JP2013014384A - シート保持装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの重送を抑制できるシート保持装置を提供する。
【解決手段】メイントレイは、シートが載置される載置面を有する載置板と、シートを案内する傾斜面が設けられた傾斜板と、シートを傾斜面に近接または当接させるリアガイド８０とを備えている。リアガイド８０は、載置板にスライド可能に保持された基部８１と、基部８１から延出された第２弾性片９０とを備えている。第２弾性片９０は、弾性変形可能な弾性部９１，９２と、弾性部９１，９２から下向きへ突出されて載置板と係脱される第２突起９８，９９と、弾性部９１，９２の自由端から上向きへ突出された当接部９４，９５とを備えている。当接部９４，９５は、傾斜板の傾斜面とほぼ平行な第１面１０１と、第１面１０１の下側に設けられており、載置板の載置面に対してほぼ垂直な第２面１０２とを備えている。
【選択図】図５

Description

本発明は、載置板にスライド可能に支持された位置決め部材により載置板上のシートを位置決めし、位置決めされた位置から給送されるシートを案内部に設けた傾斜面により案内するシート保持装置に関する。

従来より、シートを搬送して画像を記録する画像記録装置や、画像が記録されたシートを搬送して当該画像を読み込むスキャナが知られている。この画像記録装置やスキャナには、搬送前のシートを保持するシート保持装置を備えたものがある。このシート保持装置には、シートが載置される載置板と、この載置板に載置されたシートの位置決めを行う位置決め部材と、載置板から給送されるシートを斜め上方へ案内する案内部と、を備えたものがある（特許文献１参照）。

特許文献１に記載された給紙カセット（シート保持装置）は、トレイ本体（載置板）と、傾斜板（案内部）と、リアガイド（位置決め部材）と、を備えている。傾斜板は、装置背面側へ傾斜しており、トレイ本体から給送方向へ給送される記録用紙（シート）を斜め上方へ案内する。リアガイドは、トレイ本体にスライド可能に支持された基部と、この基部に設けられた摘み部と、を備えている。この摘み部には、記録用紙の端に当接されるガイド面が設けられている。ガイド面は、傾斜板側へ傾斜して設けられている。

特開２００８−１６２７０４号公報

記録用紙のサイズに応じたリアガイドの位置をトレイ本体に刻印する技術がある。このようなトレイ保持装置に記録用紙を補給するに当たっては、ユーザは、所定位置に位置合わせされたリアガイドと傾斜板との間にシートを落とし込む補給方法を採り得る。また、補給する記録用紙のサイズが補給前にトレイ本体に載置されていた記録用紙のサイズと変わらない場合も、上述の補給方法が採られ得る。このような補給方法では、傾斜板とリアガイドのガイド面との間の距離が記録用紙の長さとちょうど同じであると、傾斜して設けられたガイド面のためにシートを補給し難くなる。そこで、傾斜板とガイド面との間の距離を記録用紙の長さよりも若干長くなるようにすると、記録用紙を補給し易くなる。しかしながら、トレイ本体に重ねて載置された複数枚のシートのうち、一番下のシートの端が傾斜板から離れるおそれが生じる。そうすると、複数枚のシートが重なって給送されるおそれが生じる。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数のシートが重なって送り出される重送の発生を抑制できる手段を提供することにある。

(1) 本発明のシート保持装置は、シートが載置される載置面を有する載置板と、上記載置面に対して起立されており、上記載置面からシートが送り出される第１向きにおいて、上記載置面に対する垂直方向より上記第１向きへ傾斜した傾斜面を有する案内部と、
上記載置板に対して上記第１向きに沿った方向へスライド可能に設けられた位置決め部材と、を具備している。上記載置板は、上記第１向きに沿った方向へ延び、上記位置決め部材のスライドを案内するガイドレールと、上記ガイドレールに沿って複数が配置され、上記位置決め部材を係止する係止部と、を具備している。上記位置決め部材は、上記ガイドレールにスライド可能に保持された基部と、上記基部に弾性的に姿勢変化可能に連結された弾性片と、上記弾性片に設けられており、上記弾性片の姿勢変化により上記係止部と係脱可能な被係止部と、を具備している。上記弾性片は、上記係止部により係止された姿勢において、上記載置面に対して第１角度に傾斜された第１面と、上記第１面より下側に設けられており、上記係止部により係止された姿勢において、上記第１角度よりも大きい第２角度において上記載置面に対して傾斜された第２面と、を有している。上記第１面と上記第２面とは、上記載置面に載置されるシートの上記第１向き上流側の端と当接可能に設けられている。

ユーザがシート保持装置にシートを補給する手順として、シートを載置板に載置した後、位置決め部材を第１向きへスライドさせてシートの端に当接させる手順と、所定位置にある位置決め部材と傾斜面との間にシートを配置する手順とがある。シートを載置板に載置した後に位置決め部材をスライドさせる手順の場合、複数枚のシートのうち下層側のシートは、スライドされた位置決め部材の第２面に押され、傾斜面に当接される。所定位置にある位置決め部材と傾斜面との間にシートが配置される手順の場合、下層側のシートは、第２面に当接することにより、第１向きとは反対向きへの移動が制止され、傾斜面から離れることが防止される。この第２面は、第１角度よりも大きい第２角度において上記載置面に対して傾斜されているので、第１面と傾斜面との距離がシートの長さよりも若干長くても、シートを傾斜面に当接させることができる。また、第２面は、スライド可能に載置板に保持された基部ではなく、載置板に係止される弾性片に設けられている。よって、基部のがたつきによって第２面が第１向きにおいて位置ずれすることが抑制され、下層側のシートが傾斜面に当接した状態を維持することができる。

(2) 上記係止部は、上記第１向きと直交する第２方向における上記ガイドレールの両側にそれぞれ設けられたものであり、上記弾性片は、上記第２方向における上記基部の両側に配置されており、上記被係止部は、各弾性片にそれぞれ設けられており、上記各係止部とそれぞれ係脱可能であってもよい。弾性片を確実に係止することができる。

