JP2015062604A - 回転リールの表示装置及び遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】回転リールの図柄に色々な演出効果を持たせることの可能な回転リールの表示装置を提供する。【解決手段】回転リール１、２、３と、回転リールの円筒周面の内側に配置された表示パネル１０及び回路基板１１と、回転リールが特定の回転位置にあるとき、回転リールの外部から回路基板に対し給電すると共に表示に関わる信号を送受信する表示制御手段５０と、を備える。【選択図】図２

Description

この発明は、例えば、スロットマシンと呼ばれる複数の回転リールを備えた遊技機に主として適用される回転リールの表示装置、及び、該回転リールの表示装置を組み込んだ遊技機に関するものである。

遊技者が遊技媒体（メダル等）を投入し、回転リールを回転させた後に停止させ、そのときに表示されている回転リールに描かれた図柄の組み合せによって遊技結果が定まる遊技機が知られている。この種の遊技機にスロットマシン（あるいはパチスロ）と呼ばれるものがある。

スロットマシンでは、遊技者によりメダルや遊技球などの遊技媒体が規定数投入されると、スタートスイッチの操作が有効となる。これにより遊技者がスタートスイッチを操作すると、１回の遊技が開始となり、各々複数の図柄が描かれた複数の回転リールが回転する。回転リールの回転速度が予め定められた一定の回転速度に達すると、各回転リールに対応して設けられたストップスイッチの操作が有効になる。そして遊技者がストップスイッチを順次操作していき、全ての回転リールが停止すると、１回の遊技の結果が定まる。即ち各回転リールに描かれた図柄を遊技者に表示するための表示窓において、有効ライン（入賞ライン）に沿って並んだ図柄の組み合せが何らかの役に対応していた場合は、その役が成立したことになる。そして、何らかの役が成立した場合は、その役に対応する特典が遊技者に付与された後、１回の遊技が終了する。また、何らかの役が成立しなかった場合は、特典が付与されることなく、１回の遊技が終了する。

特許文献１あるいは特許文献２に記載のスロットマシン（遊技機）では、回転リールの円筒周面上の図柄が印刷等により固定的に表示されている。

特開２０１１−７２３３２号公報 特開２０１３−３１７７７号公報

特許文献１あるいは特許文献２に記載されたスロットマシンのように、回転リールの円筒周面上の図柄が印刷等により固定的に表示されている場合は、その図柄を何ら変化もなく遊技者にただ見せるだけであるから、面白味に乏しく、興趣を抱かせるための多彩な演出を行うことができなかった。

そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、回転リールの図柄に色々な演出効果を持たせることの可能な回転リールの表示装置、及び、該表示装置が組み込まれた遊技機を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明に係る回転リールの表示装置は、回転開始指令により回転を開始し回転停止指令により回転を停止する回転リールと、前記回転リールの円筒周面の内側に前記回転リールと一体回転するように配され、前記円筒周面の周方向の少なくとも一部に対応した大きさの表示面を前記円筒周面の外側に向けることにより、前記回転リールの外側から前記表示面に表示される映像を視認可能な表示パネル及び該表示パネルを搭載した回路基板と、前記回転リールが少なくとも特定の回転位置にあるとき、前記回転リールの外部から前記回路基板に対し給電すると共に表示に関わる信号を送受信する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明に係る遊技機は、複数種類の図柄が円筒周面に表示された複数の回転リールを回転開始指令により回転させ、回転停止指令により前記複数の回転リールが全て停止したときに、表示窓の中に設定された入賞ラインに沿って並んだ図柄の組み合せが、予め定められた複数の役のうちのいずれかに対応していた場合に、該対応する役が成立する遊技機であって、前記複数の回転リールの少なくとも１つに、回転リールの表示装置が適用されており、前記表示パネルの表示面に前記図柄の少なくとも１つに相当する映像が表示されることを特徴とする。

本発明によれば、回転リールが特定の回転位置にあるときに、表示パネルの表示面に任意の映像を表示することができる。従って、その特定の回転位置を回転リールの外部の観察者から見える位置とすることにより、外部から表示パネルに映し出される映像を見ることができる。例えば、スロットマシンの回転リールに本発明を適用した場合は、表示窓から見える回転リールの図柄（表示パネルの表示映像）を任意に変化させることができ、多彩な演出が可能となる。

