JP2012054769A - 位置情報取得装置、その制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】撮像装置と位置情報取得装置との通信にかかる無駄な電力の消費を削減する。
【解決手段】ＧＰＳユニット２０１のＣＰＵ２０２は、測位部２０３から位置情報を取得できたか否かを判定し、位置情報が取得できなかったと判定した場合、カメラユニット２５１に対して、無線通信送信部２０８から位置情報付与禁止信号を送信する。その後、ＣＰＵ２０２は、電源制御部２０６を介して無線通信受信部２０７の供給電力を低下させる。一方、カメラユニット２５１では、ＧＰＳユニット２０１から位置情報付与禁止信号を受信している場合、画像データに位置情報が付与できないと判定し、表示部２６０を用いて画像に位置情報を付与できないことをユーザに通知する。その後、ＣＰＵ２５２は、電源制御部２５４を介して無線通信送信部２５７の供給電力を低下させる。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像データに位置情報を付与するために撮像装置に位置情報を送信する位置情報取得装置、その制御方法及びプログラムに関する。

近年、ＧＰＳ（Global Positioning System）等の位置情報取得手段を使い、撮影したときの位置情報を、取得した画像データに付与することができるデジタルカメラが知られている（例えば特許文献１を参照）。また、特許文献２等には、位置情報取得手段と、デジタルカメラとが分離されており、位置情報の送受信を無線通信にて行う構成が開示されている。

特開平７−６４１６９号公報 特開２００４−１５９０４８号公報

しかしながら、上記特許文献２に記載された技術では、例えば位置情報取得手段が位置情報を取得できない状態においても、デジタルカメラと位置情報取得手段とが通信を行うため、通信にかかる無駄な電力を消費してしまうといった問題があった。

本発明は上記のような点に鑑みてなされたものであり、撮像装置と位置情報取得装置との通信にかかる無駄な電力の消費を削減することを目的とする。

本発明の位置情報取得装置は、撮像装置と通信可能な位置情報取得装置であって、衛星からのデータから位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記撮像装置から位置情報の要求を受信する受信手段と、前記撮像装置からの位置情報の要求に応じて、前記位置情報取得手段により取得した位置情報を送信する送信手段と、前記位置情報取得手段により位置情報を取得できたか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により位置情報を取得できなかったと判定した場合、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行う制御手段とを備えたことを特徴とする。

本発明によれば、撮像装置と位置情報取得装置との通信にかかる無駄な電力の消費を削減することが可能となる。

第１の実施形態に係るＧＰＳユニットの概略構成を示すブロック図である。 第１の実施形態に係るカメラユニットの概略構成を示すブロック図である。 第１の実施形態に係るＧＰＳユニットの処理動作を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係るカメラユニットの処理動作を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係るＧＰＳユニットの概略構成を示すブロック図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態に係る位置情報取得装置であるＧＰＳユニット２０１の概略構成を示すブロック図である。図２は、第１の実施形態に係る撮像装置であるカメラユニット２５１の概略構成を示すブロック図である。本実施形態では、ＧＰＳユニット２０１とカメラユニット２５１とが別体で構成され、ＧＰＳユニット２０１とカメラユニット２５１とは無線通信で通信可能であり、相互に情報を伝達する。

図１に示すように、ＧＰＳユニット２０１において、２０２はＣＰＵであり、各部からの入力信号やプログラムに従ってＧＰＳユニット２０１全体を制御する。２０３は測位部であり、衛星からのデータから測位情報（位置情報）を取得する。２０４は電池である。２０５は電源部（メイン電源）であり、ＧＰＳユニット２０１に電池２０４からの電力を供給する。２０６は電源制御部であり、ＣＰＵ２０２からの情報に基づいて電源部２０５を制御する。

２０７は無線通信受信部であり、カメラユニット２５１と無線で通信し、位置情報取得要求を受信する。２０８は無線通信送信部であり、カメラユニット２５１と無線で通信し、位置情報、位置情報付与禁止信号、位置情報要求禁止信号、及び位置情報要求許可信号を送信する。無線通信受信部２０７及び無線通信送信部２０８による無線通信の方式としては、例えば赤外線通信、Bluetooth、無線ＬＡＮ等が用いられる。なお、無線通信受信部２０７及び無線通信送信部２０８は１つのハードウェアで構成してもよいし、複数のハードウェアで構成してもよい。

