JP2018054218A - ミスト発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 除菌乾燥運転の開始時刻について設定可能なミスト発生装置を提供する。
【解決手段】 予め操作部６で除菌乾燥運転の開始時刻を設定すると、設定した除菌乾燥運転の開始時刻以外は除菌乾燥運転が実施されないことから、フィットネス施設に利用者やスタッフがいない時刻に除菌乾燥運転の開始時刻を設定しておくことで、一時的に室内を閉止するため運転スイッチ３０を操作した場合や、通常の開館時間中に施設のスタッフあるいは利用者が誤って運転スイッチ３０を操作した場合であっても、ミスト運転が停止するのみで除菌乾燥運転が開始されず、再度ミスト運転を開始する際に除菌乾燥運転を停止させる必要がないため、ミスト運転を再開させるまでに長時間を要することがなく、使用者の使い勝手が向上する。
【選択図】 図６

Description

この発明は、ミストを含む加湿空気を室内へ供給するミスト運転が実施可能なミスト発生装置に関するものである。

従来、この種のものでは、ミストモータにより回転駆動する回転体により貯水室内の水を吸い上げ衝突体に衝突させることでミストを含む加湿空気を発生させ、送風ファンにより室内にミストを含む加湿空気を送風するミスト運転を実施するミスト発生装置があり、操作部に形成された運転スイッチを操作して前記ミスト運転の停止指示が出されたら、貯水室内の水を入れ替えてから加熱ヒータによって貯水室内の水を加熱することで除菌を行う除菌運転と、当該除菌運転が終了したら貯水室内の水を冷却して排水した後に送風ファンで貯水室内を乾燥させる乾燥運転とを一連に実施する除菌乾燥運転により、貯水室内で菌が増殖することを防止し清潔な状態を維持していた。（例えば、特許文献１）

特開２０１６−１５１３５９号公報

しかし、この従来のものでは、ミスト運転の実施中に操作部の運転スイッチが操作されたと制御部が判断したら、ミスト運転を停止させた後に除菌乾燥運転を自動で実施することから、使用者が器具本体が設置された室内から一時的に退出する等の理由でミスト運転を停止させるため操作部の運転スイッチを操作した後、しばらくしてから当該室内へ使用者が戻り再度ミスト運転を開始させようとした場合、除菌乾燥運転を解除する必要があり手間がかかることから改善の余地があった。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、器具本体と、当該器具本体内にあり水を貯水する貯水室と、当該貯水室内の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室の水中に下端が水没し回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、当該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体と、当該衝突体により発生したミストを含む加湿空気を送風口から送風するミスト運転を実施する送風ファンと、
前記器具本体にある操作部上に形成され前記ミスト運転の開始及び停止の指示を切り替え可能な運転スイッチと、
当該運転スイッチの操作により前記ミスト運転の停止指示がされたと判断したら、前記加熱ヒータで前記貯水室内の水を加熱して除菌する除菌運転と、前記貯水室内の水を排水して前記送風ファンを駆動させ前記貯水室内を乾燥させる乾燥運転とを一連に実施する除菌乾燥運転を制御する制御部と、を備え、
前記除菌乾燥運転の実施時間を前記操作部で設定可能とし、前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で前記運転スイッチが操作され前記ミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、前記貯水室内の水を排水すると共に前記加熱ヒータ、前記ミストモータ及び前記送風ファンの駆動を停止させ前記除菌乾燥運転を実施せず、設定された前記除菌乾燥運転の実施時間にのみ前記除菌乾燥運転を実施することを特徴としている。

