JP2013528277A - 冷却塔を有する冷却装置のための熱サイフォン冷却器 - Google Patents

Abstract

一実施形態では、冷却装置は、乾式冷却を介して冷却流体を冷却する熱サイフォン冷却器と、蒸発冷却を介して冷却流体を冷却する冷却塔とを含むことができる。熱サイフォン冷却器は、シェルアンドチューブ蒸発器と空冷凝縮器との間で冷媒を循環させるために、自然対流を使用することができる。熱サイフォン冷却器は、冷却装置の中で、冷却塔の上流に冷却塔と直列に設置されてよく、冷却塔よりも熱サイフォン冷却器が、より経済的および／またはより資源効率的に動作するときに、動作されてよい。いくつかの実施形態によれば、とりわけ周囲温度、電力のコスト、および水のコストなどの要因が、熱サイフォン冷却器を動作させるか、冷却塔を動作させるか、またはそれらの両方を動作させるかを確定するために使用されてよい。
【選択図】図３

Description

関連出願の相互参照
[0001]本出願は、参照により本明細書に組み込まれている、２０１０年５月２７日に出願された「ＴＨＥＲＭＯＳＹＰＨＯＮ ＣＯＯＬＥＲＳ ＦＯＲ ＣＯＯＬＩＮＧ ＳＹＳＴＥＭＳ ＷＩＴＨ ＣＯＯＬＩＮＧ ＴＯＷＥＲＳ」という名称の米国特許仮出願第６１／３４９，０８０号の優先権および利益を主張するものである。

[0002]本発明は、一般に、熱サイフォン冷却器に関し、より詳細には、冷却塔を使用する冷却装置内で使用するための熱サイフォン冷却器に関する。

[0003]冷却塔は、多くの場合、冷暖房空調設備（heating, ventilating, and air conditioning）（ＨＶＡＣ）装置、発電所、および産業プロセスから熱を除去するために使用される。一般に、冷却塔は、送風機（fan）または自由循環が塔を通して空気を上方に案内する間に、塔を通して水を下方に案内する噴口（nozzle）を含むことができる。空気と水との間の相互作用が、水の一部の蒸発と、それによる残留水の冷却とを促進することを可能にする。開ループの冷却塔では、冷却塔の水は、冷却装置を通して直接循環されてよいが、閉ループの冷却塔では、冷却塔の水は、結果的に冷却装置を通して循環する冷却流体の分流を冷却する熱交換器コイルに案内されてよい。

[0004]蒸発中に、冷却塔から水が失われ、塩または他の溶解固形物（dissolved solid）などの不純物が、冷却塔内に濃縮される可能性がある。濃縮された不純物を含む冷却塔の水の一部は、ブローダウン（blowdown）として除去されてよい。蒸発およびブローダウンによる水の損失に対応するために、補給水（makeup water）が、冷却塔に追加されてよい。したがって、冷却塔は、相当量の水、ある場合には毎年数百万ガロン（一千万リットル以上）の水を消費する可能性があり、プロセス内の水の最大の消費体のうちの１つでありうる。

[0005]熱サイフォン冷却器および開ループ冷却塔を使用する冷却装置の一実施形態の概略図である。 [0006]図１に示される熱サイフォン冷却器の一実施形態の斜視図である。 [0007]図１に示される熱サイフォン冷却器の一実施形態の概略図である。 [0008]熱サイフォン冷却器および開ループ冷却塔を使用する冷却装置の別の実施形態の概略図である。 [0009]熱サイフォン冷却器および閉ループ冷却塔を使用する冷却装置の一実施形態の概略図である。 [0010]熱サイフォン冷却器を動作させるための方法を表す流れ図である。 [0011]図６に示される熱サイフォン冷却器を動作させるための方法を継続する流れ図である。 [0012]熱サイフォン冷却器を動作させるために使用されてよい入力および出力を表すチャート（chart）である。 [0013]乾式排熱装置（dry heat rejection system）および開ループ冷却塔を使用する冷却装置の一実施形態の概略図である。 [0014]乾式排熱装置を動作させるための方法を表す流れ図である。 [0015]熱サイフォン冷却器および開ループ冷却塔を使用する冷却装置の別の実施形態の概略図である。

[0016]本開示は、冷却塔を使用する冷却装置の中で使用されうる熱サイフォン冷却器を対象にする。本明細書で使用されるように、用語「冷却塔」は、水などの流体を、周囲空気を使用して蒸発冷却によって冷却する、開ループおよび閉ループの冷却塔を含む。冷却塔は、乾式冷却（dry cooling）に比べて、蒸発冷却によって達成されうる比較的低い温度に起因して、プロセス流体を冷却するために特に有用でありうる。さらに、冷却塔は、プロセスから遠く離れて設置されてよく、冷却される建物またはプロセスの付近にある不動産が他の目的で使用されることを可能にするので、冷却塔は、装置配置の決定において柔軟性を提供することができる。しかし、蒸発冷却であるため、冷却塔は、大量の水を消費する可能性がある。水を節約するために、特に水が供給不足である地域および／または高価である地域においては、冷却塔と併せて他の種類の冷却装置を使用することが望ましい。

[0017]したがって、本開示は、冷却塔を含む冷却装置の中で、追加および／または代替の冷却をもたらすために使用されうる、熱サイフォン冷却器などの乾式排熱装置を対象にする。熱サイフォン冷却器は、冷却装置の中で、冷却塔の上流に冷却塔と直列に設置されてよく、冷却塔よりも熱サイフォン冷却器が、より経済的および／またはより資源効率的（resource efficient）に動作するときに、動作されてよい。例えば、周囲温度が低いときは、冷却塔の水消費を低減するために熱サイフォン冷却器を動作させることが、有益でありうる。周囲温度が高いときは、蒸発冷却を介して達成されうる、より低いプロセス冷却流体温度をもたらすために、冷却塔を動作させることが望ましい。いくつかの実施形態によれば、とりわけ周囲温度、電力のコスト、水のコスト、プロセス熱交換器を出る加熱された冷却流体の温度、およびプロセス熱交換器に入る冷却流体の所望の温度などの要因が、熱サイフォン冷却器を動作させるか、冷却塔を動作させるか、またはそれらの両方を動作させるかを確定するために使用されてよい。

[0018]一実施形態では、熱サイフォン冷却器は、シェルアンドチューブ蒸発器（shell and tube evaporator）と空冷凝縮器（air cooled condenser）とを含む。冷却塔の水は、蒸発器のチューブを通って流れ、蒸発器と空冷凝縮器との間を循環する冷媒に熱を伝達することができる。熱サイフォン冷却器は、自然対流によって蒸発器と凝縮器との間を冷媒が循環するように、装置内の圧力低下を最小化するように設計されてよい。本明細書で使用されるように、用語「自然対流」は、機械力によらない、例えばポンプまたは圧縮機によってもたらされるような機械力によらない流体の循環を意味する。いくつかの実施形態によれば、加熱された冷媒の浮揚性と、空冷凝縮器と蒸発器との間の高さの差とが、自然対流によって冷媒を循環させるための駆動力をもたらすことを可能にする。冷媒は、自然対流を使用して循環されうるので、凝縮器の送風機および電動機（複数可）だけが、熱サイフォン冷却器内の可動部品でありうる。したがって、熱サイフォン冷却器は、ポンプ式凍結防止剤（pumped freeze protectant）の冷却ループを実施する伝統的な乾式冷却器（dry cooler）と比較すると、比較的低料金のエネルギー消費およびメンテナンスを有することができる。

[0019]熱サイフォン冷却器内の蒸発器はまた、蒸発器チューブの内部が洗浄されるのを可能にする開閉カバー（access cover）および／または着脱可能な構成要素を含んでよい。したがって、熱サイフォン冷却器は、水が溶解固形物および他の混入物質にさらされる可能性がある開ループ冷却塔装置内の冷却塔の水を循環させるのに、特に適している。さらに、熱サイフォン冷却器は、グリコールなどの凍結防止剤を含む別個のループを使用するのではなく、熱サイフォン冷却器が冷却塔の水を直接冷却することを可能にする凍結予防装置（freeze protection system）を含んでよい。

