JP2012250842A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】画像形成部10は、シート上又は無端ベルト11C上に複数色の画像を重ねて形成するとともに、複数色のそれぞれに対応する検出用パターン55C〜55Kを無端ベルト11C上に形成する。検出手段50は、無端ベルト11Cに対向して検出用パターン55C…を検出可能な検出面51を有する。シャッター部材60は、無端ベルト11Cと検出面51との間で変位して、検出面51の少なくとも一部を覆う閉鎖状態と、検出面51を開放する開放状態とに切り替わる。連動機構70は、給紙カセット21の装着及び引き出しに連動してシャッター部材60を変位させる。判断手段90は、検出手段50の検出結果に基づき画像形成部10が形成する画像の状態を判断するとともに、給紙カセット21が装着されているか否かを判断する。
【選択図】図3
Description
前記装置本体に装着及び引き出し可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから搬送される前記シートに接触可能に循環する無端ベルトと、
前記無端ベルトに対向配置される複数の像担持体を有し、静電潜像が形成される前記各像担持体に対して対応する複数色のトナーを供給して前記シート上又は前記無端ベルト上に複数色の画像を重ねて形成するとともに、前記複数色のそれぞれに対応する検出用パターンを前記無端ベルト上に形成する画像形成部と、
前記無端ベルトに対向して前記検出用パターンを検出可能な検出面を有する検出手段と、
前記無端ベルトと前記検出面との間に設けられ、変位することにより、前記検出面の少なくとも一部を覆う閉鎖状態と、前記検出面を開放する開放状態とに切り替わるシャッター部材と、
前記給紙カセットの前記装置本体に対する装着及び引き出しに連動して前記シャッター部材を変位させる連動機構と、
前記検出手段の検出結果に基づき、前記画像形成部が形成する前記画像の状態を判断するとともに、前記給紙カセットが前記装置本体に装着されているか否かを判断する判断手段とを備えていることを特徴とする。
図1に示すように、本発明の画像形成装置の一例である実施例1のプリンタ1は、電子写真方式によりシート(用紙やOHPシート等)にカラー画像を形成するカラーレーザプリンタである。図1では、紙面右側を装置の前側と規定し、装置を前側から見た場合に左手に来る側(紙面手前側)を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図2以降の各図に示す各方向は、全て図1に示す各方向に対応させて表示する。以下、図1に基づいて、プリンタ1が備える各構成要素について説明する。
図1に示すように、プリンタ1は、略箱状体であるハウジング2と、ハウジング2の内側に設けられた図示しないフレーム部材とを備えている。ハウジング2及びフレーム部材により、本発明の装置本体が構成されている。フレーム部材には、給紙部20、画像形成部10、搬送ユニット11及び定着器13等が組み付けられている。
給紙部20は、給紙カセット21に収容されたシートを給紙ローラ22及び分離パッド23により1枚ずつ搬送経路Pに送り出す。そして、搬送経路Pの略U字状に後方に転向する部位に配設された搬送ローラ24、25及びレジストローラ26、27により、シートを画像形成部10に向けて搬送する。
搬送ユニット11は、給紙カセット21と画像形成部10との間に配設されており、搬送ベルト11C及び4つの転写ローラ12等を有する。搬送ベルト11Cは、本発明の無端ベルトの一例である。搬送ベルト11Cは、画像形成部10の後端側下方及び前端側下方に位置する駆動ローラ11A及び従動ローラ11Bに巻き付けられている。そして、駆動ローラ11Aが給紙部20と同期して回転することにより、搬送ベルト11Cが駆動ローラ11Aと従動ローラ11Bとの間を循環する。搬送ベルト11Cの上側の面は、画像形成部10の直下において略水平に延在しており、シートの裏面と当接して、シートを搬送経路Pの略U字状部分から続く直線部分に沿って搬送するシート搬送面11Dとされている。
画像形成部10は、スキャナ部9及び4つのプロセスカートリッジ7等により構成されている。各プロセスカートリッジ7は、ブラック、イエロー、マゼンダ、シアンの4色に対応している。各プロセスカートリッジ7は、シート搬送面11Dを挟んで転写ローラ12と対向する感光体ドラム5と、感光体ドラム5の斜め上方に位置する現像ユニット8とを有している。感光体ドラム5は、本発明の像担持体の一例である。
定着器13は、シートの搬送経路Pにおいて画像形成部10より搬送方向下流側に位置しており、加熱ローラ13A及び加圧ローラ13Bを有する。加熱ローラ13Aは、搬送ベルト11C等と同期して回転し、シートに転写されたトナーを加熱しつつ、シートに搬送力を付与する。一方、加圧ローラ13Bは、シートを加熱ローラ13A側に押圧しながら従動回転する。これにより、定着器13は、シートに転写されたトナーを加熱溶融させてシートに定着させるとともに、シートを搬送経路Pの下流側に搬送する。なお、搬送経路Pは、定着器13より下流側で、上方に略U字形状に湾曲している。そして、搬送経路Pの搬送方向の最も下流側には、排出ローラ28、29と排出トレイ14とが位置している。
制御部は、以下に説明するように、上記構成である電動モータ19、伝達ギヤ群18、給紙部20、画像形成部10、搬送ユニット11及び定着器13等を制御して、画像形成動作を行う。なお、制御部は、後で詳述するように、検出手段50及び判断手段90によって、電動モータ19を駆動する前に給紙カセット21が装置本体に装着されているか否かを判断するようになっている。
図1〜図5に示すように、搬送ベルト11Cの後方かつ下方には、図示しないフレーム部材に組み付けられて左右方向に細長く延在する検出手段収容部59が設けられている。検出手段収容部59の前側は、搬送ベルト11C及び駆動ローラ11Aに対して後方から対向するように傾斜しており、その傾斜面59Aの左右端部に検出手段50がそれぞれ設けられている。
