JP2010172399A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】大入賞口への入球状態に着目して斬新な遊技性を実現する。
【解決手段】ある態様のぱちんこ遊技機においては、特殊遊技としての２Ｒ特別遊技と小当たり遊技とが、大入賞口の機械的動作および図柄の変動表示において見た目上ほぼ同様の演出を行うことでその後の遊技状態の判別を難しくしている。一方、特殊遊技における大入賞口の短い開放期間における入球数がカウントされ、特殊遊技後の初回の図柄変動において、その入球数に応じた特殊変動の変動時間が設定される。そして、その特殊変動の期間に始動口への入球があるごとに、現在の遊技状態が確変中であるか否かを示唆する示唆演出の実行有無が決定される。
【選択図】図６

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機においては、遊技盤上に設けられた始動口への入球を契機に当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて図柄の変動表示が行われる。すなわち、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、特別遊技へと移行するものとして知られている。特別遊技は大当たりとも呼ばれ、遊技盤上に設けられた大入賞口の開放を伴う単位遊技が複数回行われ、通常遊技より多くの賞球が得られるようになる（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。

遊技機の中には、また、特別遊技が終了した後にもいわゆる確率変動遊技（以下「確変」ともいう）と呼ばれる遊技者に有利な特定遊技に移行するものがある。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に確変が開始される。確変には通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。このような確変へ移行すると比較的早期に新たな特別遊技が発生するため、遊技者の期待感が一層高められる。

特開２００３−２３０７１４号公報

近年の遊技機には、遊技者の知らないうちに出玉のない確変移行がなされるいわゆる突然確変（以下、適宜「突確」という）が発生する機種も増えてきている。突確は、特段の演出もなく突然に確変へ移行するという意味で遊技者に大きなインパクトを与えるものであるが、確変移行そのものが特別遊技の終了後を条件とするため、その移行直前に大入賞口を短時間に数回開放するなどして大当たり演出を担保している。一方、その大入賞口の短時間の開放が常に突確の発生を示すような構成では遊技者の興趣も次第に薄れていく可能性があることから、当否抽選の結果に大当たりよりも利益状態が少ないいわゆる小当たりを設定し、同様に短時間の開放を行って所定の小当たり遊技へ移行させるものもある。その小当たりの後、遊技状態が所定の昇格条件を満たせば大当たり、つまり通常の特別遊技へ移行させるものも知られている。このような構成によれば、大入賞口の短時間の開放により突確または小当たりが発生したことが認識される。一般に、小当たりがその大入賞口の開閉のみで終わる可能性が比較的高いのに対し、突確はその大入賞口の開閉後に確実に確変へ移行することから、突確のほうが遊技者に有利と認識される傾向にはある。このため、その大入賞口の開閉動作の後に、それが突確および小当たりのいずれの発生であるかに遊技者の期待感が高められるようになる。この点に着目し、突確と小当たりのいずれであるかをその大入賞口の開閉後に示唆表示する煽り演出を行うものもある。

ところで、そもそもこのような大入賞口の短時間の開放は、確変状態へ突然移行させる場合にその条件としての特別遊技の実行を担保するための便宜的な遊技制御であるともいえる。すなわち、現状では確変移行が特別遊技の終了後に行われるよう定義される一方、特別遊技が大入賞口を複数回開閉する遊技として定義されている。つまり、通常遊技においてなされた当否抽選の結果が確変付きの当たりである場合、その確変移行は少なくとも大入賞口を複数回開放させた後となる。このため、長い大当たり演出を挟むことなく突然に確変を発生させるためには便宜上、大入賞口を短期間に複数回開閉させる必要があるのである。こうした理由から、現状では大入賞口の短期間の開放期間における入球は基本的に想定されていないのが実状であった。発明者らは、その短期間開放された大入賞口への入球をトリガとした演出を工夫することで、従来にない斬新な遊技性が創出されるとの考えに到った。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、大入賞口への入球状態に着目して斬新な遊技性を実現することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄の変動表示を含む所定の演出画像が表示される演出表示装置と、遊技領域の所定位置に設けられ、当否抽選の結果が当たりであったときに開放される大入賞口と、所定時間以上の大入賞口の開放がなされる通常の特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、所定時間に満たない大入賞口の開放がなされる特殊遊技へ移行するための条件として特殊遊技作動条件を保持する特殊遊技作動条件保持手段と、当否抽選が通常の特別遊技への移行を示す結果となって特別遊技作動条件が成立したときに通常の特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選が特殊遊技への移行を示す結果となって特殊遊技作動条件が成立したときに特殊遊技を実行する特殊遊技制御手段と、所定の移行条件を満たす場合に、特殊遊技の終了後に通常状態よりも遊技者に有利な状態である特定遊技へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段と、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数を検出する入球数検出手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が通過可能な特定通過領域と、遊技球が特定通過領域を通過したことを検出する通過検出手段と、図柄の変動態様が定められた複数種類の変動パターンのいずれかを選択するために参照されるパターン選択テーブルとして、大入賞口への入球数にかかわらず変動パターンを選択するように参照される通常パターン選択テーブルと、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数に応じて変動パターンを選択するように参照される特殊パターン選択テーブルとを保持し、遊技状態に応じていずれかのパターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択する変動パターン決定手段と、図柄の変動表示に付加的に伴わせる演出内容を決定する演出決定手段と、決定された演出内容にしたがって、演出表示装置に表示させる演出画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備える。

特殊パターン選択テーブルには、図柄の変動時間が互いに異なる変動パターンが選択対象として設定され、変動パターン決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数の多さに応じて特殊パターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択し、演出決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、通過検出手段により遊技球の通過が検出されたことを契機に、現在の遊技状態が特定遊技中であるか否かを示唆する示唆演出を選択対象とする。

ここで、「大入賞口」は、通常の特別遊技での開放と特殊遊技での開放とで共通に用いられる単一の大入賞口として設けられてもよいし、通常の特別遊技で開放される大入賞口と特殊遊技で開放される大入賞口とが別構成として設けられてもよい。「所定時間」は、大入賞口の１回の開放に対する基準時間であってもよいし、大入賞口の複数回の開放に対する基準時間であってもよい。すなわち、特殊遊技は、大入賞口が１回開放されるものであっても複数回開放されるものであっても、その大入賞口のトータルの開放時間は所定時間に満たないものとなる。「特殊遊技」は、大入賞口の開放時間が短い点では通常の特別遊技よりも利益状態が小さいが、大入賞口が開放されて遊技球の入球可能性がある点で遊技者に有利となる。「特定通過領域」は、始動入賞口であってもよいし、遊技領域に設けられた他の入球口であってもよい。あるいは、始動入賞口を含む複数種の入球口であってもよいし、始動入賞口を含まない複数種の入球口であってもよい。また、「特定通過領域」は、入球した遊技球を遊技領域の背部へ取り込むものであってもよいし、遊技領域上の特定位置に区画されたものであって単に遊技球を通過させるものでもよい。「図柄変動所定回数分の期間」は図柄変動１回分の期間であってもよいし、複数回分の期間であってもよい。あるいは、複数回分の図柄変動時間を含む時間であってもよい。

