JP2010105645A - 電子キーシステム - Google Patents

Abstract

【課題】内蔵電池の消費電流低減を図ることのできる電子キーシステムを提供する。
【解決手段】携帯機１を構成する受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０にて受信される信号がノイズであるか否かを判別し、ノイズであると判別するとさらに、ノイズの電圧レベルを判断する。そして、携帯機１を構成する制御部１３は、その判断されたノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯する。これにより、ユーザは、携帯機１のノイズ受信状況を確認することが可能になるため、携帯機１がノイズを多く受信していることをユーザが確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、携帯機１がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池１５の消費電流低減を図ることができるようになる。
【選択図】図１

Description

本発明は、ユーザに携帯される携帯機と車両に搭載される車両側装置との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて、車両の制御を行なう電子キーシステムに関する。

従来、この種の電子キーシステムとして、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この文献に記載の技術では、携帯機は、車両側装置から送信されるリクエスト信号を受信するための受信部や、この受信部の受信感度を手動で切り換える受信感度切換スイッチ等々を備える。そして、例えば家電製品等から出るノイズの影響を受けてコード照合を行なうことができないと考えられる場合に、受信感度切換スイッチの手動操作によって受信部の受信感度を低感度に切り換えつつ、リクエスト信号の発信元に携帯機を物理的に近づける。このようにして、ノイズの影響を受ける状況下であってもコード照合が可能となる確率を高めようとしている。
特開２００６−３０６１６１号公報

ところで、携帯機がノイズを受信する状況下に置かれると、使用されていないにもかかわらず、内蔵電池が短期間に消耗されてしまうことがある。

詳しくは、携帯機がノイズを受信する状況下に置かれると、例えば受信用アンテナによって受信したノイズが車両側装置から送信されたリクエスト信号であるか否かを判断する等、携帯機を構成する受信部が作動し、消費電流が増加してしまう。また、携帯機を構成する受信部は、受信用アンテナによって受信したノイズを車両側装置から送信されたリクエスト信号であると誤認してしまうことがあり、この場合には、携帯機を構成する制御部が起動し、ＩＤコードを含むＩＤ信号を送信用アンテナから送信する。これにより、消費電流がさらに増加してしまう。こうした作動を繰り返すことで、使用されていないにもかかわらず、内蔵電池が短期間に消耗されてしまう。上記従来技術では、携帯機がノイズを受信する状況下に置かれているか否かについて、ユーザが判断することはできなかった。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、内蔵電池の消費電流低減を図ることのできる電子キーシステムを提供することにある。

こうした目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ユーザに携帯される携帯機と車両に搭載される車両側装置との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて、前記車両の制御を行なう電子キーシステムであって、前記携帯機は、前記車両側装置から送信される信号を無線にて受信するための携帯機側受信アンテナと、前記携帯機側受信アンテナによって受信される信号がノイズであるか否かを判別するとともに、ノイズであると判別されることに基づいてノイズの電圧レベルを判断する携帯機側受信部と、前記携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルを表示する携帯機側ノイズレベル表示部とを備えることを特徴とする。

電子キーシステムとしてのこのような構成では、まず、携帯機側受信部によって、携帯機側受信アンテナにて受信される信号がノイズであるか否かが判別され、ノイズであると判別されることに基づいてノイズの電圧レベルが判断される。そして、携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルが携帯機側ノイズレベル表示部に表示される。これにより、ユーザは、携帯機のノイズ受信状況を確認することが可能になる。そのため、携帯機がノイズを多く受信していることをユーザが確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、携帯機がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池の消費電流低減を図ることができるようになる。

上記請求項１に記載の構成において、請求項２に記載の発明では、前記携帯機は、所定のノイズ検知指示操作が行われたと判断したことに基づいて、前記携帯機側受信部の動作モードを通常モードからノイズ検知モードに切り換える動作モード切換部をさらに備え、前記携帯機側受信部の動作モードがノイズ検知モードである場合にのみ、前記携帯機側受信部はノイズの電圧レベルを判断し、前記携帯機側ノイズレベル表示部はノイズの電圧レベルを表示することを特徴とする。これにより、ユーザは、携帯機の保管場所でノイズ検知指示操作を行なうことで、ノイズの電圧レベルを確認することができるようになる。また、ノイズ検知モードである場合にのみ、ノイズの電圧レベルが表示されるようになるため、内蔵電池の消費電流をより低減することができるようになる。

上記請求項２に記載の構成において、請求項３に記載の発明のように、前記携帯機は、前記車両のドアを施錠するための施錠スイッチと、前記車両のドアを解錠するための解錠スイッチとをさらに備え、前記ノイズ検知条件は、前記施錠スイッチを用いた施錠操作及び前記解錠スイッチを用いた解錠操作とは異なる所定操作が、これら施錠スイッチ及び解錠スイッチを用いて行われることを含むこととしてもよい。

上記請求項２に記載の構成において、請求項３に記載の発明のように、前記携帯機は、前記車両のドアを施錠するための施錠スイッチと、前記車両のドアを解錠するための解錠スイッチとをさらに備え、前記ノイズ検知指示操作は、前記施錠スイッチを用いた施錠操作及び前記解錠スイッチを用いた解錠操作とは異なり、かつ、これら施錠スイッチ及び解錠スイッチを用いた所定操作であることとしてもよい。あるいは、請求項４に記載の発明のように、前記携帯機は、前記ノイズ検知モードに切り換えるための携帯機側専用スイッチをさらに備え、前記ノイズ検知指示操作は、前記携帯機側専用スイッチを用いた所定操作であることとしてもよい。

