JP2015039392A - 空気調和機およびイオン発生装置 - Google Patents

Abstract

【課題】イオン発生装置の着脱時の作業性に優れるとともに、イオンが効率的に送出される空気調和機、を提供する。
【解決手段】空気調和機は、通風路７１を形成するダクト２２と、対向配置される針状の放電電極４１〜４４と、放電電極４１〜４４が設けられる外装ケース３１とを有し、ダクト２２に対して着脱可能なイオン発生装置２６とを備える。外装ケース３１は、放電電極４１，４２を部分的に覆う電極カバー部３２と、放電電極４３，４４を部分的に覆う電極カバー部３３と、電極カバー部３２および電極カバー部３３の両端を連結する連結部３４，３５とを含む枠形状を有する。ダクト２２には、イオン発生装置２６の着脱時に、連結部３４，３５が挿入されて、外装ケース３１を一方向に案内する溝部７４，７３が形成される。外装ケース３１は、その内側に、通風路７１と連通し、放電電極４１〜４４の先端部が配置されてイオンが放出される空間３８を形成する。
【選択図】図８

Description

この発明は、空気調和機およびイオン発生装置に関する。

従来のイオン発生装置に関して、たとえば、特開２０１１−１４３１９号公報には、小型化を図るとともに容易にメンテナンスを行なうことを目的とした、除電装置が開示されている（特許文献１）。

特許文献１に開示された除電装置は、ハウジングに収容され、一方向の空気を吸引しつつ、その吸引方向に直交する方向に空気を吹き出すシロッコファンと、絶縁性のユニットケースに保持され、ユニットケースとともに放電ユニットを構成する放電針および接地電極とを有する。放電ユニットは、ハウジングに対して空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されている。

特開２０１１−１４３１９号公報

一般的に、密閉された部屋、事務所または会議室などに多人数が長時間、滞在すると、呼吸とともに排出される二酸化炭素や、煙草の煙、埃などによって、室内の汚染微粒子が増加する。この場合、人体にとって好ましくない有害物質が空気中に発散するため、このような有害物質の濃度を低く抑えることを目的に、イオン発生機が利用されている。イオン発生機から室内に送出されるイオン（プラスイオン・マイナスイオン）によって、空気中に浮遊する細菌を除去したり、ウイルスを不活化したりできる。

このようなイオン発生機には、高電圧が印加される針状の放電電極を備え、尖鋭化された放電電極の先端部で放電現象を引き起こし、イオンを発生させるイオン発生装置が用いられる。イオン発生装置により放電を長期間に渡って繰り返し行なうと、放電電極に汚れが生じたり劣化したりするため、イオン発生装置をイオン発生機に対して着脱可能なユニットとして設け、イオン発生装置のメンテナンスや交換を行なうことが考えられる。

しかしながら、イオン発生装置の着脱の手順が複雑であったり、イオン発生装置の強度が十分に確保されていなかったりすると、イオン発生装置の着脱時の作業性が損なわれてしまう。また、イオン発生機に対するイオン発生装置の装着時、イオン発生装置によってイオン発生機内の送風が妨げられると、イオンが効率的に送出されない懸念がある。

また別に、上記のイオン発生装置においては、尖鋭化された放電電極の先端部にユーザが触れることを防ぐ必要があり、その手段として、放電電極の周りにカバーを設ける方法が考えられる。しかしながら、カバーによって放電電極におけるイオンの発生に影響が生じると、イオンが効率的に送出されない懸念がある。

そこでこの発明の１つの目的は、上記の課題を解決することであり、イオン発生装置の着脱時の作業性に優れるとともに、イオンが効率的に送出される空気調和機を提供することである。

またこの発明の別の目的は、上記の課題を解決することであり、放電電極の先端部にユーザが触れることを防ぎつつ、イオンが効率的に送出されるイオン発生装置および空気調和機を提供することである。

この発明の１つの局面に従った空気調和機は、通風路を形成するダクトと、放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極および第２放電電極と、第１放電電極および第２放電電極が設けられる外装ケースとを有し、ダクトに対して着脱可能なイオン発生装置とを備える。外装ケースは、第１放電電極を部分的に覆う第１電極カバー部と、第１電極カバー部と距離を設けて対向配置され、第２放電電極を部分的に覆う第２電極カバー部と、第１電極カバー部および第２電極カバー部の両端を連結する連結部とを含む枠形状を有する。ダクトには、ダクトに対してイオン発生装置が着脱される時に、連結部が挿入されて、外装ケースを一方向に案内する溝部が形成される。外装ケースは、第１電極カバー部、第２電極カバー部および連結部により取り囲まれた位置に、通風路と連通し、第１放電電極および第２放電電極の先端部が配置されてイオンが放出される空間を形成する。

また好ましくは、第１放電電極と第２放電電極とは、互いに異なる極性のイオンを発生させる。

また好ましくは、イオン発生装置は、第１電極カバー部に収容され、第１放電電極および第２放電電極に高電圧を印加する高電圧発生回路部をさらに有する。

また好ましくは、第１電極カバー部および第２電極カバー部は、それぞれ、ダクトに対するイオン発生装置の装着時の外装ケースの挿入方向の奥側および手前側に配置される。第１電極カバー部は、空間における通風方向に平行な方向に突出し、高電圧発生回路部を収容する第１突出部を含む。第２電極カバー部は、空間における通風方向に平行な方向に突出し、外装ケースの挿入方向における投影形状が第１突出部と一致する第２突出部を含む。

この発明に従ったイオン発生装置は、放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極および第２放電電極と、枠形状を有する枠部を有し、第１放電電極および第２放電電極が設けられる外装ケースとを備える。外装ケースは、枠部の内側に、空気が通風され、第１放電電極および第２放電電極の先端部が配置されてイオンが放出される空間を形成する。外装ケースは、枠部の、空間における空気流れの上流側の開口面および下流側の開口面に設けられ、空気の流通を可能とする空隙が形成された網状部をさらに有する。

