JP2016035808A - ラッチ機構付きプラグコネクタと中継用コネクタ組立体の嵌合構造 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、ラッチ機構付きプラグコネクタに関し、従来のラッチ機構付きプラグコネクタにおいては、外力の負荷に対しての保護機能が低く、破損し易いという課題があり、それを解決することである。【解決手段】筒状で細長いケースと、該ケースに内包されるケーブル接続用のシェルと、該シェルに一端側で電気的に接続され他端側で嵌合相手方であるレセプタクルのコンタクトと電気的に接続されて前記ケースに内包される複数個のコンタクトとを少なくとも有して構成され、前記ケースの外周部に弾性片で嵌合固定用のラッチ部を有し、嵌合相手方の前記レセプタクルに挿着され嵌合されるラッチ機構付きのプラグコネクタであって、前記ラッチ部は、ケースの外周面と当該ラッチ部の先端部における下端面との間のラッチ可動部の隙間が当該プラグコネクタの嵌合口部側から見えないように、当該ラッチ部の先端部の下端面の半径方向の位置が、ケースの嵌合口部の外周面の位置よりも下位置に配設されているラッチ機構付きプラグコネクタ１とするものである。【選択図】図１

Description

本発明は、自動車のワイヤーハーネス等に使用されるラッチ機構付きプラグコネクタと、該プラグコネクタを使用した中継用コネクタ組立体の嵌合構造に関するものである。

従来、コネクタ組立体における、プラグ側でラッチ機構付きの丸形プラグコネクタ１０は、図８に示すように、プラグ用の筒状で細長い絶縁ハウジング１０ａと、該絶縁ハウジング１０ａに設けられたラッチ部１０ｂと、前記絶縁ハウジング１０ａに内包されて図示していない金属製のシェルと、および接続用で複数個のコンタクトと、リア側のキャップ１０ｃ、そしてケーブル等から構成されている。

また、前記丸形プラグコネクタ１０に嵌合する相手方のレセプタクル１１は、図９に示すように、レセプタクル用の絶縁ハウジング１１ａと、該絶縁ハウジング１１ａの嵌合口側に設けられる係合部１１ｂと、前記絶縁ハウジング１１ａに内包されて前記プラグ側のコンタクトと接続されるもので図示していない複数個のコンタクトと、リア側のキャップ１１ｃ、そしてケーブル等から構成されている。

前記丸形プラグコネクタ１０の係合部１０ａとして、嵌合方向の前方に突出してラッチ爪が係合弾性片として複数設けられ、図１０に示すように、嵌合相手方のレセプタクルに嵌合された際に、前記ラッチ爪の先端部が前記絶縁ハウジング１１ａのラッチ用の係合部１１ｂに係合して抜け防止となり、中継用コンタクト組立体としての連結がなされる。このようなコンタクト組立体が、例えば、特許文献１，２によって知られている。

特開２０１１−１９７７０１号公報 特表２０１５−５１１９７４号公報

しかし、従来のラッチ機構付きプラグコネクタにおいては、前記ラッチ爪がコネクタ前端部から前方に飛び出しているので、外力により破壊されやすい。また、このラッチ爪をプラグ用の絶縁ハウジングの長手（前後）方向における中央部あたりに後退させて、プラグ用の絶縁ハウジングの外周部に設けても、当該絶縁ハウジングの外周部からラッチ爪の先端部や爪の本体部が突出しているので、外部から負荷が掛かった際に、破損しやすいという課題がある。

更に、相手方のレセプタクルと嵌合した状態でも、そのレセプタクル用の絶縁ハウジングの外周部から、外側に前記ラッチ爪の一部が突出していると、コネクタ組立体を踏みつけるような外力により、ラッチ爪が破損される恐れがある、ということが課題である。本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタと中継用コネクタ組立体の嵌合構造は、このような課題を解決するために提案されたものである。

本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタの上記課題を解決して目的を達成するための要旨は、筒状で細長いケースと、該ケースに内包されるケーブル接続用のシェルと、該シェルに一端側で電気的に接続され他端側で嵌合相手方であるレセプタクルのコンタクトと電気的に接続されて前記ケースに内包される複数個のコンタクトとを少なくとも有して構成され、前記ケースの外周部に弾性片で嵌合固定用のラッチ部を有し、嵌合相手方の前記レセプタクルに挿着され嵌合されるラッチ機構付きのプラグコネクタであって、前記ラッチ部は、ケースの外周面と当該ラッチ部の先端部における下端面との間のラッチ可動部の隙間が、当該プラグコネクタの嵌合口部側から見えないように、当該ラッチ部の先端部における下端面の半径方向の位置が、ケースの嵌合口部における外周面の位置よりも下位置に配設されていることである。

