JP2015114050A - 冷凍装置 - Google Patents

Abstract

【課題】性能低下を抑制した冷凍装置を提供する。【解決手段】空調システム１００は、第２切換弁２７と、第８配管Ｐ８と、第１０配管Ｐ１０と、第１配管Ｐ１と、を備える。第２切換弁２７は、第１接続部７１ｂと、第２接続部７２ｂと、第３接続部７３ｂと、第４接続部７４ｂと、を含む。第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂは、水平方向に沿って延びる。第８配管Ｐ８は、第１接続部７１ｂに接続される。第１０配管Ｐ１０は、第２接続部７２ｂに接続される。第１配管Ｐ１は、第３接続部７３ｂに接続される。第４接続部７４ｂは、一端が閉鎖された第９配管Ｐ９に接続される。第４接続部７４ｂは、冷媒流出口が上方になるように水平面に対して傾斜して延びる。【選択図】図５

Description

本発明は、冷媒の流れを切り換える切換弁を備える冷凍装置に関する。

従来、複数の冷媒配管に接続され運転状態に応じて冷媒の流れを切り換える切換弁を備えた冷凍装置がある。例えば、特許文献１（特開平１０−３３２１７６）に開示される冷凍装置は、４つの配管接続部を介して４本の冷媒配管と接続され冷房運転時と暖房運転時とで冷媒流路を切り換える四路切換弁を備えている。

ところで、このような切換弁を備えた冷凍装置では、便宜上、特定の冷媒流路における冷媒の流れが状況に応じて遮断されるように、切換弁のいずれかの配管接続部の冷媒流出口を閉鎖して使用するか、一端が閉鎖された冷媒配管をいずれかの配管接続部に接続して使用する場合がある。一方で、特許文献１のように、機器のコンパクト化の要請や設計上の制約等により、切換弁を配設する際、各配管接続部が水平方向に沿って延びるように配設することを強いられる場合がある。係る態様で切換弁を配設する場合において、いずれかの配管接続部の冷媒流出口を閉鎖して使用するか、一端が閉鎖された冷媒配管を配管接続部に接続して使用すると、当該配管接続部又は当該冷媒配管に、冷媒及び冷媒と相溶した冷凍機油が溜まりやすい。その結果、圧縮機に冷凍機油が十分に回収されず冷凍装置の性能が低下することが想定される。

そこで、本発明の課題は、冷凍装置のコンパクト化の要請を満たすとともに性能低下を抑制した冷凍装置を提供することである。

本発明の第１観点に係る冷凍装置は、切換弁と、第１冷媒配管と、第２冷媒配管と、第３冷媒配管と、を備える。切換弁は、冷媒配管に接続される第１接続部と、第２接続部と、第３接続部と、第４接続部と、を含む。第１接続部、第２接続部、第３接続部及び第４接続部は、水平方向に沿って延びる。第１冷媒配管は、第１接続部に接続される。第２冷媒配管は、第２接続部に接続される。第３冷媒配管は、第３接続部に接続される。第４接続部は、冷媒流出口を閉鎖されるか、又は第４冷媒配管に接続される。第４冷媒配管は、一端が閉鎖された冷媒配管である。第４接続部は、冷媒流出口が上方になるように水平面に対して傾斜して延びる。

本発明の第１観点に係る冷凍装置では、切換弁の第１接続部、第２接続部、第３接続部及び第４接続部は水平方向に沿って延びる。また、第４接続部は、冷媒流出口を閉鎖されるか、又は一端が閉鎖された第４冷媒配管に接続され、冷媒流出口が上方になるように水平面に対して傾斜して延びる。これにより、第４接続部及び第４冷媒配管に、冷媒及び冷凍機油が溜まりにくい。よって、圧縮機に冷凍機油が回収されやすい。したがって、冷凍装置のコンパクト化を制約することなく性能低下が抑制される。

ここで、各接続部が「水平方向に沿って延びる」とは、各接続部が水平面に対して２５度未満の範囲で傾斜して延びることを指しており、各接続部が完全に水平面に沿って延びる場合に加え、各接続部が水平面に対して多少傾斜して延びる場合を含む。すなわち、各接続部が水平面に対して傾斜して延びている場合であっても、水平面に対する傾斜角度が２５度未満であれば、各接続部は水平方向に沿って延びていると解釈する。

本発明の第２観点に係る冷凍装置は、第１観点に係る冷凍装置であって、第１冷媒配管、第２冷媒配管及び第３冷媒配管は、鉛直部を有する。鉛直部は、鉛直方向に沿って延びる。

本発明の第２観点に係る冷凍装置では、第１冷媒配管、第２冷媒配管及び第３冷媒配管は、鉛直方向に沿って延びる鉛直部を有する。このように鉛直方向に沿って延びる鉛直部を有する冷媒配管に切換弁を接続する場合であっても、第１接続部から第４接続部が水平方向に沿って延びるように切換弁を配設することで、必要最小限の配管経路で切換弁と各冷媒配管とを接続することが可能となる。よって、鉛直部を有する冷媒配管に切換弁を接続することが容易となる。

本発明の第３観点に係る冷凍装置は、第１観点又は第２観点に係る冷凍装置であって、切換弁は、本体部と、パイロット弁と、をさらに含む。本体部は、内部に冷媒流路を形成される。パイロット弁は、電磁コイルを有する。電磁コイルは、切換えの際に通電される。パイロット弁は、本体部よりも上方に位置する。

本発明の第３観点に係る冷凍装置では、パイロット弁は、本体部よりも上方に位置する。これにより、保安性が確保されつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

すなわち、パイロット弁を有する切換弁においては、本体部の外面において結露した結露水がパイロット弁内部に浸入することを避ける必要がある。第３観点に係る冷凍装置では、パイロット弁が本体部よりも上方に位置することにより、結露水がパイロット弁内部に流入することが抑制され、かつ、第４接続部及び第４冷媒配管に冷媒及び冷凍機油が溜まりにくい。よって、保安性が確保されつつ、冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の第４観点に係る冷凍装置は、第１観点から第３観点のいずれかに係る冷凍装置であって、切換弁は、四路切換弁である。第１接続部は、第２接続部、第３接続部及び第４接続部が延びる方向に対して反対の方向に向かって延びる。

本発明の第４観点に係る冷凍装置では、切換弁は、四路切換弁である。これにより、コスト増大を抑制しつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

すなわち、市場に普及している冷媒回路用の切換弁としては、四路切換弁が一般的である。このため、冷媒回路において三方弁が必要な場合に、新たに三方弁を製造するコストを削減すべく、四路切換弁の流路の一つを閉鎖して三方弁として使用されることがある。また、四路切換弁において、第１接続部は、他の接続部が延びる方向とは反対の方向に向かって延びるのが一般的である。第４観点に係る冷凍装置では、このように新たに三方弁を製造することなく汎用的な四路切換弁を三方弁として代用した場合にも、第４接続部及び第４冷媒配管に冷媒及び冷凍機油が溜まりにくい。これにより、コスト増大を抑制しつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の第５観点に係る冷凍装置は、第１観点から第４観点のいずれかに係る冷凍装置であって、第４接続部は、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びる。

