JP2014104611A - インキドクターパン洗浄装置およびインキドクターパン洗浄方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複雑な形状を有するインキドクターパンであっても、ムラ無く、効率的に洗浄することができるインキドクターパン洗浄装置を提供する。
【解決手段】インキドクターパン６０ａ，６０ｂを保持するホルダ１４と、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側面を洗浄する内側ブラシ１６と、外側面を洗浄する外側ブラシ２６と、ホルダ１４に固定されたインキドクターパン６０ａ，６０ｂに洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズル３６，３８と、洗浄に用いられた洗浄液を回収する循環液タンク４２と、仕上げ用の洗浄液を貯留する新液タンク４４と、循環液タンク４２を吸入側に接続し、洗浄液噴射ノズル３６を吐出側に接続した第１のポンプ４６と、新液タンク４４を吸入側に接続し、洗浄液噴射ノズル３８を吐出側に接続した第２のポンプ４８とを備えたことを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、輪転印刷機に用いられるインキドクターパンに付着したインキ汚れを洗浄する装置および方法に係り、特に、インキドクターブレードの配置部位によって種々異なる形態とされるインキドクターパンを洗浄する際に好適なインキドクターパン洗浄装置、および方法に関する。

輪転印刷機において、版胴やインキローラの表面に付着したインキを掻き採るインキドクターブレードには、その基端部に、掻き取った余剰インキを貯留するインキパンが附帯されている。インキパンは、インキドクターブレードの配置位置等により、種々の形態とされており、その洗浄に関しては、手作業によるものとされてきた。

しかし、手作業による洗浄は、それに要する時間と労力が多大なわりに、洗浄効果が低く、洗浄に使用する溶剤やウエスも多いといった難点が指摘されていた。
このような実状に鑑み、インキドクターパン（インキドクターブレードとインキパンを合わせてインキドクターパンと称す）の洗浄を自動で行うための装置が、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている洗浄装置は、エアと共に微少量の溶剤をインキドクターパンに吹き付けることで洗浄を行う装置である。

この洗浄装置では、洗浄対象となるインキドクターパンをキャビネット内に固定すると共に揺動させるためのガイドと、回転式のエアノズルを主な構成要素としている。そして、ガイドに固定したインキドクターパンに、回転式エアノズルから噴出するエアと共に、微少量の溶剤を吹き付ける。これにより、インキドクターパン表面に付着したインキを剥離させて吹き飛ばすというものである。そして、ガイドにより、インキドクターパンを揺動させることにより、複雑な形態のインキドクターパンであっても、その全体を洗浄することが可能となるというものである。

特願２０１０−９４８２３号公報

特許文献１に開示されているような洗浄装置によれば、手作業による洗浄に比べ、格段に労力や溶剤、ウエスの使用量を低減することができる。しかし、特許文献１に開示されている洗浄装置では、噴出ノズルからインキドクターパンにおける洗浄面までの距離にバラツキがあるため、その洗浄状態にムラが生じる可能性がある。このため、エアや洗浄液が到達し難い角部などには、インキ汚れが残存してしまう虞がある。また、エアと洗浄液を吹き付ける非接触の洗浄方式である為、角部等に限らず、強固なインキ汚れ等は、残存してしまう虞がある。

そこで本発明では、複雑な形状を有し、且つ強固なインキ汚れが付着しているインキドクターパンであっても、ムラ無く、効率的に洗浄することのできるインキドクターパン洗浄装置および方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係るインキドクターパン洗浄装置は、インキドクターブレードとインキパンから成るインキドクターパンを保持するホルダと、前記インキドクターパンの内側面を洗浄する内側ブラシと、前記インキドクターパンの外側面を洗浄する外側ブラシと、前記インキドクターパンの洗浄に用いる洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズルと、前記洗浄に用いられた洗浄液を回収する循環液タンクと、仕上げ用の洗浄液を貯留する新液タンクとを備えたことを特徴とする。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置は、前記循環液タンクを吸入側に接続し、第１の前記洗浄液噴射ノズルを吐出側に接続した第１のポンプと、前記新液タンクを吸入側に接続し、第２の前記洗浄液噴射ノズルを吐出側に接続した第２のポンプと、を備えるようにすることができる。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置では、前記循環液タンクと前記新液タンクとを単一のポンプの吸入側に接続し、当該ポンプの吐出側を複数または単一の前記洗浄液噴射ノズルに接続すると共に、前記ポンプに接続されるタンクを前記循環液タンクと前記新液タンクのいずれか一方に切り替える切替手段と、を備えるようにすると良い。

このような構成とすることにより、単一のポンプでの稼動が可能となり、装置の製造コストおよび構成要素の配置スペースを削減することが可能となる。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置では、前記ホルダは、前記インキドクターパンの開口部が水平方向に向くように前記インキドクターパンを固定する手段を有し、前記内側ブラシは、垂直方向に沿って配置された回転軸と、前記回転軸回りに形成された基部と、前記基部に配置された複数の線条材とより構成され、前記回転軸は、前記インキドクターパンに対して近接、離間を可能とし、前記基部は、前記回転軸が前記インキドクターパンに対して近接した際に、その一部が前記開口部よりも前記インキドクターパンの底部側に介入する形態とすると良い。

