JP2016520483A - 水溶性パウチの作成 - Google Patents

Abstract

基礎ウエブ２７とリッディングウエブ３５からマルチコンパートメント水溶性パウチ３８を形成するための方法と装置が開示される。装置は内部で基礎ウエブ２７が形成されるコンパートメント形成キャビティ２３を有する。フォーマー２１は、パウチ３８のコンパートメント２６，２９、３２が連続的に形成され充填され、その後コンパートメント２６、２９、３２が、リッディングウエブ３５が基礎ウエブ２７に付けられることにより、閉じられ密封される。

Description

本発明は水溶性のパウチの改良に関する。より具体的には、本発明は、連続的に作動し回転可能な成形機上の、２つ以上の可溶な基体からマルチ−コンパートメントの水溶性のパウチを生産するための装置および方法に関する。本発明はさらに２つ以上の可溶性の基体から作られたマルチ−コンパートメント水溶性のパウチに関し、排他的でないが、特には本発明の装置および方法を使用して作られたパウチに関する。

我々の先の出願の、ＷＯ２０１１／０６１６２８およびＷＯ２０１３／１９０５１７では、連続的な動作の回転可能な成形機、およびそれにより作られたパウチが記述された。ＷＯ２０１１／０６１６２８では、２つの水溶性の基体からパウチを作るための装置であって、基礎ウエブに開いたポケットが形成される、基礎ウエブが成型されるキャビティを有する回転可能な成形機が記述された。一旦形成されると、基礎ウエブは、ポケットを満たす工程の間、キャビティの内に真空によってしっかりと保持され、結合したウェブ中のパウチを形成するためにトップまたはリッディングウエブ（lidding web）とポケットを密封し、結合したウェブを形成し、次いで横方向とウェブ方向のナイフによって結合したウェブからパウチに分ける。ＷＯ２０１３／１９０５１７では、２つのパウチを介して４つの水溶性の基体からマルチ−コンパートメント・パウチを作るための装置が記述された。そこにおいては、パウチはそれぞれ、ＷＯ２０１１／０６１６２８に記載されたプロセスと同様の別個の回転可能な成形機で２つの水溶性の基体から作られ、１つのフォーマー(former)上のパウチのウェブは、他方のフォーマー上のパウチのウェブと一緒にされ、結合されたパウチを作り、次いで横方向とウェブ方向のナイフによって結合したウェブから結合したパウチに分ける。

上記の先の出願に述べられているように、分離した後、多くの水溶性の基体、特にポリビニルアルコールに本質的に基づいたもので、シュリンク−バックが起こるが、充填、密封および切断操作の全体にわたりキャビティの内に基礎ウエブ（base web）をしっかりと保持することにより、基礎ウエブのシュリンク−バックが防がれる。

上記の先の出願に記述された機械が、２つの水溶性の基体からマルチコンパートメント・パウチを作るために使用される時、充填されるコンパートメントの数が２よりも大きいとき、充填ヘッドの必要な数を設置するウェブを横切るスペースの不足により、および機械がその最適な生産能力で作動する予定である場合に、充填操作を完了するための時間不足に起因する、特別の困難が発生する。ウェブを横切るスペースの不足は、粉体と顆粒のためのオーガーフィラー(augur filler)、および液体とゲルのためのノズル射出機のようなポイント充填ヘッドの使用を指示する。しかしながら、ポイント充填ヘッドによってさえ、粉体と顆粒を十分に速く充填するためにウェブを横切って十分な充填ヘッドを提供するのは難しいかもしれない。

本発明の目的は、前述の問題の１つ以上を解決する、連続的な動作で回転可能な成形機（continuous motion rotatable forming machines）で２つ以上の可溶性の基体から、マルチコンパートメント水溶性パウチ（multicompartment water-soluble pouches）を形成するための装置および方法を提供することである。

１つの態様では、本発明は、パウチが２つの基体間のウエルドラインに関して本質的に対称的であることを特徴とする、２つの水可溶性の基体から形成されたマルチ−コンパートメント・パウチを提供する。

パウチが少なくとも２つのコンパートメントを含み、コンパートメントがそれぞれ同じ２つの基体間に形成されることができる。コンパートメントは、たとえば液体、ゲル、粉体および顆粒から選ばれた異なる製品を含んでいてもよい。少なくとも１つのコンパートメントは空、つまり、充填しないことができる。

パウチが３つ以上のコンパートメントを含むことができる。
それらが平面のひずみに対する抵抗を提供するように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチを横断する任意の曲がりの軸が少なくとも１つのコンパートメントのボディを横切るように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチが周縁のコンパートメントを含むことができる。
パウチが分割された周縁のコンパートメントを含むことができる。
少なくとも１つのコンパートメントが流動可能な組成物（例えば液体かゲル）で満たされることができる。少なくとも１つのコンパートメントが固体の組成物（例えば粉体または顆粒）で満たされることができる。少なくとも１つのコンパートメントが１つ以上の組成物で充填されることができ、この組成物は互いに相溶性であるかまたはアンタゴニスティック(antagonistic)ではないことを特徴とする。

水可溶性の基体のうちの１つがトップまたはリッディングウエブであり、別の水可溶性の基体は基礎ウエブであることができる。マルチ−コンパートメント・パウチは、基礎ウエブに開いたポケットを作成し、充填し、トップまたはリッディングウエブによって閉じられることにより生産されてもよい。基礎ウエブは熱成形されてもよい。

トップまたはリッディングウエブが基礎ウエブより薄いことができる。
トップのリッディングウエブが、基礎ウエブの３０％と９０％の間、より好ましくは５０％と７５％の間の厚さを持つことができる。
コンパートメントがそれぞれ利用可能な体積の、少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％充填されることができる。コンパートメントが基礎ウエブ内に連続して形成され、それぞれのコンパートメントが充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され充填され、すべてのコンパートメントが充填される。その後、コンパートメントはトップまたはリッディングウエブで密封することにより閉じられる。

結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチは２番目の閉じたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチは２番目の開いたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。少なくとも２つのコンパートメントが、液体またはゲルで満たされた任意のコンパートメントの重量よりも大きな重量の粉または顆粒で充填されることができる。

別の態様では、本発明は、基礎ウエブおよびトップのリッディングウエブから成る、２つの水可溶性の基体からマルチ−コンパートメント・パウチを作る方法を提供する。
この方法は、複数のマルチ−コンパートメント・パウチ形成キャビィティを外周面に有するフォーマーを提供すること、基礎ウエブをキャビィティ内に引っ張り、各パウチ内に複数のポケットを形成すること、１つ以上のポケットを少なくとも１つの製品で満たすこと、
トップのリッディングウエブで基礎ウエブ中のポケットを閉じ、複数の密封されたマルチコンパートメント・パウチを形成すること、結合された基礎ウエブおよびトップのリッディングウエブから密封したマルチ−コンパートメント・パウチを分離することを含み、
ここで、トップのリッディングウエブは基礎ウエブより薄く、その結果、パウチがフォーマーから離れた後に基礎ウエブは収縮するか縮小し、そのためにパウチ内に生成された圧力が、基礎ウエブの収縮より大きな程度までトップのリッディングウエブを膨らませ、２つの基体間のウエルドラインに対して本質的に対称的なマルチ−コンパートメント・パウチを形成するために十分なようにパウチの内容積を増加させる。

マルチ−コンパートメント・パウチのポケットがそれぞれ少なくとも１つの製品で満たされることができる。
パウチの少なくとも１つの開いたポケットが形成され、充填され、その後パウチの少なくとも１つの他の開いたポケットが形成され、充填され、すべての充填された開いたポケットが一度に、リッディングウエブで密封することにより閉じたパウチとされるように、フォーマーが構成される。

２番目のパウチがマルチ−コンパートメント水溶性のパウチに付けられ、結合したパウチを形成することができる。
結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、それぞれのパウチは２つの水可溶性の基体を有することができる。
第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

マルチ−コンパートメント水溶性パウチのトップあるいはリッディングウエブに第２のパウチが提供され、結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むようにされることができる。第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

別の態様では、本発明はマルチコンパートメント水溶性のパウチを製造するための装置を提供し、この装置は、その内部で基礎ウエブを形成することができるキャビティーを有する回転可能なフォーマーを含み、パウチの少なくとも１つの開いたコンパートメントが形成され、充填され、その後パウチの少なくとも１つの他の開いたコンパートメントが形成され、充填され、すべての充填された開いたコンパートメントが一度に、リッディングウエブで密封することにより閉じたパウチとされるように、装置が構成される。

