JP2010509058A - 液体濾過用ジャグ - Google Patents

Abstract

【課題】構造的かつ機能的に設計されたジャグを提供する。
【解決手段】液体を濾過するためのジャグ（１）は、蓋（３）と、ジャグ（１）を満たすために蓋（３）を貫通する開口４と、蓋（３）の開口（４）に設けられ、開口を閉鎖する第１の位置と、第２の開放位置との間を変位し得る閉鎖機構（５）と、閉鎖機構（５）に関係して、この閉鎖機構を第１の位置に付勢し、さらに開口（４）を通ってジャグ（１）内に導入される液体の流れ動作によって第２の位置にもたらすようにする作動手段と、蓋（３）上に、ジャグ（１）内に液体が導入されたことによって生ずる閉鎖機構（５）の開放および／または閉鎖のサイクルをカウントするための計数装置（１１）とを備える。
【選択図】図１

Description

この発明の本質的事項は、主請求項の前提部分に記載した特徴を有する液体濾過用ジャグである。

好ましくは、この発明は、交換可能なフィルターカートリッジを備えた水濾過ジャグに関するものである。そのようなジャグにおいて、カートリッジの濾過能力は劣化する。それゆえに、カートリッジは、所定の回数の濾過サイクルの後に、および／またはカートリッジの所定の使用期間後に、交換されなければならない。

この分野において、計数装置を備えたジャグを使用することが知られている。典型的には、計数装置は、蓋に取り付けられ、残りの寿命を決定するために、カートリッジが最後に交換されてから実行された濾過サイクルの数を表示する。

この装置によって表示される数は、使用者が、水をジャグ内に入れるのに先立ち、ジャグ上に配置された閉鎖部材、典型的には蓋全体または蓋の一部によって構成される閉鎖部材を開くごとに、増加する。

上記の装置の主たる欠点は、計数装置を作動させるために、使用者は手動でその操作を実行しなければならないという事実にある。手動操作は、使用者の両方の手を必要とする。一方の手はジャグを保持し、他方の手は閉鎖部材を開くのに使われる。さらに、ジャグは、偶発的に、あるいは思いがけずに開いてしまうおそれがある。その場合には、その後に液の充填とか濾過サイクルの実行とかを伴わない。このことは、一方では、使用者に両方の手を使ってジャグを充填しなければならないという不便さを与え、他方では、カートリッジが依然として「良好状態」であるかどうかについて不確かさを与える。この不確かさは、結果的に、交換時期について不確かさを与えることになる。

この発明が解決しようとする課題は、先行技術に見られるような欠点を解消するように、構造的かつ機能的に設計されたジャグを提供することである。

上記課題は、以下の請求の範囲に記載するフィルタージャグによって解決される。

この発明の特徴および利点は、添付の図面を参照して限定されない例示的な実施形態に関する詳細な説明から明らかになる。

本発明の第１実施形態に従ったジャグの主要部の図解的断面図である。 本発明の第１実施形態に従ったジャグの主要部の図解的断面図である。 図１の実施形態の主要部に変更を加えた実施形態の図解的断面図である。 図１の実施形態の主要部に変更を加えた実施形態の図解的断面図である。

図１〜図４において、参照番号１は、飲料水を濾過して供給するためのジャグを示している。この種のジャグは、交換可能なフィルターカートリッジを備える。

ジャグは、蓋３を備えており、この蓋には、濾過されるべき水を導入するための貫通開口４が設けられている。

蓋３の開口４の部分には、閉鎖機構５が設けられている。閉鎖機構５は、図１および図３に示されているように開口４を閉じる第１の閉鎖位置と、図２および図４に示されているような第２の開放位置との間を回動可能である。

閉鎖機構５は、ヒンジ６を介して蓋３に取り付けられており、ヒンジ６の軸線の両側に、小さな閉鎖プレート７と、プレート７に対して傾斜したアーム８とを備える。小さな閉鎖プレート７は、開口４を閉鎖するように蓋３に近づくように移動することができる。アーム８は、閉鎖機構５が第２の開放位置にあるとき、プレートを蓋３に近づけるようにもたらす。

蓋３は、閉鎖機構５に関係して、この閉鎖機構を第１の閉鎖位置に向かって付勢し、さらに開口４を通って液体がジャグ内に流入する動作によって第２の開放位置に向かうようする作動手段を備えている。

図１および図２の例示的な実施形態において、作動手段はコイルスプリング９を備えている。コイルスプリング９の両端は、それぞれ、アーム８および蓋３に取り付けられている。

図３および図４に示す他の実施形態において、動作手段は、アーム８上に位置するカウンターウェイト１０を備える。

蓋３は、ジャグ内に濾過されるべき水を充填する回数を基礎としてフィルターカートリッジの残存有効寿命を決定するために、閉鎖機構５の開閉サイクルをカウントする計数装置１１を備える。

