JP2015136931A

JP2015136931A - 消去装置

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Publication number: JP2015136931A
Application number: JP2014011820A
Authority: JP
Inventors: 雄一秋山; Yuichi Akiyama
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2014-01-24
Filing date: 2014-01-24
Publication date: 2015-07-30

Abstract

【課題】
印刷済みの用紙の操作者が希望する所定の箇所を消去することが可能な利便性の高い消去装置を提供することにある
【解決手段】
給紙された記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送される前記記録媒体の画像を消去する消去部と、指定された消去する領域を記憶する消去記憶部と、この消去領域記憶部に記憶する消去領域に基づいて、前記記録媒体の所定の領域を消去するよう前記消去部を制御する制御部と、を有する消去装置。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、用紙上に印字した画像を消去する消去処理に関する。

熱により用紙に消去処理を施し、用紙上に印字した画像を消去する消去装置が知られている。この消去装置には、消去前に画像を記憶するために画像読取を行う読取部と、用紙に熱を加えて画像を消去する消去部と、画像消去後に消去が正常に施されたか否かを判別するために前述の読取部で再度画像読取を行うものが知られている。しかしながら、このよう消去装置を用いると用紙の内容を全て消去してしまう。

特開２０１０−１１３３３７公報

本発明の実施の形態が解決しようとする課題は、操作者が希望する、用紙の所定の箇所を消去することが可能な消去装置を提供することにある。

そこで上記課題を達成するため、本発明の実施形態では次のような手段を講じている。給紙された記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部で搬送される前記記録媒体の画像を消去する消去部と、指定された消去する領域を記憶する消去記憶部と、この消去領域記憶部に記憶する消去領域に基づいて、前記記録媒体の所定の領域を消去するよう前記消去部を制御する制御部と、を有する消去装置である。

実施例１における消去装置の断面図。実施例１と実施例２における消去装置のブロック図。実施例１における部分消去ジョブのフローチャート。実施例１におけるＨＤＤの形式記憶エリアの説明図。実施例２における消去装置の断面図。実施例２におけるサーマルヘッドの概略図。実施例２におけるＨＤＤの形式記憶エリアの説明図。実施例２におけるＲＡＭの部分消去ファイルの説明図。実施例２における消去する用紙Ｐの説明図。実施例２における部分消去ジョブのフローチャート。

以下に本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。

図１は、消去装置の断面図である。消去装置１００は、画像形成装置で画像形成された用紙（記録媒体）Ｐの画像を消去し、用紙Ｐの再利用を可能とする。消去装置１００は、給紙部１０、第１の搬送路１１、第２の搬送路１２、第１の読取部１３、第２の読取部１４、消去部１５、搬送ローラ１６、第１の経路変更部１７、第２の経路変更部３０、排紙部２３を有する。

給紙部１０は、消去装置１００の内部へ用紙Ｐを給紙する。再利用する用紙Ｐは、例えば、消去可能な記録材料で画像形成された用紙である。尚、用紙はＡ３、Ａ４、Ｂ５等、様々なサイズであってよい。給紙部１０は、給紙トレイ２２及びピックアップローラ１８を有する。給紙トレイ１０は、消去を行う用紙Ｐを積載する。ピックアップローラ１８は、給紙トレイ１０から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、第１の搬送路１１へ送り出す。

第１の搬送路１１、第２の搬送路１２は複数の搬送ローラ１６を有する。搬送ローラ１６は駆動ローラと従動ローラの対で構成される。

第１の搬送路１１には第１の読取部１３と第２の読取部１４が設けられる。第１の読取部１３及び第２の読取部１４は二次元ＣＣＤスキャナを有する。この２つの読取部は、第１の搬送路１１を挟んで設けられる。このような構成により、第１の読取部１３は搬送される用紙の片面を読み取り、第２の読取部１４は第１の読取部１３の読み取る面の反対側の面を読み取る。第１の読取部１３及び第２の読取部１４で読み取った画像は、ＨＤＤ２１３に記憶する。

換言するなら、第１の読取部１３及び第２の読取部１４による用紙Ｐの読み取りは２回行われる。１回目の読取で第１の読取部１３及び第２の読取部１４は、読み取った画像を電子化して、ＨＤＤ２１３に保存する。そしてＨＤＤ２１３に保存した画像の消色領域を確認する。用紙Ｐの画像を消去後の２回目の読取で、第１の読取部１３及び第２の読取部１４は、用紙Ｐが再利用可能か否かを判定する。