また、請求項２では、器具本体と、当該器具本体内にあり水を貯水する貯水室と、当該貯水室内の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室の水中に下端が水没し回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、当該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体と、当該衝突体により発生したミストを含む加湿空気を送風口から送風するミスト運転を実施する送風ファンと、前記器具本体内に設置され前記貯水室へ供給する水を溜める給水タンクと、前記器具本体内に設置され前記貯水室から排水された水を溜める排水タンクと、
前記器具本体にある操作部上に形成され前記ミスト運転の開始及び停止の指示を切り替え可能な運転スイッチと、
当該運転スイッチの操作により前記ミスト運転の停止指示がされたと判断したら、前記加熱ヒータで前記貯水室内の水を加熱して除菌する除菌運転と、前記貯水室内の水を前記排水タンクへ排水して前記送風ファンを駆動させ前記貯水室内を乾燥させる乾燥運転とを一連に実施する除菌乾燥運転を制御する制御部と、を備え、
前記除菌乾燥運転の実施時間を前記操作部で設定可能とし、前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で前記運転スイッチが操作され前記ミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、前記貯水室内の水を排水せずに前記加熱ヒータ、前記ミストモータ及び前記送風ファンの駆動を停止させ前記除菌乾燥運転を実施せず、設定された前記除菌乾燥運転の実施時間にのみ前記除菌乾燥運転を実施することを特徴としている。

また、請求項３では、前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されていると判断したら、前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されていることを報知することを特徴としている。

この発明によれば、除菌乾燥運転の実施時間を操作部で設定可能とし、操作部で除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で運転スイッチが操作されミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、貯水室内の水を排水すると共に加熱ヒータ、ミストモータ及び送風ファンの駆動を停止させ除菌乾燥運転を実施せず、設定された除菌乾燥運転の実施時間にのみ除菌乾燥運転を実施するので、除菌乾燥運転が設定された実施時間のみに実施されることから、一時的にミスト運転を停止させようとして運転スイッチを操作しても除菌乾燥運転が実施されないため、使用者が再度ミスト運転を実施する時に除菌乾燥運転を解除する必要がなくなり、使い勝手が向上する。

また、貯水室へ供給する水を溜めた給水タンクと貯水室内から排水された水が溜められる排水タンクとを器具本体に備えたものにおいて、除菌乾燥運転の実施時間を操作部で設定可能とし、操作部で除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で運転スイッチが操作されミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、貯水室内の水を排水せずに加熱ヒータ、ミストモータ及び送風ファンの駆動を停止させ除菌乾燥運転を実施せず、設定された除菌乾燥運転の実施時間にのみ除菌乾燥運転を実施するので、除菌乾燥運転が設定された実施時間のみに実施されることから、一時的にミスト運転を停止させようとして運転スイッチを操作しても除菌乾燥運転が実施されないため、使用者が再度ミスト運転を実施する時に除菌乾燥運転を解除する必要がなく、更に、ミスト運転の一時停止時に貯水室内の水が排水されないことから、排水タンクからの水漏れを未然に防止することができることも相俟って、使い勝手が向上する。

また、操作部で除菌乾燥運転の実施時間が設定されていると判断したら、除菌乾燥運転の実施時間が設定されていることを報知するので、除菌乾燥運転が設定した時間のみに実施されることが一目で分かるため、使い勝手が向上する。

この発明の一実施形態の外観を説明する斜視図 同実施形態の概略構成図 同実施形態の制御ブロック図 同実施形態の操作部を説明する図 同実施形態の運転開始から終了までの動作を説明するフローチャート 同実施形態の除菌乾燥運転時間を設定したときの一日の運転状態を説明する図

次に、この発明の一実施形態におけるミスト発生装置を図に基づいて説明する。
１は器具本体、２は器具本体１上部に形成され複数のルーバー３が設置された送風口、４は器具本体１の正面上部を構成する上面パネル、５は器具本体１の正面下部を構成する下面パネル、６は複数のスイッチが備えられ各種操作指令を行う操作部、７は図示しないブレーカーを隠すブレーカーカバーである。

８は器具本体１内の略中段高さ位置にあって所定量の水を貯水する貯水室であり、この貯水室８内には、水に下端を水没させ駆動軸９に軸支された筒状の回転体１０が備えられている。

