JP2011005779A - Image forming apparatus - Google Patents

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PROBLEM TO BE SOLVED: To shorten user's waiting time in an apparatus which performs an authentication of user through an image authentication.SOLUTION: An image forming apparatus 100 is connected to a terminal device 110 through a network. A printing claimant 120 asking for printing is searched by the terminal device 110. The image forming apparatus includes a search measuring means for measuring the distance between the printing claimant 120 and the image forming apparatus 100, a printing-completion-time calculation means for computing the printing completion time required to complete the demanded printing, and CPU 101 functioning as an arbitration means for arbitrating the printing operation.

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、ユーザの認証を画像認証で行う画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus that performs user authentication by image authentication.

近時、オフィス等の機密性が求められる環境においてはセキュリティ向上が求められている。オフィス等で利用する機器に正規のユーザを認証させる技術に係る技術分野においては、例えば特許文献1に記載の技術が知られている。   Recently, in environments where confidentiality is required, such as offices, security improvements have been demanded. In the technical field related to a technique for authenticating a regular user to a device used in an office or the like, for example, a technique described in Patent Document 1 is known.

特許文献1では、正規のユーザでない他のユーザによる不正行為を防止する目的で、IDカードによる認証と人体の特徴を利用した認証とを組み合わせた認証装置及び認証システムについて開示されている。より詳しくは、無線カードから認証装置に送信された識別IDに対応した特徴情報と、カメラで取得したユーザの顔画面からの特徴量を照合して認証を行う構成が開示されている(例えば、段落0040,0045)。   Patent Document 1 discloses an authentication device and an authentication system that combine authentication by an ID card and authentication using characteristics of a human body for the purpose of preventing fraudulent acts by other users who are not legitimate users. More specifically, a configuration is disclosed in which authentication is performed by comparing the feature information corresponding to the identification ID transmitted from the wireless card to the authentication device and the feature amount from the user's face screen acquired by the camera (for example, Paragraphs 0040 and 0045).

近年、複写機、パーソナルコンピュータ等の装置においては、セキュリティ向上を目的としてIDカードによる認証、CCDカメラを用いた顔画像認証を行うことが既に知られている。しかし、今までのIDカードによる認証、CCDカメラを用いた顔画像認証装置・システムでは、正規のユーザが画像形成装置の前に到着してから印刷動作を開始するので、画像形成装置の前で印刷物が排出されるまで、多くの待ち時間を要する問題があった。この問題は、上述した特許文献1に記載の発明においても解決されていない。   2. Description of the Related Art In recent years, in apparatuses such as copying machines and personal computers, it is already known to perform authentication using an ID card and face image authentication using a CCD camera for the purpose of improving security. However, in a face image authentication apparatus / system using an ID card and a CCD camera so far, a printing operation is started after an authorized user arrives in front of the image forming apparatus. There is a problem that requires a lot of waiting time until the printed matter is discharged. This problem is not solved even in the invention described in Patent Document 1 described above.

そこで本発明は、上記実情に鑑みて、ユーザの認証を画像認証で行う装置において、ユーザの待ち時間を短縮することを可能にする画像形成装置を目的とする。   In view of the above circumstances, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of reducing the waiting time of a user in an apparatus for performing user authentication by image authentication.

上記目的を達成するため、本発明は、端末装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、前記端末装置より印刷を要求した印刷要求者を探索し、前記印刷要求者と前記画像形成装置との距離を測定する探索測定手段と、要求された印刷を完了するまでに要する印刷完了時間を算出する印刷完了時間算出手段と、印刷動作を調停する調停手段と、を備えることを特徴とする、画像形成装置を提供するものである。   To achieve the above object, the present invention provides an image forming apparatus connected to a terminal device via a network, searching for a print requester who has requested printing from the terminal device, and printing the requester and the image. A search and measurement unit that measures a distance from the forming apparatus, a print completion time calculation unit that calculates a print completion time required to complete the requested printing, and an arbitration unit that arbitrates the printing operation. An image forming apparatus is provided.

本発明によれば、ユーザの認証を画像認証で行う装置において、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。   ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, it becomes possible to shorten a user's waiting time in the apparatus which authenticates a user by image authentication.