このような構成とすることにより、インキドクターパンの開口部の幅が底部の幅よりも狭い場合であっても、基部の先端側に配置された線条材をインキドクターパンの内側全面に接触させることができ、十分な洗浄効果を得ることができる。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置では、前記基部に配置される複数の線条材は、種々の長さを有し、短い線条材を前記回転軸側、長い線条材を先端側に配置することが望ましい。

このような構成とすることで、基部の先端側に配置した線条材をインキドクターパンの内側角部等、の払拭し辛い部分へ到達させることができる。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置では、前記外側ブラシは、水平方向に沿って配置された回転軸と、前記回転軸回りに形成された基部と、前記基部に配置された複数の線条材とより構成され、前記外側ブラシは、前記インキドクターパンの上側と下側にそれぞれ配置されるようにすると良い。

このような配置構成とすることにより、断面がフック状に形成されたインキドクターパンであっても、その外周全面に線条材を接触させることが可能となる。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置は、前記ホルダは複数、垂直方向に沿って配置されるようにすると良い。

このような構成とすることにより、複数のインキドクターパンを同時に洗浄することが可能となる。

さらに、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置において前記ホルダは、上段に配置された前記インキドクターパンの下側と、下段に配置された前記インキドクターパンの上側とを単一の外側ブラシで洗浄可能な幅で配置することが望ましい。

このような構成とすることにより、洗浄に必要とする外側ブラシ（ブラシセット）の数を減らすことができる。

また、上記目的を達成するための本発明に係るインキドクターパン洗浄方法は、インキドクターブレードとインキパンから成るインキドクターパンをホルダに配置して、洗浄液を吹きかけながら、前記インキドクターパンに付着したインキをブラシで掻き取るインキドクターパンの洗浄方法であって、洗浄に使用した洗浄液を回収して循環使用する本洗浄工程と、新液を使用して、前記本洗浄工程後に残存する汚れを洗い流す仕上洗浄工程とを有することを特徴とする。

また、上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄方法において、前記本洗浄工程は、前記インキドクターパンの長手方向に沿った洗浄を１工程とした場合に、当該工程を複数回繰り返した後、前記仕上洗浄工程を１回行うようにすると良い。

このような方法とすることにより、洗浄液の使用量を抑えつつ、確実に洗浄を行うことができる。

上記のような特徴を有するインキドクターパン洗浄装置、および方法によれば、複雑な形状を有するインキドクターパンであっても、ムラ無く、効率的に洗浄することができる。

実施形態に係る小型インキドクターパン洗浄領域の内側ブラシと外側ブラシの構成を示す図である。 小型インキドクターパン洗浄領域の内側ブラシと外側ブラシを洗浄形態に移動させた様子を示す図である。 実施形態に係るインキドクターパン洗浄装置における移動フレームを含む洗浄室内の構成を示す図である。 移動フレームに、カバープレートを附帯させた様子を示す図である。 実施形態に係るインキドクターパン洗浄装置の全体構成を示す図である。 外側ブラシの回転軸を垂直方向に沿って配置する場合の形態例を示す図である。 内側ブラシ、外側ブラシ双方の回転軸を水平方向に沿って配置する場合の形態例を示す図である。

以下、本発明のインキドクターパン洗浄装置に係る実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、図１は、小型インキドクターパン洗浄領域に配置された内側ブラシと外側ブラシの否洗浄形態を示す図である。また、図２は、同内側ブラシと外側ブラシの洗浄形態を示す図である。図３は、インキドクターパン洗浄装置における洗浄室内の構成を示す図である。図４は、インキドクターパン洗浄装置に備えられる移動フレームに、カバープレートを備えた形態を示す図である。図５は、実施形態に係るインキドクターパン洗浄装置の全体構成を示す図である。

本実施形態に係るインキドクターパン洗浄装置（以下、単に洗浄装置と称す）は、図３、図４、図５に示すように、ハウジング１２と、ホルダ１４，１４ａ、内側ブラシ１６，１６ａ、外側ブラシ２６，２６ａ、洗浄液噴出ノズル３６，３８、洗浄槽４０、循環液タンク４２、新液タンク４４、第１のポンプ４６、第２のポンプ４８、および制御盤５０を基本として構成されている。

ハウジング１２は、洗浄装置１０の外殻であり、洗浄を行う際に用いる溶剤（洗浄液）や、掻き落としたインキ等が外周に飛散することを防止する役割を担う。ハウジング１２内は大別して、洗浄室５２と機械室５４に分別されている。洗浄室５２には少なくとも、洗浄対象とするインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを配置するホルダ１４，１４ａの他、詳細を後述する内側ブラシ１６，１６ａや外側ブラシ２６，２６ａ、および洗浄液噴出ノズル３６，３８等が備えられた移動フレーム５６や、洗浄槽４０等が配置されている。一方、機械室５４は、主に、洗浄に用いられる洗浄液管理を行う役割を担い、詳細を後述する循環液タンク４２や新液タンク４４、および第１のポンプ４６、第２のポンプ４８等が配置されている。また、ハウジング１２における洗浄室該当部、および機械室該当部には、図示しない開閉扉が設けられている。