フォーマーは水平のフォーマーであることができ、マルチ−コンパートメント・パウチは２つの水可溶性の基体を含む。

フォーマーは水平のフォーマーであることができ、装置は１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチの生産のために２番目のフォーマーを含んでいる。そこにおいてはフォーマーは４つの水可溶性の基体を含む結合したパウチを形成するために、第２のフォーマー上のパウチのリッディングウエブへの、水平のフォーマー上のパウチのリッディングウエブを付けるように構成される。

フォーマーは水平のフォーマーであることができ、装置は１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチの生産のために２番目のフォーマーを含んでいる。そこにおいてはフォーマーは３つの水可溶性の基体を含む結合したパウチを形成するために、水平のフォーマー上のパウチの基礎ウエブへの第２のフォーマー上にパウチのリッディングウエブを付けるように構成される。

別の態様では、本発明は２つの水溶性の基体を含むマルチ−コンパートメントの水溶性のパウチを提供し、ここで少なくとも２つの開いたコンパートメントが形成され、基礎ウエブの中に充填され、リッディングウエブで密封することにより閉じられる、ここで少なくとも１つの開いたコンパートメントが形成され、次いで別のコンパートメントが形成され充填される。パウチが２つの基体間のウエルドラインに関して本質的に対称的であることができる。

コンパートメントはそれぞれ同じ２つの基体間に形成されることができる。コンパートメントは、たとえば液体、ゲル、粉体および顆粒から選ばれた異なる製品を含んでいてもよい。少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり、充填されない。

パウチが３つ以上のコンパートメントを含むことができる。
それらが平面のひずみに対する抵抗を提供するように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチを横断する任意の曲がりの軸が少なくとも１つのコンパートメントのボディを横切るように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチが周縁のコンパートメントを含むことができる。
パウチは分割された周縁のコンパートメントを含むことができる。
少なくとも１つのコンパートメントが流動可能な組成物（例えば液体かゲル）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントが固体の組成物（例えば粉体、顆粒）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントは１以上の組成物で充填されることができ、これらの組成物は相互に相溶性であるか、または互いにアンタゴニスティックでない。
基礎ウエブは熱成形されることができる。

トップまたはリッディングウエブが基礎ウエブより薄いことができる。
トップのリッディングウエブは基礎ウエブに３０％と９０％の間、より好ましくは５０％と７５％の間の厚さを有することができる。
コンパートメントはそれぞれの利用可能な体積の少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％充填されることができる。
少なくとも２つのコンパートメントが基礎ウエブの中で連続して形成されることができる。
コンパートメントはすべて連続して形成されてもよい。

結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の閉じたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の開いたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
少なくとも２つのコンパートメントが液体で満たされた任意のコンパートメントの重量よりも大きな重量の粉末か顆粒組成物で満たされることができる。

閉じたマルチ−コンパートメント・パウチが第２の閉じられたパウチに付けられ、結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むようされることができる。第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、２番目の閉じたパウチを付けることにより、マルチ−コンパートメント・パウチが閉じられることができる。
第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

さらなる態様では、本発明は、２つの水溶性の基体を含むマルチ−コンパートメントの水溶性のパウチを提供する。ここで複数のコンパートメントは基礎ウエブの中で連続して形成され、それぞれのコンパートメントが充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントが充填されると、パウチはリッディングウエブで密封することにより閉じられる。

パウチは２つの基体間のウエルドラインに関して本質的に対称的であることができる。 コンパートメントはそれぞれ同じ２つの基体間に形成されることができる。コンパートメントは、たとえば液体、ゲル、粉末および顆粒から選ばれた異なる製品を含むことができる。少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり、充填されないことができる。

パウチは３つ以上のコンパートメントを含むことができる。
それらが平面のひずみに対する抵抗を提供するように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチを横断する任意の曲がりの軸が少なくとも１つのコンパートメントのボディを横切るように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチが周縁のコンパートメントを含むことができる。
パウチは分割された周縁のコンパートメントを含むことができる。
少なくとも１つのコンパートメントが流動可能な組成物（例えば液体かゲル）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントが固体の組成物（例えば粉体、顆粒）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントは１以上の組成物で充填されることができ、これらの組成物は相互に相溶性であるか、または互いにアンタゴニスティックでない。
基礎ウエブは熱成形されることができる。

トップまたはリッディングウエブが基礎ウエブより薄いことができる。
トップのリッディングウエブは基礎ウエブに３０％と９０％の間、より好ましくは５０％と７５％の間の厚さを有することができる。
コンパートメントはそれぞれの利用可能な体積の少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％充填されることができる。

コンパートメントは基礎ウエブの中で連続して形成され、それぞれのコンパートメントが充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントが充填されると、パウチはトップまたはリッディングウエブで密封することにより閉じられる。結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の閉じたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の開いたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
少なくとも２つのコンパートメントが液体で満たされた任意のコンパートメントの重量よりも大きな重量の粉末か顆粒組成物で満たされることができる。パウチの１つ以上のコンパートメントに満たされた粉末または顆粒の組成物の重量が、パウチの１つ以上の他のコンパートメントに満たされた液体またはゲルの組成物の重量より大きいことができる。パウチの少なくとも２つのコンパートメントに満たされた粉末または顆粒の組成物の重量が、パウチの他のコンパートメントに満たされた液体またはゲルの組成物の重量より大きいことができる。

別の態様では、本発明は、その内部に基礎ウエブを形成することができるコンパートメント形成キャビティーを有する回転可能な連続動作の成形機でマルチコンパートメント水溶性のパウチを製造するための方法を提供し、この方法では、パウチの少なくとも１つの開いたポケットが形成され、充填され、その後パウチの少なくとも１つの他の開いたコンパートメント形成され、充填され、すべての充填された開いたコンパートメントが一度に、リッディングウエブで密封することにより閉じたパウチとされるように、成形機が構成される。

結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、閉じられたマルチ−コンパート水溶性パウチが、２番目の閉じられたパウチにつけられることができる。第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、マルチ−コンパートメント水溶性パウチが第２の閉じられたパウチにつけることにより閉じられることができる。
第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

さらなる態様では、本発明は、２つの水溶性基体を含むマルチコンパートメント水溶性パウチであって、複数のコンパートメントは基礎ウエブの中で連続して形成され、少なくとも１つのコンパートメントが形成され、充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントがリッディングウエブで密封することにより閉じられるパウチを提供する。

パウチが２つの基体間のウエルドラインに関して本質的に対称的であることができる。コンパートメントがそれぞれ同じ２つの基体間で形成されることができる。コンパートメントは、たとえば液体、ゲル、粉末および顆粒から選ばれた異なる製品を含むことができる。少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり充填されないことができる。

パウチは３つ以上のコンパートメントを含むことができる。それらが平面のひずみに対する抵抗を提供するように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
それらが平面のひずみに対する抵抗を提供するように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチを横断する任意の曲がりの軸が少なくとも１つのコンパートメントのボディを横切るように、コンパートメントがパウチ内に配置されることができる。
パウチが周縁のコンパートメントを含むことができる。
パウチは分割された周縁のコンパートメントを含むことができる。
少なくとも１つのコンパートメントが流動可能な組成物（例えば液体かゲル）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントが固体の組成物（例えば粉体、顆粒）で満たされることができる。
少なくとも１つのコンパートメントは１以上の組成物で充填されることができ、これらの組成物は相互に相溶性であるか、または互いにアンタゴニスティックでない。
基礎ウエブは熱成形されることができる。

トップまたはリッディングウエブが基礎ウエブより薄いことができる。
トップのリッディングウエブは基礎ウエブに３０％と９０％の間、より好ましくは５０％と７５％の間の厚さを有することができる。
コンパートメントはそれぞれの利用可能な体積の少なくとも８０％、より好ましくは少なくとも９０％充填されることができる。

コンパートメントは基礎ウエブの中で連続して形成され、それぞれのコンパートメントが充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントが充填されると、パウチはトップまたはリッディングウエブで密封することにより閉じられる。 結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の閉じたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の開いたマルチ−コンパートメント・パウチに密封されることができる。
少なくとも２つのコンパートメントが液体で満たされた任意のコンパートメントの重量よりも大きな重量の粉末か顆粒組成物で満たされることができる。
パウチの１つ以上のコンパートメントに満たされた粉末または顆粒の組成物の重量が、

