより、本体を移動させずに加湿フィルターや貯水容器などのメンテナンスができ、メンテナンスを容易にできるという効果を得ることができる。

また、前記本体ケースにおける前面側から順に、前記フロントパネル、前記プレフィルター、前記加湿フィルターが配置され、前記加湿フィルターの下方に前記ドレンパン部が設けられ、前記貯水容器の前面部は、前記フロントパネルの下方に配置する構成としてもよい。

これにより、加湿フィルターのメンテナンスをするときは、フロントパネルのみを取り外し、貯水容器のメンテナンスや、タンクへの給水をするときは、貯水容器のみを取り外すことができる。結果として、メンテナンスを容易にできるという効果を得ることができる。

また、前記フロントパネルは、複数の風上面と、前記風上面と一定の距離を有し設けられた複数の風下面と、
前記風上面と前記風下面の端面同士を繋ぐつなぎ面とを有し、前記つなぎ面には前記吸込口を設ける構成としてもよい。

これにより、正面から本体ケースを見たときには、風上面と風下面で構成されるように見えるため、直接吸込口が見えず、外観を美しくすることができる。

また、前記吸込口は、前記風上面の一方側の端面から延びた前記つなぎ面に設ける構成としてもよい。

これにより、本体ケースを斜め方向から見た場合に、片方からは、吸込口が見えない構成となり、もう一方の斜め方向からは、均一に吸込口が見える構成となるため、外観を美しくすることができる。

また、前記貯水容器の前面側には、複数の前側面と、前記前側面と一定の距離を有し設けられた複数の後側面と、前記前側面と前記後側面の端面同士を繋ぐ連結面とを有する構成としてもよい。

これにより、貯水容器の強度を確保しながら、水位窓を目立たせなくするとともに、（水位窓がタンクに近いため、）水位を見やすくすることができる。結果として、使用性を向上することができる。

また、前記風上面と前記前側面、前記風下面と前記後側面、前記つなぎ面と前記連結面とが同一面となる構成としてもよい。

これにより、本体ケースにセットされたときに、フロントパネルと貯水容器の前側面の形状が同一になるため、外観をより美しくすることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（基本構成）
図１は、加湿装置の基本構成を示す斜視図である。

図２は、加湿装置の基本構成を示す断面図である。図２は、図１のＩ−Ｉ断面を図１に示す矢印方向から見た図である。

図１、図２に示すように、加湿装置は、本体ケース１と、本体ケース１内に設けられた加湿手段２と、送風部３とを備えている。

本体ケース１は、縦長の箱形状であり、本体ケース１内は、水平に設けられた平板形状の仕切板部４によって、第１の空間部５と第２の空間部６とに仕切られている。第１の空間部５は、第２の空間部６の上方に配置されている。本体ケース１の外周面の前面側には吸込口７を備えられている。本体ケース１の天面の背面側には吹出口８が備えられ、本体ケース１の天面の前面側には四角形状の操作部９が備えられている。吸込口７と吹出口８は、本体ケース１外と第１の空間部５とを連通している。本体ケース１における第１の空間部５内には、吸込口７と吹出口８とを連通する風路１０を有している。

加湿手段２は、貯水容器１１と、加湿フィルター１２と、水供給部材１３とを備えている。

貯水容器１１は、上方が開口した椀形状であり、水を貯水することができる。貯水容器１１は、第２の空間部６内に設けられ、本体ケース１における前面側から着脱可能に装着されている。貯水容器１１を本体ケース１における前面側へ引き出すと、本体ケース１から貯水容器１１が外れる。

加湿フィルター１２は、平板形状であり、多くの繊維を備え、繊維と繊維の間に水を保水することができる。加湿フィルター１２は、第１の空間部５内に、吸込口７と加湿フィルター１２の平面部が対向するように設けられている。貯水容器１１内の水が、水供給部材１３によって加湿フィルター１２の上方から供給される。

水供給部材１３は、ポンプ部１４と、供給部１５と、ドレンパン部１６とを備えている。ポンプ部１４は、貯水容器１１内の水を供給部１５へ供給し、供給部１５では供給部１５内の水が加湿フィルター１２へ滴下する。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、ドレンパン部１６を介して貯水容器１１へ戻される。

ポンプ部１４は、貯水容器１１内の水を供給部１５へ供給する。ポンプ部１４は、ポンプ１７と、ポンプモータ１８と、第１の管１９と、第２の管２０と、連結ユニット２１とを備えている。

ポンプ１７は、一例として、ケーシング内で羽根車が回転することにより送水する遠心ポンプである。ポンプ１７は、貯水容器１１内に設けられ、第１の管１９の一方側の端部と接続されている。ポンプ１７は、ポンプモータ１８によって駆動すると、貯水容器１１内の水を吸い上げ、筒形状である第１の管１９へ水を送る。

ポンプモータ１８は、ポンプ１７と対向し、貯水容器１１の外側である第２の空間部６に設けられている。ポンプモータ１８の回転軸（図示せず）には、磁石（図示せず）が固定されている。ポンプ１７内には、磁石がインサート成形された羽根車が回転自在に設けられている。貯水容器１１が本体ケース１に装着された状態で、ポンプモータ１８の磁石の回転軸と、ポンプ１７内の羽根車（図示せず）の回転軸は、同軸上に配置されており、近接することにより、磁力により回転が同期することになる。ポンプモータ１８の磁石が回転することによって、ポンプ１７内の羽根車が回転し、ポンプ１７は貯水容器１１内の水を吸い上げ、第１の管１９へ水を送る。