上記請求項３に記載の構成によれば、携帯機側専用スイッチを備える必要がないため、携帯機の体格の大型化を招かずに済むようになる。一方、上記請求項４に記載の構成によれば、携帯機側専用スイッチの操作が容易になる。

また、上記請求項２に記載の構成において、請求項５に記載の発明のように、前記車両側装置は、前記ノイズ検知モードへの切り換えを指示するための車両側専用スイッチをさらに備えているとともに、前記ノイズ検知指示操作は、この車両側専用スイッチを用いた所定操作であり、前記車両側装置は、前記車両側専用スイッチが操作されることに基づいて、前記指示信号を送信することとしてもよい。こうした構成によれば、携帯機の体格の大型化を招かずに済むようになり、且つ、車両側専用スイッチの操作が容易になる。

また、上記請求項２〜５のいずれか一項に記載の構成において、請求項６に記載の発明では、前記動作モード切換部は、所定の解除条件が成立したことに基づいて、前記携帯機側受信部の動作モードをノイズ検知モードから通常モードへ切り換えることとした。これにより、解除条件が成立すると、携帯機は通常モードへ切り換えられるようになる。

上記請求項６に記載の構成において、請求項７に記載の発明のように、前記携帯機は、前記ノイズ検知モードへ切り換えられてからの経過時間を計時する計時部をさらに備えており、前記解除条件は、前記計時部によって計時された時間が一定時間経過したことを含むことが望ましい。これにより、ノイズ検知モードへ切り換えられてから一定時間経過すると、自動的に通常モードとなる。

また、上記請求項２〜７のいずれか一項に記載の構成において、請求項８に記載の発明では、前記携帯機は、当該携帯機の動作モードを表示する携帯機側動作モード表示部をさらに備えることとした。これにより、ユーザは、動作モードを確認することができるようになる。

また、上記携帯機側ノイズレベル表示部によってノイズの電圧レベルを表示する表示態様は任意である。例えば、携帯機側ノイズレベル表示部としてモニタ画面を採用し、テキストや画像によって表示することとしてもよい。他にも、請求項９に記載の発明のように、前記携帯機側ノイズレベル表示部は、発光素子を有し、前記ノイズの電圧レベルに応じたパターンにて、この発光素子を点消灯させることとしてもよい。なお、この発光素子を点消灯させるパターンも任意であり、例えばノイズの電圧レベルが大きいほど点消灯間隔を短くしてもよい。

また、上記請求項１に記載の構成において、請求項１０に記載の発明では、前記携帯機は、前記車両側装置へ信号を送信するための携帯機側送信アンテナと、前記携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルを示す情報を前記携帯機側送信アンテナから送信する携帯機側送信部とをさらに備えるとともに、前記車両側装置は、前記携帯機送信アンテナから送信される信号を無線にて受信するための車両側受信アンテナと、前記車両側アンテナによって受信した前記情報を表示する車両側情報表示部とを備えることを特徴とする。

電子キーシステムとしてのこのような構成では、まず、携帯機側受信部によって、携帯機側受信アンテナにて受信される信号がノイズであるか否かが判別され、ノイズであると判別されることに基づいてノイズの電圧レベルが判断される。次に、携帯機側送信部によって、携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルを示す情報が携帯機側送信アンテナから車両側装置へ送信される。そして、車両側情報表示部によって、車両側受信アンテナによって受信された上記情報が表示される。これにより、ユーザは、携帯機のノイズ受信状況を車室内で確認することが可能になる。そのため、ユーザが乗車した際に、携帯機がノイズを多く受信していることを確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、次回から携帯機がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池の消費電流低減を図ることができるようになる。

また、上記目的を達成するため、請求項１１に記載の発明では、ユーザに携帯される携帯機と車両に搭載される車両側装置との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて、前記車両の制御を行なう電子キーシステムであって、前記携帯機は、前記車両側装置から送信される信号を無線にて受信するための携帯機側受信アンテナと、前記携帯機側受信アンテナによって受信される信号が前記車両側装置から送信された正規の信号であるか否かを判別する信号判別部と、前記信号判別部によって正規の信号でないと判別されることに基づいてその信号の強度を判断する信号強度判断部と、前記信号強度判断部によって判断された信号強度を表示する携帯機側信号強度表示部とを備えることを特徴とする。

電子キーシステムとしてのこのような構成では、まず、信号判別部によって、携帯機側受信アンテナにて受信される信号が正規の信号であるか否かが判別され、正規の信号でないと判別されることに基づいて信号強度判断部によってその信号の強度を判断される。そして、信号強度判断部によって判断された信号強度が携帯機側信号強度表示部に表示される。これにより、ユーザは、携帯機による正規信号の受信状況、ひいてはノイズ受信状況を確認することが可能になる。そのため、携帯機がノイズを多く受信していることをユーザが確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、携帯機がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池の消費電流低減を図ることができるようになる。

（第１の実施の形態）
以下、本発明に係る電子キーシステムの第１の実施の形態について、図１〜図４を参照しつつ説明する。

電子キーシステムは、ユーザに携帯される携帯機１（図１参照）と車両に搭載される車両側装置（図示略）との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて車両の制御を行なうシステムである。なお、本実施の形態では、電子キーシステムは、例えば車両ドアの施錠及び解錠並びに車載エンジンの始動を行なういわゆるスマートエントリー＆スタートシステムとして具体化されている。