本発明を実施するための形態に係る画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating an example of a configuration of an image forming apparatus according to an embodiment for carrying out the present invention. 図1のCPU101が実行する一連の処理(ステップS200を除く)の流れを示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the flow of a series of processes (except step S200) which CPU101 of FIG. 1 performs. 図2の情報付加処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the flow of a more detailed process of the information addition process of FIG. 図1の印刷データ111の具体例を示す図である。It is a figure which shows the specific example of the print data 111 of FIG. 図1の機器使用ユーザデータベース103に登録されているデータテーブルの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the data table registered into the apparatus use user database 103 of FIG. 図2の印刷要求者特定処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an example of a more detailed processing flow of a print requester specifying process in FIG. 2. 図2の印刷所要時間算出処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。FIG. 3 is a flowchart illustrating an example of a more detailed process flow of the required print time calculation process of FIG. 2. FIG. 図1の印刷情報管理メモリ102に格納されるデータテーブルの一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a data table stored in a print information management memory 102 in FIG. 1. 図1の画像形成装置状態情報管理メモリ105に格納されるデータテーブルの一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a data table stored in an image forming apparatus state information management memory 105 in FIG. 1. 図2の印刷要求者探索処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。3 is a flowchart showing an example of a more detailed processing flow of the print requester search process of FIG. 2. 図2の到達時間算出処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the flow of a more detailed process of the arrival time calculation process of FIG. 図2の印刷調停処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。3 is a flowchart illustrating an example of a more detailed processing flow of the print mediation processing of FIG. 2.

以下で、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。   Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described with reference to the drawings.

図1に、本実施形態に係る画像形成装置の構成を、想定される利用環境と共に示す。
図示のように、画像形成装置100は、CPU101、印刷情報管理メモリ102、機器使用ユーザデータベース103、画像レーダ104、画像形成装置状態情報管理メモリ105を有し、各機能ブロックはバスで互いに通信可能に接続されている構成である。
FIG. 1 shows a configuration of an image forming apparatus according to the present embodiment together with an assumed usage environment.
As shown in the figure, the image forming apparatus 100 includes a CPU 101, a print information management memory 102, a device use user database 103, an image radar 104, and an image forming apparatus state information management memory 105, and each functional block can communicate with each other via a bus. It is the structure connected to.

また、画像形成装置100は、ネットワークで端末装置110と接続されている。端末装置110は、例えば汎用のパーソナルコンピュータが利用可能である。端末装置110のユーザが 端末装置110を操作して印刷データ111を送り、画像形成装置100は印刷データ111に基づいて画像形成処理を行う。以下では、印刷データ111を送信して印刷要求を出したユーザを印刷要求者120と呼ぶ。   The image forming apparatus 100 is connected to the terminal device 110 via a network. As the terminal device 110, for example, a general-purpose personal computer can be used. A user of the terminal device 110 operates the terminal device 110 to send print data 111, and the image forming apparatus 100 performs image forming processing based on the print data 111. Hereinafter, a user who has transmitted the print data 111 and has issued a print request is referred to as a print requester 120.

CPU101は、演算処理を実行する機能を備え、図2に示す一連の処理を実行する機能を備える。印刷情報管理メモリ102は、印刷JOB毎に印刷要求を出したユーザ名や、印刷完了までの時間等を、印刷情報として記憶する機能を備える(図8)。機器使用ユーザデータベース103は、画像形成装置100を使用する可能性のあるユーザ毎に、ユーザ情報と、身体的特徴とを紐付けて、データテーブルとして記憶する機能を備える(図5)。画像形成装置状態情報管理メモリ105は、画像形成装置100の状態情報(作像中のJOBがあるか否か、イニシャライズが必要であるか否か、ウォームアップが必要であるか否か)を記憶する機能を備える(図9)。印刷情報管理メモリ102、機器使用ユーザデータベース103、画像形成装置状態情報管理メモリ105は、例えばハードディスクドライブ内の記憶領域として実現することができる。   The CPU 101 has a function of executing arithmetic processing and a function of executing a series of processes shown in FIG. The print information management memory 102 has a function of storing, as print information, the name of a user who has issued a print request for each print job, the time until completion of printing, and the like (FIG. 8). The device use user database 103 has a function of storing user information and physical characteristics in association with each user who may use the image forming apparatus 100 as a data table (FIG. 5). The image forming apparatus status information management memory 105 stores status information of the image forming apparatus 100 (whether there is a job being imaged, whether initialization is necessary, whether warm-up is necessary). (FIG. 9). The print information management memory 102, the device use user database 103, and the image forming apparatus state information management memory 105 can be realized as storage areas in a hard disk drive, for example.