第１の読取部１３及び第２の読取部１４は、二次元ＣＣＤスキャナに限定されず、ＣＭＯＳセンサであっても良い。

排紙部２３は第１の排紙部１９及び第２の排紙部２０を有する。用紙Ｐは、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０へ排紙される。操作者は第１の排紙部１９または第２の排紙部２０のいずれかに用紙Ｐを排紙できるよう選択可能としても良い。本実施の形態では第１の排紙部１９に再利用可能な用紙が搬送され、第２の排紙部２０には汚れなどの理由から再利用不可能な用紙が搬送される。

第１の搬送路１１は、給紙部１０から、第１の排紙部１９または第２の排紙部２０へ接続される。第２の搬送路１２は、第１の搬送路１１の第１の読取部１３及び第２の読取部１４の下流側の分岐点から分岐し、第１の搬送路１１の第１の読取部１３及び第２の読取部１４の上流側の合流点で合流する。分岐点には第１の経路変更部１７が配置される。また、第１の搬送路１１は、第１の経路変更部１７を介して搬送された用紙Ｐを、第１の排紙部１９又は第２の排紙部２０へ排紙するための分岐点である第２の経路変更部３０を有する。

第２の搬送路１２の搬送路中に消去部１５が配置される。消去部１５は、ローラ対２１、及びヒータ２０５を有する。ヒータ２０５はローラ対２１を介して間接的に用紙Ｐに一定以上の温度や熱を加える。これにより、消去可能な画像形成材料を用いて形成された用紙Ｐの画像を加熱し、色材を無色化する。

なお、消去装置１００は、消去可能トナーや消去可能インク等の消去可能な色材により画像を形成された用紙Ｐに対し、画像の色を消す消去処理を施すが、消去可能な色材は、呈色性化合物、顕色剤、消去剤を含む。呈色性化合物は、例えばロイコ染料が挙げられる。顕色剤は、例えばフェノール類が挙げられる。消去剤は、加熱されると呈色性化合物と相溶し、顕色剤と親和性を有さない物質が挙げられる。消去可能な色材は、呈色性化合物と顕色剤との相互作用により発色し、消去温度以上の加熱により呈色性化合物と顕色剤との相互作用が絶たれるため、消去する。

図２は消去装置１００のブロック図である。システムバス２０１を介して、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２００、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）２０２、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）２０３、第１の読取部１３、第２の読取部１４のＣＣＤセンサ２０４、消去部１５のヒータ２０５、外部からのデータの入力、外部へのデータの出力をするインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０６、第１の経路変更部１７を制御する第１の経路変更駆動部２０７、第２の経路変更部３０を制御する第２の経路変更駆動部２０８、搬送ローラ１６を駆動する用紙搬送モータ２１０を制御する用紙搬送モータ制御駆動部２０９、操作部２１１、表示部２１２、ＨＤＤ２１３が接続される。また、ＣＰＵ２００とＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３は制御部を形成する。また、第１の搬送路１１と第２の搬送路１２と搬送ローラ１６と用紙搬送モータ２１０と用紙搬送モータ制御駆動部２０９とが搬送部に相当する。

ＲＯＭ２０２には、ＣＰＵ２００を動作させるためのプログラムを記憶する。また、用紙Ｐの画像の印字率の閾値と用紙Ｐの画像の濃度の閾値とを記憶する（基準記憶部）。制御部はこの２つの閾値をもとに、消去が正常に施されたか否かを判定する。換言するなら、用紙Ｐが再利用可能であるか否かを判別する。

ＲＡＭ２０３には、プログラムによるデータ処理の作業領域となるワークエリアなどの様々なメモリエリアを動的に形成する。また、このＲＡＭ２０３には、部分消去フラグエリアが形成される。この部分消去フラグエリアは用紙Ｐへ消去処理を行う場合、用紙Ｐの全てを消去したのか、操作者が指定した領域を消去するか（以下部分消去）を行ったのかの判定に用いる。本実施の形態では、この部分消去フラグエリアには０又は１のどちらか一つを記憶する。０が記憶される場合は、用紙Ｐの全ての領域を消去したものとし、１が記憶される場合は部分消去したものとする。加えて、第１の読取部１３及び第２の読取部１４によって読取られた用紙Ｐの用紙サイズを記憶する用紙サイズ記憶エリア（記録媒体記憶部）も設ける。