本発明の第１実施形態における回転リールの表示装置の概略構成を示す外観斜視図である。 本発明の第１実施形態における回転リールの表示装置の構成を示す断面図である。 本発明の第２実施形態における回転リールの表示装置の構成を示す断面図である。 前記実施形態に用いる導光部材の他の例を示す説明図である。 前記実施形態の回転リールの表示装置が組み込まれる遊技機の概略構成を示す正面図である。

次に、この発明の実施形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１は第１実施形態の回転リールの表示装置の概略構成を示す外観斜視図、図２は同回転リールの表示装置の構成を示す断面図である。

（回転リール）
図１に示す回転リール１、２、３は、スロットマシン（パチスロとも呼ばれる）に組み込まれる回転リールであり、水平な軸回りに回転可能に３つ並べて設けられている。これら３つの回転リール１、２、３は、スタートスイッチ（後述）の操作によって発生する回転開始指令によりすべてが回転を開始し、各ストップスイッチ（後述）の操作によって発生する回転停止指令によりそれぞれが回転を停止するように設定されている。

（スロットマシン）
スロットマシンは、複数種類の図柄５が円筒周面に表示された３つの回転リール１、２、３を回転開始指令により回転させ、回転停止指令により回転リール１、２、３が全て停止したときに、表示窓（後述）の中に設定された入賞ラインに沿って並んだ３つの回転リール１、２、３の図柄の組み合せで当選か外れかを判定する。そして、予め定められた複数の役のうちのいずれかに当選していた場合に、役に応じた利益を遊技者に付与する。なお、遊技機の全体構成については後述する。

（表示装置に関わる説明）
３つの回転リール１、２、３には、図柄５に相当する映像を表示可能な表示パネル１０がそれぞれ組み込まれている。各表示パネル１０は、図２に示すように、回転リール１、２、３の円筒周面の内側に回転リール１、２、３とそれぞれ一体回転するように配置されている。そして、円筒周面の周方向の一部の透光部１２に対応した大きさの表示面を円筒周面の外側に向けることで、回転リール１、２、３の外側から表示面に表示される映像を遊技者が視認できるようになっている。また、表示パネル１０の背後には、この表示パネル１０を搭載すると共に表示パネル１０に映像を表示させるための処理を行う機能を備えた回路基板１１が配置固定されている。なお、表示パネル１０としては、例えばＬＣＤ（液晶ディスプレイ）が使用されている。

回転リール１、２、３及びその周辺には、回転リール１、２、３が少なくとも特定の回転位置にあるときに、回転リール１、２、３の外部から回路基板１１に対して給電すると共に表示に関わる信号を送受信する表示制御手段５０が備わっている。

本実施形態における表示制御手段５０は、回転リール１、２、３の回転の有無に拘わらず回転リール１、２、３の外部から回路基板１１に対して給電する給電手段５１と、回転リール１、２、３が特定の回転位置で回転停止したときのみ、互いに通信可能となって、表示に関わる信号を送受する回転リール外に配置された送信部２１及び回転リール１、２、３内に配置された受信部２２の組み合わせよりなる信号伝達手段５２と、信号伝達手段５２を介して回転リール１、２、３の外部から回路基板１１に対し表示に関わる信号（例えば映像信号）を送信する制御部（信号送信部）５３と、から構成されている。

特に本実施形態の信号伝達手段５３は、回転リール１、２、３が特定の回転位置（表示窓に対応する位置）で回転停止したときに互いに対向するように配置された赤外線通信式の送信部２１及び受信部２２からなり、送信部２１は制御部５３に配線２３を介して接続され、受信部２２は配線２４を介して回路基板１１に接続されている。なお、送信部２１と受信部２２は、遊技者から見えない位置である、回転リール１、２、３の軸方向の端部に対応する位置に配置されている。

また、給電手段５１は、電源回路１８と、摺動接点を有するスリップリング１５と、スリップリング１５の固定側端子を電源回路１８に接続するリード１７と、スリップリング１５の回転側端子を回路基板１１に接続するリード１６と、から構成されている。