画像レーダ104は、電波を用いて一定空間を画像化する装置である。本実施形態においては、一例としてUWB(Ultra Wide Band:超広帯域)画像レーダを使用する。   The image radar 104 is an apparatus that images a certain space using radio waves. In this embodiment, UWB (Ultra Wide Band) image radar is used as an example.

画像レーダ104としては、UWB画像レーダの他、赤外線、レーザ、超音波等を用いた画像レーダを用いることができる。しかしながら、これらは視野角が狭く死角が多かったり、対象物によっては反射されなかったりする可能性がある。他方、UWB画像レーダは広い視野にわたり高精度で測位でき、ほとんどの物体から反射信号を検出することが可能であるため、UWB画像レーダを使用する本実施形態は、一定空間の画像化だけでなく、対象物の移動物体の位置(距離、方位、高さ)の把握が可能となる。   As the image radar 104, in addition to the UWB image radar, an image radar using infrared rays, lasers, ultrasonic waves, or the like can be used. However, these may have a narrow viewing angle and many blind spots, or may not be reflected by the object. On the other hand, since the UWB image radar can measure with high accuracy over a wide field of view and can detect a reflected signal from almost any object, this embodiment using the UWB image radar is not limited to imaging of a fixed space. The position (distance, azimuth, height) of the moving object of the object can be grasped.

以下で、本実施形態の動作を説明する。まず、本実施形態の動作の概要を説明する。
本実施形態においては、まず、印刷データ内に印刷に要する時間を算出可能な印刷データ量情報と印刷要求者120を特定可能なユーザ情報を添付する。次に、画像形成装置100は、受け取った印刷データ量情報を基に印刷に要する時間を算出し、ユーザ情報を装置内にあらかじめ登録されているデータと照合し印刷要求を行ったユーザを特定する。次に、画像形成装置100は、特定されたユーザの身体的特徴等を基に画像レーダ104を使用することによって印刷要求者120を探索する。次に、探索された印刷要求者120の位置と画像形成装置100との距離から、印刷要求者120が画像形成装置100に到達するまでの時間を算出する。次に、探索された印刷要求者120が画像形成装置100に向かい始めたのを検知すると、画像形成装置100に到達する時間に合わせて画像形成装置100は印刷動作を実施する。
The operation of this embodiment will be described below. First, an outline of the operation of this embodiment will be described.
In this embodiment, first, print data amount information capable of calculating the time required for printing and user information capable of specifying the print requester 120 are attached to the print data. Next, the image forming apparatus 100 calculates the time required for printing based on the received print data amount information, and compares the user information with data registered in advance in the apparatus to identify the user who made the print request. . Next, the image forming apparatus 100 searches for the print requester 120 by using the image radar 104 based on the identified physical characteristics of the user. Next, the time required for the print requester 120 to reach the image forming apparatus 100 is calculated from the searched position of the print requester 120 and the distance between the image forming apparatus 100. Next, when it is detected that the searched print requester 120 has started to go to the image forming apparatus 100, the image forming apparatus 100 performs a printing operation in accordance with the time to reach the image forming apparatus 100.

図2に、図1のCPU101が実行する一連の処理(ステップS200を除く)の流れを示す。
図示の一連の処理は、端末装置110上のアプリケーションソフトウェア等から印刷要求者120が印刷要求を支持することによって開始する。
図示の一連の処理は、情報付加処理、印刷要求者特定処理、印刷完了時間算出処理、印刷要求者探索処理、到達時間算出処理、印刷調停処理の順で実行される。
FIG. 2 shows a flow of a series of processes (excluding step S200) executed by the CPU 101 of FIG.
The series of processing illustrated is started when the print requester 120 supports the print request from application software or the like on the terminal device 110.
The series of processing shown in the drawing is executed in the order of information addition processing, print requester identification processing, print completion time calculation processing, print requester search processing, arrival time calculation processing, and print mediation processing.

情報付加処理(ステップS200)は、印刷データに対して、印刷に要する時間を算出するのに必要な情報と、印刷要求者120を特定可能な情報とを付加し、情報が付加された印刷データ111として画像形成装置100に送信する処理である。   The information addition process (step S200) adds information necessary for calculating the time required for printing to the print data and information that can identify the print requester 120, and the print data to which the information is added. 111 is transmitted to the image forming apparatus 100 as 111.