２０９は比較器であり、位置情報の変化を求める。２１０はメモリであり、測位部２０３で測位した位置情報を記録する。

図２に示すように、カメラユニット２５１において、２５２はＣＰＵであり、各部からの入力信号やプログラムに従ってカメラユニット２５１全体を制御する。電源２５３、電源制御部２５４は、図１の電源部２０５、電源制御部２０６と同様の構成である。

２５５は撮像部であり、画像データを取得する。２５６は無線通信受信部であり、ＧＰＳユニット２０１と無線で通信し、位置情報、位置情報付与禁止信号、位置情報要求禁止信号、及び位置情報要求許可信号を受信する。２５７は無線通信送信部であり、ＧＰＳユニット２０１と無線で通信し、位置情報取得要求を送信する。無線通信受信部２５６及び無線通信送信部２５７による無線通信の方式としては、例えば赤外線通信、Bluetooth、無線ＬＡＮ等が用いられる。なお、無線通信受信部２５６及び無線通信送信部２５７は１つのハードウェアで構成してもよいし、複数のハードウェアで構成してもよい。

２５８はカメラの操作部であり、モードダイヤル２５９、表示部２６０、レリーズスイッチ２６１を備える。モードダイヤル２５９は、静止画記録、動画記録、再生等のモードを選択するときに用いられる。表示部２６０は、撮影する画像を表示する電子ビューファインダの機能を有し、更には位置情報が取得可能であるか否かを表示する。レリーズスイッチ２６１は、撮影動作を指示するときに用いられる。

２６２はメモリ制御部であり、画像データや位置情報の記録を制御する。２６３はメモリ部であり、画像データ用の画像メモリ２６４、位置情報用の位置情報メモリ２６５を備える。

以下、図３、図４を参照して、第１の実施形態に係るＧＰＳユニット２０１及びカメラユニット２５１の処理動作を説明する。まず、図３を参照して、ＧＰＳユニット２０１の処理動作について説明する。図３に示す処理動作は、ＧＰＳユニット２０１のＣＰＵ２０２が制御プログラムを実行することにより実現される。電源がＯＮされた後（ステップＳ１０１）、測位部２０３を用いて測位を行う（ステップＳ１０２）。

ＣＰＵ２０２は、測位部２０３により位置情報を取得できたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３において位置情報を取得できなかったと判定した場合、ステップＳ１０４に進み、カメラユニット２５１に対して、無線通信送信部２０８から位置情報付与禁止信号を送信する。その後、ＣＰＵ２０２は、無線通信受信部２０７の無線通信受信機能をＯＦＦにする（ステップＳ１０５）。具体的には、電源制御部２０６を介して無線通信受信部２０７の電力をＯＦＦにする（供給電力を低下させる）。これにより、無線通信受信部２０７の消費電力を削減することができる。

ステップＳ１０３において位置情報を取得できたと判定した場合、ステップＳ１０６に進み、位置情報の変化の有無を判定する。ここでは、比較器２０９を用いて、メモリ２１０に記録されている前回取得した位置情報と、今回取得した位置情報とを比較して、今回取得した位置情報が前回取得した位置情報から変化があるか否かを判定する。ステップＳ１０６において位置情報に変化がない場合、ステップＳ１０７に進み、カメラユニット２５１に対して、無線通信送信部２０８から、位置情報の要求を禁止する位置情報要求禁止信号を送信する。その後、ＣＰＵ２０２は、無線通信受信部２０７の無線通信受信機能をＯＦＦにする（ステップＳ１０８）。具体的には、電源制御部２０６を介して無線通信受信部２０７の電力をＯＦＦにする（供給電力を低下させる）。これにより、無線通信受信部２０７の消費電力を削減することができる。

ステップＳ１０６において位置情報に変化がある場合、ステップＳ１０９に進み、ＣＰＵ２０２は、カメラユニット２５１に対して、無線通信送信部２０８から、位置情報の要求を許可する位置情報要求許可信号を送信する。

次に、ＣＰＵ２０２は、ステップＳ１０２において取得した位置情報をメモリ２１０に記録する（ステップＳ１１０）。そして、カメラユニット２５１から位置情報取得要求があるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。その結果、カメラユニット２５１から位置情報取得要求がない場合、ステップＳ１０２に戻り、測位部２０３を用いて測位を行う。位置情報取得要求がある場合、ステップＳ１１２に進み、カメラユニット２５１に対して、無線通信送信部２０８からメモリ２１０に記録した位置情報を送信する。