また好ましくは、空隙は、空間における通風方向に沿って延びる。
また好ましくは、網状部は、枠部の開口面に平面的に広がる網状のリブ構造を有する。

また好ましくは、リブ構造は、枠部の開口面を平面的に見て第１放電電極および第２放電電極の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、リブ間のピッチが小さくなるように設けられる。

また好ましくは、リブ構造は、枠部の開口面を平面的に見て第１放電電極および第２放電電極の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、空間における通風方向のリブ高さが大きくなるように設けられる。

この発明の別の局面に従った空気調和機は、通風路を形成するダクトと、ダクトに対して着脱可能に設けられた、上述のいずれかに記載のイオン発生装置とを備える。

以上に説明したように、この発明に従えば、イオン発生装置の着脱時の作業性に優れるとともに、イオンが効率的に送出される空気調和機を提供することができる。

また、この発明に従えば、放電電極の先端部にユーザが触れることを防ぎつつ、イオンが効率的に送出されるイオン発生装置および空気調和機を提供することができる。

この発明の実施の形態１におけるイオン発生機の内部構造を示す側面図である。 図１中のイオン発生装置を示す平面図である。 図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見たイオン発生装置を示す側面図である。 図２中の矢印ＩＶに示す方向から見たイオン発生装置を示す側面図である。 図２中のイオン発生装置の内部構造を示す平面図である。 図１中のダクトを示す斜視図である。 図６中の矢印ＶＩＩに示す方向から見たダクトを示す側面図である。 図１中の空気調和機において、イオン発生装置の装着時の外装ケースの動きを示す斜視図である。 図１中の空気調和機において、イオン発生装置の装着時の外装ケースの動きを示す別の斜視図である。 図１中の空気調和機において、イオン発生装置の装着時の外装ケースの動きを示すさらに別の斜視図である。 図１０中のＸＩ−ＸＩ線上に沿ったダクトおよびイオン発生装置を示す断面図である。 図１０中のＸＩＩ−ＸＩＩ線上に沿ったダクトおよびイオン発生装置を示す断面図である。 この発明の実施の形態２におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。 図１３中のＸＩＶ−ＸＩＶ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。 この発明の実施の形態３におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。 図１５中のＸＶＩ−ＸＶＩ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。 この発明の実施の形態４におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。 図１７中のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。

この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。

（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１におけるイオン発生機の内部構造を示す側面図である。図１を参照して、本実施の形態におけるイオン発生機１００は、プラスイオンＨ^＋（Ｈ_２Ｏ）ｎ（ｎは０を含む任意の整数)およびマイナスイオンＯ_２ ⁻（Ｈ_２Ｏ）ｍ（ｍは０を含む任意の整数）を室内に送出し、これらのイオンにより空気中のウイルスを不活性化もしくは死滅させる機能を有する。

まず、イオン発生機１００の全体構成について説明すると、イオン発生機１００は、ケーシング１２と、ケーシング１２に収容されたイオン送出ユニット１４およびイオン送出ユニット１６とを有する。イオン送出ユニット１４およびイオン送出ユニット１６は、それぞれ単独でイオンを室内に向けて送出可能で、本実施の形態では、ケーシング１２の内部で上下方向に積み重なって設けられている。

イオン送出ユニット１４は、シロッコファン２１Ａと、ダクト２２Ａと、イオン発生装置２６Ａとを有し、イオン送出ユニット１６は、シロッコファン２１Ｂと、ダクト２２Ｂと、イオン発生装置２６Ｂとを有する（以下、シロッコファン２１Ａおよびシロッコファン２１Ｂを特に区別しない場合は、シロッコファン２１といい、ダクト２２Ａおよびダクト２２Ｂを特に区別しない場合は、ダクト２２といい、イオン発生装置２６Ａおよびイオン発生装置２６Ｂを特に区別しない場合は、イオン発生装置２６という）。

シロッコファン２１は、室内の空気を取り込み、その空気をダクト２２に向けて送出する。シロッコファン２１Ａとシロッコファン２１Ｂとは、それぞれのファン回転軸が互いに平行となるように設けられている。ダクト２２は、シロッコファン２１に接続されている。ダクト２２は、シロッコファン２１から送出された空気の通風路を形成する。イオン発生装置２６は、ダクト２２の経路上に設けられている。イオン発生装置２６は、イオンを発生させ、ダクト２２を流れる空気中にイオンを放出する。

なお、空気を送出するファンとしては、シロッコファンに限られず、たとえば、クロスフローファン（貫流ファン）が用いられてもよい。

イオン発生装置２６は、ダクト２２に対して着脱可能なように設けられている。ダクト２２には、イオン発生装置２６が挿入される挿入口２３が形成されている（ダクト２２Ａでは不図示）。イオン発生装置２６は、挿入口２３に対して一方向にスライド移動することによって着脱される。

本実施の形態では、イオン発生装置２６Ａおよびイオン発生装置２６Ｂが、ダクト２２に対して互いに異なる方向から着脱される。具体的には、イオン発生装置２６Ａは、シロッコファン２１Ａの回転軸に直交する方向（図１中の矢印１０１に示す方向）から着脱される。イオン発生装置２６Ａは、ケーシング１２の上面側から着脱される。イオン発生装置２６Ｂは、シロッコファン２１Ｂの回転軸に平行な方向（図１の紙面に直交する方向）から着脱される。イオン発生装置２６Ｂは、ケーシング１２の側面側から着脱される。

続いて、図１中のイオン発生装置２６の構造について詳細に説明する。図２は、図１中のイオン発生装置を示す平面図である。図３は、図２中の矢印ＩＩＩに示す方向から見たイオン発生装置を示す側面図である。図４は、図２中の矢印ＩＶに示す方向から見たイオン発生装置を示す側面図である。図５は、図２中のイオン発生装置の内部構造を示す平面図である。

図２から図５を参照して、本実施の形態におけるイオン発生装置２６は、外装ケース３１と、放電電極４１〜４４と、誘導電極（対向電極）４５と、基板５１および基板５２と、高電圧発生回路部５３と、基板支持ケース５４および基板支持ケース５５と、配線５６および配線５７とを有する。