印刷要求者特定処理(ステップS201)は、情報が付加された印刷データ111を受信後、CPU101が、あらかじめ機器使用ユーザデータベース103に登録されているデータテーブル(図5を参照して後述)を参照し、印刷要求者120の特定を実施し、その結果を印刷情報管理メモリ102に登録する処理である。   In the print requester identification process (step S201), after receiving the print data 111 to which the information is added, the CPU 101 refers to a data table (described later with reference to FIG. 5) registered in the device user database 103 in advance. The print requester 120 is specified, and the result is registered in the print information management memory 102.

印刷完了時間算出処理(ステップS202)は、情報が付加された印刷データ111を受信後、CPU101が、印刷完了までの時間を計算し、計算結果を印刷情報管理メモリ102に登録する処理である。   The print completion time calculation process (step S202) is a process in which the CPU 101 calculates the time until print completion after receiving the print data 111 to which information is added, and registers the calculation result in the print information management memory 102.

印刷要求者探索処理(ステップS203)は、CPU101が、画像レーダ104を用いて画像形成装置100が設置されている空間内の人物を特定するのに必要な情報を収集し、機器使用ユーザデータベース103にあらかじめ登録されているデータテーブルを参照し、存在する人物の特定を行い、印刷情報管理メモリに登録されているユーザと、特定された人物とを比較する処理である。   In the print requester search process (step S203), the CPU 101 collects information necessary for specifying a person in the space where the image forming apparatus 100 is installed using the image radar 104, and uses the device user database 103. Is a process of referring to a data table registered in advance to identify an existing person and comparing the user registered in the print information management memory with the specified person.

到達時間算出処理(ステップS204)は、CPU101が、特定された印刷要求者120が画像形成装置100に接近し始めると、画像レーダ104を用いて、特定された印刷要求者120が画像形成装置100に到達するまでの時間を計算する処理である。   In the arrival time calculation process (step S204), when the CPU 101 starts the approach of the specified print requester 120 to the image forming apparatus 100, the specified print requester 120 uses the image radar 104. This is a process for calculating the time to reach.

印刷調停処理(ステップS205)は、CPU101が、印刷が完了する時間と、特定された印刷要求者120が画像形成装置100に到達する時間が一致するような時間を見計らって、印刷動作を開始する処理である。   In the print mediation process (step S205), the CPU 101 starts the printing operation by estimating the time when the printing is completed and the time when the specified print requester 120 arrives at the image forming apparatus 100 coincides. It is processing.

情報付加処理(ステップS200)について、図3を参照して説明する。
図3は、情報付加処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
情報付加処理は、端末装置110が行い、また、印刷要求者120が端末装置110上のアプリケーションより印刷要求指示を発行することによって開始する。
The information addition process (step S200) will be described with reference to FIG.
FIG. 3 is a flowchart illustrating an example of a more detailed processing flow of the information addition processing.
The information addition processing is performed by the terminal device 110, and is started when the print requester 120 issues a print request instruction from an application on the terminal device 110.

図3において、印刷要求指示が行われると、印刷対象のデータに対して情報付加処理を行うためのプログラムが起動し(ステップS301)、当該プログラムが、印刷対象のデータに対して、印刷完了までに要する時間を算出するための印刷データ量情報と、印刷要求者120を特定可能な印刷要求者情報とを付加する(ステップS302)。その後、プログラムは停止し(ステップS303)、端末装置110は、情報が付加された印刷データ111を送信する(ステップS304)。   In FIG. 3, when a print request instruction is issued, a program for performing information addition processing on the print target data is started (step S301), and the program completes printing for the print target data. Print data amount information for calculating the time required for printing and print requester information capable of specifying the print requester 120 are added (step S302). Thereafter, the program stops (step S303), and the terminal device 110 transmits the print data 111 to which the information is added (step S304).

図4に、印刷完了までに要する時間を算出するための印刷データ量情報と、印刷要求者120を特定可能な印刷要求者情報とが付加された印刷データ111の具体例を示す。
図示のように、印刷データ量情報は、全データ容量、文字データ容量、画像データ容量を含んでもよい。印刷要求者情報は、メールアドレス、IPアドレス、MACアドレスを含んでもよい。
FIG. 4 shows a specific example of the print data 111 to which print data amount information for calculating the time required to complete printing and print requester information that can identify the print requester 120 are added.
As shown in the figure, the print data amount information may include a total data capacity, character data capacity, and image data capacity. The print requester information may include a mail address, an IP address, and a MAC address.