連結ユニット２１は、第１の連結部２２と第２の連結部２３とを有している。第１の連結部２２と第２の連結部２３とは着脱自在な構成である。

第１の連結部２２は、第１の管１９の他端側の端部に接続されている。貯水容器１１を本体ケース１における前面側へ引き出すと、第１の連結部２２は第２の連結部２３から外れ、貯水容器１１とポンプ１７と第１の管１９と第１の連結部２２とが一体となって本体ケース１から外れる。

第２の連結部２３は、仕切板部４の下面に固定され、第２の管２０の一方側の端部と接続されている。連結ユニット２１である第１の連結部２２と第２の連結部２３は、第１の管１９と第２の管２０とを連通している。ポンプ１７によって、第１の管１９へ送られた水は、連結ユニット２１を介して、筒形状である第２の管２０へ送られる。第２の管２０の他方側の端部は、供給部１５に接続されている。第２の管２０は、仕切板部４における孔である第１の連通部４Ａを介して、第２の空間部６から第１の空間部５へ延びている。なお、第２の管２０の外面は、第１の連通部４Ａである孔に嵌っており、第２の管２０と第１の連通部４Ａとの間には実質的な隙間が無い状態である。

供給部１５は、加湿フィルター１２の上方に配置され、第２の管２０から送られた水を、加湿フィルター１２へ滴下する。

ドレンパン部１６は、加湿フィルター１２の下端部の下方に配置され、仕切板部４に着脱自在に固定されている。ドレンパン部１６は、仕切板部４における孔である第２の連通部４Ｂを介して、第１の空間部５から第２の空間部６へ延びている。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、ドレンパン部１６を介して貯水容器１１へ戻される。なお、ドレンパン部１６の外面は、第２の連通部４Ｂである孔に嵌っており、ドレンパン部１６と第２の連通部４Ｂとの間には実質的な隙間が無い状態である。

供給部１５と加湿フィルター１２とドレンパン部１６とによって、第１の空間部５は、第１の前面空間部２４と第１の背面空間部２５の２つの空間に仕切られている。第１の前面空間部２４は、加湿フィルター１２より前面側の空間であり、第１の背面空間部２５は、加湿フィルター１２より背面側の空間である。

送風部３は、第１の背面空間部２５に固定されている。送風部３は、スクロール形状のケーシング２６と、ケーシング２６に固定されたモーター２７と、モーター２７によって回転する羽根２８とを備えている。ケーシング２６は、上面に吐出口２９を、前面側に吸気口３０を備えている。ケーシングの吸気口３０は、加湿フィルター１２と吸込口７とに対向している。

図２に示すように、貯水容器１１内には、タンク部３１を備えている。

図３に示すように、タンク部３１は、水を貯水するタンク３２と、タンク３２のタンク開口３３に設けた蓋３４と、タンク３２内の水を供給する弁機構３５とを備えている。

タンク３２は、箱形状で、貯水容器１１内にタンク部３１を装着した状態において、タンク３２の天面にタンクハンドル３６を設け、タンク３２の下面にはタンク開口３３を備えている。

以上の構成における加湿動作について説明する。ポンプモータ１８によってポンプ１７が駆動すると、ポンプ１７は貯水容器１１内の水を吸い上げ、第１の管１９、連結ユニット２１、第２の管２０を介して、供給部１５へ水を送る。供給部１５は、第２の管２０から送られた水を、加湿フィルター１２へ滴下する。加湿フィルター１２は、滴下した水の一部を保水する。加湿フィルター１２で保水されない余剰水は、ドレンパン部１６を介して貯水容器１１へ戻される。この状態で、送風部３のモーター２７によって羽根２８が回転すると、本体ケース１外の空気が、吸込口７から第１の空間部５内へ吸い込まれ、加湿フィルター１２へ送風される。保水した加湿フィルター１２を通過するときに空気が加湿され、この加湿された空気が、送風部３の吸気口３０、吐出口２９を介して、吹出口８から本体ケース１外へ送風される。

（実施の形態１）
図４は、本発明の実施の形態１の加湿装置を示す分解斜視図である。図４に示すように、加湿フィルター１２の上流側には、フロントパネル４１およびプレフィルター４２が設けられている。

プレフィルター４２は、フロントパネル４１に設けられ、埃などが本体内に入るのを防ぐ役割を果たしている。

フロントパネル４１には、下部側面に弾力性のあるフック４３が設けられている。

フロントパネル４１は、フック４３を介して本体ケース１の対応部分に取り付けられることにより、本体ケース１の一部を形成する。

本実施形態の特徴は、図４に示すように、フロントパネル４１、プレフィルター４２、加湿フィルター１２、ドレンパン部１６、貯水容器１１は、本体ケース１の前面から着脱可能な構成としたことである。

本体ケース１には、本体ケース１における前面側から順に、フロントパネル４１、プレフィルター４２、加湿フィルター１２が配置されている。加湿フィルター１２の下方には、ドレンパン部１６が設けられ、貯水容器１１の前面部は、フロントパネル４１の下方に配置されている。本体ケース１の前面は、フロントパネル４１と貯水容器１１の前面部によって形成している。

前述の通り、貯水容器１１には、タンク部３１とポンプ１７が設けられている。一般的な加湿装置では、水道水に含まれるスケールや不純物が水路中に付着する。また、空気中に含まれる埃などは、プレフィルターに捕集し、プレフィルター４２を通過した微小な塵埃は加湿フィルター１２に付着する。すなわち、プレフィルター４２、加湿フィルター１２、ドレンパン部１６、ポンプ１７、タンク部３１、貯水容器１１は、定期的なメンテナンスをする必要がある。