[0020]図１は、熱サイフォン冷却器１２および冷却塔１４を使用する冷却装置１０の概略図である。冷却装置１０は、主として、建物１６すなわち凍結より上の温度に維持される領域内に設置されてよい。しかし、熱サイフォン冷却器１２および冷却塔１４など、冷却装置１０のいくつかの構成要素は、建物１６の外部、例えば建物１６の屋上に設置されてよい。さらに、他の実施形態では、冷却塔１４は、建物１６すなわちプロセス領域からある距離を置いて設置されてよく、いくつかの実施形態では、地表面に設置されてよい。

[0021]冷却装置１０は、プロセスループ２０から冷却装置ループ２２に熱を伝達するために使用されてよいプロセス熱交換器１８を含む。いくつかの実施形態によれば、プロセスループ２０は、冷媒、水蒸気、または凝縮されるべき他の蒸気など、プロセス流体を循環させることができる。例えば、プロセスループ２０は、水冷器で凝縮される圧縮された冷媒蒸気を循環させることができる。別の例では、プロセスループ２０は、蒸気タービンで凝縮される水蒸気を循環させることができる。別の例では、プロセスループ２０は、冷却を必要とする産業プロセスのために、プロセス流体を循環させることができる。

[0022]冷却装置ループ２２は、水、または水と他の成分との混合物など、冷却されるべき流体を循環させることができる。冷却流体は、プロセス熱交換器１８を通って流れるので、プロセス流体から熱を吸収することができる。いくつかの実施形態によれば、冷媒などの中間流体（intermediate fluid）が、プロセスループ２０内のプロセス流体から冷却装置ループ２２内の冷却流体に熱を伝達するために使用されてよい。例えば、いくつかの実施形態では、プロセス熱交換器１８は、プロセスループ２０から冷却装置ループ２２に熱を伝達する冷媒を循環させる冷却機の一部である水冷凝縮器（water cooled condenser）であってよい。これらの実施形態では、プロセス流体は、冷却機の蒸発器を通って流れてよい。しかし、他の実施形態では、中間流体は省略されてよく、プロセス熱交換器１８は、プロセス流体から冷却流体に熱を直接伝達するために使用されてよい。さらに、他の実施形態では、プロセス熱交換器１８は省略されてよく、冷却装置ループ２２内の冷却流体は、冷却されるべきプロセスに直接循環されてよい。

[0023]冷却流体はプロセス熱交換器１８を通って流れるので、冷却流体は、プロセス流体から熱を吸収することができる。したがって、加熱された冷却流体は、プロセス熱交換器１８を出て冷却装置ループ２２を通り、弁２４を通って熱サイフォン冷却器１２に流れることができる。いくつかの実施形態では、冷却流体を弁２４から熱サイフォン冷却器１２に循環させるために、ポンプが含まれてよい。しかし、他の実施形態では、ポンプは省略されてよい。

[0024]加熱された冷却流体は、冷却流体が冷却されうる熱サイフォン冷却器１２に入ることができる。図２および図３に関連して以下に説明されるように、熱サイフォン冷却器１２は、シェルアンドチューブ蒸発器７６と空冷凝縮器７８とを含むことができる。冷媒ループ８０は、シェルアンドチューブ蒸発器７６を通って流れる冷却流体から空冷凝縮器７８に熱を伝達するために使用されてよい。１つまたは複数の電動機２８で駆動される１つまたは複数の送風機２６によって空冷凝縮器７８全体に案内される周囲空気を介して、熱が熱サイフォン冷却器１２から除去されうる。いくつかの実施形態によれば、電動機２８は、送風機２６の速度が、熱サイフォン冷却器１２によってもたらされる冷却量を増減させるように調節されることを可能にする、可変速駆動（ＶＳＤ）を組み込むことができる。次いで、冷却流体は、熱サイフォン冷却器１２を出て、弁３０および３２を通って冷却塔１４に流れることができ、そこで、冷却流体は、蒸発冷却によってさらに冷却されうる。

[0025]冷却塔１４内で、冷却流体は、周囲空気を用いる蒸発冷却を介して冷却されうる。冷却塔１４を下向きに通して、飛散棒（splash bar）、シート充填パック（sheet fill pack）または任意の他の適切な表面などの充填材料（fill material）３６の上に冷却流体を案内する噴口３４を通して、冷却流体が冷却塔１４に入る。電動機４０で駆動される送風機３８は、冷却塔１４を通して空気を上方に案内することを可能にし、それにより、空気が、冷却塔１４を通って流れる冷却流体と混合して、蒸発冷却を促進する。いくつかの実施形態によれば、送風機３８は、ＶＳＤで駆動される遠心送風機または軸流送風機であってよい。しかし、他の実施形態では、送風機３８は省略されてよく、冷却塔内の空気移動は、自然対流によって誘導される。冷却塔１４は、横流式冷却塔（crossflow cooling tower）または向流式冷却塔（counterflow cooling tower）であってよい。さらに、誘引通風式冷却塔（induced draft cooling tower）として示されるが、他の実施形態では、冷却塔１４は、強制通風式冷却塔（forced draft cooling tower）であってよい。

[0026]次いで、冷却された冷却流体は、冷却塔１４を出て液だめ（sump）４２内に集められてよい。図示のように、液だめ４２は建物１６内に設置され、建物１６は、いくつかの実施形態では、液だめ４２内の冷却流体の凍結を阻止することができる。しかし、他の実施形態では、液だめ４２は、冷却塔１４と一体の部分であってよく、図４に関連して以下に詳細に説明されるように、建物１６の外部に設置されてよい。

[0027]冷却流体が冷却塔１４を通って流れ、周囲空気に触れるのにつれて、固形物および他の混入物質は、冷却流体の中に閉じ込められるかまたは取り込まれるようになる。追加の無機物、塩および他の混入物質が、補給水と共に冷却流体に入る可能性がある。蒸発を介して冷却流体から純粋な水が除去されるので、そのような混入物質の濃度は、冷却流体内で増加する。したがって、微粒子、溶解固形物、および／または混入物質を含む可能性がある、冷却流体の一部分が、弁４６を開くことによってブローダウンとして除去されてよい。また、ブローダウンおよび蒸発による冷却流体の損失のために、補給冷却流体を液だめ４２に案内するように、弁４４が開かれてよい。次いで、液だめ４２からの冷却された冷却流体は、プロセス流体ループ２０内を循環するプロセス流体から冷却流体が再び熱を吸収することができるプロセス熱交換器１８に、ポンプ４８を介して戻されてよい。

[0028]冷却装置１０はまた、冷却装置１０の動作を管理する制御器５０を含んでよい。制御器５０は、装置１０内の弁およびセンサなどの構成要素から入力信号５２を、図８に示されるようなアナログ入力および／またはディジタル入力の形態で受けることができる。入力信号に基づいて、冷却装置１０の動作を変更するために、制御器５０は、図８に示されるようなアナログ出力および／またはディジタル出力などの出力信号５４を送ることができる。図６および図７に関連して以下に詳細に説明されるように、制御器５０は、冷却塔１４の追加または代替として熱サイフォン冷却器１２を動作させることが効率的であるときはいつでも、熱サイフォン冷却器１２の動作を有効にする（enable）ために、入力信号５２と出力信号５４とを使用することができる。