図5に、機器使用ユーザデータベース103に登録されているデータテーブルの一例を示す。
図示のように、機器使用ユーザデータベース103は、画像形成装置100を使用する可能性のあるユーザ毎に、ユーザ情報と、身体的特徴とを紐付けて、データテーブルとして記憶する。ユーザ情報は、メールアドレス、IPアドレス、MACアドレスを含んでもよい。身体的特徴は、身長、歩き方、顔に関する情報を含んでもよい。
FIG. 5 shows an example of a data table registered in the device usage user database 103.
As illustrated, the device usage user database 103 stores user information and physical characteristics in association with each user who may use the image forming apparatus 100 as a data table. The user information may include a mail address, an IP address, and a MAC address. Physical features may include information about height, how to walk, and face.

印刷要求者特定処理(ステップS201)について、図6を参照して説明する。
図6は、印刷要求者特定処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
印刷要求者特定処理は、画像形成装置100が印刷要求者情報が付加された印刷データ111を受信してから開始する(ステップS600)。
The print requester identification process (step S201) will be described with reference to FIG.
FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of a more detailed process flow of the print requester specifying process.
The print requester specifying process starts after the image forming apparatus 100 receives the print data 111 with the print requester information added (step S600).

図6において、CPU101が印刷要求者情報に基づいて画像形成装置100内にあらかじめ登録されている機器使用ユーザデータベース103内のデータテーブル(図5に例示したようなもの)を参照し、照合する(ステップS601)。   6, the CPU 101 refers to a data table (such as that illustrated in FIG. 5) in the device usage user database 103 registered in advance in the image forming apparatus 100 based on the print requester information, and collates ( Step S601).

照合の結果、一致するユーザがいない場合は(ステップS602/No)、印刷データ111を破棄し(ステップS603)、破棄した旨を端末装置110に通知する(ステップS604)。   If there is no matching user as a result of the collation (step S602 / No), the print data 111 is discarded (step S603), and the terminal device 110 is notified of the discard (step S604).

印刷完了時間算出処理(ステップS202)について、図7を参照して説明する。
図7は、印刷完了時間算出処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。
印刷完了時間算出処理は、画像形成装置100が印刷データ量情報が付加された印刷データ111を受信してから開始する(ステップS700)。
The print completion time calculation process (step S202) will be described with reference to FIG.
FIG. 7 is a flowchart illustrating an example of a more detailed process flow of the print completion time calculation process.
The print completion time calculation process starts after the image forming apparatus 100 receives the print data 111 with the print data amount information added (step S700).

なお、印刷完了時間算出処理(ステップS202)は、印刷要求者特定処理(ステップS201)と同時に並行して実行されてもよい。   The print completion time calculation process (step S202) may be executed in parallel with the print requester identification process (step S201).

CPU101は、印刷データ量情報に基づいて印刷データを印刷するのに印刷所要時間を算出する(ステップS701)。この処理の際は、画像形成装置100が印刷データ111を受信してから印刷データ111のデータ展開が完了するまでの時間と、データ展開が終了したときから印刷が完了するまでの時間と、後処理(ステープル処理やソーティング等)を実行するのに必要な時間と、を加算して印刷所要時間を算出する。   The CPU 101 calculates the time required for printing to print the print data based on the print data amount information (step S701). In this process, the time from when the image forming apparatus 100 receives the print data 111 until the data expansion of the print data 111 is completed, the time from when the data expansion is completed until the printing is completed, The time required for executing processing (staple processing, sorting, etc.) is added to calculate the required printing time.

次に、CPU101は、印刷情報管理メモリ102(図8)を参照して、作像中のJOBがあることが判明するとそのJOBが作像完了するまでの時間を算出し、ステップS701で算出した印刷所要時間にその時間を加算する(ステップS702〜703)。   Next, with reference to the print information management memory 102 (FIG. 8), the CPU 101 calculates the time until the job is completed when it is determined that there is a job being imaged, and the calculation is performed in step S701. The time is added to the time required for printing (steps S702 to S703).

