JP2016210045A - 画像形成装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】機密情報の位置に合わせて範囲を限定して透け防止画像を形成することでトナーの使用量を抑えることができる画像形成装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】画像形成装置は、印刷ジョブに基づいて、用紙に形成される機密情報の位置を認識し１１１、機密情報の位置に基づいて、機密情報が透けて見えることを防止するための透け防止画像を生成する１１３。そして、機密情報が形成される範囲に限定して用紙に透け防止画像を形成する。
【選択図】図４

Description

本発明は、例えば、機密情報が外部に透けて見えないようにするための画像形成装置及びプログラムに関する。

従来、機密情報（例えば、クレジットカード情報、保険情報）の画像が形成された用紙を封筒に入れて相手先に送る際には、封筒から機密情報が透けて外部から見えないようにするために、封筒に透け防止画像が形成されていた。

例えば、特許文献１には、三つ折り葉書の剥離すべきでない重ね合わせ接着面を剥離していることを利用者に気付かせるために透け防止画像を形成する技術について開示されている。この特許文献１には、「剥離が必要な重ね合わせ接着面の裏面側には地紋印刷等の透け防止印刷を施すのが一般的である。」と記載されている。

特開２０１４−１８８７５９号公報

ところで、特許文献１に開示されたように機密情報が外部から見えるか否かに関わらず、常に封筒の内側全面に地紋等のパターンを透け防止画像として形成すると、トナーを浪費していた。

本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、機密情報の透け防止画像を形成する処理を効率的に行うことを目的とする。

本発明に係る機密情報位置認識部は、印刷ジョブに基づいて、用紙に形成される機密情報の位置を認識する。透け防止画像生成部は、機密情報の位置に基づいて、機密情報が透けて見えることを防止するための透け防止画像を生成する。画像形成部は、機密情報が形成される範囲に限定して用紙に透け防止画像を形成する。

本発明によれば、機密情報の位置に合わせて範囲を限定して透け防止画像を形成することでトナーの使用量を抑えることができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態例の説明により明らかにされる。

本発明の一実施の形態例に係る画像形成システムの概略構成図である。 本発明の一実施の形態例に係るクライアント端末のハードウェア構成図である。 本発明の一実施の形態例に係る制御部の内部構成例を示すハードウェア構成図である。 本発明の一実施の形態例に係る制御部の内部構成例を示す機能ブロック図である。 本発明の一実施の形態例に係る印刷ジョブ情報、印刷ページ情報、画像データの構成例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態例に係る機密情報が含まれる機密領域の例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態例に係る封筒用紙と通常用紙の例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態例に係る通常用紙の折りの例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態例に係る透過指数の例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態例に係る封筒用紙に透け防止画像を形成する処理例を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。

［１．一実施の形態例］
図１は、画像形成システム１の概略構成図である。
画像形成システム１は、クライアント端末２、画像形成装置４を備える。クライアント端末２と画像形成装置４とは、通信回線３によって接続されている。

クライアント端末２は、ユーザの入力操作によって印刷出力が指示された印刷ジョブを、通信回線３を介して画像形成装置４に送信する。
画像形成装置４は、クライアント端末２から受信した印刷ジョブに基づいて画像を形成する。本実施の形態例において、画像形成装置４は封筒の内側に透け防止画像を形成することができる。

画像形成装置４は、制御部１０、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１４、画像読取部１５、後処理部１６、画像形成部１７、操作部１８、給紙部１９を備える。
制御部１０は、各構成部を制御する。制御部１０の詳細な構成例は、後述する図３に示す。
ＡＤＦ１４は、単数枚又は複数枚の原稿用紙を自動で画像読取部１５へ搬送する。
画像読取部１５は、原稿台上の原稿用紙から画像データを光学的に読み取る。

操作部１８は、画像形成装置４に関する各種設定を行うために用いられる。この操作部１８はタッチパネルとなっており、表示と操作を並行して処理できる構成となっている。なお、この操作機能はタッチパネル上に限らず操作機能を提供できればどこにあってもよい。