本発明の第５観点に係る冷凍装置では、第４接続部は、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びる。これにより、簡単な構成にして第４接続部及び第４冷媒配管に冷媒及び冷凍機油が溜まりにくい。よって、コスト増大を抑制しつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の第１観点に係る冷凍装置では、第４接続部及び第４冷媒配管に、冷媒及び冷凍機油が溜まりにくい。よって、圧縮機に冷凍機油が回収されやすく、冷凍装置のコンパクト化を制約することなく冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の第２観点に係る冷凍装置では、鉛直部を有する冷媒配管に切換弁を接続することが容易となる。

本発明の第３観点に係る冷凍装置では、保安性が確保されつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の第４観点及び第５観点に係る冷凍装置では、コスト増大を抑制しつつ冷凍装置の性能低下が抑制される。

本発明の一実施形態に係る空調システムの全体構成図。 室外ユニット内の冷媒回路図。 流路切換弁の外観図。 室内ユニット及び中間ユニット内の冷媒回路図。 図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁等の正面外観図。 図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁等の上面外観図。 図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁等の右側面外観図。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る空調システム１００について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。また、以下の実施形態において、上、下、左、右、前（正面）及び後（背面）といった方向は、図５から図７に示す方向を意味する。

（１）空調システム１００
図１は、本発明の一実施形態に係る空調システム１００の全体構成図である。空調システム１００は、ビルや工場等の建築物等に設置されて、対象空間の冷房や暖房等を行って空気調和を実現する。空調システム１００は、冷媒配管方式の空調システムであって、冷媒回路内に封入された冷媒が、圧縮され、冷却又は凝縮され、減圧され、加熱又は蒸発された後に、再び圧縮される、という蒸気圧縮方式の冷凍サイクル運転が行われるようになっている。

空調システム１００は、主として、熱源ユニットとしての１台の室外ユニット１１０と、利用ユニットとしての複数の室内ユニット１２０と、各室内ユニット１２０への冷媒の流れを切り換える中間ユニット１３０と、室外ユニット１１０と中間ユニット１３０とを接続する液連絡管１１、ガス連絡管１２及び高低圧ガス連絡管１３と、中間ユニット１３０と室内ユニット１２０とを接続する液管ＬＰ及びガス管ＧＰと、を備えている。

なお、空調システム１００は、室内ユニット１２０毎に冷房運転及び暖房運転を自由に選択可能ないわゆる冷暖フリータイプである。

以下、空調システム１００の詳細について説明する。

（２）空調システム１００の詳細
（２−１）室外ユニット１１０
図２は、室外ユニット１１０内の冷媒回路図である。室外ユニット１１０は、例えば建物の屋上やベランダ等の屋外や、地下室に設置される。室外ユニット１１０は、液連絡管１１、ガス連絡管１２及び高低圧ガス連絡管１３を介して、中間ユニット１３０と接続されている。室外ユニット１１０内では、各種の機器が配設され、これらの機器が冷媒配管を介して接続されることで、熱源側冷媒回路ＲＣ１が構成されている。

熱源側冷媒回路ＲＣ１は、主として、ガス側第１閉鎖弁２１と、ガス側第２閉鎖弁２２と、液側閉鎖弁２３と、アキュームレータ２４と、圧縮機２５と、第１切換弁２６と、第２切換弁２７と、第３切換弁２８（以下、第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８を併せて、流路切換弁ＳＶと称する）と、室外熱交換器３０と、第１室外膨張弁３４と、第２室外膨張弁３５とが、複数の冷媒配管を介して接続されることで構成されている。また、室外ユニット１１０内には、室外ファン３３や図示しない室外制御部等が配設されている。

以下、室外ユニット１１０内に配設される冷媒配管及び機器について説明する。

（２−１−１）冷媒配管
室外ユニット１１０内には、冷媒配管として第１配管Ｐ１から第１７配管Ｐ１７が配設されている。第１配管Ｐ１から第１７配管Ｐ１７は、例えば銅製の配管であり、直線的に延びる直線部やＵ字状やＬ字状に湾曲する湾曲部分等を含んでいる。

具体的に、第１配管Ｐ１（特許請求の範囲記載の「第３冷媒配管」に相当）は、一端がガス側第１閉鎖弁２１に接続され、他端がアキュームレータ２４の冷媒流入口に接続されている。また、第１配管Ｐ１は、一端から他端に至るまでの途中で分岐しており、分岐先において第２切換弁２７の第３接続部７３ｂ（後述）に接続されている。第１配管Ｐ１は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第１鉛直部８１を有している（図５及び図７を参照）。

第２配管Ｐ２は、一端がアキュームレータ２４の冷媒流出口に接続され、他端が圧縮機２５の吸入口に接続されている。第３配管Ｐ３は、一端が圧縮機２５の吐出口に接続され、他端が第１切換弁２６の第１接続部７１ａ（後述）に接続されている。第４配管Ｐ４は、一端が第１切換弁２６の第４接続部７４ａ（後述）に接続され、他端が閉鎖されて第１閉鎖部ＣＰ１を構成している。第５配管Ｐ５は、一端が第１切換弁２６の第２接続部７２ａ（後述）に接続され、他端が室外熱交換器３０の第２熱交換部３２（後述）に接続されている。

第６配管Ｐ６は、一端が室外熱交換器３０の第２熱交換部３２に接続され、他端が第２室外膨張弁３５に接続されている。第７配管Ｐ７は、一端が第２室外膨張弁３５に接続され、他端が液側閉鎖弁２３に接続されている。

第８配管Ｐ８（特許請求の範囲記載の「第１冷媒配管」に相当）は、一端が第３配管Ｐ３に接続されている。より詳細には、第８配管Ｐ８は、第３配管Ｐ３の分岐管である。第８配管Ｐ８は、他端が第２切換弁２７の第１接続部７１ｂ（後述）に接続されている。また、第８配管Ｐ８は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第２鉛直部８２を有している（図５及び図７を参照）。

第９配管Ｐ９（特許請求の範囲記載の「第４冷媒配管」に相当）は、一端が第２切換弁２７の第４接続部７４ｂ（後述）に接続され、他端が閉鎖されて第２閉鎖部ＣＰ２を構成している。

第１０配管Ｐ１０（特許請求の範囲記載の「第２冷媒配管」に相当）は、一端が第２切換弁２７の第２接続部７２ｂ（後述）に接続され、他端がガス側第２閉鎖弁２２に接続されている。第１０配管Ｐ１０は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第３鉛直部８３を有している（図５及び図７を参照）。ここで、第３鉛直部８３は、第１配管Ｐ１の第１鉛直部８１及び第８配管Ｐ８の第２鉛直部８２と同一方向（上下方向）に沿って延びている。すなわち、第１配管Ｐ１、第８配管Ｐ８及び第１０配管Ｐ１０は、少なくとも一部において、同一方向（上下方向）に沿って延びている。

第１１配管Ｐ１１（特許請求の範囲記載の「第１冷媒配管」に相当）は、一端が第３配管Ｐ３に接続されている。より詳細には、第１１配管Ｐ１１は、第３配管Ｐ３の分岐管である。第１１配管Ｐ１１は、他端が第３切換弁２８の第１接続部７１ｃ（後述）に接続されている。第１１配管Ｐ１１は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第４鉛直部８４を有している（図５及び図７を参照）。

第１２配管Ｐ１２（特許請求の範囲記載の「第４冷媒配管」に相当）は、一端が第３切換弁２８の第４接続部７４ｃ（後述）に接続され、他端が閉鎖されて第３閉鎖部ＣＰ３を構成している。

