JP2016032148A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】片面読み取り設定での片面原稿の読み取りに際し、片面原稿のセットミスがあっても、片面原稿のセットのし直しをなくすこと。【解決手段】ＡＤＦ２０により自動送りされた１枚目の原稿３０に対してはスイッチバック機構３０Ａが駆動されて読み取り部２７による原稿３０の表裏面が読み取られると、画像処理部により読み取り部２７によって読み取られた画像信号が画像データに変換され、画像処理部によって変換された画像データから原稿３０が白紙か否かが検知される。また、ＡＤＦ制御部による制御により、白紙検知部によって反転前の画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の原稿３０についてはスイッチバック機構３０Ａの駆動が継続され、白紙検知部によって反転前の画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の原稿３０についてはＡＤＦ制御部の駆動が停止される。【選択図】図２

Description

本発明は、原稿の読み取りに適した画像形成装置に関する。

従来より、複合機であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）やプリンターなどの画像形成装置での原稿の読み取り方式として、コンタクトガラス上に置いた原稿に対し光源とラインセンサーとを有する読み取りヘッドが一定速度で移動して原稿の読み取りを行うフラットベッド方式と、固定配置された光源とラインセンサーとを有する読み取りヘッドにより一定速度で搬送される原稿の読み取りを行うシートフィード方式とが知られている。

フラットベッド方式の場合、読み取りヘッドのコンタクトガラス下を移動する様子を目視できるため、コンタクトガラスに対する原稿の向きを容易に判断することができる。つまり、読み取りヘッドによって読み取りたい面側をコンタクトガラス側に向ければよいということである。

これに対し、シートフィード方式の場合、原稿の搬送状態の確認が不可能であるため、原稿の向きと読み取りヘッドの向きの関係の判断が容易ではない。このため、特に、片面にのみ印刷が施された原稿（以下、片面原稿という）の向きを間違えてセットしてしまうと（以下、適宜、セットミスという）、読み取りたい面（印刷が施された側の面）の裏側が読み取られるといったことが生じる。ちなみに、読み取りたい面（印刷が施された側の面）の裏側が白紙である場合、その白紙の面が読み取られることになる。

なお、シートフィード方式の場合、原稿自動送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）によって複数枚の原稿を自動送りすることができるが、特に、全ての片面原稿の向きを間違えてセットしてしまうと、全ての原稿の白紙の面が読み取られることになる。

ちなみに、コピー処理のように、読み取りヘッドで読み取られた原稿の画像データが画像処理された後にコピー用紙に印刷されて出力される場合は、コピー用紙に印刷がされていないことを確認することで、原稿のセットミスに気づくことができる。これに対し、ファクシミリ送信処理やスキャナ配信処理のように、読み取りヘッドで読み取られた原稿の画像データが画像処理された後に送信又は配信される場合は、受信相手から指摘されるまで原稿のセットミスに気づかないことがある。いずれの場合も、原稿を正しくセットし直した後に、読み取り処理をやり直すことになるため、手間と時間がかかることになる。

このような不具合を解消するようにしたものとし、特許文献１では、原稿のセットミスを初期の段階で検出するようにした画像処理装置を提案している。これは、原稿の画像を読み取って画像データを生成するスキャナボードユニット（ＳＢＵ）と、スキャナボードユニット（ＳＢＵ）により生成された画像データから原稿が白紙か否かを検出する白紙検知ユニット（ＷＩＵ）とを備え、白紙検知ユニット（ＷＩＵ）が先頭頁について白紙か否かを判定し、白紙の場合に液晶タッチパネルに白紙を検知したことに関連する表示を行うようにしたものである。

特開２００７−０４９４７４

上述した従来の画像処理装置では、白紙検知ユニット（ＷＩＵ）が先頭頁について白紙か否かを判定しているため、原稿に対するコピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理において、先頭頁の読み取りが白紙である場合、液晶タッチパネルに原稿のセットミスに関する情報が表示される。なお、先頭頁の読み取りが白紙である場合とは、片面原稿のセットミスにより、印刷がなされていない面側が読み取られることである。