[0029]いくつかの実施形態によれば、制御器５０はまた、冷却装置１０内に含まれる凍結予防装置５６の動作を管理することができる。凍結予防装置５６は、熱サイフォン冷却器１２に入る冷却流体とそこを出る冷却流体との間の圧力差を測定する差圧スイッチ５８と、蒸発器７６のシェル側の中の冷媒の温度を測定する温度センサ５７とを含んでよい。冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れているかどうかを確定するために、制御器５０は、差圧スイッチ５８から入力信号５２を使用することができる。差圧スイッチ５８からの入力に基づいて冷却流体が流れていないことを制御器５０が検出すると、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２の中で使用される冷却流体の凍結を阻止する、凍結予防装置５６の低温予防モードを起動することができる。低温予防モードを起動するために、制御器５０は、凝縮器７８内に冷媒を集積することを促進するために弁９７を閉じることができる。蒸発器７６への冷媒流の欠乏が、蒸発器７６内の冷却流体の凍結を阻止することを可能にする。制御器５０はまた、蒸発器７６内に含まれる冷却流体の凍結を阻止するために、蒸発器７６に対する補助熱源（supplemental heat）を電源投入して、蒸発器７６に熱の流入をもたらすことができる。

[0030]凍結予防装置５６の動作を管理するために、制御器５０はまた、温度センサ５７からの入力を使用することができる。例えば、蒸発器７６内の温度が一定の設定点より低いことを指示する入力を制御器５０が温度センサ５７から受けると、制御器５０は、冷却流体を熱サイフォン冷却器１２から排出しかつ冷却流体の流れを熱サイフォン冷却器１２を避けて転向させる、凍結予防装置５６の凍結予防モードを起動することができる。冷却流体を熱サイフォン冷却器１２から排出するために、制御器５０は、弁６０および６２を開いて、冷却流体を排液管路（drain line）６４に案内することができる。図示のように、排液管路６４は、冷却流体を液だめ４２に案内することができる。しかし、他の実施形態では、例えば、液だめ４２が建物１６の外部に設置される場合は、排液管路６４は、下水管または回収容器に接続されてよい。

[0031]制御器５０はまた、弁３０を閉じて、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体を、弁６２を介して排液管路６４に案内することができる。さらに、熱サイフォン冷却器１２からの冷却流体の排出を促進するために、制御器５０は、弁６６を開いて、熱サイフォン冷却器１２に空気を注入することができる。いくつかの実施形態によれば、弁６６は、蒸発器チューブから冷却流体を押し出すために、熱サイフォン冷却器１２の蒸発器チューブに空気を注入するように設計されてよい。追加の冷却流体が熱サイフォン冷却器１２に流入するのを阻止するために、制御器５０はまた、弁２４の位置を変更して、熱サイフォン冷却器１２を迂回して弁３２に直接流れるように、プロセス熱交換器１８からの冷却流体を案内することができる。いくつかの実施形態によれば、弁６０、６２および６６は、開位置で機能停止し、電源故障時に、凍結予防装置５６を自動的に有効にすることができるように設計されたソレノイド弁であってよい。

[0032]冷却装置１０はまた、冷却装置１０の動作を管理するために、制御器５０によって使用される温度を検出するために使用されうる温度センサ６８、７０、７２および７４を含んでよい。例えば、温度センサ６８は、周囲の空気温度を検出し、温度センサ７０は熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体の温度を検出し、温度センサ７２はプロセス熱交換器１８を出る冷却流体温度を検出し、また、温度センサ７４はプロセス熱交換器１８に入る冷却流体の温度を検出することができる。温度センサ６８、７０、７２および７４は、冷却装置１０の動作を制御するために使用されうる入力信号５２の形態で、温度を制御器５０に供給することができる。

[0033]いくつかの実施形態によれば、制御器５０は、凍結予防装置５６をいつ有効にするかを確定するために、センサ５７、６８、７０、７２および７４のうちのいくつかまたはすべてで感知される温度を使用することができる。例えば、差圧スイッチ５８で検出されるような流れが存在しないときで、かつセンサ６８で検出されるような周囲温度が周囲温度設定点より低いときに、制御器５０は、凍結予防装置５６の低温予防モードを起動してよい。別の例では、センサ７０で検出されるような、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体の温度が中間温度設定点より高いときに、制御器５０は、凍結予防装置５６の凍結予防モードを無効にしてよい。

[0034]熱サイフォン冷却器１２の動作パラメータを確定するために、制御器５０はまた、センサ５７、６８、７０、７２および７４のうちのいくつかまたはすべてで感知される温度を使用することができる。いくつかの実施形態によれば、冷却装置１０は、プロセス熱交換器１８に入る冷却流体を、冷却装置温度設定点と呼ばれてよい特定の温度まで冷却するように設計されてよい。センサ７４で検出されるような、プロセス熱交換器１８に入る冷却流体の温度が、冷却装置温度設定点より高い場合、制御器５０は、凝縮器の送風機２６の速度を増加させるように、出力信号を電動機２８に供給してよい。同様に、センサ７４で検出されるような、プロセス熱交換器１８に入る冷却流体の温度が、冷却装置温度設定点より低い場合、制御器５０は、凝縮器の送風機２６の速度を減少させるように、出力信号を電動機２８に供給してよい。

[0035]制御器５０はまた、冷却塔１４をいつ動作させるかを確定するために、センサ５７、６８、７０、７２および７４のうちのいくつかまたはすべてで感知される温度を使用することができる。例えば、センサ７０で検出されるような、熱サイフォン１２を出る冷却流体の温度が冷却装置温度設定点以下である場合、制御器５０は、出力信号を弁３２に供給して、冷却流体が冷却塔１４を迂回して液だめ４２に直接進むように弁３２の位置を変更することができる。このモードの動作では、熱サイフォン冷却器１２は、冷却装置温度設定点を達成するのに十分な冷却能力を供給することができ、それゆえ、冷却装置１０は、冷却塔１４を使用することなく動作されてよく、そのことで、冷却装置１０内の水消費を低減することができる。

[0036]図６および図７に関連して以下に詳細に説明されるように、制御器５０はまた、熱サイフォン冷却器１２をいつ動作させるかを確定するために、センサ５７、６８、７０、７２および７４のうちのいくつかまたはすべてで感知される温度を使用することができる。例えば、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体と周囲空気との間の温度差を確定するために、制御器５０は、センサ７２および６８で感知された温度を使用することができる。次いで、熱サイフォン冷却器１２をいつ動作させると経済的および／または資源効率的であるかを確定するために、制御器５０は、この温度差を、水道料金および電力料金と併せて使用することができる。

[0037]図２および図３は、熱サイフォン冷却器１２の一実施形態を表す。図２に示されるように、熱サイフォン冷却器１２は、シェルアンドチューブ蒸発器７６と空冷凝縮器７８とを含む。シェルアンドチューブ蒸発器７６は、プロセス熱交換器１８（図１）から加熱された冷却流体を受けて、冷却流体から蒸発器７６を通って流れる冷媒に熱を伝達することができる。いくつかの実施形態によれば、冷媒はＨＦＣタイプまたはＨＦＯタイプの冷媒であってよいが、他の実施形態では、任意の適切な冷媒が使用されてよい。加熱された冷媒は、冷媒ループ８０の導管（piping）を通って凝縮器７８に案内されてよく、凝縮器７８で、冷媒は、送風機２６によって凝縮器７８を通って案内される周囲空気によって冷却されてよい。次いで、冷却された冷媒は、冷媒ループ８０を通って蒸発器７６に戻されてよい。いくつかの実施形態によれば、蒸発器７６および凝縮器７８は、熱サイフォン冷却器１２が単一の一体型パッケージ（package）として販売されることを可能にする共通枠８２内に含まれてよい。しかし、他の実施形態では、蒸発器７６および凝縮器７８は、別個の枠内に配置されるか、または冷却装置１０の別個の部品内に搭載されてよい。さらに、図２および図３に反映される実施形態は、シェルアンドチューブ蒸発器として蒸発器７６を示すが、他の実施形態は、シェルアンドチューブ設計の代わりに、プレート蒸発器（plate evaporator）設計など、別の種類の蒸発器を含んでよい。

