JP2018102795A - 下肢用マッサージ機 - Google Patents

Abstract

【課題】必要に応じて、太ももへのマッサージを行うことが可能となる下肢用マッサージ機を提供する。【解決手段】下肢用マッサージ機１は、開口された上部から使用者の膝下の下肢Ｌが挿入可能とされると共に側面視でＬ字状に形成された一対の筒部材５と、筒部材５に設けられ且つ挿入された膝下に対して押圧マッサージするエアバッグ６と、エアバッグ６に空気を供給するポンプと、を有する膝下マッサージ機構２を備えるとともに、使用者の膝上に位置する太ももを施療する膝上マッサージ機構３が設けられており、膝上マッサージ機構３が、膝下マッサージ機構２に対して着脱自在な構成とされている。【選択図】図３

Description

本発明は、下肢のマッサージに好適な下肢用マッサージ機に関する。

従来より、人体の下肢をマッサージできる下肢用マッサージ機が開発されており、例えば、特許文献１に示すようなものがある。
特許文献１は、開口された上部から使用者の下肢が挿入可能となっている、側面視でＬ字状に形成された一対の筒部材と、前記筒部材に設けられ、且つ挿入された前記下肢に対して押圧マッサージするエアバッグと、当該エアバッグに空気を供給するポンプと、を有する下肢用マッサージ機において、前記筒部材は、ケース体の内部に左右に並んで支持されていて、前記筒部材の前面、左右方向側面、後面の少なくとも一つの面がケース体に支持される支持面とされている下肢用マッサージ機を開示する。

特開２０１６−８９号公報

特許文献１の下肢用マッサージ機は、下肢への装着が容易であると共に、足先からふくらはぎに亘って非常に効果的なマッサージを行うことができる。
しかしながら、近年においては、ユーザからの要望は多様なものが挙がってきている。
例えば、特許文献１の下肢用マッサージ機を使用しつつも、太ももへのマッサージも同時に行って欲しいとの要望がある。太ももへのマッサージは、常時でなく、太ももにコリが生じたときのみであり、必要に応じて用いることが多いのも事実である。

そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、足先からふくらはぎに亘ってのマッサージを行う下肢用マッサージ機であって、必要に応じて、膝上への施療部（例えば、太もも）へのマッサージを行うことができるような下肢用マッサージ機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
本発明にかかる下肢用マッサージ機は、開口された上部から使用者の膝下の下肢が挿入可能とされると共に側面視でＬ字状に形成された一対の筒部材と、前記筒部材に設けられ且つ挿入された前記膝下に対して押圧マッサージするエアバッグと、当該エアバッグに空気を供給するポンプと、を有する膝下マッサージ機構を備えた下肢用マッサージ機において、使用者の膝上に位置する施療部を施療する膝上マッサージ機構が設けられており、前記膝上マッサージ機構が、膝下マッサージ機構に対して着脱自在な構成とされていることを特徴とする。

好ましくは、前記膝上マッサージ機構は、前記膝上の施療部に巻回可能とされると共に巻回した施療部に対してマッサージを可能とするカフ帯と、前記カフ帯に設けられると共に供給されたエアにより膨張して施療部に対する押圧マッサージを行うエアバッグと、前記エアバッグに空気を供給すると共に前記膝下マッサージ機構に着脱自在に接続されるエア配管と、を備えるとよい。

好ましくは、前記エア配管が、膝下マッサージ機構に対して着脱自在な構成とされているとよい。
好ましくは、前記カフ帯は、前記施療部の外形形状に合わせて湾曲した形状とされると共に、下肢の差し込みの際に変形が可能となるような弾性部材で形成されているとよい。
好ましくは、前記カフ帯は、使用者の左膝より上の施療部を施療する左カフ帯と、使用者の右膝より上の施療部を施療する右カフ帯と、を有するとよい。

本発明にかかる下肢用マッサージ機を用いることで、膝下へのマッサージのみならず、必要に応じて、膝上への施療部（例えば、太もも）へのマッサージを行うことが可能とな
る。