ＣＣＤセンサ２０４は、一列のラインセンサとして配置されており、用紙Ｐの濃淡を検出する。ヒータ２０５はＩＨヒータを用いる。消去部１５を用紙Ｐが通過する間にローラ対２１を介して、用紙Ｐに間接的にＩＨヒータからの熱を加えて色材を無色化する。

操作部２１１は各種キーを有し、表示部２１２は、消去装置１００の各種の処理モードを表示する。操作部２１１は、各種操作を入力する入力部である。表示部２１２はタッチパネル式でもよく、操作部をかねても良い。

制御部は、第１の経路変更駆動部２０７を制御することにより、第１の経路変更部１７を駆動して、第１の搬送路１１から第２の搬送路１２へ用紙Ｐを搬送するよう振り分ける。また、同じく制御部は第２の経路変更駆動部を制御することにより、第１の搬送路１１から搬送された用紙Ｐを、第１の排紙部１９又は第２の排紙部２０へ搬送するよう振り分ける。

ＨＤＤ２１３には、少なくとも、ＣＣＤセンサ２０４で１回目に読取った画像を記憶する読取画像記憶エリアと、２回目に読み取った画像を記憶する再判定記憶エリアと、操作者によって指定された消去する領域パターンを記憶する形式記憶エリアを有する。この形式記憶エリアには、図４（ａ）に示すように、点線や破線などで囲まれた領域のパターン（文字又は図形情報）を記憶する。また、図４（ｂ）のような用紙フォーマットを記憶する。この用紙フォーマット中には消去する領域が記憶されている（ＨＤＤ２１３の形式記憶エリアが消去記憶部に相当する）。そして、制御部はパターンマッチングを行い、読取画像記憶エリアに記憶する画像から、形式記憶エリアに記憶するパターンを検索し、消去する領域を特定する。

以上のような構成を備える消去装置１００において、制御部は、予め設定されているプログラムに基づいて、図３に示す部分消去ジョブを実行する。このとき、用紙Ｐの第１の読取部１３側で読取られる面に、消去領域と文字データが記載されており、第２の読取部１４側で読取られる面は白紙であるとする。そして、給紙部１０に用紙Ｐがセットされているものとする。また、第１の経路変更部１７は第１の搬送路１１と第２の搬送路１２とを接続しているものとする。

まず、Ａｃｔ１にて制御部は給紙部１０にセットされた用紙Ｐを給紙し、第１の搬送路１１へ搬送する（ＡＣＴ２）。そして第１の搬送路１１内に設けられた第１の読取部１３と第２の読取部１４が用紙Ｐの両面を読取り、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶する（ＡＣＴ３）。

続いて、制御部はＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した用紙Ｐの画像データ中に、ＨＤＤ２１３の形式記憶エリアに記憶する領域のパターンがあるか、パターンマッチングを行う（換言するなら、部分消去の指示があったかの判定を行う）（ＡＣＴ４）。

ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した用紙Ｐの画像データ中に、形式記憶エリアに記憶する領域のパターンがない場合（ＡＣＴ４のＮｏ）、制御部はヒータ２０５を起動し、所定の温度まで上昇させる（ＡＣＴ５）。その後、制御部は用紙搬送モータ制御駆動部２０９を制御することにより、用紙搬送モータ２１０を駆動し、第２の搬送路１２の消去部１５へ用紙Ｐを搬送する（ＡＣＴ６）。そして制御部は消去部１５を制御して用紙Ｐ全体の消去処理を行い、再度第１の読取部１３と第２の読取部１４が消去後の用紙Ｐを読み取る（ＡＣＴ１０）。

一方、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した用紙Ｐの画像データ中に、ＨＤＤ２１３の形式記憶エリアに記憶する領域のパターンがある場合（ＡＣＴ４のＹｅｓ）、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した画像データから、読取った用紙Ｐの用紙サイズを求め、ＲＡＭ２０３の用紙サイズ記憶エリアに記憶する（ＡＣＴ７）。続いて、制御部はＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアの値を０から１にセットする。そして、制御部はＲＡＭ２０３の用紙サイズ記憶エリアに記憶する用紙サイズと、用紙Ｐの画像データの消去が指定された領域と、用紙Ｐの現在位置（用紙Ｐの後端が第２の読取部１４を通過した直後の位置）とから、用紙Ｐの消去を開始する位置へ用紙Ｐを搬送するための搬送ローラ１６の回転量を算出する。加えて、この開始位置から消去を終了する位置まで用紙Ｐを搬送するための搬送ローラ１６の回転量も算出する。この値はＲＡＭ２０３に記憶する。そして、この算出した値に従って、用紙Ｐの消去を開始する位置にヒータ２０５にセットされるように、制御部は用紙搬送モータ制御駆動部２０９によって用紙搬送モータ２１０を制御し、搬送ローラ１６の回転量を調整する（ＡＣＴ８）。