計数装置１１は、閉鎖プレート７が開口４上の閉鎖位置から開放位置まで動いたこと、およびその逆の動作を検出することのできるセンサ１２を備える。

図１および図２の実施形態において、センサ１２は、近接検出タイプのものであり、ヒンジ６から離れたプレート７の端部に固定されたマグネット１３と、蓋３上の対応位置に固定された磁気検出器１４とを備える。機械的閉鎖機構５が第１の閉鎖位置にあるとき、マグネット１３と磁気検出器１４とは、互いに近接している。他の実施形態として、センサは電気接点１３，１４を備えるタイプのものであっても良い。その場合、両接点が互いに当接するときに回路が閉じ、両接点が互いから離れるときに回路が開く。

さらに他の実施形態として、センサ１２は、複数の浸漬電極を備える容量タイプのものであっても良い。この場合、ジャグ内に導入された濾過すべき水のレベルが所定レベルに到達するか、所定レベルを超えることによって電極を液中に沈めたときに回路が閉じる。或いは、濾過すべき水を受け入れて容器が満杯になったことを検出し、それによってフィルターカートリッジの有効寿命をカウントできるものであれば、抵抗タイプまたは他の公知のタイプのものであっても良い。

計数装置１１は、蓋３上に、センサ１２に電気的に接続された計数用の表示手段１５を備える。

図２に示すように、開口４を通ってジャグ１内に水が流れ込むと、閉鎖装置５が第１の閉鎖位置から第２の開放位置へと回動する。マグネット１３と磁気検出器１４との間の相対的距離の変化によって計数装置１１を作動し、表示手段１５に表示される数を１つずつ増加（または減少）させる。

水の通過が中断すると、閉鎖機構５が、コイルスプリング９の復帰動作によって、またはカウンターウェイト１０によって、開放位置から閉鎖位置に戻る。

図３および図４の実施形態を参照すると、センサ１２は、ヒンジ６から離れたアーム８の端部に固定されたマグネット１６と、蓋３の対応位置に固定された磁気検出器１７とを備える。マグネット１３および磁気検出器１４は、閉鎖機構手段５が開放位置にあるとき、近接している。

計数装置１１は、蓋３上に、磁気検出器１７に電気的に接続された計数用の表示手段１８を備える。

他の実施形態（図示せず）として、磁気検出器１７がアーム８上に位置し、マグネット１６が蓋３の対応位置にあるものでも良い。

図４に示すように、水が開口４を通ってジャグ１内に流れ込むと、閉鎖装置５が、第１の閉鎖位置から第２の開放位置へと回動する。閉鎖位置において、マグネット１６が磁気検出器１７に近接すると、計数装置１１を作動させ、表示手段１８に表示される数を１だけ増加する。

水の通過が中断すると、閉鎖機構５は、カウンターウェイト１０の戻り動作によって、開放位置から閉鎖位置にまで戻る。

このようにして、本発明は、従来の課題を解決し、濾過サイクルの数をカウントできるという利点を有する。すなわち、ジャグを開いた蛇口の下に置くということ以外に使用者の手動操作を必要とすることなく、ジャグ内に導入される水の動作によって自動的にカートリッジの消耗を検出する。

Claims (8)

1. 液体を濾過するためのジャグ（１）であって、
   蓋（３）と、
   ジャグ（１）を満たすために前記蓋（３）を貫通する開口４と、
   前記蓋（３）の開口（４）に設けられ、前記開口を閉鎖する第１の位置と、第２の開放位置との間を変位し得る閉鎖機構（５）と、
   前記閉鎖機構（５）に関係して、この閉鎖機構を前記第１の位置に付勢し、さらに前記開口（４）を通ってジャグ（１）内に導入される液体の流れ動作によって第２の位置にもたらすようにする作動手段とを備え、
   前記蓋（３）上に、ジャグ（１）内に液体が導入されたことによって生ずる前記閉鎖機構（５）の開放および／または閉鎖のサイクルをカウントするための計数装置（１１）を備えることを特徴とする、ジャグ。
2. 前記閉鎖機構（５）は、前記蓋（３）上に設けられて、前記２つの位置間を回動する、請求項１に記載のジャグ。
3. 前記計数装置（１１）は、前記蓋（３）が第１の位置から第２の位置まで移動したこと、またはその逆の動作を検出することのできるセンサ（１２）を備える、請求項１または２に記載のジャグ。
4. 前記センサ（１２）は、近接センサである、請求項３に記載のジャグ。
5. 前記センサ（１２）は、接点、または抵抗を持つ、あるいは容量タイプのセンサである、請求項３に記載のジャグ。
6. 前記センサ（１２）は、前記蓋（３）および前記閉鎖機構（５）のうちの一方に固定された第１部材（１３，１６）と、前記蓋（３）および前記閉鎖機構（５）のうちの他方の対応位置に固定された第２部材（１４，１７）とを備える、請求項３に記載のジャグ。
7. 前記計数装置（１１）は、計数用の表示手段（１５）と連携している、請求項１〜６のいずれかに記載のジャグ。
8. 消耗したときに交換され得るフィルターカートリッジを含み、前記計数装置（１１）は、前記開口（４）を通ってジャグ（１）を満たすサイクルに依存して、前記カートリッジの消耗を知らせるように設けられている、請求項１〜７のいずれかに記載のジャグ。

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