パウチのもう１つ以上の他のコンパートメントに満たされた液体またはゲルの組成物の重量より大きいことができる。
パウチの少なくとも２つのコンパートメントに満たされた粉末または顆粒の組成物の重量が、パウチの他のコンパートメントに満たされた液体またはゲルの組成物の重量より大きいことができる。

また別の態様では、本発明は、その中で基礎ウエブが作られることができるコンパートメント形成キャビィティを有する連続的に運動回転可能な成形機で水可溶性のマルチコンパートメント・パウチを作る方法を提供する。そこにおいては、パウチの少なくとも１つの開いたコンパートメントが形成され、充填され、次いで少なくとも１つの他の開いたコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントがリッディングウエブで密封することにより閉じられるように、成形機が構成される。

結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、閉じられたマルチ−コンパート水溶性パウチが、２番目の閉じられたパウチにつけられることができる。第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。
結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、マルチ−コンパートメント水溶性パウチが第２の閉じられたパウチにつけることにより閉じられることができる。
第２のパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

別の態様では、本発明は、その中で基礎ウエブが作られることができるコンパートメント形成キャビィティを有する、水可溶性のマルチコンパートメント・パウチを作るための連続的に運動回転可能な成形機を提供する。そこにおいては、パウチの少なくとも１つのコンパートメントが形成され、充填され、次いでパウチの少なくとも１つの他のコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントが形成されるとリッディングウエブに付けることによりパウチが閉じられ密封されるように成形機が構成される。

少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり充填されないことができる。少なくとも２つのコンパートメントが同時に形成されることができる。

リッディングウエブは、形成され、充填され、密封されたパウチのウェブを構成することができる。成形機は少なくとも２つのフォーマーを含み、そのうちの少なくとも１つが水平のフォーマーであり、それぞれのフォーマーが１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチを生産することができ、その後、リッディングフィルムが互いに結合されるかまたは密封され、結合したパウチを形成することができる。成形機は２つのフォーマーを含み、そのうちの少なくとも１つが水平のフォーマーであり、それぞれのフォーマーが１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチを生産することができ、１つのフォーマー上のパウチのリッディングフィルムが他方のフォーマー上のパウチを閉じ、結合したパウチを形成する。

別の態様では、本発明は、２つの水溶性の基体を含むマルチ−コンパートメント水溶性のパウチを提供し、そこにおいては複数のコンパートメントが基礎ウエブの中で連続して形成され、連続して形成されたコンパートメントのそれぞれが充填され、次いでさらなるコンパートメントが形成され、すべてのコンパートメントが形成されると、リッディングウエブを付けることにより閉じられ密封される。

少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり充填されないことができる。
少なくとも２つのコンパートメントが同時に形成されることができる。結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の閉じたパウチに付けられることができる。
結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、パウチが２番目の開いたパウチにつけられることができる。
第２のパウチが１つ以上のコンパートメントを含むことができる。

少なくとも２つのコンパートメントが液体またはゲルで満たされた任意の他のコンパートメントの重量よりも大きな重量の粉末か顆粒組成物で満たされることができる。
基礎ウエブおよびリッディングウエブによって、およびそのウェブ間でコンパートメントがそれぞれ形成されることができる。
パウチが基礎ウエブとリッディングウエブの間のウエルドラインに関して対称的であることができる。

別の態様では、本発明は、その中で基礎ウエブが作られることができるコンパートメント形成キャビィティを有する、連続的に運動回転可能な成形機で水可溶性のマルチコンパートメント・パウチを作る方法を提供する。そこにおいては、パウチの少なくとも１つの開いたコンパートメントが形成され、充填され、次いで少なくとも１つの他のコンパートメントが形成され、充填され、すべてのコンパートメントがリッディングウエブで密封することにより閉じられるように、成形機が構成される。少なくとも１つのコンパートメントは空であることができる。つまり充填されないことができる。少なくとも２つのコンパートメントが同時に形成されることができる。

結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むように、マルチ−コンパート水溶性パウチが、２番目の閉じられたパウチにつけられることができる。結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むように、マルチ−コンパートメント水溶性パウチのリッディングウエブが第２の閉じられたパウチを有するリッディングウエブを含むことができる。第２の閉じられたパウチはマルチ−コンパートメント・パウチであることができる。

ここに記述された発明の態様は、ウェブに沿った個別のステーションで基礎ウエブ内にコンテナを成形および充填することによって、２つの基体を含み、多数のコンパートメントを含んでいるパウチにおける充填の、上に記述された先行技術中の課題を克服することができる。これらの態様は、連続する成形加工および充填と記載される。用語「コンテナ」は、成形プロセスの結果として、基礎ウエブ内に作成された開いたポケットをいう。

対照的に、我々の先の出願では、基礎ウエブ内で同時（同じ瞬間）にコンテナーが形成され、次いでコンテナーを同時（同じ瞬間）に充填していた。連続した成形加工および充填は、ポイント充填ヘッドの使用なしで粉末または顆粒を充填するために特別に役に立ち、充填のより大きな柔軟性を許容し、従来可能でなかったマルチ−コンパートメント・パウチの生産をもたらす。

粉末または顆粒はしばしば、既に形成された基礎ウエブの表面上に粉末あるいは顆粒を広げ、次いでスクレーパーまたはドクターブレードによる超過分の除去、残った粉末または顆粒のコンテナまたは複数の形成されたコンテナへの充填により行われ、そこにおいては粉末または顆粒が、本質的に基礎ウエブの未形成の部分には残されていない。

基礎ウエブは、真空成形をはじめとする、当業者に知られていた様々な手段によってフォーマー内でキャビィティに成形されることができ、必要ならば、水ミストのスプレーにより、または水ミストを通過されることにより、および／または基礎ウエブを熱すること（熱成形）により予備処理することができる。

一旦形成されたならば、基礎ウエブは、充填、密封、および結合した基礎ウエブとトップまたはリッディングウエブからのトランスバースとウェブ方向ナイフによる分離の過程の全体にわたり、キャビィティ内に真空によって保持されることができる。
多くの水溶性の基体（特にポリ−ビニルアルコールに本質的に基づいたもの）が、成形後にシュリンク−バックすることが知られており、充填、密封および切断操作の全体にわたりキャビィティ内に基礎ウエブをしっかりと保持することにより基礎ウエブのシュリンク−バックを防止することができる。

上記は要約で、必要によって、詳細の単純化、一般化および省略を含んでいる。
上記の特徴、制限、配置、コンポーネント、サブコンポーネント、システムおよび／またはサブシステムのうちのどれかあるいはすべてが、併用して使用されてもよい。
従って、当業者は、要約は例示に過ぎず、いかなる制限も意図するものではないことを理解するであろう。ここに記述した装置の他の態様、進歩性、装置の利点、および／またはプロセスは請求項によって定義され、明細書の以下の記載および添付の図面により明白になるだろう。

図１は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図および断面図を示す； 図２は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図３は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図４は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図５は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図６は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図７は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図８は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図９は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１０は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１１は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１２は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１３は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１４は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１５は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１６は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１７は、本発明による２つの基体から作られたマルチ−コンパートメント・パウチの平面図、断面図、および透視図を示す； 図１８は、対称的な配置への成形されたパウチの再構築を示す； 図１９は、２つのコンパートメントを含むマルチ−コンパートメント・パウチを満たすために配置を示す； 図２０は、３つのコンパートメントを含むマルチ−コンパートメント・パウチを満たすために配置を示す； 図２１は、マルチ−コンパートメント・パウチに充填するための充填ヘッドの配置を示す； 図２２は、２つの基体からパウチを生産するために水平の回転可能な成形機の実施態様を示す； 図２３は、４つの基体からパウチを生産するための水平の回転可能なフォーマー機械および円筒状の回転可能な成形機の実施態様を示す； 図２４は、３つの基体からパウチを生産するための水平の回転可能なフォーマー機械および円筒状の回転可能な成形機の実施態様を示す； 図２５は、４つの基体からパウチを生産するために２つの水平の回転可能な成形機の実施態様を示す； 図２６は、３つの基体からパウチを生産するために２つの水平の回転可能な成形機の実施態様を示す； 図２７は、３つのコンパートメントを備えたパウチを示す； 図２８は、図２７のパウチを連続的に形成し充填する方法を示す。 図２９は、図２７のパウチを連続的に形成し充填する方法を示す。 図３０は、図２７に示されるパウチのコンパートメントを連続して形成するための装置を示す； 図３１は、図２７に示されるパウチのコンパートメントを連続して形成するための別の装置を示す； 図３２は、２つのコンパートメントを備えたパウチを連続して形成し充填する方法を示す； 図３３は、３つのコンパートメントを備えたパウチを連続して形成し充填する方法を示す； 図３４は、４つのコンパートメントを備えたパウチを連続して形成し充填する方法を示す；