洗浄室該当部の開閉扉は、開閉扉を介して、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを洗浄室５２内へ導入し、または取り出すためである。一方、機械室該当部の開閉扉は、機械室５４内に配置された新液タンク４４等への洗浄液の補給等、一般的なメンテナンス等を行うためのものである。

なお、本実施形態に係る洗浄装置１０では、洗浄室５２内に、比較的小型で複雑な形態をしたインキドクターパン６０ａ，６０ｂを洗浄する小型インキドクターパン洗浄領域５６ａと、比較的大型で、平坦な形態をしたインキドクターパン６０ｃを洗浄する大型インキドクターパン洗浄領域５６ｂとが、移動フレーム５６によって別けられており、各領域において別個の機構により洗浄することが可能な構成とされている。

ホルダ１４，１４ａは、洗浄室５２内にインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを固定する役割を担う。ホルダ１４，１４ａは、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを安定して固定することができるものであれば、その構造を具体的に問うものでは無い。本実施形態では、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの洗浄を確実に行うために、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの開口部が、横方向、すなわち水平方向を向くように配置可能なものとしている。具体的には、ねじ込み式のクランプ構造等とすれば良く、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの一部を挟み込むことで、位置決めを成し、インキパンの開口部が水平方向を向くようにインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを保持するものであれば良い。インキパンの開口部が水平方向を向くようにインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを保持して洗浄を行うことにより、洗浄後の洗浄液がインキパンに溜まることを防ぐことができる。

移動フレーム５６は、上述したように、内側ブラシ１６，１６ａや外側ブラシ２６，２６ａ、および洗浄液噴出ノズル３６，３８等を備えたフレームであり、ホルダ１４，１４ａに保持されたインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの長手方向への移動を可能に構成されている。以下、移動フレーム５６に附帯する要素について、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａと、大型インキドクターパン洗浄領域５６ｂについて、それぞれ個別に説明を行うこととする。まず、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａの構成について、図１、図２、図３を参照して説明する。

内側ブラシ１６は、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側を洗浄するためのブラシである。内側ブラシ１６は、回転軸１８と基部２０ａ，２０ｂ、および線条材２２ａ，２２ｂから構成されている。本実施形態の場合、回転軸１８は、洗浄室５２内において、垂直方向に沿って配置されている。そして、基部２０ａ，２０ｂは、回転軸１８と同芯円となるように形成された円板としている。このため、回転軸１８の回転により、基部２０ａ，２０ｂは、水平回転することとなる。また、回転軸１８を回転させる駆動源には、エアモータ（不図示）が用いられている。このような構成とすることで、洗浄液に揮発性や可燃性がある場合でも、安全に稼動させることができる。

また、回転軸１８には少なくとも、回転軸１８をインキドクターパン６０ａ，６０ｂに対して近接、離間させることを可能とする第１の駆動機構２４を備えている。なお、第１の駆動機構２４の構成は、特に限定するものでは無いが、例えば本実施形態のように、リニアガイド２４ａとエアシリンダ２４ｂにより構成することができる。第１の駆動機構２４を備えることにより、インキドクターパン６０ａ，６０ｂに対して内側ブラシ１６を離接させることができる。また、移動フレーム５６をインキドクターパン６０ａ，６０ｂの長手方向に移動させることで、ホルダ１４に固定されたインキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側を１つのブラシで洗浄することが可能となる。

線条材２２ａ，２２ｂは、基部２０ａ，２０ｂの上面、下面、および側面（先端面）のそれぞれに配置されている。線条材２２ａ，２２ｂの長さは均一ではなく、種々の長さや、太さのものが配置されている。具体的には、基部２０ａ，２０ｂにおいて、回転軸１８に近い側には、長さが短く、径の細い線条材２２ａ，２２ｂが多く配置されている。一方、基部２０ａ，２０ｂの先端側には、長さが長く、径の太い線条材２２ａ，２２ｂが多く配置されている。特に、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側角部に接触する線条材２２ａ，２２ｂは、他の部位に接触する線条材２２ａ，２２ｂよりも長くなるように構成されている。また、長さが長くなった分、インキを掻き落とすためのコシを出すだめに、対応する箇所に配される線条材２２ａ，２２ｂは、その太さを太くしている。

内側ブラシ１６をこのような形態とすることによれば、インキドクターブレードを含むインキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側のインキ汚れを効果的に掻き落とすことができる。また、線条材２２ａ，２２ｂの長さを変化させてインキドクターパン６０ａ，６０ｂへの線条材２２ａ，２２ｂの接触状態を調整することで、基部２０ａ，２０ｂの逃げを大きくすることができる。よって、基部２０ａ，２０ｂがインキドクターパン６０ａ，６０ｂに接触することを避けることができる。