このように、先頭頁の読み取り段階でセットミスに関する情報が表示されるようにすると、早い段階でセットミスに気づくことができ、特に、原稿の枚数が多い場合、手間と時間が短縮されることになる。

ところが、早い段階でセットミスに気づくことができるものの、やはり原稿を正しくセットし直した後に、読み取り処理をやり直すことが必要となるという問題があった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解消することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、画像形成装置であって、片面原稿を自動送りする原稿自動送り装置と、該原稿自動送り装置の原稿自動送りを制御する原稿自動送り制御手段と、前記原稿自動送り装置によって自動送りされた前記片面原稿を読み取る読み取り手段と、該読み取り手段によって読み取られた画像信号を画像データに変換する画像処理手段と、該画像処理手段によって変換された前記画像データから前記片面原稿が白紙か否かを検知する白紙検知手段とを備え、前記原稿自動送り装置は、前記片面原稿の前記表裏面を反転させて前記片面原稿の前記読み取り手段に対向する面を切り換えるスイッチバック機構を有し、前記原稿自動送り制御手段は、１枚目の前記片面原稿に対しては前記スイッチバック機構を駆動させて前記読み取り手段による前記片面原稿の表裏面の読み取りを行わせ、前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の前記片面原稿については前記スイッチバック機構の駆動を継続させ、前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の前記片面原稿については前記スイッチバック機構の駆動を停止させることを特徴とする。
また、前記読み取り手段は、前記片面原稿を読み取る読み取りセンサーを有することを特徴とする。
また、前記原稿自動送り制御手段は、１枚目の前記片面原稿の読み取りが完了すると、前記原稿自動送り装置に、前記スイッチバック機構により前記片面原稿を再度反転させた後、排出口へ排出させることを特徴とする。
また、前記原稿自動送り制御手段は、前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の前記片面原稿について読み取りが完了する度に、前記原稿自動送り装置に、前記スイッチバック機構により前記片面原稿を再度反転させた後、排出口へ排出させることを特徴とする。
本発明の画像形成装置では、片面読み取り設定での片面原稿の読み取りに際し、原稿自動送り装置により自動送りされた１枚目の片面原稿に対しては原稿自動送り制御手段による制御によりスイッチバック機構が駆動されて読み取り手段による片面原稿の表裏面が読み取られると、画像処理手段により読み取り手段によって読み取られた画像信号が画像データに変換され、白紙検知手段により画像処理手段によって変換された画像データから片面原稿が白紙か否かが検知される。また、原稿自動送り制御手段による制御により、白紙検知手段によって反転前の画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の片面原稿についてはスイッチバック機構の駆動が継続され、白紙検知手段によって反転前の画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の片面原稿についてはスイッチバック機構の駆動が停止される。

本発明の画像形成装置によれば、原稿自動送り制御手段による制御により、白紙検知手段によって反転前の画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の片面原稿についてはスイッチバック機構の駆動が継続され、白紙検知手段によって反転前の画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の片面原稿についてはスイッチバック機構の駆動が停止されるようにしたので、片面読み取り設定での片面原稿の読み取りに際し、片面原稿のセットミスがあっても、片面原稿のセットのし直しをなくすことができる。

本発明の画像形成装置の一実施形態を示す図である。 図１の画像形成装置に搭載されているＡＤＦの構成を説明するための図である。 図３のＡＤＦのスイッチバック機構を説明するための図である。 図３のＡＤＦのスイッチバック機構を説明するための図である。 図２のＡＤＦを搭載した画像形成装置における、原稿の読み取りを説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の画像形成装置の一実施形態を、図１〜図５を参照しながら説明する。なお、以下の説明においての画像形成装置の一例としては、複合機であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）であるものとする。また、以下に説明するＭＦＰには、原稿自動送り装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ：以下、ＡＤＦという）が搭載されている。

まず、図１に示すように、ＭＦＰ１０は、制御部１１、操作部１２、表示部１３、ＡＤＦ２０、読み取り部２７、プリンター部１５、ＦＡＸ部１６、Ｉ／Ｆ（インターフェース）１７を備えている。制御部１１は、図示しないＲＯＭ内のプログラムに基づき、ＭＦＰ１０全体の動作を制御するものであり、通信管理部１１ａ、操作受付部１１ｂ、表示管理部１１ｃ、ＡＤＦ制御部１１ｄ、読み取り制御部１１ｅ、白紙検知部１１ｆ、画像処理部１１ｇ、メモリー１１ｈを備えている。