(3) 上記位置決め部材は、上記基部から上向きへ突出された第１摘み部と、上記弾性片の自由端から上向きへ突出されており、上記第１向きにおいて上記第１摘み部と対向する第２摘み部と、をさらに有しており、上記第２摘み部が上記第１摘み部に近づくことにより、上記弾性片が弾性変形されて上記被係止部と上記係止部との係合が解除されるものであってもよい。位置決め部材をスライドさせるために掴む動作により係止部と被係止部との係合を解除できるので、位置決め部材の操作が容易になる。

(4) 上記載置面には、載置される各サイズのシートの上記第１向きにおける長さの差だけ上記第１向きへ相互に離間された複数のマーク、及び当該各マークに対応するシートのサイズ情報を表示する表示部が設けられており、上記位置決め部材には、上記シートに当接する位置において上記マークを指す指示部が設けられたものであってもよい。位置決め部材を配置する位置をユーザに容易に認識させることができる。

本発明によれば、位置決め部材の第２面は、第１角度よりも大きい第２角度において載置面に対して傾斜されており、また、載置板に係止される弾性片に設けられているので、下層側のシートの端を傾斜面に確実に当接させることができ、その結果、複数枚のシートが重なって給送される重送の発生を抑制することができる。

画像記録装置１０の斜視図である。 プリンタ部１１の内部の模式的な断面図である。 メイントレイ４０の斜視図である。 左右方向９におけるメイントレイ４０の中央部を通る縦断面図である。 （Ａ）はリアガイド８０の上面側の斜視図であり、（Ｂ）はリアガイド８０の下面側の斜視図である。 （Ａ）はリアガイド８０の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢＢ断面図である。 （Ａ）は突起９９を通るリアガイド８０の縦断面図であり、（Ｂ）は変形例１におけるリアガイド８０の縦断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明がされる。なお、実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明では、画像記録装置１０を使用可能に設置した状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義されている。また、操作部１３が画像記録装置１０の前面（正面）側に設けられているものとして前後方向８が定義されている。また、画像記録装置１０を前側から見て左右方向９が定義されている。

［画像記録装置１０の概要］
図１に示されるように、画像記録装置１０は、シート１５（図２）に画像を記録するプリンタ部１１と、原稿（不図示）に記録された画像を取り込むスキャナ部１２と、を備えており、プリント、スキャン、コピー等を実行可能である。スキャナ部１２は任意の構成である。以下では、スキャナ部１２の説明は省略されている。

プリンタ部１１は、パーソナルコンピュータなどの外部機器や操作部１３により印刷指示を受けてシート１５（図２）への画像記録を行う。シート１５は、記録用紙や、光沢紙や、葉書等であり、給紙カセット１６に保持されている。この給紙カセット１６は、筺体１４の下部に収納されている。筺体１４は、給紙カセット１６を露出させる開口１７を前後方向８における前面の下部に有している。給紙カセット１６は、開口１７を通じて筺体１４から前方へ向かってスライドされて引き出され、または、開口１７を通じて筺体１４へ挿入される。給紙カセット１６については、後で詳細な説明がされる。

［プリンタ部１１］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、シート１５を給紙カセット１６から送り出す給送部２０、シート１５が通過する搬送路３０、シート１５を挟んで搬送するローラ対３５，３６、シート１５に画像を記録する記録部２８を筐体１４（図１）内に備えている。これらを構成する部材は、筺体１４や、筺体１４内に設けられた不図示のフレームに取り付けられている。

給送部２０は、フレームに回転可能に支持された支軸２１と、支軸２１に一端部が回動可能に支持されたアーム２２と、アーム２２の他端部に回動可能に支持された給送ローラ２３と、アーム２２に設けられた複数個のギア２４と、を備えている。アーム２２は、支軸２１から後方斜め下へ向かって延びるように設けられている。アーム２２は、支軸２１周りに回動されることにより、給紙カセット１６に載置された複数枚のシート１５のうち一番上のシート１５に給送ローラ２３を当接させる。支軸２１が不図示の駆動モータにより回転されると、支軸２１の回転が複数個のギア２４により給送ローラ２３へ伝達される。支軸２１により回転された給送ローラ２３は、当接するシート１５を後向き２５（第１向きに相当する）へ送り出す。送り出されたシート１５は、後述される給紙カセット１６の傾斜板４３により搬送路３０へ案内される。

上述のような振り子式のアーム２２を用いた場合、給送ローラ２３は、アーム２２により、回転時にシート１５に押し付けられる。給送ローラ２３がアーム２２によりシート１５に押し付けられる力は、給紙カセット１６のメイントレイ４０に載置されたシート１５の枚数が少なくなるほど大きくなる。つまり、メイントレイ４０に載置されたシート１５の枚数が少なくなるほど給送ローラ２３の高さが低くなり、シート１５の上面とアーム２２とのなす角度が変化し、その結果、給送ローラ２３がアーム２２によりシート１５に押し付けられる力が大きくなる。この力が大きくなると、シート１５間の摩擦力が大きくなり、重送が生じ易くなる。つまり、メイントレイ４０に載置されたシート１５の枚数が少なくなるほど重送が生じ易くなる。この重送は、後述されるリアガイド８０により抑制される。詳しくは後述される。

シート１５が送り出される搬送路３０は、図２において一点鎖線により示された湾曲路３１と、２点鎖線により示された直線路３２と、を備えている。湾曲路３１は、給紙カセット１６の傾斜板４３の上端を基端として上方へ向かって湾曲して延びている。直線路３２は、湾曲路３１の終端から前方へ向かって直線状に延びている。搬送路３０は、複数個のガイド部材３３及びプラテン３４により区画された空間である。プラテン３４は、給紙カセット１６の上側に配置されており、直線路３２の下面の一部を区画している。プラテン３４の前後方向８における後側に第１のローラ対３５が設けられている。第１のローラ対３５は、不図示の駆動モータにより回転される搬送ローラ３５Ａと、搬送ローラ３５Ａの下側に配置された従動ローラ３５Ｂと、を備えている。第１のローラ対３５は、搬送路３０にあるシート１５を挟んで前後方向８における前向きへ搬送する。