放電電極４１〜４４は、先端が尖鋭化された針形状を有する。放電電極４１〜４４は、同一平面内に設けられている。放電電極４１〜４４は、各電極の中心軸が互いに平行となるように配置されている。放電電極４１と放電電極４２とは、電極の中心軸に直交する方向に距離を設けて並んでいる。放電電極４３と放電電極４４とは、電極の中心軸に直交する方向に距離を設けて並んでいる。放電電極４１と放電電極４３とは、電極の中心軸に平行な方向に距離を設けて互いに対向して配置されている。放電電極４２と放電電極４４とは、電極の中心軸に平行な方向に距離を設けて互いに対向して配置されている。放電電極４１の中心軸と、放電電極４３の中心軸とが、互いに同一直線上に位置し、放電電極４２の中心軸と放電電極４４の中心軸とが、互いに同一直線上に位置する。

誘導電極４５は、放電電極４１と放電電極４２との間に配置されている。誘導電極４５は、放電電極４１および放電電極４２から互いに等しい距離となる位置に設けられ、放電電極４３および放電電極４４から互いに等しい距離となる位置に設けられている。

放電電極４１と放電電極４３とは、互いに異なる極性のイオンを発生させ、放電電極４２と放電電極４４とは、互いに異なる極性のイオンを発生させる。放電電極４１と放電電極４２とは、互いに異なる極性のイオンを発生させ、放電電極４３と放電電極４４とは、互いに異なる極性のイオンを発生させる。放電電極４１に正または負の高電圧が印加され、放電電極４２に負または正の高電圧が印加されると、これら放電電極と誘導電極４５との間にコロナ放電が発生し、正イオンおよび負イオンが発生する。同様に、放電電極４３に負または正の高電圧が印加され、放電電極４４に正または負の高電圧が印加されると、これら放電電極と誘導電極４５との間にコロナ放電が発生し、負イオンおよび正イオンが発生する。

放電電極４１〜４４は、上記配置に限られず、たとえば、放電電極４３および放電電極４４が、図５中の位置からこれら電極の中心軸に直交する方向にスライドした位置に設けられてもよい。また、本実施の形態では、対向配置された放電電極を２組設ける構成（放電電極４１と放電電極４３との組および放電電極４２と放電電極４３との組）としたが、対向配置された放電電極を１組設ける構成としてもよい。また、放電電極４１〜４４の中心軸が互いに平行でない場合であっても、全体的に見て、放電電極４１および放電電極４２と放電電極４３および放電電極４４とが、後述する空間３８を挟んで互いに向かい合う構成であれば、対向配置されているといえる。

放電電極４１および放電電極４２は、基板５１に設けられている。放電電極４１および放電電極４２は、基板５１の一方の表面５１ａから突出するように設けられている。高電圧発生回路部５３は、放電電極４１〜４４に印加するための高電圧を発生させる。高電圧発生回路部５３は、基板５１の他方の表面５１ｂに設けられている。基板支持ケース５４は、基板５１を支持するとともに、高電圧発生回路部５３を覆うように設けられている。

基板５２は、基板５１と対向して設けられている。放電電極４３および放電電極４４は、基板５２に設けられている。放電電極４３および放電電極４４は、表面５１ａと対面する基板５２の表面５２ａから突出するように設けられている。基板支持ケース５５は、基板５２を支持するように設けられている。

配線５６および配線５７は、それぞれ、放電電極４３および放電電極４４と高電圧発生回路部５３との間を電気的に接続する接続部材として設けられている。

外装ケース３１は、イオン発生装置２６の外観をなすケース体として設けられている。外装ケース３１は、図１中のダクト２２に形成された挿入口２３に挿入可能な形状を有する。外装ケース３１は、樹脂材料により一体に成形されている。

外装ケース３１は、図３中に示す方向から見て凹形状を有し、左右の高い部位のうち左側の高い部位（電極カバー部３２）に、高電圧発生回路部５３および１組の放電電極４１および放電電極４２を収容し、左右の高い部位のうち右側の高い部位（電極カバー部３３）に、もう１組の放電電極４３および放電電極４２を収容している。また、外装ケース３１は、図４中に示す方向から見て凸形状を有し、左右の低い部位（連結部３４および連結部３５）が、ダクト２２に対する外装ケース３１の案内機構として機能する。以下、このような外装ケース３１の構造について詳細に説明する。

外装ケース３１は、その構成部位として、電極カバー部３２および電極カバー部３３と、連結部３４〜３６とを有する。外装ケース３１は、電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４からなる枠形状の枠部３７を有する。枠部３７は、電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４により四辺が構成される矩形の枠形状を有する。

電極カバー部３２および電極カバー部３３は、互いに距離を隔てて平行に配置されている。電極カバー部３２は、電極カバー部３３よりも大きい容積を有する。連結部３４および連結部３５は、互いに距離を隔てて平行に、かつ、電極カバー部３２および電極カバー部３３と直交するように配置されている。互いに対向する電極カバー部３２および電極カバー部３３の一方端同士が、連結部３４によって連結されている。互いに対向する電極カバー部３２および電極カバー部３３の他方端同士が、連結部３５によって連結されている。

連結部３６は、連結部３４および連結部３５と平行に配置されている。連結部３５は、連結部３４と連結部３５との間で電極カバー部３２および電極カバー部３３を互いに連結している。

連結部３４〜３６は、電極カバー部３２から、放電電極４１および放電電極４２の中心軸方向に沿って直線状に延びている。連結部３４〜３６は、電極カバー部３３から、放電電極４３および放電電極４４の中心軸方向に沿って直線状に延びている。

電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４により囲まれた外装ケース３１の内側には、空間３８が形成されている。空間３８には、図１中のダクト２２を流れる空気が通風される。空間３８は、ダクト２２により形成される通風路と連通する。ダクト２２から空間３８に流れる空気は、図２を示す紙面の直交方向（図３中の矢印１０３に示す方向）に通風される。外装ケース３１は、ダクト２２を流れる空気の流路の一部を形成する。