次に、CPU101は、画像形成装置状態情報管理メモリ105(図9)を参照し、イニシャライズ(プロセスコントロール及び色合わせ)処理が必要であることが判明すると、イニシャライズが完了するまでに必要な時間を算出し、ここまでで算出した印刷所要時間にその時間を加算する(ステップS704〜705)。   Next, when the CPU 101 refers to the image forming apparatus state information management memory 105 (FIG. 9) and finds that initialization (process control and color matching) processing is necessary, the CPU 101 determines the time required for initialization to be completed. The time is calculated and added to the required printing time calculated so far (steps S704 to S705).

同様に、CPU101は、画像形成装置状態情報管理メモリ105(図9)を参照し、ウォームアップ(定着器温度上昇)処理が必要であることが判明すると、ウォームアップが完了するまでに必要な時間を算出し、ここまでで算出した印刷所要時間にその時間を加算する(ステップS706〜707)。   Similarly, the CPU 101 refers to the image forming apparatus state information management memory 105 (FIG. 9), and if it is found that the warm-up (fixing device temperature rise) process is necessary, the time required until the warm-up is completed. And the time is added to the required printing time calculated so far (steps S706 to S707).

印刷が完了するまでのすべての時間加算が終了すると、CPU101は、印刷情報管理メモリ102に図8に図示するように、印刷要求者のユーザ名、印刷データ名、印刷所要時間を登録し、印刷完了時間算出処理(ステップS202)が完了する。   When all the time until printing is completed is completed, the CPU 101 registers the print requester's user name, print data name, and required print time in the print information management memory 102 as shown in FIG. Completion time calculation processing (step S202) is completed.

印刷要求者探索処理(ステップS203)について、図10を参照して説明する。
図10は、印刷要求者探索処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。印刷完了時間算出処理後、印刷要求者探索処理が開始される。
The print requester search process (step S203) will be described with reference to FIG.
FIG. 10 is a flowchart illustrating an example of a more detailed process flow of the print requester search process. After the print completion time calculation process, the print requester search process is started.

図10において、CPU101が印刷情報管理メモリ102を参照し、画像形成装置100に印刷を要求している印刷要求者をピックアップする(ステップS1000)。次に、CPU101は、画像形成装置100内にあらかじめ登録されている機器使用ユーザデータベース103内のデータテーブルを参照する(ステップS1001)。CPU101は、ステップS1000でピックアップされた印刷要求者に基づいて参照した機器使用ユーザデータベース103より、その印刷要求者の身体的特徴に関する情報を認識する。   In FIG. 10, the CPU 101 refers to the print information management memory 102 and picks up a print requester who has requested printing to the image forming apparatus 100 (step S1000). Next, the CPU 101 refers to a data table in the device usage user database 103 registered in advance in the image forming apparatus 100 (step S1001). The CPU 101 recognizes information related to the physical characteristics of the print requester from the device user database 103 referred to based on the print requester picked up in step S1000.

次に、CPU101は、認識した身体的特徴に該当する人物を画像レーダ104を使用して一定空間内を探索する(ステップS1002)。   Next, the CPU 101 searches for a person corresponding to the recognized physical feature in the fixed space using the image radar 104 (step S1002).

探索の結果、一致する人物がいない場合は(ステップS602/No)、印刷データ111を破棄し(ステップS603)、破棄した旨を端末装置110に通知する(ステップS604)。   If there is no matching person as a result of the search (step S602 / No), the print data 111 is discarded (step S603), and the terminal device 110 is notified of the discard (step S604).

到達時間算出処理(ステップS204)について、図11を参照して説明する。
図11は、到達時間算出処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。到達時間算出処理は、印刷要求者探索処理(ステップS203)後、一定空間内で印刷要求者を探索できた場合に限り、開始される。
The arrival time calculation process (step S204) will be described with reference to FIG.
FIG. 11 is a flowchart illustrating an example of a detailed flow of the arrival time calculation process. The arrival time calculation process is started only when the print requester can be searched in a certain space after the print requester search process (step S203).

まず、CPU101が、画像レーダ104を用いて、印刷要求者120と画像形成装置100との距離を測定し(ステップS1100)、次に、測定された距離に基づいて印刷要求者120が画像形成装置100に到達するまでの時間を算出する(ステップS1101)。印刷要求者120の歩く速さについては任意の値を用いる。   First, the CPU 101 uses the image radar 104 to measure the distance between the print requester 120 and the image forming apparatus 100 (step S1100), and then the print requester 120 determines that the print requester 120 is based on the measured distance. The time required to reach 100 is calculated (step S1101). An arbitrary value is used for the walking speed of the print requester 120.