第２のローラ対３６は、前後方向８におけるプラテン３４の前側に設けられている。第２のローラ対３６は、不図示の駆動モータにより回転される排紙ローラ３６Ａと、排紙ローラ３６Ａの上側に配置された拍車ローラ３６Ｂと、を備えている。第２のローラ対３６は、搬送路３０にあるシート１５を挟んで前後方向８における前向きへ搬送する。シート１５は、ローラ対３５、３６によりプラテン３４上において間欠搬送され、記録部２８により画像が記録される。

記録部２８には、インク滴を吐出するインクジェット記録方式のものが用いられている。但し、静電記録方式など、他の記録方式の記録部が用いられてもよい。記録部２８は、プラテン３４の上側に配置されたキャリッジ２９に搭載されている。キャリッジ２９は、左右方向９（図２における紙面に垂直な方向）に沿って往復動が可能なように支持されている。記録部２８は、左右方向９へ往復動されながら、プラテン３４上のシート１５へインク滴を吐出し、画像記録を行う。画像が記録されたシート１５は、第２のローラ対３６により、給紙カセット１６へ排出される。以下、給紙カセット１６について、詳しい説明がされる。

［給紙カセット１６］
図２に示されるように、給紙カセット１６は、シート１５（シートに相当する）が載置されるメイントレイ４０（シート保持装置に相当する）と、画像記録後のシート１５を受ける排紙トレイ１８と、を備えている。メイントレイ４０及び排紙トレイ１８は樹脂成型品である。

［メイントレイ４０］
図３に示されるように、メイントレイ４０は、シート１５（図２）が載置される載置板４１（載置板に相当する）と、載置板４１の上面である載置面４１Ａ（載置面に相当する）から起立する前板４２、左側板（不図示）、右側板４５及び傾斜板４３（案内部に相当する）と、を備えている。

［載置板４１］
載置板４１は、上下方向７を厚みとする矩形板状の外形を呈している。載置板４１の載置面４１Ａには、Ａ４サイズやＢ５サイズやリーガルサイズなど、種々のサイズのシート１５が載置される。そのため、載置板４１には、サイドガイド機構６０及びリアガイド８０（位置決め部材に相当する）が設けられている。サイドガイド機構６０は、載置板４１に載置された種々のサイズのシート１５をセンタ合わせにより位置決めし、且つ後向き２５へ送り出されるシート１５の斜行を防止するものである。センタ合わせとは、シート１５の左右方向９における中央を載置板４１の左右方向９における中央に一致させる位置合わせを意味する。一方、リアガイド８０は、シート１５の先端（前後方向８における後端）を傾斜板４３に当接または近接させるためのものである。サイドガイド機構６０及びリアガイド８０については後述される。

図３の一点鎖線の拡大図に示されるように、載置板４１は、リアガイド８０をスライド可能に保持する一対のガイドレール５３，５４（ガイドレールに相当する）を備えている。このガイドレール５３，５４は、載置板４１を貫通する貫通孔５２の周壁により構成されている。詳細には、貫通孔５２は、前後方向８へ延びるように設けられており、貫通孔５２の左右方向９における左壁及び右壁によりガイドレール５３，５４が構成されている。貫通孔５２は、リアガイド８０を左右方向９における載置板４１の中央部に配置するため、左右方向９における載置板４１の中央部に設けられている。これは、シート１５がセンタ合わせで位置決めされるためである。貫通孔５２が左右方向９における載置板４１の中央部に設けられたことにより、リアガイド８０は、いずれのサイズのシート１５にも当接でき、シート１５の先端（前後方向８における後端）を傾斜板４３に当接または近接させることができる。詳しくは後述される。

ガイドレール５３，５４の左右方向９（第２方向に相当する）における両側には、リアガイド８０を係止する複数の第１溝５５，５６（係止部に相当する）が設けられている。なお，図３及び図７では、一部の第１ガイド溝５５，５６にのみ符号が付されている。第１ガイド溝５５，５６は、載置面４１Ａから凹んで設けられている。複数の第１溝５５は、左右方向９へそれぞれ延びており、且つ前後方向８において互いに隣接して設けられている。第１溝５５は、図７（Ａ）に示されるように、左右方向９を法線方向とする断面において、略三角形状（Ｖ字状）となるように設けられている。第１溝５６は、左右方向９において第１溝５５と左右対称となる形状に設けられている。

図３に示されるように、載置板４１には、サイドガイド機構６０のガイド部材６１を係止する複数の第２溝５７が載置面４１Ａから凹んで設けられている。第２溝５７は、第１溝５５，５６と同様の形状に設けられている。但し、複数の第２溝５７は、前後方向８へそれぞれ延びており、左右方向９において互いに隣接して設けられている。第２溝５７は、ガイド部材６１の配置位置に合わせた位置に設けられている。詳細には、第２溝５７は、左右方向９における載置板４１の右部であって、且つ前後方向８における載置板４１のほぼ中央部に設けられている。

図３に示されるように、載置板４１の載置面４１Ａには、複数のマーク４９（マークに相当）が設けられている。マーク４９は、リアガイド８０の配置位置をユーザに認識させるためのものである。マーク４９は、後述されるリアガイド８０の指示部１００（図５）に合わせ、左右方向９における貫通孔５２の左側に設けられている。

マーク４９は、載置面４１Ａから上向きへ突出されており、且つ左右方向９へ延びる線状のリブにより構成されている。各マーク４９は、載置板４１に載置される各サイズのシート１５（図２）の前後方向８における長さの差だけ、前後方向８において相互に離間されて設けられている。一のマーク４９は、一のシート１５のサイズに対応している。載置面４１Ａにおける各マーク４９の近傍には、対応するシート１５のサイズ情報（例えばＡ４）を表示する表示部４４（表示部に相当する）が設けられている。

また、マーク４９は、リアガイド８０がシート１５の端（前後方向８における前端）に当接する位置にあるときに、リアガイド８０の指示部１００（図５）が上下方向７において重なる位置に設けられている。つまり、指示部１００がマーク４９に重なる位置までリアガイド８０をスライドさせると、リアガイド８０がシート１５に当接される。詳しくは後述される。なお、図３では、指示部１００の図示が省略されている。

載置板４１には、サイドガイド機構６０のガイド部材６１，６２を位置合わせするためのマーク及び表示部（不図示）も設けられている。

［前板４２］
前板４２は、前後方向８における載置板４１の前端部から上向きへ突出されている。前板４２には、ユーザが給紙カセット１６をスライドさせる際に把持する把持部４６が設けられている。