通信管理部１１ａは、Ｉ／Ｆ１７を介し、たとえば図示しないファイルサーバーからのユーザーファイルなどを受信する。受信したユーザーファイルは、画像処理部１１ｇに渡される。また、通信管理部１１ａは、Ｉ／Ｆ１７に接続された図示しないユーザー端末からの印刷要求などを受信する。

操作受付部１１ｂは、操作部１２によるコピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理などに関わる設定などの操作を受け付ける。表示管理部１１ｃは、操作部１２に表示させるための情報を管理する。

ＡＤＦ制御部１１ｄは、操作部１２による操作により、両面読み取り又は片面読み取りのいずれかが設定されると、それぞれの設定に応じて後述のＡＤＦ２０の動作を制御する。なお、ＡＤＦ制御部１１ｄによる後述のＡＤＦ２０の動作を制御するための詳細については後述する。

読み取り制御部１１ｅは、読み取り部２７による後述の原稿３０の読み取りを制御する。なお、読み取り制御部１１ｅによる制御の詳細については後述する。白紙検知部１１ｆは、読み取り部２７によって読み取られた後述の原稿３０の画像データから白紙であるか否かを検知する。画像処理部１１ｇは、たとえばコピー処理において、読み取り部２７によって読み取られた後述の原稿３０の画像データに対して画像処理（ラスタライズなど）を行う。なお、ファクシミリ送信処理やスキャナ配信処理などにおいては、それぞれの送信や配信に対応する画像処理を行う。メモリー１１ｈには、読み取り部２７によって読み取られた後述の原稿３０の画像データなどが記憶される。

操作部１２は、コピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理などを行う場合に操作されるものであり、たとえばタッチパネルで構成されている。なお、コピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理においては、両面読み取り又は片面読み取りのいずれかの設定を行うことができる。以下、両面読み取りの設定を両面読み取り設定といい、片面読み取りの設定を片面読み取り設定という。表示部１３は、コピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理などの設定などに関わるボタンや設定項目などの各種情報を表示する。

ＡＤＦ２０は、詳細は後述するが、後述の原稿３０の自動送りを行う。読み取り部２７は、自動送りされた後述の原稿３０の読み取りを行う。読み取り部２７は、イメージセンサー（図示省略）によって読み取られる後述の原稿３０の画像データを制御部１１に入力する。すなわち、読み取り部２７は、イメージセンサー（図示省略）からの後述の原稿３０の画像信号をデジタルの画像データに変換し、順次、制御部１１に入力する。なお、読み取り部２７の詳細については後述する。

プリンター部１５は、制御部１１から出力される画像データに基づき、コピー用紙上に画像をプリントする。すなわち、プリンター部１５は、制御部１１から出力される画像処理された画像データに基づく変調されたレーザー光により、感光体ドラム（図示省略）上に静電潜像を形成する。そして、トナーの供給による静電潜像によってトナー像が形成され、このトナー像がコピー用紙に転写される。

ＦＡＸ部１６は、制御部１１から出力される画像データを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方のファクシミリからの画像データを受信して制御部１１に入力する。すなわち、ＦＡＸ部１６は、図示しないＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）により電話回線との接続を制御しつつ、制御部１１から出力される画像データを圧縮し変調して、相手方ファクシミリへと送信する。

また、ＦＡＸ部１６は、ＮＣＵにより電話回線と接続しつつ、相手方ファクシミリからの画像データを復調し伸張して、制御部１１に入力する。Ｉ／Ｆ１７は、図示しないファイルサーバーやクライアント端末との間でのデータの送受信を可能としている。

なお、コピー機能のジョブでは、読み取り部２７からメモリー１１ｈへ画像データが入力され、メモリー１１ｈからプリンター部１５へ画像データが出力される。プリント機能のジョブでは、画像処理部１１ｇによってラスタライズされた画像データがプリンター部１５へ出力される。スキャナー機能のジョブでは、読み取り部２７からメモリー１１ｈへ画像データが入力され、メモリー１１ｈからＩ／Ｆ１７へ画像データが出力される。