給紙部１９は、用紙を格納しており、画像形成部１７に用紙を給紙する。給紙部１９は、第１給紙部１９１、第２給紙部１９２を備える。
第１給紙部１９１は、画像形成部１７によって機密情報を含む画像が形成される通常用紙Ｐ１２（用紙の一例）を格納する。
第２給紙部１９２は、封筒として形成される前の開いた状態の封筒用紙Ｐ１１（用紙の一例）を格納する。そして、封筒に通常用紙Ｐ１２が封入される。
以下の説明で、封筒用紙Ｐ１１、通常用紙Ｐ１２を区別しない場合には用紙と呼ぶ。
なお、図１において、封筒に封入される通常用紙Ｐ１２の搬送経路を一点鎖線の矢印で表し、封筒用紙Ｐ１１の搬送経路を二点鎖線の矢印で表し、封筒に封入されない通常用紙Ｐ１２の搬送経路を破線の矢印で表している。

画像形成部１７は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成装置４における画像を形成するのに必要な構成要素を総称したものである。この画像形成部１７は、感光体ドラム、転写ローラ、定着器、両面印刷のための搬送機構、各種搬送ベルト等によって構成される。そして、画像形成部１７は、画像読取部１５が読み込んだ画像データ、あるいは通信Ｉ／Ｆ部１０４を介してクライアント端末２から受け取った印刷ジョブに基づいて、用紙に画像を形成し、後処理部１６にこの用紙を送り出す。

後処理部１６は、画像形成部１７から搬送される用紙を、制御部１０からの指示により、必要に応じてパンチ、ステープル、製本、糊による貼り付け等のユーザの希望するフィニッシング処理を加えて出力する。後処理部１６は、図１に示すように画像形成装置４の中に装着されてもよいし（インライン後処理装置と呼ばれる）、画像形成装置４とは物理的に離れた別の装置であってもよい（オフライン後処理装置と呼ばれる）。オフライン後処理装置で後処理を行う場合には、画像形成装置４の第１出力部１６４、第２出力部１６５に積載された用紙を作業者がオフライン後処理装置へ運搬する。

折り部１６１は、封筒に封入される通常用紙Ｐ１２を折る。折りの種類は、後述する図８に示される。
封筒形成部１６２は、開いた状態の封筒用紙Ｐ１１を、袋になるように糊付け、折りを行って封筒を作成する。

封入部１６３は、折り部１６１で折られた通常用紙Ｐ１２を、封筒形成部１６２で作成された封筒に封入する。なお、封筒に入れる通常用紙Ｐ１２は折られない場合もある。また、後処理部１６は、封筒上部の開放部分を糊付けしてとじる作業を行ってもよい。

第１出力部１６４は、封入部１６３によって通常用紙Ｐ１２が封入された封筒を排出して積載する。
第２出力部１６５は、封筒以外の一般的な印刷物（封筒に封入されない通常用紙Ｐ１２）を排出して積載する。

図２は、クライアント端末２のハードウェア構成例を示す。
クライアント端末２は、制御部２０、画像出力部２５、入力操作部２６より構成される。また、制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、メモリ２２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２３、通信Ｉ／Ｆ２４を備える。

ＣＰＵ２１は、制御部２０内の各部を制御しており、例えば、ユーザの印刷指示に基づいて入力データを生成したり、出力設定を行ったりする。
メモリ２２は、各処理に必要なデータを一時的に記録する。
ＨＤＤ２３は、ＣＰＵ２１が入力データを生成したり、出力設定を行ったりするために必要なプログラムや入力データ等を記録する。
通信Ｉ／Ｆ２４は、画像形成装置４との間で通信回線３を介してデータ送受信の処理を行う。

ＣＰＵ２１には、画像出力部２５、入力操作部２６が接続される。
画像出力部２５は、ディスプレイモニター等によって構成されており、出力設定画面等を表示する。
入力操作部２６は、キーボードやマウス等によって構成される。ユーザは、画像出力部２５に表示された画面を見ながら、入力操作部２６を操作して画像形成装置４に印刷指示や出力設定を行うことができる。

図３は、制御部１０の内部構成例を示すハードウェア構成図である。
ＣＰＵ１０１、メモリ１０２、ＨＤＤ１０３、通信Ｉ／Ｆ部１０４等がバスを介して接続されてなる。
ＣＰＵ１０１は、画像形成装置４内の各部の制御及び画像処理等を行う。
メモリ１０２は、画像読取部１５、通信Ｉ／Ｆ部１０４、ＨＤＤ１０３から読み込んだ種々のデータを一時的に記憶する。メモリ１０２に記憶された画像データはＣＰＵ１０１によって処理され、必要に応じてＨＤＤ１０３や画像形成部１７に転送される。
ＨＤＤ１０３は、ＣＰＵ１０１が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報を格納しており、ＣＰＵ１０１により必要に応じて読み出され、メモリ１０２上で実行処理される。
通信Ｉ／Ｆ部１０４は、クライアント端末２の他、不図示のサーバ、他の装置等と接続を確立し、データの送受信を実行する。