前記回転体１０は、中空逆円錐形で上方に向かって円周が徐々に拡大するものであり、駆動軸９に接続され回転体１０を回転駆動させるミストモータ１１を駆動させ、回転体１０が回転することによる回転の遠心力で貯水室８の水を汲み上げ、回転体１０の外壁および内壁を伝わせて水を押し上げて、回転体１０の外壁を伝わせて押し上げた水を周囲に飛散させると共に、回転体１０の内壁を伝わせて押し上げた水を回転体１０の上端に形成された複数の図示しない飛散口から外周方向へ飛散させる。

１２は回転体１０の上部外周に所定間隔を離間させて位置し、回転体１０と共に回転する円筒状の多孔体で、該多孔体１２には、その全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る衝突体としての多孔部１３が設置されており、前記回転体１０、前記ミストモータ１１及び前記多孔部１３でミスト発生手段が構成されている。

前記ミスト発生手段を構成するミストモータ１１を駆動させ、回転体１０を回転させたことで発生する遠心力で貯水室８内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１３を通過した水滴が破砕されることで、水を微細化して粒径がナノメートル（ｎｍ）サイズのミストが多量に生成される。

１４は下面パネル５内に設置され所定の回転数で駆動することで室内空気を吸引して器具本体１の上部方向へ送風する送風ファン、１５は貯水室８と送風口２とを接続し貯水室８内で発生したミストを含む加湿空気を送風口２へ送る送風経路、１６は該送風経路１５の途中に設置され加湿空気に含まれる大径水滴を分離し、ミストを含む加湿空気が送風口２から室内へ多量に送風されるようにする板状のフィルタであり、前記送風ファン１４が所定の回転数で駆動すると、器具本体１の底面に形成された吸気口１７から吸い込んだ室内空気を器具本体１の上部方向へ送風され、貯水室８の上流側に形成された吸入経路１８から送風ファン１４によって送風された室内空気が流入し、貯水室８内へ流入した室内空気がミストを含んだ加湿空気になり、当該加湿空気が前記送風経路１５内を上昇して、送風経路１５と接続した送風口２から室内へ送風されることで、ミストを含んだ加湿空気を室内に供給することができる。

１９は貯水室８内に設置され貯水を加熱する加熱ヒータであり、貯水室８の外壁に設置され貯水温度を検知する貯水温度センサ２０で検知される温度が所定温度となるよう、ＯＮ／ＯＦＦ状態が適宜切り替えられる。

２１は貯水室８内に設置されフロートが上下することで水位を検知する水位センサであり、貯水室８内の水位が低下して下限水位以下になったらＯＦＦ信号を出力し、水位が上昇して上限水位以上になったらＯＮ信号を出力し、更に水位が上昇して貯水室８内が満水となったら満水信号を出力する。

なお、貯水室８内の水位が下限水位を下回ると、回転体１０で水を吸い上げることが困難な状態になり、ナノミストと負イオンの発生量が減少して室内に放出される加湿空気量が減少してしまう。
また、貯水室８内の水位が上限水位を上回ると、水の粘性抵抗により回転体１０の回転に対する負荷が増大することから、ミストモータ１１に負荷がかかり製品寿命の低下に繋がる。
以上のことから、貯水室８内の水位を下限水位から上限水位の範囲に収めることで、回転体１０による水の吸い上げ量を確保すると共にミストモータ１１の負荷増大を防止することができる。

２２は貯水室８の側面に一端が接続され貯水室８内に市水を給水する給水管であり、当該給水管２２の配管途中には、電磁弁を開閉して貯水室８内への給水を制御する給水弁２３と、給水圧を所定値まで減圧する減圧弁２４とが備えられている。

２５は貯水室８底部に一端が接続され貯水室８内の水を器具本体１外部に排水する硬質塩化ビニル管で構成された排水管であり、当該排水管２５の配管途中には、電磁弁を開閉して貯水室８内水の排水を制御する排水弁２６が備えれている。