この態様によると、特殊遊技中に開放された大入賞口への入球数が検出される。特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間（以下、「特定遊技後期間」ともいう）については基本的に特殊パターン選択テーブルが参照され、その入球数の多さに応じた変動時間を有する変動パターンが選択される。その特殊遊技後期間は遊技球が特定通過領域を通過するたびに示唆演出が表示される可能性があるため、特定通過領域を通過する遊技球数が多いほど示唆演出が表示される可能性は高まる。より多くの遊技球を通過させるためには特殊遊技後期間をできるだけ長く確保する必要があり、そのために特殊遊技中の大入賞口への入球を狙うという遊技性が創出される。その結果、遊技者の技術介入性も高まり、その興趣が高められる。

ここでは大入賞口への入球数を判定指標とするが、それは大入賞口の開放時間が比較的短い特殊遊技中であるが故に実現性が高いともいえる。すなわち、特殊遊技中は特別遊技中よりも大入賞口の開放時間が短いため、その入球数にも限界がある。その結果、判定基準となる入球数の設定や、その入球数に基づく演出の切り替え制御も比較的容易になる。また、大入賞口の開放時間が短時間であるにもかかわらず、その入球を前提として演出を切り替えるという斬新な遊技性が実現される。

変動パターン決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数が多いほど相対的に変動時間が長い変動パターンを選択してもよい。この態様によれば、特殊遊技中に大入賞口に数多く入球するほど示唆演出が選択対象となる期間を長く確保でき、その示唆演出の表示確率も高まる。このような遊技性から、特殊遊技中における遊技球の打ち出しを促進でき、遊技機の稼働率の向上が期待される。

演出決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、予め定める選択確率にて示唆演出を選択してもよい。すなわち、示唆演出は遊技球が特定通過領域を通過するごとに必ず選択されるものでもよいが、このように選択確率を設定して不確実性をもたせることで、遊技者の期待感を煽ることができる。さらに、特殊遊技後期間における遊技球の打ち出しを促進でき、遊技機の稼働率の向上が期待される。

表示制御手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間における図柄の残余の変動時間が示唆演出を表示させるのに不十分である場合には、示唆演出を表示させないようにしてもよい。このように特殊遊技後期間の残余の期間によっては示唆演出が規制されるようにすることで、遊技者による遊技球の速やかな打ち出しを促進でき、遊技機の稼働率の向上が期待される。

演出決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数が予め定める設定数を超えた場合に示唆演出を選択対象とするようにしてもよい。すなわち、特殊遊技中の大入賞口への入球数と、示唆演出の選択確率とは必ずしも比例的な関係を有することを要せず、このように設定値（閾置）を基準にその選択の有無を設定してもよい。

特殊遊技作動条件保持手段は、特殊遊技作動条件として、大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特殊特別遊技へ移行するための特殊特別遊技作動条件と、大入賞口の開放を伴う単位遊技である小当たり遊技へ移行するための小当たり遊技作動条件とを保持し、特殊遊技制御手段は、当否抽選が特殊特別遊技への移行を示す結果となり、図柄が所定の特殊大当たり態様で停止されたときに特殊特別遊技作動条件が成立したとして特殊特別遊技を実行する一方、当否抽選が小当たり遊技への移行を示す結果となり、図柄が所定の小当たり態様で停止されたときに小当たり遊技作動条件が成立したとして小当たり遊技を実行し、特定遊技実行手段は、移行条件として特殊特別遊技が実行されたときに、その特殊特別遊技の終了後に特定遊技へ移行させてもよい。

この態様では、特殊遊技として特殊特別遊技および小当たり遊技のいずれかが実行される。特殊特別遊技は、複数回の単位遊技を含む点で、単位遊技からなる小当たり遊技よりも遊技者の利益状態が高まる可能性がある。なお、単位遊技の間に大入賞口が１回開放されるものでも、複数回開放されるものでもよい。一方、特殊特別遊技は、大入賞口の開放時間が所定時間に満たない点で、所定時間以上の大入賞口の開放がなされる通常の特別遊技よりも遊技者の利益状態は小さくなる。すなわち、特殊特別遊技は、遊技者の利益状態からみて通常の特別遊技と小当たり遊技との中間に位置するともいえるが、大入賞口の開放時間について比較すると小当たり遊技により近くなる。両者の開放時間をほぼ同じに設定すると、見た目上、いずれの遊技に移行したかの判別がつきにくい。しかし、特殊特別遊技後には特定遊技へ移行されうるが、小当たり遊技後には特定遊技へは移行されない。したがって、示唆演出が表示されて特定遊技中であるか否かが分かれば、その特殊遊技が特殊特別遊技および小当たり遊技のいずれであったかを判別できるようになる。

また、特殊遊技作動条件保持手段は、特殊遊技作動条件として、大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特殊特別遊技へ移行するための特殊特別遊技作動条件を保持し、その特殊特別遊技作動条件として、特殊特別遊技後に当否抽選が通常の特別遊技へ移行を示す結果となる確率が通常状態よりも高確率状態となる確率変動状態に移行させる確変特別遊技へ移行するための確変特別遊技作動条件を保持し、特殊遊技制御手段は、当否抽選が確変特別遊技への移行を示す結果となり、図柄が所定の確変大当たり態様で停止されたときに確変特別遊技作動条件が成立したとして確変特別遊技を実行し、示唆演出は、現在の遊技状態が確率変動状態であるか否かを示唆する演出として設定されていてもよい。

この態様によれば、特殊遊技中の大入賞口への入球数の多さに応じて、現在の遊技状態が遊技者の利益状態が高い確率変動状態にあるのか否かを認識できる可能性が高まる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、大入賞口への入球状態に着目して斬新な遊技性を実現することができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 特殊遊技への移行時に演出図柄表示装置に表示される図柄表示演出の画面例を表す図である。 特殊遊技終了後の図柄変動に合わせて表示されうる示唆演出の画面例を表す図である。 大当たりまたは小当たりの発生を契機に参照される特殊パターン選択テーブルの構成例を表す模式図である。 示唆演出が表示される場合の変動演出過程を示すタイミングチャートである。 示唆演出の変動演出過程のバリエーションを示すタイミングチャートである。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０におけるＳ３６の変動表示開始処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０におけるＳ３９の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。 図１０におけるＳ４１の示唆演出実行処理を詳細に示すフローチャートである。 図９におけるＳ１５の小当たり遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図９におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。
以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出図柄表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の大当たり態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。本実施例において、大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の小当たり態様にて停止したときに「小当たり」としても開放状態となる。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出図柄表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。

演出図柄表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出図柄表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出図柄表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出図柄表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出図柄表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。

作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出図柄表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。

演出図柄表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出図柄表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出図柄表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出図柄表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出図柄表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては、原則として特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（時短）が開始される。時短においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（確変）がさらに開始される。確変においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出図柄表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出図柄表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、パターン決定手段１１９、特別遊技制御手段１２０、小当たり遊技制御手段１２１、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４、条件保持手段１７６を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。

当否抽選手段１１２は、通常状態では通常確率による当否判定のための当否テーブル（以下、適宜「通常当否テーブルという」）を参照し、確変状態では通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブル（以下、適宜「確変当否テーブルという」）を参照する。本実施例では、通常当否テーブルにおいては当否抽選値が０〜２９９の範囲に該当したときにのみ大当たりとなる。確変当否テーブルにおいては大当たりの範囲が拡大され、当否抽選値が０〜２９９の範囲に該当する場合だけでなく、３００〜２９９９の範囲に該当する場合にも大当たりとなる。このように、大当たりに該当する範囲は遊技状態に応じて変化する。本実施例では、特別遊技として、大入賞口６６が開放される単位遊技が１５回を上限として繰り返される通常の特別遊技（以下、適宜「１５Ｒ特別遊技」とも称する）のほか、最少回数である２回だけ繰り返される特殊特別遊技（以下、適宜「２Ｒ特別遊技」とも称する）が設けられている。以下、１５Ｒ特別遊技へ移行する大当たりを「１５Ｒ大当たり」、２Ｒ特別遊技へ移行する大当たりを「２Ｒ大当たり」と適宜よぶことにする。