図４は、制御部１０の内部構成例を示す機能ブロック図である。
制御部１０は、機密情報位置認識部１１１、透過指数算出部１１２、透け防止画像生成部１１３を備える。

機密情報位置認識部１１１は、印刷ジョブの印刷ページ情報（後述する図５Ｂを参照。）に機密情報が含まれている場合に、通常用紙Ｐ１２に機密情報が形成される位置を認識する。ここで、機密情報位置認識部１１１は、通常用紙Ｐ１２に形成される機密情報の封筒内における位置、例えば、画像が形成された通常用紙Ｐ１２が折られて（三つ折り等）、封筒に封入された後に、封筒用紙Ｐ１１が機密領域に面する封筒内側の位置を認識する。

透過指数算出部１１２は、封筒用紙Ｐ１１及び通常用紙Ｐ１２の斤量（厚さ）、機密情報が形成される通常用紙Ｐ１２から封筒内側までの通常用紙Ｐ１２の重なり枚数、通常用紙Ｐ１２に機密情報が裏写りする枚数に応じた透過指数を算出する。透過指数とは、通常用紙Ｐ１２に形成された機密情報の画像が封筒用紙Ｐ１１及び通常用紙Ｐ１２から透けて見える度合いを示す。後述する図９Ｃには、透過指数が高いほど機密情報が透けて見えやすく、透過指数が低いほど機密情報が透けて見えにくいことが示される。

透け防止画像生成部１１３は、機密情報の位置に基づいて、機密情報の透けて見えることを防止するための透け防止画像を生成する。この透け防止画像生成部１１３は、封筒の内側であって、通常用紙Ｐ１２に形成される機密情報に対応する位置に透け防止画像を生成している。また、透け防止画像生成部１１３は、透過指数が規定値“１”以上である場合に透け防止画像を生成する。透け防止画像生成部１１３は、通常用紙Ｐ１２が封筒の内部で移動可能な移動量に基づいて機密情報の移動量を算出し、機密情報の移動量に基づいて透け防止画像の大きさを決定することもできる。

そして、画像形成部１７は、機密情報が透けて見える可能性がある場合に、通常用紙Ｐ１２に機密情報が形成される範囲に限定して、封筒用紙Ｐ１１の封筒内側となる位置に透け防止画像を形成する。これにより封筒に封入された通常用紙Ｐ１２に形成される機密情報が透けて見えることを防止すると共に、透け防止画像に使用するトナーの使用量を抑えている。

図５は、印刷ジョブ情報、印刷ページ情報、画像データの構成例を示す説明図である。
画像形成装置４がコピーモード及びプリントモードで印刷すべきジョブを総じて「印刷ジョブ」と呼ぶ。印刷ジョブは、印刷ジョブ情報、印刷ページ情報と、ＣＹＭＫの４色からなる画像データとで構成される。

図５Ａは、印刷ジョブ情報の例を示す。
印刷ジョブ情報は、部数、封筒形成、封入等の各情報によって構成される。制御部１０は、この印刷ジョブ情報に基づいて封筒を形成する部数、この封筒に通常用紙Ｐ１２を封入するか否かについて判断する。

図５Ｂは、印刷ページ情報の例を示す。
印刷ページ情報は、ページ、用紙サイズ、画像サイズ、機密、機密領域、給紙トレイ、両面／片面、斤量、紙種、封筒サイズ、折り、印字面等の各情報によって構成される。制御部１０は、この印刷ページ情報に基づいて、ページ毎の機密情報の有無、折りの有無等を判断する。

図５Ｃは、画像データの例を示す。
画像データＰ１〜Ｐ３の画像データを例示する。ここで、画像データＰ１、Ｐ２は封筒用紙Ｐ１１（後述する図６を参照。）に形成される画像を表す画像データであり、画像形成の順が１ページ目、２ページ目であることを表す。そして、画像データＰ１が封筒の表面、画像データＰ２が封筒の裏面に形成される画像を表す。画像データＰ１には、例えば、封筒の宛先の情報が含まれ、画像データＰ２には白紙が含まれる。
画像データＰ３は封筒に封入される通常用紙Ｐ１２（後述する図６を参照。）に形成される画像を表す画像データであり、画像形成の順が３ページ目であることを表す。画像データＰ３の画像データには、機密情報３１が含まれる。