図１中のダクト２２に対するイオン発生装置２６の装着時、外装ケース３１は、図２および図３中の矢印１０２に示す方向に挿入される（以下、矢印１０２に示す方向を「外装ケース３１の挿入方向」という）。電極カバー部３２は、外装ケース３１の挿入方向の奥側に配置され、電極カバー部３３は、外装ケース３１の挿入方向の手前側に配置されている。連結部３４および連結部３５は、外装ケース３１の挿入方向に沿って延びる。外装ケース３１は、外装ケース３１の挿入方向に沿って延びる長辺と、外装ケース３１の挿入方向に直交する方向に沿って延びる短辺とを有する、矩形の平面視を有する。

電極カバー部３２には、基板５１、高電圧発生回路部５３および基板支持ケース５４が収容されている。電極カバー部３３には、基板５２および基板支持ケース５５が収容されている。放電電極４１および放電電極４２は、基板５１の表面５１ａから外装ケース３１の外部に延出している。放電電極４３および放電電極４４は、基板５２の表面５２ａから外装ケース３１の外部に延出している。基板５１，５２から延出する先の放電電極４１〜４４の先端部は、空間３８に配置されている。放電電極４１および放電電極４３の先端部は、連結部３４と連結部３６との間の空間３８に配置され、放電電極４２および放電電極４４の先端部は、連結部３６と連結部３５との間の空間３８に配置されている。

誘導電極４５は、基板５１の表面５１ａから連結部３６の内部に向けて突出している。誘導電極４５の先端部は、外装ケース３１（連結部３６）の内部に収容されている。

放電電極４１および放電電極４２は、その先端部を除いた部分を電極カバー部３２により覆われ、放電電極４３および放電電極４４は、その先端部を除いた部分を電極カバー部３３により覆われている。電極カバー部３２および電極カバー部３３は、それぞれ、突出部３２ｔおよび突出部３３ｔを有する。突出部３２ｔおよび突出部３３ｔは、図２中のダクト２２から空間３８に流れる空気の通風方向（図３中の矢印１０３に示す方向）に平行な方向に突出する。なお、突出部３２ｔおよび突出部３３ｔの突出方向は、図３中の矢印１０３に示す方向の逆向きであってもよい。

突出部３３ｔを外装ケース３１の挿入方向（図２および図３中の矢印１０２に示す方向）に投影した場合の投影形状は、突出部３２ｔと一致する。突出部３２ｔの突出高さＴ１と突出部３３ｔの突出高さＴ２とは、互いに等しい（Ｔ１＝Ｔ２）。突出部３２ｔの幅Ｂ１と突出部３３ｔの幅Ｂ２とは、互いに等しい（Ｂ１＝Ｂ２）。

図３中に示すように、基板５１、高電圧発生回路部５３および基板支持ケース５４は、突出部３２ｔを含む電極カバー部３２内の空間に収容されている。その一方で、基板５２および基板支持ケース５５は、突出部３３ｔを含まない電極カバー部３３内の空間に収まっている。

配線５６は、電極カバー部３２から連結部３５を通って電極カバー部３３に向かうように配索されている。配線５７は、電極カバー部３２から連結部３４を通って電極カバー部３３に向かうように配索されている。配線５６は、連結部３４および連結部３５のいずれか一方を通るように配索され、配線５７は、連結部３４および連結部３５のいずれか他方を通るように配索されている。

本実施の形態におけるイオン発生装置２６は、給電コネクタ４６をさらに有する。給電コネクタ４６は、高電圧発生回路部５３を収容する電極カバー部３２に設けられている。給電コネクタ４６は、イオン発生機１００の本体側とイオン発生装置２６との間を電気的に接続し、高電圧発生回路部５３に電力を供給するための給電部として設けられている。電極カバー部３２は、側面３２ａを有する。側面３２ａは、外装ケース３１の挿入方向に面している。側面３２ａは、イオン発生装置２６の装着時にダクト２２に対して挿入される外装ケース３１の先頭側に配置されている。給電コネクタ４６は、側面３２ａに設けられている。

本実施の形態におけるイオン発生装置２６は、放電電極４１〜４４を保護するための電極保護壁６１をさらに有する。電極保護壁６１は、放電電極４１〜４４の各電極に対して設けられている。電極保護壁６１は、放電電極４１〜４４をその両側から挟み込むように壁状に設けられている。このような構成により、イオン発生装置２６がダクト２２から取り外された際に、ユーザが尖鋭化した放電電極４１〜４４の先端部に触れることを防止することができる。

続いて、図１中のダクト２２の形状について説明する。図６は、図１中のダクトを示す斜視図である。図７は、図６中の矢印ＶＩＩに示す方向から見たダクトを示す側面図である。

図６および図７を参照して、ダクト２２は、空気が通風される通風路７１を形成する。ダクト２２には、ダクト２２に対するイオン発生装置２６の装着時に外装ケース３１が挿入される挿入口２３が形成されている。

挿入口２３は、溝部７３および溝部７４を有する。溝部７３および溝部７３は、互いに平行に溝状に延びている。溝部７３および溝部７３は、外装ケース３１の挿入方向（図６中の矢印１０２に示す方向）に沿って溝状に延びている。溝部７３および溝部７３は、ダクト２２における通風方向（図６中の矢印１０３に示す方向）と、外装ケース３１の挿入方向（図６中の矢印１０２に示す方向）とに直交する方向に互いに間隔を設けて配置されている。

本実施の形態におけるイオン発生機１００は、給電端子７５をさらに有する。給電端子７５は、イオン発生装置２６の装着時に図４中の給電コネクタ４６が接続される端子部として設けられている。給電端子７５は、ダクト２２に設けられている。給電端子７５は、挿入口２３において外装ケース３１の挿入方向の奥側に配置されている。