印刷調停処理(ステップS205)について、図12を参照して説明する。
図12は、印刷調停処理のより詳細な処理の流れの一例を示すフローチャートである。印刷調停処理は、到達時間算出処理(ステップS204)後、開始される。
The print mediation process (step S205) will be described with reference to FIG.
FIG. 12 is a flowchart illustrating an example of a more detailed processing flow of the print mediation processing. The print mediation process is started after the arrival time calculation process (step S204).

まず、CPU101は、画像レーダ104によって、印刷要求者120が移動したことを検知する(ステップS1200)。次に、CPU101は、印刷要求者120が画像形成装置100に向かうか否かを判断する(ステップS1201)。ステップS1201の判断の根拠は、到達時間算出処理のステップS1100で測定する、印刷要求者120と画像形成装置100との距離を利用し、距離が縮まれば画像形成装置に向かうと判断するとよい。   First, the CPU 101 detects that the print requester 120 has moved by the image radar 104 (step S1200). Next, the CPU 101 determines whether or not the print requester 120 goes to the image forming apparatus 100 (step S1201). The reason for the determination in step S1201 is to use the distance between the print requester 120 and the image forming apparatus 100 measured in step S1100 of the arrival time calculation process, and to determine that the image forming apparatus is headed if the distance is reduced.

ステップS1201の判断の結果、印刷要求者120が画像形成装置100の方向に向かわない場合は(ステップS1201/No)、CPU101は、印刷データ111を受信してから一定の時間が経過したか否かを判断し(ステップS1205)、経過した場合、印刷データ111を破棄し(ステップS1206)、破棄した旨を端末装置110に通知する(ステップS1207)。   If the result of determination in step S1201 is that the print requester 120 does not face the direction of the image forming apparatus 100 (step S1201 / No), the CPU 101 determines whether or not a certain period of time has elapsed after receiving the print data 111. (Step S1205), the print data 111 is discarded (step S1206), and the terminal device 110 is notified of the discard (step S1207).

ステップS1201の判断の結果、印刷要求者120が画像形成装置100の方向に向かう場合は(ステップS1201/Yes)、CPU101は、到達時間算出処理(ステップS204)にて算出された、印刷要求者120が画像形成装置100に到達するまでの時間と、印刷情報管理メモリ102に格納されている印刷要求者120が要求した印刷データの印刷完了までの時間とを比較する(ステップS1202)。   If the result of the determination in step S1201 is that the print requester 120 is moving in the direction of the image forming apparatus 100 (step S1201 / Yes), the CPU 101 calculates the print requester 120 calculated in the arrival time calculation process (step S204). Is compared with the time until printing of the print data requested by the print requester 120 stored in the print information management memory 102 is reached (step S1202).

比較後、CPU101は、印刷要求者120が画像形成装置100に到達するまでの時間が、印刷情報管理メモリ102に格納されている印刷要求者120が要求した印刷データの印刷完了までの時間に一致するまで、印刷開始(ステップS1204)を遅らせる(ステップS1203)。   After the comparison, the CPU 101 determines that the time until the print requester 120 reaches the image forming apparatus 100 matches the time until the print data requested by the print requester 120 stored in the print information management memory 102 is printed. Until printing is started, the start of printing (step S1204) is delayed (step S1203).

印刷調停処理の結果、印刷要求者120が画像形成装置100に到達したときにちょうど印刷が完了するため、ユーザ(印刷要求者120)にとって使い勝手がよく、情報漏洩の危険性も低減できる。   As a result of the print arbitration process, printing is completed just when the print requester 120 reaches the image forming apparatus 100. Therefore, it is convenient for the user (print requester 120) and the risk of information leakage can be reduced.