これらの構成部品を、本体ケース１の前面から着脱可能な構成としたことにより、本体を移動させることなく、容易にメンテナンスをすることができる。すなわち、ユーザーの使用性を向上するものである。

図５および図６を用いて、フロントパネル４１の形状について詳しく説明する。

図５は、フロントパネル４１を右斜め前から見た斜視図である。

図６は、フロントパネル４１を右斜め後から見た分解斜視図である。

フロントパネル４１は、前面から見ると、複数の風上面４４と風下面４５で構成した凹凸のある形状である。風上面４４と風下面４５は一定の距離を有しており、その端面同士はつなぎ面４６またはスリット４７で構成する。つなぎ面４６があることで、強度を確保するほか、外観も美しくすることができる。スリット４７（吸込口７）から、本体内に空気を取り込む構成とする。これにより、つなぎ面４６にスリット４７（吸込口７）を設けた場合には、風上面４４または風下面４５にスリット４７（吸込口７）を設けた場合に比べて、本体ケース１内で発生した音は、スリット４７（吸込口７）を介して本体ケース１外に出る音の大きさが抑制される。これは、本体ケース１内で発生した音の一部が、一度、風上面４４の内面、または風下面４５の内面に当り、本体ケース内で減衰する為と考えられる。

図５および図６のように、つなぎ面４６を同じ側（例えば、風上面４４の右側）に設ける構成としてもよい。このようにすると、見栄えがよく、強度も十分に確保することができる。なお、図５のような角度からフロントパネル４１を見た場合、スリット４７は死角となっている。

プレフィルター４２は、プレフィルター枠４８と浄化フィルター４９で構成する。

プレフィルター枠４８は、樹脂等で形成し、フロントパネル４１に取り付けるためのツメ５０と、風下方向に伸びたプレフィルターリブ５１を設ける。

浄化フィルター４９は、樹脂等を繊維状に加工したものである。浄化フィルター４９は、プレフィルター枠４８に溶着するなどして、プレフィルター枠４８で固定される。

ツメ５０は上下方向に伸びた板状のリブで、プレフィルター枠４８の上端と下端に複数設けられる。フロントパネル４１には、横長の溝（図示せず）が設けられており、上下のツメ５０を差し込むことで、フロントパネル４１に固定される。

図６に示すように、プレフィルター４２は、２枚または複数枚で構成してもよい。これにより、一枚あたりの大きさが小さくなるため、メンテナンスで取り外す際に、取り扱いが容易になる。結果として、ユーザーの使用性が向上するものである。

プレフィルターリブ５１は、図６のように、プレフィルター４２の中央付近に、水平方向に伸びたリブである。プレフィルターリブ５１は、フロントパネル４１が本体ケース１に組み込まれた状態では、プレフィルター４２の風下にある加湿フィルター１２と接触することにより、プレフィルター４２のたわみを抑制する。メンテナンス等でプレフィルター４２をフロントパネル４１から取り外す場合は、プレフィルターリブ５１がつまみになるため、取り外しが容易である。

フック４３の動作について説明すると、図７に示すように、本体ケース１の上端部にフロントパネル４１の上端部を引っ掛けるように取り付け、フック４３の一部が本体ケース１に入り込むことで、フロントパネル４１を固定できる。フロントパネル４１を取り外すときは、フック４３を押えて、本体ケース１との引っかかりを解除した上で、図７の矢印の方向に引き上げる。

ここで、図８を用いて、フック４３の形状について説明する。フック４３は、弾力性を持たせたフックスプリング５２と、ユーザーが操作するフック押さえ５３と、本体ケース１に引っかかるフックツメ５４で構成する。フックスプリング５２は、フロントパネル４１の内部に組み込まれ、フック押さえ５３は、外郭に露出する構成とする。ユーザーがフック押さえ５３を押すと、フックスプリング５２がたわみ、フックツメ５４が内側（矢印方向）に移動することで、本体ケース１とのかかりが解消され、引き出すことが可能となる。また、このようなフック４３による着脱機構は、貯水容器１１にも応用できる。

このような構成にすることで、フロントパネル４１の上端の高さと、本体ケース１の天面の高さが一致しやすく、外観の見栄えもよくなる。また、両手でフック４３を押えて引き上げたままの状態で、両手でフロントパネル４１の両端を保持できるため、フロントパネル４１の取り外しにおいて、ユーザーの使用性を向上するものである。

図１に示す通り、貯水容器１１の前面側には、複数の前側面５５と、前側面と一定の距離を有し設けられた複数の後側面５６と、前側面５５と後側面５６の端面同士を繋ぐ連結面５７とを有する。これにより、貯水容器１１の強度を確保することができる。また、後側面５６には、タンク部３１の水位を確認できる水位窓（図示せず）を設ける。前側面５５よりも後側面５６の方がタンク部３１により近いため、水位窓を後側面５６に設けることで、水位がより見やすくなる。

さらに、本体ケース１にセットされたときには、風上面４４と前側面５５、風下面４５と後側面５６、つなぎ面４６と連結面５７とは同一面となる。これにより、フロントパネルと貯水容器の前側面の形状が同一になるため、外観をより美しくすることができる。

