JP2014522680A - コーヒーマシン又は同様のデバイスの洗浄システム - Google Patents

Abstract

本発明は、コーヒーマシン及び同様のデバイスのための洗浄システムに関し、この洗浄システムの洗浄回路（１）には、適切に構成された洗浄剤の錠剤（２５）を受承するための貯蔵チャンバ（２４）を有する洗浄キー（２０）が配設される。洗浄キー（２０）は、スリーブ形状のハウジング（２２）内において所定の回転角度の２つの動作位置の間で回転でき、一方の動作位置では貯蔵チャンバ（２４）はハウジング（２２）に固定され、他方の動作位置では貯蔵チャンバは解放されて、適切に調製された洗浄剤の錠剤で充填又は再充填するためにハウジング（２２）から取り外すことができる。
【選択図】図５

Description

本発明はコーヒーマシン又は同様のデバイスの洗浄システムに関し、このシステムは、好ましくは可溶性の洗浄剤を洗浄液に送達する洗浄回路を備える。

このタイプのデバイスは、製造する製品の高いレベルの清潔性を保証しなければならない。この目的のために、各ユニット全体の洗浄が定期的に行われ、洗浄剤を豊富に含む洗浄液で各ユニットをその都度すすぐ。ここで洗浄剤は、複雑な構造を有する計量スクリューと、同等に複雑な計量キャビネットと相互作用する制御システムとを用いて送達される。

本発明の目的は、動作の信頼性が高く取り扱いが容易な、可能な限り単純な装置を用いて、洗浄剤の送達を行うことである。

この目的は本発明により達成され、本発明では、２つの動作位置に切替可能な、洗浄剤の貯蔵チャンバを備える洗浄キーを洗浄回路内に配設し、この貯蔵チャンバは一方の動作位置ではブロックされ、他方の動作位置ではブロックを解除され、必要に応じて自由にアクセス可能な位置に移動できる。この位置では貯蔵チャンバを供給される洗浄剤で容易に充填できる。洗浄キーによって、例えば権限を有する職員しか動作させることができないことを保証することもできる。

構造的に単純かつ信頼性の高い構成のために、本発明によると、洗浄キーをスリーブ形状のハウジングに挿入でき、このハウジング内で一方の動作位置から他方の動作位置へと回転でき、貯蔵チャンバは一方の動作位置ではハウジングに固定され、他方の動作位置では解放されて、洗浄キーを用いてハウジングから取り外すことができる。貯蔵チャンバを曝露するためには、洗浄キーを後に言及した動作位置に移動させ、これをハウジングから引き抜くだけでよい。従って、貯蔵チャンバはこのようにして自由にアクセス可能となり、適切な洗浄剤で容易に充填又は再充填できる。他方の動作位置において貯蔵チャンバを固定するためには、この動作位置においてハウジングの周縁溝と係合できる保持手段を洗浄キーに設けると有利である。

更に本発明によると、貯蔵チャンバは中空円筒形であり、洗浄剤を導入するための側部窓を備える。このようにして、洗浄剤を好ましくは錠剤の形態で貯蔵チャンバに容易に導入できる。

また本発明によると、洗浄キーのハウジングは、洗浄キーの貯蔵チャンバへ洗浄液を送達し、また貯蔵チャンバから洗浄液を排出するための、その側部に配設された入口コネクタ及び出口コネクタを備え、貯蔵チャンバは、貯蔵チャンバがブロックされた状態においてハウジングの対応する入口コネクタ及び出口コネクタと同一平面上にある、適切に配設されたすすぎ用開口部を有する。

このようにして、貯蔵チャンバはこの動作位置でしか洗浄液によってすすぐことができないことが保証される。チャンバをすすぐ間、チャンバ内にある洗浄剤の錠剤は洗浄液に溶解し、それぞれ所望の特性を洗浄液に付与する。

本発明は更に、上述の洗浄キーのための洗浄剤の錠剤に関し、その形状は洗浄キーの貯蔵チャンバの幾何学的形状に適合することを特徴とする。このようにして、適切に調製された錠剤しか使用できないことが保証され、ここで所望の洗浄効果に関する錠剤の特性は最適化されている。

錠剤の簡単な製造及び取り扱いのために、錠剤をディスク様に成形し、その外側直径を、洗浄キーの中空円筒形貯蔵チャンバ内に錠剤を好ましくは真っ直ぐにかつ実質的に遊びがないように挿入できるような寸法を有するようにすると有利である。

錠剤の正確な位置決めに関しては、錠剤を環状に形成し、中央に孔を設け、そこにハウジングのセンタリングピンを実質的に遊びがないように挿入できるようにすると有利である。またこのような手段により、洗浄キーには適切に調製された錠剤しか挿入できなくなる。

本発明によると、洗浄効果を最適化するために、錠剤の厚さを、場合によっては異なる種類の多数の錠剤を洗浄キーの貯蔵チャンバ内に積み重ねることができるような寸法とすると有利である。使用する個々の錠剤の量及び特性に応じて、洗浄効果は幅広い制限内で調整できる。