第１３配管Ｐ１３（特許請求の範囲記載の「第３冷媒配管」に相当）は、一端が第３切換弁２８の第３接続部７３ｃ（後述）に接続され、他端が第１配管Ｐ１に接続されている。第１３配管Ｐ１３は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第５鉛直部８５を有している（図５を参照）。

第１４配管Ｐ１４は、一端が第１３配管Ｐ１３に接続され、他端が第１切換弁２６の第３接続部７３ａ（後述）に接続されている。

第１５配管Ｐ１５（特許請求の範囲記載の「第２冷媒配管」に相当）は、一端が第３切換弁２８の第２接続部７２ｃ（後述）に接続され、他端が室外熱交換器３０の第１熱交換部３１（後述）に接続されている。第１５配管Ｐ１５は、上下方向（鉛直方向）に沿って延びる第６鉛直部８６を有している（図５及び図７を参照）。ここで、第６鉛直部８６は、第１１配管Ｐ１１の第４鉛直部８４及び第１３配管Ｐ１３の第５鉛直部８５と同一方向（上下方向）に沿って延びている。すなわち、第１１配管Ｐ１１、第１３配管Ｐ１３及び第１５配管Ｐ１５は、少なくとも一部において、同一方向（上下方向）に沿って延びている。

第１６配管Ｐ１６は、一端が室外熱交換器３０の第１熱交換部３１に接続され、他端が第１室外膨張弁３４に接続されている。第１７配管Ｐ１７は、一端が第１室外膨張弁３４に接続され、他端が第７配管Ｐ７に接続されている。

（２−１−２）ガス側第１閉鎖弁２１、ガス側第２閉鎖弁２２、液側閉鎖弁２３
ガス側第１閉鎖弁２１、ガス側第２閉鎖弁２２及び液側閉鎖弁２３は、冷媒の充填やポンプダウン等の際に開閉される手動の弁である。ガス側第１閉鎖弁２１は、一端がガス連絡管１２に接続され、他端が第１配管Ｐ１に接続されている。ガス側第２閉鎖弁２２は、一端が高低圧ガス連絡管１３に接続され、他端が第１０配管Ｐ１０に接続されている。液側閉鎖弁２３は、一端が液連絡管１１に接続され、他端が第７配管Ｐ７に接続されている。

（２−１−３）アキュームレータ２４
アキュームレータ２４は、圧縮機２５に吸入される低圧冷媒を一時的に貯留し気液分離するための容器である。アキュームレータ２４の内部では、気液二相状態の冷媒がガス冷媒と液冷媒とに分離される。アキュームレータ２４は、ガス側第１閉鎖弁２１と圧縮機２５との間に配置されている。アキュームレータ２４の冷媒流入口には第１配管Ｐ１が接続されており、第１配管Ｐ１を通過した低圧冷媒はアキュームレータ２４内に流入する。アキュームレータ２４の冷媒流出口には第２配管Ｐ２が接続されており、アキュームレータ２４から流出する冷媒は、第２配管Ｐ２を流れる。

（２−１−４）圧縮機２５
圧縮機２５は、圧縮機用モータを内蔵する密閉式の構造を有しており、例えばスクロール方式やロータリ方式などの容積式の圧縮機である。なお、圧縮機２５は、本実施形態において１台のみであるが、これに限定されず、２台以上の圧縮機２５が並列に接続されていてもよい。圧縮機２５の吸入口には第２配管Ｐ２が接続されており、第２配管Ｐ２を介して圧縮機２５内部に低圧冷媒が吸入される。圧縮機２５は、吸入した低圧冷媒を圧縮する。圧縮機２５の吐出口には第３配管Ｐ３が接続されており、圧縮後に圧縮機２５から吐出される高温高圧のガス冷媒は第３配管Ｐ３内を流れる。

（２−１−５）流路切換弁ＳＶ（第１切換弁２６、第２切換弁２７、第３切換弁２８）
図３は、流路切換弁ＳＶの外観図である。流路切換弁ＳＶは、冷媒回路用の切換弁として一般的なパイロット式の四路切換弁であり、本体部４５と、パイロット部４６（特許請求の範囲記載の「パイロット弁」に相当）と、配管４７と、を有している。

本体部４５は、その内部にスライド弁が配設されており（図示省略）、当該スライド弁によって冷媒流路を形成され、切り換えられる。また、本体部４５は、冷媒配管に接続される接続部として、第１接続部７１と、第２接続部７２と、第３接続部７３と、第４接続部７４と、を含んでいる。第１接続部７１と、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４とは、本体部４５を挟むように位置しており、本体部４５から延びている。第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４は、第１接続部７１が延びる方向とは反対方向に向かって略平行に延びている。すなわち、第１接続部７１は、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４が延びる方向に対して反対の方向に延びている。

第１接続部７１、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４は、先端部分において、冷媒配管を差し込まれる差込口をそれぞれ形成されている。具体的には、第１接続部７１には第１差込口７１０が形成され、第２接続部７２には第２差込口７２０が形成され、第３接続部７３には第３差込口７３０が形成され、第４接続部７４には第４差込口７４０が形成されている。なお、各差込口は、流路切換弁ＳＶの冷媒流入口又は冷媒流出口として機能する。

パイロット部４６は、その内部に、電磁コイル及びプランジャを含んでいる（図示省略）。パイロット部４６は、配管４７を介して本体部４５と接続されている。

流路切換弁ＳＶでは、冷媒の流れを切り換える際、パイロット部４６の電磁コイルに通電される。具体的に、通電されていない場合には、第１接続部７１と第２接続部７２とが連通し、第３接続部７３と第４接続部７４とが連通する。一方で、リード線を介して電磁コイルに通電されると、パイロット部４６内のプランジャが移動して、配管４７を流れる冷媒によって本体部４５内における圧力が切り換わる。その結果、本体部４５内において、スライド弁が移動して流路が切り換わり、第１接続部７１と第４接続部７４とが連通し、第２接続部７２と第３接続部７３とが連通する状態となる。流路切換弁ＳＶに通電するか否かは、室内ユニット１２０の運転状態に応じて、室外制御ユニット（後述）によって制御される。

なお、第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８の詳細については、後述の「（３）第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８の詳細」において説明する。

（２−１−６）室外熱交換器３０、室外ファン３３
室外熱交換器３０は、クロスフィン型式やマイクロチャネル型式の熱交換器である。室外熱交換器３０は、第１熱交換部３１と、第２熱交換部３２とを有している。第１熱交換部３１は室外熱交換器３０の上部に設けられており、第２熱交換部３２は第１熱交換部３１よりも下部に設けられている。

具体的に、第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２は、冷媒が通過する伝熱管（図示省略）をそれぞれ含んでいる。第１熱交換部３１は、一端が第１５配管Ｐ１５に接続され、他端が第１６配管Ｐ１６に接続されている。第２熱交換部３２は、一端が第５配管Ｐ５に接続され、他端が第６配管Ｐ６に接続されている。第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２を通過する冷媒は、室外ファン３３が生成する空気流と熱交換する。