本実施形態に係る洗浄装置１０では、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａに、上記のような構成の基部と線条材のセットを２つ（基部２０ａ，２０ｂと線条材２２ａ，２２ｂ）備えており、各セットは、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの形状に合わせて、基部２０ａ，２０ｂの形態や線条材２２ａ，２２ｂの配置形態、および長さを変えることができるように構成されている。つまり、洗浄対象とするインキドクターパン６０ａ，６０ｂの形状に合わせ、選択的にブラシセットの組み換えを行うようにすることを可能としている。このような構成とすることで、ブラシセットの交換だけで、種々の印刷機のインキドクターパンの洗浄に対応することが可能となる。

外側ブラシ２６は、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの外周側を洗浄するためのブラシである。外側ブラシ２６も、内側ブラシ１６と同様に、回転軸２８と基部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ、および線条材３２ａ，３２ｂ，３２ｃから構成されている。本実施形態の場合、外側ブラシ２６の回転軸２８は、水平方向に沿って、ブラシセットの数だけ配置されている。そして、基部３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、それぞれ回転軸２８と同芯円となるように形成された円筒や円柱、あるいは円錐台を基本形態として形成されている。外側ブラシ２６の回転軸２８も、内側ブラシ１６の回転軸１８と同様に、その駆動源には、エアモータ（不図示）が用いられている。

また、回転軸２８には少なくとも、回転軸２８をインキドクターパン６０ａ，６０ｂに対して近接、離間させることを可能とする第２の駆動機構３４が備えられている。なお、第２の駆動機構３４も、第１の駆動機構２４と同様に、リニアガイド３４ａとエアシリンダ３４ｂにより構成することができる。第２の駆動機構３４を備えることにより、インキドクターパン６０ａ，６０ｂに対して外側ブラシ１６を離接させることが可能となる。また、移動フレーム５６をインキドクターパン６０ａ，６０ｂの長手方向に移動させることで、ホルダ１４に固定されたインキドクターパン６０ａ，６０ｂの外側をムラ無く効果的に洗浄することが可能となる。

第１の駆動機構２４と第２の駆動機構３４を駆動させ、内側ブラシ１６と外側ブラシ２６の回転軸１８，２８を、洗浄対象とするインキドクターパン６０ａ，６０ｂに近接させた様子（洗浄形態）を図２に示す。図２に示すように、洗浄形態では、内側ブラシ１６の基部２０ａ，２０ｂがそれぞれ、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの開口部よりも、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの底部側へ介入している。このように、基部２０ａ，２０ｂを開口部よりも底部側へ介入させることにより、開口部の幅が底部の幅よりも狭い場合であっても、基部２０ａ，２０ｂの先端側に配置された線条材２２ａ，２２ｂをインキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側全面に接触させることが可能となる。

本実施形態では、外側ブラシ２６のブラシセットは、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの上側および底部側を洗浄するものと、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの下側および底部側を洗浄するものの、少なくとも２つを用いる構成としている。２つのブラシセットを用いる構成とすることにより、断面形状をフック形状とするインキドクターパン６０ａ，６０ｂの外側面に、効果的に線条材３２ａ，３２ｂ，３２ｃを接触させることが可能となる。

本実施形態に係る洗浄装置１０では、図３に示すように、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａに、２つのホルダ１４を上下に配置し、上下に配置された２つのインキドクターパン６０ａ，６０ｂを同時に洗浄可能な構成としている。このため、上段に配置されたインキドクターパン６０ａの下側を洗浄する基部３０ｂと線条材３２ｂから成るブラシセットと、下段に配置されたインキドクターパン６０ｂの上側を洗浄するブラシセットとを共通化することが可能なように、上下のホルダ１４間の距離が定められている。

上段に配置されたインキドクターパン６０ａの下側を洗浄するブラシセットと、下段に配置されたインキドクターパン６０ｂの上側を洗浄するブラシセットとを共通化することより、本実施形態に係る外側ブラシ２６は、ブラシセットを合計で３つ備えられることとなる。各ブラシセットは、上述した内側ブラシ１６と同様に、それぞれ、基部３０ａ，３０ｂ，３０ｃの形態や線条材３２ａ，３２ｂ，３２ｃの配置形態、および長さを異ならせている。また、必要に応じて、ブラシセット自体を選択的に切り替えることを可能な構成としている。このような構成とすることで、ブラシセットと、ホルダ１４の交換だけで、種々の印刷機のインキドクターパンの洗浄に対応することが可能となる。

線条材３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、基部３０ａ，３０ｂ，３０ｃの外周面の形状に沿ったものとしても良いが、外側ブラシ２６の場合、少なくともインキドクターパン６０ａ，６０ｂの外周面に線条材３２ａ，３２ｂ，３２ｃが接触する構成とすれば良い。インキドクターパン６０ａ，６０ｂにおける主な汚染部位は、インキドクターパン６０ａ，６０ｂの内側だからである。