様々なマルチ−コンパートメント・パウチ１は図１〜１７に示され、次の表中で要約される：

それぞれのパウチ１は、２つの水可溶性の基体２および３から形成され、これらは基礎ウエブ２およびトップまたはリッディングウエブ３と呼ばれることがある。すべての適切な水可溶性の基体が使用できる。２つのコンパートメント１ａ、１ｂを有するパウチ１は、図１、３、５、７、１３、１４に示される。３つのコンパートメント１ａ、１ｂ、１ｃを有するパウチ１は、図２、４、８、９、１０、１１、１２、１５および１７に示される。４つのコンパートメント１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを有するパウチ１は、図６および１６に示される。それぞれのパウチ１は、基礎ウエブ２とトップまたはリッディングウエブ３の間のウエルドライン４に関して対称である。各コンパートメントｌａ、１ｂ、ｌｃ、Ｉｄは、基礎ウエブ２とトップまたはリッディングウエブ３の間に形成される。パウチ１のフットプリント５、コンパートメントｌａ、１ｂ、ｌｃ、Ｉｄの数、形状および配置は例示に過ぎず、使用されることができる他の配置は当業者に明白だろう。用語「フットプリント」は、パウチ１のトップまたはリッディングウエブ３の上から見たパウチ１の平面形状として定義される。

水溶性の基体は、しばしば剛性に欠ける材料としての性質を有する。その結果、２つの水可溶性の基体から水可溶性のパウチを形成する時、結果として生じるパウチは消費者によって扱われた時パウチに魅力がないフロッピー外観を与える剛性あるいは平面の強さを欠く傾向を持つだろう。剛性または平面の強さのそのような不足はここで平面のひずみと呼ばれる。たとえば真空成形または熱成形されることができる大多数の水溶性の基体は、現在ではポリビニルアルコール樹脂から本質的に作られるが、成形することができる他の水溶性の基体が本発明を実施するために使用されてもよい。マルチ−コンパートメント・パウチの平面のひずみは、次の要因の１つ以上によって本発明で克服されるか著しく低減することができる：
ｉ） フットプリント５内のコンパートメントｌａ、ｌｂ、ｌｃ、１ｄの相対的位置および／または形、
ｉｉ） 各コンパートメントｌａ、１ｂ、ｌｃ、１ｄを利用可能な体積の少なくとも８０％、好ましくは少なくとも９０％充填すること、
ｉｉｉ） ウェブがともに密封され、成形機または装置からパウチが排出された後、基礎ウエブ２の収縮またはシュリンクバックを利用するために、トップのリッディングウエブ３および基礎ウエブ２の相対的な厚さを選択すること。

これらの要因、および結果として生じるパウチ１の平面のひずみへのそれらのインパクトが議論される。これらの要因は別々に採用されることができ、また任意の２のコンビネーション、あるいは好ましくは３つすべてのコンビネーションとして使用することができる。発明は、そのように形成されたパウチ１に及ぶ。ここに記載された発明の態様は、これらの要因のうちのいずれかを含んでいてもよい。また、我々は発明を特に言及された態様に制限するものではない。

コンパートメントの位置および／または形
平面のひずみはコンパートメントの１つとして周縁のコンパートメントを使用することにより低減することができる。この文脈において用語「周縁の」は、パウチの周囲のまわりに位置しているコンパートメントをいう。その最も単純な形式では、周縁のコンパートメントは丸い角を有する正方形または長方形であり、フットプリントのエリアの最大の使用を許容し、したがって最大のコンパートメント充填体積を提供することができる。トップリッディングウエブの上から見た時、そのような正方形あるいは長方形の周縁のコンパートメントは、パウチの切断端から、外側への限定されたセットバックを有するパウチの切断端、例えばパウチの切断端ジからの少なくとも１．５ｍｍのセットバックを提供する。正方形あるいは長方形の周縁のコンパートメントはマーケッティングまたは他の理由から他の形が好ましいために拒まれることがあり、丸コーナーの三角形、または丸コーナーの五角形、あるいは円または楕円とされることができるが、これらの形に決して制限されるものではない。正方形あるいは長方形の周縁のコンパートメントから離れると、パウチ内のコンパートメントの結合した充填体積を低減するかもしれないし、周縁または半周縁のコンパートメントのまわりのより大きなフランジを残すことになることは明白だろう。

周縁のコンパートメントは与えられたフットプリントのパウチ内のコンパートメントの数を増加させるために、２つ以上の別個のコンパートメントに分割されてもよい。しかしながら、周縁のコンパートメントの細分によって、平面の安定の低下があるかもしれない。本発明は、コンパートメントの設計によって平面の安定のこの低下を克服する。例として、周縁のコンパートメントが２つの半周縁のコンパートメントに分割される場合、もし改善のための設計がそれを防ぐために導入されなければ、パウチは半周縁のコンパートメント間のシール領域を連結するラインに関して屈曲する。屈曲することができるマルチ−コンパートメント・パウチは、より平面の安定を持っているものより消費者の好みに合わないだろう。

マルチ−コンパートメント・パウチ内のコンパートメントの１つ以上は、パウチの平面のひずみに対する追加の抵抗を提供するために満たされないでおかれてもよい。

コンパートメント充填レベル
平面のひずみは、その利用可能な体積の少なくとも８０％、好ましくは９０％までパウチの各コンパートメントを満たすことにより低減されることができる。各コンパートメントの利用可能な体積のそのようなパーセンテージでの充填は、パウチの平面の安定に寄与することが分かった。

ウェブ厚さ
トップリッディングウエブ３の厚さは基礎ウエブ２の厚さの５０％と７５％の間、好ましくは３０％と９０％の間にあるように選択されてもよい。これによって、パウチ１が密封され、機械から排出された後、基礎ウエブ２は収縮またはシュリンクバックして、各コンパートメントの内容積を低減する。このようにしてパウチ１の各コンパートメント内に生成された圧力は、薄いトップリッディングウエブ３を基礎ウエブ２の収縮より大きく膨らませ、それによりパウチ１の各コンパートメントの内容積を増加させる。これは、ウエルドライン５に関して本質的に対称的なパウチ１の形成をもたらすことができる。回転可能なフォーマー７のキャビィティ６から排出されたパウチ１のこの再構築は、図１８に示される円筒状の表面で構成される。フォーマー７は図１８に示されるように円状であることができるが、これは不可欠でなく、フォーマーの他の配置が使用されてもよく、例えば、平坦な水平面で構成された回転可能なフォーマーであることができる。使用されてもよい円筒状および水平のフォーマーの例はＷＯ２０１１／０６１６２８に述べられており、より詳細事項が参照できる。

任意の単一の要因だけが提供される平面のひずみの低減がパウチの平面の剛性を保証するのには十分でないかもしれない一方、３つの要因がすべて組み合わせられる場合、平面の剛性に予期しない増加があり、これは本発明のマルチコンパートメント・パウチにマーケティング上の利点を提供する。

図１９および２０を参照する。これらの例は決して制限を与える物ではないが、本発明によるマルチ−コンパートメント・パウチ１の充填例が説明される。機械のウェブを横切って形成され、充填され、密封されたパウチ１の数は、トラックまたはレーンの数として知られる。

図１９では、図１４に示されるパウチに類似する２つのコンパートメントｌａ、１ｂを備えたパウチ１を充填する。パウチ成形機の回転可能なフォーマー７が、円筒状の表面の７ａ、あるいは代わりに平坦な水平面を備え、ＷＯ２０１１／０６１６２８に述べられているように構成されてもよい。コンパートメントｌａ、ｌｂは、ヘッド８ａ、８ｂにより充填されてもよい。ヘッド８ａ、８ｂはポイントフィラーであることができる。ヘッド８ａ、８ｂは、液体、ゲル、粉末、顆粒を加えるように構成されることができ、例えば液体またはゲルのためのノズル射出機、または粉末あるいは顆粒のためのオーガーフィラーであることができる。ヘッド８ａ、８ｂは同じか異なる材料のための供給源に接続されてもよい。ヘッド８ａ、８ｂは、表面７ａの移動方向でわずかに異なるスペース・オフセット有りで配置され、同時に作動する（オプションＡ）か、またはスペース・オフセットなしで配置されわずかに異なるセットポイントで作動する（オプションＢ）。同様の配置は機械のウェブを横切って各トラックあるいはレーンに提供されてもよい。異なるトラックあるいはレーンのヘッドは、同じか異なる物質の供給源に接続されてもよい。マルチコンパートメント・パウチが２つ以上のコンパートメントを含む場合に、この方法は等しく適用可能である。一般に、充填ヘッドは各コンパートメントについて提供される。