図面を参照し例示的実施形態を用いて、本発明をより詳細に説明する。

図１は、コーヒーマシンのミルクユニットのための本発明による洗浄キーを有する洗浄回路の概略図である。 図２は、洗浄プロセスの充填段階を説明する図、１による洗浄回路である。 図３は、洗浄プロセスの排出段階を説明する図、 図４は、製造プロセスのすすぎ段階を説明する図、 図５は、設置状態の本発明による洗浄回路の斜視図、 図６ａは、ブロック動作位置における、図５による洗浄キーの断面図、 図６ｂは、ブロック動作位置における、図５による洗浄キーの斜視図、 図７ａは、ブロック解除動作位置における、図５による洗浄キーの断面図、 図７ｂは、ブロック解除動作位置における、図５による洗浄キーの斜視図、 図８は、貯蔵チャンバが空の状態の、図６、７による洗浄キーの概略斜視図、 図９は、貯蔵チャンバが充填された状態の、図８による洗浄キーの概略斜視図、 図１０は、図５〜９による洗浄キーのための、環状の洗浄剤の錠剤である。

図１〜４による洗浄回路１は、ホットミルク、フォームミルク又はミルクを含む飲料を生成するためのミルクユニット２を定期的に洗浄するために使用される。ユニット２はミルクタンク３、吸入ランセット４、ミルクポンプ５、ミルク加熱デバイス６、ミルク出口バルブ７及びミルク分注ポイント８を備える。洗浄回路１はまた、水供給コネクタ９と、配向バルブ１１、１２及びミルクユニット２の前後に２つの水流出ポイント１３、１４を有する水ポンプ１０とを含み、水流出ポイント１３、１４の上流にはチェックバルブ１５並びに配向バルブ１６、１７が接続される。更に、配向バルブ１１と１２との間及び分岐ライン１９に、追加のチェックバルブ１８を配設する。

本発明による洗浄回路１には、洗浄液に好ましくは錠剤の形態の洗浄剤を送達できる洗浄キー２０も配設される。ストレーナ又はフィルタ２１を洗浄キー２０の上流に接続する。

洗浄回路１の動作モードを図１〜図４から考えることができる。これは従来技術であるため、動作モードに関して詳細に説明する必要はない。

本発明による洗浄キー２０はスリーブ形状のハウジング２２に挿入され、このハウジング２２はその一部において、例えばミルク冷蔵庫等の、コーヒーマシンの容易にアクセス可能なポイントに固定される。

洗浄キー２０は羽状ヘッド２３を有し、これにより洗浄キー２０は、ハウジング２２内において所定の回転角度の２つの動作位置の間で回転できる。洗浄キー２０は更に、洗浄プロセス中に洗浄液に溶解できる洗浄剤の錠剤２５を受承するための貯蔵チャンバ２４を備える。次に洗浄キー２０は図６ａ、６ｂによる動作位置に配置され、ここで貯蔵チャンバ２４は、ハウジング２２の周縁溝２６に係合する保持手段２７によってハウジング２２に固定される。しかしながら図７ａ、７ｂによる動作位置では貯蔵チャンバ２４は解放され、洗浄キー２０を取り外すことによってハウジング２２から取り外すことができる。センサデバイス２８をハウジング２２の後側に適用する。これはコーヒーマシンの制御システムの構成部品である。

特に図８、９からわかるように、洗浄キー２０の貯蔵チャンバ２４は中空円筒形であり、必要に応じて貯蔵チャンバ２５に洗浄剤の錠剤２５を挿入できる側部窓２９を有する。この動作を容易にするために、この窓は後側で若干広がっている。洗浄剤の錠剤２５はディスク様に成形されており、その外周は貯蔵チャンバ２５の幾何学的形状と適合する。従って、中空円筒形貯蔵チャンバ２４内にこれら錠剤を真っ直ぐにかつ実質的に遊びがないように挿入できる。

更に、洗浄剤の錠剤２５は環状であり、中央に孔３０を有し、そこにハウジング２２のセンタリングピン３１を実質的に遊びがないように挿入できる。錠剤の厚さは、場合によっては異なる種類の多数の錠剤を貯蔵チャンバ２４内に積み重ねることができるように決定する。

このようなタイプの錠剤の配置を図９に示す。センタリングピン３１は貯蔵チャンバ２４内で錠剤を固定してセンタリングする役割を果たす。錠剤の洗浄効果は使用する錠剤の数及び特性に左右される。

言うまでもないことであるが、本発明の枠内において、洗浄キーの貯蔵チャンバの幾何学的形状に適合する構成を有していれば、異なる構成の洗浄剤の錠剤を使用することもできる。