携帯機１が用いられる電子キーシステムでは、ユーザが携帯機１を携帯しつつ車両ドアに接近すると、車両側装置はリクエスト信号を送信し、このリクエスト信号を受信した携帯機１は、予め記憶保持された自己のＩＤコードを含むＩＤ信号を送信する。一方、車両側装置は、このＩＤ信号を携帯機１から受信すると、このＩＤコードと車両固有のＩＤコードとの照合を行い、両者が一致し、且つ、車両ドアのノブにユーザが触れることを条件に、車両ドアを解錠するようになっている。また、携帯機１を携帯するユーザが車両の外から施錠スイッチを押すとＩＤコードが一致している条件で施錠される。このため、携帯機１を携帯するユーザは、携帯機１を操作することなく車両ドアの施錠及び解錠をすることができる。なお、本実施の形態では、リクエスト信号としてＬＦ（low frequency）信号を採用しており、このＬＦ信号の周波数は例えば「およそ１３４［ｋＨｚ］」であるものとする。また、ＩＤ信号としてＲＦ（radio frequency）信号を採用している。

以下、図１を参照しつつ説明する。なお、図１は、本実施の形態の電子キーシステムの携帯機１の構成を示すブロック図である。

図１に示すように、携帯機１は、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ、Ｚ軸アンテナ１０ｃ、可変コンデンサ１１ａ〜１１ｃ、受信部１２、制御部１３及びＲＦ送信部２０等々を備えている。

このうち、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃは、車両側装置（図示略）から送信されるリクエスト信号を無線にて受信するためのアンテナである。これらＸ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃは、あらゆる方向からの電波を受信可能なように３軸方向に対して設けられている。そして、これらＸ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃは、信号を受信した場合に、受信した信号を受信部１２に送信する。なお、これらＸ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃは特許請求の範囲に記載した携帯機側受信アンテナに相当する。

また、可変コンデンサ１１ａ〜１１ｃは、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃの受信帯域を微調整するためのコンデンサある。詳しくは、可変コンデンサ１１ａはＸ軸アンテナ１０ａと並列に接続されており、可変コンデンサ１１ｂはＹ軸アンテナ１０ｂと並列に接続されており、可変コンデンサ１１ｃはＺ軸アンテナ１０ｃと並列に接続されている。また、これら可変コンデンサ１１ａ〜１１ｃは受信部１２にそれぞれ接続されている。そして、受信部１２から信号を出力することで可変コンデンサ１１ａ〜１１ｃの容量を変更することが可能であり、容量を変更することで、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃの各共振周波数を変更することが可能である。なお、可変コンデンサ１１ａ〜１１ｃに変えて可変容量ダイオードを用いてもよく、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃの受信帯域を微調整する必要が無ければ、容量が固定されたコンデンサを用いてもよい。

受信部１２は、動作モードとして通常モード及びノイズ検知モードを有しており、通常、通常モードにて動作する。ただし、ノイズ検知指示操作が行われたと判断した旨の信号を制御部１３から受信すると、受信部１２は、動作モードを通常モードからノイズ検知モードへ切り換える。また、解除条件が成立した旨の信号を制御部１３から受信すると、受信部１２はノイズ検知モードから通常モードへ動作モードを切り換える。なお、これらノイズ検知指示操作や解除条件等については後述する。

動作モードが通常モードである場合、受信部１２は、Ｘ軸アンテナ１０ａ、Ｙ軸アンテナ１０ｂ及びＺ軸アンテナ１０ｃ（以下、これらを総称する場合、携帯機側受信アンテナ１０と記載する）によって受信された信号が、車両側装置から送信された正規のリクエスト信号であるか、あるいは、ノイズであるかを判別する。詳しくは、車両側装置から送信された正規のリクエスト信号には所定のＩＤコードが含まれている一方、例えば家電製品等から出るノイズにはそうした所定のＩＤコードは含まれていない。そのため、受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０によって受信した信号に対し信号処理（例えばＡ／Ｄ変換等）を行い、信号処理された信号に所定のＩＤコードが含まれている場合には、車両側装置から送信された正規のリクエスト信号であると判別する一方、所定のＩＤコードが含まれていない場合には、ノイズであると判別する。そして、受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０によって受信された信号が正規のリクエスト信号であると判別すると、図１に矢印Ａとして示すように、制御部１３に対してウェイクアップ信号を送信する。また、受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０によって受信された信号がノイズであると判別すると、制御部１３に対してウェイクアップ信号を送信しない。

動作モードがノイズ検知モードである場合、受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０によって受信された信号が正規のリクエスト信号であるか、あるいは、ノイズであるかを判別し、ノイズであると判別すると、このノイズの電圧レベルを判断する。そして、受信部１２は、図１に矢印Ａとして示すように、制御部１３に対してウェイクアップ信号を送信するとともに、図１に矢印Ｂとして示すように、制御部１３に対してノイズの電圧レベルを示すデータを送信する。このように、受信部１２は、特許請求の範囲に記載した携帯機側受信部に相当する。

なお、受信部１２は、トランスポンダ機能部１２ａを有する。例えば内蔵電池１５が消耗されてしまった場合等、電子キーシステムがうまく作動しない場合に、車両側装置が備えるエンジンスイッチ（図示略）に携帯機１をかざすことで、エンジンスイッチ周辺に磁界が形成される。すると、トランスポンダ機能部１２ａは、後述のＲＦ送信部２０によってＩＤコードを発信することが可能となり、照合が行なわれる。このトランスポンダ機能部１２ａについては公知であるため、ここでのこれ以上詳しい説明を割愛する。