ファックス送信機能のジョブでは、読み取り部２７（又はＩ／Ｆ１７）からメモリー１１ｈへ画像データが入力され、メモリー１１ｈからＦＡＸ部１６へ画像データが出力される。ファックス受信機能のジョブでは、ＦＡＸ部１６からメモリー１１ｈへ画像データが入力され、メモリー１１ｈからプリンター部１５へ画像データが出力される。

（ＡＤＦ２０の構成）
次に、図２〜図４を参照し、ＭＦＰ１０に搭載されているＡＤＦ２０の一例について説明する。また、図２〜図４に示すＡＤＦ２０の読み取り部２７は、読み取りセンサー２７ａを有している。また、図４〜図６に示すＡＤＦ２０は、後述のスイッチバック機構３０Ａを有している。このスイッチバック機構３０Ａにより、読み取りセンサー２７ａによる原稿３０の表裏面の読み取りが可能となっている。また、たとえばコピー処理、ファクシミリ送信処理、スキャナ配信処理においては、片面読み取り設定又は両面読み取り設定が可能となっている。また、後述の原稿台２１ｃ上にセットされた複数枚の原稿３０は、上側から順に給紙される。

まず、図２に示すように、ＡＤＦ２０は、筐体２１の内部に配置された複数の搬送ローラー２２〜２５、２８、２９を有している。ここで、筐体２１には、給紙口２１ａ、第１排出口２１ｂ、原稿台２１ｃ、排出トレイ２１ｄ、第２排出口２１ｅ、排出トレイ２１ｆが設けられている。原稿台２１ｃには、複数枚の原稿３０をセットすることができる。また、原稿台２１ｃにセットされた原稿３０は、図示しない分離機構により１枚ずつに分離される。なお、分離機構としては、サッカー方式やフリクション方式などを採用することができる。

搬送ローラー２２〜２５、２８は、点線で示す原稿３０の搬送路２１ｈに沿って配置されている。搬送ローラー２９は、図３に示すように、点線で示す原稿３０の搬送路２１ｉに沿って配置されている。なお、搬送路２１ｉに沿って搬送された原稿３０は、図４の点線で示す搬送路２１ｊに沿って搬送される。ここで、搬送ローラー２８、２９、２３により、スイッチバック機構３０Ａが構成されている。なお、搬送ローラー２２〜２５、２８、２９の配置については、機種毎に異なるものであり、任意に変更してもよい。また、搬送ローラー２８、２９、２３によるスイッチバック機構３０Ａについても、機種毎に異なるものであり、任意に変更してもよい。

搬送ローラー２２は、筐体２１の給紙口２１ａの近傍に配置されており、駆動ローラー２２ａと従動ローラー２２ｂとを有している。搬送ローラー２２の駆動ローラー２２ａ及び従動ローラー２２ｂは、上述の図示しない分離機構により分離された原稿３０の表裏面に圧接し、原稿台２１ｃ上の原稿３０の一番上側の１枚を回転しながら筐体２１内部に引き込む。そして、搬送ローラー２２は、原稿台２１ｃ上の原稿３０を、後述の読み取り部２７側に送り出す。

搬送ローラー２３は、搬送路２１ｈ、２１ｊ上において搬送ローラー２２の下流側に位置し、搬送ローラー２２によって送り出された原稿３０を搬送路２１ｈ、２１ｊに沿って下流側の搬送ローラー２４側に送り出す。搬送ローラー２３は、駆動ローラー２３ａ及び従動ローラー２３ｂを有している。駆動ローラー２３ａ及び従動ローラー２３ｂは、原稿３０の表裏面に圧接し、原稿３０を回転しながら送り出す。

また、搬送ローラー２３の近傍には、検知センサー２６ａが配置されている。検知センサー２６ａは、搬送ローラー２３から送り出される原稿３０を検知する。検知センサー２６ａによって原稿３０が検知されなければ、原稿台２１ｃ上からの原稿３０の引き込みエラー（用紙ジャム）と判断され、上述した表示部１３にエラー報知が行われる。