図８から図１０は、図１中の空気調和機において、イオン発生装置の装着時の外装ケースの動きを示す斜視図である。図１１は、図１０中のＸＩ−ＸＩ線上に沿ったダクトおよびイオン発生装置を示す断面図である。図１２は、図１０中のＸＩＩ−ＸＩＩ線上に沿ったダクトおよびイオン発生装置を示す断面図である。

図８から図１２を参照して、外装ケース３１の挿入方向に直交する平面により外装ケース３１を切断した場合に、連結部３４および連結部３５は、それぞれ、溝部７４および溝部７３の溝断面に対応する断面形状を有する。イオン発生装置２６の装着時、外装ケース３１をダクト２２の挿入口２３に挿入すると、連結部３４および連結部３５がそれぞれ溝部７４および溝部７３に挿入され、外装ケース３１が矢印１０２に示す一方向に案内される。

このような構成によれば、ダクト２２に対するイオン発生装置２６の着脱時、外装ケース３１を挿入口２３内で容易にスライド移動させることができる。また、本実施の形態では、外装ケース３１が枠形状を有するため、イオン発生装置２６の着脱時にイオン発生装置２６を強く把持したとしても、外装ケース３１が安易に変形するということがない。このため、外装ケース３１を挿入口２３内で円滑にスライド移動させることができる。結果、本実施の形態によれば、イオン発生装置２６の着脱時の作業性を向上させることができる。

イオン発生装置２６の装着時、まず、電極カバー部３２を挿入口２３の開口部に通す必要があるため、挿入口２３の開口部は、高電圧発生回路部５３を収容する電極カバー部３２（図３を参照のこと）に対応する開口形状を有する。一方、ダクト２２にイオン発生装置２６が装着された状態では、電極カバー部３３が挿入口２３の開口部に位置決めされる。この際、本実施の形態では、外装ケース３１の挿入方向における突出部３３ｔの投影形状が突出部３２ｔと一致するため、挿入口２３の開口部を電極カバー部３３に適切に塞ぐことができる。

このような構成によれば、通風路７１から空間３８を通って再び通風路７１に向かう空気流れが、外装ケース３１が設けられた位置で断続的になることを防止できる。これにより、放電電極４１〜４４から空間３８に放出されたイオンを、ダクト２２を通じてより効率的に送出させることができる。

さらに本実施の形態では、イオン発生装置２６の装着時、外装ケース３１を挿入口２３内でスライド移動させると、イオン発生装置２６側の給電コネクタ４６がイオン発生機１００の本体側の給電端子７５に対して自動的に接続される。これにより、イオン発生装置２６とイオン発生機１００の本体側との電気的な接続作業が省略されるため、イオン発生装置２６の着脱時の作業性をさらに向上させることができる。

さらに本実施の形態では、高電圧発生回路部５３が放電電極４１〜４４とともに交換用のユニットとして設けられている。これにより、給電コネクタ４６を通じてイオン発生装置２６に供給される電力を数Ｖ程度の低電圧としてよいため、万が一、給電コネクタ４６において異物混入や接触不良が生じても、異常放電が発生することがない。

なお、上記構成に限られず、外装ケース３１を、電極カバー部３２が外装ケース３１の挿入方向の手前側に配置され、電極カバー部３３が外装ケース３１の挿入方向の奥側に配置される構成としてもよい。この場合、挿入口２３の開口部を塞ぐことを目的に、電極カバー部３３に突出部３３ｔを設ける必要はなくなる。この際の一例として、イオン発生機１００の本体側から延出する給電用の配線を設けることによって、外装ケース３１の挿入後に、イオン発生装置２６とイオン発生機１００の本体側と電気的な接続を行なうことができる。

図１０から図１２を参照して、ダクト２２は、内壁７６を有する。内壁７６は、通風路７１を取り囲むように設けられている。内壁７６は、通風路７１を区画形成する。外装ケース３１は、内面７８を有する。内面７８は、空間３８を取り囲むように設けられている。内面７８は、空間３８を区画形成する。内面７８は、内壁７６と面一となるように設けられている。内面７８は、内壁７６と連続的に延在するように設けられている。内面７８は、内面７８と内壁７６との間に段差が生じないように設けられている。

このような構成によれば、通風路７１から空間３８を通って再び通風路７１に向かう空気流れが、外装ケース３１が設けられた位置で断続的になることを防止できる。これにより、放電電極４１〜４４から空間３８に放出されたイオンを、ダクト２２を通じてより効率的に送出させることができる。

このように構成された、この発明の実施の形態１におけるイオン発生機１００によれば、イオン発生機１００の着脱時の作業性を向上させるとともに、イオンを効率的に送出させることができる。

（実施の形態２）
図１３は、この発明の実施の形態２におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。図１４は、図１３中のＸＩＶ−ＸＩＶ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。本実施の形態におけるイオン発生機およびイオン発生装置は、実施の形態１におけるイオン発生機１００およびイオン発生装置２６と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造については、その説明を繰り返さない。

図１３および図１４を参照して、本実施の形態におけるイオン発生機は、実施の形態１におけるイオン発生装置２６に替えて、イオン発生装置２２６を有する。

イオン発生装置２２６は、外装ケース２３１を有する。外装ケース２３１は、その構成部位として、電極カバー部３２および電極カバー部３３と、連結部３４〜３６とを有する。外装ケース２３１は、電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４からなる枠形状の枠部３７を有する。枠部３７は、電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４により四辺が構成される矩形の枠形状を有する。

電極カバー部３２、連結部３５、電極カバー部３３および連結部３４により囲まれた外装ケース２３１の内側には、空間３８が形成されている。空間３８には、図１中のダクト２２を流れる空気が通風される。空間３８は、ダクト２２により形成される通風路と連通する。ダクト２２から空間３８に流れる空気は、図１３を示す紙面の直交方向（図１４中の矢印１０３に示す方向）に通風される。

枠部３７は、空間３８が開口する開口面２４１および開口面２４２を有する。開口面２４１および開口面２４２は、空間３８における通風方向に距離を隔てて設けられている。開口面２４１は、空間３８における通風方向の上流側に配置され、開口面２４２は、空間３８における通風方向の下流側に配置されている。