洗浄回路１の供給及び吸引を接続できる入口コネクタ３２及び出口コネクタ３３を、キーのハウジング２２に適用する。貯蔵チャンバ２４はその一部に、対応して配設されるすすぎ用開口部３４を備え、これは貯蔵チャンバがブロックされた状態においてハウジングの対応する入口コネクタ３２及び出口コネクタ３３と同一平面上にある。このようにして、チャンバの内側をすすぎ、ここに配置された洗浄剤の錠剤を洗浄液に溶解させることができる。

本発明による洗浄キー２０は、キーのヘッド２３を回転させることで容易に切替可能である。一方の切替位置では、ミルクユニットをすすぐ間の信頼性の高い動作が保証され、他方の切替位置では、洗浄剤の錠剤２５で貯蔵チャンバ２４を充填又は再充填するために貯蔵チャンバ２４をアクセス可能とするよう、貯蔵チャンバ２４を曝露できる。この後、洗浄キー２０をハウジング２２に再度挿入し、キーのヘッド２３を用いて最初の切替位置へと切り替える。

センサデバイス２８は、アクティブな状態の各動作位置及び貯蔵チャンバ２４の充填レベルを信号で示す。これら２つの信号は共に、システムの機能の制御にとって重要である。キーによる適切な符号化により、デバイスは、権限を有する職員しかキーを起動できないことを保証できる。

本発明は上述の例示的実施形態によって十分に実証されている。しかしながら、更なる変形例を示すことも可能である。例えば、洗浄キーのハウジングは、側部に配設される入口コネクタ及び出口コネクタの代わりに、上面及び底面、又は正面、又はその他の場所に配設された、洗浄液を送達又は排出するための入口コネクタ及び出口コネクタを有してもよい。

Claims (11)

1. ハウジング（２２）を備え、洗浄液の洗浄プロセスのために好ましくは可溶性の洗浄剤（２５）を前記ハウジング（２２）内へと送達できる、コーヒーマシン又は同様のデバイスのための洗浄システムであって、
   洗浄キー（２０）は、前記洗浄剤（２５）の貯蔵チャンバ（２４）を備え、前記ハウジング（２２）に挿入できることを特徴とする、洗浄システム。
2. 前記洗浄キー（２０）は、スリーブ形状の前記ハウジング（２２）に挿入でき、前記ハウジング（２２）内で一方の動作位置から他方の動作位置へと回転でき、
   前記貯蔵チャンバ（２４）は、前記一方の動作位置では前記ハウジング（２２）に固定され、前記他方の動作位置では解放されて、前記洗浄キー（２０）を用いて前記ハウジング（２２）から取り外すことができる
   ことを特徴とする、請求項１に記載の洗浄システム。
3. 前記洗浄キー（２０）は、前記一方の動作位置において前記ハウジング（２２）の周縁溝（２６）と係合できる保持手段（２７）を備えることを特徴とする、請求項２に記載の洗浄システム。
4. 前記貯蔵チャンバ（２４）は中空円筒形であり、前記洗浄剤（２５）を導入するための側部窓（２９）を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗浄システム。
5. 前記洗浄キーの前記ハウジング（２２）は、前記貯蔵チャンバ（２４）へ前記洗浄液を送達し、また前記貯蔵チャンバ（２４）から前記洗浄液を排出するための、側部に配設された入口コネクタ（３２）及び出口コネクタ（３３）を備え、
   前記貯蔵チャンバ（２４）は、前記貯蔵チャンバがブロックされた状態において前記ハウジング（２２）の対応する前記入口コネクタ及び前記出口コネクタと同一平面上にある、適切に配設されたすすぎ用開口部（３４）を有する
   ことを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載の洗浄システム。
6. 制御システムと一体であるセンサデバイス（２８）を前記ハウジング（２２）の後側に適用することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗浄システム。
7. 前記洗浄剤（２５）は、錠剤の形態で前記貯蔵チャンバ（２４）に挿入できることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗浄システム。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の洗浄システムのための、洗浄剤の錠剤であって、
   前記洗浄剤の錠剤（２５）の形状は、洗浄キー（２０）の貯蔵チャンバ（２４）の幾何学的形状に適合することを特徴とする、洗浄剤の錠剤。
9. ディスク様に成形され、
   外側直径は、前記洗浄キー（２０）の前記中空円筒形貯蔵チャンバ（２４）内に前記錠剤（２５）を好ましくは真っ直ぐにかつ実質的に遊びがないように挿入できるように決定される
   ことを特徴とする、請求項４〜７のいずれか１項に記載の洗浄システムのための、請求項８に記載の洗浄剤の錠剤。
10. 環状形状であり、
    中央孔（３０）を備え、前記中央孔（３０）に前記ハウジング（２２）のセンタリングピン（２８）を実質的に遊びがないように挿入できる
    ことを特徴とする、請求項９に記載の洗浄剤の錠剤。
11. 前記錠剤の厚さは、異なる種類の多数の前記錠剤（２５）を前記洗浄キー（２０）の前記貯蔵チャンバ（２４）内に積み重ねることができるように決定されることを特徴とする、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の洗浄剤の錠剤。

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