搬送ローラー２４は、搬送路２１ｈ、２１ｊ上において搬送ローラー２３の下流側に位置し、搬送ローラー２３によって送り出された原稿３０を搬送路２１ｈ、２１ｊに沿って下流側の読み取り部２７側に送り出す。搬送ローラー２４は、駆動ローラー２４ａ及び従動ローラー２４ｂを有している。駆動ローラー２４ａ及び従動ローラー２４ｂは、原稿３０の表裏面に圧接し、原稿３０を回転しながら送り出す。

読み取り部２７は、搬送路２１ｈ、２１ｊ上において搬送ローラー２４の下流側に位置し、搬送ローラー２４によって送り出された原稿３０を読み取る。すなわち、読み取り部２７は、読み取りセンサー２７ａを有している。読み取りセンサー２７ａは、搬送路２１ｈ、２１ｊの下方側に位置し、原稿３０の表面側を読み取る。一方、原稿３０の裏面側は、上述したスイッチバック機構３０Ａにより、図４に示す搬送路２１ｊに沿って送り出されることで、反転され、読み取りセンサー２７ａにより読み取られる。

ここで、原稿３０の表面側とは、印刷が施されている面側であり、原稿台２１ｃにセットされた原稿３０が上方に向けられている面側である。そして、両面読み取り設定が指定された場合、一定速度で搬送される原稿３０の表面側が読み取りセンサー２７ａにより読み取られた後、スイッチバック機構３０Ａによって反転されることで、原稿３０の裏面側が読み取りセンサー２７ａにより読み取られる。なお、片面読み取り設定が指定された場合、詳細は後述するが、最初の１枚目の表裏面が読み取りセンサー２７ａにより読み取られ、２枚目以降は印刷がされている面側のみの読み取りが行われる。なお、読み取り部２７の配置については、機種毎に異なるものであり、任意に変更してもよい。

搬送ローラー２５は、搬送路２１ｈ、２１ｊ上において読み取り部２７の下流側に位置し、搬送ローラー２４によって送り出された原稿３０を、搬送路２１ｊに沿って筐体２１の第１排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出する。搬送ローラー２５は、駆動ローラー２５ａ及び従動ローラー２５ｂを有している。駆動ローラー２５ａ及び従動ローラー２５ｂは、原稿３０の表裏面に圧接し、原稿３０を回転しながら送り出す。なお、図示の例では、読み取り部２７によって読み取られた原稿３０がフェイスダウン排紙されるが、フェイスアップ排紙とする場合はスイッチバック機構３０Ａにより原稿３０を反転させ、搬送路２１ｈに沿って搬送ローラー２８により第２排出口２１ｅから排出トレイ２１ｄ側に排出すればよい。

搬送ローラー２５の近傍には、検知センサー２６ｂが配置されている。検知センサー２６ｂは、搬送ローラー２５から送り出される原稿３０を検知する。検知センサー２６ｂによって原稿３０が検知されなければ、読み取り部２７上での搬送エラー（用紙ジャム）と判断され、上述した表示部１３にエラー報知が行われる。

搬送ローラー２９は、図３に示すように、搬送路２１ｉ上において搬送ローラー２８の下流側に位置し、搬送ローラー２８によって送り出された原稿３０を、搬送路２１ｉに沿って搬送ローラー２３側に送る。搬送ローラー２９は、駆動ローラー２９ａ及び従動ローラー２９ｂを有している。駆動ローラー２９ａ及び従動ローラー２９ｂは、原稿３０の表裏面に圧接し、原稿３０を回転しながら送り出す。

なお、搬送ローラー２３側に送られた原稿３０は、図４に示すように、搬送路２１ｊに沿って読み取り部２７側に送られ、読み取りセンサー２７ａにより読み取られる。ここで読み取られる原稿３０の面は、スイッチバック機構３０Ａによって反転されている裏面側である。そして、読み取りセンサー２７ａにより読み取られた原稿３０は、搬送ローラー２５により第１排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出される。