[0038]冷媒および冷却流体は、図３に示されるように、熱サイフォン冷却器１２を通って循環することができる。シェルアンドチューブ蒸発器７６は、冷媒が蒸発器７６を通って流れるので、冷媒を含むシェル８４を含んでよい。シェル８４はまた、蒸発器７６を通して冷却流体を循環させるチューブ８６を収納してよい。冷却流体は、シェル８４内に配置された入口８７を通ってチューブ８６に入り、シェル８４内に配置された出口８９を通ってチューブ８６を出ることができる。冷却流体は、チューブ８６を通って流れるので、シェル８４内を流れる冷媒に熱を伝達することができる。冷媒は熱を吸収するので、冷却器の冷媒より浮揚性がある加熱された冷媒は、自然対流によって導管８０を通って、蒸発器７６より低い温度の凝縮器７８に引き込まれうる。次いで、加熱された冷媒は、凝縮器７８内に含まれる熱伝達コイル８８を通って流れ、送風機２６が、コイル８８内を流れる冷媒を冷却するために、コイル８８の上に周囲空気を引き込むことを可能にする。次いで、冷却された冷媒は、重力によって、冷媒がチューブ８６内の冷却流体から再び熱を吸収するシェル８４まで戻ることができる。

[0039]冷却された冷媒の蒸発器７６内への帰還を促進するために、凝縮器７８は、蒸発器７６より高さ９０だけ高い位置に配置されて、冷却された冷媒の蒸発器７６への帰還を促進する。凝縮器７８、蒸発器７６および冷媒ループ８０の導管は、熱サイフォン冷却器２０内の圧力低下を最小にするように寸法が決められてよく、それにより、より低い高さ９０が、冷媒を凝縮器７８から蒸発器７６まで自然対流によって戻すために使用されることが可能になる。いくつかの実施形態によれば、高さ９０は、熱サイフォン冷却器１２が従来の道路トラック（road truck）上で単一の一体型パッケージとして輸送されることを可能にするために、約３０５〜３６６ｃｍ（１０〜１２フィート）より低くてよい。しかし、他の実施形態では、高さ９０は任意の適切な高さであってよい。いくつかの実施形態では、蒸発器７６はまた、蒸発器７６からの冷却流体の排出を促進するために、ある角度で配置されてよい。いくつかの実施形態によれば、蒸発器７６は、水平に対して約５度の角度で傾けられてよい。

[0040]冷却流体と共にチューブ８６に入る微粒子および／または溶解固形物による混入物質の集積を除去するために、蒸発器７６は、チューブ８６の内部が洗浄のためにアクセスされうる洗浄可能な蒸発器として設計されてよい。例えば、冷却流体は、冷却塔１４内の冷却流体と接触する周囲の空気から、固形物を吸収する可能性がある。チューブ８６へのアクセスを提供するために、蒸発器７６は、チューブ８６内への開口を露出させるために取り外されうる開閉カバー９２を含んでよい。さらに、他の実施形態では、着脱可能な開閉カバー９２の代替または追加として、蒸発器７６は、洗浄のためにチューブ８６にアクセスを可能にする、着脱可能な頭部（head section）９４を含んでよい。

[0041]いくつかの実施形態では、蒸発器７６はまた、蒸発器７６内の冷却流体の液面高さを検出するように設計された、光センサなどのセンサ９５を含んでよい。これらの実施形態では、凍結予防装置５６の凍結予防モードが有効にされているときに、冷却流体が蒸発器７６から排出されていることを確実にするために、センサ９５が、凍結予防装置５６と併せて使用されてよい。さらに、いくつかの実施形態では、冷媒ループ８０を通る冷媒の流れを停止させるために、熱サイフォン冷却器１２は、冷媒ループ８０の導管内に配置された弁９７を含んでよい。これらの実施形態では、低い周囲温度、例えば温度センサ９５で測定された低い蒸発器温度、および／または熱サイフォン冷却器１２内に流れが存在しないことなど、凍結を発生する可能性のある条件を検出すると、弁９７は、制御器５０によって閉じられてよい。弁９７は、閉じられると、凝縮器７８のコイル８８内への冷媒の収集を促進し、そのことが、回路８０内の冷媒の循環を阻止し、蒸発器７６への冷媒の循環を妨げることができる。これらの実施形態では、蒸発器７６はまた、潜在的な凍結条件を検出すると、蒸発器７６への熱の流入をもたらすために、補助加熱器（supplemental heating）および／または断熱体（insulation）を組み込むことができる。

[0042]図４は、開ループ冷却塔１４および熱サイフォン冷却器１２を含む冷却装置１０の別の実施形態を表す。図４に示される冷却装置１０の実施形態は、全体的に、図１に関連して上で説明された冷却装置１０の実施形態に類似する。しかし、図４に示される冷却塔１４は、図１に示されるような、建物１６内に配置される液だめではなく、一体化された液だめ４２を含む。

[0043]図４に示されるように、冷却流体は、熱サイフォン冷却器１２内で冷却されてよい。熱サイフォン冷却器１２は、図１に関連して上で説明されたように動作することができる凍結予防装置５６を含む。しかし、排液管路６４は、液だめ４２にではなく、下水管または回収容器に案内されてよい。熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体は、弁３２を通って冷却塔１４に流れることができる。冷却塔１４内で、冷却流体は、噴口３４によって充填材料３６の上に案内され、冷却塔１４のより低い位置に設置されうる液だめ４２の中に集まることができる。ブローダウンおよび蒸発による冷却流体の損失のために、弁４４が、補給冷却流体を液だめ４２に案内するように開かれてよい。弁４６はまた、冷却塔１４からブローダウンを除去するために開かれてよい。次いで、液だめ４２からの冷却された冷却流体は、ポンプ４８を介してプロセス熱交換器１８に戻されてよい。プロセス熱交換器１８内で、冷却流体は、プロセス流体ループ２０内を循環するプロセス流体から再び熱を吸収することができる。

[0044]図１〜図４に関連して上で説明されたように、熱サイフォン冷却器１２は、冷却装置１０を通って流れる冷却流体に周囲の空気が直接接触する可能性のある開ループ冷却塔を含む冷却装置１０の中で使用されてよい。しかし、他の実施形態では、熱サイフォン冷却器１０は、図５に示されるような閉回路冷却塔内で使用されてよい。閉ループ冷却塔は、冷却流体の中の混入物質を低減することが望ましい装置の中で、特に有用でありうる。

[0045]図５に示される冷却装置１０の実施形態は、図１に関連して上で説明された冷却装置と全体的に類似する。しかし、図１におけるように、冷却塔１４内の周囲空気に、冷却装置ループ２２内の冷却流体が直接さらされることを許容するのではなく、図５の冷却装置１０は、冷却塔１４の代わりに閉回路冷却塔９１を使用することによって、周囲空気への接触から分離される。閉回路冷却塔９１内で、冷却装置ループ２２を通って流れる冷却流体は、閉回路冷却塔９１と一体である噴出水ループ（spray water loop）１０２に熱を伝達することができる閉回路冷却塔の冷却コイル９８を介して冷却されうる。噴出水ループ９３内を循環する噴出水は、周囲空気による蒸発冷却を介して冷却されてよく、それゆえ、冷却装置ループ２２を通って流れる冷却流体が、開かれた冷却装置ループに通常付随する、空気で運ばれる混入物質および補給水で運ばれる混入物質にさらされるのを防止することができる。噴出水ループは、閉回路冷却塔の冷却コイル９８と、噴出水を回収するための水だめ（sump）４２と、噴出水の導管９９と、噴出水ポンプ１０１との上に噴出水を案内する噴口３４を含んでよい。噴出水の蒸発冷却を促進するために、電動機４０で駆動される送風機３８は、閉回路冷却塔９１を通して上方に空気を案内することができる。ブローダウン弁４６は、噴出水ループ９３から混入物質を除去するために使用されてよく、補給水弁４４は、ブローダウンおよび蒸発による噴出水の損失のために、補給用噴出水を水だめ４２に案内するために使用されてよい。