本実施の形態におけるイオン発生装置２２６は、図２中の電極保護壁６１に替えて、網状リブ２５１および網状リブ２５６を有する。網状リブ２５１および網状リブ２５６は、それぞれ、開口面２４１および開口面２４２に設けられている。網状リブ２５１および網状リブ２５６は、空間３８における通風方向の両側から放電電極４１〜４４の先端部を挟み込むように設けられている。

網状リブ２５１および網状リブ２５６は、それぞれ、開口面２４１および開口面２４２に平面的に広がる網状のリブ構造を有する。網状リブ２５１により、空気の流通が可能な空隙２５２が形成され、網状リブ２５６により、空気の流通が可能な空隙２５７が形成されている。空間３８における通風方向の上流側において、空間３８と図６中の通風路７１との間が、空隙２５２を通じて連通され、空間３８における通風方向の下流側において、空間３８と図６中の通風路７１との間が、空隙２５７を通じて連通されている。空隙２５２および空隙２５７は、空間３８における通風方向に沿って延びている。

本実施の形態では、網状リブ２５１および網状リブ２５６が、リブ間のピッチが一定となるように形成されている。空隙２５２および空隙２５７は、矩形の開口形状を有する。空隙２５２および空隙２５７は、放電電極４１および放電電極４２と放電電極４３および放電電極４３との対向方向に沿って延びる長辺を有し、その対向方向に直交する方向に沿って延びる短辺を有する、矩形の開口形状を有する。空隙２５２および空隙２５７は、ユーザの指が挿入されない程度の大きさに設定されている。

なお、空隙２５２および空隙２５７は、上記形状に限られず、ユーザの指の侵入を防ぐ形状であれば特に限定されない。一例を挙げれば、ハニカム状のリブ構造を有する網状リブ２５１および網状リブ２５６によって、空隙２５２および空隙２５７が六角形の開口形状を有して形成されてもよい。

本実施の形態におけるイオン発生装置２２６では、枠部３７の開口面２４１および開口面２４２に、それぞれ、空気の流通を可能とする空隙２５２および空隙２５７が形成された網状リブ２５１および網状リブ２５６が設けられている。このような構成によれば、定期的なメンテナンスや交換のためにイオン発生装置２２６がダクト２２から取り外される際に、ユーザが尖鋭化した放電電極４１〜４４の先端部に触れることを防止できる。また、網状リブ２５１および網状リブ２５６は、図２中の電極保護壁６１と比較して放電電極４１〜４４から遠い位置に設けられている。このため、網状リブ２５１および網状リブ２５６を設けたことによって、放電電極４１〜４４の先端部の周りの通風に影響が生じることを抑制できる。これにより、イオンを効率的に送出することができる。

このように構成された、この発明の実施の形態２におけるイオン発生機およびイオン発生装置２２６によれば、放電電極の先端部にユーザが触れることを防ぎつつ、イオンを効率的に送出することができる。

（実施の形態３）
図１５は、この発明の実施の形態３におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。図１６は、図１５中のＸＶＩ−ＸＶＩ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。本実施の形態におけるイオン発生装置２２６は、実施の形態２におけるイオン発生装置２２６と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造については、その説明を繰り返さない。

図１５および図１６を参照して、本実施の形態では、リブ構造が、枠部３７の開口面２４１，２４２を平面的に見て放電電極４１〜４４の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、リブ間のピッチが小さくなるように設けられている（Ｄ１＜Ｄ２）。

このような構成によれば、放電電極４１〜４４の先端部の先端部に近い位置では、ユーザがこれら放電電極の先端部に触れることをより確実に防止しつつ、放電電極４１〜４４の先端部から遠い位置では、網状リブ２５１および網状リブ２５６によって空間３８における通風が阻害されることをより有効に抑制することができる。

このように構成された、この発明の実施の形態３におけるイオン発生機およびイオン発生装置２２６によれば、実施の形態２に記載の効果を同様に奏することができる。

（実施の形態４）
図１７は、この発明の実施の形態４におけるイオン発生機に用いられるイオン発生装置を示す平面図である。図１８は、図１７中のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線上に沿ったイオン発生装置を示す断面図である。本実施の形態におけるイオン発生装置２２６は、実施の形態２におけるイオン発生装置２２６と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造については、その説明を繰り返さない。

図１７および図１８を参照して、本実施の形態では、リブ構造が、枠部３７の開口面２４１，２４２を平面的に見て放電電極４１〜４４の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、リブ間のピッチが小さくなるように設けられている（Ｄ１＜Ｄ２）。さらに、リブ構造は、枠部３７の開口面２４１，２４２を平面的に見て放電電極４１〜４４の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、空間３８における通風方向のリブ高さが大きくなるように設けられている（Ｈ１＞Ｈ２）。

このような構成によれば、放電電極４１〜４４の先端部の先端部に近い位置では、ユーザがこれら放電電極の先端部に触れることをより確実に防止しつつ、放電電極４１〜４４の先端部から遠い位置では、網状リブ２５１および網状リブ２５６によって空間３８における通風が阻害されることをより有効に抑制することができる。

このように構成された、この発明の実施の形態４におけるイオン発生機およびイオン発生装置２２６によれば、実施の形態２に記載の効果を同様に奏することができる。

なお、実施の形態１から４では、本発明をイオン発生機に適用した場合を説明したが、これに限られず、除湿機、加湿器、エアコンディショナ、空気清浄機などの空気の状態を調整し、整えるための各種の空気調和機に本発明を適用してもよい。