（原稿３０の読み取り処理）
次に、図５を参照し、原稿３０の読み取り処理について説明する。なお、以下に説明する原稿３０は、たとえば表面側にのみ印刷が施されている片面原稿であるものとする。また、以下に説明する処理は、コピー処理であるものとする。また、コピー処理における読み取り設定にあっては、片面読み取り設定であるものとする。

まず、ＡＤＦ制御部１１ｄは、原稿３０が原稿台２１ｃにセットされたことを検知する（ステップＳ２０）。次いで、操作受付部１１ｂは、操作部１２への操作に基づいて片面読み取り設定を受け付けるとともに（ステップＳ２１）、スタートボタンの押下を受け付ける（ステップＳ２２）。これにより、ＡＤＦ制御部１１ｄは、ＡＤＦ２０を駆動させる。このとき、ＡＤＦ制御部１１ｄは、スイッチバック機構３０Ａを駆動させる（ステップＳ２３）。

ＡＤＦ２０が駆動されると、図示しない分離機構により分離された原稿３０は、搬送ローラー２２により筐体２１内部に引き込まれる。搬送ローラー２２により引き込まれた原稿３０は、搬送ローラー２３、２４により搬送路２１ｈに沿って読み取り部２７側に一定速度で送り出される。原稿３０の端が読み取り部２７に到達すると、読み取り部２７は対向する原稿３０の表面を読み取る。

読み取り部２７によって読み取られた原稿３０は、一旦、スイッチバック機構３０Ａの搬送ローラー２８によって第２排出口２１ｅから排出トレイ２１ｆ側に押し出された後、図３に示すように、搬送路２１ｉに沿ってスイッチバック機構３０Ａの搬送ローラー２９及び搬送ローラー２３側に送り出される。ここで、原稿３０が搬送ローラー２９から搬送ローラー２３に受け渡されるとき、表裏面が反転する。

搬送ローラー２３によって表裏面が反転された原稿３０は、図４に示すように、搬送ローラー２３、２４により搬送路２１ｊに沿って読み取り部２７側に一定速度で送り出される。原稿３０の端が読み取り部２７に到達すると、読み取り部２７は、原稿３０の裏面側を読み取る。読み取り部２７が原稿３０の表裏面を読み取ることで、原稿３０の両面が読み取られる（ステップＳ２４）。

ここで、画像処理部１１ｇは、読み取り部２７の読み取りセンサー２７ａにより読み取られた画像信号を画像データに変換する。次いで、白紙検知部１１ｆが白紙検知を行う（ステップＳ２５）。

白紙検知部１１ｆによる白紙検知が裏面である場合、ＡＤＦ制御部１１ｄは、スイッチバック機構３０Ａの駆動を停止する（ステップＳ２６）。これは、印刷が施されている表面側を上にして原稿３０が原稿台２１ｃにセットされているため、２枚目以降はスイッチバック機構３０Ａによる原稿３０の反転が不要となるからである。

次いで、画像処理部１１ｇが１枚目の原稿３０に対する画像処理を行うことで（ステップＳ２７）、コピー用紙への印刷が行われる。ここで、読み取り部２７によって読み取られた１枚目の原稿３０は、搬送ローラー２５により搬送路２１ｊに沿って筐体２１の排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出される。

次いで、２枚目の原稿３０が読み取り部２７側に送り出されると、読み取り部２７は、原稿３０を読み取る。この場合、１枚目の原稿３０の印刷されている面は表面側であるため、読み取りセンサー２７ａは、原稿３０の表面側を読み取る（ステップＳ２８）。次いで、画像処理部１１ｇが２枚目の原稿３０に対する画像処理を行うことで（ステップＳ２９）、コピー用紙への印刷が行われる。また、読み取り部２７によって読み取られた２枚目の原稿３０は、筐体２１の排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出される。

以降、同様にして３枚目以降の原稿３０の読み取りセンサー２７ａによる表面側の読み取りと（ステップＳ２８）、画像処理部１１ｇによる原稿３０に対する画像処理（ステップＳ２９）とが繰り返される（ステップＳ３０：ＮＯ）。そして、原稿最終ページに対する読み取り部２７による読み取りに基づくコピー処理が完了すると（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、終了となる。