制御部１３は、周知のＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバスライン（いずれも図示略）を有する通常のコンピュータとして構成されており、受信部１２、発振子１４、内蔵電池１５、ロックボタン（施錠スイッチ）１６、アンロックボタン（解錠スイッチ）１７、ラゲージボタン１８、ＬＥＤ（発光素子）１９及びＲＦ送信部２０等々と接続されている。なお、制御部１３が有するＥＥＰＲＯＭには、固有のＩＤコードや各種の制御プログラム等が記憶保持されている。

制御部１３は、車両ドアを施錠するためのロックボタン１６が操作された場合、車両ドアを解錠するためのアンロックボタン１７が操作された場合、車両のトランクを解錠するためのラゲージボタン１８が操作された場合、あるいは、上記受信部１２から送信されたウェイクアップ信号（矢印Ａ参照）を受信した場合等々に、内蔵電池１５から電力が供給されて起動する。ちなみに、本実施の形態では、内蔵電池１５として例えばリチウムコイン電池が採用されている。そして、内蔵電池１５は、制御部１３だけでなく、受信部１２、ＬＥＤ１９及びＲＦ送信部２０等々にも電力を供給する。また、発振子１４は、制御部１３の起動時に所定周波数にて振動開始し、クロックを形成する。制御部１３は、この発振子１４によって形成されるクロックに同期して、各種制御処理を実行する。

以下、制御部１３によって実行される各種制御処理について説明する。上記ロックボタン１６を用いた施錠操作（例えば短時間だけ１回押す等）がユーザによって行なわれると、制御部１３は起動する。この起動後、制御部１３は、車両ドアを施錠する旨のデータを生成するとともに、その生成したデータを後述のＲＦ送信部２０に送信する（いわゆるワイヤレスドアロック機能）。また、上記アンロックボタン１７を用いた解錠操作（例えば短時間だけ１回押す等）がユーザによって行なわれると、制御部１３は起動する。この起動後、制御部１３は、車両ドアを開錠する旨のデータを生成するとともに、その生成したデータをＲＦ送信部２０に送信する（いわゆるワイヤレスドアアンロック機能）。また、上記ラゲージボタン１８を用いた所定操作（例えば短時間だけ１回押す等）がユーザによって行なわれると、制御部１３は起動する。この起動後、制御部１３は、車両トランクを解錠して開扉する旨のデータを生成するとともに、その生成したデータをＲＦ送信部２０に送信する（いわゆるラゲージドアオープン機能）。

また、制御部１３は、ノイズ検知指示操作が行なわれたと判断すると、受信部１２の動作モードを通常モードからノイズ検知モードに切り換える。詳しくは、制御部１３は、ノイズ検知指示操作として、ロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた特殊操作がユーザによって行われるか否かを判断する。なお、この特殊操作は、ロックボタン１６を用いた上記施錠操作やアンロックボタン１７を用いた上記解錠操作と異なれば任意である。そして、ノイズ検知指示操作が行われたと判断すると、制御部１３は、図１中に矢印Ｃとして示すように、ノイズ検知指示操作が行われた旨を示す信号を受信部１２に送信する。この信号を受信すると、受信部１２は、通常モードからノイズ検知モードへ動作モードを切り換える。

また、制御部１３は、解除条件が成立したと判断すると、受信部１２の動作モードをノイズ検知モードから通常モードに切り換える。詳しくは、制御部１３は、解除条件として、ロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた上記特殊操作がユーザによって再度行われるか否かを判断する。なお、この特殊操作は、ロックボタン１６を用いた上記施錠操作やアンロックボタン１７を用いた上記解錠操作と異なれば任意である。そして、解除条件が成立したと判断すると、制御部１３は、図１中に矢印Ｄとして示すように、解除条件が成立した旨を示す信号を受信部１２に送信する。この信号を受信すると、受信部１２は、ノイズ検知モードから通常モードへ動作モードを切り換える。このように、制御部１３は特許請求の範囲に記載した動作モード切換部に相当する。

また、制御部１３は、ノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯させる。以下、図２及び図３を参照しつつ説明する。図２は、ノイズの電圧レベルとＬＥＤ１９の点灯間隔との対応マップの一例を示す図であり、図３は、ノイズの電圧レベルが例えば「１０５［ｄＢμＶ／ｍ］」である場合におけるＬＥＤ１９の点消灯態様の一例を示すタイミングチャートである。ちなみに、図２に示す対応マップＭ１は、制御部１３が有する上記ＥＥＰＲＯＭに記憶保持されている。

既述したように、受信部１２は、制御部１３に対してノイズの電圧レベルを示すデータを送信する（図１の矢印Ｂ参照）。このデータを受信すると、制御部１３は、マップＭ１を参照してＬＥＤ１９の点灯間隔を決定する。具体的には、ノイズの電圧レベルが例えば「１０５［ｄＢμＶ／ｍ］」である場合、制御部１３は点灯間隔を「２［回／秒］」とする（図２参照）。そして、制御部１３は、例えば図３に示す態様にて、１秒間に２回、ＬＥＤ１９を点灯する。具体的には、制御部１３は、最初にＬＥＤ１９を「０．１［秒］」だけ点灯した後、ＬＥＤ１９を「０．４［秒］」だけ消灯する。再度、ＬＥＤ１９を「０．１［秒］」だけ点灯した後、ＬＥＤ１９を「０．４［秒］」だけ消灯する。