なお、上述のように、室外熱交換器３０は、冷媒流路が相異なる２つの熱交換部（第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２）を有しているが、その理由の１つとして、空調システム１００がいわゆる冷暖フリータイプであることが挙げられる。すなわち、空調システム１００が冷暖フリータイプであるが故に、例えば、いずれかの室内ユニット１２０で冷房運転を行うと同時に他の室内ユニット１２０で暖房運転を行うような場合には、室外ユニット１１０において冷媒の蒸発器と凝縮器とが同時に必要となる。これを踏まえて、本実施形態における空調システム１００では、室外熱交換器３０において第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２が配設されており、状況に応じて一方が蒸発器として機能し、他方が凝縮器として機能するように構成されている。

室外ファン３３は、例えばプロペラファンであり、室外ファン用モータ（図示省略）に連動して駆動する。室外ファン３３が駆動すると、室外ユニット１１０内に流入し室外熱交換器３０を通過して室外ユニット１１０外へ流出する空気流が生成される。

（２−１−７）第１室外膨張弁３４、第２室外膨張弁３５
第１室外膨張弁３４及び第２室外膨張弁３５は、例えば開度調整が可能な電動弁である。第１室外膨張弁３４は、一端が第１６配管Ｐ１６に接続され、他端が第１７配管Ｐ１７に接続されている。第１室外膨張弁３４は、状況に応じて開度が調整され、内部を通過する冷媒をその開度に応じて減圧するとともに、第１熱交換部３１に流入又は第１熱交換部３１から流出する冷媒の流量を調整している。第２室外膨張弁３５は、一端が第６配管Ｐ６に接続され、他端が第７配管Ｐ７に接続されている。第２室外膨張弁３５は、状況に応じて開度が調整され、内部を通過する冷媒をその開度に応じて減圧するとともに、第２熱交換部３２に流入又は第２熱交換部３２から流出する冷媒の流量を調整している。

（２−１−８）室外制御部
室外制御部は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータである。室外制御部は、通信線（図示省略）を介して、室内制御部（後述）及びＢＳユニット制御部（後述）と信号の送受信を行う。室外制御部は、受信した信号等に応じて、圧縮機２５及び室外ファン３３の発停や回転数を制御している。また、室外制御部は、第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８に通電するか否かを制御し、各種の弁の開閉や開度調整を制御している。

（２−２）室内ユニット１２０
図４は、室内ユニット１２０及び中間ユニット１３０内の冷媒回路図である。室内ユニット１２０は、天井裏等に設置されるいわゆる天井埋込み形若しくは天井吊下げ型、又は室内の内壁等に設置される壁掛け型である。本実施形態の空調システム１００は、複数の室内ユニット１２０を備えており、具体的には、１６台の室内ユニット１２０ａから１２０ｐが配設されている。ただし、室内ユニット１２０の台数については特に制限はなく、任意の台数を接続可能である。

各室内ユニット１２０内では、利用側冷媒回路ＲＣ２が構成されている。利用側冷媒回路ＲＣ２においては、室内膨張弁５１と、室内熱交換器５２と、が配設されており、冷媒配管によって接続されている。また、各室内ユニット１２０内には、室内ファン５３及び室内制御部（図示省略）が配設されている。

室内膨張弁５１は、開度調整が可能な電動弁である。室内膨張弁５１は、その一端が液管ＬＰに接続され、他端が室内熱交換器５２まで延びる冷媒配管に接続されている。室内膨張弁５１は、その開度に応じて、通過する冷媒を減圧する。

室内熱交換器５２は、例えば、クロスフィン型式やマイクロチャネル型式の熱交換器であり、伝熱管（図示省略）を有している。室内熱交換器５２は、その一端が室内膨張弁５１から延びる冷媒配管に接続され、他端がガス管ＧＰに接続されている。室内熱交換器５２に流入した冷媒は、伝熱管を通過する際、室内ファン５３が生成する空気流と熱交換する。

室内ファン５３は、例えばクロスフローファンやシロッコファンである。室内ファン５３は、室内ファン用モータ（図示省略）に連動して駆動する。室内ファン５３が駆動すると、室内空間から室内ユニット１２０内部に流入して室内熱交換器５２を通過してから室内空間へ流出する空気流が生成される。

室内制御部は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータである。室内制御部は、リモートコントローラ（図示省略）を介して、ユーザの指示を入力され、当該指示に応じて、室内ファン５３や室内膨張弁５１を駆動させる。また、室内制御部は、通信線（図示省略）を介して室外制御部及びＢＳユニット制御部（後述）と接続されており、相互に信号の送受信を行っている。

（２−３）中間ユニット１３０
中間ユニット１３０は、室外ユニット１１０と室内ユニット１２０との間に配設されて、冷媒の流れを切り換えている。中間ユニット１３０は、ケーシング（図示省略）を有しており、ケーシング内において、複数のヘッダ（具体的には、第１ヘッダ５５、第２ヘッダ５６、第３ヘッダ５７及び第４ヘッダ５８）と、室内ユニット１２０に対応する数のＢＳユニット１４０（具体的にはＢＳユニット１４０ａ〜１４０ｐ）と、を収容されている。なお、本実施形態において、ＢＳユニット１４０は室内ユニット１２０の数と同数であり、例えば、ＢＳユニット１４０ａは室内ユニット１２０ａに対応し、ＢＳユニット１４０ｂは室内ユニット１２０ｂに対応し、ＢＳユニット１４０ｐは室内ユニット１２０ｐに対応する。

（２−３−１）第１ヘッダ５５、第２ヘッダ５６、第３ヘッダ５７、第４ヘッダ５８
第１ヘッダ５５は、液連絡管１１と接続されている。第２ヘッダ５６は、高低圧ガス連絡管１３と接続されている。第３ヘッダ５７は、ガス連絡管１２と接続されている。第４ヘッダ５８は、連結部５８１を介して第３ヘッダ５７に接続されており、第３ヘッダ５７と連通している。

（２−３−２）ＢＳユニット１４０
各ＢＳユニット１４０内では、中間冷媒回路ＲＣ３が構成されている。中間冷媒回路ＲＣ３においては、複数の冷媒配管（具体的には第３０配管Ｐ３０から第３６配管Ｐ３６）と、熱交換部５９と、複数の電動弁（具体的には第１電動弁Ｅｖ１から第３電動弁Ｅｖ３）と、ＢＳユニット制御部（図示省略）と、が配設されている。

（２−３−２−１）冷媒配管
第３０配管Ｐ３０は、一端が第１ヘッダ５５に接続され、他端が液管ＬＰに接続されている。第３０配管Ｐ３０は、一端から他端に至るまでに熱交換部５９を通過している。第３１配管Ｐ３１は、一端がガス管ＧＰに接続され、他端が第１電動弁Ｅｖ１に接続されている。第３２配管Ｐ３２は、一端が第１電動弁Ｅｖ１に接続され、他端が第２ヘッダ５６に接続されている。第３３配管Ｐ３３は、一端が第３１配管Ｐ３１に接続され、他端が第２電動弁Ｅｖ２に接続されている。

第３４配管Ｐ３４は、一端が第２電動弁Ｅｖ２に接続され、他端が第３ヘッダ５７に接続されている。第３５配管Ｐ３５は、一端が第４ヘッダ５８に接続され、他端が第３電動弁Ｅｖ３に接続されている。第３５配管Ｐ３５は、一端から他端に至るまでに熱交換部５９を通過している。第３６配管Ｐ３６は、一端が第３電動弁Ｅｖ３に接続され、他端が第３０配管Ｐ３０に接続されている。