また、本実施例においては、当否抽選値が大当たり範囲に該当しない、いわゆる外れとなった場合であっても、所定の範囲に該当した場合には小当たりとなる。本実施例では、確変状態であるか否かにかからわず、当否抽選値が６００００〜６５５３５の範囲に該当した場合に小当たりとなる。このように大当たりに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本実施例では大当たりに該当しなかった場合のうち小当たりにも該当しなかった場合の当否抽選値範囲を特に「外れ」と表現している。

当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出図柄表示装置６０において変動表示される。

図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。

保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。

パターン決定手段１１９は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶するパターン決定テーブルを保持する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。パターン決定手段１１９は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じてパターン決定テーブルを参照し、複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。パターン決定手段１１９は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。

すなわち、パターン決定手段１１９は、特別図柄表示装置６１および演出図柄表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得するパターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。パターン抽選値は、例えば「０」から「２５５」までの値範囲から取得される。パターン決定手段１１９は、図柄変動を開始する際にパターン決定テーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。変動パターンには、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動時間が定められており、その種類によって長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。

パターン決定手段１１９は、当否判定結果が外れのときは外れ用のパターン決定テーブルを参照し、１５Ｒ大当たりのときは１５Ｒ大当たり用のパターン決定テーブルを参照する。また、当否判定結果が２Ｒ大当たりのときには２Ｒ大当たり用のパターン決定テーブルを参照し、小当たりのときには小当たり用のパターン決定テーブルを参照する。また特に、当否判定結果が２Ｒ大当たりまたは小当たりとなったときには、その２Ｒ特別遊技または小当たり遊技の遊技終了後の初回の図柄変動１回分について特殊パターン選択テーブルを参照する。この特殊パターン選択テーブルは、２Ｒ特別遊技または小当たり遊技中における大入賞口６６への入球数に応じて変動時間が異なる変動パターン（「特殊変動パターン」ともいう）を選択対象とするものであるが、その詳細については後述する。なお、以下の説明においては便宜上、特殊パターン選択テーブルとは異なり、大入賞口６６への入球数にかかわらず変動パターンを選択するように参照される通常のパターン決定テーブルを「通常パターン選択テーブル」ともいう。また、通常パターン選択テーブルを参照して決定された変動パターンを「通常変動パターン」ともいう。

本実施例では、当否判定結果が外れの場合、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチなしのいずれの変動パターンも選択される可能性がある。このリーチ演出は、リーチ付きの変動パターンが選択されたときに、装飾図柄１９０によりあと一つ図柄が揃えば当たり図柄組み合わせとなる図柄変動が表示されるものであり、大当たりとなる前兆を示唆して遊技者の期待感を高める演出である。基本的に、スーパーリーチ、ノーマルリーチ、リーチの順に特別図柄１９２の変動時間が長くなる。特に「リーチなし」の変動パターンを選択するときには、時短状態においては通常状態よりもさらに変動時間が概ね短い変動パターンが選択されるよう異なるテーブルを参照する。当否判定結果が１５Ｒ大当たりの場合はリーチ付きの変動パターンが選択される。当否判定結果が２Ｒ大当たりまたは小当たりの場合、スーパーリーチとノーマルリーチがそれぞれ約５０％の確率で選択される。このように、当否判定結果ごとにパターン抽選値と変動パターンとが対応づけられ、各変動パターンについてパターン番号が設定されている。パターン決定手段１１９は、以上のように変動パターンを設定するたびにそのパターン番号を演出決定手段１３２へ送信する。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された停止図柄とパターン決定手段１１９により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出決定手段１３２および演出表示制御手段１３４へ送信する。それにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。

条件保持手段１７６は、特別遊技作動条件保持手段１７８、小当たり遊技作動条件保持手段１８０を含む。特別遊技作動条件保持手段１７８は、大入賞口６６の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する。特別遊技作動条件は、当否抽選で特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。特別遊技作動条件保持手段１７８は、遊技状態を１５Ｒ特別遊技へ移行させる通常の特別遊技作動条件のほか、２Ｒ特別遊技へ移行させる特殊特別遊技作動条件を保持する。また、さらにその特殊特別遊技作動条件として、２Ｒ特別遊技後に確変状態へ移行させる確変特別遊技作動条件を保持する。確変特別遊技作動条件が成立するか否かは、図柄決定手段１１４が決定した特別図柄の種類によって判定される。

小当たり遊技作動条件保持手段１８０は、大入賞口６６の開放を伴う単位遊技である小当たり遊技へ移行するための条件として小当たり作動条件を保持する。小当たり作動条件は、当否抽選で小当たり遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことを条件の内容とする。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が大当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を所定の上限回数に達するまで複数回数連続して継続する遊技であり、複数回の単位遊技で構成される。本実施例では、１５Ｒ大当たりであった場合に単位遊技が１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。また、２Ｒ大当たりであった場合には単位遊技が２回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約０．８秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、各特別遊技において単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。

小当たり遊技制御手段１２１は、当否抽選手段１１２により小当たり遊技への移行を示す抽選結果となり、特別図柄が所定の小当たり態様で停止されたときに小当たり作動条件が成立したとして小当たり遊技を実行する。小当たり遊技は１回の単位遊技で構成される。ただし、１回の単位遊技の間に大入賞口６６が２回開放される。大入賞口６６の開放時間は、１回の開放につき所定時間（例えば１．８秒）未満である。本実施例では０．８秒に設定されている。一方、本実施例では、２Ｒ大当たりにおいて大入賞口６６が約０．８秒間開放されたときに一旦閉鎖されることで１回の単位遊技が終了するようにしている。このため、２Ｒ大当たりによる特別遊技は、小当たり遊技と外観上は同様の動作態様となる。しかし、小当たり遊技は、１回の単位遊技で構成される点で、２回の単位遊技で構成される２Ｒ大当たりとは異なる。

特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。確変状態は、次の大当たりが発生するまで継続される。本実施例では、１５Ｒ大当たりの場合、その特別遊技の終了後に確変が開始される場合とされない場合があるが、時短は必ず開始される。この時短は、原則として、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数（「継続回数」ともいう）、例えば１００回に至るまで継続される。一方、２Ｒ大当たりの場合、その特別遊技の終了後に確変は開始されうるが、時短は開始されない。この確変は、いわゆる突然確変（突確）と呼ばれるものであり、２Ｒ大当たりが突確への移行を伴うものであるか否かは、図柄決定手段１１４が決定する特別図柄１９２により識別される。ただし、本実施例では、後述のように装飾図柄１９０については小当たりと同様の停止図柄が表示され、遊技者が装飾図柄１９０を見ただけでは両者を判別できないように設定されている。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。開閉制御手段１２４は、１５Ｒ特別遊技後の確変状態および時短状態においては始動口６２の拡開機構を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行するが、２Ｒ特別遊技後の確変状態（つまり、突確が発生した場合）においてはその開放延長を行わない。１５Ｒ特別遊技後においては通常の確変および時短のメリットとして始動口６２の拡開時間を長くし、遊技者が持ち玉を減らさずに遊技を継続できるようにするものである。一方、２Ｒ特別遊技後においては突確の発生をその開放延長をもって遊技者が容易に認識することを避ける、つまり小当たり遊技と２Ｒ特別遊技のいずれが発生したかを、普通電動役物の作動により認識することを防止するものである。開閉制御手段１２４は、特定遊技においては普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を大きく開放させる。開閉制御手段１２４は、小当たり遊技においては大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を所定の短期間開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出図柄表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。時短中においては特別図柄の変動表示時間が概ね短くなるよう、演出決定手段１３２が変動時間の短い変動パターンを選択する。