そして、制御部はヒータ２０５を起動し、搬送ローラ１６を所定量回転させ、部分的な消去処理を行う。その後、所定時間ヒータ２０５を所定時間起動させたのち、所定の冷却期間をおいて、制御部は第１の搬送路１１へ用紙Ｐを搬送する（ＡＣＴ９）。

用紙Ｐを第１の搬送路１１に搬送した後、制御部は第１の読取部１３と第２の読取部１４を使用して、用紙Ｐの読取処理を再び行う。読み取った画像はＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する（ＡＣＴ１０）。

そして、制御部はＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアの値を読出し０がセットされているか１がセットされているか確認する。換言するなら、消去処理が部分消去か否かを制御部は判定する。そして、ＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアに０がセットされているなら、ＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する画像データ全体に対して、ＲＯＭ２０２に記憶する用紙の印字率の閾値と濃度の閾値とを参照し、用紙Ｐが再利用可能かの判断を行う。一方、ＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアに１がセットされているなら、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶されている画像データから、部分消去した領域を割り出して、ＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する画像データの部分消去した領域を特定する。そして、特定した部分消去した領域に対して、ＲＯＭ２０２に記憶する用紙の印字率の閾値と濃度の閾値とを参照し、用紙Ｐが再利用可能かの判断を行う（ＡＣＴ１１）。

再利用可能であると判断するなら（ＡＣＴ１１のＹｅｓ）、第１の経路変更駆動部２０７と第２の経路変更駆動部２０８を制御して用紙Ｐを第１の排紙部１９へ排紙する（ＡＣＴ１２）。一方、再利用不可能であると判断するなら（ＡＣＴ１１のＮｏ）、第１の経路変更駆動部２０７と第２の経路変更駆動部２０８を制御して、第２の排紙部２０へ排紙する（ＡＣＴ１３）。

以上により、実施例１では、用紙Ｐの全領域を消去するだけでなく、所定の領域を消去することが可能になる。これによって、例えば、アンケート用紙や病院などで使用する問診表を消去可能なトナーで印刷し、所定の領域を消去することにより、何度もアンケート用紙を再利用することがきる。そして、必要に応じてアンケート用紙や問診表に記載された内容全てを消去装置によって消去できるので、利便性やセキュリティの高い消去装置を提供することが可能となる。また、会議や打合せなどで配布する紙媒体で印字された資料などに関しても、修正したい記載や打合せの場に出したくないデータ等があった場合、消去したい領域を囲むことにより、当該箇所を素早く消すことが可能となる。これによって資料のウィークポイントを消すことが可能となる。

続いて、第２の実施例について説明を行う。

実施例２では消去部１５のヒータ２０５にサーマルヘッド５００を用いる。図５に示すように、消去部１５内のローラの近傍にサーマルヘッド５００が設けられる。図５に関して、消去装置１００の他の構成は実施例１と同様であるので省略する。図６にサーマルヘッド５００の概略図を示す。サーマルヘッド５００は図６に示すように、複数の発熱体５１０を有する。サーマルヘッド５００の発熱体５１０は一ラインに配置されている。この複数の発熱体５１０は制御部が個々で起動可能である。それぞれの発熱体５１０には制御部が個別に制御するためのＩＤがそれぞれに割り振られている（本実施の形態では便宜上９９個の発熱体５１０がありそれぞれに図に示すような１〜９９のＩＤが割り振られているものとする）。そしてこのサーマルヘッド５００は最大用紙サイズをカバーしている。この発熱体５１０は用紙Ｐの長手方向に直行する形で消去部１５に設けられる。

また、この形式記憶エリアには図７（ａ）に示すように、点線や破線などで囲まれた領域のパターン（文字又は図形情報）を記憶する。さらに図７（ｂ）のように用紙フォーマット中を記憶する。制御部はサーマルヘッド５００の個々の発熱体５１０を制御することにより、この図７（ｂ）に示すような用紙フォーマットにおいても、領域ごとの消去が可能とする。これにより、例えばＨＤＤ２１３の形式記憶エリアには図７（ｂ）のように、用紙上に点在する様々な消去領域を作成することが可能となる。