［左側板及び右側板４５］
左側板（不図示）は、左右方向９における載置板４１の左端部から上向きへ突出されている。右側板４５は、左右方向９における載置板４１の右端部から上向きへ突出されている。図２に示されるように、左側板及び右側板４５の上に、排紙トレイ６０が載置されている。

［傾斜板４３］
図２に示されるように、傾斜板４３は、載置板４１から後向き２５へ送り出されたシート１５を搬送路３０へ案内する傾斜面４７（傾斜面に相当する）を備えている。傾斜面４７は、載置面４１Ａの前後方向８における後端から後方斜め上へ向かって延びている。傾斜面４７は、後方斜め上向き２６及び左右方向９（紙面に垂直な方向）へ拡がった面である。傾斜面４７と載置面４１Ａとがなす角度のうち、前後方向８における前側の角度である傾斜角度α３（図４）は、約１１０度にされている。

図３に示されるように、傾斜面４７からは、複数の分離突片４８が突出されている。分離突片４８は、複数枚のシート１５（図２）が重なって載置板４１から送り出される重送を防止するためのものである。分離突片４８は、一番上のシート１５の下に位置するシート１５に当接することにより、重なったシート１５を分離させる。複数の分離突片４８は、後方斜め上向き２６（図２）に沿って１列に並んで設けられている。また、分離突片４８は左右方向９における傾斜板４３の中央部に配置されている。これは、シート１５がセンタ合わせで載置板４１に載置されるからである。つまり、いずれのサイズのシート１５においても重なったシート１５を分離できるように、分離突片４８は、左右方向９における傾斜板４３の中央部に設けられている。

［サイドガイド機構６０］
図３に示されるように、サイドガイド機構６０は、左右方向９へスライド可能に載置板４１に保持された左右一対のガイド部材６１，６２と、一対のガイド部材６１，６２を連動して移動させるピニオンギア６３と、を備えている。シート１５（図２）は、後述のリアガイド８０により傾斜板４３に寄せて載置板４１に載置されるので、一対のガイド部材６１，６２は、いずれのサイズのシート１５においても位置決めできるように、載置板４１の後部に配置されている。ピニオンギア６３は、ガイド部材６１，６２の間に配置されている。詳細には、ピニオンギア６３は、前後方向８における載置板４１の後部であって、且つ左右方向９における中央部に設けられている。

ガイド部材６１は、載置板４１の左右方向９における右部に配置されている。ガイド部材６１は、載置面４１Ａに載置された支持板６４と、支持板６４の右端部から上向きへ突出されたガイドリブ６５と、支持板６４から左方へ向かって延出されたラックギア６６と、を備えている。ラックギア６６は、ピニオンギア６３の前側において、ピニオンギア６３と噛み合っている。

支持板６４には、上下方向７へ弾性変形可能な第１弾性片６７が設けられている。左右方向９における第１弾性片６７の右端部からは、ユーザにより摘まれる摘み片６８が上向きへ突出されている。また、第１弾性片６７の下面からは、載置板４１の第２溝５７に嵌る第１突起（不図示）が下向きへ突出されている。この第１突起が第２溝５７に嵌ることにより、ガイド部材６１は載置板４１に係止される。

ガイド部材６２は、載置板４１の左右方向９における左部に配置されている。ガイド部材６２は、支持板７０、ガイドリブ７１及びラックギア７２を備えており、第１弾性片６７及び摘み片６８が設けられていない他は、ガイド部材６１と左右対称な形状である。ガイド部材６２のラックギア７２は、ピニオンギア６３の後側において、ピニオンギア６３と噛み合っている。

ユーザは、ガイドリブ６６と摘み片６８とを摘んで第１弾性片６７を撓ませ、第１突起（不図示）を第２溝５７から外し、ガイド部材６１を左右方向９における左向きへスライドさせる。そうすると、支持板６４がシート１５（図２）の左右方向９における右端部を支持し、ガイドリブ６６がシート１５の右端に当接される。また、ガイド部材６１が左向きへスライドされると、ピニオンギア６３によりガイド部材６２が右向きへスライドされる。そうすると、支持板７０がシート１５の左右方向９における左端部を支持し、ガイドリブ７１がシート１５の左端に当接される。このように、載置板４１に載置された種々のサイズのシート１５は、サイドガイド機構９０により、センタ合わせで位置決めされる。

［リアガイド８０］
図３〜６に示されるように、リアガイド８０は、載置板４１のガイドレール５３，５４にスライド可能に保持された基部８１（基部に相当する）と、基部８１から延出された第２弾性片９０（弾性片に相当する）と、を備えている。第２弾性片９０は、載置板４１に係止され、且つシート１５に当接されるものである。詳しくは後述される。

［基部８１］
図５，６に示されるように、基部８１は、貫通孔５２（図３）の上下両側に配置されて上下方向７において対向する一対の対向板８２，８３と、貫通孔５２に挿通され且つ対向板８２，８３を連結する連結片８４と、を備えている。連結片８４は、上端において対向板８２の左右方向９における中央部と結合されており、下端において対向板８３の左右方向９における中央部と結合されている。対向板８２，８３の左右方向９における左部及び連結片８４により、ガイドレール５３（図３）が嵌るレール溝８５が区画されている。対向板８２，８３の左右方向９における右部及び連結片８４により、ガイドレール５４（図３）が嵌るレール溝８６が区画されている。

リアガイド８０が載置板４１（図３）から脱落しないように、対向板８２の左右方向９における幅Ｗ１（図５（Ａ））及び対向板８３の左右方向９における幅Ｗ２（図５（Ｂ））は、貫通孔５２の左右方向９における幅Ｗ３（図３）よりも広くされている。また、リアガイド８０がスムースにスライドできるように、上下方向７における対向板８２と対向板８３との間の離間距離Ｌ１（図５（Ｂ））は、ガイドレール５３，５４の上下方向７における厚みＴ（図４）よりも長くされている。また、リアガイド８０がスムースにスライドできるように、連結片８３の左右方向９における幅Ｗ４（図５（Ａ））は、貫通孔５２の幅Ｗ３（図３）よりも狭くされている。このように構成されることにより、基部８１は、前後方向８へスムースにスライドすることができる。