２７は送風口２の壁面に設置され、送風口２から室内へ向けて送風される加湿空気の温度を検知する送風温度センサ、２８は送風ファン１４の近傍に設置され、器具本体１の下部にある銅製の網が設置された吸気口１７へ吸い込まれる室内空気の雰囲気温度を検知する吸気温度センサ、２９は前記吸気温度センサ２８の近傍に設置され、器具本体１が設置された室内の相対湿度を検知する湿度センサであり、各センサで検知された温度や相対湿度に基づいて、ミストモータ１１や送風ファン１４の回転数を変化させ、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える。

操作部６には、ミスト運転の開始及び停止を指示する運転スイッチ３０と、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えることで貯水室８内の貯水温度を変化させ、送風口２から室内に送風される加湿空気に含有可能な水分量の割合を変化させた３段階の加湿レベルと、湿度センサ２９で検知された湿度が予め設定された湿度となるよう前記加湿レベルを変化させるオートモードとから選択可能な加湿スイッチ３１と、ミストモータ１１と送風ファン１４との回転数の大小を設定可能な三段階の風量レベルと、湿度センサ２９で設定された湿度が予め設定された湿度となるよう前記風量レベルを変化させるオードモードとから選択可能な風量スイッチ３２と、加湿空気を室内に供給するミスト運転の開始時間と停止時間とを設定するタイマー切替スイッチ３３と、除菌乾燥運転の開始時間が設定可能な状態へ変更する除菌乾燥スイッチ３４と、現在時刻を設定する時刻設定スイッチ３５と、スイッチを操作することで運転停止以外の動作を禁止するチャイルドロックスイッチ３６とが備えられている。

また、操作部６の各スイッチ上部には各スイッチに対応したランプが備えられており、運転スイッチ３０が操作されたら点灯する運転ランプ３７と、ミスト運転が所定時間以上継続したら開始する除菌運転時に点灯する除菌ランプ３８と、加湿スイッチ３１で設定された加湿レベルを１から３の数値とオートモードを示すＡで表示する加湿レベルランプ３９と、風量スイッチ３２で設定された風量レベルを１から３の数値とオートモードを示すＡで表示する風量レベルランプ４０と、タイマー切替スイッチ３３でミスト運転の開始及び停止が設定されたら、それぞれのランプが点灯するタイマーランプ４１と、除菌乾燥スイッチ３４が操作され除菌乾燥運転の開始時間が設定された場合に点灯する除菌乾燥ランプ４２と、時刻設定スイッチ３５で設定された現在時刻を表示する時刻表示パネル４３と、チャイルドロックスイッチ３６が操作されたら点灯するチャイルドロックランプ４４とが備えられている。

４５は各センサで検知された検知値や操作部６上に備えられた各スイッチでの設定内容に基づき、運転内容や弁の開閉を制御するマイコンで構成された制御部であり、ミストモータ１１を所定の回転数で駆動させるミストモータ制御手段４６と、送風ファン１４を所定の回転数で駆動させる送風ファン制御手段４７と、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えて貯水室８内の水温を制御する加熱ヒータ制御手段４８とが備えられている。

次に、この一実施形態での運転開始から終了までの動作について図５のフローチャートに基づいて説明する。
まず、操作部６の運転スイッチ３０が操作されたか、もしくはタイマー切替スイッチ３３で設定された運転開始時刻になったら、制御部４５は、排水弁２６を開弁して貯水室８内の水を排水し、水位センサ２１でＯＦＦ信号が検知されたら給水弁２３を開弁して貯水室８内を水で洗い流すクリーニング動作を行い、所定時間経過したら排水弁２６を閉弁することで給水弁２３から流入する水を貯水室８内に供給し、水位センサ２１でＯＮ信号が検知されたら、所定量の水が貯水室８内に供給されたとして給水弁２３を閉弁する水入替モードを行う（ステップＳ１０１）。