前記ラッチ部における、先端部と基部との間に存する係合解除用のボタン部は、プラグコネクタの半径方向において、該プラグコネクタの後部側の最外端部と嵌合相手方のレセプタクルの嵌合口部の最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線の内側に配設されて形成されていることである。

更に、前記ラッチ部におけるボタン部は、その上面の周方向の外形状が外力の負荷が掛からないように、曲面形状に形成されていることを含むものである。

本発明に係る中継用コネクタ組立体の嵌合構造の上記課題を解決して目的を達成するための要旨は、ラッチ機構付きプラグコネクタと、該プラグコネクタに嵌合されラッチ部で抜止めされるレセプタクルとで中継用コネクタ組立体が構成され、前記中継用コネクタ組立体の半径方向において、前記プラグコネクタの後部側の最外端部と前記レセプタクルにおける嵌合口部の最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線の内側に、外力による前記ラッチ部の破損を防止すべく、前記ラッチ部における係合解除用のボタン部の最外端部が配設されて形成されていることである。

本発明のラッチ機構付きプラグコネクタと中継用コネクタ組立体の嵌合構造によれば、ラッチ稼働部の隙間が正面の嵌合口部側から見えないようにされているので、ラッチ部の先端側から異物等が侵入し辛くなって、ラッチ部の変形が防止される。
また、コネクタプラグとレセプタクルとの嵌合状態において、踏みつけたりすることなどの様々な外力が、直ちにラッチ部に掛からないようになり、中継用コネクタ組立体におけるラッチ部の破損を防止することができる。
更に、ラッチ部の周方向の外形状を、曲面形状にすることで、ラッチ機構付き丸形のプラグコネクタが転がりやすくなって、ラッチ部に負荷が掛からないようになり、ラッチ部を保護することができると言う優れた効果を奏するものである。

本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタ１の分解斜視図である。 同本発明のラッチ機構付きプラグコネクタ１の斜視図（Ａ）、正面図（Ｂ）、側面図（Ｃ）である。 同本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタ１に係る、正面から見た転動する様子を示す説明図である。 同本発明に係る中継用コネクタ組立体３の側面図（Ａ）、一部拡大側面図（Ｂ）である。 レセプタクル２の斜視図（Ａ）、正面図（Ｂ）である。 同本発明に係る中継用コネクタ組立体３の嵌合状態を示す斜視図である。 同本発明に係る中継用コネクタ組立体３の側縦断面図である。 従来例に係るコネクタプラグ１０の斜視図（Ａ）、同側面図（Ｂ）、同正面図（Ｃ）である。 同従来例に係るレセプタクル１１の斜視図（Ａ）、同側面図（Ｂ）、同正面図（Ｃ）である。 同従来例に係る中継用コネクタ組立体１２の嵌合状態を示す側面図である。

本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタ１と中継用コネクタ組立体３の嵌合構造は、図１に示すように、ラッチ部１ａを外的要因から損傷を防ぐように保護しているものである。

前記ラッチ機構付きプラグコネクタ１は、図１乃至図２に示すように、全体が丸形（角形もあるが、代表して丸形で説明する）で、筒状の細長いケース１ｂと、該ケース１ｂに内包されるケーブル接続用のシェル１ｃと、該シェル１ｃに一端側で電気的に接続され他端側で嵌合相手方であるレセプタクル２のコンタクトと電気的に接続されて前記ケース１ｂに内包される複数個のコンタクト１ｄとを少なくとも有して構成されている。

また、前記コンタクト１ｄは、絶縁ハウジング１ｅに挿着され、該絶縁ハウジング１ｅが前記シェル１ｃの内部に装着される。そのほか、前記シェル１ｃの一端部にはケーブル１ｆの導線が接続され、更に、リアパッキン１ｇとリアキャップ１ｈとが、前記ケース１ｂとケーブル１ｆとに、防水性を有するように嵌合・装着される。