本発明の下肢用マッサージ機の斜視図である。 本発明の下肢用マッサージ機の内部構造を示した前方斜視図である。 本発明の下肢用マッサージ機の側面図である。 本発明の下肢用マッサージ機のカフ帯の正面模式図である。

以下、本発明にかかる下肢用マッサージ機の実施形態を、図に基づいて説明する。
図１〜図４は、本発明にかかる下肢用マッサージ機１の構成及び使用態様を示している。
なお、本明細書において「ふくらはぎ」は、人間の下肢Ｌのうち、膝下であって且つ足首より上の部分を言い、「足」は、人間の下肢Ｌのうち、膝下であって且つ足首より下の部分を言う。加えて、「太もも」は、人間の下肢Ｌのうち、膝上であって且つ腰部より下の部分を言う。

また、以下の説明では、図３の左右方向を実際の装置での前後方向と呼び、図３の上下方向を実際の装置における上下方向と呼ぶ。図３の紙面貫通方向を実際の装置での左右方向又は幅方向と呼ぶ。これらの方向は、下肢Ｌを下肢用マッサージ機１に差し入れた使用者から見た方向と一致する。
図１、図３に示すように、下肢用マッサージ機１は、本体部（膝下マッサージ機構２）とこの本体部に必要に応じて取り付けられる付帯機構（膝上マッサージ機構３）を有している。

下肢用マッサージ機１の膝下マッサージ機構２は、例えば椅子などに着座した使用者の下肢Ｌのうち、ふくらはぎ、踵、足の甲などをマッサージ可能となっている。膝下マッサージ機構２には、使用者の下肢Ｌに対して押圧マッサージを行うエアバッグ６（空気袋）が搭載されている。
下肢用マッサージ機１の膝下マッサージ機構２に適宜取り付けられる膝上マッサージ機構３は、使用者の太ももに巻き付けることで、太ももを押圧マッサージするカフ帯４を有している。このカフ帯４によって、椅子などに着座した使用者の下肢Ｌのうち、太ももをマッサージ可能となっている。

まずは、下肢用マッサージ機１の膝下マッサージ機構２について、説明を行う。
膝下マッサージ機構２は、開口された上部から使用者の下肢Ｌが挿入可能となっている、側面視でＬ字状に形成された一対の筒部材５と、この筒部材５に設けられ、且つ挿入された下肢Ｌに対して押圧マッサージするエアバッグ６と、このエアバッグ６に加圧した空気を供給するポンプ７とを有している。

図１、図２に示す如く、膝下マッサージ機構２は、側面視で略三角形状のケース体８（ケーシング）を有しており、このケース体８の内部に一対の筒部材５（施療部）が左右に並んで支持されている。つまり、本発明の下肢用マッサージ機１は、一対の筒部材５とケース２とが一体的な構成とされている。
本実施形態の膝下マッサージ機構２は、筒部材５がケース体８の背面側に設けられているため、使用者は下肢Ｌを筒部材５の後方上側（背面上方）から前方下側に向かって挿入する構造となっている。

図１に示すように、ケース体８は、前カバーと後カバーと底部とを有し、筒部材５並びにポンプ７などを格納する筐体である。ケース体８は、正面視で横長又は縦長の長方形或いは正方形とされ、側面視で筒部材５の形状と略同じＬ字（ブーツ）形状とされている。
ケース体８の背面側には、ケース体８の下部側からケース体８の上端にかけて連続的に開口された挿入凹部が、左右方向に所定間隔を空けて一対形成されている。これら左右の挿入凹部に対して筒部材５が嵌め入れられている。

図１、図２に示す如く、筒部材５は、水平方向を向く水平筒部材５ａと、垂直方向を向く垂直筒部材５ｂとを組み合わしたＬ字形状に形成した施療部であり、ケース体８に略直立状態で支持されている。筒部材５は、可撓性を有する布などで形成された所定の厚みを有する有底の部材であって、水平筒部材５ａが足の甲〜足先を覆うと共に、垂直筒部材５ｂが踵〜ふくらはぎを覆うものである。