対向板８２は、上面においてシート１５（図２）の一部（前後方向８における前端部）を支持する。連結片８４及び対向板８２の前後方向８における後端部には、シート１５を対向板８２の上面へ案内するガイド面８８が設けられている。ガイド面８８は、連結片８４の前後方向８における後端から対向板８２の上面まで前方斜め上へ向かって延びている。リアガイド８０が後向き２５（図２）へスライドされると、シート１５は、ガイド面８８により対向板８２の上面へ案内される。

基部８１には、後述される第２弾性片９０の第２摘み部９３と共にユーザにより摘まれる第１摘み部８７（第１摘み部に相当する）が設けられている。第１摘み部８７は、対向板８１の上面の前後方向８における前端部から上向きへ突出されている。

［第２弾性片９０］
図５，６に示されるように、第２弾性片９０は、一対の弾性部９１，９２、一対の連結部９６，９７、第２摘み部９３、一対の当接部９４，９５、及び指示部１００を備えている。連結部９６，９７は、弾性部９１，９２と対向板８２とを連結するものである。第２摘み部９３（第２摘み部に相当する）は、ユーザにより摘まれるものである。当接部９４，９５は、シート１５（図２）に当接されるものである。指示部１００は、リアガイド８０の配置位置をユーザに認識させるものである。

弾性部９１，９２は、上下方向７を厚みとする板状の外形を呈しており、基部８１の左右方向９における両側に配置されている。弾性部９１，９２の上面は、対向板８２の上面と同じ高さ位置にある。リアガイド８０は、弾性部９１，９２の上面及び対向板８２の上面とにおいてシート１５（図２）の一部（前後方向８における前端部）を支持する。弾性部９１，９２の前後方向８における後端部には、シート１５を弾性部９１，９２の上面へ案内するガイド面９１Ａ，９２Ａが設けられている。ガイド面９１Ａ，９２Ａは、弾性部９１，９２の前後方向８における後端から上面まで前方斜め上へ向かって延びている。リアガイド８０が後向き２５（図２）へスライドされると、シート１５の一部（前後方向８における前端部）は、ガイド面９１Ａ，９２Ａ及びガイド面８８により、弾性部９１，９２の上面及び対向板８２の上面へ案内される。

弾性部９１，９２は、連結部９６，９７により対向板８２と連結されている。連結部９６は、左右方向９における弾性部９１の右側面の後端部と、左右方向９における対向板８２の左側面の後端部とを連結している。連結部９７は、左右方向９における弾性部９２の左側面の後端部と、左右方向９における対向板８２の右側面の後端部とを連結している。このように対向板８２と連結された弾性部９１，９２は、前後方向８における前端を自由端として、対向板８２と連結している箇所を中心に回動するよう上下方向７へ撓むことができる。なお、弾性部９１，９２が弾性変形可能なように、リアガイド８０は、弾性を有する樹脂材料により成型された樹脂成型品である。

弾性部９１，９２は、上述されたように、対向板８２の左右方向９における両側に配置されており、ガイドレール５３，５４（図３）の左右両側に設けられた第１溝５５，５６の上側に位置している。この第１溝５５，５６へ向かって、弾性部９１，９２の下面から第２突起９８，９９（被係合部に相当する）が突出されている。第２突起９８、９９は、図６（Ｂ）に示されるように、左右方向９を法線方向とする断面において、略三角形状に設けられている。図７（Ａ）に示されるように、第２突起９８，９９は、外力がリアガイド８０に加わっていないときは、第１溝５５，５６に嵌っている。第２突起９８，９９が第１溝５５，５６に嵌ることにより、第２弾性片９０は載置板４１に係止される。

図５に示されるように、第２摘み部９３は、前後方向８を厚みとする板状の外形を呈しており、第１摘み部８７の前後方向８における前側に配置されている。第２摘み部９３は、左右方向９における両端部において弾性部９１，９２と結合されている。よって、ユーザにより第２摘み部９３及び第１摘み部８７が摘まれ、第２摘み部９３が第１摘み部８７に近づくと、弾性部９１，９２が上下方向７へ撓み、第１溝５５，５６（図３）に嵌っていた第２突起９８，９９が第１溝５５，５６から外れる。そうすると、リアガイド８０はスライド可能となる。

当接部９４，９５は、左右方向９を厚みとする板状の外形をそれぞれ呈している。当接部９４は、第２摘み部９３の左右方向９における左端部から前後方向８における後方へ向かって突出されている。当接部９４の下端部は、弾性部９１の前後方向８における前端（自由端）と結合されている。当接部９５は、第２摘み部９３の左右方向９における右端部から前後方向８における後方へ向かって突出されている。当接部９５の下端部は、弾性部９２の前後方向８における前端（自由端）と結合されている。当接部９４と当接部９５とは、左右対称となる形状に設けられている。よって、以下では、図４及び図６（Ｂ）に現れる当接部９５について説明がされる。

図６（Ｂ）に示されるように、当接部９５は、前後方向８における後側に、第１面１０１（第１面に相当する）、第２面１０２（第２面に相当する）及び湾曲面１０３を備えている。湾曲面１０３は、第１面１０１と第２面１０２とを滑らかに繋ぐ円弧状の面である。図４に示されるように、第１面１０１、第２面１０２及び湾曲面１０３は、シート１５に当接される面である。第１面１０１、第２面１０２及び湾曲面１０３は、シート１５に当接可能なように、第１摘み部８７の前面より前側に配置されている。

図４に示されるように、第１面１０１は、上下方向７における当接部９５の中央部付近から当接部９５の上端部付近まで延びており、載置板４１に載置される複数枚のシート１５のうち上層側のシート１５Ａに当接される。図７に示されるように、第１面１０１は、第２突起９９が第１溝５６に嵌った状態において、載置面４１Ａとのなす角度が第１角度α１（第１角度に相当する）となるように設けられている。第１角度α１は、載置面４１Ａと第１面１０１とがなす角度のうち、傾斜面４７側の角度である。第１角度α１は、第１面１０１が傾斜面４７とほぼ平行となる角度（約７０度）にされている。