図６は、機密情報が含まれる機密領域の例を示す説明図である。
図５Ｃに示したように画像データＰ３には機密情報が含まれる。このため、画像データＰ３の左上隅を画像原点（０，０）とした場合に、左上隅（３２，３０）〜右下隅（１５８，６０）とする矩形状の機密領域３２内に機密情報３１が含まれることが示される。

図７は、封筒用紙Ｐ１１と通常用紙Ｐ１２の例を示す説明図である。
封筒用紙Ｐ１１を用いて封筒が形成される。通常用紙Ｐ１２には機密情報等の画像が形成され、折られて封筒に封入され、又は折られずに封筒に封入される。ここで、画像形成部１７は、封筒用紙Ｐ１１の表面（外面）に画像データＰ１の画像を形成し、封筒用紙Ｐ１１の裏面（内側）に画像データＰ２の画像を形成する。その後、封筒形成部１６２によって封筒用紙Ｐ１１が封筒に形成される。

また、画像形成部１７は、通常用紙Ｐ１２の片面に画像データＰ３の画像を形成する。その後、折り部１６１によって通常用紙Ｐ１２が３つ折りにされ、封入部１６３によって封筒に通常用紙Ｐ１２が封入される。

図８は、通常用紙Ｐ１２の折りの例を示す説明図である。
通常用紙Ｐ１２の外側又は内側に画像が形成される。通常用紙Ｐ１２の折りの種類には、２つ折り（中折り、重ね二つ折り）、３つ折り（内三つ折り、外三つ折り、重ね三つ折り）、４つ折り（観音折り、ダブルパラレル）、Ｚ折等の様々なものがある。ここで、各折りに付した丸印は画像原点（０，０）を表す。例えば、図８に示す内三つ折りの画像原点（０，０）は、図６の画像データＰ３に示す原点と一致する。図６に示したように通常用紙Ｐ１２を展開すると、機密領域３２が画像原点に対する２点の対角座標で特定される。

図８では、折られた通常用紙Ｐ１２が封筒に封入される方向が矢印４０によって示される。通常用紙Ｐ１２が封筒に封入される方向は、画像形成装置４の機械情報の一部である。

図９は、透過指数の例を示す説明図である。図９Ａは通常用紙Ｐ１２の内側に形成された機密情報３１の例を示し、図９Ｂは透過枚数の例を示し、図９Ｃは透過指数の例を示す。図９Ａ〜図９Ｃには三つ折りされる通常用紙Ｐ１２の斜視図と、断面図がそれぞれ示される。

図９Ａに示すように三つ折りされる通常用紙Ｐ１２の内側に機密情報３１が形成された場合、通常用紙Ｐ１２の斤量が多ければ機密情報３１が通常用紙Ｐ１２の外側に透けて見えない。しかし、通常用紙Ｐ１２の斤量が少なければ機密情報３１が通常用紙Ｐ１２の外側に透けて見えてしまう。機密情報３１が通常用紙Ｐ１２の外側に透けて見えるか否かは、図９Ｂの透過枚数、図９Ｃの透過指数によって表される。

図９Ｂに示す透過枚数は、例えば、三つ折りされた通常用紙Ｐ１２の上方向には機密情報３１が裏写りするので０．５枚とカウントされ、下方向には通常用紙Ｐ１２が２枚重なるので２枚とカウントされる。透過枚数が少ないほど機密情報３１が透けて見えやすいので、通常用紙Ｐ１２を上方向から見ると、下方向から通常用紙Ｐ１２を見る場合に比べて、機密情報３１を透かして見やすい。このため、通常用紙Ｐ１２の上方向には透け防止画像が形成される必要がある。

図９Ｃに示す透過指数は、透過指数算出部１１２が後述する式（１）を用いることによって、三つ折りされた通常用紙Ｐ１２の上方向には１．２と算出され、下方向には０．８と算出される。透過指数は、規定値である１以上であれば機密情報３１が透けて見えやすく、透過指数が１未満であれば機密情報３１が透けて見えにくいものとする。図９Ｃに示すように上方向の透過指数が１．２、下方向の透過指数が０．８であれば、上方向に面する封筒の内側には透け防止画像が形成され、下方向に面する封筒の内側には透け防止画像が形成されない。