ステップＳ１０１の水入替モードが終了したら、制御部４５は、貯水温度センサ２０で検知される貯水温度が室温と同値になるまで加熱ヒータ制御手段４８で加熱ヒータ１９をＯＮ状態にして、ミストモータ１１及び送風ファン１４が所定の回転数となるようミストモータ制御手段４６及び送風ファン制御手段４７で制御する立ち上げ動作を実行する立ち上げモードを行う（ステップＳ１０２）。

ステップＳ１０２の立ち上げモードが終了したら、制御部４５は、加湿スイッチ３１及び風量スイッチ３２で設定された加湿レベルと風量レベルとに基づいて、ミストモータ１１と送風ファン１４とが所定の回転数で駆動するようミストモータ制御手段４６と送風ファン制御手段４７とで回転数を制御し、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を加熱ヒータ制御手段４８で切り替えて制御して、加湿レベルと風量レベルとに合わせた所定の温度範囲内にするミスト運転を実行する通常運転モードを行う（ステップＳ１０３）。

また、制御部４５は、前記ミスト運転中に貯水室８の水位が下限水位以下となって水位センサ２１がＯＦＦ信号を出力したと判断したら、給水弁２３を開弁して貯水室８内への給水を開始し、貯水室８の水位が上限水位に達して水位センサ２１がＯＮ信号を出力したと判断したら、給水弁２３を閉弁して貯水室８内への給水を停止することで、常時ミスト運転が実施可能な水位を保持することができる。

また、制御部４５は、前記通常運転モードが開始されたら時間カウントを開始し、カウントした時間が所定の運転時間を経過したと判断したら後述する水入れ替え動作を開始して、所定の水入れ替え時間である１０分間が経過したと判断したら、水入れ替え動作を終了させ、ミスト運転を再開する。

ステップＳ１０３の通常運転モードが開始されてから経過した時間が１６時間となったか、タイマー切替スイッチ３３で設定した停止時間となってミスト運転終了の指示があったか、除菌乾燥運転の開始時刻が設定されていない状態で運転スイッチ３０が操作されたと判断したら、制御部４５は、ミストモータ１１を停止させてから排水弁２６を開弁して貯水室８内の水を排水し、所定時間経過したら給水弁２３を開弁して貯水室８内を洗浄してから排水弁２６を閉弁して貯水室８内に所定量だけ貯水する洗浄運転を行い、その後、排水弁２６を閉弁し水位センサ２１がＯＮ信号を出力したと判断したら給水弁２３を閉弁し、加熱ヒータ１９をＯＮ状態にして水を６５℃前後に加熱し除菌を行う除菌運転を１０分間実施し、１０分経過後に貯水室８内を冷却する冷却運転を実行し、貯水温度が６０℃未満になったら排水弁２６を開弁して排水するクリーニングモードを行う（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０４のクリーニングモードが終了したら、制御部４５は、乾燥モード（ステップＳ１０５）に移行し、送風ファン１４が所定の回転数（例えば、８００ｒｐｍ）で駆動するよう送風ファン制御手段４７で制御し、所定時間（例えば３時間）だけ送風ファン１４を駆動させ続ける乾燥運転を実施して、３時間経過したと判断したら、送風ファン１４を停止させて運転を終了する。

そして、通常運転モードの終了が指示されミスト運転が停止した後、貯水室８内の水を加熱して除菌する除菌運転と、当該除菌運転の実施後に高温となった貯水室８内の水を冷却する冷却運転と、当該冷却運転の実施後に貯水室８内の水を排水して送風ファン１４を駆動させて貯水室８内を乾燥させる乾燥運転とで構成される一連の運転について除菌乾燥運転とする。
なお、前記冷却運転は排水管２５が高温に晒されることで損傷することを防止するために実施する運転であり、排水管２５が耐熱性の素材で構成されている等の高温水対策が実施されていれば前記冷却運転を実施する必要はなく、除菌運転の実施後に排水弁２６を開弁して貯水室８内の高温水を排水し、乾燥運転を実施してもよい。