図４に示されるように、第２面１０２は、上下方向７における当接部９５の中央部付近から弾性部９２（図５）の上面まで延びており、載置板４１に載置される複数枚のシート１５のうち下層側のシート１５Ｂに当接される。図７に示されるように、第２面１０２は、第２突起９９が第１溝５６に嵌った状態において、載置面４１Ａとのなす角度が第２角度α２（第２角度に相当する）となるように設けられている。第２角度α２は、載置面４１Ａと第２面１０２とがなす角度のうち、傾斜面４７側の角度である。第２角度α２は、第１角度α１よりも大きくされている。具体的には、第２角度α２は、ほぼ９０度にされている。よって、第２面１０２は、載置面４１Ａに対してほぼ垂直となっている。

前後方向８における第２面１０２の配置位置は、以下に説明される指示部１００と相対的に決められている。先に指示部１００が説明される。

図５に示される指示部１００（支持部に相当する）は、マーク４９（図３）に上下方向７において重なることにより、リアガイド８０が適切な配置位置に到達したことをユーザに認識させるためのものである。

指示部１００は、当接部９４の左右方向９における左側面から左方へ向かって突出されている。また、指示部１００は、突出の先端（左端）へ向かうにつれて細くなる三角柱状の外形を呈しており、当該先端においてマーク４９を指す。また、指示部１００は、マーク４９を指すときに、以下に説明される距離Ｌ２（図４）が前後方向８におけるシート１５の長さＬ３（図２）より若干長くなるように設けられている。距離Ｌ２は、前後方向８における第１面１０１と傾斜面４７との間の距離である。指示部１００がこのように設けられているので、指示部１００がマーク４９を指す所定位置にあるリアガイド８０と、傾斜板４３との間にシート１５を落とし込んでシート１５を補給する際に、シート１５を補給し易くなる。

指示部１００に対する第２面１０２の前後方向８における位置は、指示部１００がマーク４９を指すときに、以下に説明される距離Ｌ４（図４）がシート１５の長さＬ３（図２）よりも所定長さだけ短くなるように設定されている。距離Ｌ４は、前後方向８における第２面１０２と傾斜面４７の下端との間の距離である。このように第２面１０２の前後方向８における位置が決められたことにより、複数枚のシート１５のうち一番下のシート１５の先端（前後方向８における後端）は、リアガイド８０により、確実に傾斜面４７に当接される。上述の所定長さは、例えば、下層側の数枚のシート１５が第２面１０２により傾斜面４７に当接される長さにされる。

［動作］
最初に、図２を参照し、シート１５に画像を記録するときの画像記録装置１０の動作が説明される。画像記録装置１０は、印刷指示を受けると、駆動モータ（不図示）を回転させ、給送ローラ２３を回転駆動させる。回転された給送ローラ２３により、載置板４１に載置された複数枚のシート１５のうち、一番上のシート１５が後向き２５へ送り出される。送り出されたシート１５は、傾斜板４３の傾斜面４７により後方斜め上向き２６へ向かい、搬送路３０の湾曲路３１へ案内される。シート１５は、湾曲路３１を通過し、ローラ対３５へ至る。ローラ対３５へ至ったシート１５は、ローラ対３５により搬送され、直線路３２を通過する。シート１５は、プラテン３４上において間欠搬送され、この間欠搬送において、記録部２８により画像が記録される。画像が記録されたシート１５は、ローラ対３６により排紙トレイ１８へ排出される。

次に、図３を参照し、メイントレイ４０にシート１５を補給する際のサイドガイド機構６０及びリアガイド８０の動作が説明される。ユーザは、載置板４１にシート１５（図２）を載置した後、ガイド部材６１のガイドリブ６５及び摘み片６８を摘んで第１弾性片６７を撓ませる。そうすると、第１突起（不図示）が第２溝５７から外れ、ガイド部材６１がスライド可能な状態になる。ユーザは、ガイドリブ６５及び摘み片６８を摘んだままガイド部材６１を左右方向９における左向きへ、上述のマーク（不図示）の位置までスライドさせ、ガイド部材６１をシート１５の右端に当接させる。ガイド部材６１が左向きへスライドされると、ガイド部材６２は、ピニオンギア６３により左右方向９における右向きへスライドされる。右向きへスライドされたガイド部材６２は、シート１５の左端に当接される。ユーザがガイドリブ６５及び摘み片６８から手を離すと、撓んでいた第１弾性片６７が元の形状に戻り、第１突起（不図示）が第２溝５７に嵌る。これにより、ガイド部材６１，６２は、シート１５の左右方向９における両端に当接した状態で載置板４１に係止される。シート１５は、左右方向９における両端に当接するガイド部材６１，６２により、載置板４１上において、センタ合わせで位置決めされる。

ガイド部材６１を操作した後、ユーザは、リアガイド８０の第１摘み部８７及び第２摘み部９３を摘んで弾性部９１，９２（図５）を撓ませる。そうすると、第２突起９８，９９（図５）が第１溝５５，５６から外れ、リアガイド８０がスライド可能な状態になる。ユーザは、第１摘み部８７及び第２摘み部９３を摘んだまま、指示部１００がマーク４９を指す位置までリアガイド８０を後向き２５へスライドさせる。スライドされたリアガイド８０は、シート１５の端（前後方向８における前端）に当接し、シート１５を後向き２５へ押す。そうすると、後で詳しく説明されるように、複数枚のシート１５のうち下層側のシート１５Ｂ（図４）の先端（前後方向８における後端）が傾斜面４７に当接される。ユーザが第１摘み部８７及び第２摘み部９３から手を離すと、撓んでいた弾性部９１，９２が元の形状に戻り、第２突起９８，９９（図５）が第１溝５５，５６に嵌る。これにより、リアガイド８０は、シート１５に当接した状態で載置板４１に係止される。なお、リアガイド８０が操作された後にガイド部材６１が操作されてもよい。