（導光部材）
また、表示パネル１０の平坦な表示面と回転リール１、２、３の湾曲した円筒周面との間には、一方の面が表示パネル１０の表示面に密着する平面とされ、他方の面が回転リール１、２、３の円筒周面に沿った円筒曲面とされた導光部材１３が挿入配置されている。導光部材１３は、表示面から発する光を該表示面に垂直な方向にのみ直進するよう誘導することにより、表示面に表示される映像を円筒曲面上に浮かび上がらせる光学的性質を持っている。

この導光部材１３としては、例えば、ウレキサイト（別名：テレビ石）を用いることができる。ウレキサイトは、透明な繊維状結晶が完全に平行に整列して集合体となったもので、ウレキサイトの平坦な底面を表示パネル１０の表示面上に載せると、表示面の映像から出た光が、ウレキサイトの各繊維に入って全反射を繰り返しながら上面（ここでは、上面が円筒曲面に形成されている）から出てくる。

ここで、ウレキサイトは繊維状組織を持つが故に、ウレキサイトの底面に入った光は、繊維に沿ってまっすぐに円筒曲面から出てくる。まっすぐに光が出てくると、その分だけ左右の目に入る光の角度が変わらなくなるから、その分だけ手前にあるように映像が見える。その結果、表示パネル１０の表示面の映像が、回転リール１の円筒周面上に浮き出したように見えることになる。

このウレキサイトのほかに、導光部材として、図４に示すように、平坦な底面から円筒曲面に向かって直線状に延びる多数の光ファイバの束を円筒レンズ形状に整形した導光部材４３を使用することができる。この場合も、光ファイバが表示面に垂直な方向の光以外を全反射することで、表示面に垂直な方向の光のみを前方に向けて進行させる。その結果、表示パネル１０の表示面の映像を導光部材４３の円筒曲面上にあるように見せることができる。

これらの導光部材１３、４３を挿入配置するのは、表示パネル１０の表示面が平坦面であるからであり、例えば将来的に表示パネル１０の表示面を円弧面状に形成することができるようになれば、表示パネルの円弧面状の表示面を直接回転リール１、２、３の円筒周面に沿って配置することで、導光部材を省略できるようになる。

（作用）
次に、回転リール１、２、３の作用を説明する。
回路基板１１には、回転リール１、２、３の回転の有無にかかわらず、電源回路１８からスリップリング１５を介して給電されている。回転リール１、２、３が回転すると、表示パネル１０、回路基板１１、受信部２２が回転リール１、２、３と一体に回転する。表示パネル１０の位置が表示窓に対応する位置（特定の回転位置に相当）で回転リール１、２、３が回転停止すると、送信部２１と受信部２２が対向する位置関係になり、送信部２１から送信される赤外線信号（映像に関わる信号）が受信部２２に受信される。そして、受信部２２にて受信された信号が回路基板１１に送られることにより、回路基板１１がその信号に基づいた映像を表示パネル１０に表示させる。

（効果）
このように、特定の回転位置（表示窓の位置）に表示パネル１０が位置した状態で回転リール１、２、３が回転停止したときのみ、表示パネル１０に映像を表示させることができるので、回転リール１、２、３の停止時点において表示内容を変化させることができ、多彩な演出効果を発揮することができる。例えば、３つの回転リール１、２、３の表示パネル１０が揃って表示窓の位置で停止した場合には、連携した図柄による演出効果を発揮することが可能であり、「当たり」や「外れ」の告知の演出を多彩に行うことができる。また、回転中や特定の回転位置以外で停止した場合には、回路基板１１に信号が送られないので、所定の条件（即ち、特定の回転位置で回転リールが回転停止したとき）以外では、表示パネル１０に映像が映らないようにすることができる。

また、赤外線通信式の送信部２１及び受信部２２により信号伝達手段５２を構成しているので、送信部２１と受信部２２が対向した位置で回転リール１、２、３が停止したときのみ、送信部２１から受信部２２に信号が送られる。従って、赤外線通信式の送信部２１と受信部２２との組み合わせが、特定の回転位置で回転リール１、２、３が回転停止したことを検出する機能と、そのときに信号を伝達する機能の両方を果たすことになる。