更に、前記ケース１ｂの外周部に弾性片で嵌合固定用のラッチ部１ａを有し、嵌合相手方の前記レセプタクル２に挿着され嵌合されるラッチ機構付きで丸形のプラグコネクタ１である。以下、本発明の要部となるラッチ部１ａについて以下のように詳細に説明する。

前記ラッチ部１ａは、図２に示すように、ケース１ｂの外周部に、周方向に２箇所、側面図で示すように、上下の２箇所に設けられている。そして、ラッチ部１ａは、ケース１ｂの外周面と当該ラッチ部１ａの先端部１ｊにおける下端面との間のラッチ可動部の隙間ａ（図２（Ａ），（Ｃ）にて示す）が、当該ラッチ機構付きプラグコネク１の嵌合口部１ｎ側から、直線的に見えないようにされている。

即ち、図２（Ｃ）に示すように、当該ラッチ部１ａの先端部１ｊの下端面の半径方向の位置ｂが、ケース１ｂの嵌合口部１ｎの外周面の位置ｃよりも下位置に配設されているのである。これにより、図２（Ｂ）に示すように、嵌合口部１ｎ側からみても、前記隙間ａが直接見えない。よって、異物が前記隙間ａに侵入するのを防止するものである。更に、先端部１ｊが、嵌合口部１ｎの外周面の位置ｃより下位置なので、直接嵌合口部側から移動してくる異物に衝突する事が無く、その破損を免れるものである。

更に、図３に示すように、前記ラッチ部１ａにおけるボタン部１ｍは、その上面の周方向の外形状が外力の負荷が掛からないように、曲面形状（半径Ｒ、楕円形状、他のサインカーブ、コサインカーブなどの曲線形状を含む）に形成されている。

このように、ボタン部１ｍの上面の外形状を、曲面形状にしたことで、図３に示すように、ラッチ機構付きで丸形のプラグコネクタ１を、例えば、地面などに落とした場合に、ボタン部１ｍが転がりやすく、直ぐに回転することで地面に接地しないようになり、たとえラッチ機構付き丸形のプラグコネクタ１を踏んでしまった場合でも、ラッチ部１ａに負荷が掛からないようになって、保護されるものである。

更に、ラッチ機構付きプラグコネクタ１におけるラッチ部１ａの保護対策として、図４（Ａ）に示すように、レセプタクル２と嵌合させた状態の中継用コネクタ組立体３とした場合においても、対策がなされている。即ち、前記ラッチ部１ａにおける先端部１ｊと基部１ｋとの間に存する係合解除用のボタン部１ｍは、中継用コネクタ組立体３の半径方向において、該プラグコネクタ１の後部側の最外端部、実施例の場合ではリアキャップ１ｈの最外端部と、図５（Ａ），（Ｂ）に示す嵌合相手方のレセプタクル２の嵌合口部２ａの最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線ｄの内側に位置して形成されている。

このボタン部１ｍの位置関係により、図４（Ｂ）に示すように、前記仮想接線ｄの半径方向内側にボタン部１ｍが存在するので、丸形若しくは角形の中継用コネクタ組立体３として踏みつけられることがあっても、その外力によって直接ボタン部１ｍに負荷が掛からないので、ラッチ部１ａの破損を防止できる。

本発明に係る中継用コネクタ組立体３は、上記本発明の実施例３に係るラッチ機構付きプラグコネクタ１と、該ラッチ機構付きプラグコネクタ１に嵌合されるレセプタクル２とで構成される。

前記レセプタクル２は、図５乃至図７に示すように、ケース２ｂ、金属製のシェル２ｃ、電気的記接続用のコンタクト２ｄ、リアキャップ２ｅ、ケーブル２ｆ、防水用のリアパッキン２ｇ、絶縁ハウジング２ｈ、防水用のフロントパッキン２ｉ、フロントキャップ２ｊ、から構成されている。

この中継用コネクタ組立体３において、図５乃至図７に示すように、前記レセプタクル２の嵌合口部２ａには、前記プラグコネクタ１のラッチ部１ａが係合して抜け止めとなる、係合用の係合部（実施例では孔部）２ｋが設けられている。