図２０は、図１５に示されるパウチに類似する、３つのコンパートメントｌａ、１ｂ、１ｃを備えたパウチ１への充填が説明される。パウチ成形機の回転可能なフォーマー７が、円筒状の表面７ａ、あるいは代わりに平坦な水平面を備えて、ＷＯ２０１１／０６１６２８に述べられているように構成されてもよい。コンパートメントｌａ、ｌｂ、１ｃは、ヘッド８ａ，８ｂ、８ｃにより充填されてもよい。ヘッド８ａ、８ｂ、８ｃはポイントフィラーであることができる。ヘッド８ａ、８ｂ、８ｃは、液体、ゲル、粉末、顆粒を加えるように構成されることができ、例えば液体またはゲルのためのノズル射出機、または粉末あるいは顆粒のためのオーガーフィラーであることができる。この実施態様では、ヘッド８ａ、８ｂは液体かゲルを加えるように構成され、ヘッド８ｃは粉末または顆粒を加えるように構成される。ヘッド８ａ、８ｂは、同じか異なる液体あるいはゲルのための供給源に接続されてもよい。同様の配置は機械のウェブを横切って各トラックあるいはレーンに提供されてもよい。 異なるトラックあるいはレーンのヘッドは、同じか異なる物質の供給源に接続されてもよい。液体、ゲル、粉末および顆粒の任意の組み合わせを供給するヘッド８ａ、８ｂ、８ｃの他の配置も想定される。マルチ−コンパートメント・パウチが２つ以上のコンパートメントを含む場合に、この方法は等しく適用可能である。一般に、各コンパートメントのために充填ヘッドが提供される。

図２１を参照して、ヘッドを配置する方法が説明される。ヘッドは利用可能な制限されたスペース内に複数のヘッドのためのスペースを作るように配置されることができる。１つの配置では、ヘッドは互いに傾いていてもよい。例えば、液体またはゲル用のヘッド８ａ、および粉末または顆粒用のヘッド８ｂは、互いに傾いていてもよい。別の配置では、粉末または顆粒用のヘッド８ｂはシュート９を備えてもよい。液体またはゲル充填ヘッド８ａとシュート９は互いに傾いていてもよい。ヘッド８ａ、８ｂは、それが進むとともに、フォーマー７のキャビィティ６を追うことができ、充填操作の完了までに利用可能な時間が増加され、基礎ウエブの中でコンパートメントに沿ってより均一に充填物が広がるようにできる。

上記の充填ヘッド配置および／またはマシンの運転速度と充填操作とを統合するソフトウェアのプログラミングによるの使用によって、マルチ−コンパートメントパウチ１のコンパートメントに１秒以内の時間間隔で充填することが可能かもしれない。このように、マシンは、各トラックあるいはマシンのレーンごとに、毎分およそ６０のパウチの出力を提供することができる。
顆粒または粉体の固形製品の場合は、充填装置は典型的にマルチヘッドオーガーフィラーであり、また液体製品の場合には、充填装置は典型的は雫がキャビィティを囲む基礎ウエブの上に落ちないようにカットオフを備えたシリンダ作動ノズル射出機である。
基礎ウエブのそのような汚染は、続いてのトップまたはリッディングウエブとの基礎ウエブのよい密封を妨害することになる。従来の充填操作では、非常に多くのトラックにわたるそのような充填速度を許容せず、マルチ−コンパートメント・パウチのコンパートメントがそのような短い時間間隔で満たされるのを妨害していた。

パウチ成形機機械の実施態様は図２２〜２６に示される。類似する参照数字は同じか同様の部分を示すために使用される。他の実施態様で繰り返されなくても同じか同様の部分のオペレーションは任意の実施態様の記述から理解されるであろう。

パウチ成形機２０の実施態様は水平の回転可能なフォーマー２１を含む図２２に示される。用語「水平な回転可能なフォーマー」は、フォーマー２１の一部が水平面またはセクション２１ａを含むマシンをいう。フォーマー２１はエンドレス・ベルト（フォーマーの一部だけが図２２に示される）を含んでもよい。マシンは連続する成形加工によって２つの水可溶性の基体からマルチ−コンパートメント・パウチを形成するように構成され、パウチの各コンパートメントを満たす。この実施態様では、フォーマーには、３つのコンパートメントを備えたパウチを形成するように構成されたパウチフォーミングキャビィティ２３が提供される。しかし、これは制限ではなく、キャビィティ２３は２つ以上のコンパートメントを持っているパウチを形成するように構成することができる。

基礎ウエブ２４は巻きほどしステーション２５から引き出され、最初の開いたポケットまたはコンテナ２６は２７で基礎ウエブに形成され、２８で充填される。２番目の開いたポケットあるいはコンテナ２９は、３０で基礎ウエブに形成され、３１で充填される。３番目の開いたポケットあるいはコンテナ３２は、３３で基礎ウエブに形成され、３４で充填される。リッディングウエブ３５は、巻きほどしステーション３６から取り出され、３７で基礎ウエブに付けられ、それにより基礎ウエブ中のすべての開いたポケットまたはコンテナ２６、２９、３２を閉じて、キャビィティ２３内にマルチ−コンパートメント・パウチ３８を形成する。その後、結合した基礎ウエブおよびリッディングウエブは、切断ステーション３９に移動され、パウチ３８が結合したウェブから分離される。この実施態様では、トップまたはリッディングウエブ３５は、４０でリッディングウエブ３５を湿らせることによる溶解ウエルディングによって基礎ウエブ２４に付けられる。トップまたはリッディングウエブを付ける他の方法、たとえばヒートシールが使用されてもよい。

少なくとも２つのコンパートメントを持っているマルチ−コンパートメント・パウチの多くの可能なデザインが、パウチ形成キャビィティの適切なデザインによってマシン２０を使用して生産されることに注目することは重要である。例えば、マシン２０は、これは発明の範囲を制限するものではないが、図１〜１７に示されるパウチのすべてを生産できる。コンパートメントはそれぞれ連続して形成され、異なる組成物で充填されることができる。あるいは、１以上のコンパートメントが同じ組成物を含む場合、これらのコンパートメントは、連続して形成され充填された１つの他のコンパートメントと同時に形成され満たされてもよい。

パウチ成形機２０’のさらなる実施態様は図２３および２４に示され、２つの回転可能なフォーマーのコンビネーションを含み、１つの回転可能なフォーマーが図２２に似ている水平の回転可能なフォーマー２１であり、他方の回転可能なフォーマーが円筒状の回転可能なフォーマー４１である。「円筒状の回転可能なフォーマー」は、フォーマー４１が円状の表面または部分４１ａを有する機械をいう。円筒状のフォーマー４１は水平のフォーマー２１の水平部分２１ａの上に配置される。フォーマー４１はパウチ形成キャビティ４２を備えており、ドラムを含んでもよい。

図２３では、水溶性の基礎ウエブ２４および水溶性のトップまたはリッディングウエブ３５を含むマルチ−コンパートメント水溶性パウチ３８は、以前に記述されたような水平の回転可能なフォーマー２１で形成され、水可溶性の基礎ウエブ２４’および水可溶性のトップまたはリッディングウエブ３５’を含む水溶性のパウチ３８’が円筒状のフォーマー４１上で形成される。パウチ３８および３８’は位置あわせされて一緒に運ばれ、４４でトップまたはリッディングウエブ３５、３５’の連結により組み合わせられる。結果として生じる結合したパウチは、４つの水可溶性のウェブあるいは基体から形成される。この実施態様では、パウチ３８’は、４３で満たされた一つのコンパートメントを含む。他の実施態様では、パウチ３８’は１つを超えるコンパートメントを含んでもよい。パウチ３８および３８’は、発明の範囲を制限するものではないが、図１〜１７に示されるパウチのうちのいずれかを含んでもよい。他の実施態様では、パウチ３８は一つのコンパートメントであることができる。また、パウチ３８’はマルチ−コンパートメントであることができる。