このような筒部材５の外周囲には、下肢Ｌに対して押圧マッサージするエアバッグ６が、複数備えられている。
詳しくは、図２に示すように、筒部材５の水平筒部材５ａの上側面に第１エアバッグ６ａを備え、垂直筒部材５ｂの下側面に第２エアバッグ６ｂを一対備え、垂直筒部材５ｂの上側面に第３エアバッグ６ｃを一対備えている。

第１エアバッグ６ａ〜第３エアバッグ６ｃは、ポンプ７からの加圧された空気を貯留可能に形成された袋体であり、大きく膨張できるように膨縮自在に形成されている。
第１エアバッグ６ａには、ポンプ７からの送出された空気が供給されて膨張することにより、水平筒部材５ａに差し込まれた足の甲及びその周辺（足先など）が、第１エアバッグ６ａにより押圧マッサージされることになる。

同様に、第２エアバッグ６ｂ及び第３エアバッグ６ｃには、ポンプ７からの送出された空気が供給され膨張することにより、垂直筒部材５ｂに差し込まれたふくらはぎが押圧マッサージされることになる。
上記のエアバッグ６に加圧した空気を供給してエアバッグ６を膨張させるポンプ７（コンプレッサ）と、エアバッグ６への空気の導入とエアバッグ６からの空気の排出を切り替える電磁弁９と、この電磁弁９を制御する制御装置とがケース体８の内部に収納されている。

ポンプ７は、左右一対配備された筒部材５の中央に設けられていて、エア配管１１を介して電磁弁９に接続されている。ポンプ７は、加圧した空気を電磁弁９に送出し、その電磁弁９を経た後、各エアバッグ６にその空気を供給する。
電磁弁９は、底部に配備されていて、各エアバッグ６に設けられているエア配管１１に接続されている。この電磁弁９は、制御装置にて制御されており、ポンプ７から送出された空気を所定のエアバッグ６に送出している。

一方で、左右一対の筒部材５の下部には、挿入された下肢Ｌの足裏に対して押圧マッサージするマッサージ部材がそれぞれ設けられている。本実施形態の場合、マッサージ部材には円筒状の回転ローラ１０（機械式のマッサージ機）が用いられていが、エアバッグ６による押圧マッサージを行うものであってもよい。
さらに、本発明の下肢用マッサージ機１には、膝下マッサージ機構２（本体部）に必要に応じて取り付けられる付帯機構が設けられている。

付帯機構は、使用者の太ももをマッサージする膝上マッサージ機構３であり、太もも（施療部）に巻回可能とされると共に、巻回した太ももに対して押圧マッサージを可能とするカフ帯４から構成される。
カフ帯４は、長尺の帯形状を呈するものであり、布や薄手のプラスチックで構成されたものである。血圧測定時に上腕に巻いて用いるカフと略同様の構成を有している。カフ帯４は帯体状を呈すると共に、内部に空気を注入可能な袋状とされており、空気が注入されると膨張するようになっている。また、カフ帯４の構造として、長尺の帯布からなるカフ帯４の内部や表面にエアにより膨張するエアバッグ６が取り付けられたものであってもよい。

図１に示す如く、このカフ帯４は、使用者の太もも（下肢Ｌの膝上の施療部）に巻き付けることが可能であり、両下肢Ｌの太ももに適用可能なように、左右一対とされていることが望ましい。すなわち、カフ帯４には、使用者の左太ももを押圧する左カフ帯４Ｌと、使用者の右太ももを押圧する右カフ帯４Ｒとが設けられており、この左カフ帯４Ｌと右カフ帯４Ｒとは左右に並んだ状態で配置されることが好ましい。

カフ帯４の外側面には、面ファスナーが形成されていて、太ももに巻き付けた際には、密着状態で固定することが可能となっている。
左右一対のカフ帯４のそれぞれからは、当該カフ帯４内に空気を装入するためのエア配管１１（チューブ）が引き出されるものとなっている。左右それぞれのカフ帯４から引き出されたエア配管１１は途中で合流し一本となり、その先端にはコネクタ１２（例えば、オス型のコネクタ）が形成されるものとなっている。