なお、本実施の形態では、ノイズの電圧レベルが例えば「１００［ｄＢμＶ／ｍ］」以下である場合、ノイズの電圧レベルが微弱であると判断し、制御部１３はＬＥＤ１９を点灯しないこととしている。また、本実施の形態では、ノイズの電圧レベルが大きいほどＬＥＤ１９の１秒間当たりの点灯回数を多くしているが、ノイズの電圧レベルが大きいほどＬＥＤ１９の１秒間当たりの点灯回数を少なくしてもよい。要は、制御部１３は、ノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点灯させればよい。

また、図１に示されるように、ＲＦ送信部２０は、発振子２１及び携帯機側送信アンテナ２２に接続されている。発振子２１も、上記発振子１４と同様に、所定周波数にて振動しクロックを形成する。そして、ＲＦ送信部２０は、この発振子２１によって形成されるクロックに同期し、制御部１３から送信されてきたデータ（例えば、車両ドアを施錠する旨のデータ、車両ドアを解錠する旨のデータ、トランクを解錠して開扉する旨のデータ等）をＲＦ信号に変換した上で、携帯機側送信アンテナ２２を送信する。携帯機側送信アンテナ２２は、ＲＦ送信部２０から送られてきたＲＦ信号を無線にて送信する。

以上のように構成された電子キーシステムを構成する携帯機１の動作について図４を参照しつつ説明する。なお、図４は、携帯機１によって実行されるノイズレベル表示処理の処理手順を示すフローチャートである。

このノイズレベル表示処理Ｓ１の開始にあたり、受信部１２は、通常モードにて動作しているとする（ステップＳ１０の処理）。受信部１２が通常モードにて動作中、携帯機側受信アンテナ１０にて車両側装置からリクエスト信号を受信すると、ウェイクアップ信号が受信部１２から受信することで、制御部１３は起動する。あるいは、ロックボタン１６、アンロックボタン１７及びラゲージボタン１８のいずれかが操作されて信号が入力されると、制御部１３は起動する。

起動後、制御部１３は、続くステップＳ１１の処理として、ノイズ検知指示操作が行われたか否かを判断する。具体的には、制御部１３は、ロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた特殊操作がユーザによって行われたか否かを判断する。ここで、特殊操作が行われていないと判断された場合（ステップＳ１１の判断処理で「Ｎｏ」）、制御部１３は、再度、このステップＳ１１の判断処理を実行する。一方、特殊操作が行われたと判断される場合（ステップＳ１１の判断処理で「Ｙｅｓ」）、制御部１３は、続くステップＳ２０の処理に移行する。換言すれば、制御部１３は、ステップＳ１１の判断処理を繰り返し実行することで、特殊操作が行われたと判断されるまで待機する。

特殊操作が行われたと判断した場合、制御部１３は、続くステップＳ２０の処理として、受信部１２の動作モードをノイズ検知モードに切り換えるとともに、続くステップＳ２１の判断処理として、解除条件が成立するか否かを判断する。具体的には、制御部１３は、上記特殊操作がユーザによって再度行われたか否かを判断する。ここで、上記特殊操作が再度行われたと判断した場合（ステップＳ２１の判断処理で「Ｙｅｓ」）、制御部１３は、上記ステップＳ１０の処理として、受信部１２の動作モードを通常モードに切り換え、続くステップＳ１１の判断処理を繰り返し実行する。

一方、上記特殊操作が再度行われたと判断されない場合（ステップＳ２１の判断処理で「Ｎｏ」）、受信部１２は、続くステップＳ２２の判断処理として、携帯機側受信アンテナ１０にてノイズを受信したか否かを判断する。

ここで、ノイズを受信していないと判断する場合（ステップＳ２２の判断処理で「Ｎｏ」）、制御部１３は、上記ステップＳ２１の判断処理を再度実行する。一方、ノイズを受信したと判断する場合（ステップＳ２２の判断処理で「Ｙｅｓ」）、受信部１２は、続くステップＳ２３の判断処理として、ノイズの電圧レベルをデータに変換する。詳しくは、受信部１２は、例えばＡ／Ｄ変換等をすることで、携帯機側受信アンテナ１０にて受信したノイズの電圧レベルを示すデータを生成する。このデータを生成すると、受信部１２は、続くステップＳ２４の処理として、生成したデータを制御部１３に送信する。そして、制御部１３は、ステップＳ２５の処理として、受信したデータに応じてＬＥＤ１９の点消灯を行なうとともに、先のステップＳ２１の判断処理を再度実行する。

以上説明した上記第１の実施の形態では、受信部１２は、携帯機側受信アンテナ１０にて受信される信号がノイズであるか否かを判別し、ノイズであると判別するとさらに、ノイズの電圧レベルを判断する。そして、制御部１３は、その判断されたノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯することとした。これにより、ユーザは、携帯機１のノイズ受信状況を確認することが可能になるため、携帯機１がノイズを多く受信していることをユーザが確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、携帯機１がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池１５の消費電流低減を図ることができるようになる。