（２−３−２−２）熱交換部５９
熱交換部５９は、例えば二重管式熱交換器である。熱交換部５９は、第３０配管Ｐ３０及び第３５配管Ｐ３５上に配設されており、その内部において、第３０配管Ｐ３０内を通過する冷媒と、第３５配管Ｐ３５内を通過する冷媒と、が熱交換するようになっている。

（２−３−２−３）第１電動弁Ｅｖ１、第２電動弁Ｅｖ２及び第３電動弁Ｅｖ３
第１電動弁Ｅｖ１、第２電動弁Ｅｖ２及び第３電動弁Ｅｖ３は、例えば開度調整が可能な電動弁である。第１電動弁Ｅｖ１は、一端が第３１配管Ｐ３１に接続され、他端が第３２配管Ｐ３２に接続されている。第２電動弁Ｅｖ２は、一端が第３３配管Ｐ３３に接続され、他端が第３４配管Ｐ３４に接続されている。第３電動弁Ｅｖ３は、一端が第３５配管Ｐ３５に接続され、他端が第３６配管Ｐ３６に接続されている。

（２−３−２−４）ＢＳユニット制御部
ＢＳユニット制御部は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータである。ＢＳユニット制御部は、通信線を介して室内制御部又は室外制御部からの信号を受信し、当該信号に応じて、第１電動弁Ｅｖ１、第２電動弁Ｅｖ２及び第３電動弁Ｅｖ３の開閉を制御している。

（３）第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８の詳細
以下、図２から図７を参照して、第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８の詳細について順に説明する。図５は、図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁ＳＶ等の正面外観図である。図６は、図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁ＳＶ等の上面外観図である。図７は、図２のＡ部分に配設される冷媒配管及び流路切換弁ＳＶ等の右側面外観図である。

（３−１）第１切換弁２６
第１切換弁２６は、本体部４５ａと、パイロット部４６ａと、配管４７ａと、を有している（図３参照）。本体部４５ａは、第１接続部７１ａと、第２接続部７２ａと、第３接続部７３ａと、第４接続部７４ａと、を含んでいる。

第１接続部７１ａには、先端に形成された第１差込口７１１を介して、第３配管Ｐ３が接続されている。第２接続部７２ａには、先端に形成された第２差込口７２１を介して、第５配管Ｐ５が接続されている。第３接続部７３ａには、先端に形成された第３差込口７３１を介して、第１４配管Ｐ１４が接続されている。第４接続部７４ａには、先端に形成された第４差込口７４１を介して、第１閉鎖部ＣＰ１を有する（すなわち、一端を閉鎖された）第４配管Ｐ４が接続されている。このような態様で各冷媒配管と接続されることにより、第１切換弁２６は、事実上、三方弁として機能している。

ここで、空調システム１００においては、各室内ユニット１２０が、個別に冷房又は暖房を選択可能ないわゆる冷暖フリー型式を採用していることから、状況に応じて、熱源側冷媒回路ＲＣ１内における冷媒の流れを細かく切り換える必要がある。かかる要求に対しては、切換弁としての三方弁を熱源側冷媒回路ＲＣ１に配設することで容易に解決可能である。しかし、冷媒回路用の切換弁としての三方弁は、市場において広く普及していない。一方で、新たに三方弁を製造するとコストがかかる。そこで、本実施形態では、一般的な流路切換弁ＳＶ（四路切換弁）を配設して三方弁として機能させることで、コストを抑制している。

具体的に、第１切換弁２６に通電されていない場合、第３配管Ｐ３と第５配管Ｐ５とが連通し、第４配管Ｐ４と第１４配管Ｐ１４とが連通する（図２の第１切換弁２６内における実線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第４配管Ｐ４には第１４配管Ｐ１４から冷媒が流入し、第４配管Ｐ４に流入した冷媒は、第１閉鎖部ＣＰ１に到達してその流れを遮断される。

一方で、第１切換弁２６に通電された場合、第３配管Ｐ３と第４配管Ｐ４とが連通し、第５配管Ｐ５と第１４配管Ｐ１４とが連通する（図２の第１切換弁２６内における破線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第４配管Ｐ４には第３配管Ｐ３から冷媒が流入し、第４配管Ｐ４に流入した冷媒は、第１閉鎖部ＣＰ１に到達してその流れを遮断される。

また、第１切換弁２６は、図５から図７に示すように、第１接続部７１ａが下に向かって延びるとともに第２接続部７２ａ、第３接続部７３ａ及び第４接続部７４ａが上に向かって延びるような姿勢で配設される。このような態様で第１切換弁２６が配設されることにより、第４接続部７４ａに接続される第４配管Ｐ４は、第１閉鎖部ＣＰ１が最上部に位置している。よって、圧縮機２５の駆動が停止等されて熱源側冷媒回路ＲＣ１において冷媒が循環しなくなった場合に、第１閉鎖部ＣＰ１において流れを遮断された冷媒は、重力により下方へ落下し、第４配管Ｐ４及び第４接続部７４ａに滞留しにくいようになっている。

（３−２）第２切換弁２７
第２切換弁２７は、本体部４５ｂと、パイロット部４６ｂと、配管４７ｂと、を有している（図３参照）。本体部４５ｂは、第１接続部７１ｂと、第２接続部７２ｂと、第３接続部７３ｂと、第４接続部７４ｂと、を含んでいる。

第１接続部７１ｂには、先端に形成された第１差込口７１２を介して、第８配管Ｐ８が接続されている。第２接続部７２ｂには、先端に形成された第２差込口７２２を介して、第１０配管Ｐ１０が接続されている。第３接続部７３ｂには、先端に形成された第３差込口７３２を介して、第１配管Ｐ１が接続されている。第４接続部７４ｂには、先端に形成された第４差込口７４２（「冷媒流出口」に相当）を介して、一端を閉鎖された第９配管Ｐ９が接続されている。

このような態様で各冷媒配管と接続されることにより、第２切換弁２７は、事実上、三方弁として機能している。なお、四路切換弁である第２切換弁２７を三方弁として機能させる理由は、第１切換弁２６で説明した理由と同一である。

具体的に、第２切換弁２７に通電されていない場合、第８配管Ｐ８と第１０配管Ｐ１０とが連通し、第９配管Ｐ９と第１配管Ｐ１とが連通する（図２の第２切換弁２７内における実線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第９配管Ｐ９には第１配管Ｐ１から冷媒が流入し、第９配管Ｐ９に流入した冷媒は、第２閉鎖部ＣＰ２に到達してその流れを遮断される。

一方で、第２切換弁２７に通電された場合、第８配管Ｐ８と第９配管Ｐ９とが連通し、第１０配管Ｐ１０と第１配管Ｐ１とが連通する（図２の第２切換弁２７内における破線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第９配管Ｐ９には第８配管Ｐ８から冷媒が流入し、第９配管Ｐ９に流入した冷媒は、第２閉鎖部ＣＰ２に到達してその流れを遮断される。

また、第２切換弁２７は、組立時の手間やコストを抑制するために、第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂが、水平方向に沿って延びる（換言すると、水平面に対する傾斜角が２５度未満の範囲で延びる）ように配設されている。