＜封筒用紙に透け防止画像を形成する処理例＞
図１０は、封筒用紙Ｐ１１に透け防止画像を形成する処理例を示すフローチャートである。

画像形成装置４は、コピーモードにおいて画像読取部１５から読み込まれた画像データの印刷を開始する。また、画像形成装置４は、プリントモードにおいてＬＡＮ３及び通信Ｉ／Ｆ部１０４を介してクライアント端末２から印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブから取り出した画像データに基づく印刷（画像形成処理）を開始する。

まず、画像形成装置４は、クライアント端末２から印刷ジョブを受信したか否かを判断する（Ｓ１）。画像形成装置４は、印刷ジョブを受信していなければ（Ｓ１のＮＯ）、印刷ジョブを受信するまで待機する。

画像形成装置４は、印刷ジョブを受信すると（Ｓ１のＹｅｓ）、メモリ１０２に印刷ジョブを一時的に保存する。この印刷ジョブは、画像形成部１７が用紙に画像を形成することが可能な画像データにメモリ１０２上で変換処理される。印刷ジョブから画像データに変換するためのプログラムはＨＤＤ１０３に格納されており、ＣＰＵ１０１によって必要なプログラムが読み出され、処理が行われる。

この変換処理に際して、機密情報位置認識部１１１は、メモリ１０２上で印刷ジョブを解析する（Ｓ２）。このとき、機密情報位置認識部１１１は、印刷ページ情報の「機密」情報を参照し、機密情報の有無をページ毎に判断する（Ｓ３）。機密情報位置認識部１１１は、印刷ページ情報に機密情報があった場合に（Ｓ３のＹｅｓ）、印刷ページ情報の「機密領域」情報と「用紙サイズ」情報に基づいて（図５及び図６を参照。）、通常用紙Ｐ１２における機密情報の位置を認識する（Ｓ４）。

次に、機密情報位置認識部１１１は、印刷ページ情報の「折り」情報と「印字面」情報に基づいて、通常用紙Ｐ１２が折られた後における機密情報の位置を認識する。（Ｓ５）。本実施の形態例においては通常用紙Ｐ１２が三つ折りであり、かつ内印字であるため（図８を参照。）、機密情報は三つ折りされた通常用紙Ｐ１２の内側に位置する。

次に、透過指数算出部１１２は、通常用紙Ｐ１２に形成された機密情報が封筒の外に透ける度合いを示す透過指数を、次式（１）を用いて算出する（Ｓ６）。透過指数は、規定値である１以上であれば封筒の外に画像が透けて見える可能性があり、１未満であれば画像が透けて見える可能性がないと定義される。

（透過指数）＝（係数）÷［（封筒用紙Ｐ１１の斤量）＋｛（封筒内側までの通常用紙Ｐ１２の重なり枚数）＋（裏写り枚数）×（通常用紙Ｐ１２の斤量）｝］…式（１）

式（１）において、係数は画像形成装置４毎に定められる所定値である。また、裏写り枚数は、通常用紙Ｐ１２に形成された画像が裏写りする可能性を０．５枚とカウントしたものであり、この数値に限られない。そして、式（１）より、封筒用紙Ｐ１１の斤量が上がると厚みが増えるため、透過指数は下がることが示される。なお、通常用紙Ｐ１２が重なることで、機密情報が印刷された通常用紙Ｐ１２から封筒内側までの用紙枚数が増えると透過指数は下がる。また、通常用紙Ｐ１２の斤量が増えると透過指数は下がる。

次に、機密情報位置認識部１１１は、透過指数が１以上であるか否かを判断する（Ｓ７）。機密情報位置認識部１１１は、透過指数が１以上だった場合（Ｓ７のＹｅｓ）、ＨＤＤ１０３に保存されている機械情報をメモリ１０２上に展開して、折った通常用紙Ｐ１２の封入方向の情報から、機密情報の位置を認識する（Ｓ８）。