また、図８に示すようにＲＡＭ２０３に新たに部分消去ファイル３００を記憶する。部分消去ファイル３００は搬送ローラ１６にて用紙Ｐを搬送する量（搬送ローラ１６の回転数）を記憶する回転数エリアとこの搬送量に対応して起動する発熱体５１０のＩＤ記憶する発熱体５１０エリアとからなる。これは例えば、図９に示すような用紙を消去する場合、部分消去ファイル３００は用紙Ｐを搬送量に対応して、当該搬送時に起動する発熱体５１０を記憶している。

以上のような構成を備える消去装置１００において、制御部は、予め設定されているプログラムに基づいて、図１０に示す部分消去ジョブを実行する。図９に示すような、既に消去領域が用紙Ｐに記載されているものとする。この用紙Ｐは既に給紙部１０に配置済みであるとする。他の条件は実施例１と同様である。なお、ＡＣＴ１からＡＣＴ６までの処理は実施例１と同様であるので省略する。

ＡＣＴ４にて、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した用紙Ｐの画像データ中に、ＨＤＤ２１３の形式記憶エリアに記憶するパターンがある場合（ＡＣＴ４のＹｅｓ）、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した画像データから、読取った用紙Ｐの用紙サイズを求め、ＲＡＭ２０３の用紙サイズ記憶エリアに記憶する（ＡＣＴ５７）。

続いて、制御部はＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアの値を０から１にセットする。続いて、制御部はＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶した用紙Ｐの画像データと、ＨＤＤ２１３の形式記憶エリアに記憶するパターンとを比較して、消去する領域を確認する。制御部はＲＡＭ２０３の用紙サイズ記憶エリアに記憶する用紙サイズと、確認した消去領域と、用紙Ｐの現在位置（用紙Ｐの後端が第２の読取部１４を通過した直後の位置）から、先頭の消去領域の消去開始位置まで用紙Ｐを搬送するための搬送ローラ１６の回転量を算出する。加えて先頭の消去開始位置から各消去領域又は非消去領域を用紙Ｐが移動するための搬送ローラ１６の回転量と、対応するサーマルヘッド５００の発熱体５１０をＲＡＭ２０３に新たに部分消去ファイル３００に記憶する（ＡＣＴ５８）。

続いて、ＲＡＭ２０３に記憶した搬送ローラ１６の回転量に従って、制御部は用紙搬送モータ制御駆動部２０９によって用紙搬送モータ２１０を制御し、搬送ローラ１６を所定量回転させる（ＡＣＴ５９）。

そして、制御部はＲＡＭ２０３の部分消去ファイル３００に記憶する情報に従ってサーマルヘッド５００の発熱体５１０を起動又は停止させ、搬送ローラ１６を駆動させ、用紙Ｐの消去処理を行う（ＡＣＴ６０）。

消去処理後、用紙Ｐは第１の搬送路１１に搬送され、制御部は第１の読取部１３と第２の読取部１４を使用して、用紙Ｐの読取処理を再び行う。読み取った画像はＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する（ＡＣＴ６１）。

そして、制御部はＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアの値を読出し０がセットされているか１がセットされているか確認する。換言するなら、消去処理が部分消去か否かを制御部は判定する。そして、ＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアに０がセットされているなら、ＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する画像データ全体に対して、ＲＯＭ２０２に記憶する用紙の印字率の閾値と濃度の閾値を参照し、用紙Ｐが再利用可能かの判断を行う。一方、ＲＡＭ２０３の部分消去フラグエリアに１がセットされているなら、ＨＤＤ２１３の読取画像記憶エリアに記憶されている画像データから、部分消去した領域を割り出して、ＨＤＤ２１３の再判定記憶エリアに記憶する画像データの部分消去した領域を特定する。そして、特定した部分消去した領域に対して、ＲＯＭ２０２に記憶する用紙の印字率の閾値と濃度の閾値を参照し、用紙Ｐが再利用可能かの判断を行う（ＡＣＴ６２）。

再利用可能であると判断するなら（ＡＣＴ６２のＹｅｓ）、用紙Ｐを第１の排紙部１９へ排紙し（ＡＣＴ６３）再利用不可能であると判断するなら（ＡＣＴ６２のＮｏ）、第２の排紙部２０へ排紙する（ＡＣＴ６４）。