一方、ステップＳ２５において、白紙検知部１１ｆによる白紙検知が表面である場合、ＡＤＦ制御部１１ｄは、スイッチバック機構３０Ａの駆動を継続する（ステップＳ３１）。これは、印刷が施されている面側を下にして原稿３０が原稿台２１ｃにセットされているため、２枚目以降はスイッチバック機構３０Ａによる原稿３０の反転が必要となるからである。

次いで、画像処理部１１ｇが１枚目の原稿３０に対する画像処理を行うことで（ステップＳ３２）、コピー用紙への印刷が行われる。ここで、読み取り部２７によって読み取られた１枚目の原稿３０は、搬送ローラー２５により搬送路２１ｇに沿って筐体２１の排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出される。

次いで、２枚目の原稿３０が読み取り部２７側に送り出されるが、ここでは読み取りセンサー２７ａと対峙する原稿３０の面には印刷が施されていないため、読み取りセンサー２７ａによる読み取りは行われない。読み取り部２７を通過した原稿３０は、上述したスイッチバック機構３０Ａにより表裏が反転された後、再度、読み取り部２７側に送り出され、読み取り部２７による原稿３０の読み取りが行われる。この場合、１枚目の原稿３０の印刷されている面は裏面側であるため、読み取りセンサー２７ａは、原稿３０の裏面側を読み取る（ステップＳ３３）。次いで、画像処理部１１ｇが２枚目の原稿３０に対する画像処理を行うことで（ステップＳ３４）、コピー用紙への印刷が行われる。また、読み取り部２７によって読み取られた２枚目の原稿３０は、筐体２１の排出口２１ｂから排出トレイ２１ｄ側に排出される。

以降、同様にして３枚目以降の原稿３０の表裏がスイッチバック機構３０Ａによって反転されることによる、読み取りセンサー２７ａによる裏面側の読み取りと（ステップＳ３３）、画像処理部１１ｇによる原稿３０に対する画像処理（ステップＳ３４）とが繰り返される（ステップＳ３５：ＮＯ）。そして、原稿最終ページに対する読み取り部２７による読み取りによるコピー処理が完了すると（ステップＳ３５：ＹＥＳ）、終了となる。

このように、本実施形態では、片面読み取り設定での片面原稿（原稿３０）の読み取りに際し、原稿自動送り装置（ＡＤＦ２０）により自動送りされた１枚目の片面原稿（原稿３０）に対しては原稿自動送り制御手段（ＡＤＦ制御部１１ｄ）による制御によりスイッチバック機構（スイッチバック機構３０Ａ）が駆動されて読み取り手段（読み取り部２７）による片面原稿（原稿３０）の表裏面が読み取られると、画像処理手段（画像処理部１１ｇ）により読み取り手段（読み取り部２７）によって読み取られた画像信号が画像データに変換され、白紙検知手段（白紙検知部１１ｆ）により画像処理手段（画像処理部１１ｇ）によって変換された画像データから片面原稿（原稿３０）が白紙か否かが検知される。また、原稿自動送り制御手段（ＡＤＦ制御部１１ｄ）による制御により、白紙検知手段（白紙検知部１１ｆ）によって反転前の画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の片面原稿（原稿３０）についてはスイッチバック機構（スイッチバック機構３０Ａ）の駆動が継続され、白紙検知手段（白紙検知部１１ｆ）によって反転前の画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の片面原稿（原稿３０）についてはスイッチバック機構（ＡＤＦ制御部１１ｄ）の駆動が停止される。

これにより、片面読み取り設定での片面原稿（原稿３０）の読み取りに際し、片面原稿（原稿３０）のセットミスがあっても、片面原稿（原稿３０）のセットのし直しをなくすことができる。

また、本実施形態では、原稿自動送り制御手段（ＡＤＦ制御部１１ｄ）により、白紙検知手段（白紙検知部１１ｆ）によって反転前の画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の片面原稿（原稿３０）について読み取りが完了する度に、原稿自動送り装置（ＡＤＦ２０）に、スイッチバック機構（スイッチバック機構３０Ａ）により片面原稿（原稿３０）を再度反転させた後、排出口（第１排出口２１ｂ）へ排出させる。