演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。すなわち、演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２から受け取る当否抽選の結果およびパターン決定手段１１９から受け取るパターン番号に応じて、演出図柄表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。演出決定手段１３２は、パターン決定手段１１９により決定された特別図柄の変動パターンに対応する複数の変動演出パターンデータの中からいずれかを選択してパターン記憶手段１３０から読み出す。演出決定手段１３２は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せを図柄決定手段１１４が決定する特別図柄の停止図柄に基づいて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成される。当否抽選手段１１２による判定結果が１５Ｒ大当たりとなり通常の特別遊技への移行を示す場合には、例え「１１１」や「２２２」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。その大当たりが特別遊技後の確変への移行を伴う場合には、確変用の数字が選ばれる。例えば確変用の図柄として奇数図柄が設定されている場合、装飾図柄が「５５５」や「７７７」等になる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

また、本実施例では当否抽選手段１１２による判定結果が２Ｒ大当たりおよび小当たりとなったときに表示される共通の図柄が設定されている。その判定結果が２Ｒ大当たりとなって特殊特別遊技への移行を示す場合、およびその判定結果が小当たりとなって小当たり遊技への移行を示す場合には、装飾図柄が１つとびの数字からなる「１３５」や「２４６」が選ばれる。すなわち、当否抽選の結果が２Ｒ大当たりまたは小当たりとなった場合、大入賞口６６の開放態様も同様であり、装飾図柄１９０の停止図柄も同じに設定されている。このため、遊技者が一見しても２Ｒ大当たりであるのか小当たりであるのかを判別することは困難である。また既述のように、２Ｒ大当たりが突確を伴うものであるのか否かについても、装飾図柄１９０の停止図柄からは判別することができない。本実施例では、このような状態においても２Ｒ特別遊技中および小当たり遊技中における大入賞口６６への入球数に応じて各遊技後の図柄の変動時間を長くする。そして、その変動期間内において確変中であるか否か（つまり突確が発生したか否か）を示唆する示唆演出を所定確率にて表示させる。それにより、現在の状態が２Ｒ特別遊技後の確変状態であるのか否かを示唆する。遊技者は、その示唆演出を見ることにより、突確発生の有無を認識できる。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出図柄表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出図柄表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出図柄表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出図柄表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

図４は、特殊遊技への移行時に演出図柄表示装置に表示される図柄表示演出の画面例を表す図である。同図（ａ）および（ｂ）は、その演出過程の例を表している。図５は、特殊遊技終了後の図柄変動に合わせて表示されうる示唆演出の画面例を表す図である。同図（ａ）〜（ｄ）は、その演出過程の例を表している。

図４（ａ）に示すように、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４には、その略中央の領域に装飾図柄１９０が変動表示される他、その装飾図柄１９０の変動表示に重ねられるように、各種予告演出等の画像が表示されうる。そして、当否抽選によって２Ｒ大当たりまたは小当たりが発生した場合、同図（ｂ）に示すように装飾図柄１９０として１つとびの数字からなる図柄組み合わせが停止表示される。図示の例では、装飾図柄１９０の停止図柄「１３５」が停止表示されている。その後、特殊遊技（２Ｒ特別遊技または小当たり遊技）として大入賞口６６の短期間の開放が実行され、そのときの大入賞口６６への入球数が後述する示唆演出の表示可能性を左右するようになる。このとき、大入賞口６６への入球数がＲＡＭ上の所定領域に設定されたパターン決定用カウンタに更新される。

その特殊遊技終了後の初回の図柄変動中に始動口６２への入球があると、その入球ごとに示唆演出の表示の有無が決定される。この示唆演出は、特殊遊技後の現在の遊技状態が確変中であるか否か、つまり突確が発生したのか否かを所定のキャラクタを用いた演出により示唆するものである。すなわち、図５に示す例では、表示領域１９４の中央の領域に少年のキャラクタＡと少女のキャラクタＢが登場する示唆演出の演出画像が表示されている。同図（ａ）に示すように、キャラクタＡとキャラクタＢとがカップルになるべく、ストーリーを展開させる内容となっている。

その演出過程においては、同図（ｂ）に示すようにキャラクタＡとキャラクタＢとが接近する展開が示された後、同図（ｃ）に示す結末または同図（ｄ）に示す結末が表示される。すなわち、現在の遊技状態が確変中であれば、同図（ｃ）に示すようにキャラクタＡとキャラクタＢとがカップルになる結末が示される。遊技者は、その演出を見ることで、現在の遊技状態が確変状態にあること、また、その前の特殊遊技が突確の発生によるものであったことを認識することができる。一方、現在の状態が非確変つまり通常状態であれば、同図（ｄ）に示すようにキャラクタＡとキャラクタＢとがカップルにはなれなかった結末が示される。遊技者は、その演出を見ることで、現在の遊技状態が確変状態ではないこと、また、その前の特殊遊技が確変を伴わない２Ｒ大当たりまたは小当たりの発生によるものであったことを認識することができる。なお、本実施例では突確が発生したか否かを示唆する態様としたが、小当たりであったか否かについても示唆する態様としてもよい。また、２Ｒ大当たり後に時短へ移行可能な構成とする場合、すなわち、いわゆる突然時短（突時）が発生する仕様の場合、示唆演出によりその発生を示唆する態様としてもよい。

図６は、２Ｒ大当たりまたは小当たりの発生を契機に参照される特殊パターン選択テーブルの構成例を表す模式図である。
本実施例では、２Ｒ大当たりまたは小当たりの発生を契機に大入賞口６６が開放すると、その２Ｒ特別遊技または小当たり遊技の終了後の初回の図柄変動に対して特殊パターン選択テーブルが選択され、変動時間が異なる複数の変動パターンのいずれかが決定される。図示の例では、その大入賞口６６への入球数がゼロのときに変動時間が５秒の極短変動パターン、入球数が１つのときに変動時間が３０秒の短変動パターン、入球数が２つのときに変動時間が１００秒の中変動パターン、入球数が３つのときに変動時間が２００秒の長変動パターン、入球数が４つ以上のときに変動時間が３００秒の極長変動パターンが、それぞれ選択されるように設定されている。

この特殊パターン選択テーブルを参照して決定された特殊変動パターンによる図柄変動中には、始動口６２への入球ごとに演出実行抽選がなされ、その抽選によって演出の実行が決定されたときに上述した示唆演出が表示される。本実施例では、抽選値と実行有無との対応付けにより演出実行抽選において約３０％の確率で示唆演出の実行が決定されるように設定されているが、その確率については適宜変更可能であることはいうまでもない。