また、上記第１の実施の形態では、制御部１３は、ノイズ検知指示操作としてロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた特殊操作が行われたか否かを判断し、このノイズ検知指示操作が行われたと判断される場合、受信部１２の動作モードを通常モードからノイズ検知モードに切り換える。そして、受信部１２は、ノイズ検知モードである場合にのみ、ノイズの電圧レベルを判断し、制御部１３は、この判断されたノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯することとした。これにより、受信部１２がノイズ検知モードである場合にのみ、ＬＥＤ１９が点消灯されるようになるため、内蔵電池の消費電流をより低減することができるようになる。
（第２の実施の形態）
以下、本発明に係る電子キーシステムの第２の実施の形態について、図５を参照しつつ説明する。なお、図５は、図１に対応する図であり、本発明に係る電子キーシステムの携帯機１ａについて、第２の実施の形態の構成を示すブロック図である。この図５に示されるように、第２の実施の形態は、先の第１の実施の形態（図１）に準じた構成を有するため、第１の実施の形態と重複する説明を割愛する。

受信部３２は、携帯機側受信アンテナ１０によって受信されたＬＦ電波が、車両側装置から送信された正規のリクエスト信号であるか否かを判別する。ここで、正規のリクエスト信号であると判別すると、受信部３２は、図５に矢印Ｅとして示すように、制御部３３に対してウェイクアップ信号を送信する。一方、正規のリクエスト信号でないと判別すると、受信部３２は、図５に矢印Ｆとして示すように、制御部３３に対してこのＬＦ電波の強度（ＲＳＳＩ）及びそのデータを出力する。

制御部３３は、ロックボタン１６が操作された場合、アンロックボタン１７が操作された場合、ラゲージボタン１８が操作された場合、あるいは、上記受信部３２から送信されたウェイクアップ信号（矢印Ｅ参照）を受信した場合等々に、内蔵電池１５から電力が供給されて起動する。

また、制御部３３は、動作モードとして通常モード及びノイズ検知モードを有している。制御部３３は、上述のようにして起動されると、まず、通常モードにて動作し、この通常モードにて動作中にノイズ検知指示操作が行われたと判断すると、動作モードを通常モードからノイズ検知モードへ切り換える。一方、制御部３３は、ノイズ検知モードにて動作中、解除条件が成立したと判断すると、動作モードをノイズ検知モードから通常モードへ動作モードを切り換える。

また、当然ながら、制御部３３は、起動していない場合、受信部３２からＬＦ電波の強度及びデータが出力されてもこれを受信することはできず、起動していても、ノイズ検知モードである場合にのみ受信部３２からＬＦ電波の強度及びデータを受信する。このＬＦ電波の強度及びデータを受信すると、制御部３３は、マップＭ１を参照してＬＥＤ１９の点灯間隔を決定し、ＬＥＤ１９を点消灯する。

以上のように構成された電子キーシステムを構成する携帯機１ａの動作について図６を参照しつつ説明する。なお、図６は、携帯機１ａによって実行されるノイズレベル表示処理の処理手順を示すフローチャートである。

このノイズレベル表示処理Ｓ３の開始にあたり、制御部３３は、通常モードにて動作しているとする（ステップＳ３０の処理）。通常モードにて動作中、制御部３３は、続くステップＳ３１の処理として、ノイズ検知指示操作が行われたか否かを判断する。具体的には、制御部３３は、ロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた特殊操作がユーザによって行われたか否かを判断する。ここで、特殊操作が行われていないと判断された場合（ステップＳ３１の判断処理で「Ｎｏ」）、制御部３３は、再度、このステップＳ３１の判断処理を実行する。一方、特殊操作が行われたと判断される場合（ステップＳ３１の判断処理で「Ｙｅｓ」）、制御部３３は、続くステップＳ３０の処理に移行する。換言すれば、制御部３３は、ステップＳ３１の判断処理を繰り返し実行することで、特殊操作が行われたと判断されるまで待機する。

特殊操作が行われたと判断した場合、制御部３３は、続くステップＳ４０の処理として、動作モードをノイズ検知モードに切り換えるとともに、続くステップＳ４１の判断処理として、解除条件が成立するか否かを判断する。具体的には、制御部３３は、上記特殊操作がユーザによって再度行われたか否かを判断する。ここで、上記特殊操作が再度行われたと判断した場合（ステップＳ３１の判断処理で「Ｙｅｓ」）、制御部３３は、上記ステップＳ３０の処理として、動作モードを通常モードに切り換え、続くステップＳ３１の判断処理を繰り返し実行する。

一方、上記特殊操作が再度行われたと判断されない場合（ステップＳ４１の判断処理で「Ｎｏ」）、制御部３３は、続くステップＳ４２の判断処理として、受信部３２からＬＦ電波の強度及びそのデータを受信したか否かを判断する。

ここで、ＬＦ電波の強度及びそのデータを受信していないと判断する場合（ステップＳ４２の判断処理で「Ｎｏ」）、制御部３３は、上記ステップＳ４１の判断処理を再度実行する。一方、ＬＦ電波の強度及びそのデータを受信したと判断する場合（ステップＳ４２の判断処理で「Ｙｅｓ」）、制御部３３は、続くステップＳ４３の処理として、ＬＦ電波の強度及びそのデータに応じてＬＥＤ１９の点消灯を行なうとともに、先のステップＳ４１の判断処理を再度実行する。

以上説明した上記第２の実施の形態では、受信部３２は、携帯機側受信アンテナ１０にて受信されるＬＦ電波が正規のリクエスト信号であるか否かを判別し、正規のリクエスト信号でないと判別すると、制御部３３に対してこのＬＦ電波の強度（ＲＳＳＩ）及びそのデータを出力する。そして、制御部１３は、ノイズ検知モードにて動作中に、このＬＦ電波の強度及びデータを受信すると、このデータに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯することとした。これにより、ユーザは、携帯機１のノイズ受信状況を確認することが可能になるため、携帯機１ａがノイズを多く受信していることをユーザが確認した場合、例えば携帯機の保管場所を変更する等、携帯機１がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池１５の消費電流低減を図ることができるようになる。
（他の実施の形態）
なお、本発明に係る電子キーシステムは、上記各実施の形態にて例示した構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々に変形して実施することが可能である。すなわち、上記各実施の形態を適宜変更した例えば次の形態として実施することもできる。