次に、図４を参照して、カメラユニット２５１の処理動作について説明する。図４に示す処理動作は、カメラユニット２５１のＣＰＵ２５２が制御プログラムを実行することにより実現される。電源がＯＮされた後（ステップＳ１５１）、ＣＰＵ２５２は、画像に位置情報の付与が可能であるか否か、すなわちＧＰＳユニット２０１から位置情報付与禁止信号を受信しているか否かを判定する（ステップＳ１５２）。

ステップＳ１５２において位置情報が付与できないと判定した場合、すなわちＧＰＳユニット２０１から位置情報付与禁止信号を受信している場合、ステップＳ１５３に進み、表示部２６０を用いて画像に位置情報を付与できないことをユーザに通知する。その後、ＣＰＵ２５２は、無線通信送信部２５７の無線通信送信機能をＯＦＦにする（ステップＳ１５４）。具体的には、電源制御部２５４を介して無線通信送信部２５７の電力をＯＦＦにする（供給電力を低下させる）。これにより、無線通信送信部２５７の消費電力を削減することができる。そして、ＣＰＵ２５２は、レリーズスイッチ２６１が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１５５）。その結果、レリーズスイッチ２６１が押下されていない場合、ステップＳ１５２に戻る。レリーズスイッチ２６１が押下された場合、ステップＳ１５６に進み、撮像部２５５から画像データを取得し、この画像データに位置情報を付与せずに、画像メモリ２６４に保存する。

ステップＳ１５２において位置情報が付与できると判定した場合、すなわちＧＰＳユニット２０１から位置情報付与禁止信号を受信していない場合、ステップＳ１５７に進む。ステップ１５７で、ＣＰＵ２５２は、位置情報要求の可否を判定する。ステップＳ１５７において位置情報要求ができないと判定した場合、すなわちＧＰＳユニット２０１から位置情報要求禁止信号を受信している場合、ステップＳ１５８に進み、ＣＰＵ２５２は、無線通信送信部２５７の無線通信送信機能をＯＦＦにする。具体的には、電源制御部２５４を介して無線通信送信部２５７の電力をＯＦＦにする（供給電力を低下させる）。これにより、無線通信送信部２５７の消費電力を削減することができる。そして、ＣＰＵ２５２は、レリーズスイッチ２６１が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１５９）。その結果、レリーズスイッチ２６１が押下されていない場合、ステップＳ１５２に戻る。レリーズスイッチ２６１が押下された場合、ステップＳ１６０に進み、撮像部２５５から画像データを取得し、この画像データに前回取得した位置情報を付与して、画像メモリ２６４に保存する。

ステップ１５７において位置情報要求ができると判定した場合、すなわちＧＰＳユニット２０１から位置情報要求禁止信号を受信していない場合、ステップＳ１６１に進む。ステップＳ１６１で、ＣＰＵ２５２は、電源制御部２５４を介して無線通信送信部２５７に電力を供給し、ＧＰＳユニット２０１に対して、無線通信送信部２５７から位置情報取得要求を送信する。その後、ＧＰＳユニット２０１から無線通信受信部２５６を介して位置情報を取得し（ステップＳ１６２）、その位置情報を位置情報メモリ２６５に記録する（ステップＳ１６３）。そして、ＣＰＵ２５２は、レリーズスイッチ２６１が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１６４）。その結果、レリーズスイッチ２６１が押下されていない場合、ステップＳ１５２に戻る。レリーズスイッチ２６１が押下された場合、ステップＳ１６５に進み、撮像部２５５から画像データを取得し、この画像データに、ステップＳ１６３において位置情報メモリ２６５に記録された位置情報を付与して、画像メモリ２６４に保存する。

以上説明したように、位置情報が取得できない状態では、ＧＰＳユニット２０１からカメラユニット２５１に位置情報付与禁止信号を送信し、ＧＰＳユニット２０１側の受信機能及びカメラユニット２５１側の送信機能をＯＦＦにする。したがって、消費電力を削減することができる。

また、位置情報に変化がない場合も、カメラユニット２５１側からの位置情報取得要求を禁止し、ＧＰＳユニット２０１側の受信機能及びカメラユニット２５１側の送信機能をＯＦＦにする。したがって、消費電力を削減することができる。この場合は、以前に取得済みの位置情報を使うことで、画像データに位置情報を付与することができる。

＜第２の実施形態＞
第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態に係る位置情報取得装置であるＧＰＳユニット２０１の概略構成を示すブロック図である。図１に示した第１の実施形態に係るＧＰＳユニット２０１と同じ構成要素には同一の符号を付し、ここでの説明は省略する。第１の実施形態と異なる個所は、電池残量検知部２１１を備える点である。