リアガイド８０により下層側のシート１５Ｂの先端（前後方向８における後端）が傾斜面４７に当接されることについて、図４を参照して詳しい説明がされる。リアガイド８０は、当接部９４，９５の第１面１０１、第２面１０２及び湾曲面１０３においてシート１５と当接される。詳細には、載置板４１に載置された複数枚のシート１５のうち、上層側のシート１５Ａは第１面１０１に当接し、下層側のシート１５Ｂは第２面１０２に当接する。なお、中層のシート１５は、湾曲面１０３に当接する。上述されたように、第２面１０２は、載置面４１Ａに対してほぼ垂直である。よって、第１面１０１が設けられておらず、傾斜面４７にほぼ平行な第１面１０１のみが当接部９４，９５に設けられている構成よりも確実に、下層側のシート１５Ｂの先端を傾斜面４７に当接させることができる。

ところで、給紙カセット１６に補給するシート１５のサイズが変わらない場合には、ガイド部材６１及びリアガイド８０が操作されることなく、ガイド部材６１，６２、リアガイド８０及び傾斜板４３に囲まれた空間にシート１５が落とし込まれることがある。また、リアガイド８０をマーク４９により示された所定位置へスライドさせた後、上記空間にシート１５が落とし込まれることがある。このような場合、ユーザは、シート１５の先端（前後方向８における後端）を傾斜面４７に押し当てた後、載置板４１へ落とし込む。上述されたように、前後方向８における第１面１０１と傾斜面４７との間の距離Ｌ２は、シート１５の長さＬ３（図２）よりも若干長くされている。よって、ユーザは、シート１５の前端が当接部９４，９５に乗り上げないように、シート１５を載置板４１に落とし込むことができる。

載置板４１へ落とし込まれたシート１５の端（前後方向８における前端）は、リアガイド８０の当接部９４，９５の第１面１０１、第２面１０２及び湾曲面１０３に当接する。シート１５は、載置板４１へ落とし込まれることにより前向きへ移動しようとするが、当接部９４，９５との当接により移動が制止される。上述されたように、第２面１０２は、載置面４１Ａに対してほぼ垂直であり、また、指示部１００がマーク４９を指す所定位置において傾斜面４７の下端との距離Ｌ４がシート１５の長さＬ３（図２）よりも短くなるように設けられている。よって、下層側のシート１５Ｂの先端（前後方向８における後端）は、傾斜面４７に確実に当接される。つまり、シート１５Ｂの先端は、傾斜面４７に設けられた分離突片４８に確実に当接される。

ところで、上述されたように、リアガイド８０の摺動性を良くするために、対向板８２と対向板８３との間の距離Ｌ１（図５（Ｂ））は、ガイドレール５４の厚みＴ（図４）よりも大きくされ、貫通孔５２の幅Ｗ３（図３）は、連結片８４の幅Ｗ４（図５（Ａ））よりも広くされている。よって、基部８１には、がたがある。一方、第２弾性片９０は、載置板４１に係止されるので、がたがない。シート１５が当接される当接部９４，９５は、がたのある基部４１ではなく、がたのない第２弾性片９０に設けられている。よって、基部４１のがたつきによって第２面１０２が前後方向８における前向きへ位置ずれすることがない。その結果、基部８１のがたつきによってシート１５Ｂの先端（前後方向８における後端）が傾斜面４７から離れてしまうことを抑制できる。

［実施形態の効果］
画像記録装置では、下層側のシート１５Ｂの先端（前後方向８における後端）が傾斜面４７から離れていると、載置板４１に載置されたシート１５が数枚となったとき、分離突起４８によりシート１５を分離できずに、重送が生じてしまうことがある。本実施形態では、第２面１０２が設けられたことにより、下層側のシート１５Ｂの先端を傾斜面４７の分離突片４８に押し付けることができる。また、第２面１０２が第２弾性片９０に設けられたことにより、基部８１のがたつきに拘わらず、下層側のシート１５Ｂの先端が傾斜面４７の分離突片４８に当接した状態を維持することができる。よって、重送の発生を抑制することができる。

また、本実施形態では、ガイドレール５３，５４の左右両側に第１溝５５，５６が設けられ、リアガイド８０には、左右一対の第２突起９８，９９が設けられているので、リアガイド８０は、左右両側において載置板４１に係止される。よって、リアガイド８０を載置板４１に確実に係止することができる。

また、本実施形態では、リアガイド８０に第１摘み部８７及び第２摘み部９３が設けられており、第１摘み部８７及び第２摘み部９３を摘むことにより、第２突起９８，９９を第１溝５５，５６から退出させることができる。よって、リアガイド８０をスライドさせるためにリアガイド８０を掴む動作によりリアガイド８０をスライド可能にすることができ、リアガイド８０の操作性がよい。

また、本実施形態では、載置板４１にマーク４９が設けられており、リアガイド８０に指示部１００が設けられているので、ユーザは、リアガイド８０の適正な位置を容易に認識することができる。

［変形例１］
上述の実施形態では、第２面１０２の第２角度α２が９０度にされた例が説明された。しかしながら、第２角度α２は、第１角度α１より大きく、９０度より小さい角度であってもよい。図７（Ｂ）には、第２角度α２が８０度にされたリアガイド８０が示されている。このように第２角度α２が設定されても、上述の実施形態と同様に、シート１５Ｂの先端（前後方向８における後端）を傾斜面４７の分離突片４８に押し付けてシート１５の重送を抑制できる。

［その他の変形例］
上述の実施形態では、ガイドレール５３，５４の左右方向９における両側に第１溝５５，５６が設けられ、リアガイド８０に第２突起９８，９９が設けられた例が説明された。しかしながら、第１溝５５または第１溝５６のみが載置板４１に設けられ、リアガイド８０に第２突起８９または第２突起９９のみが設けられた構成が採用されてもよい。

また、上述の実施形態では、第１摘み部８７及び第２摘み部９３が設けられた例が説明された。しかしながら、第１摘み部８７及び第２摘み部９３が設けられていない構成が採用されてもよい。

また、上述の実施形態では、マーク４９が載置板４１に設けられた例が説明されたが、マーク４９が設けられていない構成が採用されてもよい。

また、上述の実施形態では、リアガイド８０が左右方向９における載置板４１の中央部に配置された例が説明された。しかしながら、リアガイド８０は、左右方向９における載置板４１の端部に配置されてもよい。例えば、センタ合わせのサイドガイド機構６０の代わりに、シート１５の左右方向９における端を載置板４１の左右方向９における端に合わせて位置決めする端合わせのサイドガイド機構が用いられた場合に、リアガイド８０は、載置板４１の左右方向９における端部に配置される。