次に、大型インキドクターパン洗浄領域５６ｂに配置された内側ブラシ１６ａ，外側ブラシ２６ａについて図３、図４を参照して説明する。本実施形態に係る洗浄装置１０では、内側ブラシ１６ａと外側ブラシ２６ａは、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａの下段側に、対を成すように設けられている。

内側ブラシ１６ａと外側ブラシ２６ａのそれぞれの回転軸１８ａ，２８ａには、共通な形態の基部２０ｃ，３０ｄが設けられている。なお、内側ブラシ１６ａと外側ブラシ２６ａには、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａの内側ブラシ１６と外側ブラシ２６に設けたような移動機構は、備えなくとも良い。大型インキドクターパン洗浄領域５６ｂに配置されるインキドクターパン６０ｃは、比較的平坦な形態をしており、かつ開口部も広い。このため、基部２０ｃ，３０ｄをインキドクターパン６０ｃに近接させなくとも、線条材２２ｃ，３２ｄをインキドクターパン６０ｃの内側全域、および外側全域に接触させることができるからである。

基部２０ｃ，３０ｄに配置される線条材２２ｃ，３２ｄは、インキドクターパン６０ｃの形態に沿うように、長短が整えられている。このため、内側ブラシ１６ａの線条材２２ｃが長い箇所では、外側ブラシ２６ａの線条材３２ｄが短く、内側ブラシ１６ａの線条材２２ｃが短い箇所では、外側ブラシ２６ａの線条材３２ｄが長くなるように構成されている。

洗浄液噴出ノズル３６，３８は、洗浄時に用いられる洗浄液を内側ブラシ１６，１６ａや外側ブラシ２６，２６ａ、およびインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃに噴出し、洗浄液が付着したブラシでインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを擦るようにするためのものである。なお、本実施形態に係る洗浄装置１０では、循環液を噴出させるためのノズルとして、洗浄液噴出ノズル３６を配置しており、新液を噴出させるためのノズルとして、洗浄液噴出ノズル３８を配置している。よって、洗浄液噴出ノズル３６には、詳細を後述する循環液タンク４２から洗浄液（循環液）が供給され、洗浄液噴出ノズル３８には、詳細を後述する新液タンク４４から洗浄液（新液）が供給されることとなる。

洗浄槽４０は、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの洗浄に用いられた洗浄液や、洗浄によりインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃから掻き落とされたインキ等を回収する役割を担う。このため、洗浄槽４０は、洗浄室５２において、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを固定するホルダ１４，１４ａの下方に配置された回収パン４０ａに接続されている。洗浄槽４０や回収パン４０ａは、少なくとも洗浄に用いる溶剤（洗浄液）に対する耐食性を持った部材により構成する。

本実施形態においては、回収パン４０ａには、洗浄槽４０に向けた僅かな下り勾配と、溶剤やインキを掻き落とすスクレーパー（不図示）が設けられている。これにより、回収パン４０ａに滴下した溶剤やインキは、洗浄槽４０に流れ込むこととなる。

循環液タンク４２は、洗浄に用いる洗浄液を再利用するために回収する溶剤タンクである。本実施形態の場合、循環液タンク４２は洗浄槽４０に接続されており、洗浄槽４０に回収された洗浄液やインキが流し込まれるように構成されている。

新液タンク４４は、仕上げ洗浄用の溶剤を貯留しておくための溶剤タンクである。循環液タンク４２内に貯留された洗浄液を用いて洗浄（本洗浄工程）を行った後、新液タンク４４に貯留されたきれいな洗浄液によりリンス処理することで、再利用の洗浄液の利用に起因した濁液等の汚れを洗い流すことができる。なお、循環液タンク４２や新液タンク４４は、機械室５４に配置されている。

第１のポンプ４６、第２のポンプ４８はそれぞれ、洗浄に用いる洗浄液を洗浄液噴出ノズル３６，３８へと圧送するための手段である。本実施形態では、第１のポンプ４６の吸入側には、循環液タンク４２が接続されている。また、第１のポンプ４６の吐出側には、循環液噴射用の洗浄液噴射ノズル３６が接続されている。これに対し、第２のポンプ４８の吸入側には、新液タンク４４が接続されており、吐出側には、新液噴射用の洗浄液噴射ノズル３８が接続されている。

ここで、本実施形態では、第１の駆動機構２４、第２の駆動機構３４によって移動するフレームにそれぞれ、カバープレート５６ｃが備えられており、このカバープレート５６ｃに、新液噴射用の洗浄液噴出ノズル３８と、エアブロー用のエア噴射ノズル５８が備えられている。なお、エア噴射ノズル５８には、図示しないエア供給手段が接続されている。

制御盤５０は、インキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃの洗浄工程を定め、各構成要素へ指令値を与える役割を担う。本実施形態に係る洗浄装置１０による洗浄工程は、大別して、本洗浄工程と仕上洗浄工程、およびブロー工程とより成る。