図７は、示唆演出が表示される場合の変動演出過程を示すタイミングチャートである。同図の横軸は時間の経過を表している。
図示の例では、通常変動パターンに基づく通常変動が表示される過程で、時刻ｔ１にて２Ｒ大当たりまたは小当たり（同図には「特定当たり」と表記）が発生し、その当たり変動が開始されている。そして、時刻ｔ２にてこの特定当たりを表す図柄（図４（ｂ）参照）が停止表示され、特殊遊技（２Ｒ特別遊技または小当たり遊技）が実行されている。すなわち、大入賞口６６の短期間の開放が２回実行されている。パターン決定手段１１９は、この特殊遊技中に入球判定手段１１０により大入賞口６６への入球が判定されるごとに、パターン決定用カウンタを更新する。すなわち、本実施例において、パターン決定手段１１９および入球判定手段１１０が「入球数検出手段」として機能する。

そして、時刻ｔ３にて特殊遊技が終了して通常遊技に復帰したため、その初回の変動に際してパターン決定テーブルが特殊パターン選択テーブルに切り替えられ、これを参照して決定された特殊変動パターンによる図柄変動（同図には「特殊変動」と表記）が表示されている。すなわち、パターン決定手段１１９は、パターン決定用カウンタのカウント値に応じて図６に示したいずれかの特殊変動パターンを選択し、その変動時間が経過するまで特別図柄１９２の変動表示を継続させる。一方、演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて予告演出パターンを決定し、選択された特殊変動パターンに応じて装飾図柄１９０を変動表示させるとともに、決定された予告演出パターンにしたがった予告演出を表示させる。

この特殊変動が表示されている間、演出決定手段１３２は、入球判定手段１１０（「通過検出手段」に該当する）により始動口６２への入球が判定されるごとに、示唆演出を実行するか否かを決定するための演出実行抽選を実行する。そして、その示唆演出の実行が決定されたときには、現在の遊技状態が確変状態にあるか否かに応じてその旨を示す演出内容を決定する。すなわち、確変中であれば図５（ｃ）に到る示唆演出が選択され、確変中でなければ同図（ｄ）に到る示唆演出が選択される。演出表示制御手段１３４は、そのとき選択された示唆演出の表示を開始する。そして、時刻ｔ４にて特殊変動が終了したため、パターン決定テーブルが通常パターン選択テーブルに切り替えられ、当否抽選の結果と遊技状態に応じたパターン決定テーブルが参照され、決定された通常変動パターンに応じた図柄変動が開始されている。

図８は、示唆演出の変動演出過程のバリエーションを示すタイミングチャートである。同図には特殊変動が比較的長い長変動である場合、中程度の中変動である場合、および比較的に短い短変動である場合について、始動口６２に同じようなタイミングで入球がなされたと仮定したときの示唆演出の実行例が示されている。同図の横軸は時間の経過を表している。図中の実線は始動口６２への入球により示唆演出が表示されている状態を表し、点線は始動口６２への入球にもかかわらず示唆演出が表示されていない状態を表している。なお、示唆演出の表示時間は説明の便宜上、一定と仮定している。

上述のように、示唆演出の表示は特殊遊技終了後の初回の図柄変動期間（特殊変動の期間）に制限され、さらに始動口６２への入球を契機とした抽選によりその実行の有無が決定されるため、その特殊変動の変動時間が長いほど表示される可能性は高まる。すなわち、同図に例示的に示すように、特殊変動の変動時間とその変動期間における始動口６２への入球数とによって示唆演出が表示される可能性が異なる。

図示の例では、長変動について、時刻ｔ３にて特殊変動が開始されてから時刻ｔ４３にて停止されるまでの期間（例えば２００秒）に始動口６２への入球が７回あった場合が示されている。その長変動において、１，３，５番目の入球については演出実行抽選が外れたため、示唆演出は実行されていないが（点線参照）、２，４，６，７番目の入球については演出実行抽選が当たりとなったため、示唆演出が表示されている（実線参照）。したがって、遊技者は、その長変動の期間に示唆演出を４回見ることができ、遊技状態が確変状態にあるのか否かを確実に把握することができる。

その場合、中変動については、時刻ｔ３にて特殊変動が開始されてから時刻ｔ４２にて停止されるまでの期間（例えば１００秒）に始動口６２への入球が４回となっている。長変動に比べて変動時間が短いため、示唆演出は２回しか表示されていないが（実線参照）、遊技者はその２回の示唆演出によって確変状態であるのか否かを把握することができる。一方、短変動については、時刻ｔ３にて特殊変動が開始されてから時刻ｔ４１にて停止されるまでの期間（例えば３０秒）に始動口６２への入球が２回となっている。変動時間が短いため、２番目の入球については示唆演出の表示が開始されているが（実線参照）、その演出途中で特殊変動が終了したため、その示唆演出の表示が完了しないまま中断されている（点線参照）。例えば、図５（ｂ）までの演出内容が表示され、同図（ｃ）および（ｄ）のいずれも表示されない状態となる。このため、示唆演出の表示は不完全なものとなり、遊技者は、確変状態であるのか否かを把握することができない。なお、同図には変動演出過程のほんの一例が示されたに過ぎず、実際には始動口６２への入球タイミングによってその表示態様は変わりうる。中変動が選択されても長変動が選択されても、示唆演出が完了されない場合もある。

このように、特殊変動の変動時間の長さによって示唆演出の表示確率は変わり、その変動時間が長いほど、示唆演出が表示される可能性も高まる。したがって、特殊遊技後に確変状態へ移行されているか否かを高い確率で知るためには、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数を多くし、さらに特殊変動中における始動口６２の入球数を多くする必要がある。

図９は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。そして、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、図柄変動などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、小当たり遊技の制御処理を実行する（Ｓ１５）。通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理を実行する（Ｓ１６）。Ｓ１４からＳ１６までの処理の後、Ｓ１０における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。なお、Ｓ１６の特別遊技とＳ１５の小当たり遊技は同時に実行されることはなく、一方が実行されるときは他方は作動回避される。

図１０は、図９におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否判定処理が実行される（Ｓ３４）。このとき、当否抽選手段１１２が当否判定を実行し、パターン決定手段１１９が特別図柄の変動パターンを決定する。この変動パターンの決定の際には、通常パターン選択デーブルが参照される。そして、その当否判定結果および決定された変動パターンに応じて変動表示開始処理が実行される（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。

続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、変動表示処理を実行し（Ｓ３９）、後述する特殊遊技フラグがオンになっていれば（Ｓ４０のＹ）、示唆演出実行処理が実行される（Ｓ４１）。特殊遊技フラグがオフであれば（Ｓ４０のＮ）、Ｓ４１の処理がスキップされる。また、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ３９からＳ４１の処理がスキップされる。

図１１は、図１０におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。 まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ４６）。パターン決定手段１１９は、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ５２）。

図１２は、図１０におけるＳ３６の変動表示開始処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、パターン決定手段１１９は、設定対象となる図柄変動が特殊遊技（２Ｒ特別遊技または小当たり遊技）の終了後の初回の変動である場合には（Ｓ１０２のＹ）、ＲＡＭ上の所定領域に設定された特殊遊技後フラグをオンにし（Ｓ１０４）、パターン決定テーブルを通常パターン選択テーブルから特殊パターン選択テーブルへ切り替える（Ｓ１０６）。そして、パターン決定用カウンタに更新された入球数を読み込み（Ｓ１０８）、図６に示した特殊パターン選択テーブルを参照して特別図柄の特殊変動パターンを決定し、図１１のＳ４８にて決定された通常変動パターンをその特殊変動パターンに切り替える（Ｓ１１０）。このとき、演出決定手段１３２は、切り替え後の特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを切り替える。特殊遊技終了後の初回の変動でない場合には（Ｓ１０２のＮ）、Ｓ１０４からＳ１１０の処理をスキップする。すなわち、これらの場合には、Ｓ４８およびＳ５２で選択された通常変動パターンがそのまま確定される。そして、メイン表示制御手段１１８は、決定された変動パターンにしたがった変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ１１２）。