図1に示すように、検出手段収容部59の上面には、周知の直動ガイド69を介してシャッター部材60が装着されている。シャッター部材60は、直動ガイド69によって左右方向に案内されることにより、図2〜図4に示す位置に変位可能となっている。
図1〜図4に示すように、連動機構70は、後壁部65の後面の左端側に形成された複数個のラック歯71と、図示しないフレーム部材から突出する支持部79(図1参照)に回転可能に支持されて、上下方向に延びる伝達軸72とを有する。また、連動機構70は、伝達軸72の上端に固定され、ラック歯71と噛み合い可能とされた歯車73と、伝達軸72の下端に固定され、伝達軸72の径外方向に突出して給紙カセット21と当接可能とされた入力レバー74とを有する。
制御部は、プリンタ1の電源が投入された場合や、待機状態のプリンタ1が画像形成動作を行うためにウォームアップ動作を開始する場合等に、以下に説明するように、電動モータ19の駆動に先立ち、判断手段90(制御部内)により、図6に示すフローチャートを実行して、給紙カセット21が装置本体に装着されているか否かを判断する。なお、図6に示すフローチャートの処理は、制御部内に記憶されているプログラムに基づいて実行される。
上述したように、実施例1のプリンタ1では、判断手段90は、検出手段50が検出用パターン55C〜55Kを検出した結果に基づいて、画像形成部10が形成する複数色の画像の位置ずれを判断する。また、判断手段90は、シャッター部材60の変位に伴って変化する検出手段50の検出結果に基づいて、給紙カセット21が装置本体に装着されているか否かを判断する。
図7〜図10に示すように、実施例2のプリンタは、実施例1のプリンタ1におけるシャッター部材60及びラック歯71の代わりに、シャッター部材260及びラック歯271を採用している。実施例2のその他の構成は、実施例1のプリンタ1と同様である。このため、実施例1のプリンタ1と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
99…シート、19…駆動手段(電動モータ)、18…伝達部(伝達ギヤ群)
11C…無端ベルト(搬送ベルト)、5…像担持体(感光ドラム)
50…検出手段、51…検出面、52…発光部、53…受光部
60、260…シャッター部材、70…連動機構、66…清掃部材
90…判断手段、55C〜55K…検出用パターン、280…切替手段(ソレノイド)
61A…シャッター部材の検出面と対向する面
261A…第1位置にあるシャッター部材の検出面と対向する面
261B…第2位置にあるシャッター部材の検出面と対向する面
Claims (8)
- 装置本体と、
前記装置本体に装着及び引き出し可能に設けられ、シートを収容する給紙カセットと、
前記給紙カセットから搬送される前記シートに接触可能に循環する無端ベルトと、
前記無端ベルトに対向配置される複数の像担持体を有し、静電潜像が形成される前記各像担持体に対して対応する複数色のトナーを供給して前記シート上又は前記無端ベルト上に複数色の画像を重ねて形成するとともに、前記複数色のそれぞれに対応する検出用パターンを前記無端ベルト上に形成する画像形成部と、
前記無端ベルトに対向して前記検出用パターンを検出可能な検出面を有する検出手段と、
前記無端ベルトと前記検出面との間に設けられ、変位することにより、前記検出面の少なくとも一部を覆う閉鎖状態と、前記検出面を開放する開放状態とに切り替わるシャッター部材と、
前記給紙カセットの前記装置本体に対する装着及び引き出しに連動して前記シャッター部材を変位させる連動機構と、
前記検出手段の検出結果に基づき、前記画像形成部が形成する前記画像の状態を判断するとともに、前記給紙カセットが前記装置本体に装着されているか否かを判断する判断手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。 - 前記検出手段は、前記検出面を介して前記無端ベルト側に向けて発光する発光部と、前記無端ベルト側からの反射光を前記検出面を介して受光する受光部とを有し、
前記連動機構は、前記給紙カセットが前記装置本体から引き出された場合、前記シャッター部材を第1位置に変位させる一方、前記給紙カセットが前記装置本体に装着された場合、前記シャッター部材を第2位置に変位させ、
前記シャッター部材は、前記第1位置にある場合と前記第2位置にある場合とで、前記受光部の受光量を異ならせるように構成されている請求項1記載の画像形成装置。 - 前記シャッター部材は、前記第1位置では前記閉鎖状態となり、前記第2位置では前記開放状態となるように構成されている請求項2記載の画像形成装置。
- 前記シャッター部材の前記検出面と対向する面は、前記無端ベルトからの反射光とは異なる反射光を前記受光部に受光させるように構成されている請求項3記載の画像形成装置。
- 前記シャッター部材は、前記第1位置及び前記第2位置では前記閉鎖状態となるように構成され、
前記シャッター部材を前記開放状態に切り替える切替手段を備えている請求項2記載の画像形成装置。 - 前記第1位置にある前記シャッター部材の前記検出面と対向する面と、前記第2位置にある前記シャッター部材の前記検出面と対向する面とは、互いに異なる反射光を前記受光部に受光させるように構成されている請求項5記載の画像形成装置。
- 前記シャッター部材は、変位する際に前記検出面に接触して清掃する清掃部材を有する請求項1乃至6のいずれか1項記載の画像形成装置。
- 駆動力を発生する駆動手段と、
前記駆動手段の駆動力を少なくとも前記画像形成部に伝達する伝達部とを備え、
前記駆動手段が駆動を開始する前に、前記判断手段が前記検出手段の検出結果に基づいて、前記給紙カセットが前記装置本体に装着されているか否かを判断する請求項1乃至7のいずれか1項記載の画像形成装置。
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2011
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