本洗浄工程では、循環液タンク４２に貯留された洗浄液を用いた洗浄が行われる。本洗浄工程では、第１のポンプ４６が稼動すると、洗浄液噴出ノズル３６から洗浄液が吐出し、内側ブラシ１６，１６ａと外側ブラシ２６，２６ａ、およびインキドクターパン６０ａ，６０ｂ，６０ｃに付着する。

洗浄液噴出ノズル３６から洗浄液の吐出を開始した後、初期位置に配置された内側ブラシ１６，１６ａおよび外側ブラシ２６，２６ａの回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａを回転させる。回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの回転が開始された後、回転軸１８，２８はそれぞれインキドクターパン６０ａ，６０ｂに近接する。この動作により、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａと共に回転する基部２０ａ〜２０ｃ，３０ａ〜３０ｄに配置された線条材２２ａ〜２２ｃ，３２ａ〜３２ｄがインキドクターパン６０ａ〜６０ｃに接触し、表面に付着したインキを掻き落とす。なお、回転軸１８ａ，２８ａに関しては、回転当初から、線条材２２ｃ，３２ｄが、インキドクターパン６０ｃに接触する位置に配置されている。

インキドクターパン６０ａ〜６０ｃに線条材２２ａ〜２２ｃ，３２ａ〜３２ｄを接触させた内側ブラシ１６，１６ａ、外側ブラシ２６，２６ａは、移動フレームの移動に伴って、それぞれインキドクターパン６０ａ〜６０ｃの長手方向に沿って移動する。この工程により、ブラシがインキドクターパン６０ａ〜６０ｃの配置に沿って移動することとなり、長尺もののインキドクターパン６０ａ〜６０ｃの内側を単一のブラシセットで、外側を２つのブラシセットで洗浄することが可能となる。なお、洗浄液の吐出は、内側ブラシ１６，１６ａおよび外側ブラシ２６，２６ａの移動に合わせて継続して行われる。

インキドクターパン６０ａ〜６０ｃの長手方向への回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの移動が、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃの端部位置に達すると、初期位置に戻るべく、移動フレーム５６の進行方向が逆向きとなる。ここで、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの回転方向は、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃに対して、移動フレーム５６の進行方向と逆向きとなるように定められている。すなわち、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａは、線条材２２ａ〜２２ｃ，３２ａ〜３２ｄが、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃとの接触面から、進行方向側へ向けて送り出されることとなるように回転する。回転方向をこのように定めることにより、線条材２２ａ〜２２ｃ，３２ａ〜３２ｄの送り出し方向と、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃの相対的な進行方向が逆向きとなり、インキの掻き落とし効果を高めることができる。また、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃの端部（角部）に対して、線条材２２ａ〜２２ｃの先端が押込まれるように接触し、高い掻き出し効果を奏することができる。よって、角部に関する洗浄効果を特に高めることができる。このため、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの回転方向も、移動フレーム５６の進行方向の切り替えに合わせて逆転する。ここで、移動フレーム５６が、角部の洗浄位置に達した際には、直ちに進行方向を変えるのでは無く、内側ブラシ１６，１６ａを回転させた状態で移動を停止させ、その後に折り返す、あるいはブラシを離間させるという動作を採るようにすることができる。このような動作を行うことにより、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃにおける角部の洗浄効果をより高めることができる。なお、当然に、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの回転方向を移動フレーム５６と同一方向とした場合であっても、本発明の一部であることに変わりは無い。

制御盤５０では、このような本洗浄工程における洗浄を何回繰り返した後、仕上洗浄工程へ移行するかを定められるようにすれば良い。洗浄液の吐出タイミングや内側ブラシ１６，１６ａ、外側ブラシ２６，２６ａの移動方向やタイミングは、設定により予め定めておくことができる。これに対し、本洗浄工程における洗浄の繰り返し回数は、洗浄対象とするインキドクターパン６０ａ〜６０ｃの汚れ具合などにより異なることとなる。よって、洗浄の回数を作業者の判断により定め、制御盤５０への入力値として入力可能な構成とすることで、十分な洗浄を行いつつ、洗浄時間がむやみに長くなるということを避けることができる。

また、本洗浄工程では、循環液タンク４２に貯留、回収された洗浄液を循環使用するため、本洗浄工程の回数増加により洗浄液の使用量が増すという虞がない。よって、汚れが酷い場合などであっても、洗浄液の消費量が増加する虞が無く、洗浄コストの低減を図ることができる。なお、循環液タンク４２内に貯留された洗浄液は、予め定めた洗浄回数を目安として、当該洗浄回数を超えた場合には、廃棄し、新たな洗浄液を補充することが望ましい。

本洗浄工程は、制御盤５０を介して設定された回数、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃの洗浄を繰り替えした後に終了する。本洗浄工程が終了すると、制御盤５０からは、仕上洗浄工程に移行する旨の指令が出力される。