すなわち、第２切換弁２７は、第１鉛直部８１を有する第１配管Ｐ１、第２鉛直部８２を有する第８配管Ｐ８、及び第３鉛直部８３を有する第１０配管Ｐ１０と接続される。よって、第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂが鉛直方向に沿って延びるように第２切換弁２７を配設すると、第１配管Ｐ１、第８配管Ｐ８及び第１０配管Ｐ１０のいずれかにおいてＵ字状やＬ字状に湾曲する折返部を設ける必要性が生じて、組立時の手間やコストが増大する。これを踏まえて、第２切換弁２７は、第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂが水平方向に沿って延びるように配設されている。

また、第２切換弁２７は、第４接続部７４ｂ及び第９配管Ｐ９に冷媒及び冷凍機油が溜まることを抑制すべく、第４接続部７４ｂが水平面に対して傾斜して延びるような姿勢で配設されている（図５から図７を参照）。

すなわち、本実施形態では、第９配管Ｐ９はその一端を閉鎖されていることから、第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂが水平方向に沿って延びるように第２切換弁２７を配設すると、第９配管Ｐ９又は第９配管Ｐ９に接続された第４接続部７４ｂに、冷媒及び冷凍機油が溜まりやすい。これを踏まえて、第２切換弁２７は、第４接続部７４ｂが水平面に対して傾斜して延びるような姿勢で配設されている（図５から図７を参照）。

より詳細には、図５におけるθ１は、第４接続部７４ｂが延びる方向の水平面に対する傾斜角であり、第４接続部７４ｂは、第４差込口７４２が上方になるように水平面に対してθ１（θ１＝１０度）傾斜して延びている。換言すると、第４接続部７４ｂは、その冷媒流出口が上方になるように、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びている。

係る態様で第２切換弁２７が配設されることにより、第９配管Ｐ９は、第４接続部７４ｂに接続される側の端部よりも、第２閉鎖部ＣＰ２のほうが上方に位置するような姿勢となる。よって、圧縮機２５の駆動が停止されて熱源側冷媒回路ＲＣ１において冷媒が循環しなくなった場合に、第４接続部７４ｂ及び第９配管Ｐ９に存在する冷媒及び冷凍機油は、重力により落下し、第４接続部７４ｂ及び第９配管Ｐ９に滞留しにくいようになっている。

また、第２切換弁２７は、パイロット部４６ｂが、本体部４５ｂ、第１接続部７１ｂ、第２接続部７２ｂ、第３接続部７３ｂ及び第４接続部７４ｂよりも上方に位置するように配設されている。このような態様で第２切換弁２７が配設されていることにより、第２切換弁２７の本体部４５ｂ、各接続部及び冷媒配管の外面において結露した結露水が、パイロット部４６ｂ内の電磁コイルに浸入することが抑制されている。

（３−３）第３切換弁２８
第３切換弁２８は、本体部４５ｃと、パイロット部４６ｃと、配管４７ｃと、を有している（図３参照）。本体部４５ｃは、第１接続部７１ｃと、第２接続部７２ｃと、第３接続部７３ｃと、第４接続部７４ｃと、を含んでいる。

第１接続部７１ｃには、先端に形成された第１差込口７１３を介して、第１１配管Ｐ１１が接続されている。第２接続部７２ｃには、先端に形成された第２差込口７２３を介して、第１５配管Ｐ１５が接続されている。第３接続部７３ｃには、先端に形成された第３差込口７３３を介して、第１３配管Ｐ１３が接続されている。第４接続部７４ｃには、先端に形成された第４差込口７４３（「冷媒流出口」に相当）を介して、一端を閉鎖された第１２配管Ｐ１２が接続されている。

このような態様で各冷媒配管と接続されることにより、第３切換弁２８は、事実上、三方弁として機能している。なお、四路切換弁である第３切換弁２８を三方弁として機能させる理由は、第１切換弁２６で説明した理由と同一である。

具体的に、第３切換弁２８に通電されていない場合、第１１配管Ｐ１１と第１５配管Ｐ１５とが連通し、第１２配管Ｐ１２と第１３配管Ｐ１３とが連通する（図２の第３切換弁２８内における実線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第１２配管Ｐ１２には第１３配管Ｐ１３から冷媒が流入し、第１２配管Ｐ１２に流入した冷媒は、第３閉鎖部ＣＰ３に到達してその流れを遮断される。

一方で、第３切換弁２８に通電された場合、第１１配管Ｐ１１と第１２配管Ｐ１２とが連通し、第１３配管Ｐ１３と第１５配管Ｐ１５とが連通する（図２の第２切換弁２７内における破線を参照）。係る場合において、熱源側冷媒回路ＲＣ１内を冷媒が循環すると、第１２配管Ｐ１２には第１１配管Ｐ１１から冷媒が流入し、第１２配管Ｐ１２に流入した冷媒は、第３閉鎖部ＣＰ３に到達してその流れを遮断される。

また、第３切換弁２８は、室外ユニット１１０の組立時の手間やコストを抑制するために、第１接続部７１ｃ、第２接続部７２ｃ、第３接続部７３ｃ及び第４接続部７４ｃが、水平方向に沿って延びる（換言すると、水平面に対する傾斜角が２５度未満の範囲で延びる）ように配設されている。

すなわち、第３切換弁２８は、第４鉛直部８４を有する第１１配管Ｐ１１、第５鉛直部８５を有する第１３配管Ｐ１３、及び第６鉛直部８６を有する第１５配管Ｐ１５と接続される。よって、第１接続部７１ｃ、第２接続部７２ｃ、第３接続部７３ｃ及び第４接続部７４ｃが鉛直方向に沿って延びるように第３切換弁２８を配設すると、第１１配管Ｐ１１、第１３配管Ｐ１３及び第１５配管Ｐ１５のいずれかにおいてＵ字状やＬ字状に湾曲する折返部を設ける必要性が生じて、組立時の手間やコストが増大する。これを踏まえて、第３切換弁２８は、第１接続部７１ｃ、第２接続部７２ｃ、第３接続部７３ｃ及び第４接続部７４ｃが水平方向に沿って延びるように配設されている。これにより、室外ユニット１１０の組立時の手間やコストが抑制されている。

また、第３切換弁２８は、第４接続部７４ｃ及び第１２配管Ｐ１２に冷媒及び冷凍機油が溜まることを抑制すべく、第４接続部７４ｃが水平面に対して傾斜して延びるような姿勢で配設されている（図５から図７を参照）。

すなわち、本実施形態では、第１２配管Ｐ１２はその一端を閉鎖されていることから、第１接続部７１ｃ、第２接続部７２ｃ、第３接続部７３ｃ及び第４接続部７４ｃが水平方向に沿って延びるように第３切換弁２８を配設すると、第１２配管Ｐ１２又は第１２配管Ｐ１２に接続された第４接続部７４ｃに、冷媒及び冷凍機油が溜まりやすい。これを踏まえて、第３切換弁２８は、第４接続部７４ｃが水平面に対して傾斜して延びるような姿勢で配設されている。より詳細には、図５におけるθ２は、第４接続部７４ｃが延びる方向の水平面に対する傾斜角であり、第４接続部７４ｃは、第４差込口７４３が上方になるように水平面に対してθ２（θ２＝１０度）傾斜して延びている。換言すると、第４接続部７４ｃは、その冷媒流出口が上方になるように、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びている。