以上により本実施の形態では、サーマルヘッド５００を用いることにより、実施例１と同様の効果を得ることが可能となる。また、様々な用紙Ｐに設けられた様々な形状の消去領域を柔軟に消去することが可能となる。例えば図７（ｂ）に示すような様々なフォーマットを再利用可能となるので、より環境に配慮した運用が可能となる。

なお、本実施の形態では、ＨＤＤ２１３に読取画像記憶エリア、再判定記憶エリア、形式記憶エリア、ＲＯＭ２０２には、用紙Ｐが再利用可否の指針とするため用紙の印字率、画像が消去されたか否かを判断するための濃度閾値などが記憶されるが、これらの情報は一つの記憶部にまとめて記憶してもよいし、複数の記憶部にわけて記憶してもよい。

なお、搬送ローラ１６の回転量算出時に用いる用紙Ｐの現在位置を求める方法として、例えば赤外線センサを設けて、用紙の先端又は後端をセンシングするなどの方法も当然に考えられる。

また、本実施の形態では、消去記憶部の一例として、形式記憶エリアに記憶される図形や書式フォーマットを一例に挙げたが、消去記憶部はこれに限定されない。例えば、図１又は図１０に示すＡＣＴ３にて用紙を読取ると、用紙搬送モータ制御駆動部２０９を制御して、用紙搬送モータ２１０を一旦停止する。そして、表示部２１２（例えばタッチパネル）に読取った画像を表示する。そして、操作者は消色したい領域をタッチパネルの操作によって選択する。そして、この選択された領域に基づいて、制御部は消去を行うようにしてもよい。このとき、操作者が指定した領域（座標情報）をＲＡＭやＨＤＤなどの記憶部に記憶する。この座標情報を記憶したエリアが消去記憶部に相当する。

さらに、外部端末などから遠隔で部分消去する指示を行った場合、外部端末から指定された消去する領域の情報を記憶する記憶部が、消去記憶部に相当する。また、用紙に対して左半分、下半分のように領域をして消去を行う場合、用紙に対してどの領域を消去するかを記憶する記憶部が消去記憶部に相当する。

なお、本実施の形態では消去処理の一例として画像の色を消す記述をしたが、画像の方法はこれで限定されてない。すなわち、本実施の形態に記載の画像消去装置は、熱により画像の色を消す装置に限定されるものではない。例えば、光の照射によってシート上の画像の色を消す装置でも、特殊シートに形成された画像の消す装置でもよい。或いは、画像消去装置は、シート上の画像を除去（消去）する装置であっても良い。画像消去装置は、シートを再利用可能にするために、シート上の画像を見えなくする構成であれば良い。

以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１３第１の読取部
１４第２の読取部
１５消去部
１００消去装置

Claims

給紙された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される前記記録媒体の画像を消去する消去部と、
指定された消去する領域を記憶する消去記憶部と、
この消去領域記憶部に記憶する消去領域に基づいて、前記記録媒体の所定の領域を消去するよう前記消去部を制御する制御部と、
を有する消去装置。
前記記録媒体の少なくとも用紙サイズに関する情報を記憶する記録媒体記憶部と、
前記制御部は、前記消去記憶部と前記記録媒体記憶部とに記憶する情報に基づいて、前記記録媒体を前記消去部へ搬送する前記搬送部を制御する請求項１に記載の消去装置。
前記搬送部で搬送される前記記録媒体の画像を読取る読取部と、
前記制御部は、読取った画像中に前記消去記憶部に記憶する領域があるかを検知し、所定領域が前記画像中にあると検知した場合、前記記録媒体の所定の領域を消去するように前記消去部を制御する請求項２に記載の消去装置。
消去した前記記録媒体を破棄するか再利用するかの判断基準を記憶する基準記憶部と、
前記制御部は、前記記録媒体の消去後に前記読取部によって前記記録媒体を再度読取り、前記消去部にて所定領域の消去が行われたかを検知し、所定領域の消去が行われたと検知した場合、再度読取った前記記録媒体の画像情報のうち、所定領域内に対して前記基準記憶部に記憶する判断基準に基づいて前記記録媒体の再利用の要否の判定を行う請求項３に記載の消去装置。
前記消去部はサーマルヘッドを有する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の消去装置。