（実施の形態２）
加湿フィルター１２の形状について、詳しく説明する。

図９は、加湿フィルター１２を風上から見た斜視図である。

図１０は、加湿フィルター１２を風下から見た斜視図である。

図９および図１０に示すように、加湿フィルター１２は、樹脂等で成型されたフィルター枠６１と、吸水性を持つ繊維状のフィルター部６２で構成する。

図１０のように、フィルター枠６１の上部には、水を供給するための流入部分６３がある。本実施の形態では、流入部分６３は、フィルター枠６１風下側に設けたが、フィルター枠６１風下側に設けずにフィルター枠６１の上端部に設ける構成としてもよい。

図１１は、図９のＩＩ−ＩＩ断面を矢印の方向から見た部分断面図である。図１１に示すように、フィルター部６２は、風路１０方向に対して複数のフィルター６４で構成し、水路６５で表すように、風上側のフィルター６４に給水する構成とする。

フィルター部６２を通過する空気は、フィルター部６２から水分を奪いながら、徐々に湿度を上げつつ通過する。すなわち、フィルター部６２を通過する空気は、最も風上にある１層目のフィルター６４を通過するときが最も湿度が低く、最も風下にあるフィルター６４（図１１の場合、４層目）を通過するときは最も湿度が高い。すなわち、風上側のフィルター６４に給水することで、蒸発量の多さを補うように給水できるため、最も効率よく加湿することができる。一方、風下側のフィルター６４は、送風の作用で十分に浸水する。結果として、フィルター部６２の広範囲にムラなく浸水でき、加湿性能を向上することができる。

また、フィルター部６２を複数層のフィルター６４で構成することにより、１枚のフィルター６４を薄くすることができるため、お手入れが容易になる。特に風上側のフィルター６４は、吸放湿量が多いため水道水の中に含まれる不純物や、室内の微小な塵埃が蓄積しやすい。フィルター部６２を複数のフィルター６４で構成することにより、風上側のフィルター６４のみお手入れしたり、必要に応じて交換したりすることができる。結果として、フィルター部６２の寿命を向上することができる。

なお、図１１の複数のフィルター６４は１層毎に独立したフィルターを用いることができる。

また、フィルター６４は、図１２に示すように、筒状に縫製してもよい。図１２では、１層毎に独立したフィルターではなく、筒状のフィルター６４を例えば２つ用いることにより、４層構造としている。図１２は、フィルター部６２をフィルター枠６１から取り外し、風上側（図１１の左側）から見た状態である。筒状のフィルター６４は、弾力性を持つため、フィルター枠６１から取り外すと、図１２のように楕円状に広がる性質を持つ。実際には、フィルター６４は、フィルター枠６１に取り付けられるため、図１１のフィルター６４のように、それぞれの層は、隙間なく連なっている。

図１２のフィルター６４は、横方向Ｘに浸水しやすい編み方を用いている。フィルター６４を筒状に縫製することにより、１層目に供給された水が、横方向Ｘに浸水しやすい特性を利用して、２層目にも浸水しやすくなる。また、３層目に供給された水が、横方向Ｘに浸水しやすい特性を利用して、４層目にも浸水しやすくなる。結果として、加湿性能を向上することができる。なお、筒状のフィルター６４を２つ用いたが、１つ或いは複数用いてもよい。

図１３は、フィルター枠６１の分解斜視図である。フィルター枠６１は、風上側フィルター枠６６と風下側フィルター枠６７で構成する。このような構成にすることにより、フィルター部６２を容易にフィルター枠６１から取り外すことが可能になり、メンテナンスがしやすくなる。また、風上側フィルター枠６６と風下側フィルター枠６７には、フィルター部６２に向かって伸びるピン６８を等間隔に設ける。すなわち、風上側フィルター枠６６のピン６８は風下方向に、風下側フィルター枠６７のピン６８は風上方向に伸びている。このピン６８はフィルター部６２に刺さる構成となるので、フィルター部６２が自重でずれることなく、正規の位置に保持できる。

また、風上側フィルター枠６６は風下側フィルター枠６７よりも浅い。すなわち、空気が流れる方向において、風上側フィルター枠６６の厚さは風下側フィルター枠６７の厚さよりも小さい。

先述の通り、風上側のフィルター６４は汚れやすいが、同様に、風上側フィルター枠６６も汚れやすい。すなわち、汚れがつきにくい風下側フィルター枠６７を深く、風上側フィルター枠６６を浅くしておくことで、汚れがつきやすい風上側フィルター枠６６を取り扱いしやすく、結果として、メンテナンスが容易になる。

さらに、図１０のように、フィルター枠６１には、脱着検知手段６９を設ける。これは、本体ケース１に加湿フィルター１２が取り付けられていない場合に、送風部３およびポンプモータ１８の運転を停止するものである。これは、メンテナンス等で取り外した加湿フィルター１２の取り付け忘れや、正しく組みつけられていなかった場合に、本体の運転を停止することで漏水を防ぐ効果が期待できる。脱着検知手段６９の一例としては、フィルター枠６１に組み込まれた磁石と、本体ケース１に組み込まれた、磁石を検知可能なセンサーで構成し、磁石とセンサーが一定距離以上はなれたときに検知する構成などがある。

図１４のように、加湿フィルター１２は下端をドレンパン部１６（図４）に収め、上部を可動式のストッパー７０で止める構成にする。ストッパー７０により加湿フィルター１２を固定状態と解除状態に切り替えることができる。

図１０に示すように、脱着検知手段６９は、フィルター枠６１の上部または上端部に設けるのがよい。このような構成にすることで、加湿フィルター１２が正しく組みつけられていなかった場合に、加湿フィルター１２の上端部が最も本体ケース１と離れるため、脱着検知しやすい。