図２４では、トップまたはリッディングウエブ３５は省略される。また、フォーマー２１上で基礎ウエブ２４によって形成された開いたパウチあるいはコンテナは、フォーマー４１上のパウチ３８’のトップまたはリッディングウエブ３５’で閉じられる。結果として生じるパウチは、３つの水可溶性のウェブあるいは基体から形成される。

さらなる実施態様のパウチ成形機２０”は、図２５および２６に示され、２つの回転可能なフォーマーのコンビネーションを含む。そこにおいては両方の回転可能なフォーマーは図２２と同様な水平の回転可能なフォーマー２１と２１”であり、フォーマー２１の水平の上側部２１ａの上に配置された、フォーマー２１”の水平の下部部分２１ｂ”を備える。

図２５では、水溶性の基礎ウエブ２４および水溶性のトップまたはリッディングウエブ３５を含むマルチ−コンパートメント・パウチ３８は、水可溶性の基礎ウエブを２４”含んで、以前に記述されるような水平の回転可能なフォーマー２１および水溶性のパウチ３８”上で形成される。また、水可溶性のトップあるいはリッディングウエブ３５”は水平のフォーマー２１”上で形成される。パウチ３８と３８”は位置あわせされて一緒に運ばれ、４４でトップまたはリッディングウエブ３５、３５’の連結により組み合わせられる。結果として生じる結合したパウチは、４つの水可溶性のウェブあるいは基体から形成される。さらに切断ステーション３９”が少なくとも横断方向に提供され、その結果水平のフォーマー２１”で生産された閉じたパウチ３８”が、フォーマー２１”のキャビィティ２３”内での真空保持にもかかわらず、フォーマー２１”は４５でローラーを通る時に移動されない。

この実施態様では、パウチ３８”はパウチ３８と似た方法で形成されたマルチ−コンパートメント・パウチである。他の実施態様では、パウチ３８”は一つのコンパートメントあるいは他のデザインの２つ以上のコンパートメントを備えたものを含んでもよい。パウチ３８と３８”は、発明の範囲を制限するものではないが、図１〜１７に示されるパウチのうちのいずれかを含んでもよい。図２６では、トップまたはリッディングウエブ３５は省略される。また、フォーマー２１上で基礎ウエブ２４によって形成された開いたパウチあるいはコンテナは、フォーマー２１”上でパウチ３８”のトップまたはリッディングウエブ３５”によって閉じられる。結果として生じるパウチは、３つの水可溶性のウェブあるいは基体から形成される。

非制限的例として、３つのコンパートメント６０ａ、６０ｂ、６０ｃを備えたマルチ−コンパートメント水可溶性パウチ６０が図２７に示される。連続してパウチ６０を形成し充填する方法は、図２８および２９に示される。

図２８および２９を参照する。フォーマー６１は、パウチ６０のコンパートメント６０ａ、６０ｂ、６０ｃに対応する３つの陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃを備えたキャビィティ６２を有する。基礎ウエブ６３はエリア６２ａに成形され、コンパートメント６０ａのための開いたポケットまたはコンテナを形成する。その後、コンパートメント６０ａは、ベルトフィーダー６４によってたとえば粉体または顆粒で満たされる。フィーダー６４は、コンパートメント６０ａへの入れ過ぎを防ぐためにスクレーパーブレード６６を有することができる。次に、基礎ウエブ６３はエリア６２ｂに成形され、コンパートメント６０ｂのための開いたポケットまたはコンテナを形成する。その後、コンパートメント６０ｂは、ベルトフィーダー６４によってたとえば粉体または顆粒で満たされる。最後に、基礎ウエブ６３はエリア６２ｃに成形され、コンパートメント６０ｃのための開いたポケットまたはコンテナを形成する。その後、コンパートメント６０ｃは、ノズルフィーダー６５によってたとえば液体またはゲルで満たされる。連続して形成され充填されたコンパートメント６０ａ、６０ｂ、６０ｃは次いで、先に記述された方法および装置のうちのいずれかで、トップあるいはリッディングウエブ（図示せず）により閉じられ、密封されることができる。

連続した成形および充填によって、基礎ウエブ中の開いたポケットあるいはコンテナを成形および充填し、平面図として、ウェブの移動方向で互いに「オーバーラップする」コンパートメントを形成することが可能になる。このように、オーバーラップするコンパートメントを含むマルチ−コンパートメント・パウチは、コンパートメントの同時の成形と、引き続く充填を使用する従来方式によっては、充填時の拘束のために作ることができなかったが、本明細書に記述された連続した成形および充填方法を使用して作ることができる。上記の方法はマルチ−コンパートメント・パウチの任意の設計のために使用されてもよい。

礎ウエブ６３の連続する成形は異なる方法によって達成されてもよい。１つの方法は、キャビティ６２内の各陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃに真空を適用することである。好ましくは、真空は、パウチ６０がフォーマー６１から排出されるまで、基礎ウエブ６３が形成され充填される各エリアで維持される。連続した成形および充填は、より大きなスペース、より長い充填時間、およびしたがって充填ヘッドから自由に流れない粉体あるいは顆粒の充填を容易にするという長所がある。

キャビィティ６２への連続する真空供給はいろいろな方法で提供されてもよい。一般に、真空の機械的制御方法は好ましく、例えば電気接続を要求する電気的な方法よりも、潜在的に、より信頼できる。他の方法も当業者によって想定されるが。以下の図３０および３１を参照して、パウチ６０のコンパートメント６０ａ、６０ｂ、６０ｃに対応する開いたポケットあるいはコンテナを形成するための基礎ウエブ６３の連続形成のための、真空供給を行う２つの方法が以下に記載される。

図３０では、基礎ウエブ６３の連続する成形加工のための真空シュー配置は、３つの真空スロット６６ａ、６６ｂ、６６ｃを含んで行われる。そこにおいては、各スロット６６ａ、６６ｂ、６６ｃは、それぞれ３つの陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃの真空のスタートとストップをコントロールする。スロット６６ａ、６６ｂ、６６ｃは異なる長さであり、ストップの時期がキャビィティ６２からパウチを放すためにすべての陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃに対して同じであるように、構成される。最初のスロット６６ａには最も早いスタート、次に第２のスロット６６ｂ、次いで最も遅く３番目のスロット６６ｃがスタートする。このように、真空は真空スロット６６ａを介してエリア６２ａに最初に適用され、エリア６２ａだけに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ａに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。エリア６２ａへの真空が維持されている一方、真空は真空スロット６６ｂを介してエリア６２ｂに次に適用され、エリア６２ｂに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ｂに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。エリア６２ａ、６２ｂへの真空が維持されている一方、真空は真空スロット６６ｃを介してエリア６２ｃに次に適用され、エリア６２ｃに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ｃに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。すべてのポケットあるいはコンテナが形成され充填された場合、リッディングウエブ（図示せず）は、マルチ−コンパートメント・パウチ６０を形成するため、コンパートメントを閉じて密封するために、開いたポケットあるいはコンテナのまわりで基礎ウエブ６３に付けることができる。その後、パウチ６０は結合したウェブから、３つの全ての陥凹部への真空供給が停止され、重力により落下するかまたは圧搾空気による排出または両者の組み合わせにより回転可能なフォーマー中のキャビィティ６２から適切なコンベヤ・システム上へ排出することができる。