[0046]図６は、図１および図４に示されるような開ループ冷却塔、または図５に示されるような閉ループ冷却塔を含む、冷却装置１０の動作を管理するために使用されうる方法１００を表す。方法１００は、冷却装置１０が動作を開始しているかどうかを確定する（ブロック１０２）ことによって開始する。例えば、冷却装置１０は、プロセス熱交換器１８の起動と同時に動作を開始することができる。冷却装置１０が動作を開始している場合、制御器５０は、凍結予防装置５６の凍結予防モードを起動する（ブロック１０３）ことができる。凍結予防モードを起動するために、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２を迂回して冷却流体を案内するように、弁２４を位置づけることができる。制御器５０はまた、弁６０、６２および６６を開位置のままにしてよい。さらに、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２の冷媒ループ８０内の冷媒の流れを停止させるために、弁９７を閉じてよい。

[0047]冷却装置１０が動作を開始していない場合、制御器５０は、凍結予防装置５６の低温予防モードを起動するかどうかを確定する（ブロック１０４）ことができる。例えば、制御器５０は、温度センサ６８からの入力のような周囲温度を受けて、周囲温度が、いくつかの実施形態では摂氏２．２度（華氏３６度）であってよい周囲温度設定点より低いかどうかを確定することができる。しかし、他の実施形態では、周囲温度設定点は、変化してよい。周囲温度が周囲温度設定点より低い場合、制御器５０は、次いで、熱サイフォン冷却器１２を通る流れが存在するかどうかを確定することができる。例えば、制御器５０は、差圧スイッチ５８を使用して、熱サイフォン冷却器１２を通る流れを検出することができる。

[0048]熱サイフォン冷却器１２を通る流れが存在しないことを制御器５０が確定する場合、制御器５０は、凍結予防装置５６の低温予防モードを起動する（ブロック１０５）ことができる。比較的短期間の低周囲温度の間、および／または比較的短期間の冷却装置１０の運転停止（shutdown）の間、低温予防モードは、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２内に保持されることを可能にすることができる。例えば、プロセス熱交換器１８からの冷却要求が存在しない夜間に、冷却装置１０が運転停止されるときに、低温予防モードが起動されてよい。

[0049]低温予防モードを起動するために、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２内の冷却流体が凍結するのを防ぐために、冷却装置１０の動作を調節することができる。例えば、制御器５０は、熱サイフォン冷却器の送風機２６を電源遮断することができる。制御器５０はまた、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れることを可能にするために、弁２４および３０が開であることを確実にすることができる。さらに、冷媒ループ８０を通る冷媒の流れを停止させるために、制御器５０は、弁９７を閉じることができる。弁９７を閉じることが、冷媒が凝縮器７８内に集まることを可能にし、そのことが、蒸発器７６内の冷却流体の凍結を阻止することを可能にする。制御器５０はまた、蒸発器７６内に含まれる冷却流体の凍結を阻止するために熱を蒸発器７６に供給する、蒸発器７６のための補助熱源を電源投入することができる。

[0050]熱サイフォン冷却器１２を通る流れが存在する場合、および／または周囲温度が周囲温度設定点より高い場合、制御器５０は、蒸発器温度が蒸発器温度設定点より低いかどうかを確定する（ブロック１０６）ことができる。例えば、制御器５０は、蒸発器７６のシェル側の中の冷媒の温度を指示する温度センサ５７からの入力として、蒸発器温度を受けることができる。いくつかの実施形態によれば、蒸発器温度設定点は、摂氏０．５６度（華氏３３度）であってよい。しかし、他の実施形態では、蒸発器温度設定点は、変化してよい。

[0051]蒸発器温度が蒸発器温度設定点より低いことを、制御器５０が確定する場合、制御器５０は、凍結予防装置５６の凍結予防モードを起動する（ブロック１０８）ことができる。凍結予防モードを起動するために、制御器５０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を迂回するように、冷却装置１０の動作を調節することができる。特に、制御器５０は、熱サイフォン冷却器の送風機２６を電源遮断し、弁２４を使用して水を熱サイフォン冷却器１２から転向させることができる。制御器５０はまた、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体を、直接水だめ４２に案内するように弁３２を位置づけることができる。冷却流体が熱サイフォン冷却器１２から排出した後、制御器５０は、冷却流体が蒸発冷却によって冷却されうる冷却塔１４を通って、冷却流体が流れることを可能にするように、弁３２を位置づけることができる。

[0052]凍結予防モードにおいて、制御器５０はまた、冷却流体を熱サイフォン冷却器１２から排出することができる。例えば、制御器５０は、弁３０を閉じ、弁６０および６２を開いて、熱サイフォン冷却器１２内の冷却流体を排液管路６４に案内することができる。熱サイフォン冷却器１２からの冷却流体の排出をさらに促進するために、制御器５０はまた、弁６６を開いて、熱サイフォン冷却器１２に空気を注入することができる。いくつかの実施形態によれば、凍結予防モードにおいて冷却流体を熱サイフォン冷却器１２から排出することが、冷却流体の膨脹および／または凍結によってチューブ８６が損傷するのを防止することを可能にする。

[0053]凍結予防モードが起動されるべきでないことを制御器５０が確定する場合、制御器５０は、凍結予防モードが無効にされるべきかどうかを確定する（ブロック１１０）ことができる。最初に、制御器５０は、例えば弁２４、６０、６２、６６および３０の位置に基づいて、凍結予防モードが現在有効にされているかどうかを確定することができる。凍結予防モードが現在有効にされている場合、制御器５０は、温度センサ７０で測定されるような中間温度（すなわち、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体の温度）が、中間温度設定点より高いかどうかを確定することができ、中間温度設定点は、いくつかの実施形態では、約摂氏１０度（華氏５０度）であってよい。しかし、他の実施形態では、中間温度設定点は、変化してよい。

[0054]中間温度が中間温度設定点より高くない場合、制御器５０は、冷却装置１０が凍結予防モードにおける動作を継続することを可能にしてよい。しかし、中間温度が中間温度設定点より高い場合、制御器５０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れることを可能にするために、冷凍再始動シーケンス（freeze restart sequence）を起動する（ブロック１１２）ことができる。特に、制御器５０は、排液弁（drain valve）６０および６２を閉じ、同様に通気弁（vent valve）６６を閉じることができる。さらに、制御器５０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れることを可能にするために、弁２４および３０の位置を調節することができる。したがって、次に、冷却装置１０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れて周囲空気で冷却される、プロセス冷却モードにおいて動作されてよい。

[0055]次いで、図７に示されるように、方法１００は、冷却装置１０がプロセス冷却モードにおいて動作しているかどうかを確定する（ブロック１１４）によって、継続することができる。プロセス冷却モードにおいて、冷却装置１０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２と冷却塔１４との両方を通して案内されるように設定されてよい。したがって、制御器５０は、電動機２８および４０ならびに弁２４および３２からの入力に基づいて、プロセス冷却モードにおける動作を検出することができる。冷却装置１０がプロセス冷却モードにおいて動作していないことを制御器５０が検出する場合、制御器５０は、冷却装置１０を、その現在のモードにおいて動作しているままにしてよい。例えば、冷却装置１０がプロセス冷却モードにおいて動作していない場合、冷却装置１０は、凍結予防モードまたは低温モードにおいて動作している可能性がある。

[0056]冷却装置１０がプロセス冷却モードにおいて動作している場合、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２による冷却が有効にされるべきかどうかを確定する（ブロック１１８）ために使用されうる計算を実行する（ブロック１１６）ことができる。例えば、制御器５０は、熱サイフォン経済的動力消費限界（ＴＥＰＣＬ）を計算することができる。図８に示されるように、ＴＥＰＣＬは、回避される水コストが、熱サイフォン冷却器１２を動作させるために使用される増える電力コストより大きいことを確実にするために、熱サイフォン冷却器１２によって達成される、冷却流体温度低下１度当たりに凝縮器の送風機２６で使用されるべき最大キロワットの電力であってよい。