脱着検知手段６９は、風下側フィルター枠６７の上部または上端部に設けるのがよい。風下側フィルター枠６７は、風上側フィルター枠６６よりも大きな厚さを持つため、脱着検知手段６９を設けるスペースを確保しやすくなる。

風下側フィルター枠６７の下部は、図１３に示すように、水抜き部７１を設ける。これは、フィルター部６２の余剰水を回収し、ドレンパン部１６に流出するための開口部となるものである。

また、風上側フィルター枠６６および風下側フィルター枠６７には、フィルター格子７２を設け、フィルター部６２が脱落しないように保持している。風上側フィルター枠６６のフィルター格子７２の形状と、風下側フィルター枠６７のフィルター格子７２の形状を同一にすることにより、圧力損失を最小限に留めている。結果として、加湿性能向上が期待できる。

フィルター格子７２の断面は、図１１に示すように、外側に開いたＵ字形状をしており、内側に突起のある形状である。このような形状だと、フィルター部６２の表面に水滴が垂れた場合でも、フィルター枠６１の外側に水が漏れ出しにくくなり、フィルター部６２や水抜き部７１に水滴を回収することが可能となる。

（実施の形態３）
図１５は、図１４のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を矢印の方向から見た部分断面図である。

図１４に示すように、加湿フィルター１２を２組設け、それぞれに給水する構成にしてもよい。加湿フィルター１２が２組ある場合、２つの供給部１５には１つのポンプ１７から供給するため、水路中で分配する必要がある。本実施の形態では、水路の途中に第１の供給部８１を設け、第１の供給部８１では、加湿フィルター１２に向かう水路と、第２の供給部８２に向かう第３の管８３（接続ホース）に分岐する。このとき、第１の供給部８１と第２の供給部８２は、同じ高さにするのがよい。これにより、どちらかに片寄ることなく、供給する水を均一な量に分配することが可能となる。

本実施の形態では、第３の管８３は、柔軟性のある素材（例えば、シリコンなど）を用いる。第１の供給部８１と第２の供給部８２の間の第３の管８３は、第３の管８３の自重を利用して、下に凸とするのがよい。これにより、第１の供給部８１よりも、第３の管８３の下端が低い位置に配置される。すなわち、第１の供給部８１では、第２の管２０から供給された水が、自重で、第３の管８３にも流入させることができる。結果として、第１の供給部８１と第２の供給部８２に、より均一に水を分配することが可能となる。

また、ポンプ１７から第１の供給部８１をつなぐ、第１の管１９（図２）と第２の管２０（図２）においても柔軟性のある素材を用いるのがよい。図２からもわかるように、ポンプ１７は本体ケース１の背面側にあるのに対し、供給部１５は、本体ケース１の前面側に配置する。柔軟性のある素材を用いることで、水路が自在に配置できる。

（実施の形態４）
図１６は、図１５のＩＶ−ＩＶ断面を矢印の方向から見た断面斜視図である。

図２に示すように、第１の背面空間部２５は、鉛直な壁面８４により、送風部３と空間８５に分けられる。風路１０において、空間８５は、送風部３よりも上流で、加湿フィルター１２よりも下流に位置する。

図１６に示すように、送風部３側の壁面８４には、イオン発生装置８６を設ける。ここで説明するイオンとは、ヒドロキシ基（水酸基）に反応するラジカルであり、電気的に非常に不安定で、周りの原子や分子から欠けた電子を奪おうとするために、酸化力が非常に強いものである。この酸化作用により臭いなどが分解される効果がある。このイオンが、室内に放出されれば、室内の悪臭を分解し、一方、空間８５内に充満させれば、フィルター部６２の臭いの発生を抑制する効果を得られる。

具体的には、図１６に示すように、壁面８４には、イオンを誘引するための誘引口８８を設け、誘引口８８よりも高い位置に、イオン発生装置８６を設ける構成とするのがよい。イオン発生装置８６と誘引口８８は連通させる。イオンは、誘引風路８９の矢印の通り、イオン発生装置８６から空間８５へ放出される。送風部３を運転したときは、誘引口８８が負圧になるため、イオン発生装置８６から発生したイオンは、連通穴９０に吸い込まれ、室内に供給される。また、送風部３の運転を停止すると、この空間８５にイオンを充満させることができ、フィルター部６２にイオンを効果的に暴露させることができる。

誘引口８８についてさらに詳しく説明すると、誘引口８８は下向きに開口し、図１５に示すように、壁面８４の送風部に連通する連通穴９０とは異なる位置に設ける。これにより、万が一、加湿フィルター１２から水が飛散したとしても、イオン発生装置８６に水が到達することはない。このため、加湿装置の安定性または安全性を確保できる。

また、壁面８４の送風部に連通する連通穴９０とは異なる位置に設けることにより、イオンが連通穴９０から送風部３に逃げにくくなる。このため、フィルター部６２の臭いの抑制に効果的である。

結果として、加湿装置の安定性または安全性を確保しつつ、室内とフィルター部６２の臭いの抑制することができる。

（実施の形態５）
貯水容器１１について詳しく説明する。

図１７は、貯水容器１１の斜視図である。

図１８は、図１７のＶ−Ｖ断面を矢印の方向から見た断面図である。

運転中の貯水容器１１には、タンク部３１から供給された水が蓄えられ、一定の水位９６を維持することができる。タンク部３１の水がなくなると、水位９６が低下し、貯水容器１１の内部にある、渇水検知装置９７で検知することができる。