これにより、片面原稿（原稿３０）のたとえば表面側が下向きとされて排出口（第１排出口２１ｂ）から排出されるため、 排出後の片面原稿（原稿３０）のページ順がセット時のページ順と同じにすることができる。

なお、上述したスイッチバック機構３０Ａの駆動により、原稿３０の裏面側の読み取りが行われると、原稿３０の読み取り順が降順となってしまう。この場合、画像処理部１１ｇにより変換された画像データを一旦、上述したメモリー１１ｈなどに記憶させておき、原稿最終ページに対する画像処理部１１ｇによる画像処理が終了した段階で、メモリー１１ｈなどに記憶させておいた画像データを昇順に入れ替えてもよい。これにより、コピー用紙への印刷は、原稿３０の昇順に行うことができる。

また、以上の各実施形態では、原稿３０の読み取り後の処理を、コピー処理とした場合について説明したが、コピー処理に限らず、ファクシミリ送信処理やスキャナ配信処理が行われてもよいことは勿論である。

また、以上の各実施形態では、本発明の画像形成装置を複合機であるＭＦＰに適用した場合としているが、これに限らず、プリンターに適用してもよい。

１０ ＭＦＰ
１１ 制御部
１１ａ 通信管理部
１１ｂ 操作受付部
１１ｃ 表示管理部
１１ｄ ＡＤＦ制御部
１１ｅ 読み取り制御部
１１ｆ 白紙検知部
１１ｇ 画像処理部
１１ｈ メモリー
１２ 操作部
１３ 表示部
１５ プリンター部
１６ ＦＡＸ部
１７ Ｉ／Ｆ
２０ ＡＤＦ
２１ 筐体
２１ａ 給紙口
２１ｂ 第１排出口
２１ｃ 原稿台
２１ｄ 排出トレイ
２１ｅ 第２排出口
２１ｆ 排出トレイ
２１ｇ〜２１ｊ 搬送路
２２〜２５、２８、２９ 搬送ローラー
２２ａ〜２５ａ、２８ａ、２９ａ 駆動ローラー
２２ｂ〜２５ｂ、２８ｂ、２９ｂ 従動ローラー
２６ａ 検知センサー
２６ｂ 検知センサー
２７ 読み取り部
２７ａ 読み取りセンサー
３０ 原稿
３０Ａ スイッチバック機構

Claims (4)

1. 画像形成装置であって、
   片面原稿を自動送りする原稿自動送り装置と、
   該原稿自動送り装置の原稿自動送りを制御する原稿自動送り制御手段と、
   前記原稿自動送り装置によって自動送りされた前記片面原稿を読み取る読み取り手段と、
   該読み取り手段によって読み取られた画像信号を画像データに変換する画像処理手段と、
   該画像処理手段によって変換された前記画像データから前記片面原稿が白紙か否かを検知する白紙検知手段とを備え、
   前記原稿自動送り装置は、前記片面原稿の前記表裏面を反転させて前記片面原稿の前記読み取り手段に対向する面を切り換えるスイッチバック機構を有し、
   前記原稿自動送り制御手段は、
   １枚目の前記片面原稿に対しては前記スイッチバック機構を駆動させて前記読み取り手段による前記片面原稿の表裏面の読み取りを行わせ、
   前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の前記片面原稿については前記スイッチバック機構の駆動を継続させ、
   前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知されなかった場合、２枚目以降の前記片面原稿については前記スイッチバック機構の駆動を停止させる
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記読み取り手段は、前記片面原稿を読み取る読み取りセンサーを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記原稿自動送り制御手段は、１枚目の前記片面原稿の読み取りが完了すると、前記原稿自動送り装置に、前記スイッチバック機構により前記片面原稿を再度反転させた後、排出口へ排出させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記原稿自動送り制御手段は、前記白紙検知手段によって反転前の前記画像データから白紙が検知された場合、２枚目以降の前記片面原稿について読み取りが完了する度に、前記原稿自動送り装置に、前記スイッチバック機構により前記片面原稿を再度反転させた後、排出口へ排出させる
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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