また、上述の実施形態では、リアガイド８０をスライド可能に支持するガイドレール５３，５４が載置板４１に直接設けられた例が説明された。しかしながら、ガイドレール５３，５４は、載置板４１に取り付けられた部材により構成されてもよい。

また、上述の実施形態では、第１面１０１と第２面１０２とが湾曲面１０３により接続された例が説明された。しかしながら、湾曲面１０３を設けず、第１面１０１と第２面１０２とが直接接続された構成が採用されてもよい。

また、上述の実施形態では、弾性部９１，９２に第２突起９８，９９が設けられ、ガイドレール５３，５４に複数の第１溝５５，５６が設けられた例が説明された。しかしながら、弾性部９１，９２の下面に複数の第１溝５５，５６が設けられ、ガイドレール５３，５４に複数の第２突起９８，９９が設けられていてもよい。この構成においても、スライドされたリアガイド８０を載置板４１に係止することができる。また、弾性部９１，９２の上下方向７への弾性変形により係合し、または係合が解除されるのであれば、第２突起９８，９９及び第１溝５５，５６以外の構成が用いられてもよい。

また、上述の実施形態では、基部８１と第２弾性片９０とを樹脂材料により一体に成型する例が説明された。しかしながら、これに限るものではない。例えば、基部８１に一端が固着された板バネを第２弾性片９０として用いてもよい。第２突起９８，９９及び当接部９４，９５は、板バネを折り曲げることにより形成される。

また、上述の実施形態では、傾斜板４３がメイントレイ４０に設けられた例が説明された。しかしながら、傾斜板４３は、筐体１４に設けられていてもよい。この場合、シート１５が載置された給紙カセット１６を筐体１４に挿入すると、シート１５の先端（前後方向８における後端）が傾斜面４７に当接される。リアガイド８０には、第２面１０２が設けられているので、この構成においても、下層側のシート１５Ｂの先端を傾斜面４７に近づけることができる。

また、上述の実施形態では、画像記録装置１０の給紙カセット１６に本発明が用いられた例が説明された。しかしながら、これに限るものではない。例えば、画像が記録された原稿を搬送して当該画像を取り込むスキャナにおいて、当該原稿を保持する原稿トレイに本発明が用いられてもよい。

また、上述の実施形態では、当接部９４，９５にそれぞれ第１面１０１及び第２面１０２の双方が設けられた例が説明された。しかしながら、当接部９４，９５に第１面１０１のみが設けられ、第２面１０２を有する第２の当接部が当接部９４，９５とは別に第２弾性片９０に設けられていてもよい。この構成でも、上述された実施形態と同様に、シート１５の重送を抑制することができる。

９・・・左右方向（第２方向）
１０・・・画像記録装置
１５・・・シート
１６・・・給紙カセット
２５・・・後向き（第１向き）
４０・・・メイントレイ（シート保持装置）
４１・・・載置板
４１Ａ・・・載置面
４３・・・傾斜板（案内部）
４４・・・表示部
４７・・・傾斜面
４９・・・マーク
５３，５４・・・ガイドレール
５５，５６・・・第１溝（係止部）
８０・・・リアガイド（位置決め部材）
８１・・・基部
８７・・・第１摘み部
９０・・・第２弾性片（弾性片）
９３・・・第２摘み部
９８，９９・・・第２突起（被係止部）
１００・・・指示部
１０１・・・第１面
１０２・・・第２面
α１・・・第１角度
α２・・・第２角度
α３・・・傾斜角度

Claims (4)

1. シートが載置される載置面を有する載置板と、
   上記載置面に対して起立されており、上記載置面からシートが送り出される第１向きにおいて、上記載置面に対する垂直方向より上記第１向きへ傾斜した傾斜面を有する案内部と、
   上記載置板に対して上記第１向きに沿った方向へスライド可能に設けられた位置決め部材と、を具備しており、
   上記載置板は、
   上記第１向きに沿った方向へ延び、上記位置決め部材のスライドを案内するガイドレールと、
   上記ガイドレールに沿って複数が配置され、上記位置決め部材を係止する係止部と、を具備しており、
   上記位置決め部材は、
   上記ガイドレールにスライド可能に保持された基部と、
   上記基部に弾性的に姿勢変化可能に連結された弾性片と、
   上記弾性片に設けられており、上記弾性片の姿勢変化により上記係止部と係脱可能な被係止部と、を具備しており、
   上記弾性片は、
   上記係止部により係止された姿勢において、上記載置面に対して第１角度に傾斜された第１面と、
   上記第１面より下側に設けられており、上記係止部により係止された姿勢において、上記第１角度よりも大きい第２角度において上記載置面に対して傾斜された第２面と、を有しており、
   上記第１面と上記第２面とは、上記載置面に載置されるシートの上記第１向き上流側の端と当接可能に設けられたものであるシート保持装置。
2. 上記係止部は、上記第１向きと直交する第２方向における上記ガイドレールの両側にそれぞれ設けられたものであり、
   上記弾性片は、上記第２方向における上記基部の両側に配置されており、
   上記被係止部は、各弾性片にそれぞれ設けられており、上記各係止部とそれぞれ係脱可能である請求項１に記載のシート保持装置。
3. 上記位置決め部材は、
   上記基部から上向きへ突出された第１摘み部と、
   上記弾性片の自由端から上向きへ突出されており、上記第１向きにおいて上記第１摘み部と対向する第２摘み部と、をさらに有しており、
   上記第２摘み部が上記第１摘み部に近づくことにより、上記弾性片が弾性変形されて上記被係止部と上記係止部との係合が解除されるものである請求項１または２に記載のシート保持装置。
4. 上記載置面には、載置される各サイズのシートの上記第１向きにおける長さの差だけ上記第１向きへ相互に離間された複数のマーク、及び当該各マークに対応するシートのサイズ情報を表示する表示部が設けられており、
   上記位置決め部材には、上記シートに当接する位置において上記マークを指す指示部が設けられたものである請求項１から３のいずれかに記載のシート保持装置。
   
   

Images