また、ミスト運転中に運転スイッチ３０が操作されたことで除菌乾燥運転が実施された場合には、運転スイッチ３０を３秒間長押しすることで除菌乾燥運転を強制的にキャンセルすることができるが、ミスト運転の継続時間が１６時間の時及びタイマー切替スイッチ３３によりミスト運転の停止時刻に達した時に実施する除菌乾燥運転については、器具本体１内における菌発生を防止する保全作業であり必ず実施しなければならないため、操作部６上のスイッチ操作によってキャンセルすることはできない仕様となっている。

次に、ミスト運転の停止後に実施する除菌乾燥運転の実施時間である開始時刻について、予め操作部６で設定する方法について説明する。
まず、使用者は操作部６に備えられたタイマー切替スイッチ３３を操作して「入」のタイマーランプ４１が点灯したことを確認したら、除菌乾燥スイッチ３４を操作することで除菌乾燥ランプ４２が点灯すると共に時刻表示パネル４３が「０：００」の状態で点滅し、除菌乾燥運転の開始時刻が設定可能な状態へと遷移する。
ここで、使用者が時刻設定スイッチ３５を操作して時刻表示パネル４３を見ながら所望の除菌乾燥運転の開始時刻に設定し、開始時刻の設定が完了したら除菌乾燥スイッチ３４を再度操作することで除菌乾燥運転の開始時刻を確定させ、時刻表示パネル４３に除菌乾燥運転の開始時刻が３秒間表示された後に現在時刻の表示に変わり、除菌乾燥ランプ４２が点灯した状態が継続する。

よって、例えばフィットネス施設に器具本体１を設置して除菌乾燥運転の実施時間である開始時刻を操作部６で２０時に設定した場合、図６で示すように、施設の開館時刻である８時になったら施設のスタッフが運転スイッチ３０を操作するか予め設定された入りタイマーによりミスト運転の開始指示が出されたら、制御部４５は、前記水入替モード及び前記立ち上げモードを実施した後にミスト運転を実施する。

その後、１２時になり施設のスタッフの休憩時間となったことで一時的に施設を閉止することに伴い、器具本体１の運転を停止させるため運転スイッチ３０を操作すると、制御部４５は、ミストモータ１１、送風ファン１４及び駆動していれば加熱ヒータ１９の駆動を停止させると共に排水弁２６を開弁させ、貯水室８内の水を排水することでミスト運転を停止する。

その後、施設のスタッフの休憩時間が終了する１３時になり、施設を再度開放した時にスタッフが運転スイッチ３０を操作すると、制御部４５は、給水弁２３を開弁して貯水室８内を水で洗い流すクリーニング動作を行い、所定時間経過したら排水弁２６を閉弁することで給水弁２３から流入する水を貯水室８内に供給し、水位センサ２１でＯＮ信号が検知されたら、所定量の水が貯水室８内に供給されたとして給水弁２３を閉弁した後、ミスト運転を再開する。

その後、施設の営業時間が終了する１８時になったら、スタッフが運転スイッチ３０を操作するか予め設定された切りタイマーにより、制御部４５は、ミストモータ１１、送風ファン１４及び駆動していれば加熱ヒータ１９の駆動を停止させると共に排水弁２６を開弁させ、貯水室８内の水を排水してミスト運転を停止する。
そして、施設を施錠しスタッフが帰宅した後の２０時になったと制御部４５が判断したら除菌乾燥運転を開始して貯水室８内の除菌乾燥を実施し、除菌乾燥運転の開始から４時間経過後の０時から翌日の営業開始時刻である８時までは器具本体１は稼働せず停止する。