[0057]ＴＥＰＣＬは、とりわけ水のコスト、電力のコスト、周囲の湿球温度および乾球温度、冷却塔の水使用、廃水のコスト、水処理のコスト、および／または冷却塔の送風機の動力消費などの入力を使用して計算されてよい。水および電力のコストは、運転者によって入力されてよく、またはネットワーク接続を介して制御器５０によって得られてよい。水料金および電力料金を使用して、制御器５０は、センサ７２で測定されるような、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度と、センサ７０で測定されるような、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体の温度（すなわち、中間温度）との間の温度差によって測定されるような、冷却１度当たりに凝縮器の送風機２８で使用されるべき最大キロワットとして、ＴＥＰＣＬを計算することができる。

[0058]ＴＥＰＣＬは、熱サイフォン始動閾値（start threshold）（ＴＳＴ）を計算するために使用されてよい。図７に示されるように、凝縮器の送風機２６が低い送風機速度で動作されているときに、熱サイフォン冷却器１２がＴＥＰＣＬより低い経済的動力消費レベルで動作されることを可能にするために、熱サイフォン始動閾値は、温度センサ７２で測定されるような、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度と、温度センサ６８で測定されるような、周囲空気の温度との間に存在するべき最小温度差であってよい。

[0059]次いで、制御器５０は、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度と周囲空気の温度との間の実際の温度差がＴＳＴより大きいかどうかを確定する（ブロック１１８）ために、計算されたＴＳＴを使用することができる。例えば、制御器５０は、センサ７０および６８から受けた温度に基づいて、実際の温度差を計算することができる。実際の温度差がＴＳＴより低い場合、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２の動作を無効にする（ブロック１２０）ことができる。例えば、制御器５０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を迂回するように弁２４を位置づけすることができる。さらに、いくつかの実施形態では、制御器５０は凝縮器の送風機２６を電源遮断することができる。

[0060]さらに、いくつかの実施形態では、制御器５０はまた、周囲温度が高温設定点より高いかどうかを確定することができる。例えば、制御器５０は、周囲温度を指示する温度センサ６８からの入力を受けることができる。周囲温度が高温設定点より高い場合、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２の動作を無効にする（ブロック１２０）ことができる。いくつかの実施形態によれば、高温設定点は、その周囲温度より高いと、熱サイフォン冷却器１２を通って流れる冷却流体に熱が加えられる周囲温度であってよい。したがって、いくつかの実施形態では、高温設定点は、温度センサ７２で検出されうる、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度次第であってよい。周囲温度が、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度にほぼ等しいかまたはそれより高い状況においては、熱サイフォン冷却器１２を迂回して、周囲空気からの熱を冷却流体に加えることを避けることが望ましい。

[0061]その一方で、制御器５０が、周囲温度が高温設定点より低いことを確定する（ブロック１１８）場合、および／または実際の温度差がＴＳＴより大きい場合、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２の動作を有効にする（ブロック１２２）ことができる。例えば、制御器５０は、冷却流体が熱サイフォン冷却器１２を通って流れることを可能にするように弁２４を位置づけることができる。したがって、冷却流体は、流体が周囲空気で冷却されうる熱サイフォン１２を通って流れることができる。

[0062]熱サイフォン冷却器１２が有効にされた後、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２によってもたらされる冷却量を変更するために、送風機２６の動作を調節することができる。いくつかの実施形態によれば、送風機２６の動作は、電力の消費を最小化しながら、依然として所望の冷却量をもたらしているように調節されてよい。例えば、制御器５０は、温度センサ７０で測定されるような中間温度が冷却装置温度設定点より低いかどうかを確定する（ブロック１２４）ことができる。中間温度が、プロセス熱交換器１８に入る冷却流体の所望の温度である冷却装置温度設定点以下であるとき、熱サイフォン冷却器１２は、冷却塔１４による付加的な冷却なしに、冷却装置温度設定点を達成するのに十分な冷却をもたらすことを可能にすることができる。さらに、中間温度が冷却装置温度設定点より低いときは、熱サイフォン１２は、現在、冷却流体を過剰に冷却している可能性があり、したがって、凝縮器の送風機２６の速度が引き下げられてよい。

[0063]中間温度が冷却装置温度設定点より低い場合、制御器５０は、凝縮器の送風機が最低速度で動作しているかどうかを確定する（ブロック１２６）ことができる。凝縮器の送風機が最低速度で動作している場合、制御器５０は、凝縮器の送風機を電源遮断する（ブロック１２８）ことができる。これらの実施形態では、周囲空気の温度は、送風機を動作させるための電力を必要とすることなく、冷却流体を冷却装置温度設定点まで冷却するのに十分に低い可能性がある。この動作モードでは、熱サイフォン冷却器１２は、電力を消費することなく動作されてよい。その一方で、制御器５０が、送風機が最低の送風機速度で動作していないことを確定する（ブロック１２６）場合、制御器５０は、送風機速度を減少させる（ブロック１３０）ことができる。送風機速度を引き下げることが、熱サイフォン冷却器１２で消費される電力の量を引き下げることを可能にする。

[0064]制御器５０が、中間温度が冷却装置温度設定点より高いことを確定する（ブロック１２４）場合、熱サイフォン冷却器１２は、冷却装置温度設定点を達成するのに十分な冷却を現在もたらしていない可能性がある。したがって、制御器５０は、凝縮器の送風機の速度を調節することによって熱サイフォン冷却器１２の冷却能力を増加させるべきかどうかを確定することができる。最初に、制御器５０は、凝縮器の送風機が動作可能であるかどうかを確定する（ブロック１３２）ことができる。送風機が動作可能であれば、制御器５０は、送風機が経済的に効率の良い方式で動作しているかどうかを確定する（ブロック１３４）ことができる。いくつかの実施形態によれば、制御器１３４は、熱サイフォン冷却器１２で使用される現在の熱サイフォンの経済的動力消費（ＴＥＰＣ）を計算することができる。例えば、制御器５０は、電動機２８で使用されている現在のキロワットを計算し、温度センサ７２で測定されるような、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体の温度と、温度センサ７０で測定されるような、熱サイフォン冷却器１２を出る冷却流体の温度との間の温度差で、これらのキロワットを割ることができる。

[0065]次いで、制御器５０は、実際のＴＥＰＣをＴＥＰＣＬと比較することができる。実際のＴＥＰＣがＴＥＰＣＬより高い場合、制御器５０は、送風機速度を減少させる（ブロック１３５）ことができる。送風機速度を減少させることが、熱サイフォン冷却器１２によってもたらされる冷却量を引き下げ、したがって、より多くの冷却が冷却塔１４によってもたらされてよい。これらの例では、制御器５０は、追加の冷却能力をもたらすために、冷却塔の送風機３８の速度を増加させてよい。その一方で、ＴＥＣＰがＴＥＣＰＬより低い場合、制御器５０は、熱サイフォン冷却器１２によってもたらされる冷却量を増加させるために、凝縮器の送風機の速度を増加させる（ブロック１３６）ことができる。さらに、制御器５０が、送風機が通電されていないことを確定する（ブロック１３２）場合、制御器５０は、送風機を電源投入して最低の送風機速度にする（ブロック１３８）ことができる。次いで、制御器５０は、中間温度が冷却装置温度設定点より低いかどうかを再び確定し（ブロック１２４）、ブロック１２６〜１３８に関連して上で説明されたように、凝縮器の送風機の動作を調節することができる。

[0066]ある量のヒステリシスが、凝縮器の送風機の動作を変更するときに使用されてよいことは、理解されよう。例えば、いくつかの実施形態では、制御器５０は、温度センサ７０で測定されるような中間温度において、閾の量の変化を検出した後に、凝縮器の送風機の動作を調節することができる。