仕上洗浄工程に移行する旨の指令が出力されると、新液タンク４４に接続された第２のポンプ４８が稼動される。この処理により、洗浄液噴出ノズル３８から、リンス処理用の洗浄液（新液）が吐出されることとなる。

リンス処理用の新液は、循環液タンク４２の洗浄液（循環液）の使用に起因する汚濁液等を洗い流す。この際、内側ブラシ１６，１６ａ、および外側ブラシ２６，２６ａは、回転軸１８，１８ａ，２８，２８ａの回転を停止する。また、内側ブラシ１６、外側ブラシ２６に関しては、回転軸１８，２８をそれぞれ、インキドクターパン６０ａ，６０ｂから離間させた状態とする。

このように、仕上洗浄工程のみに新液を使用することで、洗浄液消費量を減らすことができる。また、仕上洗浄工程で使用した洗浄液も回収パン４０ａを流れて洗浄槽４０に貯留され、循環液タンク４２へと流し込まれる。このため、循環液タンク４２内に貯留されている洗浄液の汚濁濃度を低下させることができる。よって、循環液タンク４２内の洗浄液の交換頻度を低下させることができる。また、仕上洗浄工程終了後、新液の使用により余剰となった循環液タンク４２内の洗浄液は、その底部から自動で抜き取られる構成とする。循環液タンク４２の底部には、比重の違いにより沈殿した、インキ成分を多く含んだ洗浄液が溜まることとなる。このため、余剰洗浄液の抜き取りをタンク底部から行うことで、汚濁濃度を低下させる効果を高めることができる。

仕上洗浄工程が終了すると、制御盤５０からは、ブロー工程へ移行するための信号が出力される。ブロー工程では、カバープレート５６ｃに設けられたエア噴出ノズル５８から圧縮空気を噴出すると共に、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃに沿って、移動フレーム５６を移動させる。

これにより、インキドクターパン６０ａ〜６０ｃに付着した洗浄液を吹き飛ばすことができる。これにより、洗浄装置１０から取り出した後に洗浄液が滴下し、二次的な汚染を生じさせるといった虞が無い。

上記実施形態では、機械室５４には、概ね、循環液タンク４２と新液タンク４４、および第１のポンプ４６、並びに第２のポンプ４８が配置されている旨記載した。しかしながら本発明に係る洗浄装置１０は、機械室５４に、主として、新液タンク４４と、単一のポンプを配置する構成としても良い。この場合、回収パン４０ａを備える洗浄槽４０に循環液タンクとしての役割を持たせるようにすると良い。そして、１つにしたポンプの吸引側には、洗浄槽４０に接続された経路と、新液タンク４４に接続された経路と、ポンプに接続されるタンク（槽）を選択的に切り替えるための切替手段を備えるようにすると良い。

また、ポンプの吐出側には、循環液噴出用の洗浄液噴出ノズル３６に接続される経路と、新液噴出用の洗浄液噴出ノズル３８に接続される経路の双方を接続し、タンク（槽）の切替に対応して２つの経路の選択的な切り替えを行うための切替手段を備えるようにすると良い。

このような構成とすることにより、機械室５４に配置するタンクやポンプの数を減らすことができる。よって、製造コストの削減等を図ることができる。また、このような構成の洗浄装置であっても、上述した洗浄方法を実施することができ、同様の効果を得ることができる。

また、上記実施形態に係る洗浄装置１０では、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａに、２つのインキドクターパン６０ａ，６０ｂを洗浄するための機構を設ける構成としている。しかしながら、上記実施形態は、本発明に係る１つの代表的な実施形態である。よって、洗浄可能なインキドクターパンの数は、本発明を構成する上で問題とはならない。すなわち、洗浄可能なインキドクターパンを１つとした場合であっても、３つ以上とした場合であっても、内側ブラシ１６と外側ブラシ２６、洗浄液噴射ノズル３６、３８、循環液タンク４２、及び新液タンク４４を備えた洗浄装置１０であれば、本発明の一部とみなすことができる。

また、上記実施形態では、内側ブラシ１６の回転軸１８は、垂直方向に沿って配置し、外側ブラシ２６の回転軸２８は、水平方向に沿って配置する旨記載した。しかしながら、本発明に係る洗浄装置１０に関しては、図６に示すように、内側ブラシ１６と外側ブラシ２６双方の回転軸１８，２８を垂直方向に沿って配置するように構成しても良い。また、当然に２つの回転軸１８，２８を図７に示すように、水平方向に沿って配置する構成としても良い。

なお、上記のように、本発明に係る洗浄装置１０は、少なくとも内側ブラシ１６と外側ブラシ２６、洗浄液噴射ノズル３６、３８、循環液タンク４２、及び新液タンク４４を備えていれば良い。よって、上記実施形態のように、小型インキドクターパン洗浄領域５６ａと、大型インキドクターパン洗浄領域５６ｂの双方を備える必要は無く、少なくともいずれか一方（主として小型インキドクターパン洗浄領域５６ａ）の洗浄領域を備えるようにすれば足りる。