係る態様で第３切換弁２８が配設されることにより、第１２配管Ｐ１２は、第４接続部７４ｃに接続される側の端部よりも、第３閉鎖部ＣＰ３のほうが上方に位置するような姿勢となる。よって、圧縮機２５の駆動が停止されて熱源側冷媒回路ＲＣ１において冷媒が循環しなくなった場合に、第４接続部７４ｃ及び第１２配管Ｐ１２に存在する冷媒及び冷凍機油は、重力により落下し、第４接続部７４ｃ及び第１２配管Ｐ１２に滞留しにくいようになっている。

また、第３切換弁２８は、パイロット部４６ｃが、本体部４５ｃ、第１接続部７１ｃ、第２接続部７２ｃ、第３接続部７３ｃ及び第４接続部７４ｃよりも上方に位置するように配設されている。このような態様で第３切換弁２８が配設されていることにより、第３切換弁２８の本体部４５ｃ、各接続部及び冷媒配管の外面において結露した結露水が、パイロット部４６ｃ内の電磁コイルに浸入することが抑制されている。

（４）空調システム１００の機能
上述のように、空調システム１００は、室内ユニット１２０毎に冷房運転及び暖房運転を自由に選択可能ないわゆる冷暖フリータイプである。このことから、室外熱交換器３０において、第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２が配設されており、また、状況に応じて第１熱交換部３１及び第２熱交換部３２の一方が蒸発器として機能し他方が凝縮器として機能するように、複数の切換弁（第１切換弁２６、第２切換弁２７及び第３切換弁２８）が配設されている。

ここで、室外ユニット１１０内には多くの冷媒配管（Ｐ１〜Ｐ１６）が配設されるため、全ての切換弁（２６、２７及び２８）を、第１接続部７１、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４が上下方向（鉛直方向）に延びるような姿勢で配設することとすれば、各冷媒配管の取り回しが煩雑となって、室外ユニット１１０内のスペースが足りなくなり、室外ユニット１１０のコンパクト化の要請に反する結果となる。

これを踏まえて、本実施形態においては、第２切換弁２７及び第３切換弁２８は、第１接続部７１ｂ又は７１ｃ、第２接続部７２ｂ又は７２ｃ、第３接続部７３ｂ又は７３ｃ及び第４接続部７４ｂ又は７４ｃが水平方向に沿って延びるような姿勢で配設されている。これによって、空調システム１００では、室外ユニット１１０内の各冷媒配管の取り回しが煩雑となることが抑制され、コンパクト化の要請が満たされている。

また、第２切換弁２７及び第３切換弁２８は汎用的な四路切換弁であるところ、その第４接続部７４ｂ又は７４ｃに、その端部が閉鎖された冷媒配管（第９配管Ｐ９又は第１２配管Ｐ１２）が接続されることで、事実上の三方弁として機能している。このような態様で使用する第２切換弁２７及び第３切換弁２８を、上述のように第４接続部７４ｂ又は７４ｃが水平方向に沿って延びるような姿勢で配設すると、第４接続部７４ｂ、７４ｃ又はこれに接続される冷媒配管（第９配管Ｐ９又は第１２配管Ｐ１２）に冷媒及び冷凍機油が溜まることが想定される。

これを踏まえて、本実施形態においては、第２切換弁２７及び第３切換弁２８は、第４接続部７４ｂ又は７４ｃが水平面に対してθ１またはθ２（θ１、θ２＝１０度）傾斜して延びるような姿勢で配設されている。これによって、空調システム１００では、第４接続部７４ｂ、７４ｃ又はこれに接続される冷媒配管（第９配管Ｐ９又は第１２配管Ｐ１２）に冷凍機油が溜まりこんで圧縮機２５に冷凍機油が十分に回収されなくなる事態が生じにくいようになっている。

このように、空調システム１００では、コンパクト化の要請が満たされるとともに性能低下が抑制されている。

（５）特徴
（５−１）
上記実施形態では、第２切換弁２７の第４接続部７４ｂは、一端が閉鎖された第９配管Ｐ９に接続され、第４差込口７４２（冷媒流出口）が上方になるように水平面に対して傾斜して延びている。また、第３切換弁２８の第４接続部７４ｃは、一端が閉鎖された第１２配管Ｐ１２に接続され、第４差込口７４３（冷媒流出口）が上方になるように水平面に対して傾斜して延びている。これにより、第４接続部７４ｂ、７４ｃ、第９配管Ｐ９及び第１２配管Ｐ１２に、冷媒及び冷凍機油が溜まりにくいようになっている。よって、圧縮機２５に冷凍機油が回収されやすく、性能低下が抑制されている。

（５−２）
上記実施形態では、第１配管Ｐ１、第８配管Ｐ８及び第１０配管Ｐ１０は、鉛直方向に沿って延びる第１鉛直部８１第２鉛直部８２又は第３鉛直部８３を有している。また、第１１配管Ｐ１１、第１３配管Ｐ１３及び第１５配管Ｐ１５は、鉛直方向に沿って延びる第４鉛直部８４、第５鉛直部８５又は第６鉛直部８６を有している。このように、第２切換弁２７又は第３切換弁２８を、鉛直方向に沿って延びる各鉛直部を有する各冷媒配管に切換弁を接続する場合であっても、第２切換弁２７又は第３切換弁２８が、第１接続部７１ｂ又は７１ｃ、第２接続部７２ｂ又は７２ｃ、第３接続部７３ｂ又は７３ｃ、及び第４接続部７４ｂ又は７４ｃが水平方向に沿って延びるように配設されていることで、必要最小限の配管経路で各冷媒配管と接続することが可能となっている。

（５−３）
上記実施形態では、第２切換弁２７及び第３切換弁２８の、パイロット部４６ｂ及び４６ｃは、本体部４５ｂ及び４５ｃよりも上方に位置する。これにより、結露水がパイロット部４６ｂ及び４６ｃ内部に流入することが抑制されている。よって、保安性が確保されている。

（５−４）
上記実施形態では、第２切換弁２７及び第３切換弁２８は、一般的な形状（第１接続部７１ｂ及び７１ｃが、第２接続部７２ｂ、７２ｃ、第３接続部７３ｂ、７３ｃ、第４接続部７４ｂ及び７４ｃが延びる方向に対して反対の方向に向かって延びる）を有する四路切換弁である。このように冷媒回路用の切換弁として一般的な四路切換弁を採用された第２切換弁２７及び第３切換弁２８は、事実上、三方弁として機能している。これにより、新たに三方弁を製造するコストが削減されており、コスト増大が抑制されている。

（５−５）
上記実施形態では、第２切換弁２７及び第３切換弁２８は、第４接続部７４ｂ及び７４ｃが、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びている。これにより、簡単な構成にして、第４接続部７４ｂ及び７４ｃ、第９配管Ｐ９及び第１２配管Ｐ１２に冷媒及び冷凍機油が溜まりにくいようになっている。よって、コスト増大を抑制しつつ冷凍装置の性能低下が抑制されている。

（６）変形例
（６−１）変形例Ａ
上記実施形態では、冷凍装置として空調システム１００が採用されたが、これに限定されない。例えば、空調システム１００に代えて、給湯器や除湿機等が冷凍装置として採用されてもよい。