例えば、送信部２１から常時認識のための信号を流しておくことで、特定の回転位置（表示窓の位置に表示パネル１０が対向する位置）で回転リール１、２、３が停止した場合にのみ、送信部２１からの信号が受信部２２で受信し、受信部２２から回路基板１１に信号が入力される。従って、回路基板１１によって、回転リール１、２、３の回転位置を認識することができると同時に、そのときに表示すべき内容の信号を受信することにより、外部から指定した映像を表示パネル１０に表示させることができる。

実際の使用方法としては、例えば、送信部２１からの信号（例えば、映像制御データ）を受信部２２が受けられるときだけ、その信号に基づいて映像を変化させることにする。これに対し、送信部２１からの信号を受信部２２が受けられない位置関係のとき、例えば、回転中や表示窓に対応しない位置で回転リール１、２、３が停止した場合は、予め回路基板１１内に格納しておいた決まった映像を表示パネル１０に表示させるようにしたり、表示パネル１０に何ら表示させなかったりする。こうすることにより、特定位置でのみ表示パネル１０上の表示映像を変化させることができる。しかも、赤外線通信式の送受信部２１、２２を使用することで、位置検出と信号伝送を兼ねることができ、誤動作しにくい構成とすることができる。

また、本実施形態では、表示パネル１０の表示面と回転リール１、２、３の円筒周面との間に導光部材１３を配置しているので、表示パネル１０の平坦な表示面に表示された映像を、回転リール１、２、３の円筒周面に沿った導光部材の円筒曲面上に浮かび上がらせることができる。その結果、回転リール１、２、３の円筒周面上に形成された他の図柄と違和感なく、表示パネル１０に表示される映像を遊技者に見せることができる。

（他の実施形態）
なお、上記第１実施形態では、赤外線通信式の送受信部２１、２２よりなる信号伝達手段５２を用いた場合を説明したが、給電用に用いたスリップリング１５で、映像に関わる信号の伝送を行うこともできる。その場合は、回転リール１、２、３の回転位置情報を別途検出して、その検出結果に応じて信号を伝送するように構成すればよい。

図３は、第２実施形態における回転リールの表示装置の構成を示す断面図であって、図２に対応している。
例えば、図３に示すように、スリップリング１５の給電用に用いた固定側端子と回転側端子とは別に設けられた固定側端子と回転側端子（図示せず）を信号伝送用に用い、これら固定側端子と回転側端子を送信部と受信部と見なす。そして、これらスリップリング１５の信号伝送用の固定側端子（送信部）及び回転側端子（受信部）の組と、表示パネル１０が表示窓に対応する位置で回転リール１、２、３が回転停止したことを検出する検出手段３１と、検出手段３１が検出信号を出力したとき送信部から受信部への信号伝達を許可する信号伝達制御手段（制御部３２に含まれる）とで、信号伝達手段５５を構成する。

また、この信号伝達手段５５と、給電手段５１と、制御部３２とにより、表示制御手段５６を構成する。ここでの制御部５６は、前述した検出手段３１が検出信号を出力したとき送信部から受信部への信号伝達を許可する信号伝達制御手段の機能のほかに、信号伝達手段５５を介して回転リール１、２、３の外部から回路基板１１に対して表示に関わる信号を送信する信号送信部の機能も果たす。なお、回路基板１１と信号伝送用に用いた回転側端子との間は給電用とは別の配線３７で接続され、制御部３２と信号伝送用に用いた固定側端子との間は給電用とは別の配線３９で接続されている。

前述した検出手段３１は、例えば、回転リール１、２、３の回転位置を検出するエンコーダ等の回転角度センサ（回転位置センサ）と、これら回転角度センサの信号を監視し、表示パネル１０が表示窓に対応した位置で回転リール１、２、３が回転停止したことを回転角度センサの信号に基づいて検出するセンサ制御手段と、で構成することができる。その場合のセンサ制御手段の機能は制御部３２に含ませることができる。また、回転角度センサのほかに、近接センサ、リミットスイッチ、ジャイロセンサ等で回転リール１、２、３の回転位置を認識するように構成することも可能である。