図３１では、基礎ウエブ６３の連続する成形加工のための真空バルブ配置は、３つの真空バルブ６７ａ、６７ｂ、６７ｃを含み、そこにおいては、各バルブ６７ａ、６７ｂ、６７ｃは、それぞれ３つの陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃの真空のスタートとストップをコントロールする。各バルブ６７ａ、６７ｂ、６７ｃは、協調して操作可能な、バルブの下に配置された直線のカム６９ａ、６９ｂ、６９ｃを備えたアクチュエーター６８ａ、６８ｂ、６９ｃにより機械的にコントロールされる。カム６９ａ、６９ｂ、６９ｃは異なる長さであり、キャビィティ６２からパウチを放すために、ストップの時期がすべての陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃに対して同じであるように構成される。最初のカム６９ａは最長である。次に第２のカム６９ｂであり、第３のカム６９ｃは最短である。このように、真空は真空バルブ６７ａを介してエリア６２ａに最初に適用され、エリア６２ａだけに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ａに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。エリア６２ａへの真空が維持されている一方、真空は真空バルブ６７ｂを介してエリア６２ｂに次に適用され、エリア６２ｂに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ｂに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。エリア６２ａ、６２ｂへの真空が維持されている一方、真空は真空バルブ６７ｃを介してエリア６２ｃに次に適用され、エリア６２ｃに基礎ウエブ６３が引っ張られ、コンパートメント６０ｃに対応する開いたポケットまたはコンテナを形成し、次いで充填される。すべてのポケットあるいはコンテナが形成され充填された場合、リッディングウエブ（図示せず）は、マルチ−コンパートメント・パウチ６０を形成するため、コンパートメントを閉じて密封するために、開いたポケットあるいはコンテナのまわりで基礎ウエブ６３に付けることができる。その後、パウチ６０は結合したウェブから、３つの全ての陥凹部への真空供給が停止され、重力により落下するかまたは圧搾空気による排出または両者の組み合わせにより回転可能なフォーマー中のキャビィティ６２から適切なコンベヤ・システム上へ排出することができる。

図３１の配置では、単純な真空シューあるいはバルブブロック７０への最初の真空接続のためのある種類の真空マニホールドが必要である。しかしながら、カム６９ａ、６９ｂ、６９ｃは弁開閉時期を変更するため真空スタートおよび／またはストップ点を変更するために調整可能に構成することができる。例えばカム６９ａ、６９ｂ、６９ｃは長さ調整を許容するために２個（例えば、鳩の尾状(dove tailed)）からなってもよい。そのような調節は遠隔操作で達成されてもよい。これは、真空シューを取り除き、異なる長さのスロットを備えた真空シューと取り替えるか、または長さを変更するためにスロットを切断しシューを再取り付けしなければならない図３０の配置と比較して、弁開閉時期のより容易な調節を許容する。

図３１の配置のさらなる利点は、陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃの各々のために、バルブ６７ａ、６７ｂ、６７ｃのためのバルブブロックへ、１つのバキューム・ラインだけが行くということである。図３０の配置では、陥凹部６２ａ、６２ｂ、６２ｃの各々のために、真空シューから別個のラインが要求される。

いくつかの実施態様では、キャビィティに基礎ウエブ６３を成形するのを支援するために、フォーマー中のキャビィティ６２は内部および／または外部ヒーターによって加熱されてもよい。いくつかの実施態様では、基礎ウエブ６３は最初の陥凹部６２ａに引っ張って行かれる前にホット・ローラー上を通ってもよい。いくつかの実施態様では、第２のおよび／または第３の陥凹部に引っ張って行かれ前に、ウェブの柔軟性を維持し、かつ陥凹部へ成形加工を支援するために、基礎ウエブ６３は加熱されることができる。そのような加熱は、たとえば外側にマウントされた熱風ジェットあるいは外側にマウントされた赤外線ヒーターによって上から達成されてもよい。

図３２は、非制限的例示として、図２２に類似する機械で生産することができる２つのコンパートメント・パウチ７０を示す。そこにおいては、第１の開いたポケットあるいはコンテナ７１は基礎ウエブ内に形成され、この例では、ベルトフィーダー７２あるいは同様のタイプのエリアフィラーを使用して充填され、一旦、最初のコンテナ７１が充填されたら、基礎ウエブ内に２番目の開いたポケットあるいはコンテナ７３が連続して形成され、この例ではポイント・フィーダー７４を使用して充填された。コンテナ７１および７３に加えられた製品に適するように、フィーダー７２および７４は他のフィーダーと変えてもよい。

図３３は、非制限的例示として、図２２に類似する機械で生産することができる３つのコンパートメント・パウチ８０を示す。そこにおいては、第１の開いたポケットあるいはコンテナ８１は基礎ウエブ内に形成され、この例では、ベルトフィーダー８２あるいは同様のタイプのエリアフィラーを使用して充填され、続いて第２の開いたポケットあるいはコンテナ８３は基礎ウエブ内に形成され、この例では、ベルトフィーダー８４あるいは同様のタイプのエリアフィラーを使用して充填され、一旦、第２のコンテナ８３が充填されたら、基礎ウエブ内に３番目の開いたポケットあるいはコンテナ８５が連続して形成され、この例ではポイント・フィーダー８６を使用して充填された。コンテナ８１、８３および８５に加えられる製品に適するように、フィーダー８２、８４および８６は他のフィーダーと変えてもよい。変更例では、コンテナ８１および８３は同時に形成され充填され、次いでコンテナ８５が連続して形成され、充填されることができる。

図３４は、非制限的例示として、図２２に類似する機械で生産することができる４つのコンパートメント・パウチ９０を示す。そこにおいては、第１の開いたポケットあるいはコンテナ９１は基礎ウエブ内に形成され、この例では、ベルトフィーダー９２あるいは同様のタイプのエリアフィラーを使用して充填され、続いて第２の開いたポケットあるいはコンテナ９３は基礎ウエブ内に形成され、この例では、ベルトフィーダー９４あるいは同様のタイプのエリアフィラーを使用して充填され、一旦、第２のコンテナ９３が充填されたら、基礎ウエブ内に３番目のコンテナ９５と第４のコンテナ９６が同時に形成され、この例ではポイント・フィーダー９７と９８を使用して同時に充填された。コンテナ９１、９３、９５および９６に加えられる製品に適するように、フィーダー９２、９４、９７および９８は他のフィーダーと変えてもよい。他の配置では、コンテナ９１、９３、９５および９６は各々連続して形成され充填されてもよい。他の配置では、コンテナ９１および９３は同時に形成され満たされてもよい。また、コンテナ９５および９６は連続して形成され、満たされてもよい。同時および連続する成形加工およびコンテナの充填の他の組み合わせは、当業者に明白であろう。

図３５は、非制限的例示として、本発明によって生産されることができるパウチデザインを示す。

図３５（ｉ）は２つのコンパートメント・パウチ１００を示す。ここで以下に記述されるような各組成物の性質は決して制限するものではないが、典型的に、開いたポケットまたはコンテナ１０１は基礎ウエブ内で最初に形成され、ベルトフィーダーまたは同様のタイプエリアフィーダーにより粉体または顆粒組成物で充填され、コンテナ１０２が次に形成され、ポイント・フィーダーによって液体またはゲル組成物で充填した。その後、パウチ１００はリッディングウエブによって閉じられる。

図３５（ｉｉ）、３５（ｖ）および３５（ｉｘ）は異なる３つのコンパートメント・パウチ１１０を示す。ここで以下に記述されるような各組成物の性質は決して制限するものではないが、開いたポケットあるいはコンテナ１１１が基礎ウエブ内に最初に形成され、ベルトフィーダーまたは同様のタイプエリアフィーダーにより粉体または顆粒組成物で充填され、開いたポケットあるいはコンテナ１１２が形成され、ベルトフィーダーまたは同様のタイプエリアフィーダーにより粉体または顆粒組成物で充填され、第３のコンテナ１１３が形成され、ポイント・フィーダーによって液体またはゲル組成物を充填した。その後、パウチ１１０はリッディングウエブによって閉じられる。

図３５（ｉｉｉ）、３５（ｉｖ）、３６（ｖｉ）および３５（ｖｉｉ）は、異なる４つのコンパートメント・パウチ１２０を示す。ここで以下に記述されるような各組成物の性質は決して制限するものではないが典型的に、開いたポケットまたはコンテナ１２１は基礎ウエブ内で最初に形成され、ベルトフィーダーまたは同様のタイプエリアフィーダーにより粉体または顆粒組成物で充填され、続いて第２の開いたポケットあるいはコンテナ１２２が形成され、ベルトフィーダーあるいは同様のタイプのエリアフィーダーを使用して粉体または顆粒組成物が充填され、コンテナ１２３と１２４が連続してまたは同時に形成され、ポイント・フィーダーを使用して液体またはゲル組成物で充填した。
その後、パウチ１２０はリッディングウエブによって閉じられた。