第２の実施形態は、ＧＰＳユニット２０１の電池残量が無くなって、カメラユニット２５１に位置情報を送信できない状態になったときに、カメラユニット２５１側で無駄な位置情報取得要求を行わせないようにする例である。電池残量検知部２１１は、ＧＰＳユニット２０１の電池残量を検出する。ここでは、位置情報付与禁止信号を最低限１回送信できるだけの電池残量に閾値レベルを設定し、この閾値レベルを超えたと検出された場合は、カメラユニット２５１に対して位置情報付与禁止信号を送信する。

その後、ＧＰＳユニット２０１で電池残量が無くなり、ＧＰＳユニット２０１で位置情報を取得できない状態となっても、カメラユニット２５１では、図２のフローチャートに従い、ステップＳ１５２で位置情報が付与できないと判定する。この場合、ステップＳ１５３に進み、表示部２６０を用いて画像に位置情報を付与できないことをユーザに通知する。その後、ＣＰＵ２５２は、無線通信送信部２５７の無線通信送信機能をＯＦＦにする（ステップＳ１５４）。具体的には、電源制御部２５４を介して無線通信送信部２５７の電力をＯＦＦにする（供給電力を低下させる）。これにより、無線通信送信部２５７の消費電力を削減することができる。

（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims (11)

1. 撮像装置と通信可能な位置情報取得装置であって、
   衛星からのデータから位置情報を取得する位置情報取得手段と、
   前記撮像装置から位置情報の要求を受信する受信手段と、
   前記撮像装置からの位置情報の要求に応じて、前記位置情報取得手段により取得した位置情報を送信する送信手段と、
   前記位置情報取得手段により位置情報を取得できたか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により位置情報を取得できなかったと判定した場合、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行う制御手段とを備えたことを特徴とする位置情報取得装置。
2. 前記制御手段は、前記判定手段により位置情報を取得できたと判定した場合、前記撮像装置に対して、位置情報の付与を許可する通知を行うことを特徴とする請求項１に記載の位置情報取得装置。
3. 前記撮像装置と無線通信を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の位置情報取得装置。
4. 前記判定手段により位置情報を取得できなかったと判定した場合とは、前記位置情報取得手段により衛星からのデータから位置情報を取得できない場合であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の位置情報取得装置。
5. 前記位置情報取得手段により取得した位置情報を記録する記録手段と、
   前記判定手段により位置情報を取得できたと判定した場合に、前記記録手段に記録されている前回取得した位置情報と、今回取得した位置情報とを比較する比較手段とを備え、
   前記制御手段は、今回取得した位置情報が前回取得した位置情報から変化がない場合、前記撮像装置に対して、位置情報の要求を禁止する通知を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の位置情報取得装置。
6. 前記制御手段により位置情報を付与しないように通知を行う場合に、前記受信手段に供給する供給電力を低下させる電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の位置情報取得装置。
7. 前記制御手段により位置情報の要求を禁止する通知を行う場合に、前記受信手段に供給する供給電力を低下させる電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の位置情報取得装置。
8. 電池残量を検知する検知手段を備え、
   前記制御手段は、前記検知手段により検知した電池残量が閾値レベルまで低下した場合、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行うことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の位置情報取得装置。
9. 前記閾値レベルは、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行うことが可能な電池残量であることを特徴とする請求項８に記載の位置情報取得装置。
10. 撮像装置と通信可能な位置情報取得装置であり、衛星からのデータから位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記撮像装置から位置情報の要求を受信する受信手段と、前記撮像装置からの位置情報の要求に応じて、前記位置情報取得手段により取得した位置情報を送信する送信手段とを備えた位置情報取得装置の制御方法であって、
    前記位置情報取得手段により位置情報を取得できたか否かを判定するステップと、
    前記ステップにより位置情報を取得できなかったと判定した場合、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行うステップとを有することを特徴とする位置情報取得装置の制御方法。
11. 撮像装置と通信可能な位置情報取得装置であり、衛星からのデータから位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記撮像装置から位置情報の要求を受信する受信手段と、前記撮像装置からの位置情報の要求に応じて、前記位置情報取得手段により取得した位置情報を送信する送信手段とを備えた位置情報取得装置を制御するためのプログラムであって、
    前記位置情報取得手段により位置情報を取得できたか否かを判定する処理と、
    前記処理により位置情報を取得できなかったと判定した場合、前記撮像装置に対して、画像データに位置情報を付与しないように通知を行う処理とをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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