上記実施形態によれば、印刷調停処理によって印刷の完了時間を、印刷要求者120が画像形成装置100の前にちょうど到着した時間に合わせて調節できるので、印刷要求者120が画像形成装置100に到着してから印刷を始める場合に比べて、ユーザの待ち時間を短縮することができる。また、早く印刷しすぎることもないので、情報漏洩の危険性も低減でき、セキュリティが向上する。   According to the above-described embodiment, the print completion time can be adjusted by the print mediation process according to the time when the print requester 120 just arrived in front of the image forming apparatus 100. Compared with the case where printing is started after arrival, the waiting time of the user can be shortened. In addition, since printing is not performed too quickly, the risk of information leakage can be reduced, and security is improved.

100 画像形成装置
101 CPU
102 印刷情報管理メモリ
103 機器使用ユーザデータベース
104 画像レーダ
105 画像形成装置状態情報管理メモリ
110 端末装置
111 印刷データ
120 印刷要求者
100 Image forming apparatus 101 CPU
DESCRIPTION OF SYMBOLS 102 Print information management memory 103 Equipment use user database 104 Image radar 105 Image forming apparatus state information management memory 110 Terminal apparatus 111 Print data 120 Print requester

特開2006−268577号公報JP 2006-268777 A

Claims (5)

端末装置とネットワークを介して接続された画像形成装置であって、
前記端末装置より印刷を要求した印刷要求者を探索し、前記印刷要求者と前記画像形成装置との距離を測定する探索測定手段と、
要求された印刷を完了するまでに要する印刷完了時間を算出する印刷完了時間算出手段と、
印刷動作を調停する調停手段と、
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
An image forming apparatus connected to a terminal device via a network,
Search for a print requester who has requested printing from the terminal device, and search and measurement means for measuring a distance between the print requester and the image forming apparatus,
Print completion time calculating means for calculating the print completion time required to complete the requested printing;
Arbitration means for mediating printing operations;
An image forming apparatus comprising:
前記調停手段は、前記測定された距離に基づいて前記印刷要求者が前記画像形成装置に到達するまでの到達時間と、算出された前記印刷完了時間とが、一致するように前記印刷動作を調停することを特徴とする、請求項1記載の画像形成装置。   The arbitration unit arbitrates the printing operation so that the arrival time until the print requester reaches the image forming apparatus based on the measured distance matches the calculated print completion time. The image forming apparatus according to claim 1, wherein: 印刷ジョブを格納する印刷情報記憶手段を備え、
前記印刷完了時間算出手段は、
印刷の要求の際に前記端末装置から受信する印刷データに基づいて、
前記画像形成装置が前記印刷データを受信してからデータ展開が完了するまでの時間と、
前記データ展開が終了したときから印刷が完了するまでの時間と、
後処理を実行するのに必要な時間と、
を用いて、印刷所要時間を算出し、
算出結果を前記印刷情報記憶手段に格納することを特徴とする、請求項1又は2記載の画像形成装置。
A print information storage means for storing a print job;
The printing completion time calculating means includes
Based on the print data received from the terminal device at the time of the print request,
A time from when the image forming apparatus receives the print data until data expansion is completed;
The time from the completion of the data development to the completion of printing;
The time required to perform post-processing, and
To calculate the time required for printing,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the calculation result is stored in the print information storage unit.
前記印刷完了時間算出手段は、
前記印刷情報記憶手段を参照し、実行中の印刷ジョブがあれば、該印刷ジョブの印刷完了時間をジョブ完了時間として、
前記ジョブ完了時間を前記印刷所要時間に加算して、前記印刷完了時間を算出することを特徴とする、請求項3記載の画像形成装置。
The printing completion time calculating means includes
With reference to the print information storage means, if there is a print job being executed, the print completion time of the print job is set as the job completion time,
The image forming apparatus according to claim 3, wherein the print completion time is calculated by adding the job completion time to the required print time.
装置を利用するユーザの外見上の特徴を人物特徴量データとして格納するユーザデータベースと、
前記探索測定手段が探索した人物の人物特徴量データと、印刷の要求の際に前記端末装置から受信する印刷データに基づいて特定される印刷要求者の人物特徴量データとが、合致するか否かを判定して、印刷要求者を特定する印刷要求者特定手段と、
を備えることを特徴とする、請求項1から4のいずれか1項記載の画像形成装置。
A user database for storing appearance features of users using the device as person feature data;
Whether or not the person feature quantity data of the person searched by the search and measurement means matches the person feature quantity data of the print requester specified based on the print data received from the terminal device at the time of the print request. A print requester specifying means for determining whether or not to specify a print requester,
The image forming apparatus according to claim 1, further comprising:
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