この第２実施形態の場合、回転リール１、２、３の回転位置を検出する検出手段３１と、送信部から受信部への信号伝達を許可する信号伝達制御手段とを別に設けることができる。従って、給電手段５１の主要素としてスリップリング１５を用いた場合は、そのスリップリング１５の一部の構成要素（信号伝送用の固定側端子と回転側端子）を用いて、表示パネル１０の表示に関わる信号の伝達を行うことが可能となる。

（遊技機）
次に、上述した第１実施形態及び第２実施形態の回転リールの表示装置の組み込まれる遊技機の構成について簡単に述べる。

図５は前記第１実施形態又は第２実施形態の回転リールの表示装置が組み込まれる遊技機の概略構成を示す正面図である。
以下において、「前面」とは、遊技機において遊技を行う際に遊技者が向き合う面をいい、「右側」とは、遊技機の前面に向き合って遊技を行う遊技者から見て右側をいい、「左側」とは、遊技機の前面に向き合って遊技を行う遊技者から見て左側をいう。

遊技機としてのスロットマシン１００の筐体の前面にはフロントパネル１０１が設けられている。フロントパネル１０１の略中央には、スロットマシン１００の内部に回転自在に設けられた３つの回転リール１１１、１１２、１１３の円筒周面に表示された図柄をスロットマシン１００の正面から視認できる表示窓１０２が形成されている。

３つの回転リール１１１、１１２、１１３は、各回転軸が水平方向の同一直線上に並ぶように設けられ、各円筒周面には複数の図柄が等間隔で形成されている。そして、回転リール１１１、１１２、１１３が停止しているときに、表示窓１０２から各リール１１１、１１２、１１３の図柄のうち、各リール１１１、１１２、１１３の回転方向に沿って連続する３つの図柄が視認可能となっている。即ち、表示窓１０２には、３×３＝合計９つの図柄が停止表示されるようになっている。

また、表示窓１０２の中には、入賞ラインとして、上段の３個の図柄を通る上入賞ラインと、中段の３個の図柄を通る中入賞ラインと、下段の３個の図柄を通る下入賞ラインと、左下・中央・右上の３個の図柄を通る右上り入賞ラインと、左上・中央・右下の３個の図柄を通る右下り入賞ラインとが設定されている。入賞ラインは、各々、予め定められた複数種類の役に対応する図柄組合せを判定する際の基準となるラインであり、３つの回転リール１１１、１１２、１１３が停止したときに、５本の入賞ラインのうち、有効とみなされた入賞ラインが横切る停止表示位置に停止表示された３つの図柄の組合せが、いずれかの役に対応していた場合に、その役が成立したことになる。

また、フロントパネル１０１における、表示窓１０２の上方位置や下方位置には、各種情報を表示するための液晶ディスプレイ１０３、１０４が設けられている。また、表示窓１０２の下側の操作部１１０の右側には、メダルを投入するためのメダル投入口１０５が設けられている。操作部１１０の上面左側には、クレジットされているメダルをベットするためのベットスイッチ１０６が設けられている。操作部１１０の上面左端付近には、クレジットされているメダルを返却するための精算スイッチ１０８が設けられている。操作部１１０の前面左側には、各回転リール１１１、１１２、１１３回転を開始させるためのスタートスイッチ１０７が設けられている。操作部１１０の前面中央には、各回転リール１１１、１１２、１１３の回転を停止させる３個のストップスイッチ１２１、１２２、１２３が横並びに設けられている。

また、フロントパネル１０１の下部中央には、メダルを払い出すためのメダル払出口１２５が設けられている。メダル払出口１２４の下方には、メダル払出口１２５から払い出されたメダルを受け止めて貯留するためのメダル受け皿１２６が設けられている。
そして、上述した回転リール１１１、１１２、１１３及びその周辺に、前述した第１または第２実施形態の回転リールの表示装置が組み込まれている。ここで、図５中の回転リール１１１、１１２、１１３は、前述した回転リール１、２、３に相当する。

このようにスロットマシン１００に前述した実施形態の回転リールの表示装置を組み込むことにより、多彩で変化に富む演出効果を発揮することができる。

なお、上述した実施形態では、表示パネル１０が各回転リール１、２、３に１個ずつ内蔵されている場合を示したが、３つの回転リール１、２、３のうちのいずれか１つの回転リールに表示パネル１０が内蔵されていてもよい。