本実施形態の特徴は、渇水検知装置９７の検知水位よりも低い位置にポンプ１７を設けたことである。すなわち、ポンプ１７が水に覆われた状態で、渇水を検知することができるものである。これにより、ポンプ１７が空気を吸い込むことなく運転できる。ポンプ１７が空気を吸い込むと、異音の発生や、ポンプ１７の空回りによる、寿命短縮の恐れがある。

また、貯水容器１１に水を残し、濃縮されたスケール成分や汚れを含んだ残水を排水することで、本体の寿命を向上することが可能になる。

（実施の形態６）
図１９は、ドレンパン部１６の斜視図である。ドレンパン部１６は、加湿フィルター１２の下方または直下に設けられた回収部１０１と、回収部１０１の下部に連通した誘導部１０２で構成され、誘導部１０２の下端部に、ドレン口１０３がある。加湿フィルター１２の余剰水は、重力によって回収部１０１に到達する。回収部１０１の余剰水は、誘導部１０２、ドレン口１０３に順次誘導され、ドレン口１０３の下部に配置した貯水容器１１により回収される。

本実施形態の特徴は、貯水容器１１の中に、運転時の水位９６よりも高い丘部１０４（図１７）を設け、ドレン口１０３から滴下する余剰水は、丘部１０４に落水する構成としたことである。これにより、余剰水が落ちる距離が短くなり、かつ、落水する面が水位９６で示す水面ではないため、水滴音を発生させない効果が得られる。

先述の通り、フィルター部６２は、吸水性のある素材で、保水力が高い。すなわち、運転中や運転直後は、保水した状態である。その水は、徐々に重力でドレンパン部１６に回収されるため、運転中や運転直後に貯水容器１１が引き抜かれると、フィルター部６２に蓄えられた水を貯水容器１１回収することができない。

本実施形態では、図１９に示すように、ドレン口１０３側にゴム素材を備えたストッパー部１０５を備える。ストッパー部１０５は、貯水容器１１が本体ケース１から取り外されたときは、ドレン口１０３を閉じるように動作し、貯水容器１１が本体ケース１にセットされているときは、ドレン口１０３を開くように動作する。すなわち、貯水容器１１が本体ケース１から引き抜かれたときは、フィルター部６２に保水された水は、ドレンパン部１６の誘導部１０２に一時的に蓄えることができる。

図２０は、ストッパー部１０５周辺の部分断面図である。図２０（ａ）は貯水容器１１が本体ケース１にセットされた状態、図２０（ｂ）は、貯水容器１１が本体ケース１から引き抜かれた状態を示す。図１７および図２０（ａ）に示すように、丘部１０４には、その一部に丘部１０４を囲むようにして立てられた丘リブ１０６がある。図２０（ａ）のように、丘リブ１０６の上端は、ストッパー部１０５の下端よりも高い位置まで伸びる構成とする。これにより、貯水容器１１を本体ケース１にセットすると、連動してストッパー部１０５を押し、ドレン口１０３を開口することができる。

（実施の形態７）
連結ユニット２１の構成について、詳しく説明する。

図２１は、貯水容器１１が本体ケース１に取り付けられているときの連結ユニット２１周辺の部分断面図である。第２の連結部２３には、第２の管２０の水をせき止める逆止弁１１１を設ける。この逆止弁１１１は、貯水容器１１が取り付けられているときは、第２の連結部２３を開口する構成となる（図２１）。

図２２に示すように、貯水容器１１が引き抜かれたときには、逆止スプリング１１２の効果で、第２の連結部２３が閉鎖される。

水をせき止める構成としては、例えば、実施の形態６に示したようなストッパー部１０５のような構成も考えられる。このような構成では、ポンプ１７から給水するためには、ストッパー部１０５を大きく開口して、第１の連結部２２を接続する必要がある。このような構成では、ストッパー部１０５が閉じる間に、第２の管２０の残水が本体ケース１外に漏水する恐れがある。

本実施の形態の特徴は、この逆止機構を水路中に設けたことである。このような構成にすることにより、貯水容器１１（第１の連結部２２）を引き抜くと、直ちに第２の連結部２３を逆止弁１１１により閉鎖することが可能である。結果として、第２の管２０の残水が漏水しにくい構成となる。

図２３および図２４に、逆止弁１１１の斜視図を示す。

逆止弁１１１は、図２３のように、円柱と円錐を組み合わせた形状の円錐側の先端に、十字の逆止リブ１１３を設ける。図２４のように、円柱側には、円環上の溝１１４と、中心部にピン状の突起１１５を持つ。この溝１１４に逆止スプリング１１２が入り込み、逆止スプリング１１２の中に突起１１５が入る構成となる。なお、図２３および図２４では、逆止スプリング１１２は図示していない。

逆止リブ１１３は、第１の連結部２２側に配置し、円筒状の第１の連結部２２によって、安定的に逆止弁１１１を押すことができる。逆止スプリング１１２側には、溝１１４と突起１１５を設け、逆止スプリング１１２が外れることなく、逆止弁１１１を安定的に駆動できる。第１の連結部２２は、貯水容器１１に組み込まれ、貯水容器１１を本体ケース１にセットすると、図２１のように、第１の連結部２２が、逆止弁１１１を押し、ポンプ１７から汲み上げた水を、第２の管２０まで供給することができる。

第２の連結部２３の開口は、逆止弁１１１の直径よりも小さい径の穴とし、逆止スプリング１１２の作用で、逆止弁１１１と第２の連結部２３とが接触する。第２の連結部２３は、シリコンなどの弾力性のある素材が適している。