図３５（ｖｉｉｉ）は６つのコンパートメント・パウチ１３０を示す。ここで以下に記述されるような各組成物の性質は決して制限するものではないが典型的に、コンテナ１３１が基礎ウエブ内に最初に形成され、ベルトフィーダーまたは同様のタイプのエリアフィーダーにより粉体または顆粒組成物で充填され、続いて第２の開いたポケットあるいはコンテナ１３２が形成され、ベルトフィーダーあるいは同様のタイプのエリアフィーダーを使用して粉体または顆粒組成物が充填され、コンテナ１３３、１３４、１３５および１３５が連続してまたは同時に形成され、ポイント・フィーダーを使用して同じかまたは異なる液体またはゲル組成物で連続してまたは同時に充填した。その後、パウチはリッディングウエブによって閉じられた。

図３５（ｉ）に説明された２つのコンパートメント・パウチについては、充填方法は以下のとおりであることができる：
１．真空が基礎ウエブ中にコンテナ１０１を形成するために適用される。
２．コンテナ１０１がベルトフィーダーまたは同様のタイプのエリア・フィラーによって充填される。
５．コンテナ１０１を形成するための真空を維持しつつ、真空がコンテナ１０２を形成するために適用される。
６．コンテナ１０２が、ポイント・タイプ・フィラー、すなわちオーガーあるいは液体ノズルで満たされる。

図３５に説明された残りのパウチについては、充填方法は以下のとおりであることができる：
１． 真空が基礎ウエブ内にのみ、コンテナ１１１、１２１、１３１を形成するために適用される。
２． コンテナ１１１、１２１、１３１がベルトフィーダーまたは同様のタイプ・エリア・フィラーによって満たされる。
３． コンテナ１１１、１２１、１３１を形成する真空を維持しつつ、基礎ウエブ中にコンテナ１１２、１２２、１３２を形成するために真空が適用される。
４． コンテナ１１２，１２２，１３２がコンテナ１１１，１２１および１３１と同様の手段によって充填される。
５． コンテナ１１１、１１２、１２１，１２２、１３１および１２を形成するために真空を維持しつつ、基礎ウエブ中にコンテナ１１３、１２３、１３３、および上の（１３４，１３５、１３６）を形成するために真空が適用される。
６． コンテナ１１３、１２３、１３３、および上の（１３４，１３５、１３６）は、ポイント・タイプ・フィラー、すなわちオーガーあるいは液体ノズルで充填される。

実施態様の中で示された要素の構造および配置は例示に過ぎない。本明細書の開示では少数の実施態様のみが詳細に記述されたが、この開示を見た当業者は、多くの変更（例えばサイズ、ディメンション、構造、形、多くの要素の形と比率、パラメーターの値、取り付け方法、材料の使用、色、向きなどにおける変化）が新規な教示と利益から大きく離れずに可能であることが理解できるだろう。要素とアセンブリは種々様々の色、テクスチャーおよび組み合わせのうちのどれにも十分な強さあるいは耐久性を提供する種々様々の材料のうちの任意の物から構築されてもよい。さらに、本明細書の開示では「典型的」という用語は、例、実例あるいは図示として利用されることを意味するために使用される。「典型的である」とここに評された全ての実施態様あるいは設計は、他の実施態様あるいは設計と比較して好ましく、または有利とであるとは必ずしも解釈することができない。もっと正確に言えば、「典型的である」という用語の使用は、具体的な方法で概念を示すように意図される。従って、そのような変更はすべて、現在の開示の範囲内に含まれることを意図する。他の置換、改良、変更および省略は、請求項の範囲から外れることなく、設計、運転条件および好ましい配置、および他の典型的には実施態様ついて行われてもよい。

この開示の目的のために、この記述での要素の向きへの言及は、それらが図の中で適応させられるとともに、様々な要素を識別するために使用されているに過ぎない。これらの用語は、様々な要素が様々な用途で違った向きに置かれてもよいので、それらが記述する要素を制限するのが目的ではない。さらに、任意のプロセスまたは方法のステップの順序またはシーケンスは他の実施例によって変えられるか再度行われてもよい。どんな手段プラス機能の記載も、記載された機能を行なうことができる全ての構造を含み、構造的な等価物だけでなく等価的な構造も含む。他の置換、改良、変更および省略は、請求項の範囲から外れることなく、設計、運転条件および好ましい配置、および他の典型的には実施態様ついて行われてもよい。例えば、ここに記述された方法と装置は、パウチのすべてのコンパートメントが組成物で充填されたマルチ−コンパートメント・パウチ、あるいは少なくとも１つのコンパートメントが充填されたもの、または少なくとも１つのコンパートメントは空である（つまり、充填されていない）ものの製造に適用することができる。充填されるかまたは空のコンパートメントの組み合わせは、すべてここに記述された方法と装置によって生産されることができる。マルチコンパートメント・パウチは、同時にあるいは連続して形成されたコンパートメントを有することができる。あるいは、同時に、または連続して形成されたコンパートメントの組み合わせをここに記述された方法と装置によって生産することができる。

Claims (15)

1. マルチコンパートメント水溶性パウチを形成するための、連続作動の回転可能な成形機であって、該成形機は内部で基礎ウエブが形成されるコンパートメント形成キャビティを有する回転可能なフォーマーを有し、該成形機はパウチの少なくとも１つのコンパートメントが形成され充填された後に、パウチの少なくとも１つの他のコンパートメントが形成され充填され、全ての充填されたコンパートメントが、一度にリッディングウエブを付けることにより閉じられ密封されるように構成される。
2. 該リッディングウエブが、形成され、充填され密封されたパウチのウェブを構成する、請求項１に記載の成形機。
3. ２つのフォーマーを有し、その少なくとも１つが水平のフォーマーであり、それぞれのフォーマーは１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチを生産することができ、その後それらのリッディングフィルムが互いにシールされ、結合されて組み合わされたパウチを形成する、請求項１に記載の成形機。
4. ２つのフォーマーを有し、その少なくとも１つが水平のフォーマーであり、それぞれのフォーマー１つ以上のコンパートメントを含む水溶性のパウチを生産することができ、１つのフォーマー上のパウチのリッディングフィルムが他のフォーマー上のパウチを閉じ、組み合わされたパウチを形成する、請求項１に記載の成形機。
5. ２つの水溶性の基体を含むマルチ−コンパートメント水溶性パウチであって、複数のコンパートメントが基礎ウエブ内に連続して形成され、それぞれのコンパートメントが充填された後に、さらなるコンパートメントが形成され充填され、全てのコンパートメントが充填されると、パウチはリッディングウエブを付けることにより閉じられ密封される、マルチ−コンパートメント水溶性パウチ。
6. パウチが第２の閉じられたパウチに付けられ、結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むようにされる、請求項５に記載のマルチ−コンパートメント水溶性パウチ。
7. パウチが第２の開いたパウチに付けられ、結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むようにされる、請求項５に記載のマルチ−コンパートメント水溶性パウチ。
8. 該第２のパウチが１つ以上のコンパートメントを含む、請求項６あるいは請求項７に記載のマルチ−コンパートメント水可溶性のパウチ。
9. 少なくとも２つのコンパートメントが、粉体または顆粒組成物で、他のコンパートメントに充填された液体またはゲルの重量よりも大きな重量で充填される、請求項５から８のいずれか１項記載のマルチ−コンパートメント水溶性パウチ。
10. 基礎ウエブおよびリッディングウエブにより、それらの間にそれぞれのコンパートメントが形成される、請求項５から９のいずれか１項記載のマルチ−コンパートメント水溶性パウチ。
11. パウチが基礎ウエブとリッディングウエブの間のウエルドラインに関して対称である、請求項１０に記載のマルチ−コンパートメント水可溶性パウチ。
12. 内部で基礎ウエブが形成されるコンパートメント形成キャビティを有する回転可能なフォーマーを有する連続作動の回転可能な成形機でマルチコンパートメント水溶性パウチを形成する方法であって、該成形機はパウチの少なくとも１つのコンパートメントが形成され充填された後に、パウチの少なくとも１つの他のコンパートメントが形成され充填され、全ての充填されたコンパートメントが、一度にリッディングウエブを付けることにより閉じられ密封されるように構成される方法。
13. 得られたマルチコンパートメント水溶性パウチが第２の閉じられたパウチに付けられ、結合したパウチが４つの水溶性の基体を含むようにされる、請求項１２記載の方法。
14. マルチコンパートメント水溶性パウチのリッディングウエブが、第２の閉じられたパウチを含むリッディングウエブを有し、結合したパウチが３つの水溶性の基体を含むようにされる、請求項１２記載の方法。
15. 第２の閉じられてパウチが１つ以上のコンパートメントを含む、請求項１３または１４記載の方法。

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