このコネクタ１２は、下肢Ｌ用マッサージ装置の本体部（膝下マッサージ機構２）に形成されたコネクタ差し込み口１３（メス型のコネクタ）に差し込み可能となっている。コネクタ差し込み口１３は、本体部のいずれの部分に形成されていても問題はない。コネクタ差し込み口１３には、膝下マッサージ機構２に配備されたポンプ７からの圧縮空気が、電磁弁９を介した上で供給されるようになっている。

したがって、コネクタ差し込み口１３にコネクタ１２が差し込まれた状態では、圧縮空気が、「ポンプ７→電磁弁９→コネクタ差し込み口１３→コネクタ１２→エア配管１１→左右一対のカフ帯４Ｒ，４Ｌ」へと送られ、カフ帯４が膨張し、使用者の太ももへの押圧マッサージが可能となる。
太ももへのマッサージを所望しない場合は、カフ帯４を巻き付けず、且つ、コネクタ差し込み口１３からコネクタ１２を抜いた上で、膝上マッサージ機構３を他の場所に収納しておくとよい。コネクタ差し込み口１３は逆止弁構造とすることで、コネクタ１２を抜いた際に、圧縮空気が外部へと流出しないものとされている。逆止弁構造を採用しない場合、電磁弁９を操作し、コネクタ差し込み口１３から外部へと圧縮空気が漏れ出さないようにするとよい。

膝上マッサージ機構３に備えられたカフ帯４は、使用者の便宜を図って、図４のような外形状を呈しているとよい。
すなわち、カフ帯４は、幅方向に細長いベース帯体２０を有している。このベース帯体２０は、左右方向に両太ももが存在する領域をはみ出る程度の長さとされ、幅（前後長さ）は、太ももに対応する長さとされている。

このようなベース帯体２０の中央部であって、中央部の左右両側には、太ももに巻き付く巻き付き体２１が形成されている。この巻き付き体２１は、断面半筒状のやや硬い弾性を有するものであり、プラスチックなどで構成されている。巻き付き体２１の内側には１乃至は複数の空気バッグが取り付けられており、巻き付き体２１の左右方向外側には前後方向を向く開口部２２が形成されている。この開口部２２から、太ももを差し入れ可能となっている。例えば、使用者から見て、右側の巻き付き体２１は、右外方側に開口部２２が形成されているため、その開口部２２から右太ももを差し入れることができる。

つまり、巻き付き体２１は、太ももの外形形状に合わせて湾曲した形状とされると共に、太ももの差し込みの際に変形が可能となるような弾性部材で形成されている。
この巻き付き体２１に太ももを差し入れた後は、左右方向外側に延設されているベース帯体２０を巻き付き体２１の上部に巻き付けるようにする。例えば、図４に示す如く、使用者から見て右方向外側に延設されているベース帯体２０を、右側の巻き付き体２１の上方へ巻き付けるようにする。巻き付き体２１の外面には面ファスナーが形成されているため、ベース帯体２０は巻き付き体２１に固定され、ベース帯体２０と巻き付き体２１とで太ももが周回状に巻かれることとなる。

この状態で、巻き付き体２１の内側に設けられた１乃至は複数のエアバッグ６やベース帯体２０内に配備されたエアバッグ６へ、本体部内のポンプ７からの圧縮空気を導入することで、太ももに対する押圧マッサージが行われることとなる。
なお、太ももへ押圧マッサージを行うカフ帯４の形状は、上記のものに限定されず、効果的なマッサージを行いうるものであれば、様々な形状を採用することが可能である。

次に、図１、図３を用い、下肢用マッサージ機１１を使用する状況について説明する。
下肢用マッサージ機１１は、運転操作スイッチがオフの状態にあるときには、膝下マッサージ機構２に備えられた複数のエアバッグ６は収縮した状態であり、足裏にマッサージを施す回転ローラ１０（機械式のマッサージ機）は停止している。
そこでまず、使用者は、ファスナーを降ろして、筒部材５を開放して左右の下肢Ｌ（足先、ふくらはぎ）を筒部材５に嵌め入れる。そうすると、足の甲が第１エアバッグ６ａの位置に配備され、踵が第２エアバッグ６ｂに配備され、ふくらはぎが第３エアバッグ６ｃに配備されるようになる。そして、ファスナーを上げて下肢Ｌを固定する。