図１３は、図１０におけるＳ３９の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。 既に図柄変動表示が開始されている場合、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ６１のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ６２）。時短中であって（Ｓ６３のＹ）、当否抽選の結果が大当たりでなければ（Ｓ６４のＮ）、変動回数をインクリメントし（Ｓ６５）、その変動回数が設定回数に達すれば（Ｓ６６のＹ）、時短を終了する（Ｓ６８）。変動回数が設定回数に達していなければ（Ｓ６６のＮ）、Ｓ６８をスキップする。本実施例では、１５Ｒ特別遊技の終了を契機に時短に移行される。その「設定回数」は、原則として１００回となっている。２Ｒ特別遊技の終了を契機に時短に移行されることはない。時短中に（Ｓ６３のＹ）、大当たりになった場合には（Ｓ６４のＹ）、特別遊技へ移行し（Ｓ６７）、時短を終了する（Ｓ６８）。時短中でなかった場合には（Ｓ６３のＮ）、Ｓ６４からＳ６８までの処理をスキップする。図柄表示の停止タイミングに達していない場合には（Ｓ６１のＮ）、Ｓ６２以降の処理をスキップして本図のフローを終了する。

図１４は、図１０におけるＳ４１の示唆演出実行処理を詳細に示すフローチャートである。
演出決定手段１３２は、特殊変動中に始動口６２への入球があると（Ｓ１２０のＮ，Ｓ１２２のＹ）、上述した示唆演出の演出実行抽選を実行する（Ｓ１２４）。このとき、示唆演出の実行が決定されると（Ｓ１２６のＹ）、遊技状態を検出し（Ｓ１２８）、示唆演出の内容を決定する（Ｓ１３０）。すなわち、確変中であればその旨を示唆する示唆演出を選択し、確変中でなければその旨を示唆する示唆演出を選択する。演出表示制御手段１３４は、決定された示唆演出を図柄の変動表示とともに表示させる（Ｓ１３２）。なお、この示唆演出の表示の際に、前回の始動口６２への入球による示唆演出が表示中であれば、演出表示制御手段１３４は、その前回の示唆演出の実行を中断して今回の示唆演出の表示を開始する。示唆演出の実行が決定されなかった場合には（Ｓ１２６のＮ）、Ｓ１２８からＳ１３２の処理をスキップする。また、始動口６２への入球がなければ（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４からＳ１３２の処理をスキップして本図のフローを終了する。

一方、特殊変動が停止されると（Ｓ１２０のＹ）、示唆演出の表示中であれば（Ｓ１３４のＹ）、演出表示制御手段１３４がその示唆演出の表示を終了し（Ｓ１３６）、演出決定手段１３２が特殊遊技後フラグをオフにする（Ｓ１３８）。このとき、パターン決定テーブルを特殊パターン選択テーブルから通常パターン選択テーブルへ戻して処理を終了する。示唆演出の表示中でなければ（Ｓ１３４のＮ）、Ｓ１３６の処理をスキップして本図のフローを終了する。

図１５は、図９におけるＳ１５の小当たり遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
当否抽選が小当たりとなったときは（Ｓ９１のＹ）、大入賞口６６の開放を伴う単位遊技である小当たり遊技が実行される。すなわち、小当たり遊技がまだ開始済でない場合（Ｓ９２のＮ）、小当たり遊技が開始され、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を２回開放する（Ｓ９３）。ＲＡＭ上の所定領域には大入賞口６６への入球数をカウントするパターン決定用カウンタが設定されており、このとき開放された大入賞口６６に入球があるごとにそのカウント値が更新される。そのカウント値は、その小当たり遊技後のパターン決定テーブルの選択の際に用いられ、その選択に際して読み込まれた後にクリアされる。小当たり遊技が開始済であれば（Ｓ９２のＹ）、Ｓ９３の処理をスキップする。Ｓ９１にて小当たりが発生していない場合には（Ｓ９１のＮ）、Ｓ９２およびＳ９３の処理をスキップして本処理を終了する。

図１６は、図９におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。このとき、２Ｒ特別遊技であれば、このとき開放された大入賞口６６に入球があるごとにその入球数を記録する上記パターン決定用カウンタのカウント値が更新される。そのカウント値は、その２Ｒ特別遊技後のパターン決定テーブルの選択の際に用いられ、その選択に際して読み込まれた後にクリアされる。なお、１５Ｒ特別遊技の場合は、上記パターン決定用カウンタの更新は行われない。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから設定された開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。

Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技が最終ラウンドに達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。１５Ｒ特別遊技であれば１５ラウンドが最終ラウンドであり、２Ｒ特別遊技であれば２ラウンドが最終ラウンドである。特定遊技実行手段１２２は、特定遊技の実行を開始する（Ｓ８８）。すなわち、１５Ｒ特別遊技が終了したときには時短に移行される。また、その１５Ｒ特別遊技が確変付きの１５Ｒ大当たりによるものであった場合には、その１５Ｒ特別遊技の終了から次の大当たりが発生するまで確変に移行される。上述のように、１５Ｒ特別遊技終了後の時短状態および確変状態においては、始動口６２の拡開時間が長くなる開放延長が実行される。一方、２Ｒ特別遊技が終了したときには、その２Ｒ特別遊技が確変付きの２Ｒ大当たり（突確）によるものであった場合には、その２Ｒ特別遊技の終了から次の大当たりが発生するまで確変に移行される。この２Ｒ特別遊技終了後の確変状態においては、基本的に開放延長は実行されない。ただし、２Ｒ大当たりが開放延長の実行中に発生したものである場合には、その２Ｒ特別遊技の終了後にも開放延長が引き続き実行される。すなわち、通常状態から２Ｒ特別遊技へ移行したときには開放延長は実行されないが、１５Ｒ特別遊技後に開放延長が実行されたときなど、開放延長の実行中に２Ｒ特別遊技へ移行したときには、開放延長が引き続き実行される。これは、２Ｒ特別遊技が実行されたことを契機に開放延長が終了されることで、それが突確でないことを遊技者が容易に認識することを防止するものである。また、開放延長の実行中に小当たり遊技が実行された場合と同様にその開放延長を継続することで、２Ｒ特別遊技であったか小当たりであったかを遊技者に容易に認識させないという本実施例の遊技性を担保するものである。最終ラウンドに達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。

以上に説明したように、本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、特殊遊技としての２Ｒ特別遊技と小当たり遊技とが、大入賞口６６の機械的動作および図柄の変動表示において見た目上ほぼ同様の演出を行うことでその後の遊技状態の判別を難しくしている。一方、特殊遊技における大入賞口６６の短い開放期間における入球数がカウントされ、特殊遊技後の初回の図柄変動において、その入球数に応じた特殊変動の変動時間が設定される。そして、その特殊変動の期間に始動口６２への入球があり、演出実行抽選に当選したことを条件に、現在の遊技状態が確変中であるか否かを示唆する示唆演出が表示される。