[0067]図８は、冷却装置１２の動作を管理するために制御器５０によって使用されてよい種々の入力および出力を表す。上で説明されたように、入力および出力は、アナログおよび／またはディジタルの出力であってよく、また、凍結予防装置５６を有効にし、熱サイフォン冷却器１２と冷却塔１４との動作を管理するために、制御器５０によって使用されてよい。さらに、いくつかの実施形態では、図７に示される入力および出力は、熱サイフォン冷却器１２を通して、冷却塔１４を通して、または熱サイフォン冷却器１２と冷却塔１４との両方を通して冷却流体をいつ案内するかを確定するために、制御器５０によって使用されてよい。

[0068]図６および図７は、他の実施形態において、熱サイフォン冷却器を背景として方法１００を説明するが、方法１００の一部は、冷媒を直接、排熱機器（device）に循環させる装置内で、蒸発凝縮器（evaporative condenser）と並列に使用される空冷凝縮器など、他の種類の乾式排熱装置を用いる冷却装置を制御するために使用されてよい。

[0069]図６および図７は、他の実施形態において、熱サイフォン冷却器を背景として方法１００を説明するが、方法１００の一部は、凍結防止冷却剤（freeze protectant coolant）と併せて使用される乾式冷却器など、他の種類の乾式排熱装置を用いる冷却装置を制御するために使用されてよい。図９は、乾式冷却器１４２および熱交換器１４３を含む、冷却装置１０の別の実施形態を表す。いくつかの実施形態によれば、乾式冷却器１４２は、熱サイフォン冷却器１２内で使用される空冷凝縮器７８に類似してよい。しかし、他の実施形態では、任意の適切な空冷凝縮器または他の種類の乾式排熱機器が使用されてよい。本明細書で使用されるように、用語「乾式排熱機器」は、湿式冷却または蒸発冷却を使用しない熱伝達機器に言及することができる。いくつかの実施形態によれば、熱交換器１４３は、熱サイフォン冷却器１２内で使用される蒸発器７６に類似してよい。しかし、他の実施形態では、プレート熱交換器（plate heat exchanger）など、任意の適切な種類の熱交換器が使用されてよい。

[0070]図９に示されるように、冷却装置１０は、熱交換器１４３、乾式冷却器１４２、グリコールまたはブラインのループ１３８などの凍結防止冷却剤ループ、およびポンプ１４０を含む乾式排熱装置を含む。プロセス熱交換器１８からの冷却流体は、熱交換器１４３を通って流れるグリコールまたはブラインなどの凍結防止冷却剤に冷却流体が熱を伝達することができる熱交換器１４３を通って流れることができる。次いで、冷却流体は、熱交換器１４３を出て、図１に関連して上で説明されたように、冷却流体がさらに冷却されうる冷却塔１４に流れることができる。熱交換器１４３がシェルアンドチューブ熱交換器であるいくつかの実施形態では、冷却流体が、熱交換器１４３のチューブを通って流れる一方で、グリコールまたはブラインなどの凍結防止冷却剤が、熱交換器１４３のシェル側を通って流れることができる。

[0071]乾式排熱装置内で、熱交換器１４３からの加熱された凍結防止冷却剤は、ポンプ１４０を介して冷却剤ループ１３８を通り、乾式冷却器１４２に流れることができる。図示されていないが、ポンプ１４０は、１つまたは複数の電動機で駆動されてよい。乾式冷却器１４２内で、凍結防止冷却剤は、送風機２６によって乾式冷却器１４２を通って案内される空気で冷却されてよい。次いで、冷却された冷却剤は、乾式冷却器１４２を出て、冷却剤が熱交換器１４３を通って流れる冷却流体から熱を再び吸収することができる熱交換器１４３に戻ることができる。

[0072]追加の凍結防止冷却剤ループ１３８によって、冷却流体は、建物１６内に収容されてよく、周囲空気にさらされなくてよい。したがって、冷却装置は建物１６によって低い周囲温度から保護されうるので、凍結予防装置は使用されなくてよい。したがって、図９に示される冷却装置の実施形態を動作させるときは、方法１００のブロック１０２〜１１２（図６）は、省略されてよい。しかし、図１０に示されるように、図７のブロック１１４〜１３８に類似する方法１４６は、図９に示される乾式排熱装置を動作させるために使用されてよい。

[0073]図１０に示されるように、方法１４６は、冷却装置１０がプロセス冷却モードにおいて動作していることを検出する（ブロック１４８）ことによって開始することができる。例えば、制御器５０は、弁２４および３２の位置に基づいて、プロセス冷却モードにおける動作を検出することができる。装置がプロセス冷却モードにおいて動作していることを制御器５０が検出すると、制御器５０は、乾式排熱経済的動力消費限界（ＤＥＰＣＬ）を計算する（ブロック１５０）を検出することによって開始することができる。

[0074]ＤＥＰＣＬは、図５〜図７に関連して上で説明されたＴＥＰＣＬに類似してよい。例えば、ＤＥＰＣＬは、回避される水コストが、乾式排熱装置を動作させるために使用される増える電力コストより大きいことを確実にするために、乾式排熱装置によって達成される、冷却流体温度低下１度当たりに乾式排熱装置で使用される最大キロワットの電力であってよい。例えば、図８に示されるように、電力コストは、送風機２６を駆動するために使用される電動機２８の電力消費、ならびにポンプ１４０を駆動する電動機で使用される電力に基づくことができる。次いで、制御器５０は、乾式排熱装置始動閾値（ＤＳＴ）を計算する（ブロック１５２）ことができる。ＤＳＴは、図５〜図７に関連して上で説明されたＴＳＴに類似してよい。例えば、ＤＳＴは、ＤＥＰＣＬより低い乾式排熱装置の実際の動力消費を可能にすることが知られている、センサ７２で測定されるような、プロセス熱交換器を出る冷却流体の温度と温度センサ６８で測定されるような周囲温度との間に存在するべき、最低の温度差であってよい。

[0075]次いで、制御器５０は、プロセス熱交換器１８を出る冷却流体と周囲空気との間の実際の温度差がＤＳＴより大きいかどうかを確定する（ブロック１５４）ために、計算されたＤＳＴを使用することができる。実際の温度差がＤＳＴより小さい場合、制御器５０は、乾式排熱装置の動作を無効にする（ブロック１５６）ことができる。例えば、制御器５０は、熱交換器１４３を迂回し、弁３２を介して冷却塔１４に直接流れるように、冷却流体を案内するように弁２４を位置づけることができる。さらに、いくつかの実施形態では、制御器５０は、送風機２６およびポンプ１４０を電源遮断することができる。

[0076]その一方で、制御器５０が、実際の温度差がＤＳＴより大きいことを確定する（ブロック１５４）場合、制御器５０は、乾式排熱装置を有効にする（ブロック１５８）ことができる。例えば、冷却流体からの熱を、乾式冷却器１４２を通って流れる凍結防止冷却剤に伝達するために、制御器５０は、冷却流体を熱交換器１４３を通して案内するように弁２４を調節することができる。さらに、制御器５０は、送風機２６およびポンプ１４０を電源投入することができる。さらに、ブロック１２４〜１３８に関連して図６において上で説明されたように、乾式排熱装置が動作している間に、制御器５０は、送風機２６の動作を管理することができる。

[0077]図１１は、熱サイフォン冷却器１２と、自然通風式双曲線形（natural draft hyperbolic）冷却塔である開ループ冷却塔１６０とを含む冷却装置１０の別の実施形態を表す。復水器（steam condenser）１６２が、タービンからの水蒸気の熱を冷却装置ループ２２に伝達するために使用されてよい。いくつかの実施形態によれば、冷却装置１０は、発電所用の冷却をもたらすために使用されてよい。図１１に示される冷却装置は、図１に関連して上で説明された冷却装置に全体的に類似して動作することができ、方法１００は、図６および図７に関連して上で説明されたように、冷却装置を動作させるために使用されてよい。