（実施の形態８）
図２５に示すように、貯水容器１１には、貯水容器ハンドル１２１を設ける。

図２６は、図２５のＶＩ−ＶＩ断面を矢印の方向から見た断面図である。

本実施形態の特徴は、図２６に示すように、貯水容器ハンドル１２１の下方にタンク３２を設けたことである。これにより、タンク３２の容量を大きく取ることが可能になる。

図２７は、貯水容器１１の貯水容器ハンドル１２１を引き上げた側面図である。図の右側が本体ケース１の前面側である。

貯水容器ハンドル１２１は、図２６に示す前面側に傾いた状態から、図２７に示すほぼ鉛直の状態まで可動する。

貯水容器１１を持ち運んだ際に、貯水容器ハンドル１２１が鉛直に引き上げられている場合がある。この場合、貯水容器１１が本体ケース１にセットされるときに、貯水容器ハンドル１２１がフロントパネル４１の下部に接触する。これにより、貯水容器ハンドル１２１は、鉛直に引き上げられている状態から、図２５および図２６の状態のように、自動的に収納される状態にすることができる。このように、貯水容器１１を本体ケース１に利便性よくセットすることができる。

図２８は、タンク部３１が貯水容器１１にセットされるときの動作を、段階的に示したものである。タンク部３１には、自由に可動するタンクハンドル３６を設けている。タンク３２に水を入れた状態での重心と、タンクハンドル３６の軸部の位置は異なっている。すなわち、図２８（ａ）に示すように、タンク部３１が貯水容器１１にセットされるとき、タンク３２は、満水状態では前面側に向かって下向きに傾く構成となる。

タンク３２の前面側には、貯水容器ハンドル１２１があるため、貯水容器ハンドル１２１を回避するようにタンク部３１をセットする必要がある。

タンク３２が満水状態では前面側に向かって下向きに傾く構成にすることにより、タンク部３１が貯水容器１１にセットされるとき、タンク３２の前面側上方に貯水容器ハンドル１２１が位置するようにできる。これにより、図２８（ａ）→（ｂ）→（ｃ）に示すように、タンク３２が貯水容器ハンドル１２１を回避しつつ、円滑にタンク部３１を貯水容器１１にセットできる。

すなわち、満水状態のタンク３２の傾きによって、タンク３２の前面側上部が貯水容器ハンドル１２１の下方に入り込む（図２８（ａ）→（ｂ））。

そして、図２８（ｂ）の状態からは、タンク３２の底部が貯水容器１１の底面に接触することで、タンク３２が徐々に水平状態に移行する（図２８（ｂ）→（ｃ））。

このように、ユーザーが、タンク部３１の取り付け方向を意識することなく、貯水容器１１に正しくセット可能な構成となる。

また、図２９（ａ）および（ｂ）に示すように、タンクハンドル３６の収納方向は前方でも後方でもよい。

図２５にもあるように、タンク部３１は、２セット設ける構成としてもよい。満水状態のタンク３２は、相当の重量になる（本実施の形態では、総貯水量が１０リットルを超える）ため、運搬の負担が大きくなる。タンク部３１を２セット設けることにより、１つあたりのタンク部３１の重量を軽量化し、運搬負荷を減らす効果が期待できる。

図１７および図１８に示すように、貯水容器１１の内部には、丘部１０４、ポンプ１７、第１の管１９、第１の連結部２２が配置される。

図２９および図３０に示すように、タンク３２は非対称の形状となっている。図３０の右上にあたる部分は、タンク３２の容量とならない切欠き部１２２である。

タンク部３１が貯水容器１１に装着されたとき、切欠き部１２２は、貯水容器１１の丘部１０４やポンプ１７などが収まる部分となる。タンク部３１付きの貯水容器１１が本体ケース１に装着されたとき、切欠き部１２２は、ドレンパン部１６の一部や、第２の連結部２３などが収まる部分となる。

本実施の形態の特徴は、２つのタンク部３１を同一形状にし、一方のタンク３２の切欠き部１２２に丘部１０４を、もう一方のタンク３２の切欠き部１２２にポンプ１７、第１の管１９、第１の連結部２２を設ける構成としたことである。これにより、タンク３２は、貯水容器１１に必要な構成部品を回避しつつ、十分な容量を確保した上で貯水容器１１に装着することができる。

２つのタンク部３１を同一形状にすることで、互換性が高まり、使用性を向上することができる。

また、タンク３２の容量を十分に確保することで、給水頻度を低減し、利便性を向上することができる。

（実施の形態９）
図１に示すように、本体ケース１の側面には、湿度検知穴１２６を設ける。

図３１は、図１のＶＩＩ−ＶＩＩ断面を矢印の方向から見た断面斜視図である。

図３１に示すように、湿度検知穴１２６の内部に、相対湿度の検知が可能な湿度検知装置１２７を設ける。湿度検知装置１２７のある空間と本体ケース１の外側とは、湿度検知穴１２６で連通している。

湿度検知装置１２７を設ける位置は、機器から発生する水分の影響を受けず、かつ、温度変化の少ない位置に設けるのがよい。

送風部３の風量が少ない場合や、送風部３の運転が停止しているときに、フィルター部６２に含まれる水分が吸込口７（図２）から放出する湿気戻りが発生し、吸込口７近傍の湿度が居室の湿度よりも高くなる場合がある。一方、送風部３の風量が多い場合は、フィルター部６２の気化熱で、空間８５（図２）の温度は室温よりも低くなりやすい。