次に、機密情報位置認識部１１１は、印刷ページ情報の「用紙サイズ」情報と「折り」情報に基づいて、折られた通常用紙Ｐ１２のサイズを算出し、さらに「封筒サイズ」情報に基づいて封筒内における折られた通常用紙Ｐ１２の可動領域を算出する（Ｓ９）。例えば、図７に示すように封筒サイズが１０２ｍｍ×２１５ｍｍであるのに対し、折り用紙サイズが９９ｍｍ×２１０ｍｍであるとする。この場合、封筒内の通常用紙Ｐ１２が左右方向に３ｍｍ、上下方向に５ｍｍだけ移動する可能性があり、移動範囲の分だけ広く、封筒の内側に透け防止画像を形成する必要がある。

そして、透け防止画像生成部１１３は、機密情報の位置に基づいて、透け防止画像を生成する（Ｓ１０）。印刷ジョブの紙種が封筒属性である１ページ目と２ページ目には、第２給紙部１９２から給紙された封筒用紙Ｐ１１に対して、画像形成部１７により画像が形成される。透け防止画像は、図４に示す画像データＰ２（２ページ目）に挿入される。そして、画像形成部１７により、印刷ジョブ本来の画像データに加えて、ステップＳ１０で生成された透け防止画像が封筒用紙Ｐ１１の裏面に形成される。
なお、ステップＳ２〜Ｓ１０までの一連の処理は全て図３に示すＣＰＵ１０１によってメモリ１０２上で行われる。

その後、封筒形成部１６２が封筒用紙Ｐ１１の糊しろ部分に糊付けをし、糊しろ部分を折って袋状の封筒を形成する。封入部１６３は、封筒形成部１６２によって形成された封筒をスタックして待機する（Ｓ１１）。

印刷ジョブの３ページ目以降は、封筒に封入される通常用紙Ｐ１２である。このため、第１給紙部１９１が３ページ目以降の通常用紙Ｐ１２を給紙し、画像形成部１７が通常用紙Ｐ１２に画像を形成する。そして、折り部１６１が通常用紙Ｐ１２に指定された折りを行った後、封入部１６３で待機していた封筒に折られた通常用紙Ｐ１２が封入される（Ｓ１２）。その後、通常用紙Ｐ１２が封入された封筒が第１出力部１６４に排紙される（Ｓ１３）。

ステップＳ７に戻り、透過指数が１未満だった場合（Ｓ７のＮｏ）、あるいは更に、ステップＳ３に戻り、機密情報がなかった場合（Ｓ３のＮｏ）、透け防止画像を形成する必要がない。このため、透け防止画像が形成されていない封筒用紙Ｐ１１を用いて封筒が形成され、この封筒が封入部１６３にスタックされた状態でステップＳ１２に進む（Ｓ１４）。

以上説明した一実施の形態例に係る画像形成装置４は、印刷ジョブに機密情報が含まれている場合には、機密情報の位置に合わせて透け防止画像を封筒用紙Ｐ１１の裏面に形成する。このとき、封筒に入れる通常用紙Ｐ１２に形成された機密情報が封筒の外部に透けて見えないように、機密情報が形成される位置に相対する封筒用紙Ｐ１１の裏面に最低限の透け防止画像を形成することができる。このため、従来のように封筒用紙Ｐ１１の全面に透け防止画像を形成していた場合に比べて、透け防止画像に要するトナーの使用量を減らすことができる。

また、通常用紙Ｐ１２が折られたことによって機密情報の位置がどこに該当するか、封筒内で通常用紙Ｐ１２の可動範囲も含めて、機密情報領域を特定し、この機密情報領域に相当する範囲に透け防止画像が形成される。このため、封筒内で通常用紙Ｐ１２が移動しても、機密情報が封筒の外部に透けて見えない。

また、用紙の厚さや、折りが重なった部分も含めた封筒内側までの用紙枚数等から透けて見えるリスクを算出して必要時にのみ透け防止画像を形成することができる。このため、例えば、斤量が大きい用紙であれば、透け防止画像が形成されないので、トナーの使用量を減らすことができる。

［２．変形例］
なお、上述した一実施の形態例では、封筒に通常用紙Ｐ１２を封入する例について説明したが、図８に示すように機密情報が内印字された二つ折り、内三つ折り、外三つ折りの圧着葉書を用紙として用いてもよい。この場合、封筒形成部１６２，封入部１６３の代わりに、折り部１６１によって折られた葉書を圧着する圧着部を後処理部１６に設ければよい。また、葉書用紙に透け防止画像を形成する処理は、上述した図１０のステップＳ８以降において、封筒、封筒用紙Ｐ１１に関する記載を葉書用紙に置き換えればよい。ただし、葉書用紙ではステップＳ８、Ｓ９の可動領域を算出する処理は不要となる。