本発明の構成および作用効果についてまとめて説明すると、以下のとおりである。なお、発明の構成に実施の形態に記載の参照番号を付すが、これは一例である。

この発明の１つの局面に従った空気調和機（１００）は、通風路（７１）を形成するダクト（２２）と、放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）と、第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）が設けられる外装ケース（３１）とを有し、ダクト（２２）に対して着脱可能なイオン発生装置（２６）とを備える。外装ケース（３１）は、第１放電電極（４１／４２）を部分的に覆う第１電極カバー部（３２）と、第１電極カバー部（３２）と距離を設けて対向配置され、第２放電電極（４３／４４）を部分的に覆う第２電極カバー部（３３）と、第１電極カバー部（３２）および第２電極カバー部（３３）の両端を連結する連結部（３４，３５）とを含む枠形状を有する。ダクト（２２）には、ダクト（２２）に対してイオン発生装置（２６）が着脱される時に、連結部（３４，３５）が挿入されて、外装ケース（３１）を一方向に案内する溝部（７４，７３）が形成される。外装ケース（３１）は、第１電極カバー部（３２）、第２電極カバー部（３３）および連結部（３４，３５）により取り囲まれた位置に、通風路（７１）と連通し、第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）の先端部が配置されてイオンが放出される空間（３８）を形成する。

このように構成された空気調和機によれば、イオン発生装置の着脱時、ダクトの溝部により外装ケースが一方向に案内されるため、イオン発生装置の着脱時の作業性を向上させることができる。また、外装ケースの第１電極カバー部、第２電極カバー部および連結部により取り囲まれた位置には、通風路と連通し、イオンが放出される空間が形成されるため、外装ケースが、空気が流れる通路の一部をなす。このため、イオン発生装置においてダクトからの送風を妨げることなく、イオンを効率的に送出させることができる。

また好ましくは、第１放電電極（４１／４２）と第２放電電極（４３／４４）とは、互いに異なる極性のイオンを発生させる。

このように構成された空気調和機によれば、イオンをより効率的に送出させることができる。

また好ましくは、イオン発生装置は、第１電極カバー部（３２）に収容され、第１放電電極（４１／４２）と第２放電電極（４３／４４）に高電圧を印加する高電圧発生回路部（（５３）をさらに有する。

このように構成された空気調和機によれば、回路構成の簡易化や消費電力の低減を図ることができる。

また好ましくは、第１電極カバー部（３２）および第２電極カバー部（３３）は、それぞれ、ダクト（２２）に対するイオン発生装置（２６）の装着時の外装ケース（３１）の挿入方向の奥側および手前側に配置される。第１電極カバー部（３２）は、空間（３８）における通風方向に平行な方向に突出し、高電圧発生回路部（５３）を収容する第１突出部（３２ｔ）を含む。第２電極カバー部（３３）は、空間（３８）における通風方向に平行な方向に突出し、外装ケース（３１）の挿入方向における投影形状が第１突出部（３２ｔ）と一致する第２突出部（３３ｔ）を含む。

このように構成された空気調和機によれば、ダクトに対する外装ケースの挿入を可能とするとともに、ダクトと第１電極カバー部および第２電極カバー部との間でより円滑な空気流れを形成することができる。

また好ましくは、ダクト（２２）は、通風路（７１）を区画形成する内壁（７６）を有する。外装ケース（３１）は、空間（３８）を取り囲む位置に、内壁（７６）と面一となる表面（７８）を含む。

このように構成された空気調和機によれば、ダクトと外装ケースとの間でより円滑な空気流れを形成することができる。

また好ましくは、イオン発生装置（２６）は、第１電極カバー部（３２）に設けられ、高電圧発生回路部（５３）に電力を供給するための給電部（４６）をさらに有する。空気調和機（１００）は、ダクト（２２）に設けられ、ダクト（２２）に対する外装ケース（３１）の挿入動作に伴って給電部（４６）が接続される端子部（７５）をさらに備える。

このように構成された空気調和機によれば、イオン発生装置の着脱時の作業性をさらに向上させることができる。

この発明に従ったイオン発生装置（２２６）は、放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）と、枠形状を有する枠部（３７）を有し、第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）が設けられる外装ケース（３１）とを備える。外装ケース（３１）は、枠部（３７）の内側に、空気が通風され、第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）の先端部が配置されてイオンが放出される空間（３８）を形成する。外装ケース（３１）は、枠部（３７）の、空間（３８）における空気流れの上流側の開口面（２４１）および下流側の開口面（２４２）に設けられ、空気の流通を可能とする空隙（２５２，２５７）が形成された網状部（２５１，２５６）をさらに有する。

このように構成されたイオン発生装置によれば、外装ケースに網状部を設けることによって、ユーザが放電電極の先端部に触れることを防止できる。この際、網状部は、枠部の、空間における空気流れの上流側の開口面および下流側の開口面に設けられるため、網状部によって放電電極におけるイオンの発生に影響が生じることを抑制できる。これにより、イオンを効率的に送出させることができる。

また好ましくは、空隙（２５２，２５７）は、空間（３８）における通風方向に沿って延びる。

このように構成されたイオン発生装置によれば、網状部によって空間における通風が阻害されることをさらに抑制し、イオンをより効率的に送出させることができる。

また好ましくは、網状部（２５１，２５６）は、枠部（３７）の開口面（２４１，２４２）に平面的に広がる網状のリブ構造を有する。

このように構成されたイオン発生装置によれば、ユーザが放電電極の先端部に触れることを防止すると同時に、枠形状を有する枠部の強度を向上させることができる。

また好ましくは、リブ構造は、枠部（３７）の開口面（２４１，２４２）を平面的に見て第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、リブ間のピッチが小さくなるように設けられる。

このように構成されたイオン発生装置によれば、第１放電電極および第２放電電極の先端部から近い位置では、ユーザがこれら放電電極の先端部に触れることをより確実に防止しつつ、第１放電電極および第２放電電極の先端部から遠い位置では、網状部によって空間における通風が阻害されることをより有効に抑制することができる。

また好ましくは、リブ構造は、枠部（３７）の開口面（２４１，２４２）を平面的に見て第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、空間（３８）における通風方向のリブ高さが大きくなるように設けられる。

このように構成されたイオン発生装置によれば、第１放電電極および第２放電電極の先端部から近い位置では、ユーザがこれら放電電極の先端部に触れることをより確実に防止しつつ、第１放電電極および第２放電電極の先端部から遠い位置では、網状部によって空間における通風が阻害されることをより有効に抑制することができる。