[0078]本発明のいくつかの特徴および実施形態が例示され、説明されたにすぎないが、特許請求の範囲に記載される主題の新規な教示および利点を著しく逸脱することなく、多くの改変および変形（例えば、大きさ、寸法、構造、形状における変化、および種々の要素、パラメータ（例えば、温度、圧力など）の値、取り付け配列、材料の使用、配向などの比率）が、当業者には想到されよう。例えば、任意のプロセスもしくは方法ステップの順序もしくはシーケンスは、代替実施形態によって変更または再配列されてよい。さらに、個別の実施形態が本明細書で説明されるが、本開示は、これらの実施形態のすべての組合せを包含することが意図されている。それゆえ、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の趣旨の中に入るすべてのそのような改変および変形を包含することが意図されていることを理解されたい。さらに、例示的実施形態の簡潔な説明を提供するために、実際の実施のすべての特徴が説明されているわけではない（すなわち、本発明を遂行するために現在考えられる最良のモードに無関係なもの、または特許請求される本発明を可能にすることに無関係なもの）。任意のエンジニアリングまたは設計のプロジェクトにおけるように、任意のそのような実際の実施の開発では、多数の実施に固有の決定がなされてよいことを理解されたい。そのような開発努力は複雑で時間がかかるものであるが、それにもかかわらず、本開示の便益を有する当業者にとっては、過度の実験をすることなく、日常的な設計、組み立ておよび製造の仕事であろう。

Claims (25)

1. 乾式冷却を介して冷却流体から周囲空気に熱を伝達するように構成された乾式排熱装置と、
   前記冷却流体に対して前記乾式排熱装置の下流に配置され、蒸発冷却を介して前記冷却流体から周囲空気に熱を伝達するように構成された冷却塔と、
   水コストおよび／または電力コストに基づいて前記乾式排熱装置の動作を選択的に有効にするように構成された制御器とを備える、冷却装置。
2. 前記乾式排熱装置が熱サイフォン冷却器を備える、請求項１に記載の冷却装置。
3. 前記乾式排熱装置が、機械的循環機器なしに動作する、請求項１に記載の冷却装置。
4. 前記乾式排熱装置が、
   前記冷却流体から、シェルアンドチューブ蒸発器を通って循環する冷媒に熱を伝達するように構成された前記シェルアンドチューブ蒸発器と、
   前記冷媒から前記周囲空気に熱を伝達するように構成された空冷凝縮器と、
   自然対流に基づいて前記シェルアンドチューブ蒸発器と前記空冷凝縮器との間で前記冷媒を循環させるように寸法決めされた導管とを備える、請求項１に記載の冷却装置。
5. 前記制御器に動作可能に連結された弁装置を備え、前記制御器が、温度設定点より低い前記シェルアンドチューブ蒸発器内の前記冷媒の温度を検出することに応答して、前記乾式排熱装置から前記冷却流体を排出するために前記弁装置を調節するように構成される、請求項４に記載の冷却装置。
6. 前記制御器に動作可能に連結された弁装置を備え、前記制御器が、温度設定点より低い周囲温度、冷媒温度もしくは冷却流体温度、またはそれらの組合せを検出することに応答して、前記導管内の冷媒の前記流れを停止させるために前記弁装置を調節するように構成される、請求項４に記載の冷却装置。
7. 前記冷却塔が開ループ冷却塔を備え、前記冷却流体が水を含む、請求項１に記載の冷却装置。
8. 前記乾式排熱装置が、
   前記冷却流体から、シェルアンドチューブ蒸発器を通して循環する凍結防止冷却剤に熱を伝達するように構成された前記シェルアンドチューブ蒸発器と、
   前記凍結防止冷却剤から前記周囲空気に熱を伝達するように構成された空冷凝縮器と、
   前記シェルアンドチューブ蒸発器と前記空冷凝縮器との間で前記冷媒を循環させるように構成されたポンプとを備える、請求項１に記載の冷却装置。
9. 冷却流体から冷媒に熱を伝達するように構成されたシェルアンドチューブ蒸発器であって、前記シェルアンドチューブ蒸発器のチューブを洗浄するための着脱可能部を備える、シェルアンドチューブ蒸発器と、
   前記冷媒から周囲空気に熱を伝達するように構成された空冷凝縮器と、
   自然対流に基づいて前記シェルアンドチューブ蒸発器と前記空冷凝縮器との間で前記冷媒を循環させるように寸法決めされた導管とを備える、熱サイフォン冷却器。
10. 前記熱サイフォン冷却器が、前記シェルアンドチューブ蒸発器と、前記導管と、前記空冷凝縮器とを包含する単一の枠を備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
11. 前記着脱可能部が、前記シェルアンドチューブ蒸発器の頭端から着脱可能な開閉カバーを備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
12. 前記着脱可能部が、前記シェルアンドチューブ蒸発器の着脱可能な頭端を備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
13. 前記シェルアンドチューブ蒸発器が、前記冷媒を循環させるように構成されたシェル側を備え、前記チューブが、前記冷却流体を循環させるように構成された、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
14. 前記チューブに連結された空気注入弁を備え、前記チューブから前記冷却流体を排出するために、前記空気注入弁は、周囲空気が前記チューブに入ることを可能にするように構成される、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
15. 前記シェルアンドチューブ蒸発器から前記冷却流体を排出するように構成された１つまたは複数の弁の弁装置を備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
16. 前記空冷凝縮器から前記シェルアンドチューブ蒸発器への前記冷媒の帰還を選択的に遮断するために、前記導管に連結された弁を備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
17. 水料金および電力料金に基づいて前記熱サイフォン冷却器を選択的に動作させるように構成された制御器を備える、請求項９に記載の熱サイフォン冷却器。
18. 冷却装置を動作させるための方法であって、
    経済的動力消費限界より低いと、熱サイフォン冷却器を動作させることがコスト効率的である経済的動力消費限界を確定するステップであって、前記経済的動力消費限界が、水コストおよび／または電力コストに基づいて確定される、ステップと、
    前記冷却装置で冷却されるプロセス熱交換器を出る冷却流体の最初の温度と周囲温度との間の所望の温度差を、前記経済的動力消費限界を使用して確定するステップと、
    前記最初の温度と前記周囲温度との間で感知された温度差が前記所望の温度差より大きいことを検出することに応答して、熱サイフォン冷却器の動作を有効にするステップとを含む、方法。
19. 前記熱サイフォン冷却器の動作を有効にするステップが、前記熱サイフォン冷却器を通して冷却流体を循環させるように１つまたは複数の弁を位置づけるステップを含む、請求項１８に記載の方法。
20. 前記熱サイフォン冷却器の実際の動力消費を計算するステップと、前記熱サイフォン冷却器の前記実際の動力消費に基づいて、前記熱サイフォン冷却器の１つまたは複数の送風機の速度を調節するステップとを含む、請求項１８に記載の方法。
21. 前記実際の動力消費が前記経済的動力消費限界を超えることを検出することに応答して、前記速度を減少させるステップを含む、請求項２０に記載の方法。
22. 凍結予防温度設定点より低い冷媒温度を検出することに応答して、凍結予防モードを有効にするステップを含む、請求項１８に記載の方法。
23. 凍結予防モードを有効にするステップが、前記熱サイフォン冷却器から冷却流体を排出するように、１つまたは複数の弁の位置を調節するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
24. 凍結予防モードを有効にするステップが、前記熱サイフォン冷却器から冷却流体を排出するために、前記熱サイフォン冷却器に周囲空気を注入するように弁を開くステップを含む、請求項２２に記載の方法。
25. 熱サイフォン冷却器を出る冷却流体の中間温度を検出するステップと、
    前記中間温度が、前記冷却流体がプロセス熱交換器に入るための温度設定点より高いことを検出することに応答して、冷却塔の動作を有効にするステップとを含む、請求項１８に記載の方法。

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