また、１個の回転リールに複数個の表示パネル１０が内蔵されていてもよいし、回転リールの全周にわたり複数個の表示パネルが配列されていてもよい。複数の表示パネルを回転リールの円周方向に配置した場合は、複数の映像による演出効果を発揮させることができる。また、各表示パネルの映像を例えば日替わりで切り替えることもできる。

また、上記実施形態の回転リールの表示装置は、スロットマシンの回転リール及びその周辺に適用されることを前提として述べたが、本発明の回転リールの表示装置は、遊技機以外の広告塔や看板等にも適用可能である。

１，２，３…回転リール
１０…表示パネル
１１…回路基板
１３，４３…導光部材
２１…送信部
２２…受信部
３１…検出手段
３２…制御部（信号伝達制御手段、信号送信部）
５０，５６…表示制御手段
５１…給電手段
５２…信号伝達手段
５３…制御部（信号送信部）
１００…スロットマシン
１０２…表示窓

Claims (7)

1. 回転開始指令により回転を開始し回転停止指令により回転を停止する回転リールと、
   前記回転リールの円筒周面の内側に前記回転リールと一体回転するように配され、前記円筒周面の周方向の少なくとも一部に対応した大きさの表示面を前記円筒周面の外側に向けることにより、前記回転リールの外側から前記表示面に表示される映像を視認可能な表示パネル及び該表示パネルを搭載した回路基板と、
   前記回転リールが少なくとも特定の回転位置にあるとき、前記回転リールの外部から前記回路基板に対し給電すると共に表示に関わる信号を送受信する表示制御手段と、
   を備えることを特徴とする回転リールの表示装置。
2. 前記表示制御手段は、
   前記回転リールの回転の有無に拘わらず前記回転リールの外部から前記回路基板に対して給電する給電手段と、
   前記回転リールが前記特定の回転位置で回転停止したときのみ、互いに通信可能となって、前記表示に関わる信号を送受信する前記回転リールの外部に配置された送信部及び前記回転リール側に配置された受信部の組み合わせよりなる信号伝達手段と、
   前記信号伝達手段を介して前記回転リールの外部から前記回路基板に対し前記表示に関わる信号を送信する信号送信部と、
   を具備することを特徴とする請求項１に記載の回転リールの表示装置。
3. 前記信号伝達手段は、
   前記回転リールが前記特定の回転位置で回転停止したときに互いに対向するように配置された赤外線通信式の前記送信部及び前記受信部よりなることを特徴とする請求項２に記載の回転リールの表示装置。
4. 前記信号伝達手段は、
   前記回転リールが前記特定の回転位置で回転停止したことを検出する検出手段と、
   該検出手段が検出信号を出力したとき前記送信部から前記受信部への信号伝達を許可する信号伝達制御手段と、
   から構成されていることを特徴とする請求項２に記載の回転リールの表示装置。
5. 前記表示パネルの平坦な表示面と前記回転リールの湾曲した円筒周面との間に、
   一方の面が前記表示面に密着する平面とされ、他方の面が前記円筒周面に沿った円筒曲面とされ、前記表示面から発する光を該表示面に垂直な方向にのみ直進するよう誘導することにより、前記表示面に表示される映像を前記円筒曲面上に浮かび上がらせる導光部材が介在されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の回転リールの表示装置。
6. 前記表示パネルが、前記回転リールの全周にわたり複数配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の回転リールの表示装置。
7. 複数種類の図柄が円筒周面に表示された複数の回転リールを回転開始指令により回転させ、回転停止指令により前記複数の回転リールが全て停止したときに、表示窓の中に設定された入賞ラインに沿って並んだ図柄の組み合せが、予め定められた複数の役のうちのいずれかに対応していた場合に、該対応する役が成立する遊技機であって、
   前記複数の回転リールの少なくとも１つに、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の回転リールの表示装置が適用されており、前記表示パネルの表示面に前記図柄の少なくとも１つに相当する映像が表示されることを特徴とする遊技機。

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