また好ましくは、枠部（３７）は、第１放電電極（４１／４２）を部分的に覆う第１電極カバー部（３２）と、第１電極カバー部（３２）と距離を設けて対向配置され、第２放電電極（４３／４４）を部分的に覆う第２電極カバー部（３３）と、第１電極カバー部（３２）および第２電極カバー部（３３）の両端を連結する連結部（３４，３５）とを含む。イオン発生装置（２２６）は、第１電極カバー部（３２）に収容され、第１放電電極（４１／４２）および第２放電電極（４３／４４）に高電圧を印加する高電圧発生回路部（５３）と、連結部（３４，３５）に配索され、高電圧発生回路部（５３）と第２放電電極（４３／４４）との間を電気的に接続する接続部材（５６，５７）とをさらに備える。

このように構成されたイオン発生装置によれば、第１電極カバー部および第２電極カバー部の両端を連結する連結部を利用して、高電圧発生回路部と第２放電電極との間を電気的に接続する接続部材を配索することができる。

この発明の別の局面に従った空気調和機（１００）は、通風路（７１）を形成するダクト（２２）と、ダクト（２２）に対して着脱可能に設けられた、上述のいずれかに記載のイオン発生装置（２２６）とを備える。

このように構成された空気調和機によれば、放電電極の先端部にユーザが触れることを防ぎつつ、イオンを効率的に送出することができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明は、主に、イオン発生機、除湿機、加湿器、エアコンディショナまたは空気清浄機などに装着されるイオン発生装置に適用される。

１２ ケーシング、１４，１６ イオン送出ユニット、２１，２１Ａ，２１Ｂ シロッコファン、２２，２２Ａ，２２Ｂ ダクト、２３ 挿入口、２６，２６Ａ，２６Ｂ，２２６ イオン発生装置、３１，２３１ 外装ケース、３２，３３ 電極カバー部、３２ａ 側面、３２ｔ，３３ｔ 突出部、３４〜３６ 連結部、３７ 枠部、３８ 空間、４１〜４４ 放電電極、４５ 誘導電極、４６ 給電コネクタ、５１，５２ 基板、５１ａ，５１ｂ，５２ａ 表面、５３ 高電圧発生回路部、５４，５５ 基板支持ケース、５６，５７ 配線、６１ 電極保護壁、７１ 通風路、７３，７４ 溝部、７５ 給電端子、７６ 内壁、７８ 内面、１００ イオン発生機、２４１，２４２ 開口面、２５１，２５６ 網状リブ、２５２，２５７ 空隙。

Claims (10)

1. 通風路を形成するダクトと、
   放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極および第２放電電極と、前記第１放電電極および前記第２放電電極が設けられる外装ケースとを有し、前記ダクトに対して着脱可能なイオン発生装置とを備え、
   前記外装ケースは、前記第１放電電極を部分的に覆う第１電極カバー部と、前記第１電極カバー部と距離を設けて対向配置され、前記第２放電電極を部分的に覆う第２電極カバー部と、前記第１電極カバー部および前記第２電極カバー部の両端を連結する連結部とを含む枠形状を有し、
   前記ダクトには、前記ダクトに対して前記イオン発生装置が着脱される時に、前記連結部が挿入されて、前記外装ケースを一方向に案内する溝部が形成され、
   前記外装ケースは、前記第１電極カバー部、前記第２電極カバー部および前記連結部により取り囲まれた位置に、前記通風路と連通し、前記第１放電電極および前記第２放電電極の先端部が配置されてイオンが放出される空間を形成する、空気調和機。
2. 前記第１放電電極と前記第２放電電極とは、互いに異なる極性のイオンを発生させる、請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記イオン発生装置は、前記第１電極カバー部に収容され、前記第１放電電極および前記第２放電電極に高電圧を印加する高電圧発生回路部をさらに有する、請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 前記第１電極カバー部および前記第２電極カバー部は、それぞれ、前記ダクトに対する前記イオン発生装置の装着時の前記外装ケースの挿入方向の奥側および手前側に配置され、
   前記第１電極カバー部は、前記空間における通風方向に平行な方向に突出し、前記高電圧発生回路部を収容する第１突出部を含み、
   前記第２電極カバー部は、前記空間における通風方向に平行な方向に突出し、前記外装ケースの挿入方向における投影形状が前記第１突出部と一致する第２突出部を含む、請求項３に記載の空気調和機。
5. 放電によりイオンを発生し、対向配置される針状の第１放電電極および第２放電電極と、
   枠形状を有する枠部を有し、前記第１放電電極および前記第２放電電極が設けられる外装ケースとを備え、
   前記外装ケースは、前記枠部の内側に、空気が通風され、前記第１放電電極および前記第２放電電極の先端部が配置されてイオンが放出される空間を形成し、
   前記外装ケースは、前記枠部の、前記空間における空気流れの上流側の開口面および下流側の開口面に設けられ、空気の流通を可能とする空隙が形成された網状部をさらに有する、イオン発生装置。
6. 前記空隙は、前記空間における通風方向に沿って延びる、請求項５に記載のイオン発生装置。
7. 前記網状部は、前記枠部の開口面に平面的に広がる網状のリブ構造を有する、請求項５または６に記載のイオン発生装置。
8. 前記リブ構造は、前記枠部の開口面を平面的に見て前記第１放電電極および前記第２放電電極の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、リブ間のピッチが小さくなるように設けられる、請求項７に記載のイオン発生装置。
9. 前記リブ構造は、前記枠部の開口面を平面的に見て前記第１放電電極および前記第２放電電極の先端部から遠い位置よりも近い位置の方で、前記空間における通風方向のリブ高さが大きくなるように設けられる、請求項７または８に記載のイオン発生装置。
10. 通風路を形成するダクトと、
    前記ダクトに対して着脱可能に設けられた、請求項５から９のいずれか１項に記載のイオン発生装置とを備える、空気調和機。

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