すなわち、２Ｒ特別遊技および小当たり遊技のいずれが実行されたか、ひいては突確の発生によって確変移行がなされているか否かを分かり難くする一方で、遊技者が大入賞口６６および始動口６２への積極的な入球を狙うことによって、その遊技状態が示唆される可能性を残している。つまり、特殊遊技後に確変移行がなされているか否かを高い確率で知るためには、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数を多くし、さらに特殊変動中における始動口６２の入球数を多くする必要がある。このため、遊技者による遊技球の打ち出しが促進され、ぱちんこ遊技機１０の稼働率向上が期待される。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下に、その変形例について述べる。

［変形例１］
上記実施例では特に述べなかったが、小当たり遊技への移行後に遊技状態が所定条件を満たすことにより１５Ｒ大当たりに発展するように遊技内容を構成してもよい。「所定条件」として、例えば大入賞口の内部など、遊技領域の所定位置に設けられた特定領域への入球をその条件としてもよい。これにより、突確および小当たりのいずれが発生しても遊技者の利益状態は相対的に高められるようになり、各遊技ごとにその利益内容も異なるようになる。その場合、示唆演出において小当たりであるか否かについても示唆する構成としてよい。それにより、いずれの遊技が実行されたかを知りたいという遊技者の要求を強めることができ、示唆演出による演出効果もより高いものとなる可能性がある。

［変形例２］
上記実施例では特に述べなかったが、示唆演出として、特殊変動中における始動口６２への入球数に応じて確変中であるか否かを段階的に示唆する演出を設定してもよい。具体的には、特殊変動中における始動口６２への入球数が多いほどその段階が進み（ステップアップし）、最終ステップまで到達すれば確変確定を示唆するような演出内容としてもよい。その場合、現在の遊技状態が確変状態でなければ、始動口６２への入球数が多くても最終ステップまでは到達しない設定としてよい。このような演出構成とすれば、遊技者が最終ステップを表示させるためにより多くの遊技球を打ち出すことが期待され、遊技機の稼働率のより一層の向上を図ることができる。

あるいは、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数が多いほど、予め段階が進んだ状態からその段階的な演出を開始してもよい。例えば、大入賞口６６への入球数が設定数（例えば３つなど）を超えると例外的に低い段階の演出をとばし、確変状態であるか否かを確定的に示唆する段階、またはその確定的段階に近い高段階の演出から表示させるようにしてもよい。

［変形例３］
上記実施例では、特殊遊技中の大入賞口６６への入球数がゼロの場合であっても、特殊遊技の実行後であることを条件に特殊パターン選択テーブルに切り替える例を示した。変形例においては、２Ｒ特別遊技および小当たり遊技において大入賞口６６への入球がなかった場合には、特殊パターン選択テーブルは選択されず、通常パターン選択テーブルを用いて決定された通常変動パターンをそのまま設定するようにしてもよい。それにより、パターン決定テーブルの切り替え頻度を少なくすることができ、処理負荷を抑えることができる。

［変形例４］
上記実施例では、通常パターン選択テーブルを用いて変動パターンを決定した後、特殊遊技後の初回変動であることを条件に特殊パターン選択テーブルを用いたパターン抽選を再度実行し、特殊変動パターンに切り替える例を示した。変形例においては、このような２段階の抽選を行うことなく１回のパターン抽選にて変動パターンを決定してもよい。例えば、図１１に示したＳ４８において特殊遊技後の初回変動（特殊変動）であるか否かを判定し、その特殊変動でなければ通常パターン選択テーブルを用いて変動パターンを決定し、特殊変動であれば特殊パターン選択テーブルを用いて変動パターンを決定するようにしてもよい。

［変形例５］
上記実施例では、特定通過領域として始動口６２を設定し、その始動口６２への入球ごとに示唆演出を表示させるか否かを決定する演出実行抽選を行う例を示した。変形例においては、作動口６８および一般入賞口７２のいずれか一方または双方を特定通過領域とし、その入球ごとに演出実行抽選を実行してもよい。その場合、始動口６２については、そのまま特定通過領域として設定してもよいし、特定通過領域から除外してもよい。あるいは、これらの入球口とは異なる特別の入球口を遊技領域５２に別途設け、特定通過領域として設定してもよい。

［変形例６］
上記実施例では、特殊変動中における始動口６２への入球ごとに示唆演出を表示させるか否かを決定する演出実行抽選を行う例を示した。変形例においては、このような抽選処理を行うことなく、始動口６２への入球ごとに必ず示唆演出を表示させるようにしてもよい。あるいは、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数の多さに応じて示唆演出を表示させるための始動口６２への入球数を設定するようにしてもよい。具体的には、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数が多くなるほど、特殊変動中における始動口６２への入球数が少なくても示唆演出を表示させるようにしてもよい。例えば、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数が２つ以下の場合には、特殊変動中における始動口６２への入球数が３つ以上になることを条件に示唆演出を表示させ、特殊遊技中における大入賞口６６への入球数が３つ以上の場合には、特殊変動中における始動口６２への入球数が２つ以下であっても示唆演出を表示させるようにしてもよい。

［変形例７］
上記実施例では、特殊遊技終了後の１回分の図柄変動期間を、示唆演出実行の対象期間とする例を示した。変形例においては、特殊遊技終了後の複数回分の図柄変動期間を示唆演出実行の対象期間としてもよい。

［変形例８］
上記実施例では、示唆演出の表示中に始動口６２への入球があった場合、表示中の示唆演出を中断して、次の示唆演出の表示を開始する例を示した。変形例においては、先に表示が開始された示唆演出が完了するまで後の入球にかかる示唆演出の表示を留保し、その先の示唆演出の表示が完了した後に、後の入球にかかる示唆演出の表示を開始するようにしてもよい。あるいは、先の示唆演出の表示が完了するまでは、示唆演出のための始動口６２の入球判定をキャンセルするか、または入球判定結果を無効にするなど、後の示唆演出そのものが決定されないようにしてもよい。

また、上記実施例では、示唆演出の表示中に特殊変動が終了した場合に、表示中の示唆演出を中断する例を示した。変形例においては、特殊変動中に示唆演出が開始される限り、その特殊変動の終了の有無にかかわらず、示唆演出の表示を継続するようにしてもよい。あるいは逆に、示唆演出の表示の有無を決定する際に、特殊変動の残余の時間が示唆演出を表示させるのに不十分である場合に、演出実行抽選そのものを実行しないようにしてもよい。

［変形例９］
上記実施例では、図６に示したように、特殊パターン選択テーブルが１つ設けられ、その特殊パターン選択テーブルに変動時間が異なる複数種の変動パターンが設定された例を示した。変形例においては、特殊パターン選択テーブルを複数設け、各特殊パターン選択テーブルに含まれる変動パターンの変動時間の長さ（例えば変動時間の平均値など）が相対的に異なるようにしてもよい。そして、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数が多いほど相対的に変動時間が長い特殊パターン選択テーブルを選択するようにしてもよい。

［変形例１０］
上記実施例では、特殊遊技中における大入賞口への入球数の多さに応じて特殊変動パターンのいずれかを選択し、示唆演出が表示可能な特殊変動時間の長さを決定する例を示した。変形例においては、遊技状態の示唆演出とは特に関係なく、その大入賞口への入球数の多さに応じて変動時間の異なる変動パターンを選択するようにしてもよい。

この遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄の変動表示を含む所定の演出画像が表示される演出表示装置と、遊技領域の所定位置に設けられ、当否抽選の結果が当たりであったときに開放される大入賞口と、所定時間以上の大入賞口の開放がなされる通常の特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、所定時間に満たない大入賞口の開放がなされる特殊遊技へ移行するための条件として特殊遊技作動条件を保持する特殊遊技作動条件保持手段と、当否抽選が通常の特別遊技への移行を示す結果となって特別遊技作動条件が成立したときに通常の特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選が特殊遊技への移行を示す結果となって特殊遊技作動条件が成立したときに特殊遊技を実行する特殊遊技制御手段と、所定の移行条件を満たす場合に、特殊遊技の終了後に通常状態よりも遊技者に有利な状態である特定遊技へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段と、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数を検出する入球数検出手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が通過可能な特定通過領域と、遊技球が特定通過領域を通過したことを検出する通過検出手段と、図柄の変動態様が定められた複数種類の変動パターンのいずれかを選択するために参照されるパターン選択テーブルとして、大入賞口への入球数にかかわらず変動パターンを選択するように参照される通常パターン選択テーブルと、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数に応じて変動パターンを選択するように参照される特殊パターン選択テーブルとを保持し、遊技状態に応じていずれかのパターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択する変動パターン決定手段と、図柄の変動表示に付加的に伴わせる演出内容を決定する演出決定手段と、決定された演出内容にしたがって、演出表示装置に表示させる演出画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、特殊パターン選択テーブルには、図柄の変動時間が互いに異なる変動パターンが選択対象として設定され、変動パターン決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数の多さに応じて特殊パターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択することを特徴とするものでもよい。

その場合も、変動パターン決定手段は、特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、特殊遊技にて開放された大入賞口への入球数が多いほど相対的に変動時間が長い変動パターンを選択してもよい。

［変形例１１］
上記実施例では、本発明を従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に適用した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機の機能を備えた他の種別の遊技機に適用することもできる。例えば、第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような複合機に適用することもできる。また、第１特別遊技として従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を、第２特別遊技として従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する複合機に適用することもできる。

１０ ぱちんこ遊技機、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ６０ 演出図柄表示装置、 ６１ 特別図柄表示装置、 ６２ 始動口、 ６６ 大入賞口、 ６８ 作動口、 ７４ 始動入賞検出装置、 ７８ 入賞検出装置、 １００ 遊技制御装置、 １０２ メイン基板、 １０４ サブ基板、 １１０ 入球判定手段、 １１２ 当否抽選手段、 １１４ 図柄決定手段、 １１８ メイン表示制御手段、 １１９ パターン決定手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １２１ 小当たり遊技制御手段、 １２２ 特定遊技実行手段、 １３２ 演出決定手段、 １３４ 演出表示制御手段、 １７８ 特別遊技作動条件保持手段、 １８０ 小当たり遊技作動条件保持手段、 １９０ 装飾図柄、 １９２ 特別図柄、 １９４ 表示領域。

Claims (7)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動入賞口と、
   前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
   前記当否抽選の結果を示すための図柄の変動表示を含む所定の演出画像が表示される演出表示装置と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記当否抽選の結果が当たりであったときに開放される大入賞口と、
   所定時間以上の前記大入賞口の開放がなされる通常の特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、
   前記所定時間に満たない前記大入賞口の開放がなされる特殊遊技へ移行するための条件として特殊遊技作動条件を保持する特殊遊技作動条件保持手段と、
   前記当否抽選が前記通常の特別遊技への移行を示す結果となって前記特別遊技作動条件が成立したときに前記通常の特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
   前記当否抽選が前記特殊遊技への移行を示す結果となって前記特殊遊技作動条件が成立したときに前記特殊遊技を実行する特殊遊技制御手段と、
   所定の移行条件を満たす場合に、前記特殊遊技の終了後に通常状態よりも遊技者に有利な状態である特定遊技へ遊技状態を移行させる特定遊技実行手段と、
   前記特殊遊技にて開放された前記大入賞口への入球数を検出する入球数検出手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が通過可能な特定通過領域と、
   遊技球が前記特定通過領域を通過したことを検出する通過検出手段と、
   前記図柄の変動態様が定められた複数種類の変動パターンのいずれかを選択するために参照されるパターン選択テーブルとして、前記大入賞口への入球数にかかわらず変動パターンを選択するように参照される通常パターン選択テーブルと、前記特殊遊技にて開放された前記大入賞口への入球数に応じて変動パターンを選択するように参照される特殊パターン選択テーブルとを保持し、遊技状態に応じていずれかのパターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択する変動パターン決定手段と、
   図柄の変動表示に付加的に伴わせる演出内容を決定する演出決定手段と、
   決定された演出内容にしたがって、前記演出表示装置に表示させる演出画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、
   前記特殊パターン選択テーブルには、図柄の変動時間が互いに異なる変動パターンが選択対象として設定され、
   前記変動パターン決定手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、前記特殊遊技にて開放された前記大入賞口への入球数の多さに応じて前記特殊パターン選択テーブルを参照して変動パターンを選択し、
   前記演出決定手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、前記通過検出手段により遊技球の通過が検出されたことを契機に、現在の遊技状態が前記特定遊技中であるか否かを示唆する示唆演出を選択対象とすることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記変動パターン決定手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、前記特殊遊技にて開放された前記大入賞口への入球数が多いほど相対的に変動時間が長い変動パターンを選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記演出決定手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、予め定める選択確率にて前記示唆演出を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
4. 前記表示制御手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間における図柄の残余の変動時間が前記示唆演出を表示させるのに不十分である場合には、前記示唆演出を表示させないことを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
5. 前記演出決定手段は、前記特殊遊技終了後の図柄変動所定回数分の期間、前記特殊遊技にて開放された前記大入賞口への入球数が予め定める設定数を超えた場合に前記示唆演出を選択対象とすることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
6. 前記特殊遊技作動条件保持手段は、前記特殊遊技作動条件として、前記大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特殊特別遊技へ移行するための特殊特別遊技作動条件と、前記大入賞口の開放を伴う単位遊技である小当たり遊技へ移行するための小当たり遊技作動条件とを保持し、
   前記特殊遊技制御手段は、前記当否抽選が前記特殊特別遊技への移行を示す結果となり、前記図柄が所定の特殊大当たり態様で停止されたときに前記特殊特別遊技作動条件が成立したとして前記特殊特別遊技を実行する一方、前記当否抽選が前記小当たり遊技への移行を示す結果となり、前記図柄が所定の小当たり態様で停止されたときに前記小当たり遊技作動条件が成立したとして前記小当たり遊技を実行し、
   前記特定遊技実行手段は、前記移行条件として前記特殊特別遊技が実行されたときに、その特殊特別遊技の終了後に前記特定遊技へ移行させることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の弾球遊技機。
7. 前記特殊遊技作動条件保持手段は、前記特殊遊技作動条件として、前記大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特殊特別遊技へ移行するための特殊特別遊技作動条件を保持し、その特殊特別遊技作動条件として、前記特殊特別遊技後に前記当否抽選が前記通常の特別遊技へ移行を示す結果となる確率が通常状態よりも高確率状態となる確率変動状態に移行させる確変特別遊技へ移行するための確変特別遊技作動条件を保持し、
   前記特殊遊技制御手段は、前記当否抽選が前記確変特別遊技への移行を示す結果となり、前記図柄が所定の確変大当たり態様で停止されたときに前記確変特別遊技作動条件が成立したとして前記確変特別遊技を実行し、
   前記示唆演出は、現在の遊技状態が確率変動状態であるか否かを示唆する演出として設定されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の弾球遊技機。

Images