上記第１の実施の形態では、制御部１３は、ノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯させていたが、表示内容はこれに限らない。ノイズの電圧レベルに加え、制御部１３によって設定された受信部１２の動作モードをＬＥＤ１９にて表示することとしてもよい。これにより、ユーザは、動作モードを確認することができるようになる。なお、この場合、携帯機側ノイズレベル表示部が携帯機側動作モード表示部を兼ねていることとなり、ノイズの電圧レベルに応じたパターンとは異なる特殊なパターンにて、ＬＥＤ１９を点消灯することで動作モードを表示することが望ましい。また、携帯機側動作モード表示部としてのＬＥＤを、携帯機側ノイズレベル表示部としてのＬＥＤとは別に携帯機１に備えることとしてもよい。さらに、携帯機側動作モード表示部としてモニタ画面を採用し、制御部１３は、受信部１２の動作モードをテキストや画像等によって表示することとしてもよい。ユーザが携帯機１（詳しくは受信部１２）の動作モードを確認することができれば、その表示態様は任意である。

上記各実施の形態では、携帯機側ノイズレベル表示部としてＬＥＤ１９を採用し、制御部１３あるいは３３は、ノイズの電圧レベルに応じたパターンにてＬＥＤ１９を点消灯させていたが、表示態様はこれに限らない。他に例えば、携帯機側ノイズレベル表示部としてモニタ画面を採用し、制御部１３あるいは３３は、ノイズの電圧レベルをテキストや画像等によって表示することとしてもよい。ユーザが携帯機１あるいは１ａのノイズ受信状況を確認することができれば、その表示態様は任意である。

上記各実施の形態（変形例を含む）では、制御部１３あるいは３３は、上記解除条件として、ノイズ検知指示操作と同一の特殊操作が行われることを採用していたが、これに限らない。携帯機１あるいは１ａは、ノイズ検知モードへ切り換えられてからの経過時間を計時する公知のカウンタ回路をさらに備え、上記解除条件としてカウンタ回路によって計時された時間が一定時間経過することを採用してもよい。これにより、受信部１２の動作モードあるいは制御部３３の動作モードは自動的に通常モードに切り換えられるようになる。もっとも、ノイズ検知モードから通常モードへ切り換えられればよいのであって、上記解除条件は任意である。

また、上記各実施の形態（変形例を含む）では、制御部１３あるいは３３は、上記ノイズ検知指示操作として、ロックボタン１６及びアンロックボタン１７を用いた特殊操作が行われることを採用していたが、これに限らない。他に例えば、ノイズ検知モードに切り換えるための専用スイッチを携帯機１あるいは１ａに設けておき、この携帯機側専用スイッチが操作されることをノイズ検知指示操作として採用してもよい。あるいは、ノイズ検知モードへの切換を指示するための専用スイッチを車両側装置に設けておき、この車両側専用スイッチが操作されることをノイズ検知指示操作として採用してもよい。この場合、ノイズ検知指示操作が行われると、ノイズ検知モードへの切換を指示する指示信号が車両側送信アンテナから送信され、携帯機側受信アンテナ１０によって受信され、受信部１２あるいは制御部３３の動作モードが切り換えられるように構成することになる。

また、上記第１の実施の形態（変形例を含む）では、受信部１２はその動作モードとして通常モード及びノイズ検知モードを有し、受信部１２がノイズ検知モードである場合にのみノイズの電圧レベルを表示していたが、こうした動作モードを設定することなく、ノイズの電圧レベルを常時表示することとしてもよい。これによっても、ユーザは、携帯機のノイズ受信状況を確認することが可能になるため、例えば携帯機の保管場所の変更等をすることで、内蔵電池の消費電流低減を図ることはできる。

また、上記第１の実施の形態では、ノイズの電圧レベルを表示する表示部として携帯機側ノイズレベル表示部を備えていたが、携帯機側でのみ携帯機１のノイズ受信状況を確認可能とする必要もない。携帯機側に加えて車両側装置でも携帯機１のノイズ受信状況を確認可能としてもよい。詳しくは、携帯機１は、車両側装置へ信号を送信するための携帯機側送信アンテナと、受信部１２によって判断されたノイズの電圧レベルを示す情報を携帯機側送信アンテナから送信する携帯機側送信部とをさらに備え、車両側装置は、携帯機側送信アンテナから送信される信号を無線にて受信するための車両側受信アンテナと、車両側受信アンテナによって受信した情報を表示する車両側表示部とを備えるようにすればよい。これにより、ユーザは、携帯機１のノイズ受信状況を車両側情報表示部でも確認することが可能になる。そのため、ユーザが乗車した際に、携帯機がノイズを多く受信していることを確認した場合、例えば携帯機１の保管場所を変更する等、次回から携帯機１がノイズ環境下に保管されることを防ぐことができるようになる。したがって、内蔵電池の消費電流低減を図ることができるようになる。なお、車両側情報表示部としては、例えば車載ナビゲーション装置やメータ等のＬＥＤやモニタ画面を採用することが可能である。