本実施の形態の特徴は、湿度検知穴１２６および湿度検知装置１２７を壁面８４（図２）よりも背面側（送風部３側）で、かつ、本体ケース１の上部に設けたことである。

すなわち、湿度検知装置１２７は、吸込口７の湿気戻りの影響を受けにくく、かつ、気化熱の影響を受けにくい位置となる。さらに、本体ケース１の上部に設けることで、湿度検知穴１２６付近の気流が滞留しにくく、湿度検知装置１２７の誤検知を防ぐ効果が期待できる。

また、湿度検知穴１２６は、イオン発生装置８６および誘引風路８９（図１６）と一部連通している。このような構成にすると、図３１の湿度誘引風路１２８の矢印に示すように、湿度検知装置１２７に室内の空気を取り込む気流が発生する。これにより、室内の湿度が変化したときも追随性が高い加湿装置を提供できる。結果として、湿度検知装置１２７の誤検知を防ぐ効果が期待できる。

以上、本発明に係る加湿装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明に係る加湿装置は、家庭用や事務所用などに使用される加湿装置等として有用である。

１ 本体ケース
２ 加湿手段
３ 送風部
４ 仕切板部
４Ａ 第１の連通部
４Ｂ 第２の連通部
５ 第１の空間部
６ 第２の空間部
７ 吸込口
８ 吹出口
９ 操作部
１０ 風路
１１ 貯水容器
１２ 加湿フィルター
１３ 水供給部材
１４ ポンプ部
１５ 供給部
１６ ドレンパン部
１７ ポンプ
１８ ポンプモータ
１９ 第１の管
２０ 第２の管
２１ 連結ユニット
２２ 第１の連結部
２３ 第２の連結部
２４ 第１の前面空間部
２５ 第１の背面空間部
２６ ケーシング
２７ モーター
２８ 羽根
２９ 吐出口
３０ 吸気口
３１ タンク部
３２ タンク
３３ タンク開口
３４ 蓋
３５ 弁機構
３６ タンクハンドル
４１ フロントパネル
４２ プレフィルター
４３ フック
４４ 風上面
４５ 風下面
４６ つなぎ面
４７ スリット
４８ プレフィルター枠
４９ 浄化フィルター
５０ ツメ
５１ プレフィルターリブ
５２ フックスプリング
５３ フック押さえ
５４ フックツメ
５５ 前側面
５６ 後側面
５７ 連結面
６１ フィルター枠
６２ フィルター部
６３ 流入部分
６４ フィルター
６５ 水路
６６ 風上側フィルター枠
６７ 風下側フィルター枠
６８ ピン
６９ 脱着検知手段
７０ ストッパー
７１ 水抜き部
７２ フィルター格子
８１ 第１の供給部
８２ 第２の供給部
８３ 第３の管
８４ 壁面
８５ 空間
８６ イオン発生装置
８８ 誘引口
８９ 誘引風路
９０ 連通穴
９６ 水位
９７ 渇水検知装置
１０１ 回収部
１０２ 誘導部
１０３ ドレン口
１０４ 丘部
１０５ ストッパー部
１０６ 丘リブ
１１１ 逆止弁
１１２ 逆止スプリング
１１３ 逆止リブ
１１４ 溝
１１５ 突起
１２１ 貯水容器ハンドル
１２２ 切欠き部
１２６ 湿度検知穴
１２７ 湿度検知装置
１２８ 湿度誘引風路
Ｘ 横方向

Claims (6)

1. 吸込口と吹出口を有する本体ケースと、
   前記本体ケース内に設けられた加湿手段と送風部とを備え、
   前記加湿手段は、
   水を貯水する貯水容器と、
   水を保水する加湿フィルターと、
   前記貯水容器内の水を前記加湿フィルターへ供給する水供給部材とを備え、
   前記水供給部材は、
   前記加湿フィルターへ水を供給する供給部と、
   前記供給部へ前記貯水容器内の水を送るポンプ部と、
   前記加湿フィルターから余剰水を前記貯水容器へ戻すドレンパン部とを備え、
   前記送風部は前記本体ケース外の空気を前記吸込口から吸い込み前記加湿フィルターを介して前記吹出口から吹き出し、
   前記本体ケースは、前記吸込口を有するフロントパネルを含み、
   前記フロントパネルと前記加湿フィルターとの間に、プレフィルターを設け、
   前記フロントパネル、前記プレフィルター、前記加湿フィルター、前記ドレンパン部、および前記貯水容器は、前記本体ケースの前方向から着脱可能なことを特徴とする加湿装置。
2. 前記本体ケースにおける前面側から順に、前記フロントパネル、前記プレフィルター、前記加湿フィルターが配置され、
   前記加湿フィルターの下方に前記ドレンパン部が設けられ、
   前記貯水容器の前面部は、前記フロントパネルの下方に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
3. 前記フロントパネルは、
   複数の風上面と、
   前記風上面と一定の距離を有し設けられた複数の風下面と、
   前記風上面と前記風下面の端面同士を繋ぐつなぎ面とを有し、
   前記つなぎ面には前記吸込口を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の加湿装置。
4. 前記吸込口は、
   前記風上面の一方側の端面から延びた前記つなぎ面に設けたことを特徴とする請求項３に記載の加湿装置。
5. 前記貯水容器の前面部には、
   複数の前側面と、
   前記前側面と一定の距離を有し設けられた複数の後側面と、
   前記前側面と前記後側面の端面同士を繋ぐ連結面とを有することを特徴とする請求項３または４に記載の加湿装置。
6. 前記風上面と前記前側面、前記風下面と前記後側面、前記つなぎ面と前記連結面とが同一面であることを特徴とする請求項５に記載の加湿装置。