また、線条材２２ａ，２２ｂに関しては、基部２０ａ，２０ｂに対する配置位置や長さの違いに応じて、その太さを変える旨記載した。しかしながら、太さを変えることに替えて、その材質を変えるようにしても良い。具体的には、長さの長い線条材２２ａ，２２ｂほど、長さの短い線条材２２ａ，２２ｂよりも硬い（撓み難い）材質を選択するようにすれば良い。

１０………インキドクターパン洗浄装置（洗浄装置）、１２………ハウジング、１４，１４ａ………ホルダ、１６，１６ａ………内側ブラシ、１８，１８ａ………回転軸、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ………基部、２２ａ，２２ｂ，２２ｃ………線条材、２４………第１の駆動機構、２４ａ………リニアガイド、２４ｂ………エアシリンダ、２６，２６ａ………外側ブラシ、２８，２８ａ………回転軸、３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ………基部、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ………線条材、３４………第２の駆動機構、３４ａ………リニアガイド、３４ｂ………エアシリンダ、３６，３８………洗浄液噴出ノズル、４０………洗浄槽、４０ａ………回収パン、４２………循環液タンク、４４………新液タンク、４６………第１のポンプ、４８………第２のポンプ、５０………制御盤、５２………洗浄室、５４………機械室、５６………移動フレーム、５６ａ………小型インキドクターパン洗浄領域、５６ｂ………大型インキドクターパン洗浄領域、５６ｃ………カバープレート、５８………エア噴射ノズル、６０ａ，６０ｂ，６０ｃ………インキドクターパン。

Claims (10)

1. インキドクターブレードとインキパンから成るインキドクターパンを保持するホルダと、
   前記インキドクターパンの内側面を洗浄する内側ブラシと、
   前記インキドクターパンの外側面を洗浄する外側ブラシと、
   前記インキドクターパンの洗浄に用いる洗浄液を噴射する洗浄液噴射ノズルと、
   前記洗浄に用いられた洗浄液を回収する循環液タンクと、
   仕上げ用の洗浄液を貯留する新液タンクと、
   を備えたことを特徴とするインキドクターパン洗浄装置。
2. 前記循環液タンクを吸入側に接続し、第１の前記洗浄液噴射ノズルを吐出側に接続した第１のポンプと、
   前記新液タンクを吸入側に接続し、第２の前記洗浄液噴射ノズルを吐出側に接続した第２のポンプと、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載のインキドクターパン洗浄装置。
3. 前記循環液タンクと前記新液タンクとを単一のポンプの吸入側に接続し、当該ポンプの吐出側を複数または単一の前記洗浄液噴射ノズルに接続すると共に、
   前記ポンプに接続されるタンクを前記循環液タンクと前記新液タンクのいずれか一方に切り替える切替手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載のインキドクターパン洗浄装置。
4. 前記ホルダは、前記インキドクターパンの開口部が水平方向に向くように前記インキドクターパンを固定する手段を有し、
   前記内側ブラシは、垂直方向に沿って配置された回転軸と、前記回転軸回りに形成された基部と、前記基部に配置された複数の線条材とより構成され、
   前記回転軸は、前記インキドクターパンに対して近接、離間を可能とし、前記基部は、前記回転軸が前記インキドクターパンに対して近接した際に、その一部が前記開口部よりも前記インキドクターパンの底部側に介入する形態としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインキドクターパン洗浄装置。
5. 前記基部に配置される複数の線条材は、種々の長さを有し、短い線条材を前記回転軸側、長い線条材を先端側に配置したことを特徴とする請求項４に記載のインキドクターパン洗浄装置。
6. 前記外側ブラシは、水平方向に沿って配置された回転軸と、前記回転軸回りに形成された基部と、前記基部に配置された複数の線条材とより構成され、
   前記外側ブラシは、前記インキドクターパンの上側と下側にそれぞれ配置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインキドクターパン洗浄装置。
7. 前記ホルダは複数、垂直方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインキドクターパン洗浄装置。
8. 前記ホルダは、上段に配置された前記インキドクターパンの下側と、下段に配置された前記インキドクターパンの上側とを単一の外側ブラシで洗浄可能な幅で配置されることを特徴とする請求項７に記載のインキドクターパン洗浄装置。
9. インキドクターブレードとインキパンから成るインキドクターパンをホルダに配置して、洗浄液を吹きかけながら、前記インキドクターパンに付着したインキをブラシで掻き取るインキドクターパンの洗浄方法であって、
   洗浄に使用した洗浄液を回収して循環使用する本洗浄工程と、
   新液を使用して、前記本洗浄工程後に残存する汚れを洗い流す仕上洗浄工程と、
   を有することを特徴とするインキドクターパン洗浄方法。
10. 前記本洗浄工程は、前記インキドクターパンの長手方向に沿った洗浄を１工程とした場合に、当該工程を複数回繰り返した後、
    前記仕上洗浄工程を１回行うことを特徴とする請求項９に記載のインキドクターパン洗浄方法。

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