本発明に係る電子キーシステムの携帯機について、第１の実施の形態の構成を示すブロック図である。 ノイズの電圧レベルとＬＥＤの点灯間隔との対応マップの一例を示す図である。 ＬＥＤの点消灯態様に係るタイミングチャートの一例を示す図である。 第１の実施の形態によって実行されるノイズレベル表示処理について、その処理手順を示すフローチャートである。 本発明に係る電子キーシステムの携帯機について、第２の実施の形態の構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態によって実行されるノイズレベル表示処理について、その処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１、１ａ…携帯機、１０…携帯機側受信アンテナ、１０ａ…Ｘ軸アンテナ、１０ｂ…Ｙ軸アンテナ、１０ｃ…Ｚ軸アンテナ、１１ａ〜１１ｃ…可変コンデンサ、１２、３２…受信部、１２ａ…トランスポンダ機能部、１３、３３…制御部、１４…発振子、１５…内蔵電池、１６…ロックボタン（施錠スイッチ）、１７…アンロックボタン（解錠スイッチ）、１８…ラゲージボタン、１９…ＬＥＤ（携帯機側ノイズレベル表示部、発光素子）、２０…ＲＦ送信部、２１…発振子、２２…送信アンテナ

Claims (11)

1. ユーザに携帯される携帯機と車両に搭載される車両側装置との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて、前記車両の制御を行なう電子キーシステムであって、
   前記携帯機は、
   前記車両側装置から送信される信号を無線にて受信するための携帯機側受信アンテナと、
   前記携帯機側受信アンテナによって受信される信号がノイズであるか否かを判別するとともに、ノイズであると判別されることに基づいてノイズの電圧レベルを判断する携帯機側受信部と、
   前記携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルを表示する携帯機側ノイズレベル表示部とを備えることを特徴とする電子キーシステム。
2. 請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機は、所定のノイズ検知指示操作が行われたと判断したことに基づいて、前記携帯機側受信部の動作モードを通常モードからノイズ検知モードに切り換える動作モード切換部をさらに備え、
   前記携帯機側受信部の動作モードがノイズ検知モードである場合にのみ、前記携帯機側受信部はノイズの電圧レベルを判断し、前記携帯機側ノイズレベル表示部はノイズの電圧レベルを表示することを特徴とする電子キーシステム。
3. 請求項２に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機は、前記車両のドアを施錠するための施錠スイッチと、前記車両のドアを解錠するための解錠スイッチとをさらに備え、
   前記ノイズ検知指示操作は、前記施錠スイッチを用いた施錠操作及び前記解錠スイッチを用いた解錠操作とは異なり、かつ、これら施錠スイッチ及び解錠スイッチを用いた所定操作であることを特徴とする電子キーシステム。
4. 請求項２に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機は、前記ノイズ検知モードに切り換えるための携帯機側専用スイッチをさらに備え、
   前記ノイズ検知指示操作は、前記携帯機側専用スイッチを用いた所定操作であることを特徴とする電子キーシステム。
5. 請求項２に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記車両側装置は、前記ノイズ検知モードへの切り換えを指示するための車両側専用スイッチをさらに備えているとともに、前記ノイズ検知指示操作は、この車両側専用スイッチを用いた所定操作であり、
   前記車両側装置は、前記車両側専用スイッチが操作されることに基づいて、前記指示信号を送信することを特徴とする電子キーシステム。
6. 請求項２〜５のいずれか一項に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記動作モード切換部は、所定の解除条件が成立したことに基づいて、前記携帯機側受信部の動作モードをノイズ検知モードから通常モードへ切り換えることを特徴とする電子キーシステム。
7. 請求項６に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機は、前記ノイズ検知モードへ切り換えられてからの経過時間を計時する計時部をさらに備えており、
   前記解除条件は、前記計時部によって計時された時間が一定時間経過したことを含むことを特徴とする電子キーシステム。
8. 請求項２〜７のいずれか一項に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機は、当該携帯機の動作モードを表示する携帯機側動作モード表示部をさらに備えることを特徴とする電子キーシステム。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載の電子キーシステムにおいて、
   前記携帯機側ノイズレベル表示部は、発光素子を有し、前記ノイズの電圧レベルに応じたパターンにて、この発光素子を点消灯させることを特徴とする電子キーシステム。
10. 請求項１に記載の電子キーシステムにおいて、
    前記携帯機は、前記車両側装置へ信号を送信するための携帯機側送信アンテナと、前記携帯機側受信部によって判断されたノイズの電圧レベルを示す情報を前記携帯機側送信アンテナから送信する携帯機側送信部とをさらに備えるとともに、
    前記車両側装置は、前記携帯機側送信アンテナから送信される信号を無線にて受信するための車両側受信アンテナと、前記車両側受信アンテナによって受信した前記情報を表示する車両側情報表示部とを備えることを特徴とする電子キーシステム。
11. ユーザに携帯される携帯機と車両に搭載される車両側装置との間における無線通信を用いたコード照合の結果に応じて、前記車両の制御を行なう電子キーシステムであって、
    前記携帯機は、
    前記車両側装置から送信される信号を無線にて受信するための携帯機側受信アンテナと、
    前記携帯機側受信アンテナによって受信される信号が前記車両側装置から送信された正規の信号であるか否かを判別する信号判別部と、
    前記信号判別部によって正規の信号でないと判別されることに基づいてその信号の強度を判断する信号強度判断部と、
    前記信号強度判断部によって判断された信号強度を表示する携帯機側信号強度表示部とを備えることを特徴とする電子キーシステム。

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