なお、操作部６で除菌乾燥運転の開始時刻が設定されていなければ、ミスト運転開始後に運転スイッチ３０が操作されたと制御部４５が判断したら、前記ステップＳ１０４のクリーニングモード及び前記ステップＳ１０５の乾燥モードが順次実施され、乾燥モードが完了したら停止する。この時、操作部６の運転スイッチ３０を３秒間長押しすることで除菌乾燥運転を強制的にキャンセルすることができるが、この操作がなければ、ミスト運転を再開することはない。

以上のように、予め操作部６で除菌乾燥運転の実施時間である開始時刻を設定すると、設定した除菌乾燥運転の開始時刻以外は除菌乾燥運転が実施されないことから、フィットネス施設に利用者やスタッフがいない時刻に除菌乾燥運転の開始時刻を設定しておくことで、一時的に室内を閉止するため運転スイッチ３０を操作した場合や、通常の開館時間中に施設のスタッフあるいは利用者が誤って運転スイッチ３０を操作した場合であっても、ミスト運転が停止するのみで除菌乾燥運転が開始されず、再度ミスト運転を開始する際に除菌乾燥運転を停止させる必要がないため、ミスト運転を再開させるまでに長時間を要することがなく、使用者の使い勝手が向上する。

更に、人が室内に存在しない時間帯を除菌乾燥運転の開始時刻に設定することで、除菌乾燥運転に伴い発生する排水音や器具本体１内の構成部材のにおいにより、室内の人を不快にさせる虞がない。

また、除菌乾燥運転の開始時刻が設定されている場合に除菌乾燥ランプ４２を常時点灯させることで、使用者が毎日の決まった時刻に除菌乾燥運転が実施されることについて一目で分かり、使い勝手が向上する。

また、設定された除菌乾燥運転については、器具本体１内の除菌乾燥を確実に実施し菌の繁殖を防止する保全作業のため、操作部６の各スイッチ操作等によって途中で中断することはできない仕様となっている。

なお、本実施形態では、貯水室８に器具本体１の外部から市水を供給可能な給水管２２と器具本体１の外部へ水を排水可能な排水管２５とが接続されたミスト発生装置に適用した内容で説明したが、他の実施形態として、器具本体１に給水タンクと排水タンクとを設置し、ミスト運転の開始前に給水タンク内の水を給水管２２を介して貯水室８に給水してミスト運転が可能な水位を維持し、除菌乾燥運転時には排水管２５を介して排水タンクへ貯水室８内の水を排水するような構成のミスト発生装置に適用した場合、給水タンク及び排水タンク内に収容可能な給水量及び排水量に限度があるため、除菌乾燥運転の開始時刻が設定された状態でミスト運転が実施され、運転スイッチ３０が操作されてミスト運転の停止指示が出されたら、制御部４５は、排水管２５の途中に設置された排水弁２６を開弁せず貯水室８内の水を保持した状態でミストモータ１１、送風ファン１４及び加熱ヒータ１９の駆動を停止させることで、ミスト運転が停止する度に貯水室８内の水を排水し、給水タンク内の水が不足することや、排水タンクが満水になることを防止しつつ、ミスト運転が停止する度に除菌乾燥運転が実施される事態を防止して使い勝手を向上させることができる。

また、本実施形態では貯水室８内の水を回転体１０で揚水し多孔部１３で破砕することで加湿空気を発生させる水微細化方式のミスト発生装置で説明したが、貯水室８内にフィルターの一部を浸水させ送風ファン１４で空気を送風して室内を加湿するものや、超音波により微細水滴を発生させ室内を加湿するタイプの加湿装置に本発明内容を適用してもよく、加湿空気の発生手段について何ら限定されない。

また、本実施形態では、除菌乾燥運転の開始時刻が設定された場合に除菌乾燥ランプ４２が常時点灯する内容で説明したが、ランプによる報知のみならず現在の運転状態やエラー表示等を表示する表示パネルを設置し、当該表示パネルに除菌乾燥運転の開始時刻と共に除菌乾燥運転の開始時刻が設定されている旨を文字で表示するものであってもよく、報知の方法について何ら限定しない。