（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、空調システム１００は、室内ユニット１２０を複数備えるものであったが、これに限定されず、室内ユニット１２０は１つであってもよい。また、空調システム１００は、室外ユニット１１０を１つ備えるものであったが、これに限定されず、室外ユニット１１０は複数あってもよい。また、空調システム１００は、一の室内ユニット１２０の運転状態（冷房又は暖房）に対して、他の室内ユニット１２０が異なる運転状態（冷房又は暖房）をとることが可能な冷暖フリー型でなくてもよい。その場合、中間ユニット１３０は省略される。

（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、第１切換弁２６は、第１接続部７１ａが下に向かって延びるとともに第２接続部７２ａ、第３接続部７３ａ及び第４接続部７４ａが上に向かって延びるような姿勢で配設されていた。しかし、これに限定されず、第１切換弁２６は、第２切換弁２７及び第３切換弁２８と同様に、第１接続部７１ａ、第２接続部７２ａ、第３接続部７３ａ及び第４接続部７４ａが水平方向に沿って延びるような姿勢で配設されてもよい。係る場合において、第４接続部７４ａが水平面に対して５度以上２５未満の範囲で傾斜して延びるように配設すると、第３配管Ｐ３が特許請求の範囲記載の「第１冷媒配管」に相当し、第５配管Ｐ５が特許請求の範囲記載の「第２冷媒配管」に相当し、第１４配管Ｐ１４が特許請求の範囲記載の「第３冷媒配管」に相当し、第４配管Ｐ４が特許請求の範囲記載の「第４冷媒配管」に相当する。

（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、四路切換弁である流路切換弁ＳＶを三方弁として機能させるために、第４接続部７４に接続される冷媒配管（具体的には、第４配管Ｐ４、第９配管Ｐ９及び第１２配管Ｐ１２）は、一端が閉鎖されていた（すなわち、第１閉鎖部ＣＰ１、第２閉鎖部ＣＰ２又は第３閉鎖部ＣＰ３を設けられていた）。しかし、これに限定されず、流路切換弁ＳＶを三方弁として機能させるべく、閉鎖部を、第４接続部７４に設けてもよい。例えば、第９配管Ｐ９を省略して、第４接続部７４ｂの第４差込口７４２（冷媒流出口）を閉鎖するように構成して、第２切換弁２７を三方弁として機能させるようにしてもよい。また、第１２配管Ｐ１２を省略して、第４接続部７４ｃの第４差込口７４３（冷媒流出口）を閉鎖するように構成して、第３切換弁２８を三方弁として機能させるようにしてもよい。

（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、流路切換弁ＳＶは、四路切換弁であったが、特にこれに限定されず、例えば５方弁や６方弁であってもよい。

また、流路切換弁ＳＶにおいて、第１接続部７１は、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４が延びる方向に対して反対の方向に延びていた。しかし、これに限定されず、第１接続部７１は、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４が延びる方向と同一の方向に延びていてもよい。

また、流路切換弁ＳＶにおいて、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４は、略平行に延びていたが、特にこれに限定されず、それぞれが異なる方向に延びていてもよい。

また、第１接続部７１、第２接続部７２、第３接続部７３及び第４接続部７４の位置関係については適宜変更が可能である。

（６−６）変形例Ｆ
上記実施形態では、第４接続部７４ｂ又は７４ｃが延びる方向の水平面に対する傾斜角θ１又はθ２は、１０度に設定されていた。しかし、これに限定されず、θ１又はθ２は、５度以上２５度未満の範囲であれば、どのような値であってもよい。例えば、θ１又はθ２は、１５度や２０度に設定されてもよく、５度や８度であってもよい。

本発明は、冷媒の流れを切り換える切換弁を備える冷凍装置に利用可能である。

１１ 液連絡管
１２ ガス連絡管
１３ 高低圧ガス連絡管
２５ 圧縮機
２６ 第１切換弁
２７ 第２切換弁（切換弁）
２８ 第３切換弁（切換弁）
３０ 室外熱交換器
４５ｂ、４５ｃ 本体部
４６ｂ、４６ｃ パイロット部（パイロット弁）
７１ｂ、７１ｃ 第１接続部
７２ｂ、７２ｃ 第２接続部
７３ｂ、７３ｃ 第３接続部
７４ｂ、７４ｃ 第４接続部
８１ 第１鉛直部（鉛直部）
８２ 第２鉛直部（鉛直部）
８３ 第３鉛直部（鉛直部）
８４ 第４鉛直部（鉛直部）
８５ 第５鉛直部（鉛直部）
８６ 第６鉛直部（鉛直部）
１００ 空調システム（冷凍装置）
１１０ 室外ユニット
１２０ 室内ユニット
１３０ 中間ユニット
１４０ ＢＳユニット
７４２、７４３ 第４差込口（冷媒流出口）
ＣＰ１ 第１閉鎖部
ＣＰ２ 第２閉鎖部
ＣＰ３ 第３閉鎖部
Ｐ１ 第１配管（第３冷媒配管）
Ｐ８ 第８配管（第１冷媒配管）
Ｐ９ 第９配管（第４冷媒配管）
Ｐ１０ 第１０配管（第２冷媒配管）
Ｐ１１ 第１１配管（第１冷媒配管）
Ｐ１２ 第１２配管（第４冷媒配管）
Ｐ１３ 第１３配管（第３冷媒配管）
Ｐ１５ 第１５配管（第２冷媒配管）
ＲＣ１ 熱源側冷媒回路
ＲＣ２ 利用側冷媒回路
ＲＣ３ 中間冷媒回路
ＳＶ 流路切換弁

特開平１０−３３２１７６号公報

Claims (5)

1. 水平方向に沿って延びて冷媒配管に接続される第１接続部（７１ｂ、７１ｃ）、第２接続部（７２ｂ、７２ｃ）、第３接続部（７３ｂ、７３ｃ）及び第４接続部（７４ｂ、７４ｃ）を含む切換弁（２７、２８）と、
   前記第１接続部に接続される第１冷媒配管（Ｐ８、Ｐ１１）と、
   前記第２接続部に接続される第２冷媒配管（Ｐ１０、Ｐ１５）と、
   前記第３接続部に接続される第３冷媒配管（Ｐ１、Ｐ１３）と、
   を備え、
   前記第４接続部は、冷媒流出口（７４２、７４３）を閉鎖されるか、又は一端が閉鎖された第４冷媒配管（Ｐ９、Ｐ１２）に接続され、前記冷媒流出口が上方になるように水平面に対して傾斜して延びる、
   冷凍装置（１００）。
2. 前記第１冷媒配管、前記第２冷媒配管及び前記第３冷媒配管は、鉛直方向に沿って延びる鉛直部（８１、８２、８３、８４、８５、８６）を有する、
   請求項１に記載の冷凍装置。
3. 前記切換弁は、内部に冷媒流路を形成される本体部（４５ｂ、４５ｃ）と、切換えの際に通電される電磁コイルを有するパイロット弁（４６ｂ、４６ｃ）と、をさらに含み、
   前記パイロット弁は、前記本体部よりも上方に位置する、
   請求項１又は２に記載の冷凍装置。
4. 前記切換弁は、四路切換弁であり、
   前記第１接続部は、前記第２接続部、前記第３接続部及び前記第４接続部が延びる方向に対して反対の方向に向かって延びる、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の冷凍装置。
5. 前記第４接続部は、水平面に対して５度以上２５度未満の範囲で傾斜して延びる、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の冷凍装置。

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