また、制御部１０の代わりにクライアント端末２が事前に機密情報の位置を認識したり、透過指数を算出したり、透け防止画像を生成したりしてもよい。そして、クライアント端末２がこれらの解析結果を含めた印刷ジョブを画像形成装置４に送信することで画像形成装置４の処理負荷を軽減してもよい。

また、透過指数算出部１１２は、通常用紙Ｐ１２に形成される画像に用いられるトナーのトナー濃度を、透過指数を算出するための要素に入れてもよい。例えば、トナー濃度が規定濃度未満（薄い）であれば、機密情報の画像が透過しにくく、トナー濃度が規定濃度以上（濃い）であれば、機密情報の画像が透過しやすい。このため、機密情報の画像が薄ければ透過指数が下がり、濃ければ透過指数が上がることになる。そして、画像形成部１７は、透過指数が高い場合には、機密情報の濃度を低くすることで、機密情報を透過しにくくし、さらに透け防止画像の濃度も低くすることでトナーの使用量を抑えることができる。

また、透過指数と比較する規定値を“１”としたが、“１”以外の値としてもよい。予め画像形成装置４毎に規定値を算出しておいてもよい。

また、本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施の形態例の構成の一部を他の実施の形態例の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態例の構成に他の実施の形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

１…画像形成システム、２…クライアント端末、４…画像形成装置、１６…後処理部、１７…画像形成部、１９…給紙部、２０…制御部、１１１…機密情報位置認識部、１１２…透過指数算出部、１１３…透け防止画像生成部、１６１…折り部、１６２…封筒形成部、１６３…封入部

Claims (7)

1. 印刷ジョブに基づいて、用紙に形成される機密情報の位置を認識する機密情報位置認識部と、
   前記機密情報の位置に基づいて、前記機密情報が透けて見えることを防止するための透け防止画像を生成する透け防止画像生成部と、
   前記機密情報が形成される範囲に限定して前記用紙に前記透け防止画像を形成する画像形成部と、を備える
   画像形成装置。
2. 前記用紙は、封筒が形成される封筒用紙と、折られて前記封筒に封入され又は折られずに前記封筒に封入される通常用紙であって、
   前記機密情報位置認識部は、前記通常用紙に形成される前記機密情報の前記封筒内における位置を認識し、
   前記透け防止画像生成部は、前記封筒の内側であって、前記通常用紙に形成される前記機密情報に対応する位置に前記透け防止画像を生成する
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記透け防止画像生成部は、前記通常用紙が前記封筒の内部で移動可能な移動量に基づいて前記機密情報の移動量を算出し、前記機密情報の移動量に基づいて前記透け防止画像の大きさを決定する
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. さらに、前記機密情報が前記封筒用紙及び前記通常用紙から透けて見える度合いを示す透過指数を算出する透過指数算出部を備え、
   前記透過指数算出部は、前記封筒用紙及び前記通常用紙の斤量、前記機密情報が形成される前記通常用紙から前記封筒の内側までの前記通常用紙の重なり枚数、前記通常用紙に前記機密情報が裏写りする枚数に応じた透過指数を算出し、
   前記透け防止画像生成部は、前記透過指数が規定値以上である場合に前記透け防止画像を生成する
   請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記用紙は、所定の折り数で折られる葉書用紙であって、
   前記機密情報位置認識部は、折られた前記葉書用紙における前記機密情報の位置を認識し、
   前記透け防止画像生成部は、前記葉書用紙に形成される前記機密情報に対応する位置に前記透け防止画像を生成する
   請求項１に記載の画像形成装置。
6. さらに、前記機密情報が印刷された前記用紙の後処理を行う後処理部を備え、
   前記後処理部は、
   前記封筒用紙から封筒を形成する封筒形成部と、
   前記機密情報が形成された前記用紙を折る折り部と、
   前記封筒形成部によって形成された前記封筒に、前記折り部によって折られた前記用紙を封入する封入部と、を備える
   請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 印刷ジョブに基づいて、用紙に形成される機密情報の位置を認識する手順と、
   前記機密情報の位置に基づいて、前記機密情報が透けて見えることを防止するための透け防止画像を生成する手順と、
   前記機密情報が形成される範囲に限定して前記用紙に前記透け防止画像を形成する手順と、を
   コンピュータに実行させるためのプログラム。

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