加えて、カフ帯４（４Ｒ，４Ｌ）を両太ももに巻き付けると共に、カフ帯４から延びるエア配管１１の先にあるコネクタ１２を、本体部のコネクタ差し込み口１３に差し込む。
この状態で運転操作スイッチをオンに操作すると、電動モータ及びポンプ７が作動する。
ポンプ７では、加圧された空気を電磁弁９を介して、第１エアバッグ６ａ〜第３エアバッグ６ｃに供給する。同時に、加圧された空気を膝上マッサージ機構３に備えられたカフ帯４のエアバッグ６に供給する。

これにより、ふくらはぎや足先の押圧マッサージと共に、太ももの押圧マッサージも可能となる。なお、運転操作スイッチを操作し、電磁弁９を適宜開閉することで、足先のみのマッサージ、ふくらはぎのみのマッサージ、太もものみのマッサージを行うことができる。足先、ふくらはぎ、太もものいずれか２つ以上を同時にマッサージすることも可能となる。

太もものマッサージを所望しない場合は、コネクタ１２をコネクタ差し込み口１３から外し、膝上マッサージ機構３を使用しないようにすることで、足先及び／又はふくらはぎの押圧マッサージを行うことができる。
なお、足先に対応するエアバッグ６を膨張させて、その後、ふくらはぎに対応する押圧マッサージを対応させ、その後、太ももに対応するエアバッグ６を膨らますことで、下肢Ｌの血液を胴体側に送ることができるようになり、下肢Ｌの血行を促進させることが可能となる。

以上述べた下肢用マッサージ機１によれば、足先からふくらはぎに亘ってのマッサージを行うと共に、必要に応じて、太もも（膝上の施療部）へのマッサージを行うことが可能となる。
なお、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。特に、今回開示された実施形態において、明示的に開示されていない事項、例えば、運転条件、各種パラメータ、構成物の寸法、重量、体積などは、当業者が通常実施する範囲を逸脱するものではなく、通常の当業者であれば、容易に想定することが可能な値を採用している。

１ 下肢用マッサージ機
２ 膝下マッサージ機構（本体部）
３ 膝上マッサージ機構（付帯機構）
４ カフ帯
５ 筒部材
６ エアバッグ
７ ポンプ
８ ケース体
９ 電磁弁
１０ 回転ローラ
１１ エア配管
１２ コネクタ
１３ コネクタ差し込み口
２０ ベース帯体
２１ 巻き付き体
２２ 開口部

Claims (5)

1. 開口された上部から使用者の膝下の下肢が挿入可能とされると共に側面視でＬ字状に形成された一対の筒部材と、前記筒部材に設けられ且つ挿入された前記膝下に対して押圧マッサージするエアバッグと、当該エアバッグに空気を供給するポンプと、を有する膝下マッサージ機構を備えた下肢用マッサージ機において、
   使用者の膝上に位置する施療部を施療する膝上マッサージ機構が設けられており、前記膝上マッサージ機構が、膝下マッサージ機構に対して着脱自在な構成とされている
   ことを特徴とする下肢用マッサージ機。
2. 前記膝上マッサージ機構は、
   前記膝上の施療部に巻回可能とされると共に巻回した施療部に対してマッサージを可能とするカフ帯と、
   前記カフ帯に設けられると共に供給されたエアにより膨張して施療部に対する押圧マッサージを行うエアバッグと、
   前記エアバッグに空気を供給すると共に前記膝下マッサージ機構に着脱自在に接続されるエア配管と、を備える
   ことを特徴とする請求項１に記載の下肢用マッサージ機。
3. 前記エア配管が、膝下マッサージ機構に対して着脱自在な構成とされていることを特徴とすることを特徴とする請求項２に記載の下肢用マッサージ機。
4. 前記カフ帯は、
   前記施療部の外形形状に合わせて湾曲した形状とされると共に、下肢の差し込みの際に変形が可能となるような弾性部材で形成されている
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の下肢用マッサージ機。
5. 前記カフ帯は、使用者の左膝より上の施療部を施療する左カフ帯と、使用者の右膝より上の施療部を施療する右カフ帯と、を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の下肢用マッサージ機。