そして、前記中継用コネクタ組立体３の半径方向において、前記プラグコネクタ１の後部側の最外端部（リアキャップ１ｈの最外端部である）と、前記レセプタクル２における嵌合口部２ａの最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線ｄの内側に、外力による前記ラッチ部１ａの破損を防止すべく、前記ラッチ部１ａが配設され、具体的には、当該ラッチ部１ａにおける係合解除用のボタン部１ｍの最外端部が配設されて形成されている。

このような中継用コネクタ組立体３とすることで、図４（Ａ），（Ｂ）に示したように、中継用コネクタ組立体３に様々な外力（例えば、踏み付けるようなこと）が加えられても、その外力がラッチ部１ａに直に掛からないので、ラッチ部１ａを保護することができる。

本発明に係るラッチ機構付きプラグコネクタと中継用コネクタ組立体の嵌合構造は、ワイヤーハーネス等に使用されて、外力に対して耐久性が有り、比較的過酷な使用条件下においても、ラッチ機構が保護されて確実な接続性・脱着生を発揮するものであり、主に丸形コネクタプラグに適用されるが、これに限らず他の形状でも良い。

１ ラッチ機構付きプラグコネクタ、
１ａ ラッチ部、 １ｂ ケース、
１ｃ シェル、 １ｄ コンタクト、
１ｅ 絶縁ハウジング、 １ｆ ケーブル、
１ｇ リアパッキン、 １ｈ リアキャップ、
１ｊ 先端部、 １ｋ 基部、
１ｍ ボタン部、 １ｎ 嵌合口部、
２ レセプタクル、 ２ａ 嵌合口部、
２ｂ ケース、 ２ｃ シェル、
２ｄ コンタクト、 ２ｅ リアキャップ、
２ｆ ケーブル、 ２ｇ リアパッキン、
２ｈ 絶縁ハウジング、 ２ｉ フロントパッキン、
２ｊ フロントキャップ、 ２ｋ 係合部、
３ 中継用コネクタ組立体、
１０ 従来例に係るラッチ機構付きプラグコネクタ、
１０ａ 絶縁ハウジング、 １０ｂ ラッチ部、
１１ 従来例に係るレセプタクル、
１１ａ 絶縁ハウジング、 １１ｂ 係合部、
１２ 従来例に係る中継用コネクタ組立体。

Claims (4)

1. 筒状で細長いケースと、
   該ケースに内包されるケーブル接続用のシェルと、
   該シェルに一端側で電気的に接続され他端側で嵌合相手方であるレセプタクルのコンタクトと電気的に接続されて前記ケースに内包される複数個のコンタクトとを少なくとも有して構成され、
   前記ケースの外周部に弾性片で嵌合固定用のラッチ部を有し、嵌合相手方の前記レセプタクルに挿着され嵌合されるラッチ機構付きのプラグコネクタであって、
   前記ラッチ部は、ケースの外周面と当該ラッチ部の先端部における下端面との間のラッチ可動部の隙間が当該プラグコネクタの嵌合口部側から見えないように、当該ラッチ部の先端部における下端面の半径方向の位置が、ケースの嵌合口部における外周面の位置よりも下位置に配設されていること、
   を特徴とするラッチ機構付きプラグコネクタ。
2. ラッチ部における、先端部と基部との間に存する係合解除用のボタン部は、プラグコネクタの半径方向において、該プラグコネクタの後部側の最外端部と嵌合相手方のレセプタクルの嵌合口部の最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線の内側に配設されて形成されていること、
   を特徴とする請求項１に記載のラッチ機構付きプラグコネクタ。
3. ラッチ部におけるボタン部は、その上面の周方向の外形状が外力の負荷が掛からないように、曲面形状に形成されていること、
   を特徴とする請求項１または２に記載のラッチ機構付きプラグコネクタ。
4. ラッチ機構付きプラグコネクタと、該プラグコネクタに嵌合されラッチ部で抜止めされるレセプタクルとで中継用コネクタ組立体が構成され、
   前記中継用コネクタ組立体の半径方向において、前記プラグコネクタの後部側の最外端部と前記レセプタクルにおける嵌合口部の最外端部とを嵌合状態において最短で結ぶ仮想接線の内側に、外力による前記ラッチ部の破損を防止すべく、前記ラッチ部における係合解除用のボタン部の最外端部が配設されて形成されていること、
   を特徴とする中継用コネクタ組立体の嵌合構造。

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