また、本実施形態では、除菌乾燥運転の実施時間について操作部６で除菌乾燥運転の開始時刻を設定する内容で説明したが、これに限らず、操作部６で除菌乾燥運転の終了時刻を設定することや、一日の中で除菌乾燥運転の実施時間を選択する等の方法であってもよく、一日の中で除菌乾燥運転の実施時間が操作部６で設定可能な方法であればよいものである。

また、本実施形態で用いたその他の構成は一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図しておらず、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１ 器具本体
２ 送風口
６ 操作部
８ 貯水室
１０ 回転体
１１ ミストモータ
１３ 多孔部（衝突体）
１４ 送風ファン
１９ 加熱ヒータ
３０ 運転スイッチ
４５ 制御部

Claims (3)

1. 器具本体と、当該器具本体内にあり水を貯水する貯水室と、当該貯水室内の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室の水中に下端が水没し回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、当該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体と、当該衝突体により発生したミストを含む加湿空気を送風口から送風するミスト運転を実施する送風ファンと、
   前記器具本体にある操作部上に形成され前記ミスト運転の開始及び停止の指示を切り替え可能な運転スイッチと、
   当該運転スイッチの操作により前記ミスト運転の停止指示がされたと判断したら、前記加熱ヒータで前記貯水室内の水を加熱して除菌する除菌運転と、前記貯水室内の水を排水して前記送風ファンを駆動させ前記貯水室内を乾燥させる乾燥運転とを一連に実施する除菌乾燥運転を制御する制御部と、を備え、
   前記除菌乾燥運転の実施時間を前記操作部で設定可能とし、前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で前記運転スイッチが操作され前記ミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、前記貯水室内の水を排水すると共に前記加熱ヒータ、前記ミストモータ及び前記送風ファンの駆動を停止させ前記除菌乾燥運転を実施せず、設定された前記除菌乾燥運転の実施時間にのみ前記除菌乾燥運転を実施することを特徴とするミスト発生装置。
2. 器具本体と、当該器具本体内にあり水を貯水する貯水室と、当該貯水室内の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室の水中に下端が水没し回転により水を汲み上げて飛散させる筒状の回転体と、当該回転体を回転駆動させるミストモータと、前記回転体の回転により飛散された水が衝突する衝突体と、当該衝突体により発生したミストを含む加湿空気を送風口から送風するミスト運転を実施する送風ファンと、前記器具本体内に設置され前記貯水室へ供給する水を溜める給水タンクと、前記器具本体内に設置され前記貯水室から排水された水を溜める排水タンクと、
   前記器具本体にある操作部上に形成され前記ミスト運転の開始及び停止の指示を切り替え可能な運転スイッチと、
   当該運転スイッチの操作により前記ミスト運転の停止指示がされたと判断したら、前記加熱ヒータで前記貯水室内の水を加熱して除菌する除菌運転と、前記貯水室内の水を前記排水タンクへ排水して前記送風ファンを駆動させ前記貯水室内を乾燥させる乾燥運転とを一連に実施する除菌乾燥運転を制御する制御部と、を備え、
   前記除菌乾燥運転の実施時間を前記操作部で設定可能とし、前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されている状態で前記運転スイッチが操作され前記ミスト運転の停止指示が出されたと判断したら、前記貯水室内の水を排水せずに前記加熱ヒータ、前記ミストモータ及び前記送風ファンの駆動を停止させ前記除菌乾燥運転を実施せず、設定された前記除菌乾燥運転の実施時間にのみ前記除菌乾燥運転を実施することを特徴とするミスト発生装置。
3. 前記制御部は、前記操作部で前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されていると判断したら、前記除菌乾燥運転の実施時間が設定されていることを報知することを特徴とする請求項１または２記載のミスト発生装置。

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